Текст книги "Фантазм (СИ)"

Автор книги: Виктория Абзалова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)

– Они ищут вас, – сообщил Клеман. – И допрашивают его именно о вас. И знают, что вы и Фейран из Фесса одно и тоже лицо.

Как ни странно, первым прояснить подоплеку свалившейся беды, удалось Кантору. Однажды явившись на ставшие уже печальной традицией «совещания», трубадур против обыкновения молчал, поинтересовавшись лишь под конец:

– Кому-нибудь из вас имя Магнус Фонтейн, сир Магнус дес Фонтейн, – уточнил он, – что-нибудь говорит?

Братья, не сговариваясь, переглянулись.

– Дьявольщина! Я ссылался на твое имя в процессе тяжбы, – процедил Филипп, обращаясь к Фейрану, – и посылал за тобой. Но не думал, что он запомнит такую мелочь, как лекаря!

– Думаю, ты бы тоже вспомнил имя человека, который отрезает тебе руку, – у мужчины вышла даже не усмешка, а жутковатый оскал, и Кантор взглянул на него со внезапной оценивающей заинтересованностью.

– И лицо не забыл бы, – хмуро подтвердил очевидное Филипп.

– Ты тогда снялся из Фесса очень быстро, значит, к его угрозам отнесся серьезно, – продолжил Фейран с замогильным спокойствием. – А сейчас ему было достаточно поинтересоваться, что за человека ты принимаешь в своем доме. Прости…

Мужчина опустил голову, но Филиппу было не до поисков крайнего.

– Два года… Проклятье, у этой паскуды других развлечений нет, как портить жизнь людям?! – похоже, нервы начинали потихоньку сдавать и у него, и сохранять выдержку становилось все труднее. Шла к концу третья неделя, а они ни на шаг не приблизились к освобождению Айсена.

– По крайней мере, развлечений поубавилось, – ядом в тоне Фейрана можно было снарядить стрелы для всей армии Пророка. – Одной рукой не так сподручно душить и издеваться над детьми!

Кантор наблюдал за диалогом, приподняв бровь в своей неподражаемой манере: кажется, в этом вопросе братья прекрасно понимали друг друга и пребывали в полном согласии. А еще, судя по намекам, история за этим именем стояла страшненькая, и напрямую касалась Айсена. Знакомиться с ее подробностями не хотелось, и ответный взгляд старшего Кера только подтвердил, что ничего хорошего он не услышал бы. Этого было достаточно.

– По миру пущу… – веско уронил Филипп.

Что– то было в его глазах такое, что трубадур просто кивнул, давая понять, что со своей стороны тоже постарается сделать так, чтобы даже самые последние шлюхи стыдились пустить рыцаря на порог их притона. Делец и певец поняли друг друга превосходно: когда калека, нищий и опозоренный, сир Магнус вдосталь помыкается, тогда уже можно будет переходить к отрезанию оставшихся конечностей и иных выступающих частей тела. В назидание.

– Да к бесам его! – раздраженно дернулся Фейран.

В самом деле, маховик запущен, и даже раздави они теперь гадину, – что принципиально меняло имя доносчика, когда сам донос рассматривался в инквизиционном процессе практически как акт высшего провидения, ведь разоблачение колдуна априори не могло исходить от Лукавого! Дни шли за днями, а жизни троих человек по-прежнему висели на волоске.

Как удавалось узнать, никаких усиленных мер воздействия к юноше следователи не применяли, видимо, покамест вполне удовлетворенные результатами дознания. Айсен не отрицал ни свое отмежевание от Церкви, ни свою связь с мужчиной, хотя упорно отказывался называть его имя. В целом, обвинения относительно него даже не нуждались в доказательствах.

Зато упорство Айсена в некоторых вопросах, позволяло вывернуться Филиппу. Он до сих пор умудрялся ходить в свидетелях, несмотря на то, что упоминался в доносе прямым фигурантом. Однако даже отец Конан подтверждал, что юноша приводился на мессы вместе со всем семейством, хотя и не причащался Святых даров и не участвовал в свершении таинств. На Кера давили, его запутывали, но тот еще держался на самой кромке острого лезвия, виртуозно лавируя.

