Текст книги "Гнев (ЛП)"

Автор книги: Виктория Лэйтон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Глава сорок шестая

Жасмин

Наше время у кровати Алекса делится между чтением вслух книги над его спящим телом и веселым приветствием каждый раз, когда сознание возвращается. Каждый раз у меня есть лишь несколько минут, чтобы насладиться его сонной улыбкой, прежде чем он снова уходит, и повторяется тот же разговор, но моя радость от того, что эти глаза трепещут и открываются, никогда не угасает.

Он просыпается и просит отца. Я заверяю его, что я у него есть, и он отступает, удовлетворенно кивнув.

– Привет? – я быстро отвечаю на звонок, решив не допустить, чтобы мелодия звонка беспокоила Алекса.

– Я не могу говорить долго, но я хотел, чтобы ты знала, что у нас есть Десмонд. Все кончено, и твоя мама в безопасности.

– Спасибо, – облегчение в его словах успокаивает мое взволнованное тело. Я тяжело вздыхаю, и Алекс слегка шевелится. – Прости, – шепчу я ему.

– Я скоро буду дома, обещаю.

– До встречи, – тихо шепчу ему я. Кажется, он понял намек и вешает трубку, смеясь.

В дверь тихо стучат. – Мне очень жаль, но доктор хочет, чтобы я сейчас провел еще несколько анализов, – заглядывает в палату медбрат Бенджамин. Я привыкаю к его постоянным перебоям.

– Конечно. Я подожду снаружи, – я отпускаю руку Алекса и поднимаюсь.

Он кивает и показывает кружку кофе.

– Ты потрясающий, – хвалю я его.

Я оставляю его и Лолу на произвол судьбы, стоящих в коридоре, и меня начинает царапать беспокойство о маме. Я устроила беспорядок, который мог подвергнуть их опасности. Я не могу раскрыть ситуацию, которую создала, но могу позвонить ей и снова услышать ее голос.

– Привет? – мама отвечает на звонок тем же знакомым тоном, пропитанным неуверенностью в отношении неизвестного номера.

– Привет, мам, это Жасмин.

– Дорогая, прошло слишком много времени! Как твои дела?

Ее тон такой радостный; мое простое приветствие сделало ее счастливой. Я должна скрыть все свое смятение и беспокойство за праздником и рассказать ей.

– Мама, так приятно слышать твой голос, – сказала я, мой голос улавливал слова. И тогда правда моих эмоций выплеснулась наружу – рыдания, которые я сдерживала, пока мой голос оставался сильным для Алекса.

– Расскажи мне все, любимая.

И вот оно – возможность раскрыть каждую темную тайну, каждое предупреждение, каждую радость.

– Я встречаюсь с кое-кем и ничего не сказала, потому что боюсь, что ты не одобряешь. Но сегодня он предложил мне выйти за него замуж, и я согласилась.

– Почему ты думаешь, что я не одобрю, дорогая? Если он делает тебя счастливой, что может быть не так?

Я прислоняюсь к полу и скатываюсь вниз, пока моя спина не касается земли.

– Он пожилой человек, у него двое взрослых сыновей, немногим моложе меня. И у него самый очаровательный внук, который просто потрясающий.

– Я понимаю. Но имеет ли это значение, если ты действительно влюблена?

– Он консильер местного картеля.

– Так вот что тебя беспокоит? – мама так хорошо меня знает, даже после того, как я так долго ее не видела. – Дорогая, если бы у меня были проблемы с такими людьми, я бы не позволила твоему отцу с ними общаться. Я знала, что он получает от них дополнительные деньги. Но не совершай преступления, если у тебя нет времени. Кстати, твой отец должен выйти в этом году за хорошее поведение.

– Итак, ты не… – мой голос затихает, полный недоверия и надежды на хорошие отношения между моей мамой и мужчиной моей мечты.

– Я очень рада твоим новостям, моя дорогая. Мне не терпится приехать и встретиться с ним, – она звучит нетерпеливой и взволнованной.

– Я скоро что-нибудь устрою.

– Вот моя хорошая девочка. Я бы хотела, чтобы ты звонила чаще.

– Мы скоро поговорим, мама. Обещаю, – шепчу я.

– Береги себя, любовь моя.

