Текст книги "Легионеры"

Автор книги: Виктор Сафронов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 35 страниц)

– Всех…

Уверенно, без тени сомнения подтвердил Гусаров. После посмотрел на него как психотерапевт и выдал пригов… т. е. диагноз:

– Тебя терзает и мучает неудовлетворенная ненависть к врагу? Можешь не сомневаться. На фронтах справедливой, освободительной войны, ты свою скрытую фантазию, вбить по рукоятку нож в спину неприятеля, очень скоро удовлетворишь… Патроны можно не экономить…

– Но там же стреляют, там же можно…

Он перебил Алексея, но не захотел, не смог выговорить. Спазм сдавил горло. Как бы в поисках защиты и поддержки протянул в сторону Алексея свои руки: «Видишь, вчера резал за ужином отбивную и поранился… Мозоль на всю руку.»

– Покажи, покажи, – искренне заинтересовался Гусаров.

Пирогов плаксиво скривив губы, резко протянул свою преступную руку, практически под самый нос Алексею.

Тот, как будто ждал этого броска ладони в область переносицы, легко увел голову в сторону. Чуть отстранившись, внимательно осмотрел то, что назвали раной и покачал головой.

– Беда… – со вздохом сочувствия произнес Алексей.

Но руку на выпускал. Еще немного, для приличия и придания себе солидности помолчав, со значением произнес:

– Но беда одна не ходит… Приготовься. Соберись. Выслушай меня внимательно… И не перебивай… Да, дорогой товарищ, санитар Пирогов! Многих друзей придется похоронить… За казенный счет… Но в битвах за идеалы демократии, напрасных жертв не бывает. Давай с тобой, на всякий случай, прямо сейчас попрощаемся.

Только после этого, Алексей выпустил руку санитара, который от боли уже побелел.

Он раскинул свои руки для объятий, а губы свернул в трубочку для троекратного целования в лоб и брезгливого, незаметного сплевывания в сторону. Однако, не смог довести задуманное до логического конца. Пирогов испуганно отстранился и прохрипел:

– Не говори так, солдат, ты меня пугаешь, – и стал пятиться от Алексея.

– И все таки… Обнимемся?

Гусаров не отступался от намерения исполнить целовальный ритуала до победного финиша. Он на полном серьезе собирался довести его до конца. Своего или пироговского, он пока не решил, но то, что не всеобщего, это он знал наверняка.

– Незачем…

Не желая показывать свой испуг, сухо обронил Пирогов. Повернулся и торопливо бежал из своего рабочего помещения. По ходу движения, странно тряс головой и что-то в недоумении бормотал себе под нос.

Алексей с непроницаемым лицом идиота, которому всегда и все неясно, еще какое-то время постоял с распростертыми и приготовленными для объятий руками. Но никто в них не упал. По всему было видно, что заранее попрощаться с Пироговым сегодня не придется.

Чтобы не тратить зря потраченные усилия, он пошел искать для объятий какого-нибудь завалящего именинника или в крайнем случае Колю Рысака. Тот сам броситься в раскрытые для объятий руки, с искренней благодарностью за сохранение своей драгоценной жизни.

* * *

Под дверью собственного жилища, Пирогова ждало очередная записка, при чем с тем именем, которое в конце концов вспомнил Рысак и которым очень гордился санитар. Он с испугом, как ядовитую змею осторожно поднял ее… И, почти мгновенно, с криком отбросил от себя прочь… Любопытство все же взяло свое. Собравшись с духом, поднял клочок бумаги. Развернул…

То, что он там прочитал очень ему не понравилось. Особенно то, что к нему конкретно обращались по имени, которое он сам себе придумал и о том, что именно он является носителем этого имени, никому не говорил. Как они вышли? И кто, эти загадочные – они? В записке корявыми буквами было написано буквально следующее:

«Ассенизатор!

Революционное Отечество в опасности. Организация предлагает незамедлительно сменить черно-белые галлюцинации на цветные видения и миражи.