А вот Фейран в тиши предоставленного убежища утратил даже свою примечательную вспыльчивость, впадая в состояние, близкое к летаргии если не телом, так душой.

Он был невероятно благодарен всем троим мужчинам, которые добровольно и бескорыстно делили с ним испытание ожиданием и мучительной надеждой… Иначе он наверняка повредился бы в уме уже на второй день, и точно сотворил бы что-нибудь непоправимое, не услышав, что Айсен хотя бы еще жив.

***

Независимо от возраста и пола, мечтать – свойственно всем влюбленным. Даже самый закоренелый циник, на то либо иное мгновение поддавался настроению, ловя себя на фантазиях, чем в этот миг занят его или ее любовь, о чем думает, о чем тревожится, – и незримая ниточка протягивалась сквозь расстояния и преграды от сердца к сердцу.

Конечно, все люди разного ума и склада: там, где кто-то вспомнит милые знакомые привычки, согревающие душу покоем и уютом, натура более романтичная с умилением утешит себя, что одно и тоже небо раскинулось над головами разлученных обстоятельствами возлюбленных и, кто знает, возможно, в этот самый момент они оба любуются на одну и ту же звезду…

Фейран был лишен и первого, и второго. Одна бессонная ночь сменялась следующей, а затем приходил пустой изматывающий день, и менялась лишь дата на календаре. Память словно решила заменить собою всех инквизиторов вместе взятых, чередуя моменты их последнего с Айсеном дня с видениями прошлого. Образ молодого свободного музыканта, гордого подлинной тонкой духовной гордостью, выстраданным достоинством, а не нелепой самодовольной гордыней, прикрывающей внутреннее убожество, мешался с воспоминаниями о хрупком мальчике-невольнике, солнечным лучиком упавшем в дом потихоньку все больше черствеющего в своем добровольном одиночестве сухаря-ученого и осветившем его судьбу так ярко, что рациональный медик не понял. Испугался и спрятался.

Айсен почти год прожил у лекаря Фейрана… А что тот помнит об этом утерянном навсегда мальчике? Может ли назвать, что ему нравилось, что неприятно, чего хотелось бы? Нет даже безделушки какой-нибудь, безделицы, пустячка, задаренного между делом, который сейчас можно было бы бережно хранить, лелеять в ладонях, если уж невозможно обнять его хозяина…

Хотя нет! Кое-что все же осталось. Мятая надорванная лента, забытая на пыльном полу постоялого двора – апофеозом всей этой истории.

Отражением того, что было между ними. Так, что в мозгу остались выжженными не те далекие дни, наполненные ликующим звучанием саза, и даже не этот, единственный, а последний краткий миг, который Айсен, перед тем, как закрыть за собой двери, смотрел в глаза раз за разом предававшего его возлюбленного… Символ утраты, символ боли, возмездия за ошибки – Фейран хранил обрывок шелка у сердца, как будто он был нерушимым залогом того, что жизнь юноши будет спасена.

Не стоит думать, будто мужчина погряз в бессмысленных и бесполезных сетованиях на судьбу. Он сразу же предложил брату обратить в деньги принадлежащее Фейрану аб эль Рахману имущество в Фессе, дабы использовать их на банальный подкуп. Предложение повторялось не раз, пока выведенный из себя Филипп не поинтересовался, подразумевает ли тем самым любезный брат, что он, Филипп Кер, пожалеет для вызволения Айсена хотя бы полушку. В отличие от того же брата или Кантора, Тристан не имел возможности обратиться к кому-нибудь еще за поддержкой и информацией, да и не намерен был рисковать зря…

Хотя без колебаний отдал бы оставшуюся часть жизни за возможность увидеть любимого в безопасности, здоровым, и тем более – расслабленным, спокойным, мирно спящим в одной с ним постели! Просто спящим… Одна ночь, в течение которой можно просто любоваться им, касаться, ловить ровное дыхание – да, за это не жалко уже ничего!