Я вешаю трубку и цепляюсь за нее. Мой разговор прошел лучше, чем я могла надеяться.

Когда доктор убирается, я выхожу за дверь и возвращаюсь в палату Алекса.

– У него все хорошо, – хвалит Лола. – Образцовый пациент.

Алекс устало улыбается.

– Привет, приятель, – тихо говорю я, подходя к его кровати. – Как ты себя чувствуешь?

– Лучше, – бормочет Алекс с легкой улыбкой. – Ты говорила с моим отцом?

Я качаю головой и возвращаюсь на свое место возле кровати. – Нет, я разговаривала с мамой.

– Твоя мама? – спрашивает Алекс, на его лице отразилось замешательство. – Ты рассказывала ей о тебе и дедушке?

– Да, – подтверждаю я, усаживаясь в кресло возле его кровати. – Она не может дождаться встречи со всеми вами.

Алекс медленно кивает, его глаза на мгновение закрываются, а затем снова открываются. – Спасибо, что пришла, – бормочет он сонным голосом.

– Конечно, я никуда не уйду, – отвечаю я, наблюдая, как он засыпает. Какое-то время я просто сижу и слушаю ритмичный сигнал его кардиомонитора.

Я сижу в тускло освещенной комнате и пью кофе Бенджамина. Кто бы мог подумать, что мне так повезет, если не считать травм Алекса и неприятностей Десмонда?

– Ты не улыбаешься, – вздыхает Алекс, глядя на меня с оттенком печали во взгляде.

– Привет, – говорю я тихо, наклоняясь ближе. – Как ты себя чувствуешь?

– Хорошо, я думаю, – отвечает он, голос едва громче шепота.

– Но тяжело быть без мамы, – заменяю его я.

– Не могу пропустить то, чего у меня никогда не было.

– Ты можешь упустить то, что есть у всех остальных, – я испытываю к нему укол сочувствия, зная, как сильно он тоскует по материнской фигуре в своей жизни. – Я знаю, это тяжело, – говорю я, успокаивающе кладя руку ему на плечо. – Но у тебя есть люди, которые любят тебя и заботятся о тебе, включая меня.

Алекс медленно кивает, легкая улыбка тронула уголки его губ. – Да, мне повезло, что ты у меня есть, – говорит он.

– Я всегда буду рядом с тобой, – уверяю я его. – И кто знает, может быть, однажды ты найдешь идеального человека на роль своей мамы.

– Возможно, – говорит Алекс, его голос едва слышен.

В этот момент я вижу, как на него давит тяжесть его ситуации, и мне хотелось бы сделать больше, чтобы облегчить его боль. Все, что я могу сделать, это быть рядом с ним до тех пор, пока он во мне нуждается. Когда я сижу рядом с ним и смотрю, как он однажды засыпает. Я снова даю молчаливую клятву быть его опорой, поддерживать его в любых испытаниях, с которыми он может столкнуться. Это то, что делает семья – они держатся вместе, несмотря ни на что.

Глава сорок седьмая

Зейн

Шины нашей машины хрустят по гравию, когда мы резко останавливаемся возле полуразрушенного склада. Выключение двигателя делает тишину тяжелой, словно прелюдия к буре. Ленни уже здесь, его огромный силуэт выделяется на фоне мерцающего уличного фонаря. Выхожу из машины, мои ботинки слегка погружаются в мягкую землю, мое сердце колотится в мрачном ритме.

– Давай сделаем это быстро, – бормочу я, глядя на Маркуса, который выталкивает ботинок со щелчком, который слишком громко раздается эхом в тихой ночи.

Внутри Десмонд – скорченная фигура, его дорогой костюм теперь помят и испачкан. Кляп во рту заглушает его протесты, когда мы вытаскиваем его, его ноги подгибаются под ним. Ленни железной хваткой сжимает руку Десмонда, его лицо ничего не выражает, рутина слишком знакома. Нам пришлось потратить время на его связывание, но Маркус и Ленни позаботились об этом, пока я общался с Жасмин.

Перед нами маячит склад, его зияющая дверь готова поглотить нас целиком. Мы тащим Десмонда за порог, его обувь оставляет следы на бетонном полу. Воздух внутри затхлый, с оттенком запаха старого металла и страха.

