Текст книги "Гнев (ЛП)"
Автор книги: Виктория Лэйтон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)
Глава сорок третья
Зейн
Это была долгая ночь. Атмосфера в комнате становится более терпимой, когда Маркус и Жасмин мирятся. Они стоят рядом с Алексом, а я жду у окна. Находиться здесь – это правильно, но, как и Ленни, я хочу быть там и делать что-то полезное.
Алекс по-прежнему не отвечает, но подергивание его пальцев усилилось, к нему время от времени присоединяется мерцание век.
– Хватит ждать, – внезапно решает Жасмин, ее тело отворачивается от кровати и смотрит на меня лицом к лицу, что заставляет меня бояться, что я сделал что-то не так, несмотря на то, что не двигался.
– Пришло время сделать это как следует.
– Что сделать? – я противодействую ее требованию.
– Это, – настаивает она. – Я же говорила тебе, что скажу, когда придет время, и теперь пришло время.
– Что? – я хмурюсь, на мгновение обдумывая ее слова. И тут меня осенило. Ее отказ от моего предложения сопровождался приказом повторить жест, когда она решит, что пришло время. Но сейчас не может быть подходящим временем, верно? – Сейчас?
– Да, Зейн. Сейчас.
– Ну, окей. Мои чувства к тебе не изменились, – я утешаю ее тем, что моя задержка не связана с переменой взглядов, а связана с моим беспокойством за маленького мальчика в постели.
– Тогда продолжай, – Жасмин складывает руки, как будто это предложение ограничено по времени. Я оглядываюсь вокруг нее на Маркуса, который беспомощно пожимает плечами.
– Отлично, – я киваю. Она терпеливо улыбается, и я понимаю, что эта драма убедила ее посвятить себя семье. – Да.
С угрозой чепухи, продолжающей вылетать из моего рта, я убегаю в спальню к ящику, где лежит нелюбимое кольцо. Мои пальцы сомкнулись вокруг бархатной коробки, которая прожигала дыру в моем сознании с тех пор, как я впервые спросил ее.
Вернувшись в комнату Алекса, я делаю глубокий вдох, позволяя каждой секунде растягиваться настолько долго, насколько могу. Затем я опускаюсь на одно колено и предлагаю открытую коробку. – Жасмин Морган, окажешь ли ты честь, согласившись стать моей женой?
Я делаю паузу, моя душа лежит в моих руках.
Вместо того, чтобы мы лежали вместе в постели, пока Алекс болтал по телефону, теперь Алекс лежит в постели, а мы двое – в изножье кровати.
– Да, – выдыхает она, и это слово становится спасательным кругом, переброшенным через хаос. – Да, я согласна.
Кивнув ей из-за собственного недоверия, я надел кольцо ей на палец.
– Я так счастлив, Жасмин. Я не могу в это поверить, – я встаю и целую красавицу передо мной.
– Ты можешь доверять члену семьи, – усмехается Жасмин. Я смотрю на Маркуса, зная, как сильно он верит в семью.
– Определенно, – я согласен.
– Верно, – Жасмин напрягается и отступает от меня. – Я хочу, чтобы вы оба набрались мужества и перестали хандрить. Я останусь с Алексом и сообщу, если что-то изменится. Вам нужно доказать, что Алекс прав. Он сын мафии, внук мафии. Плохой человек причинил ему вред, а значит, он причинил вред и тебе. И ты никому не позволишь уйти от наказания.
– Ты права, – именно вера Алекса в это помогла ему устоять перед Десмондом, и я не позволю ему проснуться, зная, что мы сидели здесь и плакали, а этому человеку все сошло с рук.
Слова Жасмин подкрепляют нашу решимость, и мы с Маркусом направляемся к двери, чтобы стать теми людьми, которыми он нас считает. Если кто-то нас обидит, мы не прячемся дома и зализываем раны; мы избили ублюдков, которые ранили нас самих, до полусмерти.
– Ты куда-то собираешься? – спрашивает Ленни.
– Да. Мы собираемся убить Десмонда.
– Ох, пора, – соглашается Ленни.
Когда мы проходили мимо растрепанной гостиной, на полу все еще оставались следы прежнего хаоса.