Чтобы не рехнуться от тоски, Фейран занимал себя тем, что составлял основы для снадобий, тщательно собирал и держал в готовности все препараты, которые только могут пригодиться для того, чтобы поставить на ноги измученного суровым заключением человека. Он работал, зная, что Айсену наверняка понадобится что-либо из этого арсенала, и когда у какого-то снадобья истекал срок, заменял на свежее.

Как будто юношу могли освободить в любой момент. В это было хорошо верить…

Ночь? Звезды? Какие к демонам звезды с их романтикой, когда мужчина точно знал, что любимый их НЕ видит!

И почему именно не видит, и что не увидит вовсе, если они ничего не сделают наконец-таки. Может ли Айсен вообще спать, или приходится постоянно разгонять наглых крыс? Или там сыро, или он задыхается от нехватки кислорода в тех миазмах, которые почему-то называются воздухом в камере… Или просто истерзан неизвестностью, бесконечными каверзными допросами, понемногу теряя веру в тех, кто остался на воле и обещал поддержку и помощь в любом горе?

Фейран настаивал на побеге, отводя глаза от мрачного брата: выручая Айсена, весь удар они подводили на Филиппа Кера, но тянуть время дальше было уже нельзя. Как и предполагалось, Филипп все же оказался перед прямым выбором: либо упорно защищать мальчика в процессе и все же пойти соучастником, либо присоединиться к уже нагроможденной ахинее, подробно изложив, каким образом юноша сбивал его семью с пути истинного, подкинув тем самым свою вязанку хвороста в костер. Пока образно…

О том, что времени не осталось вовсе, Фейран понял сразу, даже до того, как Клеман отчитался о новостях. Он, не отрываясь, смотрел на молодого человека до тех пор, пока Луи не запнулся, опуская голову под этим тяжелым немигающим взглядом. Казалось, в глазах мужчины не осталось ни одной живой искры, и они сами производили впечатление провалов в бездну безысходной изматывающей пустоты.

– Что? – коротко уронил Фейран.

Клеман стиснул челюсти и ответил, сглотнув:

– На дыбе висел…

Папа Инокентий предписал в свое булле «заставлять силой, не нанося членовредительства и не ставя под угрозу жизнь – какая забота о грешнике! – как губителей и убийц душ и воров священных таинств и христовой веры, с предельной ясностью сознаваться в своих ошибках и выдавать известных им других еретиков, неверующих и их защитников, так же, как воров и грабителей мирских вещей, заставляют раскрыть их соучастников и признаться в совершенных преступлениях».

Разумеется, существовал ряд лицемерных условий, необходимых для исполнения, дабы исключить сомнения невежд в гуманной цели всего процесса. Как то, например, получение разрешения епископа на пытку – как будто был когда-нибудь епископ, отказывавший инквизиторам! Показания, если они не бывали подтверждены через сутки «добровольно», не учитывались, а пытка могла быть применена лишь единожды…

Удивлены? Все просто: если обвиняемый упорствовал, предыдущий допрос объявлялся прерванным, и все продолжалось столько, сколько нужно следователю, без лишней возни с новыми разрешениями.

А это значило, что если Айсен не оговорит себя, своего возлюбленного и приемного отца, то каждый его допрос отныне будет сопровождаться применением подобных «средств убеждения».

И средства эти были весьма и весьма разнообразны. Конечно, напомним, что пытка не должна была ставить под угрозу жизнь грешника, должна была быть умеренной, однако последнее понятие в действительности означало, что обвиняемого правомочно пытать до тех пор, пока не будут получены необходимые показания. И только после этого пытка становилась неоправданной жестокостью, ибо истязание бренного тела во имя спасения души – суть акт милосердия по отношению к заблудшей овце из Божьего стада. Страшно…

Жутко, и воздух отказывался проникать в легкие, а кровь замирала ледяным крошевом. Фейран не мог уже даже молиться, даже о спасении любимого… Кому? Чудовищу, обрекшему самое чистое и светлое существо, какое только может быть, на эти мучения?! Явись к нему сейчас Сатана в самом деле, мужчина без колебаний подписал бы какой угодно договор, лишь бы его солнечный мальчик был вырван из застенков, и считал бы, что сам вполне дешево отделался. Если бы это могло хоть чем-то облегчить положение Айсена, Фейран не раздумывая сдался бы инквизиторам… Он – взрослый сильный мужчина, и мысль, что он ничем не в силах помочь, в то время когда где-то терзают его любимого, была не сравнима для него с самой ужасной пыткой!