Гавриил выходит вперед и приветствует нас своими русскими словами. Нико и Сергей рассмеялись, но для всех остальных его слова остались загадкой.

– А, он сказал, что двое мужчин в первый день, – объясняет Нико.

– Он сказал, что двое мужчин за один день, – Сергей поправляет иностранную молодежь.

Сергей от души смеется, едва сдерживая волнение. Он вытирает руки тряпкой, оставляя на щеке жирное пятно, которого он, кажется, не замечает. Его улыбка расширяется, когда его взгляд останавливается на извивающемся комочке, который мы представляем.

– Почему ты такой счастливый?

– Я только что подобрал еще одно тело.

– Мистер босс застрелен и…

– Нокс? – я перебиваю надоедливого подростка. – Нокса застрелили?

– Да, – кивает Нико. – Сергей забирает части внутренностей для погреба.

– Органы на продажу, – поправляет его Сергей. – Честно, мальчик, я был бы рад давать тебе уроки.

– Ты можешь вернуться к этому. Возможно, у меня есть к тебе еще дела, – я снова привлекаю их внимание ко мне.

Сергей моментально теряет интерес к Нико. Нико произносит благодарность и отступает.

– Ах, ничего похожего на настоящую сделку! – восклицает Сергей, хлопая в ладоши. – Живые органы по-прежнему в безопасности и уютно лежат на своем месте.

В его глазах светится хищный и нетерпеливый блеск, когда он кружит вокруг Десмонда, словно акула, учуявшая кровь. Я почти вижу, как в глазах Сергея мелькают знаки фунта, его разум подсчитывает ценность человека перед ним. Для Сергея Десмонд – не человек; он – инвентарь, ходячая сокровищница деталей, которые можно обменять и продать.

Я неловко ерзаю, передо мной разворачивается неприятная, но необходимая сцена. В конце концов, это бизнес, который не дает вам спать по ночам под тяжестью того, кем вы стали. На данный момент я позволил холодному фасаду скользить по моему лицу, отражая бесстрастие Маркуса и Ленни.

– Значит, все в порядке? – спрашиваю я отстраненным голосом.

– Прекрасно, – отвечает Сергей, не сводя глаз с Десмонда. – Ты хорошо справился. Действительно очень хорошо.

Десмонд отчаянно что-то бормочет, и я развлекаю его, вынимая кляп.

– Ты не можешь сделать это со мной, – спина Десмонда ударяется о холодный, неумолимый бетон с глухим стуком, который разносится по огромному складу. Он кряхтит, его глаза расширяются от страха, и он пытается вырваться, но крепкая хватка Маркуса на его воротнике не поддается. Ленни нависает над ним, чтобы гарантировать, что побег невозможен.

– Твои почки, – начинает Сергей, приседая так, чтобы его лицо было на одном уровне с лицом Десмонда. – Они пользуются большим спросом, понимаешь? – его пальцы проводят невидимую линию вдоль бока Десмонда, заставляя мужчину вздрогнуть. – Твоя печень, о, она регенерирует! Наука поистине чудесна, – в его тоне чувствуется искаженное благоговение, как будто он обсуждает священный обряд, а не расчленение живого существа.

– Пожалуйста, – выдыхает Десмонд, пот выступает у него на лбу. – Я плачу Тэйерам за защиту. Это… это неправильно!

– Бизнес изменился, – вмешиваюсь я, мой голос тверд, несмотря на неприятные ощущения в животе. – Твои выплаты принесли тишину, а не убежище.

Сергей усмехается, отклоняя просьбу взмахом руки. – Боль, мой дорогой Десмонд, вещь довольно субъективная. Уверяю тебя, тебе будет гораздо меньше больно, если ты не будешь извиваться.

– Ты не можешь этого сделать, – повторяет Десмонд, его слова окрашиваются отчаянием. – У нас была сделка.

– Сделки меняются, – говорю я, и края моей совести изнашиваются. – Такова природа нашего мира.

– Нет, это не так, – Десмонд кричит, сражаясь с моими сыновьями.

– Тогда продолжай. Что такого ужасного ты сделал? – спрашивает Сергей.

– Я потряс ребенка и влюбился в женщину.