Матфей & Co»

Он повертел листок в руках. Пытался даже успокоить себя напевая «Марсельезу», но дрожащие руки выдавали его. Ни какой это, «к такой-то матери» не товарищеский розыгрыш. Даже предположение о том, что записка адресована его будущей жертве Коле Рысаку, не успокаивала, так как Коля мог быть только «Терминатором», а «Ассенизатором» – никогда.

Он еще раз повертел листок бумаги в руках. Странно, но на обороте был еще один текст, написанный современными готическими буквами. От отчаяния он прочел и его.

«Мой добрый друг!

Когда почувствуешь себя счастливым, позвони мне. Я обязательно попытаюсь, а вернее, обязательно буду неподалеку. Мы вместе отпразднуем твое счастье. Споем и сыграем. Обязательно выпьем. И я, чего бы мне это не стоило, обниму тебя мой дорогой Моцарт.

С любовью, Сальери.»

Прочитал и как будто свежим воздухом обдало… Как будто пахнуло чем-то свежим и бодрящим, как из могилы…

Санитар поежился и решил лечь спать. Сделал он это спроста, чтобы всю ночь ворочаться, воображая, как в глубокой старости, по ночам будут болеть, полученные в молодые годы боевые раны.

Во время этих переживаний, когда его фантазии начинали приобретать зримые очертания, к нему пришло понимание абсолютной бессмысленности всего происходящего.

Чтобы в старости раны по ночам не болели и по настоящему не ныли, следует сделать так, чтобы этих ран не было вообще. Тем более весь мир, уже знает, что именно он и есть, тот самый Ассенизатор. Все, хватит. Пора отсюда сваливать. Только остается вопрос – куда? Ладно… Утром, все определиться утром.

Согласимся ли мы с ним?

Кто знает ответ, пусть поделиться с нами или, в крайнем случае, сам себе его тихонечко шепнет…

Глава 18 АССЕНИЗАТОР. СОН ПИРОГОВА И ПАТРУЛИРОВАНИЕ

Ярко красные, пунцовые, распираемые от пухлости губы… Жарко… Душно…

Господи, хоть бы глоток этой пузырящейся углекислотой, запотевшей воды… Все это надо срочно запить.

Мясо. Филе. Страсть. Умопомрачительное отборное филе…

Беспокойство и томление во всех членах, включая главный, от одного только упоминания…

Прекрасная янтарная кожа. Загорелая и бархатистая.

Сперва, я бережно и осторожно касаюсь ее. Она смешно покрывается пупырышками. Потом нежно глажу своей заскорузлой рукой, боясь поцарапать…

При прикосновении к этому сокровищу, ласковое тепло нежного средиземноморского солнца, впитывается в меня.

Какие пышные, роскошные волосы. Я закутал лицо в это роскошное марево…

От них идет умопомрачительный запах жасмина, гиацинта, лесной земляники и розы. Запах моря и солнца. Удивительный свежий аромат молодости.

Это все обрамление.

Образы не из прошлого. Тени из настоящего.

Губы напирают, накатывают… И вытесняют меня из того пространства, которое я занимаю.

Пришедшие видения вытеснили меня отовсюду. Для того чтобы вытеснение из старых джинсов прошло более успешно, пришлось их расстегнуть и перевести дух.

Предупреждали, учили меня дурака, умные люди – не спи в одежде. Не услышал. Не посчитал возможным прислушаться. Сейчас кручусь ужом на раскаленной сковородке сновидений…

Вдруг губы чуть кривятся… и зевают. Им скучно. Обиженно улыбаются и кончиками пальцев берут прядь своих волос.

Поразительный успех, который они имеют у моих глаз, удивляют и радуют, до невозможности сосредоточиться на чем-то другом.

Я также осторожно беру прядь волос в свои пальцы и проблему возникшие от прикосновений к ним, перевожу в область губ. Они не просто прекрасны, эти кусочки мяса, они совершенны.

Уже все пространство вокруг меня заполнено ими. Они как перчатка наползают на меня… Ничего не видно… Мне душно… Не чем дышать…

Я просыпаюсь.

Ни черта себе эротика!

Что бы это значило?

Кто с кем заключил сделку?

Кто кем управляет?