Естественно, Филипп и Кантор вовсю готовили побег, прекрасно понимая, что каждый новый день означает для юноши, и стараясь при этом по возможности не трогать Фейрана, как если бы всерьез опасались за его рассудок. Да его помощь пока была не нужна, это мужчина понимал и сам: его работа начнется тогда, когда Айсен окажется на свободе и понадобится его искусство, чтобы стереть если не память о пережитом, то хотя бы последствия испытаний с юного тела… Но бессильное ожидание словно вытягивало все жилы, скребло по нервам тупой ржавой пилой, впивалось в сердце сотней иголочек.

Учитывая самый тяжелый вариант, Фейран сам подготовил для Айсена каюту со всем, что могло бы понадобиться на неприметной барже, которая должна была доставить их к морю. Он сомневался, что юноша согласится вернуться с ним в Фесс даже под давлением таких обстоятельств, как инквизиционное преследование, однако сейчас для Айсена это было самым безопасным местом, и Фейран не стал спорить с предложением Филиппа. Прятаться в Тулузе было слишком рискованно, а дорогу к любому иному убежищу верхом или в повозке ослабленный юноша скорее всего не потянул бы… В общем, все давно было готово, оставалась лишь самая «малость» – найти способ вывести Айсена из тюрьмы.

Не ждать же до последнего, когда его поведут на костер, чтобы попытаться отбить внезапным наскоком! Увы, загвоздка состояла в том, что те, кто располагал возможностью помочь похитить узника, в лучшем случае отказались бы, а то и вовсе выдали бы весь план и спасителей, а те, кто был согласен за мзду сотворить и не такое – ничего не могли сделать. Тупик…

А в этот момент юношу, быть может, снова вздергивают на дыбу, выворачивая суставы. Есть еще «кобыла», чье острое ребро впивается в промежность или «бдение», когда измотанный человек уже не в состоянии удерживать нужное положение и треугольный кол постепенно разрывает анус под весом опускающегося на него тела – в самый раз для обвиненного в содомии. Пытка водой, банальные угли и бич – не стоят упоминания… Фейрану не нужно было спать, чтобы видеть кошмары!

Вопрос Кантора, прервавший воцарившее унылое молчание после очередного обсуждения, он понял не сразу.

– Послушай, хотел спросить, – медленно, как будто сомневаясь, начал трубадур, – балаганные писаки обожают вставлять такой прием в истории о влюбленных…

Общая тревога за прошедшее время сблизила четверых мужчин, и даже музыкант сменил гнев на милость, глядя на то, что творилось с любимым Айсена.

– Героиня, реже герой, выпивают снадобье, которое погружает в глубокий сон. Так что человека легко принять за мертвого. Давно хотел спросить это заезженная выдумка или что-то подобное и вправду есть?

– В принципе есть… – не сразу отозвался Фейран.

Создавалось впечатление, что он не здесь и не сейчас. Как всегда.

– Некоторые токсины либо наркотик…

– А ты сможешь его составить? – Филипп первым уловил, к чему клонил Кантор.

Фейран пожал плечами.

– Что для этого нужно?

– Десяток кобр, свежие морские ежи, парочка скорпионов, сварить при черных свечах и три раза плюнуть через левое плечо, – отрезал врач, тоже догадавшись о смысле вопроса.

– А если серьезно?

– Да ничего особенного! Наперстянка, шлемник, черемуха, чистотел… Опиум у меня есть.

Кер и трубадур переглянулись.

– Нет! – резко бросил Фейран вскакивая.