– Эй, – кричу я одному из охранников. – Я думал, ты это проясняешь.
– Новое окно будет здесь через тридцать минут. Как только оно будет доставлено, мы позаботимся о том, чтобы вы ничего не заметили, – уверенно обещает охранник.
– Сейчас мы отправляемся. Я хочу, чтобы мужчины стояли у каждой двери, пока я не вернусь. Никто не входит и не выходит, знаете вы их или нет. Понял?
– У нас есть фотография Десмонда Грейвса. Мы будем держать дом крепче, чем утиную задницу, пока вы не вернетесь.
Мне нравится это чувство, а также уверенность, с которой этот мужчина обращается ко мне. Нет и намека на обычное нервное напряжение, которое возникает при встрече с консильери. У нас также есть кинологи, патрулирующие снаружи, и выключающие прыгучего спрингер-спаниеля, кто вынюхал Жасмин для пары рыжевато-коричневых собак, которые с радостью оторвут кому-нибудь руку. Я более чем доволен способностями этих ребят.
– Спасибо. Я полностью верю вам всем.
Их головы резко поднялись, глаза широко раскрылись, не только от удивления от благодарности, но и от нового чувства срочности. Они оживленно кивнули и вскочили на ноги, чтобы обезопасить помещение и обеспечить безопасность всех, кто находится внутри. Поскольку окно скоро будет укреплено, Маркус, Ленни и я отправляемся на охоту за человеком, который думает, что может причинить вред ребенку, и ему это сойдет с рук.
Мы едем на отдельных машинах, что дает нам больше гибкости, и едем, как процессия, по улице в сторону клуба Десмонда. Враждебное завладение его гордостью и радостью должно выманить его из трудной ситуации. Наши люди уже здесь в бою, его обычные пристанища прикрыты. Поскольку его работа и дом под угрозой, то, когда мы замкнем петлю вокруг него, это лишь вопрос времени.
– Послушайте, – кричу я тихим и ровным голосом, собирая наших людей в офисе Десмонда. На этот раз на сцене не танцует Жасмин, рядом со мной нет Уильяма и Ронана. Вместо этого у меня есть Маркус, Ленни и целая команда мужчин, надеющихся на повышение. Привлечь внимание себя или капо – самый быстрый путь вверх по служебной лестнице. – Десмонд там, и мы найдем его, прежде чем он сможет нанести больший ущерб. Десмонд ранил одного из наших; шестилетний ребенок лежит без сознания из-за него. Распространите информацию: мы идем за ним, – продолжаю я, слова пронизаны обещанием возмездия, которое не оставляет места для сомнений. – Я хочу, чтобы глаза были на каждом углу. На этот раз он не ускользнет из наших пальцев.
Благодарности потрескивают среди мужчин, как огонь, пойманный ветром. Они знают, что поставлено на карту, и знают, насколько срочно мы двигаемся вперед.
– Десмонд поймет, что мы идем у него на хвосте, – добавляю я в последней ноте, чтобы разжечь в них пламя решимости. – И пусть он почувствует страх, который он пытался вселить в этого мальчика.
От этой небольшой группы людей послание распространяется по сети, каждому торговцу наркотиками, каждому известному сообщнику, каждому приятелю. К этому прилагается фотография рассматриваемого человека, благодаря которой мы можем охватить все уголки города.
Теперь это лишь вопрос времени, когда мы сможем вернуть Алексу справедливость, которую он заслуживает.
Глава сорок четвертая
Жасмин
Несмотря на тусклое освещение в комнате, я провожу время за чтением Алексу. Мне бы не помешал дополнительный свет, но полумрак пойдет на пользу Алексу. Мне очень нравится эта история, и я читаю ее вслух в надежде, что она поможет. Где-то на полпути я заметила маленькую невзрачную закладку, но ради себя начала снова с самого начала. Герой должен спасти положение, как и все хорошие детские герои, но я надеюсь, что приключение поможет вернуть нам его маленький разум. Я с нетерпением жду возможности часто читать ему, поскольку беру на себя родительскую ответственность. Хотя я и не являюсь прямым родителем, мне все равно придется присматривать за ним. Я с нетерпением жду возможности провести дни в его обществе, но не в таком состоянии. Его бледная кожа, на мой взгляд, слишком серая, но я уверена, что это освещение каждый раз, когда его проверяют медсестры. Это так часто, что это почти раздражает. Как невеста консильера, я, очевидно, важная женщина, поэтому, если я прошу медицинский персонал подождать снаружи до конца каждой главы, они так и делают.
