Текст книги "Алмазная цепь"

Автор книги: Виктор Сафронов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 24 страниц)

ГЛАВА 16

У меня уже было столько жизней и разнообразных биографий, что иногда я сам себе пугаюсь. Обливаясь холодным потом, как недопохмелившийся пацан, с криком и плачем лезу в шифоньер или шкап, нахожу там заветную краснокожую паспортину и, с удивлением вглядываясь в свою физию, читаю, как это так, меня сегодня зовут-величают, и кто я такое есть по имени-отчеству…

Фу-ты, ну-ты… Узнал… Я это. Кажись, пронесло.

Хотя… Впрочем…

С пьяных глаз, вот специально, возьми, окликни меня жалкого и нетрезвого, одним из старых агентурных имен. Ей-богу, я обязательно проколюсь, откликнусь.

На этом мое безмятежное стояния в очереди в булочную, закончится так и не начавшись. Так как по легенде, разработанной умными людьми, человека, на чье имя с такой охотой откликнулся, я знать не должен. Он всю жизнь прожил в Бомжайске, а я, согласно выписке из наркологической поликлиники, коренной питерский или, упаси господь, представитель Киева – матери городов русских… (Сейчас, такое исторически-обусловленное утверждение, может привести к дипломатическому демаршу, с отзывом посла. Или, например, разоткровенничаешься на эту тему, где-нибудь на Крещатике, в очереди за салом, так могут и по шее дать, не посмотрят на прошлые заслуги.)

* * *

Вы только не подумайте, что я жалуюсь или пытаюсь выкрутиться. Доволен всем. Всего ж навалом. Было б только время, все это съесть.

Правда семья у меня получилась неполная. В свое время, изменщицу-жену, вместо меня взорвали. Хотели меня, а по ошибке рванули ее. Земля ей пухом!

Я не злорадствую и не пытаюсь высасывать глубокую мораль из пальца. Факт, остается фактом. Взорвали так, что в гроб ее укладывали кусками… До сих пор, как вспомню, рука поневоле тянется к стакану. Как до стакана дотянусь, так сразу и глотну, чего там налито… А после, само собой, вспоминаю, что в момент взрыва и похорон, меня рядом не было. В очередной раз выполнял задание родины…

Зато остался сын. Кровиночка и папина радость. Ненаглядное дитятко, правда живет с моей мамой и другими моими братьями и сестрами по месту моего рождения, вместе с их детьми и женами. Знаю точно, там скучать времени нет. Со мной, правда, также особенно не поскучаешь, но здесь другая особенность. Быть рядом со мной, иногда опасно для жизни.

Но, не подумайте, я тоже не последний гад, спихнул дитя мамане – и рад. Один раз в четверть, вернее в квартал, проще – в три месяца, навещаю. А как же, обязательно… А, коли позабуду, замотаюсь или отцовские чувства и такой же долг, заменит проклятое хлебное вино, так маменька, тут как тут. Позвонит, обстоятельно все объяснит и без дипломатических экивок таких, пиз…лей отвесит, что я весь красный от стыда, все бросаю и как угорелый, бегу исполнять отцовские обязанности.

До сих пор не могу понять, как она узнает мои, так часто меняющиеся номера телефонов?

* * *

Последний раз заезжал и, не узнал своего пацана, этого розовощекого, голубоглазого крепыша.

Я искал, заморенного глистами и желудочными инфекциями доходягу. И был «приятно удивлен», когда тяжелый молодой человек, прыгнул мне на спину, причинив боль и выворачивая из спины зачатки остеохондроза.

Отматерившись и промакнув рукавом слезы, неожиданным открытием было узнать, что пострадал не от бестолкового племянника, а от самолично произведенной и вылитой моей копией…

Это неожиданное открытие проняло меня, просто до печенок и слез… Ужас. Сентиментальным становлюсь на пороге мудрости, даже как-то странно.

