Текст книги "Дары Силы"

Автор книги: Виктор Безмага

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 29 страниц)

5

Проснулся Федор толчком, мышцы ныли, словно от тяжелой физической работы. Память, обостренная даром, четко помнила все. Он медленно сел, сил не было даже на то, чтобы сотворить себе приличный завтрак, башка просто раскалывалась, видимо внутреннее давление было запредельным. Нет баторы так нельзя, так и в ящик не долго. Он медленно поднялся, дошел до ниши, и взял тарелку с кашей. Автоматически, не задумываясь, раскрыл кисть над миской, и просканировал тарелку на наличие ядов, запустив известное, классическое заклинание. Нет, не зря он рылся в библиотеке, в кашке что-то было, добро, если просто снотворное. Да чего-то не хватает, а обруч где? Вот он в центре комнаты. Федор подошел к обручу, держа в руках миску, и сел на пол, привознемогая мышечную боль во всем теле, словно после хорошей тренировки блин, а когда он последний раз мылся? Запах от него, поди, еще тот. Медленно взял в руки обруч, раньше с этим проблем не было, он сам с башки не соскакивал и, хмыкнув, водрузил новоприобретенное украшение себе наголову.

Ощущение было, как сто грамм с похмелья. По телу пробежала теплая волна, боль в мышцах резко перешла в радостное дрожание, головная боль пропала, как после первой в жизни таблетки Пенталгина, сразу. И самое главное, он понял, что вернулась способность чувствовать поток силы. Так вот, теперь кашку в очко, бифштекс, гарнир, сто грамм водки, кофе, пачку сигарет – Чапай думать будет.

До окончания стодневки две недели, это он просек, прежде всего, надо отдохнуть физически, проведем эксперимент. Федор снял обруч и убедился, что состояние его тела улучшилось, но не так, что бы сильно. Ну и истощил он себя, так снова спать, а то с этим чертовым обручем, загнуться можно. Но сначала сотворим надувной матрас. Матрас получился, что надо, такие, он только по телевизору видел. Федор снял обруч, сделал сидя дыхательную гимнастику, и улегшись на матрас, снова уснул.

Отсыпался он пару дней, не одевая обруча, и творя только еду. Кашу из миски отправлял сразу в импровизированный унитаз, не утруждая себя ни процессом проверки, ни процессом пищеварения. Себе создавал, что ни будь попроще и посытнее, запивал красным вином, и снова ложился спать. Опыт восстановления организма после десантных выходов, слава богу, имелся. О своих друзьях старался не думать. И только на третий день понял, что готов работать.

Теперь надо начинать подготовку, то, что маги хотели, они дали, теперь пора возвращать долги. Правда, вот незадача, у них все кредиты со сроком оплаты о-го-го. Ну, ничего, вернем все сполна. Итак, как там, у Робинзона Крузо:

Хорошо:

1. я не погиб, а попал сюда;

2. я не один – встретил человека из своего мира и времени;

3. я встретил людей, которые помогли освоится в этом мире;

4. я богат – барон, Антоша говорил миллионер;

5. я маг, не просто, а очень сильный, возможно сильнее всех – вроде с этим все ясно;

6. эти с наружи не знают, что я закончил свое образование, несколько быстрее, чем они предполагали, может многовато пробелов, но в целом сойдет;

7. у меня есть преданные друзья (не зря они в темнице, были бы предателями, расклад бы был другим);

8. у меня есть слуги – кстати, куда делись ясты?;

9. и последнее – я, судя по всему, князь Двенадцатиградия, в смысле наследный, истинный, но, ни черта не смыслю в тамошних делах, посему меня боятся.

Плохо:

1. я пока не понимаю, что от меня хотят окружающие;

2. добра не хотят – не сидел бы Ворон в клетке;

3. меня хотят видеть мертвым все, от рыцарей Арея, до родных Двенадцатиградских;

4. в пищу добавляют какую-то гадость, чтобы свести с ума;

5. Антоша пропал – если казнен, ну магистр ..... не жить вам.

Н и ф и г а с е б е, п о л о ж е н ь и ц е, так, а делать-то, что?