Приходиться выбирать. Пальцы. Колени. Кожу. Руки и губы.

Вроде проснулся, а от губ пригрезившихся мне, я до сих пор слышу дуновение весеннего, очищающего ветра. Я чувствую их персиковый вкус. Все-таки это жизнь, а не праздник. Все проходит… Хотя… Без них я скучаю. Я не готов ни к труду, ни к обороне…

Попытаюсь уснуть. Сделаю над собой усилие.

Послушаю тишину, успокоюсь. Вот ведь привязались окаянные, сил ни каких нет.

Тишина разной бывает. Иногда, как сейчас, кажется, что от ее наступления в голове лопаются сосуды, мозг переполняется кровью и люди сходят с ума. А иногда, тишина напоминает спящего ребенка, ангельское создание, улыбающееся во сне… Сегодня тишина приготовила для меня сюрприз – она взорвалась…

* * *

Когда, казалось, я уже забылся в полубреду, полусне…

Окружающее меня пространство взорвалось.

Зазвенел, раздираемый барабанные перепонки звонок. Я и не знал, что такие ужасы установлены в каждой комнате. Сработавшей ружейной пружиной, меня так подбросило с кроватки, что я чуть не выскочил в окно… Это конечно преувеличение, но ощущение было прескверное.

Раздались зычные команды дежурного. Подъем. Десять минут на сборы и построение. Это во Франции было хорошо, там двухкомнатные апартаменты, неудобно только, что с жильцом. Но с душем и туалетом. А здесь практически все тоже, только санузел совмещен.

В него мне и заходить было неприятно, а что сделаешь, воспоминания воспоминаниями, но коль припрет, так будешь мочиться в лифте, украшенном ковровой дорожкой. Н-да… и кстати, не только мочиться…

Несколько дней назад, совершенно случайно, в этом совмещенном помещении, где я сейчас, мстительно пускал дымящуюся струю мимо унитаза, снял в прямом смысле этого слова, хотя правильнее будет – размонтировал видеозаписывающую аппаратуру.

Заметил ее в тот самый момент, когда от жгучего оргазма закатывал в изнеможении глаза.

Когда напряжение достигло той точки, где я уже не ощущаю запаха, боли, не различаю цветов… Но пришлось различить и заметить.

Миниатюрный объектив, из-за вентиляционной решетки, взглядом своего ствола, уперся прямо в мой ствол, мощно разбрызгивающий во все стороны сперму.

Потрясение было серьезным. Это что же такое, дорогие граждане-легионеры, получается? Все мои упражнения онаниста-резервиста и забавы «тихо сам с собою, правою рукою, я веду беседы» были вами засняты? Как не хорошо. Как стыдно и мерзко…

С другой стороны, если это не они, а другие «черные силы»?

Решение принятое вчера, рвать отсюда когти и как можно быстрее, сегодня показалось мне очень своевременным. Чувствую обложили они меня. Но кто эти загадочные «они»? Чего они хотят от меня, и, в какой комнате повешено ружье, готовое в третьем акте бабахнуть отрицательному, но все же герою, прямо в его могучее сердце. (Про ружье мне напомнил Стасик Терминатор – проклятый уголовник. Он-то откуда про третий акт знает?)

Как не хотелось, а пришлось повторно заскочить в туалет. Перед тем, как облегчиться, перед этой правильной и нужной процедурой, не поленился, встал на стульчак и еще раз посмотрел за вентиляционной решеткой. Сегодня там ничего не было.

С большой натугой, кряхтя и причитая заставил себя «облегчить организм». Сидел неспокойно. Крутился, вертелся. Долг до конца не исполнил. Чувствовал, что из-за каждого угла «они» за мной наблюдают.

* * *

Побросав вещи в мешок. Выбежал на построение. Там еще минут десять томились. После команда: «По машинам».

Загрузились. Не долго тряслись в них. Все же рядом.

Прибыли на аэродром. Большие транспортные самолеты уже разогревали свои двигатели. Загрузились и полетели.

Только в самолете, под мерное гудение двигателей смог нормально уснуть.