– Ты обидел моего внука. Он без сознания, – огрызаюсь я. – Ты причинил вред внуку семьи. Ты причинил вред сыну семьи.

– Ох, ты обидел ребенка в семне, – Сергей хлопает Десмонда по лбу. – Значит, ты причинил вред семье. Думаю, я мог бы вырвать почки у этого человека живым.

– Чем больше боли, тем лучше, – повторяю я с ухмылкой, наслаждаясь моментом, когда глаза Десмонда расширяются от ужаса. Слишком легко повторять наглую философию Алекса, обращаясь к обреченному человеку передо мной.

– Видишь ли, константы нет – не в нашей работе, – сообщает обреченному Сергей.

Лицо Десмонда искажается, слова поражают его, как физические удары, срывая последние клочья надежды, за которые он цепляется. Это жестокая поэзия – наблюдать, как он осознает, что его судьба предрешена.

– Пожалуйста, – шепчет он, и эта тщетная просьба тяжело повисает в воздухе.

Любое удовлетворение, которое я мог бы почувствовать в этот момент, меркло по сравнению с мыслью о доме, о Жасмин. Ее смех – мелодия, заглушающая какофонию моих проступков, ее улыбка – бальзам на раны, которые я наношу своей душе.

– Закончи здесь без меня, – резко приказываю я, поворачиваясь спиной к сцене. Маркус и Ленни переглядываются, но знают, что лучше не задавать мне вопросов.

– Куда ты идешь? – Маркус зовет, но вопрос риторический, он хочет вернуться к Алексу так же, как и я.

– Домой, – отвечаю я, не удосуживаясь обернуться. – Меня кто-то ждет.

– Я тоже, – Маркус оставляет Десмонда в умелых руках Сергея и следует за мной.

Тяжелая дверь склада с грохотом закрывается за нами, запечатывая жизнь внутри. Я не хочу участвовать в лишении жизни Десмонда; я хочу пойти домой, улыбнуться Жасмин и увидеть, как Алекс улыбается мне.

Глава сорок восьмая

Жасмин

– Конец, – я закрываю книгу и кладу ее обратно на полку, прежде чем взять следующую книгу из серии.

– Он любит эту сказку, – бормочет Маркус с порога. Я выпрыгиваю из кожи при виде его там.

– Маркус, – выдыхаю я, мой голос едва громче шепота, не желая нарушать покой в комнате. – Он стал чаще просыпаться и расспрашивать о тебе.

Маркус кивает, и мы меняемся местами. Я на мгновение теряю улыбку, понимая, что я всего лишь заместитель настоящего родителя Алекса.

– Давай дадим им немного места, – предлагает Зейн, его голос – нежная команда, которая оттаскивает меня от кровати.

Я киваю, позволяя мне спуститься вниз под легким давлением руки Зейна на мою поясницу. Мне кажется естественным последовать его примеру и уйти от поста охраны, который я оставила. Между нами есть понимание, общее знание, что для Маркуса этот момент – шанс воссоединиться с Алексом без тяжести наших коллективных взглядов.

– Все улажено? – я задаю вопрос. Я чувствую, что мне не следует спрашивать; как будто судьба Десмонда – это какая-то мафиозная тайна, которую могут знать только те, кто поклялся на крови.

Его глаза встречаются с моими, и я вижу в них тяжесть мира. Это очень драматичный и впечатляющий вид.

– Тебе нужно знать? – спрашивает он.

– Я заслуживаю что-то знать.

Я смотрю на Зейна, мое сердце колотится от смеси страха и гнева. Он стоит спокойно, скрестив руки на груди, как будто не сделал ничего плохого.

– Я отвез его к Сергею на донорство органов. Он был очень рад иметь еще одного живого донора органов.

Мой разум трясется от ужаса при мысли о том, что это значит. У меня сводит желудок, когда я представляю Десмонда, живого и здорового, которого разрезают и используют на запчасти. Я не могу поверить, что Зейн мог быть таким бессердечным.

– Ты спятил? – кричу я, делая шаг ближе к нему. – Как ты мог так поступить с кем-то?

Зейн не вздрагивает, когда я приближаюсь к нему, его глаза смотрят на меня.