– Готово, – кричу я в пустую палату, и почти мгновенно входит медсестра, чтобы провести осмотр. – Я очень ценю вашу должную осмотрительность в отношении моего внука. Спасибо.
– Пожалуйста, – он едва отрывается от своих чеков.
Внук!
Кто бы родился, когда мне было двадцать два.
Это звучит слишком неправильно, но я жажду этой официальной связи с ним.
– Я верю, что слышать твой голос помогает, – мужчина неловко улыбнулся мне и направился обратно к двери.
– О Боже мой, чувак. Иди и приготовь кофе для нас обоих, а потом сядь сюда со мной. Тебе нет смысла стоять за дверью.
– Мне было бы неуместно оставаться здесь.
– Ерунда. Сейчас. Черный, без сахара, – я отправляю его в путь и забираю руку Алекса обратно. – Где мы были? – я переворачиваю страницу, чтобы начать следующую главу. О, нет! Герой терпит поражение. Я уверена, что это всего лишь глава, но внезапно история потеряла свою привлекательность. – Отважный рыцарь очутился в странном королевстве гостинойландии. Это прекрасное королевство, но с ужасным случаем тиклита, связанного с драконами. Есть только одно лекарство, и поэтому рыцарь изменил свое путешествие в далекую страну Кухарию, где можно найти кофейный эликсир и единственное известное лекарство.
– Печенье, – шепчет Алекс.
– О, Боже мой! – я с удивлением бросаю книгу и улыбаюсь ему. Его глаза едва открыты, но он смотрит на меня. – Мне нужно позвонить врачу. Подожди, – я выдергиваю свою руку из его и бегу к двери. – Лола, он проснулся. – Алекс, – я возвращаюсь к нему, снова сжимая его руку. – Ты был таким храбрым сегодня. Ты был сильнее, чем кто-либо, кого я когда-либо знала, – этот мальчик столкнулся с большей тьмой, чем любой ребенок должен был, но он мужественно сражался с людьми, которые были в три раза старше его.
– Против дракона? – его голос никогда не переходит в шепот, его сознание едва поднимается над состоянием сна.
– Да. Ты победил дракона и спас королеву замка.
Его пальцы сжимаются вокруг моих, сознательно пытаясь удержать меня, а затем снова обмякают.
– Останься со мной, Алекс. Боюсь, я заболею клещем, если ты ляжешь спать до того, как принесут мой кофе.
Тихий смех срывается с его губ, на них скользит улыбка, а затем его снова охватывает сон.
– Не волнуйся. Это нормально, – медсестра говорит оттуда, где ждет в дверях. – Ему потребуется время, чтобы как следует проснуться, это должно занять много времени.
– Спасибо, – её слова много значат, поскольку наблюдать, как Алекс уходит от меня, кажется неудачей.
Глаза все еще закрыты, дыхание Алекса выравнивается, а бледность его щек начинает исчезать. Я почти вижу, как сила наполняет его маленькое тело, капля за каплей, как будто происходит невидимое переливание мужества.
– Алекс, – сказала я с теплотой, исходящей из моего сердца. – Когда тебе станет лучше, мы получим массу удовольствия, ремонтируя нашу секретную крепость, ты знаешь.
Его брови слегка хмурятся, словно он обрабатывает слова сквозь дымку.
– Представь, – продолжаю я, подстегиваемая тем, что он слушает, мой голос – нежный мазок в тихой комнате. – Мы превратим мусоропровод в самый удобный маршрут эвакуации в этой части города. Никакие плохие парни больше никогда не застанут нас врасплох. Однако тебе придется показать мне, как выбраться. Ни одна королева не должна снова столкнуться с таким позором.
Кажется, в его чертах отражается намек на сон, на маленькое поле битвы, где усталость борется с соблазном приключений.