Проснувшись, спросил в чью-то спину:

– Куда нас?

– Поближе к Франции.

Охотно разъяснил незнакомый голос с капральскими нашивками. Я опять уснул.

* * *

Этим «поближе» оказалась одна из стран арабского мира. Самое неспокойное место этого региона. Точка на карте мира, постоянно полыхающая огнем, непрекращающейся гражданской войны.

Говоря шершавым газетным языком, если бы не огромные запасы нефти, таящиеся в ее недрах, этот источник нестабильности и напряженности давно бы загасили.

Однако, именно из-за нефти и сопутствующих газов, никто не хочет там мира и спокойствия. Плановое капиталистическое хозяйство не желает быть втянутым в глобальный конфликт из-за нефтяного передела. Но главное не это. Суперважным моментом поддержания существующей обстановки, являлось серьезное нежелание всех кто связан с мировой добычей нефти, появления на рынке энергопродуктов, большого количества дешевого сырья и соответственно снижения цен на нефтепродукты.

Гражданская война, как бы консервирует нефтяные запасы в одном, удобном для всех месте.

Сегодня все уже забыли из-за чего первоначально разгорелся сыр-бор. Но был наверное какой-нибудь провокатор, свой Гаврило Принцип, ставший национальным героем. (Убийство Принципом 28 июня 1914 года, австрийского престолонаследника Франца Фердинанда, послужило поводом к началу цепи событий, приведших к Первой мировой войне.)

Но, как во время Гражданской войны в России, местные революционеры действуют по безотказному принципу анархистов «бей белых, пока не покраснеют, бей красных, пока не побелеют». Опять грабят зажиточных и зазевавшихся, и убивают всех кто слабее и против сложившегося порядка внутри страны… То есть, как уже издано повелось, в первую очередь уничтожают интеллигенцию. Лишают нацию мозгов. В дальнейшем, так спокойней управляться с народом и вести его в любую сторону. От крайнего национализма и шовинизма к безоглядному религиозному фанатизму.

Иногда, одной из противоборствующих сторон, под прикрытием всевозможных благотворительных миссий и миротворческих сил ООН, удается восстановить пару вышек и качнуть углеводородного сырья. После чего появляются деньги, а с ними и возможность, нанять парашютистов Иностранного легиона или им подобных воинов, для благородной национально-освободительной цели – повоевать на их стороне и пограбить под прикрытием наемников.

Таков примерный расклад той политической ситуации, в стране, куда мы спустились по десантным трапам транспортной авиации.

* * *

Задача поставленная перед нами проста и незатейлива. Патрулирование в заданном районе. Своим бравым видом, мы должны, как можно более серьезно испугать противоположную воюющую сторону, тем самым внося в их хаотичные построения, разброд и шатания. По возможности, т. е. безоговорочно, уничтожать попадающиеся на пути ядовитые гнезда сопротивления и оппозиции. Пленных желательно не брать, но можно парочку-другую и прихватить, для обмена на наших и активного торга по поводу проведения подобных операций.

Цели патрулирования и примерное месторасположение «змеиных ям» оппозиционеров, нам должны будут указать «настоящие патриоты» из местных.

Что такое «настоящие патриоты» в условиях арабского мира, я примерно себе представляю. Это когда у тебя, с применением современного стрелкового оружия, забирают всю семью, на всякий случай предупреждая о том, что если твоей патриотической деятельностью «беззаветно преданные патриоты» не будут довольны, то тебе придется похоронить сначала одного ребенка, потом другого и т. д. А если детей тебе Аллах не дал, значит есть другие родственники и ценности.

В крайнем случае, патриотов готовят при безотказной помощи, которой пользуются во всем мире. При помощи – денег. Это древний, действенный, хотя и небесспорный метод. Его порочность видна на примере тех же смертников шахидов. Из-за лояльного демократического отношения к религии, появилось большое количество сект, где особо не скрываясь, под боком у демократов, а иногда на их же деньги, готовят одноразовых самоубийц-смертников.