– Отчаянные времена требуют отчаянных мер, – холодно пожимает он плечами. – Ты должна знать это лучше, чем кто-либо другой. Ты слышала, что он сделал с Алексом.

– Никто не причиняет вреда семье, – со вздохом повторяю я. Речь идет о возмездии Алексу, а не мне. Я не стою такого наказания,

– Именно, – соглашается он. – Сегодня мы отправили сообщение. Ты с Алексом защищена. У Десмонда, возможно, не будет возможности научиться этому, но у всех остальных будет.

– Что значит «остальных»? – наконец вспомнила свои прежние слова. Кто еще причинил семье столько вреда, чтобы заслужить такую смерть?

– Сергею нужны свежие органы. Это наш способ вернуть долг обществу. Их смерть не будет пустой тратой, если их органы принесут пользу другим.

– Да, я понимаю, но кто другой? – меня пробирает холодок при мысли, что Эндрю порежут таким же образом. – Это был Эндрю?

– Никто ничего не сможет отследить, – уверяет меня Зейн.

Дело не в этом. Я хочу сказать, что последняя жертва была жива.

Живой. То есть я не убивала Эндрю.

Я чувствую прилив гнева, поднимающийся во мне, и, не раздумывая, сжимаю кулак и наношу его Зейну в лицо. Но он слишком быстр для меня и в последнюю секунду уворачивается.

– Теперь полегче, – успокаивает он, поднимая руки в умиротворяющем жесте. – Нам не нужно прибегать к насилию.

– Ты солгал мне.

– Не совсем.

Слишком поздно. Ущерб был нанесен. Я поворачиваюсь и бегу к лестнице, в моей голове крутятся мысли о предательстве и разбитом сердце. Поднимаясь в нашу комнату, я срываю кольцо и бросаю свои вещи в сумку, не заботясь о том, куда они приземлятся. Все это время слезы предательства и разочарования свободно текут рекой по моему покрасневшему лицу.

Пока я стою там, задыхаясь и кипя от ярости, Маркус стучит в дверь.

– Алекс спрашивает, что это за шум, – объясняет он. – Может потребоваться некоторое время, чтобы осознать жестокость этой жизни, но я обещаю, что это не обычное явление.

– Эндрю был жив, когда твой отец передал его Сергею? Или как там его зовут.

– Я не знаю об Эндрю. Я могу рассказать тебе о Десмонде, если это поможет.

– Нет, это, черт возьми, не поможет.

– Если мы сможем подавить шум, может, я попробую? – Маркус пожимает плечами.

– Да, конечно, – Алекс находится рядом, хочет тишины и покоя и, возможно, возвращения отца. – Если Эндрю был жив, когда пошел к Сергею, то Зейн позволил мне поверить, что я убила Эндрю, хотя я этого не сделала.

– Ничто не бывает таким однообразным, как мы думаем, – его нежный голос прорывается сквозь мой гнев. – Сегодня я убил Десмонда Грейвса. Действительно ли я направил на него пистолет и выстрелил? Нет. Но я вызвал обстоятельства, которые привели к его смерти. Значит, он умер не от моей руки, а я убил его. Люди не понимают, что Сергею нужно больше почек. Они получают сообщение, что если ты прикоснешься к моему сыну, я уничтожу тебя.

– Речь идет об Эндрю, а не о Десмонде, – напоминаю я ему.

– Это то же самое, – пожимает плечами Маркус. – Ты всадила в него нож? Нет.

– Ну да, вообще-то, – признаюсь я.

– Так на что ты жалуешься? – Маркус хмурится.

– Но он не был мертв, когда Зейн отдал его Сергею.

– Мой отец не защитил бы тебя от того, что произойдет, если Эндрю не умер. Он защитил тебя от того, что случилось бы, если бы Эндрю остался жив, – Маркус вздыхает. – Хотя он защитил тебя от того, что произошло, потому что он тоже умер.

– Мне искренне жаль, что случилось с Алексом.

– Я отомстил за это. Вопрос закрыт.

– Спасибо.

– Пожалуйста. И спасибо, что сделала моего отца таким счастливым, как он того заслуживает.