И начал строить планы, первое, где Антоша. Второе, нужно освободить всех своих, где бы они ни были. Третье, дуть в баронство, пока не поздно, или укрыться где, ребят освободим, там думать будем. Другой вопрос, как освободим. Да где мой ножичек, тьфу блин, волшебный меч, братан.... нема. Нужна информация, без разведки десант мертв.

Следующий выход Федор провел осторожно. Вышел, используя как можно меньше энергии, оставив тело сидеть, опершись на матрас, с обручем на голове. Теперь он надеялся, что внешняя подпитка ему не понадобится. И попал в глубокую ночь, только фигура часового, ходящего вдоль стены и глядящего в город, говорила о существовании жизни, школа спала.

Из школы он выходить не стал, только поднялся над цитаделью, с целью определить магически защищенные точки. Таких в цитадели нашлось аж пять штук. Площадка для боев, отлетела, нечего там делать. Клетка Ворона ясно, надо посмотреть там еще болезный. Кабинет магистра, ну это в последнюю очередь. Осталось два, поехали.

Первым магически защищенным местом, все тот же дорогой квадзияр, блин попасть в такой лес, как он хоть выглядит гад, оказалась комната на втором этаж строения. Но проблема состояла в том, что обшита деревом она была вся. Ни влезть, ни подслушать. Может, какое хранилище артефактов, да нет, Ворон говорил, что положить меч в квадзияровый ящик нельзя, сгорит. Меч или ящик, ... его знает. Значит это в худшем случае тюрьма, как клетка, в которой сидит Ворон. Дальше, подвал, с другой стороны цитадели, ну тут тоже все ясно, сокровищница, ишь какие бугаи стеречь поставлены.

А теперь в подвал, кто, где сидит, и чем занят. Так, это, стоп, вот и наши подруги, то бишь сестрички, Ирта и Ларта. А почему дрыхнут в чулане при кухне, и в таком виде? Что за язык опустили ниже плинтуса? Моего возвращения не ждут, стало быть, я должен вернуться, малость не таким как ушел. Самонадеянные гады.

Так поехали в подвал, медленно, по камерам, Ворон на месте, Нея, Сунильда, так, остальные где. А первый этаж, там видать не маги сидят, ну точно. Близнецы, как я по вас соскучился. Опора, перевели наверх, вои, что меня привели, все, в одной комнате, девятнадцать человек тесновато ребятам. А где остальные, где Ястреги и Антон, казнены? Ладно, узнаем позже, теперь в архив, есть здесь такое заведение, пошли.

К утру, после четырех часов блужданий, архив нашелся, – есть. Но Федор очень экономил силы, поэтому решил вернуться в тело, помня прошлый опыт. Возвращался медленно, и на сей раз, обошелся без боли. Усталость давала о себе знать, но не сильная. Необходимо было проанализировать то, что узнал. И создать машину, для определения времени, иначе можно вляпаться, по самые не балуйся.

Через полчаса, усиленного напряжения правого полушария, Федор создал песочные часы, поскольку принципа действия механических, не знал. То есть не понимал, а местного аналога и подавно. Получилась этакая могучая узкая колба, на двенадцать часов. Ориентация плюс минус полчаса, но и то, слава богу. Перекусил, сел на матрас и, сняв обруч, проверил реальное самочувствие, ничего, еще жить можно. Но на второй бросок не отважился, остаток дня разбирал варианты, соображал, где, что искать дальше.

6

На третий день поисков, начали появляться результаты.

Целый том составляло только описание сумасшествия его предшественника, да упекли дядю. Но, очень, знаете ли, полезно, такие вещи почитать. А, я– то все думал, куда девать лабораторию, опять же матрасик, и прочую дребедень, а тут все продуманно. По первому принципу магии, все можно превратить назад в воздух, т.е. испарить. Но это вызовет такое количество воздуха сразу, что из вентиляции снесет полгорода, ну не полгорода, но стражу с ног посбивает. А это лишнее, а тут все на месте можно оставить, правда, преобразовать, кое-что.

На четвертый день Федор нашел мечи, и смог деактивировать защиту на них, лишь бы никто из своих, не вызвал, прикрыл своей, от греха.

Затем началась серьезная работа по созданию плана проведения операции. Но дело опять уперлось в недостаток информации, за ней нужно было идти. Нужен был качественный источник, и Федор его нашел.