Умирают они с улыбкой на губах, если после взрыва губы остаются, и, твердой верой в то, что вечная жизнь в райских кущах, им после смерти обеспечена. Лично для них, деньги не самое главное. Главное – эта красиво упакованная и в доступной для них форме вдолбленная в незатуманенные другими знаниями мозги, идея отдать свою жизнь в борьбе с «силами зла». При чем, не просто умереть, а унести с собой еще жизни нескольких «неверных». «Там, на небесах, – объясняют им те, для кого именно деньги являются главным стимулом в их жизни, – от тебя ждут именно этого.»

Примерно в таких тяжелейших условиях, постоянно рискую попасть под пули кого угодно, нам предстояло действовать. Так сказать, демонстрировать боевую выучку, чувство солдатской взаимовыручки и смекалки. Но эта идеологическая подкладка для нас была безразлична. Что главное для наемника? Правильно – деньги. Именно ради них наше подавляющее большинство здесь и оказалось. Поэтому боевой дух неизмеримо поднялся, когда командиры сообщили, что нынешние условия приравнивались к боевым и поэтому денежное начисление увеличивается в четыре раза. Неплохо. Очень даже неплохо. Особенную радостно при доведения этого сообщения до личного состава, удалось испытать мне, с миллионными счетами в разных банках мира.

Пришла пора имеющиеся деньги тратить, а я по прежнему здесь. Совсем плохо. Но будем надеяться на лучшее.

* * *

Моим надеждам на лучшее, не суждено было сбыться.

Гадкие записки в мой адрес продолжали поступать с завидной регулярностью. Я их находил в самых неожиданных местах. В сортире, например. Задумчиво отматывал от рулона сколько мне надо, а на бумаге надпись:

«Ассенизатор, одумайся!

Каждый оторванный тобой лоскуток бумаги, это гектары безжалостно истребляемого тропического леса. Подтирайся пальцами. Береги лес от пожаров и истребления.

VIP»

Хулиганство и больше ничего. Я серьезный человек, с высшим медицинским образованием, а «они» издеваются.

Или недавно, во время обеда. Я пищу, в виде гарнира макаронного съел, а под подливкой надпись:

«Фильм снят на пленке Шосткинского химзавода военных реактивов. Ассенизатор, не жри всякую дрянь, нам за тебя обидно. VIP.»

Раньше хоть подписывались «Матфей & Co», а теперь эта шантрапа издевается от имени VIPа, а с английского перевести, так это «начальство», которое мне решило нервы помотать.

Что это такое? Я повернулся посмотреть кто это себе такое позволяет. Нет у всех головы в тарелках, как у страусов в песке. Видны только стриженные и бритые затылки. Но я чувствую, что за мой постоянно наблюдают. Отслеживают каждый мой шаг. Хулиганье какое-то, а не серьезный противник.

Всех знакомых перебрал. Кто бы это мог быть? Никого не мог представить в качестве соглядатая и мучителя.

Близнецы-хохотунчики, Дюк Белл и Баг Арт – им это и даром не надо, да и откуда они могут обо мне знать.

Рысак постоянно у меня под контролем.

Кшиштоф Анальский, он был вместе с Рысаком в джунглях, но темные и безжалостные силы природы никак не напоминает. Тем более он с Дюком и Багом в последнее время исчезли из нашего расположения готовятся к партизанскому рейду по тылам врага, громить предприятие по производству химического оружия…

О том, что следует решить проблему двоих заказанных кем-то сослуживцев, я уже и не вспоминаю. Рысака, как-то уколоть зонтиком еще можно было, а куда в этих условиях заманить Бага и что там с ним делать, это проблема из разряда неразрешимых. Тем более, катастрофически не хватает времени. Через сутки участвую в рейдах, а после них отсыпаюсь и привожу нервы в порядок. Релаксация, аутотренинг, много другой ерунды, правда помогает все это слабо. Остается только, просто благодарить всяческие небесные силы за то, что остаюсь живым. Слишком обстановка напряжена во этих долбанных песках.