– Чтобы выкрасть тело из покойницкой, достаточно бутылки какого-нибудь поила для сторожа, – настаивал Кантор, загибая пальцы и перечисляя преимущества. – Можно вообще подменить на похожий труп. Мертвеца искать не будут. И метр Филипп останется вне подозрений.

– Нет!! – Фейран нервно барабанил пальцами по окну.

– Почему?!

– Потому что я не уверен, что Айсен проснется от этого сна! – мужчина стремительно развернулся и заметался по комнате, – Это в ваших пьесках все просто!! Даже если мне удастся соблюсти пропорции – это яд! Правильная дозировка, время, чтобы дать нейтрализующее его противоядие… Слишком много риска! Не говоря уж о том, что Айсен ослаблен и может не выдержать самой малой дозы!

– Значит, ты постараешься сделать все правильно! – веско подвел итог Филипп, следивший за братом потемневшими глазами. – Рассчитать дозу и составить противоядие. Время – уже наша забота.

– Нет…

Филипп поднялся и перехватив Фейрана резко его тряхнул:

– Ты же сам слышал только что! Вывести Айсена – способа НЕТ! Его остановят минимум десяток раз! Ему последовательно придется миновать тридцать человек стражи! Вот ЭТО риск!

– Тем более что Айсен не сможет идти…

Как ни тихо вырвались у Клемана эти слова, Фейран немедленно обернулся. Ясно, что Луи не собирался при нем ничего говорить, но теперь уже не мог промолчать и уйти от безмолвного, но от того не менее настойчивого, вопроса.

– Тиски.

Фейран обессилено поник, оперевшись вздрагивающими руками о стол.

– Сколько? – глухо проговорил он, не поднимая головы.

– Что? – не понял Клеман.

– Поворотов винта.

– Не знаю…

– Узнай!

Мужчина выпрямился и жутко усмехнулся, заметив, что все трое смотрят на него с долей жалости: как будто уже не сомневались, что он повредился в уме от горя.

– 9-10 оборотов дробят кости в крошево, – объяснил врач – Если было не больше пяти, и мы вытащим Айсена до того как начнется заражение и прочие осложнения – я наверняка смогу поставить его на ноги. Я оперировал ему пальцы, и Айсен даже играет… Я смогу.

Кантор кивнул, отдавая должное чужому мастерству.

– Видишь, – тяжело заметил брату Филипп, – необходимо торопиться! И все другие способы, кроме твоего средства, мы уже перепробовали…

– Хорошо… – после паузы прошептал Фейран и почти сполз по стене на скамью.

Прежде, чем уйти, Клеман задержался на пороге. Обернуться и взглянуть на мужчину не хватало решимости…

– Думаю, сильно искалечить его не успели, – тихо проговорил молодой человек, – Айсен действительно очень ослаб и быстро теряет сознание…

– Слава богу… – шепнул мужчина, сам в это мгновение похожий на покойника, который по какой-то странной причине задержался на этом свете.

Врачу не привыкать нести ответственность за чужую жизнь и принимать непростые решения, от которых эта жизнь напрямую зависит от рождения человека до самой смерти. Он войн, его враги – болезни и раны, а смерть – старая знакомая, закадычный недруг, повадки которого уже хорошо изучил, но с которым все равно то и дело приходится соревноваться, доказывая свое превосходство.

А каждый бой – последний, без возможности к отступлению.

Врач не может позволить себе принимать близко к сердцу страдания каждого пациента: даже сталь ломается, а что говорить о человеческой психике! Но врач, который уже не способен сопереживать, – перестает быть врачом…

Однако, врач – такой же человек, как и те, кого он лечит, он сам и его близкие не застрахованы от недугов, горестей и просто случайностей. И редко когда, даже самый искусный и самый опытный врачеватель способен сохранить самообладание, выдержку, необходимую рассудительность, если речь идет о ком-то дорогом ему. Хотя бы потому, что в силу своих знаний, в отличие от обывателя, в полной мере понимает характер угрозы, степень ее опасности, возможное развитие.