– Мы укрепим наши стены и расставим ловушки для всех монстров, которые осмелятся преследовать нас, – чем больше я говорю о наших будущих подвигах, тем больше воодушевляюсь, рисуя картину непреодолимой защиты и хитрых уловок. Моя спутница-медсестра достает мой кофе с книжной полки и прячется в углу, ухмыляясь. – Потому что ты, мой дорогой мальчик, самый храбрый рыцарь, которого когда-либо видел этот мир, – я убираю прядь волос со лба Алекса, во мне нарастает гордость. – Ты сражался с драконами и тенями, используя только свое львиное сердце. И посмотри на себя – все еще здесь, все еще сражаешься.
Из него вырывается тихий стон, но не от боли, а от бормотания воина, пробуждающегося ото сна.
– И ты должен спасти меня от того, чтобы я съела все печенье в одиночку, – более правдивых слов еще никогда не было сказано.
Веки Алекса трепещут, дрожь осознания пробежала по его юному лицу. Мое сердце подпрыгивает при виде этих усталых карих глаз, встречающихся с моими, туман бессознательного поднимается, как отступающий туман. Он судорожно вздыхает и приоткрывает пересохшие губы, чтобы что-то пробормотать голосом, едва громче шепота.
– Королева замка… – бормочет он, каждое слово в его сонном состоянии – вызов.
– Мой самый верный и храбрый рыцарь, – подтвердила я, и тепло разлилось по мне, когда я наклонилась, чтобы поцеловать его в лоб.
Его пальцы дергаются на моих, ища утешения. – Означает ли это, что ты собираешься выйти замуж за дедушку? – спрашивает Алекс, и в его взгляде снова появляется озорной огонек.
– Да, – выдыхаю я, моя собственная улыбка отражает его. – Да, я выйду за него.
И с этими словами меня отталкивает возвращение доктора Лолы и ее медицинской команды. По крайней мере, у медсестры есть время передать мне мой кофе, прежде чем он присоединится к дымке заботы и внимания, которые они дарят самому удивительному ребенку в мире.
Глава сорок пятая
Зейн
Когда Маркус вешает трубку, он поворачивается ко мне так, будто его позвоночник внезапно потерял всякую гибкость. Слышно его глотание.
– Алекс? – я задыхаюсь, чувствуя холодный холодок страха, пробегающий по моей спине.
– Хм? Нет, – Маркус хмурится, потрясенный моим упоминанием о его сыне. – Десмонда видели возле квартиры Жасмин.
– Ленни, езжай туда и посмотри, что сможешь найти, – лаю я. Он кивает, кричит, чтобы двое парней сопровождали его, а затем спешит из комнаты. – Маркус?
– Мне очень жаль, ладно? Я не могу не думать о нем.
– Я понимаю. Садись со мной в машину, я буду водить.
– Спасибо, папа.
Зная, что Ленни пошел вперед, я делаю паузу, чтобы выбрать троих мужчин, которые прыгнут в машину вместе с Маркусом и мной. Мы весь день гонялись за слухами, но это кажется убедительной зацепкой – достаточной, чтобы отвлечь Маркуса от Алекса.
Подъезжая к дому Жасмин, я чувствую себя так, будто впервые преследую ее здесь, избавление от одного тела для нее – это только начало наших отношений. Смерть этого человека будет иметь большее значение для нас обоих. На этот раз она оценит действия, которые я для нее предпринимаю.
– Держи глаза открытыми, – шепчу я, чувствуя прохладный металл огнестрельного оружия у себя на боку. Это темное и мрачное место, и мы с такой же вероятностью найдем Ленни, прячущегося в сумерках, как и Десмонда. Я не уверен, могу ли я доверять концентрации Маркуса, когда мы выходим из машины.
Мое внимание привлекает жест Ленни: поднятый кулак, затем два пальца, указывающие на переулок, прилегающий к дому Жасмин. Он что-то видел, точнее, кого-то. Не говоря ни слова, мы меняем курс и скользим в темный коридор между зданиями.
Там, скрытый во тьме бокового переулка, находится один из головорезов Десмонда, долговязая фигура, которая совершила роковую ошибку, закурив сигарету, ее угли светятся, как маяк вины. Ленни не колеблется. Он бросается вперед и через несколько секунд прижимает мужчину к стене, а сигарета раздавлена ботинком со стальным носком.
– Говори! – Ленни шипит, его голос едва перекрывает рычание. Его рука сжимает горло головореза настолько сильно, что он может выразить свою точку зрения, не перекрывая воздух.
– Легко, легко! – хрипит бандит, в его глазах мелькает ужас, когда он переводит взгляд с Ленни на меня и обратно. – Ты не хочешь этого делать. Десмонд… он отрубит мне голову.
– Твоя голова будет наименьшей из твоих забот, если ты не начнешь говорить, – вмешиваюсь я, подходя ближе, чтобы усилить угрозу Ленни. – Где Десмонд?
– Слушай, я-я всего лишь посланник, да? – заикается он, и его бравада теряется так же быстро, как и самообладание.
– Тогда передай свое сообщение, – настаиваю я, позволяя холодным ноткам моего голоса подчеркнуть серьезность наших намерений.
– Хорошо, сообщения нет. Я здесь только для того, чтобы присмотреть за квартирой. Мне просто нужно сказать Десмонду, если девушка вернется.
– Так у тебя есть его номер?
– Я думаю, что да, – мужчина пожимает плечами, что почти убивает его.
– Так где он?
Он тяжело сглатывает, его кадык заметно подпрыгивает на руке Ленни. – Десмонд… он нашёл информацию о маме Жасмин. Нашёл адрес в квартире. Он пошёл туда, чтобы найти её.
– Почему он думает, что она здесь?
– Ну, он думал, что она у тебя, но маленький ребенок сказал, что ее там нет.
Эти слова поразили меня как физический удар, вызвав волну адреналина, пробежавшую по мне. Я переглядываюсь с Ленни, который резко кивает, понимая серьезность ситуации. Мы знаем, на что способен Десмонд – какой ужас он несет с собой. И теперь он преследует маму Жасмин.
– Ты избил моего внука? Потому что я оторву твою голову, – мой кулак летит прямо в лицо придурку.
– Я разберусь с этим шутником, – предлагает Ленни, кивая мне. – Он пожалеет, что тронул пальцем моего племянника. Ты пойдешь за мамой.
Я оставляю Ленни и его головорезов разобраться с этим человеком, зная, что Ленни нужно высказаться по поводу нападения Алекса так же, как мне и Маркусу.
Не говоря ни слова, мы выходим из переулка, миссия ясна и более неотложна, чем когда-либо. Десмонд сделал свой ход, и нам пора сделать свой.
Мой большой палец зависает над кнопкой вызова, тяжесть срочности давит вниз. Имя Жасмин высвечивается на экране, когда я инициирую призыв, который втянет ее в бой.
Как только линия подключается, я говорю без предисловий: – Жасмин, мне нужен адрес твоей мамы.
На другом конце раздается резкий вдох, шуршание, указывающее на то, что она резко встает. – Почему? Что случилось? – её голос дрожит от едва сдерживаемой паники. Я смотрю на Маркуса, когда снова сажусь в машину.
– Десмонд, – лаконично отвечаю я. Одного имени было достаточно; оно несло на себе бремя всех наших страхов. – Мы думаем, что у него есть адрес твоей мамы.
– Ладно, ладно, – заикается она, выговаривая адрес с поспешностью, запечатленной в ее тоне.
– Напиши мне это, я попрошу Маркуса поискать, – двигатель с ревом оживает, когда я начинаю путешествие. – А Жасмин, как Алекс? Маркус убьет меня, если я не спрошу.
– Он хорош. Он открыл глаза и даже сказал несколько слов, но он сонный и долго не бодрствует.
– Будь в безопасности, – говорю я ей, прежде чем завершить разговор. Мы не можем позволить себе больше слов; каждую потраченную секунду – это секунда, которую Десмонд использует в своих интересах.
Маркус вздыхает; небольшой стресс покидает его плечи. Мне хотелось бы сосредоточиться на улучшении состояния моего внука, но я должен защитить маму Жасмин и всех братьев и сестер, которые все еще находятся дома. Она уже слишком много потеряла из-за влияния мафии.
– Понятно, – объявляет Маркус, передавая почтовый индекс с моего телефона в спутниковую навигацию. – Поехали.
Машина кренится вперед, шины протестуют против асфальта, пока мы мчимся по венам города. Здания расплываются мимо нас, неясные и неважные по сравнению с поставленной задачей. Когда город истекает кровью в сельскую местность. В течение двух часов я не сталкиваюсь ни с чем, кроме открытой дороги.
– АЗС, слева! – Маркус внезапно лает, его орлиные глаза замечают добычу раньше всех. Разворот резкий, маневр, который был бы безрассудным, если бы не высокие ставки. Я все еще не вижу цели, замедляя машину до яркого света. Маркус выскочил из машины и побежал еще до того, как я успел остановиться.
– Иди к черту с ним! – кричу я троим сзади, выходя из машины и следуя за ними.
Машина Десмонда, безошибочно узнаваемая по своей роскоши, стоит возле бензоколонки, а ее владелец прислоняется к ней с высокомерием человека, считающего себя неприкасаемым.
– Десмонд, – кричит Маркус обманчиво небрежным голосом. – Хотелось бы увидеть тебя здесь.
Десмонд выпрямляется, на его губах играет ухмылка, как будто он наслаждается этой встречей. – У тебя нет ничего против меня, – говорит он, дерзко наклонив голову, его глаза сверкают вызовом.
– Давай все равно поговорим, – предлагает Маркус, угроза в его тоне ясна, как блеск стали. – Куда-нибудь менее огнеопасным, да?
Глаза Десмонда сужаются, шестеренки в его голове заметно вращаются, пока он взвешивает варианты. Момент зависает в подвешенном состоянии, противостояние среди запаха бензина и далекого шума города.
– Я не бил ребенка, – защищает он.
– У него синяки, которые говорят об обратном.
Вот и все, сцена готова, и игроки готовы. Если Десмонд верит в свою ложь, он может прийти тихо, вместо того, чтобы устраивать сцену, и привлечь к нам внимание.
– У Эдварда есть для тебя предложение, – обращаюсь я к Десмонду, мой голос тверд, несмотря на бурлящий во мне адреналин. Ложь плавно скатывается с моего языка, крючок с наживкой бросается в мутные воды его самосохранения.
Глаза Десмонда на мгновение вспыхивают, его самодовольство ослабевает, пока он обрабатывает информацию. Он знает Эдварда, нашего молчаливого, но смертельно опасного работодателя, и простое упоминание о нем, кажется, подрывает уверенность Десмонда. Однако тень сомнения быстро рассеивается. сменилось подозрением. – Деловая сделка, да? – усмехается он, отступая на шаг. – После того, что случилось с ребенком?
Его инстинкты остры; он чувствует запах ловушки. Мышцы его ног напряглись, как сжатые пружины, и, не говоря больше ни слова, он бросился бежать. Он мчится между топливными насосами, его ноги шлепаются по бетону, и он отчаянно пытается освободиться.
Маркус реагирует с хищнической быстротой, его тело бросается вперед с атлетизмом, который противоречит его размерам. Его длинные шаги сокращают расстояние между ним и человеком, который ввёл в кому его единственного ребёнка. Десмонд оглядывается через плечо, на его лице отразилась паника, когда он понимает, что не сможет убежать от преследователя.
– Стой, полиция! – я обращаюсь к двум прохожим, которые смотрят вверх.
Как только Десмонд достигает края привокзальной площади, Маркус набрасывается с точностью обученного оперативника. Его захват представляет собой маневр из учебника: оба мужчины падают на землю, спутав конечности.
Я нахожусь на них секундой позже, мое дыхание тяжелое от напряжения. Наше правоохранительное прикрытие долго не продержится, если Маркус начнет избивать этого парня.
– Давайте не будем ничего раздражать, пока он не услышит о сделке, которую предлагает Эдвард.
Вместе Маркус и я поднимаем Десмонда с земли. Его сопротивление бесполезно против нашей объединенной силы; его тело напрягается от негодования, когда мы тянем его к машине.
– Отойдите от меня! – Десмонд сплевывает, изо всех сил пытаясь высвободиться из нашей железной хватки. Но это бесполезно. Мы заталкиваем его на заднее сиденье, Маркус толкает его вниз, а я запираю дверь, запирая его внутри между двумя моими новыми любимыми головорезами. Третий забирается в машину Десмонда, выезжая с привокзальной площади.