Специфика бывшей службы не давала мне возможности с ним часто видится, но в остальном доволен всем. Главное ведь что? Я сегодня этим очень горжусь… Ни он, ни моя маманька, ни остальные члены многочисленного гусаровского клана, нужды ни в чем не знают. Снабжаю регулярно и полновесно.

Что касается женского пола, это я так глупо намекаю на то, что у моего сына может появиться новая мать. Гм… Хм… С этим у меня проблемы. В свое время пришлось очень серьезно отнестись к выполнению плевого задания… Так, мелочевка, всего-то проникнуть в законспирированный героиновый гадюшник и подорвать его изнутри. Только поэтому, и ни как по другому, для того чтобы казаться своим чуваком в доску, пришлось начать колоться. Дело это, на первых порах приятное, втянуло меня основательно и вставило круто. Пару раз от передозировки, натурально подыхал, но в последний момент, как-то спасали.

После таких «фортелей в кителе», женщин я могу удовлетворять только глазами. Сейчас организм показывает время – только полшестого, вместо обычного для здорового мужика – двенадцати. Сексопатолог, к которому я побежал, как только очухался, пообещал, что это скоро пройдет. После тяжело вздохнул. Такие вздохи, просто так на пустом месте не рождаются, но и верить им – себя не уважать.

Не знаю, возможно, отсутствие женского пола – это к лучшему. Уж, если нет родной мамаши, то суррогатная ее не заменит, а самая распрекрасная мачеха, естественного материнского ухода, с подзатыльниками и регулярной поркой, не обеспечит. Тем более, что как я говорил выше, всего этого имелось в большом избытке у моей собственной матери, следовательно, у его бабушки.

Для чего я это все рассказал, по одной причине чтобы почтенная публика знала обо мне, как можно больше и не путала меня с вечно пьяными сотрудниками райотделов милиции, или упаси господь, разбойниками с большой дороги – гаишниками…

* * *

Сегодня вокруг меня плетутся новые сети. Подвернулась новая работенка. Почему именно работенка, да потому, что заданием я это назвать не могу. Причина простая. По всем официальным, открытым бумагам, в милицейском или другом (для меня более родном) ведомстве, я никогда официально не числился. Вроде того, что в основном стоял на подхвате, к примеру – если надо принести что или там выкопать.

С такими как я, очень удобно. Если прокол какой случиться или убьют нечаянно, с начальства спросить нельзя, а ему, начальству, насчет торжественных похорон или пенсии по случаю потери кормильца, тоже не стоит беспокоиться. Причину указал выше. Я не отношусь к ведомству.

Но, уж если я за свой страх и риск работаю, то и условия, будьте любезны, создайте соответствующие. Да и про повышенную зарплату не забудьте. Даром корячиться, за идею борьбы с преступностью я не согласен. Причина этого сегодня известна всем, основная преступность наверху и когда эти ребята отдают разные приказы, я, в свою очередь, отдаю себе отчет, от кого все это поступает. Поэтому оплата повышенная, да и за риск накиньте маленько.

Риск быть брошенным на произвол судьбы с оплатой полученной в виде годового аванса сводиться к минимуму. Да я и сам себя не забываю. При первом же удачном рывке в борьбе с «синей гидрой», перехожу на хозрасчет и самофинансирование. Начальники об этом может и догадываются, но мне до их догадок, как до Луны. Пусть станут на мое место, а я со сторону полюбуюсь, на первую же «прописку» в тюремной камере. Потом вместе посмеемся, над их рассказами, как они выкручивались.

Желающих нет?

Нет!

То-то же… И не надо считать чужие деньги. Тем более, что я, ничего и не брал. Сдавать по акту нечего…

ГЛАВА 17

Только во время завтрака Константину Петровичу стала понятна причина ночной бессонницы и нервного беспокойства.