Несколько человек мы уже потеряли. Совершенно дурацкие смерти. Парочка любителей футболить ногами незнакомые, лежащие на пути предметы. Они от прикосновения очень громко взрывались, унося с собой души парашютистов, преждевременно посчитавших себя футболистами. Мне, как медицинскому санбрату и делать с ними уже было нечего, только устанавливать, да подтверждать хорошее сохранение верхней части туловища.

* * *

Сегодня у нас очередное патрулирование «курятника». Этим странным словом мы называем небольшую деревню километрах в двенадцати от нашего расположения. Когда мы ее проезжаем, складывается полное впечатление того, что там кроме огромного количества кур, больше ничего нет. Живые люди, кроме, всегда сидящих на одном месте, парочки стариков отсутствуют. И вот пожалуйста, неприятный подарок арабской земли.

Два часа назад, отсюда обстреляли нашу колонну. И ведь непросто обстреляли, а ранили четверых героев, сидящих на броне. Одного очень даже тяжело. Не знаю выживет ли. Внутри бронетранспортера, видишь ли ты, им было жарко, зато сейчас с вывороченными кишками в тазике, они там промываются в спецрастворе, в самый раз. Дебилы, а не люди. Просто слов никаких не хватает…

Конечно, после этих событий, что и следовало ожидать, поступил приказ провести жесткую зачистку. Так называемая: «Операция возмездия». Пускай стрелял даже не один, несколько человек, а отвечать будет весь аул.

Ох, не хочется мне сегодня заниматься этим. Но, попробуй только не подчинись. Наступают жестокие реалии военного времени. За неподчинение могут и расстрелять…

Во время жесткой зачистки, некоторыми, не особо сознательными бойцами, практикуется такой проверенный метод проверки. Сперва, в гостеприимно распахнутую ногой дверь, бросить гранату, а потом, когда осядет пыль от взрыва, не торопясь заходить самому. С уважением поприветствовать хозяев и посмотреть, чем и как они живут. Порасспросить имеются ли у них просьбы или пожелания. Заодно и посочувствовать уничтожению домашней утвари и разбитой посуде.

Слов нет, многие, с непривычки, что ли, но поначалу наотрез отказывались, следовать этому проверенному методу социалистического реализма. Но когда строптивцев выносили из таких избушек на курьих ножках, уже безусловно ранеными или того хуже окончательно убитыми, для других это был сигнал к полному забвению того, что по мнению писателя-гуманиста Горького А. М. называлось «Человек – это звучит гордо». В задоре полемики сошлемся на бесспорное авторитетное мнение.

Его приемный сынишка, бригадный генерал нашего легиона Зиновий Пешков, человек отчаянной храбрости, скромности и благородства. Всеми этими качествами он был наделен, наверное от того, что являлся родным братом Якова Свердлова, того самого – пламенного революционера.

Так вот, тот напротив, всей своей военной жизнью, по поводу «человека» доказывал обратное. Поверим Ешуа Золомону Мовшеву Гаухману (Свердлову), именно так наш бригадный генерал, был записан при рождении в г. Нижний Новгород. Тем более, что в исторических справках, он отмечен хоть и потерявшим руку на фронтах Первой Мировой войны, однако по праву числился личным другом генерала Шарля де Голля и хорошим приятелем правителя Тайваня, маршала Чан Кайши. Их должности обязывают верить ему. Это и есть один из неразрешимых военных парадоксов, верить не человеку, а опосредованно его должности и заслугам.

Вот такие, отчасти невеселые мысли посещали меня при прохождении по единственной улице «курятника». Справа и слева звучали выстрелы и взрывы, а в целом было тихо. Ох и обманчива эта зловещая тишина.

Напряжение возрастало. Голова и без бронекаски вдавливалась в плечи, а еще эта тяжеленная «кастрюля» на голове. Ее следовало бы одевать, предварительно насыпав во внутрь пару упаковок льда, и, только потом на голову. Но не смотря на одуряющую сухость и жару, предложи мне сейчас, хоть кто-нибудь, снять этот головной убор, я его не послушаюсь. В этом «шеломе от кутюр», чувствуешь себя гораздо увереннее и за голову, главное спокойнее.