На пятую ночь, он вышел из комнаты и, пробравшись на кухню, прикрепил некую энергетическую конструкцию, за ухом и на шее у одной из сестер. Как известно каждая человеческая мысль, проговаривается автором, облекаясь в соответствующую форму. При этом мышцы шеи, повторят все, на уровне нервных команд, то есть на уровне электрических импульсов. Оперируя чистой энергией, Федор мог регистрировать малейшие изменения колебаний тока и напряжения в нервах девы, неприятность состояла в том, что теперь он мог слышать все, без исключения, мысли Ирты. Моральной стороной дела, на данном этапе, он решил пренебречь. Правда, когда человек спит, он редко мыслит конкретно, поэтому то, что изначально услышал Федор, напоминало белый радиошум. Поскольку за ее ухом он установил почти классический микрофон, то разбудить девушку не составило труда. Далее Федор был включен в чужой непрерывный внутренний диалог, из которого еще было необходимо извлечь полезную информацию.

– Что, а, где Ларта, а вот, долбанный Сторк, это не подвал, это чулан на кухне. Ох, надо спать, завтра опять море работы. Этот проклятый хитрый Корун Борнг снова сведет Готлинга с ума, да и кто выдержит то, сто дней вытяжку из белены жрать. Тут сам Ворож спятит. А хороший был мальчик, как он .....

После последнего воспоминания Федор просто покраснел. Тем не менее, связь была налажена, и Федор мягко, словно исподволь начал допрос.

Антоша не казнен, сбежал, помогли ясты, сбежавшие вместе с ним, забыл магистр, про гарпий, а они их ночью по одному и за город. Знать еще свидимся.

– Стоп, какой павлин мавлин, какой Корун Борнг а где Сар!

Девушек не пытали, просто продержали в подвале десять дней, на хлебе и воде, да побили малехо, правда изнасиловали, слуги-то добра, но потом выпустили, и перевели на кухню, это после вольных то бойцов, дурак ты магистр, или исполнитель твоей воли дурак.

Оказалось, что и с сынами света не все так безоблачно, как обрисовал магистр. Южная Стеона не сильно продвинулась в стремлении к свету, как и северная кстати. Из взятых на обучение сотни мальчиков, к концу выживали едва пять, правда с девочками было легче, но их забирали только рабынями, а школы подгребали всех, у кого была хоть капля дара, чувствования силы.

Естественно, что недовольство народа росло, обусловленное отнюдь не только природной ленью и зудом доморощенных сектантов. В городе даже существовало нечто вроде движения сопротивления. Но главное девы имели выход в город, и за город, могли найти кого-то, а как понял Федор, кое-кого и знали.

Политику Ирта знала плохо, но, в общем, картинка впечатляла. Помимо уже известного, Федор понял, что на западе грозной силой вставал орден Арея, рыцари нашли какую-то управу на магов, порабощали их, и использовали в своих целях. Тот над кем поработали специалисты ордена, преставал быть человеком. Но воевать со школами, они пока опасались. Этих стоило беречься особо.

Следующим местом удовлетворения любопытства стала канцелярия магистра, – не кабинет, видать дорог квадзияр. Здесь в стопках бумаг и в ящиках нашлось много интересного, бюрократия великая сила. Личные дела, у... как далеко зашли. Ага, Сар Борнг, ледяной плен, это что? Он все-таки дядя короля, а у короля есть братец Корун, ладно позже разберемся, времени нет, пошли дела конкретные.

Со спутниками Федора было сложнее, главное обвинение против них, присяга ему, Федору. Кроме того, каждый имел прежние грешки, перед школой, да и личных врагов, особенно Ворон. В свое время он бежал от недоброжелателей в Двенадцатиградие. По их заказу он и вызвал Готлингов, это был уже не грешок, это было преступление, наказание за которое одно, – смерть.

Нея – что взять с рабыни, но она уже не рабыня – смерть.

Сунильда – да тут список такой, что куда там Ворону, что в орден попасть, что в Стеону. Приговор один.