Только он намазал джем на аппетитный хрустящий кусок булки… Только собрался примазать туда же свеженького, деревенского творога… Как его… Ну, прямо, как током пробило… Странные ассоциации, не правда ли? Хрустящая булочка, а в итоге током ударяет.

Может быть, сквозь нежнейший аромат свежеиспеченной сдобы, ему пригрезились голодные, изможденные лица? Почудились, тянущиеся к нему с мольбой о помощи, худые руки несчастных, голодных и страждущих?

Вынужден успокоить многоуважаемую публику – нет. Всего этого не было. По показаниям очевидцев, банкиры, кушая свои диетические продукты, меньше всего об этом думают…

Причина резких телодвижений, была проста и незатейлива. До Алексеева наконец-то, стал доходить смысл сказанного вчера приехавшими правительственными чиновниками.

Он оттер со лба холодный пот. Неприязненно оттолкнул от себя чашку ароматного чая, отложил в сторону аппетитный круасан.

Это ж, как понять? Получается, что эти ребята, посмели ему угрожать…

Он еще раз прокрутил в памяти все, что давеча довелось услышать…

* * *

Алексееву очень не понравились, даже, отчасти разозлили, явные намеки прибывших на принятие к нему, неформальных переговорных шагов. Все это попахивало грубым шантажом и разбойным вымогательством. И все для того, чтобы получить кредитную линию?

Что делают деньги с людьми? Уж-жас!

Старший Алексеев был непросто недоволен, он был чертовски зол. Оно и понятно, попирались впитанные им с детства, может быть даже с молоком матери-Родины, идеалы добра и правопорядка. Конечно… Обдурить, облапошить, оставить ни с чем – это сколько угодно, как говориться, кто кого… Победитель получает все, поэтому его и не судят… А здесь…

То, что предлагали «дорогие бюрократы», в одном стакане с банковским консерватизмом удержаться не могло. Бурлило и агрессивно шипело углекислым газом, выделяя какой-то неприятно пахнущий продукт нравственного распада… Плескалось и выплескивалось на склонившиеся над ним лики святых, вымарывая светлый образ добропорядочного гражданина.

Все это было, тем более неприятно, что тебе открытым текстом, прямо в рожу, уже даже не намекают, а с угрозой орут: «Дорогой господин Банкомат! Все полученное у тебя в виде кредитов, в дальнейшем будет разбазарено и разворовано. Сам ты от понимания очевидных фактов, усохни и несмей вякать. А не то, я тебе так вякну, что всем чертям тошно станет!»

Досаднее всего прочего, являлось искреннее желание прибывших, как вполне привычное дело, сделать и его прямым соучастником преступления.

Свое он уже отсидел и хорошо запомнил все сопутствующие отсидке прелести. Тем более, что выйти тогда раньше времени на волю, в его случае стоило больших денег.

Такой беспардонной наглости очень хотелось противостоять. По нашему, по-джентльменски – легко и элегантно. Но бурливший алексеевский гнев, основательно замешанный на сибирско-татарских бунтарских традициях его предков, не позволял придумать что-то весомое и достойное. Скопившемуся негодованию необходимо было срочно найти выход. В его годы, ходить с таким грузом, было просто опасно для здоровья.

* * *

Он ослабил воротничок шелковой пижамы и тяжело засопел. Любимая жена Анна Павловна понимающе вздохнула.

Дело не терпело отлагательства на потом. Да и по правде сказать, было боязно.

«Что эти бандиты, придумают в ближайшее время? Как они себя поведут? Неизвестно. Совсем скверно, когда один придерживается общепринятых правил ведения поединка, а второй их игнорирует. Предпочитая оставаться на позициях: «Цель оправдывает средства.» Чего от этих уродов можно будет ждать уже завтра? Неизвестность и ожидание, это проклятие рода человеческого».

Он одернул себя: «Только без излишней патетики».

Необходима была коллективная мозговая атака на решение создавшейся непростой ситуации.

Как уже бывало в подобных ситуациях, основными советчиками могли быть только близкие люди. Поэтому он связался со своим сыном, а жена, она всегда рядом, всегда на месте.

* * *

Чай остыл, булка зачерствела, утренняя газета осталась лежать не прочитанной. Да, что газета? Ширинка на пижаме и та, по забывчивости была расстегнута.

Безрадостная картина…

Однако, не до еды сейчас.

Беда постучала в наш дом… Пора супостата идти воевать, а не кофе-чаи гонять.

ГЛАВА 18

Все честь по чести, комар носа не подточит.

Согласно всем правилам оперативной работы, вызвал меня навстречу мой непосредственный координатор, верный старший товарищ и номинальный начальник – полковник Курдупель. Тоже… Тот еще – яркий представитель темных сил…

Прибыл по известному многим адресу. Доложил, что такой-то такой, явился сполнять подрывное ремесло, али другую какую оказию… Хозяин только покехекал от удовольствия, безошибочно признав во мне своего собутыльника…

У меня сложилось твердое мнение, что у него даже служебного кабинета никогда не было. Возможно, он был просто ему не нужен.

Сидит себе на даче и в ус не дует, по поводу того, что где-то на тучных нивах ЦРУ в Ленгли, сидят занятые люди и ломают себе голову разными кроссвордообразными каверзными вопросами о его существовании в таких условиях.

А Курдупель в этот момент, в каком-то немыслимом малахае, явно снятом с чучела, с вилами наперевес бродит по участку в поисках колорадских жуков… Поливает разведенным, жидким дерьмом помидоры и делает вид, что всю жизнь, буквально с самого рождения, сидит на пенсии и больше его абсолютно ничто не интересует, а разные просители-посетители, всевозможные министерские машины, как правило прибывающие под завывание сирен и проблеск мигалок, это юннаты, приезжающие обмениваться опытом и выпить пахучего самогона собственного изготовления.

Самогон, скажу прямо, великолепен. Многие считают, что хлебное вино, домашнего изготовления, это напиток грубый, напиток бездушный. Якобы, примешь его вовнутрь и тянет в депрессию, а потом и на насилие. Ответственно заявляю, ложь и подлые инсинуации, рожденные нашими врагами. Прости, господи, за такие слова.

Когда после жуткой, героиновой эпопеи мне пришлось у него на сотках отлеживаться и заодно лечиться… Вот тогда-то сподобился я с этим напитком очень хорошо познакомиться и даже подружиться.

Что вы? Разнообразие и выбор богатейший. И на лесных ягодах, и на березовом грибе, и на дубовой почке настоянном, и даже, лично для меня, на мухоморах. С последним, конечно, дозы были микроскопические, а результат? Да, что говорить? Все нормально. Только с женским полом активно не могу дружить, а во всем остальном великолепно.

Полковник, после моих хлипких причитаний и стыдливых жалоб на отсутствие привычной мощи в штанах, пообещал помочь. Говорит, есть, какой-то, им самим выращенный корень… И если мне правильно… В полночь… В нужное место… Дать им попользоваться. Говорит, что у мертвых, все это хозяйство, колом встает… Божиться, что сам проверял. А кому, если не ему, еще верить?

* * *

Воспоминания о самогоне отвлекли от сути разговора.

Зачем-то я ему понадобился? Не просто же переться, почти двое суток трястись по дорогам, чтобы он погладил меня по голове и спросил: «Как дела, Леша? Как успехи в школе?» Я думаю, что нет. Какое-то дело у него до меня было.

Вызвал он меня на свои сотки. Я и приехал. Гостинец привез, полиэтиленовую упаковку долларов. Он, как увидел, так прямо и расцвел. Правда, сперва погладил меня по голове и спросил: «Как дела, Леша? Как успехи в школе?»

Пришлось мне увясть. Он, не обращая внимание на мое исказившееся страданиями лицо, говорит:

«Вот спасибо! Не забыл старика, низкий поклон тебе, добрый молодец! Куплю внучатам гостинцев, а себе: новые кеды, годовую подписку на газету «Правда» и лопату… – насчет лопаты пояснил. – Чтобы было чем, по заветом «Никиты-Кукурузного» закопать гидру империализма.»

Мне говорят, а я – наивный, плачу.

Границу подобных, внечеловеческих планов, вдумчивый и эрудированный человек, пересечь и не пытается, все равно не осилит, не одолеет.

Курдупель отечески посмотрел на меня и также попытался с сухой, дубленной щеки смахнуть скупую мужскую слезу. Тер, тер что-то задымилась, но слеза не появилась, не набежала. Он досадливо хекнул и перестал. Юморист.

Взвешивая в руке, как бы на вес полученный брикет, только и спросил: «Откуда?»

Пришлось честно ответить: «Трофеи захвачены в бою, с превосходящим силу противником. Все честно, бумажки правильные, американские. С их же подписью и печатью…»

* * *

Смотрел я на него, растерянного, стоящего с большой суммой денег в одной руке и все больше убеждался в том, что денежки с портретом заокеанского президента, мой друг и учитель, вряд ли побежит сдавать по акту и под расписку в финчасть родного управления.

Прибирая упаковку в подпол, Курдупель прочитал на моем лице торжество сомнения по поводу этого заурядного поступка. Еще раз внимательно глянул на меня и сухо, чтобы больше к этому не возвращаться проронил: «Правильно, Леша думаешь.»

Перед обедом, кстати, мы его сами и готовили, хозяин дачи ввел меня в курс дела. В общих чертах я понял, чего от меня хотят высокопоставленники, и выслушал его рекомендации по поводу всего происходящего…

«Принимать решение тебе, а подумать можем вместе.»

Это у него, после каждого исполненного «куплета», был такой необычный припев.

В конце своей долгой речи, взмахнув импровизированной дирижерской палочкой, он провозгласил: «Так, все, на этом остановимся и подведем черту… Если мозги позволят, продолжим позже… После священнодействия».

* * *

Пиршество богов, включало в себя, все то огромное разнообразие и наполнение, которое может дать скромный приусадебный участок сорока соток, небольшая пенсия и гонорары за услуги консультанта.

Нам обоим пришлось основательно упереться, а как же? Хочешь вкусно кушать, надо стараться. Кухарок нет, они заняты управлением государством, поэтому всё сами.

Зато, когда приготовление закончилось, перед взорами изумленной и несколько ошалевшей публики, предстала картина из красивого сна, только здесь все было настоящее. Это настоящее включало в себя следующее великолепие:

Окрошка с островками мелко нарезанного, разнообразного мяса и щедро засыпанная свежайшим зеленцом, только что сорванным с грядки. Опять же, чугунок картошечки, горячей и разваристой недотроги. Кольцо копченной, на специально приготовленных ольховых опилках, домашней колбаски и чуть рыжеватое, одуряюще вкусно пахнущее коричневое сало из той же коптильни. Огромные ломти хлеба, соленные огурцы и моченные яблоки. Петрушка, укроп, листья салата и горчицы…

И, ребята внимание, конечно же, королевская, плавающая в море жира яичница. Ее, родимую красавицу, сухим вином портить не будешь. Не делай опрометчивых поступков и непродуманных шагов… Не глупи. Здесь нужен более основательный и крепкий аргумент.

Само собой разумеется, что такое произведение искусств можно приготовить только на воле, на природе, на просторе.

Да, что говорить, когда на вытащенной из печи огромной сковородке, шипящей и весело потрескивающей, видны только желтки, а рядом громадные куски, зажаренного свиного бочка в крупных кольцах лука, тогда, из-за обильной, выделяющейся слюны, словам места нет. Им на смену является бессмысленное, страстное мычание и полный паралич воли. Явления природы связанные с желудком, надолго отсекают разум и критическое отношение к себе.

Высота этого дымящегося яично-мясного чуда, ни как не меньше трех пальцев… Все это, нетерпеливо урча и пуская дымы, сексуально-призывно шептало со сковороды: «Любимый! Наконец-то мы вместе. Я твоя… Возьми меня… Быстрее… Съешь… Съешь меня красивую…»

Кроме всего прочего, в воздухе плавал букет нежнейшего гастрономического аромата, от которого кружилась голова и пропадало чувства реальности. Рядом с источниками вожделения, забывались все правильные слова о вреде холестерина и алкоголя.

Кто кого больше алкал, сие сторонним наблюдателям неведомо, ибо в этом историческом эпизоде, все наблюдатели находились в глубоком, гастрономическом нокауте.

«Патриотизм выражается в том, что стоит на твоем столе и что ты ешь, – нанося последние штрихи на натюрморт чревоугодия, глубокомысленно заявил полковник. – А бегать по улицам, размахивая флажками и портретами, после чего угощаться в закусочных американскими бутербродами, это не патриотично и ведет к двойным стандартам, радикальному поведению и, если угодно, к пособничеству мировому терроризму. Будем здоровы!»

ГЛАВА 19

Хозяин, как опытный и умудренный богатым прошлым сибарит, налил по три четверти стакана, вкусно пахнущей обжигающей жидкости, после, прикрыв глаза от удовольствия, степенно выпил. Закрыв глаза от резкого перепада внутренних переживаний, подождал… пока жидкость доберется до желудка и только после этого удовлетворенно крякнув, не торопясь, начал закусывать.

Разложив снедь на тарелке, смачно захрустел огурцом и подцепив аппетитный кусок розового с мраморными прожилками сала, отправил его вслед за зеленым, пупырчатым красавцем.

Я, как молодой и послушный школяр, в точности повторил все действия наставника. После ухватил огромный пук зелени и свернув его в здоровенный жгут, обмакнул в миску с домашней аджикой. Зажмурившись от удовольствия и задохнувшись от искрящегося чуда, отправил все это обжигающее, пряное украшение жизни себе в рот.

Только после второго стакана, наступил этап закусывания горячими блюдами. По-прежнему все движется чинно и благородно. Неторопливость священнодействия, создает особо торжественную атмосферу.

* * *

К третьему стакану, как зверь на ловца, подкатился и курдупелевский сосед по даче.

Обиженно глядя на Курдупеля, поинтересовался, чего, такого мы празднуем? Хозяин не ответил на вопрос. Вместо этого налил ему полный стакан «первача-нектара» и мы молча выпили…

Сосед, Валерий Аркадьевич Федорчук, обиженный тем, что не получил ответ на свой вопрос, заплетающимся языком начал доказывать преимущества его службы перед соседской. (Видно, они все время спорят по этому поводу.) После того, как из-за большого наличия еды, опять не был удостоен ответа, рассказал нам, то ли притчу, то ли историю из своей богатой, оперативной жизни.

Как вы понимаете, он был точно таким же, как и хозяин дачи полковником, и так же относился к какому-то хитрому ведомству… Курдупель говорит, что Аркадьич, был плоть от плоти выходцем из ГРУ и специалистом по промышленному шпионажу… Мне, по правде сказать, до их перцев не было никакого дела, компанию не портит, уже хорошо.

Историю Федорчука, придеться рассказать в другое время, так как, все хорошо в меру и вовремя… Сейчас же, не стоит вставлять палки в колеса празднику…

Когда после трех полных стаканов, соседа все-таки вынесло сквозняком туда, откуда его принесла «нечистая сила», я, попробовал было, вернуться к нашим баранам (так, в переносном смысле, я рискнул бы назвать «заказчиков»). Однако, Курдупель, так угрожающе глянул на меня из под кустистых бровей, что я, чуть было раз и навсегда не подавился домашней колбаской с тмином и райским запахом…

Откашлялся, оттер слезы и больше глупых попыток, отвлекаться во время праздничных мероприятий на всякую ерунду, не решался.