Конечно, когда под рукой есть все необходимое, а врач уверен в себе – наоборот, его умения становятся подмогой, а привязанность – дополнительным стимулом, поддержкой для обоих. Так, ребенок уверен, что родители справятся с любой бедой, а влюбленный спокоен от того, что между ним и болью стоит родной человек.

Но врач – не бог, он не всесилен. Он понимает это лучше кого-нибудь другого, и это понимание становится проклятием. Что если он не заметит что-нибудь, пропустит, ошибется? Что если проверяя и перепроверяя – упустит драгоценное время? Какой Ад может сравниться с этим?!

К тому времени, как Фейран смог определиться с концентрацией, сдохли все шесть собак, купленные в одной из деревушек. Пока разобрался с противоядием – еще трое щенков отправились в свой собачий рай… Изгнанный из своей лаборатории Жермен – вечно всклоченный субъект лет эдак без году тридцать, с воспаленными глазами и в заляпанном реактивами нелепом балахоне, – смотрел на своего вынужденного гостя с ужасом, но отказать Кантору был не в состоянии.

…Щенков оставалось трое. Выпускник Сорбонны Тристан ле Кер, он же признанное светило арабской медицины, Фейран аб эль Рахман, дал каждому разную концентрацию удачных вытяжек в разных пропорциях. Когда один все же сдох, пуская из пасти кровавую пену и судорожно дергая лапками, умудренный лекарь из Фесса был готов сам завыть одичавшей бездомной шавкой…

Двое выжили, их тут же отнял Жермен. Противоядие подействовало на обоих, только время реакции было разным. Оставалась сущая пустяковина: определить, что из этого и в какой дозе дать истощенному юноше!

С одной стороны элементарно – расчет исходя из массы тела. С другой стороны, собака – это собака.

А еще, она здорова. Сильный организм потомственного дворового пса против человека на грани возможных сил… У Фейрана впервые в жизни неудержимо дрожали руки, когда он передавал снадобья брату.

Последующие часы, уже на барже, готовясь к немедленному отплытию, чтобы не подвергать юношу даже возможности возвращения к опасности и максимально увеличить расстояние между ним и преследователями, – Фейран провел уткнувшись лбом в борт. В полной уверенности, что вот-вот явится Клеман и скажет…

Да мало ли чего! Что попытка освобождения раскрыта и все участвующие лица тоже в тюрьме… Что план не дал сбоев, но Айсен был мертв на самом деле… Что Фейран не ошибся, но противоядие не подействовало… Услышав шаги, мужчина выпрямился, как перед объявлением собственного приговора, немедленно подлежащего исполнению без права помилования.

Из предрассветной темноты возник Филипп, не узнаваемый в позаимствованном монашеском одеянии. Фейран рванулся, но последним усилием сдержал порыв и принял его ношу, помня о всех возможных травмах…

На прощание, зная, что возможно видят друг друга в последний раз, братья обменялись одним единственным взглядом, который вместил в себя все: примирение с прошлым, общее настоящее и – надежду на будущее.

***

Тело на его руках было мертвенно тяжелым и холодным.

– Ничего, любимый, я тебя согрею… Живым нужно тепло, а ты не умер, малыш! Ты не умер… – приговаривая, Фейран бережно опустил юношу на специально для этих целей установленный стол, покрытый чистой тканью, борясь с бежавшим по позвоночнику холодком дежавю, аккуратно избавил от серой дерюги, вероятно изображавшей саван…

Легкое ощущение неустойчивости под ногами говорило, что баржа уже в пути, но помешать это не могло. Инструменты были давно готовы и только ждали своего часа, по десятку огромных свечей в изголовье и изножии завершали картину. Взгляд матроса, заносившего по требованию лекаря воду, безусловно заслуживал внимания: но, сосредоточенный на другом, Фейран определил, что подумает об этом позже, когда станет ясно самое главное – потому что без Айсена уже ничего не будет иметь значение, и сам он проживет ровно столько, сколько потребуется, чтобы опустить любимого в могилу!