Ох, подставил я вас ребята. А это что, а сценарий? Праздник, какой? Да на ближайший, праздник открытия башни, ну-ка, ну-ка. Весело. Значит так, бешеного рыцаря, еще бы сто дней беленой кормили, вынимают из башни, и поскольку он сошел с ума, стало быть, он не Готлинг, вежливо на костер, в окружении спутников, молодцы блин. Вот теперь мы и будем думать, что с вами б...ми делать.

Глава 16

Правда, там может,

и закончится путь их,

И тогда, страна света

станет только светом.

Казнь

1

Утро выдалось солнечным, в город пришла весна. Еще вчера низенькие деревца по краям площади стояли темными тенями, на сером фоне затянутого тучами неба. А сегодня ярко светило солнце, и все растения приветствовали его, маленькими звездочками зеленого салюта.

Магистр Сар Борнг, вышагивал по городу в сопровождении двух стражей стен, размышляя о том, что он сейчас увидит. Даже если Славичь будет мертв, главное, чтобы тело хоть приблизительно сохранило форму и не разваливалось, когда его будут тащить. Все остальное сделает магия замещения. Но если он жив, это будет лучше всего. При такой дозе белены, какую принял этот человек, не выдержит никакой организм. Ему нужен сумасшедший, чтобы показать миру, что легенда о великом Готлинге, призванном спасти мир, в очередной раз оказалась бредом.

Картина, которую он увидел, полностью соответствовала самым нескромным его мечтаниям. Во-первых, вонь, она ударила в лицо присутствующим, но это был не запах смерти, во-вторых, посреди забрызганной фекалиями и мочой комнаты, сидел живой человек. Человек мало походил на того уверенного в себе воина, которого по приказу, предыдущего магистра, опускали сюда три с лишним месяца назад. И самое главное, он держал в руке медный обруч, только сумасшедший, сможет свободно снять медный обруч, такой псих, который уже не нужен силе.

– Посыльного в Стеону, пусть все подготовят, через два часа мы будем на холме, – приказал магистр. И представил себе последствия своего деяния, и душу его наполнила радость.

Всё. Из пришедших, в очередной раз, Готлингов, одного просто нет, после того, что произошло, даже посланцы Двенадцатиградия согласятся, что произошла очередная ошибка, и сбежавший мальчишка будет объявлен вне закона во всех пределах. Казнь специально назначена за городом, посмотрим, выстоят ли даже десять тролькаров, против полутысячи обученной пехоты.

Два стражника, закрыв от вони лица, спустились в комнату и, обвязав безвольное тело, подняли его вверх. Единственное, чего они не смогли, даже совместными усилиями, это отобрать у него обруч. Пусть останется так – решил магистр, так даже лучше.

– Может его хоть помыть высочайший, – обратился к магистру один из стражей стен, а то тащить противно. Но Сар Борнг не разрешил и этого.

– Попинайте до холма – сами можете не касаться.

Процессия медленно двигалась по городу, среди расступающейся толпы, которая явно стремилась, куда-то за город. Люди жались к стенам, разгоняемые скорей зловонием, которое казалась невыносимым, даже жителям средневекового города.

Медленно бредя по мощенной мостовой, подгоняемый пинками стражей, Федор думал о том, как бы удивился магистр, если бы ему в голову пришло применить простейшее заклинание, против уважаемой им магии замещения. Он бы узрел фигуру, с резиновой харей стеклянными глазами и гофрированным шлангом вместо носа, одетую в непонятный балахон, на армейском языке другого мира называемый ОЗК. И плывущее рядом с ней ведро с помоями, оставляющими после себя длинный зловонный шлейф. В этом удовольствии Федор просто не мог себе отказать. Задумка была проста, окатить этого урода помоями, по возможности публично, вызвать меч, и приказать привести друзей, а потом с пятью мечами, как бог даст. Ну, в худшем случае, можно классически покидаться огненными шарами, в каземате пробовал, ничего сложного ни в нападении, ни в обороне. Но события, сразу стали разворачиваться не по его сценарию, прежде всего его, вели не в сторону городских ворот.

Через пару часов шествие вышло за город, через небольшую калитку в городском бастионе. Полукруглая арка, пятиметровый коридор с амбразурами и стальная дверь, крепостная архитектура ХIX в. Затем шествие направилось к высокой гряде холмов, к которой вела утоптанная грунтовая дорога. Федор, просто почувствовал гигантское скопление народа, видимо толпа находилась где-то за линией холмов.

Когда Федор ступил на эту дорогу, на него нахлынуло предчувствие чего-то нехорошего. Плотно утоптанная, видимо часто пользовались, дорога, вывела в большое расчищенное пространство, между холмами. Холмы, как он понял, проходя через расчищенный склон, состояли из слежавшихся пластов глины. Внутри группы холмов, глина была срезана ступенями и обложена бревнами, создающими импровизированные скамьи для зрителей. Все сооружение образовывало огромный природный амфитеатр, с расчищенной овальной площадью в центре.

По краям площадки, довольно плотной линией, стояли воины в форме римских легионеров. А как еще можно назвать желтую тунику, при поясе с коротким мечем, напоминающим гладиус. Прямоугольный красный щит, яйцеобразный шлем с пимпачкой и красный плащ. Одеты они были не совсем так, как изображали в учебнике истории для пятого класса, но, в общем, очень похоже.

Федор готов был отдать на отсечение хвост, без влияния его предков тут не обошлось, уж слишком все действие напоминало некую великую империю. Правда, на возведении Колизея, подрядчик явно сэкономил.

На площадке находилось около полусотни старых кострищ, и было сложено примерно столько же новых костров. Над каждым костром возвышался столб, к которому был привязан человек. Как положено, в такого рода местах, на одной из сторон амфитеатра возвышалась каменная трибуна, видимо место для почетных гостей. Все складки холмов были заполнены огромной, шевелящейся и шумящей толпой. Самая большая куча поленьев с толстым столбом, пока, оставалось без владельца. Аутодафе готовилось грандиозное.

Только шагнув на площадку, внутри амфитеатра Федор почувствовал, что что-то не так. Что-то не правильно. Тем не менее, его появление. Видимо послужило сигналом, толпа начала стихать. Его торжественно вытолкали в центр площади. Поскольку вокруг него сразу, начало суетится столько народа, Федор поднял бадью с помоями чуть выше голов суетящихся людей, и сбросил ОЗК, оставив противогаз. Сделать это оказалось несколько сложнее, чем он предполагал. Федор напрягся, пытаясь понять, что происходит, и почувствовал, что из потока силы, который он ощущал, словно вырвали, изрядный кусок. Но сила не ушла вся, примерно две трети осталось. Из сформированных Федором четырех потоков поддерживавших бадью, осталось три. Вот оно, тут оказывается окно, или как там они называют, в общем магии, типа, нет. Ню, ню...

Федора привязали к центральному столбу веревкой, и толпа сопровождающих отхлынула, оставив возле поленницы одного импровизированного легионера с факелом. И представление началось. Вообще он рассчитывал, что его просто убьют, без такой помпезности, и рассчитывал просто сбежать, прихватив друзей. Задуманный аварийный план с огненными шарами, не подходил, огонь не разбирает где свой, где чужой. Спаси бог, костры займутся. События приобретали такой размах, которого он не мог себе даже вообразить. Импровизировать приходилось на ходу. Тем более что представился случай освободить всех одним махом, без террористических импровизаций.

Тем временем, шоу продолжалось. На импровизированную трибуну, вышел какой-то не знакомый Федору магик, в шелковом синем балахоне, и начал толкать речь. Он говорил о том, какую пользу миру принесли Готлинги, и как обязана им Соромея, рассказывал о величии рода и т.п.

В это время Федор трудился над увеличением бадьи, до размеров цистерны, сохранением содержимого, соответственно объему, удалением из помоев больших кусков г... и создания распылителя в нижней части этого летающего кошмара. Больше всего, он боялся, что от сгущения и преобразования воздушных масс, сейчас пойдет снег, стоящий рядом. Вой с факелом зябко поеживался. Осторожно, медленно, ну там, на трибуне, говори, говори.

Наконец дело было законченно, и цистерна стала медленно подниматься вверх. Плохо понимая физику света, не Эйнштейн, Федор, тем не менее, заставил свет огибать, эту штуку, и она пропала даже с его глаз, он только чувствовал, что, цистерна поднялась и, зависла над трибуной. Затем она медленно поплыла по кругу амфитеатра, распыляя содержимое. Дальнейшая ее судьба уже Федора не интересовала.

Оглядеться, ага, Ворон, Сунильда, Опора, Секачь, да все тут, значит пора. Что там этот говорун бормочет, а за фальшивых Готлиногов заговорил – точно пора, химическое нападение уже начато. А теперь усилим голосок и снимем замечательную заместительную магию, со всего амфитеатра.

Ну что, уважаемые баторы, что такое колебания воздуха вы не знаете? А мы в курсе, и так, пора кончать этот Мулен Руж, с душком. С магистром после рассчитаемся. Тем временем в толпе лишенной магии и подвергаемой химической атаке начал нарастать гул, желая усилить недовольство и создать панику, Федор снял противогаз и заговорил.

– Уважаемые баторы, и простые люди, – начал он, создав из воздуха, заготовленным заклинанием две огромных колебательных мембраны. Если вы не уберетесь отсюда быстро, то в ваше тело, впитает этот прелестный запах, и вы еще с годик, – врал, конечно, – будете меня помнить. Далее он просто лишил цистерну невидимости.

Успех был полным, а эффект потрясающим, бежать ломанулись все, включая уже опыленных, благо пологие склоны холмов позволяли драпать в любую сторону. Воины, маги, просто горожане, неслись в разные стороны, подгоняемые вонью, которую испускала медленно пролетающая по небу железяка. Особенно в толпе свирепствовали женщины. Некоторые разряженные матроны давали такие результаты, что Федор пожалел, что у него нет секундомера. Через пять минут после начала атаки на поле остались только приговоренные и на холмах несколько задавленных, вот теперь, веревки прочь со всех, благо заклинание тоже заранее изучено и подготовлено.

– Так ребята ходу отсюда, а то задохнемся, – крикнул Федор и первым двинулся к дальнему краю стадиона. Но оказалось, что все не так просто. Сунильда, Ворон и Нея просто упали, лишившись веревочной опоры, остальные находились в таком состоянии, что не могли не то, что бежать, даже быстро идти.

Вдруг, его взгляд упал на арку выхода из амфитеатра. Там уже строилась боевая колонна. Закрываясь щитами, воины вытекали из арки, принимая боевое построение и готовясь к атаке. Закрыв глаза, он сосредоточился на цистерне. Толчок магической силы, наглухо запаял цистерну, выдохнув из нее весь воздух, а второй превратил ее содержимое в неизвестное в этом мире вещество, – напалм. Видимая цистерна, словно опираясь на столб огня, нарочито медленно поплыла в сторону воинского построения, оставляя на земле пылающий след.

Федор плохо представлял, как тут с религией, но видимо представление об аде воины имели, и то, что не попадут туда живьем, тоже понимали. Поэтому рассуждения пехотинцев были вполне понятны и обоснованны, они просто последовали за всеми остальными, бросились бежать.

Щелчком пальцев, снова заготовленное заранее заклинание, мало ли, что. Федор отправил цистерну повыше вверх и в сторону города, искренне надеясь, что ее содержимое иссякнет до городских стен и не сожжет окружающие леса. Хоть душек после его химических экспериментов остался еще тот, но уже не такой спертый, через несколько минут, к нему прибавился сладковатый запах паленого мяса, видно спаслись не все.

Скоро Федор ощутил, что накопленный за неделю запас энергии почти истощен, вдруг понял, что сам с трудом передвигает ноги.

Но ему теперь не до усталости, нужно было организовывать отход группы, иначе, когда они очухаются.... Федор жестами подозвал к себе людей. Приговоренные, те, кто мог ходить окружили его. Удивление Федора было безграничным, на грани ошеломления, когда среди собравшихся, он увидел, практически всех своих знакомых, в этом мире. Вот стоят пятеро воев из отряда магистра, один из них, пытался бежать из замка, когда Федор объявил об освобождении тролькаров. А вот и сестрички Ирта и Лея, их-то за что? Видимо магистр решил разом избавится от всех, кто знал, хоть каплю, правды о нынешнем приходе Готлингов, ну ладно, это будет тебе зачтено Корун Борнг.

– Ну, что скажешь теперь, воин света – обратился Федор к бывшему беглецу. Тот молча, потупил глаза.