Идти надо вперед, а ноги ватные, хозяина не слушаются. Ими даже лежащую десятисантиметровым слоем пыль, тяжело загребать. Это сколько же, интересно градусов по Цельсию, за пределами одетого на меня кургузого и неэстетичного бронежилета. Может все сорок, а может быть и семьдесят. Горячий липкий пот легионера, струйкой льется между лопатками пропитывая в том числе и трусы обыкновенные, хлопчатобумажные. Но если бы мне сейчас, по примеру с бронекаской, предложили бронированные трусачи. Не задумываясь ни минуты, ей-ей поменял бы.

Кроме автоматика, у меня еще и сумка с медикаментами. Приходиться и с эти нянчиться. Но роптать и жаловаться на судьбу не имею права, т. к. у других ребят из патруля, на плечах висят гранатометы с минами и ручные пулеметы.

И все же, пот заливает глаза. Туловище движется отдельно от головы. Казалось руки просто вросли в спусковой крючок автомата. Кроме всего прочего, просто хочется пить. Обычной пресной воды… Но продолжаем движение.

Улица напоминает мне то, что я видел в туркменском ауле, недалеко от полюса жары – г. Мары. Тени нет. Прохлады, даже забравшись в одежде в арык, служащий одновременно и канализацией, тоже нет. Над головой раскаленное марево в виде горячих потоков воздуха поднимающихся в небо. Кругом миражи: до верху наполненные, запотевшие трехлитровые стаканы с шипучей газировкой и льдом. Чинно сидящие под чинарами туркмены, от того, что пьют горячий, зеленый чай, вызывают до поры, до времени чувство дурноты и жалость… Сейчас бы этого горячего чайку… Мой путь, а вместе с ним и воспоминания, неожиданно прерываются…

* * *

Из-за дувала, высокой стены, прямо передо мной выскочил мальчуган 12–13 лет. Обычный, незатейливый ребенок. Пыльный, как и все вокруг. Маленький и пришибленный. Одним словом, безнадзорное дитя арабских закоулков.

Я уже было собрался его поприветствовать широкой мосфильмовской улыбкой, из художественного фильма «Свинарка и пастух». Но не получилось. Жизнь, как всегда, внесла свои суровые коррективы.

Одна малюсенькая деталь омрачала радость нашей встречи. У «сына песков» у этого инфантильного создания, в руках был автомат. Широкая приветственная улыбка, пожухла и скукожилась, превращаясь в жалкую, ничтожную гримасу.

С криком «Аллах акбар», он и засадил по мне половину, не меньше, рожка смертоносного боезаряда.

В тот момент, когда это чистое и светлое дитя, запулило в меня очередью из толстых пуль, я уже видел движение ствола в мою сторону. Именно поэтому в падении, мне не пришлось лишь бы куда расходовать боезапас и исполнять соловьиные трели, в виде беспорядочной пальбы в разные стороны. Нет.

В падении успел пульнуть из своего ствола и попасть ребенку точно между бровей, в переносицу.

Об одном жалею, что не было видеокамеры. Не кому было заснять мой прыжок и в падении выстрел. Получилось бы прекрасное пособие для будущих бойцов спецназа. Правда, облако пуховой пыли, поднятой мной во время приземления, могло чуть смазать картинку, но детали можно было пририсовать карандашом и фломастером.

Поднялся, отряхнулся и пошел смотреть на то, что получилось. Пока осторожно подходил, пришла одна грустная идея. Многие думают, что военным быть красиво. Да, красиво. Девочки желают выйти замуж за красавца с выправкой. Будущие медсестры рыдают и истекают слюной от желания овладеть таким сокровищем. Это добавляет самоуважения и гордости. Но после, в непаркетных условиях, случаются такие моменты, когда приходиться убивать, хотя бы для того, чтобы защитить свою жизнь… После чего, с непривычки, наступает переоценка ценностей и горькое сожаление о выборе профессии. Все потому, что это единственная специальность, где не учат созидать или создавать, хотя выправкой снабжают. При овладении этим ремеслом, учат убивать и разрушать.