С таким гостеприимным и строгим хозяином «монастыря», следует придерживаться установленного им порядка. Болтать за едой о нестоящих пустяках, себе дороже.

* * *

После строгого двухчасового застолья, когда в финале, для глотка чистого воздуха, мне пришлось расстегивать верхние пуговицы форменных брюк, мы с Курдупелем уложили на каждого, еще минут по двести крепкого сна.

Букеты разнообразных сухих трав, подвешенных к потолку, горы сухофруктов, что-то еще… Все это создавало чудесную атмосферу и великолепный запах, очень располагающий к объятиям Морфея.

Пробуждение было ленивым и не торопким. Покряхтели для порядка, почесали грудь или, что там у кого зачесалось ниже. Сходили на оправку… И все это беседуя и комментирую, без крика и шума, уважительно и спокойно.

Соорудили крепкого чайку и с липовым медком, обжигаясь и прихлебывая, привели себя в порядок… Потом попарились в баньке, еще с утра истопленной чьей-то заботливой рукой. Для контраста, поныряли в небольшом, холодном бассейн выкопанном в двух шагах от баньки… Все же рядом… Грех, не воспользоваться.

Чистые, распаренные, смывшие с себя грехи и скверну, опять вернулись к свежему и ароматному чайку, заваренному на лесных и луговых травках, с сильнейшими настоями из дикорастущих плодов и ягод.

Пока то да се, солнце упало за сосновые верхушки огромных деревьев. Чайник на плите, продолжал не смолкая, исполнять свою горячую, радостную трель. Затянули свою спокойную песню кузнечики и соловьи. Откуда-то издали, пахнуло ароматом свежескошенных луговых трав и янтарной, хвойной живицы.

У каждого на шее по здоровому льняному полотенцу, которым мы вытираем выступающий на лице пот.

Из недалекой деревушки, пришла добрая баба-Галя принесла парного молочка и домашнего сладкого сыра.

Под студень густого яблочного повидла, бесконечно сменяемую череду домашнего варенья и пирог с ревенем, разговаривали долго и весьма продуктивно.

Когда цепкая лапа ночи начала ослаблять свою хватку и где-то в далекой деревне, раздались голоса первых петухов, мы с полковником, очень довольные друг другом разошлись по светелкам. Сутки промчались на славу. Что и говорить – повезло.

* * *

Чисто для протокола, чтобы не было недоговоренностей, неясностей и дурного сглазу.

Утром-то я спал, а вот ближе к вечеру, когда мы распрощались и я отбыл по месту жительства. Вот тогда… По дороге позвонил по одному интересному телефончику и доложил все, как есть.

И о поступившем, странном предложении, и о том, что Курдупель, предлагая мне эту работенку, сослался на того, с кем я на тот момент беседовал… Короче, выложил все, как на духу.

На том краю повздыхали, но ничего предгрозового и разрушительного от этого не случилось.

– Хорошо, – сухо сказал седой генерал.

И я тут же представил себе, как в темном, прокуренном кабинете, начал лихорадочно работать большой оперативный штаб. Забегали курьера, зашуршали карты местности. Опера стали чистить оружие и проверять рации… Генерал повторил:

– Хорошо, занимайся. А пока извини, мне некогда, есть дела поважнее, – с его стороны провода, раздался истошный крик полный мучений и невыносимых страданий, от которого я инстинктивно вздрогнул, а начальник доверительно сообщил. – Клизму внуку ставлю. Съел паршивец, какую-то немытую дрянь, а деда от этого больше всех пучит и напрягает… Вот и стараюсь.

Н-да, с прокуренным кабинетом, получается ошибочка вышла.