Разумеется, эти люди преданы Филиппу, иначе брат не выбрал бы в команду именно их, но ражий парень определенно решил, что имеет дело с черным колдуном, а тело на столе выглядело стопроцентно мертвым…

«Заострившиеся черты, запавшие виски и глаза. Изжелта-восковое лицо, синие губы. Пушистые ресницы кажутся приклеенными к почерневшим векам… Мускулы сведены и застыли, как будто при трупном окоченении…

Не думать!!»

Руки тряслись так, что не смог бы отрезать хлеба…

«Ни о чем не думать!!

И имя свое забудь! И его тоже!!!

Ты – просто врач. Все остальное – неважно!»

Но убеждения не помогали. Совсем…

…Распухшая, багрово-синюшная кисть:

«Все потом, любимый! Я обещаю, ты еще будешь играть на струнах!!»

…Запястье, на котором Фейран тщетно пытается нащупать пульс – сбито почти до кости. Он без колебаний дал бы юноше опиум, но что лучше: неизбежный болевой шок, когда лекарь займется ранами всерьез, или риск остановки сердца, которое и так неизвестно бьется ли, от наркотика…

– Дыши, солнышко мое, пожалуйста!! – умолял врач, приникнув к онемевшим губам и делясь собственным дыханием.

Филипп должен был дать противоядие сразу же еще в мертвецкой, но результата заметно не было. С трудом расслышанное наконец, сердце юноши бьется слабо и редко, – так, что его едва удается различить… Но все же еще бьется!

И Фейран решается влить ему еще несколько капель разведенного на спирту зелья: либо убьет, либо спасет. Ждать какого-нибудь чуда не имеет смысла, и врач переходит к насущному и самому очевидному…

Все было одновременно лучше и хуже! Лучше – суставы оказались лишь выбиты и вывихнуты, а сухожилия – не порванными. Огнем и клещами Айсена еще не пытали, единственный ожог – на ступне – остался от проверки в мертвецкой. Бич не применяли тоже, видимо оценив прежние следы на спине юноши, и рассудив, что чем-то подобным запугать его уже не смогут. Ноги… ноги Фейран пока еще обложил примочками, стараясь не зацикливаться на том, что видел… Он сможет!!!

Разве у него есть выбор?!

Фейран наложил повязки, фиксирующие нужное положение суставов, улыбнулся – пальцы на руках не повреждены непоправимо, а иначе – Айсен без музыки уже не Айсен!! Памятуя о Магнусе, осталось самое важное и самое страшное: мужчина осторожно повернул юношу на бок, раздвигая его бедра и ягодицы… Слава богу!

В том смысле, которого Фейран опасался больше всего, – его мальчика никто не тронул, и никто ничего постыдного с юношей насильно не делал, хотя промежность представляла собой сплошной кровоподтек…

…Хуже же было то, что мальчик, по-видимому, был истощен до самого крайнего предела: Айсен даже не стонал, пока его раны обрабатывали спиртом. Он дышал, сердце, пусть слабо, но билось… Вот именно, что «но»!

Обработав все раны, мужчина переложил юношу на приготовленную для него постель, и без сил опустился рядом на пол, прижавшись лбом к прозрачной ладошке там, где она была свободна от повязок…

Опять ждать – это все, что ему сейчас оставалось.

В старости слабость, беспомощность принимаешь как неизбежное, но беда, обрушившаяся на ничего не подозревающего полного сил человека, всегда вызывает подсердечное чувство смутного протеста, как нечто неправильное, нарушающее законы существования. И чем ближе тебе человек, тем труднее выдерживать невозможность исправить что-либо, вернуть судьбу в прежнее русло, стереть следы пережитой боли.

Безнадежно задаваться вопросом, почему это случилось именно с ним. На такие вопросы не бывает ответа. Но разве можно смириться с тем, что жизнь самого дорогого тебе человека может в любой момент оборваться, а ты, – сильный, умный, – будешь только смотреть, как он угасает свечой на ветру?

И как после этого не сойти с ума!