А еще я поднял голову в небеса и поблагодарил тех ребят, что сидят там. За что? Да, за то, что рефлексы меня не подвели и я успел среагировать на автоматную очередь. Я оглянулся за спину. На том месте где я стоял, как раз за моей спиной, на уровне груди и головы, вся глинобитная стена была испещрена отметинами от пуль. Мальчуган, уже будучи мертвым, успел-таки правильно поставить руки и расстрелять то место, где я находился.

Бедное дитя. Одно только и может быть утешение для его родни, что погиб он в борьбе с «неверными». Это значит многое. Это значит, что его душа уже находится на полдороги к «вечному блаженству» на небе. Жалко его, вполне мог бы стать уважаемым пастухом или строителем. Но кто-то дал ему в руки автомат…

Когда я подошел совсем близко, я заглянул ему в лицо. Теперь, по свидетельству специалистов и испытавших такое потрясение, он должен будет все время мне сниться. Не давать мне спокойно уснуть, будить среди ночи. Заманивать меня в потаённые жуткие углы и уже там, давить меня книжным шкафом…

Глаза у него были открыты и смотрели на меня в полном недоумении, как бы спрашивая «что ж ты, гадкий дядя, пришел на мою землю и меня убил? За что?».

На всякий случай, ему ответил: «Чтобы ты меня, сынок, первым не убил. Здесь уж не до сантиментов. Кто первый тот и жив. А кто опоздал, того по мусульманскому обычаю, похоронят в день смерти, до захода солнца».

Я еще раз всмотрелся, чтобы не забыть. Красивые детские темно-карие глаза. Когда тело начало остывать, я обратил внимание на то, что глаза стали удивительным образом светлеть и приобретать молочно-кофейный цвет.

Еще я обратил внимание на его штанишки. Сшитые из грубой мешковины они едва до щиколоток закрывали его маленькие покрытые цыпками ступни…

А еще…

Я готов был долго стоять, на этой странной для меня улице, с двух сторон окруженной высокими глиняными стенами и смотреть на мертвого ребенка, на лежащий рядом с ним китайским автоматом… На его разбросанные в разные стороны руки и ноги… На небольшую струйку крови, вытекшую из пулевого отверстия и тут же застывшую…

Кто-то взял меня за локоть. Я оглянулся. Коля Рысак, мой крестник. Стасик Терминатор… Стасушка… Он стоял у меня за спиной и с беспокойством осматривал спину, потом грудь, потом…

– Как ты? Ранен? – тормошил он меня, пытаясь отыскать в бронекаске пулевое отверстие.

– Великолепно.

– Сам идти сможешь?

– А как же.

– Пойдем, нам нельзя долго оставаться на одном месте.

– Пойдем, – сказал я усаживаясь рядом с трупом.

Буквально через мгновение я услышал тонкий, гортанный крик плачущей женщины. К нему присоединились еще десятка два голосов, а может и две сотни. От шума у меня начала болеть голова. Нестерпимо ломило виски. Казалось затылок, кто-то стал стягивать металлическими обручами. Выскочили женщины, заранее одетые в черное. Окружили меня и убитого ребенка. Оттеснили в сторону Рысака, а может это был и не он…

Громко воя, плача и причитая, сперва они толкали меня, потом стали царапать на мне казенное имущество, после щипать и уже в конце, когда я получил палкой по спине… Я передернул затвор и в упор расстрелял всех, кто стоял ко мне ближе всех.

Подоспели наши. Женщины частью лежали рядом с убитым ребенком, а частью разбежались. Наверное пошли готовиться к похоронам. Среди женщин оказались и двое переодетых в их платье пареньков лет восемнадцати.

Меня волоком вытащили оттуда, усадили в подъехавший бронетранспортер и мы на хорошей скорости помчались к месту нашей дислокации. Дружбы с местным населением, во время зачистки не получилось. Значит зря приезжали. Фестиваль будет перенесен в другое место и на другое время.

* * *

В определенный только тобой момент, вдруг начинаешь понимать, что жизнь с ее открытиями, неожиданностями и другими непредсказуемыми явлениями заканчивается. После этого неожиданно самопризнания, чешешь у себя в башке и говоришь: