Текст книги "След человеческий (сборник)"
Автор книги: Виктор Полторацкий
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 24 страниц)
На втором году после войны управление нашей дороги обратило внимание паровозников на пережог топлива. Мы работали тогда исключительно на жирных, высококалорийных углях, которые доставлялись к нам на Урал из Кузбасса. Во время войны расходы топлива как-то не принимались во внимание. Главное заключалось в том, чтобы паровозы были на ходу, чтобы не задерживалось движение поездов, а сколько пошло угля – это дело десятое. Теперь очень остро встал вопрос об экономии, об удешевлении перевозок.
Тут я вспомнил, что в нашей железнодорожной газете «Гудок» была напечатана статья об опыте тульского машиниста Коробкова, который попробовал шуровать паровозную топку смесью из жирных и тощих бурых углей и достиг при этом очень высокой форсировки котла, то есть образование пара происходило даже лучше, чем при загрузке топки одним только жирным топливом. А бурый уголь был, во-первых, дешевле, во-вторых, добывался буквально под боком у нас – на Копейских шахтах, недалеко от Челябинска. Вот я и подумал: «А что, если применить опыт Коробкова у нас?»
Посоветовался с напарником. А напарником у меня незадолго до этого стал мой друг машинист Ванеев, так как Ирина Зубарева после войны перешла на другую работу.
Ванеев меня горячо поддержал.
– Давай, – говорит, – попробуем, может, получится.
На свой страх и риск, никому ничего не говоря, загрузили мы в тендер бурый уголь и стали топить паровоз смесью: пятьдесят процентов жирного угля и пятьдесят бурого. С непривычки на первых порах было трудно. Потом приспособились, определили, где и какую шуровку надо давать, в зависимости от профиля пути, и стали уже уверенно водить тяжеловесные поезда.
С месяц поездили, подсчитали, что получается, и видим – эффект налицо.
Тогда мы к начальству и к товарищам обратились. Приводим такие доводы: если хотя бы десять паровозов будут работать на угольной смеси и пусть даже не на пятидесятипроцентной, а всего на двадцатипятипроцентной добавке бурых углей, и то будет годовая экономия в семьдесят с лишним тысяч рублей.
Нашим почином заинтересовались. Но вместо радости начались огорчения.
Заедешь, бывало, для экипировки на угольный склад и требуешь:
– Давайте столько-то жирного и столько-то бурого угля.
А там отвечают:
– Берите жирный, а бурого у нас нет.
– Как так нет?
– Не завозим.
– Да ведь мы же на смеси работаем!
Заведующий топливным складом даже обижается:
– Ох уж мне эта куприяновская затея! Не планировали мы завоз бурого угля, значит, и нечего канитель разводить.
Но тут нам печать помогла. В «Правде» появилась статья под заглавием «О новаторстве и косности». Газета высказалась в поддержку нашего начинания. И что же вы думаете – буквально сразу же после того в Златоуст пригнали целый состав бурого угля. Все пошло, как следует быть, то есть как нам хотелось.
Так в трудных заботах и хлопотах дожил я до тысяча девятьсот пятидесятого года, и тут в моей жизни произошло еще одно памятное событие.
Событие это было связано с генеральным планом электрификации железных дорог.
Реконструкция нашего горного участка дороги началась еще во время войны, а летом тысяча девятьсот сорок пятого в Златоуст из Челябинска прибыл первый поезд на электрической тяге. Потом был электрифицирован и участок Златоуст – Кропачево.
Преимущества электровозов были наглядны и убедительны. Новая тяга давала возможность увеличить интенсивность грузовых и пассажирских перевозок потому, что электровозы сильней паровозов. Все это мы понимали, однако расставание с привычным делом для многих из нас казалось просто немыслимым. Ведь с паровозом была связана вся жизнь машиниста, а начинать ее заново не так-то легко.
Зимой тысяча девятьсот пятьдесят первого года приехал в Златоуст начальник дороги, зашел в дежурку, увидел меня и сказал:
– Ну, Куприянов, пора и вам на электровоз переходить. Сдавайте свой паровоз и поезжайте в Челябинск на курсы электровозников.
– Разрешите подумать.
А он отвечает:
– Некогда. Послезавтра в Челябинске должны быть.
Конечно, я думал о том, что рано или поздно с паровозом придется расстаться. Дело шло к этому. И все-таки предложение, а вернее сказать, распоряжение начальника дороги ошеломило меня. Домой я пришел в расстроенных чувствах. Сели обедать. Хлебнул две-три ложки борща и отодвинул тарелку.
Тоня сразу заметила.
– У тебя, – говорит, – какая-то неприятность.
– Да вот, – отвечаю ей, – с паровоза снимают меня.
– Как так снимают?
Ну, рассказал ей о беседе с начальником.
Она подошла, обняла меня и так, знаете ли, сердечно, как только она умеет, сказала:
– Чего же расстраиваться. Поедешь на курсы, потом получишь электровоз, и будет все хорошо.
– Трудно будет учиться, – сказал я. – Ты же знаешь, какая у меня подготовка.
– А я, – говорит, – очень верю в тебя.
И от этих слов ее мне как-то легче вдруг стало. И сам я сильнее поверил в себя.
Через день после того я уехал в Челябинск на курсы, а через три месяца вернулся оттуда с дипломом машиниста электровоза.
Начальник депо говорит:
– Вот что, Максим Игнатьевич, Новочеркасский завод выпускает юбилейный, пятисотый электровоз ВЛ-22. Придется тебе ехать за этим электровозом, а потом и работать будешь на нем.
Поехал я в Новочеркасск. Признаться, была у меня надежда – по пути заглянуть в станицу Морозовскую. Но времени оказалось в обрез, так что от этой мысли пришлось отказаться. Да и то сказать, с Морозовской связывали меня только воспоминания, к тому же не очень веселые, а все самое близкое было теперь на Урале.
Получил я в Новочеркасске электровоз и сразу же заторопился домой, в Златоуст.
Теперь-то электровозы серии ВЛ-22 водят преимущественно пассажирские поезда, а для вождения тяжелых составов выпускаются более мощные. Тогда же ВЛ-22 считались еще самыми сильными. И снова пришлось мне водить через уральские перевалы товарные поезда.
За электровозом тогда закреплялось по три бригады. Моими сменщиками были машинисты Сурков и Хужеев. Между прочим, Мунир Хужеев прежде ездил со мной помощником, и я хорошо знал его. Человек он очень аккуратный, добросовестный, но чуть-чуть робковатый. Как старший машинист, я составил такую карту, в которой было расписано, что должен делать каждый из нас. Отдельные узлы машины по моему расписанию закреплялись за одним из трех машинистов, и он обязан был особо тщательно наблюдать за их состоянием. Результаты осмотра узлов и деталей отмечались в специальной книге. Таким образом, заступая на смену, мы по этой книге, как в зеркале, видели состояние электровоза. Это, между прочим, повышало ответственность каждого из напарников.
Электровоз у нас был в образцовом порядке. Мощность его позволяла дать нагрузку больше той, что определялась существующей нормой. И я предложил своим сменщикам попробовать водить поезда весом в две с половиной, а то и в три тысячи тонн, и даже на повышенной скорости.
Сурков говорит:
– Давайте попробуем.
Начало я взял на себя. Несколько поездок прошло удачно. Состав в две с половиной тысячи тонн электровоз ведет без особой натуги и скорость дает довольно приличную. Значит, думаю, на таком режиме работать вполне возможно.
Пришла очередь начинать и моим напарникам. Муниру Хужееву предстояло вести тяжелый состав от Златоуста в Челябинск, а он приходит ко мне и говорит:
– Максим Игнатьевич, я боюсь.
– Чего, – говорю, – ты боишься?
– Сам не знаю чего. Робею, и всё тут.
– А если вместе поведем?
– Это другое дело.
Поехали мы с ним вместе. Но я предупредил:
– Веди ты сам, а я только присутствовать буду.
С места он взял хорошо. И дальше, смотрю, действует грамотно. А между прочим, первые перегоны от Златоуста к Челябинску самые трудные. Тут и подъемы большие и закругления очень опасные. А как это место прошел, считай, что поездка сложилась удачно.
Проехали мы с Муниром станцию Таганай, подошли к Уржумке, и я говорю ему:
– Дальше один поезжай, мне учить тебя нечего – ты сам не хуже меня ведешь.
Спрыгнул я с электровоза, помахал ему рукой, а сам на станцию побежал, к селектору, и прошу, чтобы мне сообщили, как Хужеев пойдет по трудному перевалу.
Мне передают:
– Первое удаление прошел хорошо.
И через некоторое время опять:
– Второе удаление прошел хорошо…
Ну, думаю, после этого мне можно спокойно домой возвращаться.
В Челябинск Хужеев пришел молодцом. Обратно он тоже ехал с тяжелым составом и также вполне успешно, хотя подъем от Тургояка до Хребта считается трудным. Я у него потом уже спрашивал:
– Чего же ты боялся, чудак человек?
А он говорит:
– Я и сам объяснить не могу.
– Теперь убедился, по крайней мере, что это дело возможное?
– Вполне убедился.
Вслед за Муниром и третий сменщик, Сурков, начал водить тяжеловесы. С этого началось у нас новое соревнование тяжеловесников.
Один товарищ тогда вроде бы упрекнул меня:
– Опять, – говорит, – ты начал нормы ломать. Какой-то микроб беспокойства в тебе сидит.
Насчет микроба – это, конечно, глупость. Но равнодушно относиться к работе я действительно не могу. Характер не позволяет. Это у меня еще с Магнитогорска, с той комсомольской поры, когда я костыльщиком на строительстве заводской дороги работал. Мы ведь как свою роль понимали? Новый мир строим! С этим и в партию я пришел и уже никогда не сойду с этой линии.
Глава шестаяВ июле тысяча девятьсот пятьдесят девятого года я получил очередной отпуск, и мы с женой надумали провести его в Сочи. Нам полагается бесплатный проезд по железной дороге туда и обратно, так почему же не поехать и не пожить под южным солнышком на морском берегу? Решили взять с собой и младшую дочку Люсю. Ей тогда исполнилось четырнадцать лет, и девочке было очень интересно побывать на Кавказе. Старшая дочка Галя осталась домовничать в Златоусте с бабушкой, Тониной матерью. А бабушка у нас в то время была очень больна, и за ней требовался постоянный уход.
Приехали в Сочи, сняли в частном домишке комнатку на три недели, ходим на пляж, загораем, купаемся.
Чудесно это: море. Глядишь на него и досыта не наглядишься. Оно как будто все такое же и не такое – каждый миг открывается в нем что-то новое. Вот лежит чистое, как стекло, но стоит появиться в небе какому-то даже самому малому облачку, и уже смотришь, по чистой голубизне вдруг побежала полоска. Пробежала и снова растаяла, будто ее и не было вовсе… Закроешь глаза, море – тут. Слышно, как дышит. Ночью в полнолунье придешь на берег, и опять – до чего же красиво: на море серебряная дорожка лежит.
И вот еще что: глядя на море, почему-то неохота говорить, а охота помолчать и подумать. Даже не знаю, о чем. Мысли как-то сами собой, словно тихие волны, одна за другой, набегают. Между прочим, я замечал, что такое же чувство испытываешь, когда глядишь на звездное небо или на огонь, если у костра посидеть доведется.
Лето в том году выдалось очень погожее, так что отдыхалось нам хорошо. Тогда же возле Сочи, в санатории железнодорожников, отдыхали начальник Златоустовского отделения нашей дороги Карасев и один из его заместителей, инженер Полулех. В аккурат накануне Дня железнодорожника мы встретились с ними и решили вместе отметить наш праздник в ресторане «Горный воздух». Выпили, конечно, винца, шашлычком закусили. Разговариваем о всяких наших железнодорожных делах, и вдруг Карасев говорит:
– А знаешь, Максим Игнатьевич, скоро будет тебе одно неожиданное известие. Придется перед нами ответ держать.
– Что такое?
– Узнаешь.
– Нет, в самом деле?
А тут и Полулех говорит:
– Прежде времени не будем тебя расстраивать.