Казалось, что все безнадежно. Фейран боялся сомкнуть глаз, боялся отойти от любимого даже на миг, опасаясь, что каждый слабый вдох – окажется последним для юноши. Он не помнил, ел ли что-нибудь за эти жуткие дни, а когда сон все же брал верх над загнанным и выжатым организмом, мужчина вскидывался уже через пару минут, жадно вглядываясь в застывшее лицо, казавшееся в обрамлении темных волос еще бледнее. В такие моменты его собственное сердце останавливалось от ужаса, что Айсен все же умер, но ладонь в руках лекаря была теплой, и под чуткими пальцами упрямо билась тонкая жилка.

В этом неровном биении сейчас сосредоточился весь смысл существования для мужчины. Фейран не смог бы сказать, сколько времени он провел, сидя около неподвижного тела, пытаясь разглядеть хотя бы слабый проблеск жизни. Иногда казалось, что он видит движение глаз, чувствует дрожь пальцев в своей ладони, и как молитву повторял, что Айсен еще жив…

Но ничего не происходило и ничего не менялось. Раны не заживали и не воспалялись, лекарства и пища большей частью стекали меж губ… И Фейран с горечью понимал, что выдает желаемое за действительное.

Как долго это будет еще продолжаться?

Он всегда гордился своими знаниями и умениями, без ложной скромности считая себя первоклассным врачом, но сейчас проклинал науку, весь груз которой оказывался бесполезным. Он взрослый человек и знал, что в жизни есть такая непоправимая вещь как смерть, но сейчас оказывался ее признавать, наперекор всему веря, что пока он рядом, его мальчик будет жить. Он мужчина, он не плакал с похорон матери в далеком детстве, а теперь слезы сами бежали по щекам…

– Любимый, пожалуйста, не уходи! – шептал Фейран, прижимая изуродованную кисть к своей щеке, и звал, погрузив лицо в разметавшиеся потускневшие пряди. – Солнышко мое синеглазое, возвращайся! Пожалуйста, возвращайся, любимый… Я охраню тебя ото всех бед! Не позволю больше волосу упасть с твоей головы! Только очнись, мальчик мой ненаглядный, вернись…

Любовь – что она такое? Любая страсть может угаснуть, любое чувство может иссякнуть, но при мысли о том, как может сложиться жизнь, будут они вместе или нет, – Фейран ощущал лишь одно желание: пусть ОН живет… Пусть никогда больше не испытает боли – разве не достаточно ее было уже?! Довольно!

Вот что по-настоящему ценно! А остальное уже неважно…

Никаких иных желаний и чувств уже не осталось. Фейран менял повязки, обтирал неподвижное тело мягкой салфеткой, пропитанной целебными и укрепляющими настоями, пытался сделать что-нибудь с поврежденными костями и тканями ступней, не в состоянии допустить возможность, чтобы Айсен остался калекой… И чувствовал, что его сердце, его душа постепенно умирают вместе с любимым.

То, что в вытянувшемся на постели юноше действительно что-то изменилось, Фейран осознал не сразу: слабая дрожь ресниц отозвалась в груди жестокой судорогой.

– Айсен! – голос пресекся.

– Айсен, – настойчиво взывал мужчина, сжимая безвольную руку, – Ты слышишь меня? Айсен! Любимый, ты в безопасности, все прошло, все кончилось… Ты свободен, и ты поправишься, я обещаю! Айсен…

Безнадежно. Открытые синие глаза были так же мертвы, как и остальное тело. Через несколько оглушающих ударов крови в висках веки юноши сомкнулись, и Фейран сдавленно выдохнул, убеждая себя не верить в жуткую догадку.

– Айсен…

***

Прочитав письмо Филиппа, Ожье не раздумывал, что ему делать и вовсе не из-за более чем выгодных предложений в нем в обмен на пустяковую услугу. И, как обычно говорят, был готов ко всему. Впечатлительностью торговец тоже не отличался, однако открывшееся зрелище едва живого истерзанного юноши и похожего на привидение Фейрана, так же как и вчера, и день, и неделю назад рядом с его постелью, обессилено опустившего на нее голову, но не отпустившего руки Айсена, – поколебало бы и самого закоренелого циника!