– Ничего не скажет княже, – ответил его товарищ, – ему язык вырезали, чтобы не болтал.

– Ладно, други – резюмировал Федор – забрали тех, кто не может идти и уходим, я еще прикрою, но не долго, так, что ходу и быстро.

Не разбираясь, кто ранен, а кто и мертв, они подобрали всех и, по возможности быстро стали подниматься на холм, расположенный подальше от города.

Холмы, сразу после составляющих амфитеатр, поросли лесом, или скорей кустарником, максимальная высота деревьев составляла метра три. Здесь в южной части континента, свирепствующие ветра, просто не позволяли им вырасти выше.

Федор гнал группу вперед, небезосновательно опасаясь, погони. Вперед он выслал дозор, из тех пяти воев и, оставив в арьергарде самых сильных, находился в ядре группы, помогая нести раненных и управляя движением. Всего в группе оказалось более полусотни человек, не все лица знакомы, потом разберемся.

 Заметив среди идущих Неугоду, Федор кивнул, подойди. Вой с угрюмым видом пошел рядом.

– Какие новости – начал допытываться Федор – прочитай-ка мне политинформацию.

– Че – не понял его Секач.

– Ну, объясни мне тупенькому, зачем магистру нужна моя смерть, и ваша тоже, почему не упредили, как только возникли подозрения, кто руководит этим вообще?

Неугода помолчал, и угрюмо заметил:

– Это ты у Ворона с Сунильдой узнавай, а я человек маленький, вой и все. А за время пребывания в темнице и допросов, только словарный запас пополнил, я таких слов раньше не знал. Мне бы оружие, какое.

– Ну, с оружием попроще, можешь вызвать.

– Уже пробовали, они заблокированы.

– Теперь нет, – улыбнулся Федор.

– Хочешь сказать батор, что сейчас смогу?

– Сможешь только не спеши, а-то они их которые не вызваны, снова заблокируют.

– Э, блин, – отмахнулся Неугода, когда вызывают хоть один, слышен звон, вот смотри. Но ничего не произошло, Федор хмыкнул и снял защиту, там в цитадели.

– А ну еще раз.

В руке Неугоды возник клинок, и Федор действительно услышал, то ли звон, то ли шелест, какой бывает, когда оружие достают из ножен. Дальше он не задумывался, и с восторгом ощутил в руке тяжесть волшебного металла. Полагаясь только на слух, он услышал шелест в третий, четвертый и в пятый раз.

– Ясно значит, что у нас с оружием?

– Ну, – начал задумчиво Неугода, – я, ты, Ненко с братом, я его, кажется, видел на столбе. Ворон, судя по звуку, все.

А Антон с тролькарами, стало быть, слинял, – уточнил Федор.

Но тут их разговор был прерван, победным ревом, раздавшимся, казалось, совсем рядом, справа походу колонны. Федору даже не пришлось командовать группой, вои, привыкшие к опасностям этого мира, все сбежались к нему, образовав круг оборины, и уложив раненных внутри круга. На противоположных сторонах круга блестели два меча, еще один был у Неугоды и один у Федора, в центре круга. Взять у них мечи самоубийц не нашлось. Воин и такой меч, повязаны кровью, это знали все. В основном вооружение окружавших его воев составляли боевые шесты или скорей деревянные дубины, подобранные в лесу, или еще в амфитеатре надежность такого оружия вызывала серьезные сомнения.

Над лесом повисла тишина. Вдруг по направлению хода колонны зашевелились кусты, и оттуда выскочили воины охранения, бегом присоединившись к кругу обороны. Все замерли в ожидании. Ничего не происходило, то есть совсем ничего, либо погоня еще не увидела их, либо услышанный ими звук, не относился к ним.

Простояли минут пять, Федору показалось, что группа начала расслабляться. Не желая допустить срыва дисциплины, он приказал разведке пойти выяснить, что случилось. Пять воев скрылось за кустами. Группа продолжала стоять в кольце. Все были готовы к бою, ожидание затягивалось, но разговоров не было, все стояли молча. А что говорить, избежав смерти на костре, люди готовились принять последний бой, на пощаду не рассчитывал ни кто. Но вот, с той стороны, откуда ожидался противник, зашуршали кусты и на поляну в развалку вышел Антон.