– Спасибо, – я улыбаюсь, когда Маркус выскальзывает из комнаты, затем беру свои балетки. Сейчас они выглядят немного потрепанными; я сохранила их не в лучшем состоянии. Но я не собираюсь отказываться от своей мечты из-за одной простой детали. Возможно, я на самом деле не нанесла смертельный удар Эндрю, но я же его убила, не так ли? Я запустила события в движение, и если бы не Зейн, я была бы мертва, или еще хуже, миссис Жасмин Грейвс. Некоторые скажут, что это судьба хуже смерти.

Глава сорок девятая

Зейн

Тишину разорвал тихий скрип деревянной лестницы, прелюдия к моменту, которого я боялся. Мои пальцы крепче сжимают холодные перила, костяшки пальцев белеют, когда я стою у их основания, тревога течет по моим венам, словно коварный яд.

Моя прекрасная леди стоит наверху.

– Жасмин, я собирался…

Она внезапно делает шаг ко мне, и мое сердце ударяется о рот, поскольку я предчувствую падение, которого никогда не произойдет. Она медленно спускается по лестнице, шаг за шагом.

– Жасмин, – начинаю я снова, мой голос дрожит, выдавая внутренние нервы. Я не хотел ее обманывать, но и не сделал ничего, чтобы убедить ее в невиновности. – Эндрю, – мои слова спотыкаются, когда я спешу заполнить тишину. – Он был… он бы убил тебя, Жасмин. Если бы я позволил ему жить после того, что ты сделала, после того, что он пытался…

Ее лицо непроницаемо, когда она достигает подножия лестницы.

Я резко вдыхаю, правда вгрызается в мое горло. – Но я был не прав, ужасно ошибался. Я подверг тебя еще большей опасности, пытаясь защитить тебя, – признание висит между нами хрупким мостом над пропастью, которую я сам сотворил. – Мне очень жаль, – шепчу я, и эти слова – жалкая попытка залечить причиненную мною боль. – Жасмин, мне правда жаль.

– Извини, это не совсем подходит, – говорит она тихо, в каждом слоге чувствуется нотка раздражения. – Ты позволил мне поверить в то… что я убила его, – её голос ломается под тяжестью этой веры, бремени, которое она несет с той ночи, когда все развалилось.

Тупая боль пульсирует в моей груди, зная, что я был архитектором ее страданий. – Я знаю, и никогда себе этого не прощу, – выдыхаю я, воздух выходит из легких, как будто он тоже ищет прощения. – Мне очень жаль, Жасмин.

Она складывает руки на груди, создавая между нами физический и эмоциональный барьер. – Ты хоть представляешь, каково это, – она делает паузу, собирая осколки своего самообладания. – Думать, что ты отнял жизнь? – слова висят тяжело, пеленой, угрожающей задушить нас обоих.

– Его жизнь была потеряна из-за твоей руки, а не моей. Если бы я знал, что это так глубоко затронуло тебя, я бы взял на себя всю вину. Мне следовало быть осторожнее.

– Каждую секунду каждого дня я тонула в чувстве вины, – её голос нарушает ее контроль, обнажая смятение, скрывающееся под ее спокойствием. – Теперь, – продолжает она уже спокойнее. – Я просто чувствую облегчение. Я чувствую облегчение от того, что мне не нужно нести бремя убийцы поверх всего остального.

– Жасмин, – я беру ее руку в свою. – Если бы я мог вернуть все это обратно…

– Ты не можешь, – прерывает она твердым голосом, хотя ее взгляд слегка смягчается. – Никто не может изменить прошлое. Мы живем с ним и учимся на нем.

Тяжелая тишина воцаряется в пространстве вокруг нас, ее присутствие так же ощутимо, как напряжение, пронизывающее воздух между нами. Взгляд Жасмин смотрит на меня, ища, взвешивая, принимая решения. Время, кажется, застопорилось на ее следующем вздохе, и когда она наконец выдыхает, мир поворачивается обратно на свою ось. Я наклоняюсь и прижимаюсь губами к ее губам, ощущая соль слез, все еще оставшуюся на ее коже. На мгновение она колеблется, но затем растворяется в поцелуе, ее руки достигают моей шеи.

– Я прощаю тебя, – шепчет она между поцелуями. – Но ты должен пообещать мне, что никогда больше не будешь мне лгать.

– Обещаю, – выдыхаю я, притягивая ее ближе к себе.