И замяли этот разговор. Как ни пытался я у них выведать, ничего из этого не получилось. Посидели еще немножко и разошлись.
Вернулись мы с Тоней к себе на квартиру, а у меня из головы этот разговор никак не выходит. Я по характеру очень мнительный. Соображаю, прикидываю, что бы такое могло случиться, но ответа не нахожу.
Тоня заметила, что я вроде расстроился, и говорит:
– Сходил бы ты в гастроном, надо купить колбаски, сырку, парочку булочек – завтра пораньше на пляж отправимся и завтрак с собой захватим, а мне сейчас постирушечкой надо заняться.
– Ладно, – говорю, – схожу.
Взял авоську, отправился. А рядом с гастрономом пивной ларек. Дай выпью кружечку, может, хоть думаться перестанет. Выпил. Потом зашел в гастроном, взял, что надо, а на обратном пути подошел к газетному киоску, чтобы купить свежий «Гудок».
Смотрю, на первой странице – Указ Президиума Верховного Совета СССР о присвоении звания Героя Социалистического Труда работникам железнодорожного транспорта. На букву «К» читаю: «Куприянову Александру Михайловичу, составителю поездов станции Горький-Сортировочный Горьковской ж. д.».
Вот, думаю, мой однофамилец отхватил золотую звездочку.
Дальше гляжу и глазам не верю: «Куприянову Максиму Игнатьевичу, машинисту локомотивного депо Златоуст Южно-Уральской ж. д.».
Меня даже в пот ударило, и дыхание сперло.
Вот, понимаете, как бывает: про другого подумалось – «звездочку отхватил», а когда самого коснулось, так даже сердце готово выпрыгнуть из груди.
Бегу домой, в одной руке авоська, другой газету к груди прижимаю. У самой калитки остановился: дай еще раз погляжу, не ошибся ли?
Нет, не ошибся: «…Максиму Игнатьевичу».
Вошел в комнату. Жена над тазом склонилась, стирает что-то. Я ей говорю: «Тоня!» Она взглянула на меня и с тревогой спрашивает:
– Что случилось? На тебе лица нет.
– Вот, – говорю, – читай. – И подаю ей газету.
Она говорит:
– У меня руки мокрые.
– Ничего, ты вот здесь одну только строчку прочти.
Прочла, бросилась мне на шею и как заплачет!
Она плачет, и у меня, понимаете ли, слезы текут. Тут Люся прибежала с веранды:
– Мамочка, папочка, что случилось?
Тоня показывает ей газету. Дочка прочла, закричала и целовать меня бросилась. На крик хозяйка зашла, узнала, в чем дело, и тоже:
– Ах, ах, поздравляю вас!
Потом она мужа своего позвала, а тот говорит:
– Это дело сухим невозможно оставить. Я сейчас сбегаю.
Побежал, приносит пол-литра столичной. Выпили мы по рюмочке. Вдруг появляется Карасев с Полулехом. Они тоже газету мне принесли, но увидели, что у нас происходит, и говорят:
– Все ясно. Ты уже и без нас получил неожиданное известие.
– Значит, давеча вы мне об этом хотели сказать?
– Об этом. Нам было известно, что тебя представили к награждению, но результатов еще не знали. А теперь прими наше сердечное поздравление.
Хозяин квартиры говорит:
– Придется еще раз сбегать.
Но Карасев с Полулехом остановили его, а мне сказали:
– Сегодня не будем, а уж завтра поедем на гору Ахун – транспорт наш, а угощение твое.
Ушли они. Хозяева тоже. Я у жены спрашиваю:
– Тоня, а деньги-то у нас есть?
Она говорит:
– Есть. А если бы и не было, то ради такого случая у хозяев можно занять, а потом дадим телеграмму домой, и Галя нам вышлет.
На следующий день в ресторане на горе Ахун отметили мы это событие. А еще через несколько дней собрались домой, в Златоуст.
В депо товарищи горячо поздравили меня. Много сердечных слов было сказано. Слушая их, я всю свою жизнь как бы заново передумал. Крутыми перевалами вставала она передо мной. Порою казалось, что и не одолеть крутизны, но судьба одарила меня счастьем стремления вперед. Не знаю, как понятнее объяснить, а душой чувствую: жизнь человеческая должна быть непрерывным движением к новому.
…Так говорил, думал и жил Максим Игнатьевич Куприянов.
Глава седьмаяЯ познакомился с ним, когда ему уже перевалило за пятьдесят.
Быстролетно время человеческой жизни. Ни на каком электровозе не угнаться за ним. В двадцать пять лет об этом еще не думаешь. В ту пору у человека все впереди и надежд пока еще больше, чем свершений. А вот когда перевалит за пятьдесят, тут уж и самому хочется оглянуться на то, как прожил ты эти годы, что успел сделать, и люди начинают строже судить о том, каков ты есть.
В молодости, загоревшись мечтой стать паровозным машинистом, Максим Куприянов на всю жизнь запомнил своих первых наставников – земляка дядю Федю и Степана Ивановича Булавку, с которым он впервые поехал помощником. Теперь двадцать пять прежних помощников самого Максима Игнатьевича стали машинистами. Да еще какими! Двое уже с дипломами инженера. Он неустанно советовал им:
– Учитесь, ребята, у вас все возможности к этому есть. Самому мне смолоду не пришлось поучиться, да и большинство моих ровесников выбивались в машинисты путем многолетнего опыта, а теперь, поглядите, только у нас в Златоусте машинистами пять инженеров и двадцать шесть техников работают. Образование – великое дело. Учитесь, ребята.
И эти ребята, по его совету ставшие техниками и инженерами, относятся к Максиму Игнатьевичу с уважением, как к первому учителю. Он же в тайне души своей завидует этому новому поколению машинистов. Но завидовать-то завидует, однако и гордится тем, что не только в техникумах и институтах, а ведь и у него обучались они. Ведь это он передал им свою постоянную, почти восторженную любовь к профессии машиниста.
Впрочем, круг друзей и добрых знакомых Максима Игнатьевича не ограничивается деповскими товарищами. В Златоусте многие знают его не только потому, что Куприянов Герой Социалистического Труда, а и потому, что это человек доброго и чуткого сердца.
Однажды шли мы с ним по улице, и вдруг окликает его совершенно незнакомая женщина лет сорока и говорит:
– Простите, Максим Игнатьевич, что я вас так вот остановила. Помощи вашей прошу: сын у меня от рук отбивается, подскажите, что делать?
Торопясь и волнуясь, женщина рассказала, что сыну ее уже семнадцатый год, учится он в ремесленном, но ведет себя плохо, матери грубит, от дома совсем отбился…
– Да ведь это, понимаете ли, ваше семейное дело, – сказал Куприянов.
– Я понимаю, конечно, семейное. Но все-таки, что бы вы посоветовали? Может, он перед вами посовестится, Максим Игнатьевич?
Куприянов спросил фамилию женщины, кто она, в каком именно ремесленном учится ее неслух, и пообещал поговорить с ним.
– А что сделаешь, вот так и приходится вникать в чужие заботы, – сказал он мне, когда обнадеженная женщина отошла.
В депо мне уже рассказывали об этой черте характера Максима Игнатьевича, о его отзывчивости к чужим заботам и нуждам.
Одно время ему пришлось водить пассажирские поезда местного сообщения, курсирующие на участках Златоуст – Челябинск и Миасс – Кропачево. Состоят эти поезда обычно из десяти – двенадцати жестких вагончиков, и ездит в них преимущественно рабочий народ.
Водители тяжеловесных товарных поездов смотрят на местные, как лошадь на муравья, а машинисты скорых или пассажирских дальнего следования с иронической усмешкой говорят:
– Да разве это поезд – у каждого столба останавливается!
Между тем эти скромные работяги, действительно останавливающиеся на каждой, даже самой маленькой станции, так же, как скорые, подчиняются строгому графику расписания, и движение их также рассчитано по минутам. Только соблюдать этот график машинисту гораздо тяжелее как раз из-за множества остановок, и тут требуются особые навыки.
Навык пришел к Максиму Игнатьевичу не сразу, но вскоре пассажиры стали отмечать классную работу механика и по характеру езды узнавали, что поезд ведет Куприянов. А его уже захватила новая мысль, связанная с заботой о пассажирах.
Вы, наверное, заметили, что на перегонах между железнодорожными станциями, почти у самой линии встречаются путевые казармы. В каждой такой казарме живут со своими семьями путевые рабочие. Жизнь их как бы привязана к линии, но отрезана от городов и селений. Между тем необходимость общения с населенными пунктами у жителей путевых казарм ощущается постоянно. Ведь, скажем, продовольственная лавка находится при станции, школа, куда ежедневно надо бегать детишкам путейцев, тоже при станции, и почтовое отделение там же, и медицинский пункт, и многое другое, без чего трудно обойтись человеку. А до станции от казармы пять, а то и десять километров. Летом в хорошую погоду это расстояние кажется совсем незначительным и пробежать его – одно удовольствие, но в осеннюю распутицу или зимой не очень-то разбежишься. Тут уж было бы лучше подъехать. Однако поезда возле одиноких казарм не останавливаются. Вот и случается, что на какой-нибудь станции или разъезде подойдет к электровозу путеец и попросит машиниста:
– Механик, будь таким добрым, притормози маленечко у моей казармы, я спрыгну там.
– А если шею сломаешь?
– Не, мы привычные…
Если машинист добрый, он, подъезжая к казарме, сбавит ход поезда, и путеец благополучно спрыгнет у своего жилья. Однако иной раз прыжок приводит к беде.
Вот об этом-то и задумался Куприянов. «А что, если у самых удаленных казарм поезда местного сообщения будут делать хотя бы полуминутную остановку? Какое облегчение было бы для путейцев!»
Поговорил он об этом с другими машинистами. Те согласились:
– Конечно, для путейцев удобство будет огромное, но как на это посмотрит начальство?
– Да ведь график-то ломать не придется. Остановки можно делать за счет нагона времени в пути. Давайте попробуем, что получится? – предложил Куприянов.
Попробовали. Оказалось вполне возможным, не выходя из графика, дополнительно делать на больших перегонах две-три остановки возле казарм.
С формальной точки зрения этот самовольный эксперимент можно назвать нарушением дисциплины, но он дал основание поставить вопрос о том, чтобы начальник дистанции узаконил дополнительные остановки.
– Не было у бабы хлопот, так она поросенка купила! – ответил начальник дистанции. – Вы же на себя лишнюю обузу берете!
– Зато людям удобнее станет, – сказал Куприянов.
И вот дополнительные короткие остановки вошли в расписание. Теперь, если у путейцев появлялась необходимость наведаться на станцию, то им уже не надо прыгать с поезда на ходу или топать по шпалам пешочком десяток километров.
О душевной чуткости и щедрости сердца Куприянова особенно убедительно свидетельствует история с неким Алексеем, из деликатности назовем его Фоминым. Эту историю я приведу здесь так, как услышал ее от самого Максима Игнатьевича.
Началось с того, сказал Куприянов, что однажды вызвали меня в горком партии и предложили отправиться в Златоустовскую тюрьму, чтобы побеседовать с заключенными.
Я спрашиваю:
– О чем же беседовать?
А мне говорят:
– Расскажи им о своей жизни и о работе.
Ладно, пошел. Начальнику тюрьмы говорю:
– Вы соберите мне ребят помоложе, дайте тот материал, из которого еще людей можно сделать.
– Мы именно так и предполагали, – отвечает он.
И вот сидят передо мной воры, мошенники, словом, уголовные элементы, заключенные на разные сроки. Некоторым лет по тридцать и больше, но есть и совсем молодые – лет по семнадцати. Стал рассказывать им всю свою жизнь, как она складывалась, к чему я пришел.
– Вот видите, – говорю, – когда-то и сам я чуть было не споткнулся. И меня бы завела та дорожка в тюрьму, потому что другого конца у нее не бывает, рано или поздно, а быть бычку на веревочке. Теперь же я человек. Работа для меня – радость жизни, и не стыдно мне людям в глаза поглядеть…
Тут некоторые из них заявляют:
– Вам, действительно, повезло. Вы в тюрьме не сидели, а мы уже вроде клейменые. Значит, у нас такая судьба.
– Ерунда! – говорю. – Ваша судьба от вас же зависит. Отбудете срок и берите ее в свои руки, вставайте на правильный путь.
Вот так поговорили мы с ними, поспорили и даже маленько поругались. А через какое-то время вернулся я из очередной поездки, дома никого не было, прилег отдохнуть. Слышу, стучатся. Открываю дверь. Входит незнакомый человек лет тридцати. Одет неважно – засаленная стеганка, брючишки потертые и помятые, на ногах полуботиночки стоптанные. Спрашивает:
– Можете вы меня выслушать?
– Проходите.
Прошел он в комнату, сел на стул. Носом сопит, смотрит исподлобья и в сторону.
– Ну, – говорю, – какое у вас дело ко мне?
Он еще больше потупился и отвечает:
– Я только что из тюрьмы вышел. В общей сложности почти десять лет отсидел.
– За что?
– По указу, два-два.
– Я, – говорю, – не юрист и в этих статьях не ориентируюсь. Вы мне попрямее скажите.
– Проще сказать – ограбление.
– Ну а теперь что думаете?
– Решил покончить с преступной жизнью.
И тут в первый раз он в глаза мне взглянул. Дескать, поверю или не поверю?
– Правильно, – говорю я ему. – Очень хорошо, что приняли вы такое решение.
– Принять-то принял, да только получится ли?
– Это от вас зависит.
– Не только от меня, – сказал он и снова набычился. – Знаете, как к нашему брату относятся? Приходишь в отдел кадров, посмотрят документы – рецидивист, уголовник, и тут же отбой – не нуждаемся… Что же мне, опять на хазу идти?
Вижу, что парень переживает мучительно. Если не поддержать, опять поскользнется.
– Хорошо, – говорю, – а что вы можете делать? Специальность какая-нибудь, кроме тех, что статьями предусмотрены, у вас есть?
– В слесарном деле кое-что понимаю. Не очень шибко, но ведь и подучиться могу. Помогите мне на работу устроиться!
– Ну а какие документы есть у вас?
Подает он мне новенький паспорт и справку. В ней сказано, что Алексей такой-то освобожден из мест заключения по отбытии наказания.
– Ладно, – говорю, – Алексей Батькович, постараюсь помочь тебе устроиться на работу, но и ты не подведи уж меня.
– Слово даю!
– В таком случае денька через два заходи.
Пообещал я ему, значит, и мне свое слово держать надо. Пошел в партийный комитет, в профсоюзную организацию просить за этого парня и добился, что приняли его в вагонное депо, на первое время подручным слесаря. И даже койку в общежитии ему выхлопотал.
Стал он работать. А я как бы со стороны наблюдаю за ним, из виду не выпускаю. Парень старается, хотя нет-нет да в чем-то и прорвутся блатные привычки.
Прошло месяца три, дело уже к весне было. Снова является ко мне Алексей.
– Максим Игнатьевич, я опять к вам за помощью.
– Что у тебя случилось?
Он рассказывает, что хотелось костюм в рассрочку купить, а бухгалтерия гарантийную справку не выдает, мы, говорят, на тебя еще не надеемся. Костюм же вот так, позарез ему требуется.
Спрашиваю:
– А что тебе так приспичило, уж не собираешься ли пятки салом намазывать?
– Что вы, Максим Игнатьевич, разве могу я вас обмануть!
Потом мялся, мялся да и сказал:
– С девушкой я познакомился, а в этой одеже встречаться с ней совестно.
– Что за девушка?
– Да у нас же на железной дороге работает проводницей, Ниной зовут ее.
И вспомнилось мне, как сам я, когда за Тоней ухаживал, переживал из-за того, что костюма у меня не было, что в старой красноармейской гимнастерочке на свидания ходил. «Ах, шут возьми, – думаю, – помочь надо парню».
Пошли мы с ним в бухгалтерию, стал я просить:
– Дайте вы ему справку, я за него ручаюсь.
– Под ваше ручательство выдадим, – соглашаются в бухгалтерии.
А я Алексею-то говорю:
– Тебе бы заодно и шинельку надобно справить.
– Сразу все – не по средствам. И за костюм-то спасибо.
– Погоди, – говорю, – давай в профсоюзную кассу взаимопомощи обратимся.
А я, между прочим, член пленума Областного совета профсоюзов, и местная организация с моим мнением считается. Поговорил я, и выдали моему подопечному ссуду на приобретение шинели.
Нарядился он в форменный железнодорожный костюмчик, в шинельку, приходит ко мне домой, сияет, как новый гривенник, достает из кармана пол-литра и ставит на стол.
– Эт-то что?
– Вот, – говорит, – Максим Игнатьевич, в знак благодарности выпить с вами желаю.
– Обидел ты меня, Алексей.
Он нахмурился, передернул губами и спрашивает:
– Вы что же – совсем не пьете или только с бывшими уголовниками брезгуете?
– Дурак ты, – говорю. – Если хочешь знать, выпиваю ли, – выпиваю. Но сейчас-то мы выпьем с тобой чайку, а бутылку… – Беру я бутылку со стола и убираю в буфет. – Бутылку эту мы на свадьбе у тебя разопьем.
Усмехнулся он, повеселел.
Была ли у него свадьба? Была. Женился он на той самой девушке-проводнице, о которой говорил тогда. Я помог молодоженам с квартирой устроиться. Мне эти хлопоты даже приятны были: парень гнездо вьет, значит, прочнее утверждается в новой жизни.
Был у меня с ним еще такой разговор.
– Вот, – говорю, – Алеша, ты теперь семьей обзавелся, и надо тебе подумать о будущем. Ты еще молодой человек, все у тебя впереди – учиться надо.
– Куда мне учиться!
– В школу рабочей молодежи поступи, а потом в заочный железнодорожный техникум.
– Думаете, это возможно?
– Обязательно.
Стал он готовиться к экзамену в техникум. Меня это радовало. И Нина, жена его, тоже довольна была.
Тюремная короста постепенно слезала с него, отшелушивалась. Но прежние привычки еще прорывались порой. Однажды заходит он ко мне домой и говорит:
– Максим Игнатьевич, не дадите ли вы мне угол на несколько дней? В Челябинск ехать придется, в техникум экзамен держать, а у меня угла нет.
Я притворился, что не понимаю его, и спрашиваю:
– Зачем же угол-то?
Он усмехнулся и объяснил:
– Угол – это, по-нашему, чемодан.
– По какому, по-вашему?
– Да по-блатному же…
Тут и напустился я на него:
– Как не стыдно, – говорю, – едешь поступать в техникум, а на языке такие поганые слова. Забудь их, навсегда из памяти вычеркни, иначе и знать тебя не хочу!
Я кричу на него, а он стоит передо мной, лицо красное сделалось, и глаза опустил. Говорит:
– Извините, Максим Игнатьевич, виноват. Больше не повторится.
Чемоданчик я ему одолжил. Уехал он, а когда вернулся, с поезда – прямо ко мне:
– Приняли!
К учению Алексей оказался очень способным. Через полгода за первый курс все зачеты сдал, а теперь на третьем курсе уже и работает заместителем мастера. В семье у него прибавление: сынишка родился.
По случаю рождения наследника Алексей и Нина в гости меня пригласили. Я, конечно, пошел. Выпили мы, расчувствовались.
– Вот, – говорю, – Алеша, годы не остановишь, скоро уйду на пенсию. Вспомнишь ли тогда о старике Куприянове, зайдешь ли проведать?
Он как заплачет! Припал головой на грудь ко мне и сквозь слезы говорит:
– Милый Максим Игнатьевич, да ведь ты мне роднее отца стал, человеком сделаться помог, такое не забывается…
Тут и я вместе с ним заплакал. Отчего заплакал? Ну как объяснить, отчего? В этих случаях слезы сами собой из глаз льются. Поезд тяжелый трудно бывает через перевал провести, а помочь человеку в его жизни перевал одолеть – это куда труднее!
