Текст книги "Гибель Третьего Рима (СИ)"

Автор книги: Виктор Гребенщиков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 61 страниц)

Глава 17. СТАРИННАЯ СОЛНЕЧНАЯ СИСТЕМА

Однажды Цой забурился вместе с Дарком Виктором в экспедицию на Марс, чтоб посмотреть на разные достопримечательности красной планеты, для начала порыскали на шаттле у одного из тех сфинксов марсианских, что в профиль очень напоминают их известного земного аналога, сидящего недалеко от пирамид в Египте, и тогда Дарк Цою похвалился, что это он сам лично вырезал этот гигантский артефакт бластером шаттла. В подтверждение этой процедуры он пролетел над мордой сфинкса, ну а на самом деле большой горой, дающей картинку на больших расстояниях, от игры света и теней, в солнечных лучах мелькнули вспышки бортового бластера на режиме малой мощности, и у сфинкса появились усы, – вот удивятся на Земле астрономы, когда в одну из темных ночей увидят все эти причиндалы на ранее знакомой марсианской львиной физиономии.

Затем почему-то поперлись на самую большую марсианскую гору, которую земляне из-за отсутствия буйной фантазии назвали Олимпом, трансспэйсеры водрузили на ее вершину, точнее на кратер гигантского вулкана свой персональный флаг, это для прикола, – уж лучше бы они полетели кататься на лыжах на Тибете, и земном, разумеется. Шаттл стоял на приколе внутри кратера, трансспэйсеры пробирались к нему по каменным развалам, и вдруг налетела марсианская песчаная буря, мгновенно видимость упала до нулевой отметки, идти стало опасно и невозможно, ну путешественники экстремалы нашли провал в скале и спрятались в нем, осмотрелись и увидели, что это творение вполне рукотворное. Выжженный мощным инструментом, типа бластера, и овальный коридор шел под небольшим углом в стенку кратера этого вулкана, стоило пройти и посмотреть, что там внутри, естественно это было совсем неплохое времяпрепровождение на период марсианской бури, трансспэйсеры так и сделали, пошли внутрь.

В конце явно рукотворного коридора нашли три камеры, типа как концы вилки трезубца, наполненые округлыми камнями небольшого размера, вполне подходящие для руки человека, при ближайшем, и более пристальном рассмотрении, под слоем марсианской пыли увидели на поверхности этих булыжников такие знакомые картины, что даже потеряли от изумления дар речи, и некоторое время даже общались жестами. В конце концов снова включили передатчики дуплексных интеркомов в легких космических скафандрах и стали обсуждать неожиданную находку, действительно, точно такие же камни с вырезанными картинками и по сей день находят на Земле, на землях древних инков и майя, их создание приписывают древнему народу, предшествовавшему этим великим культурам на Южном Американском континенте. Условное имя масма, предтеча всех инков, майя, ацтеков и индейцев, вместе взятых, эти древние люди похоже были на высоком уровне цивилизации, поскольку картинки на камнях как листы в нетленных книгах отразили такие знания и умения, что под силу только современному человеку, причем там реально встречались сенсации чистой воды, эти люди изображались в обнимку с ручными динозаврами. Следовательно эти древние были в такой глубокой яме прошлого, что просто нереально вообразить или даже исследовать современными и передовыми методами радиоуглеродного анализа, и прочих археологических ухищрений, здесь определенно наблюдалась связь событий на древней Земле с параллельными событиями на самом Марсе.

Плюс в то же время в Солнечной системе произошла рукотворная трагедия на планете Фаэтон, что болталась между орбитой Юпитера и Марсом, а это радикально меняет цепь и последовательность событий в древнейшей истории предцивилизации, это до прибытия имперских пришельцев из дальнего космоса.

Имперские хроники смутно отражают этот период, и во время их вторжения в пределы Солнечной системы, на Земле уже находились примитивные цивилизации фаэтонцев в районах Средиземноморья и современной Южной Америки, но тогда этих названий никто не знал, предполагалось, что это потомки переселенцев с погибшей планеты Фаэтон, а оказывается путь немного длиннее. Похоже эти фаэтонцы сначала ломанулись спасаться на ближнюю к ним красную планету Марс, и вероятно там были лучшие условия, – чем на Земле того периода, где бал правили динозавры всех мастей. Затем по голубой планете жахнул обломок их родной планеты и динозавры по большей части окочурились, – но и жить там еще долго не представлялось возможным. Наверное только отдельные экспедиции летали туда в разведку и интересовались здоровьем многочисленных рептилий, динозавров, и даже возможно, что были попытки их приручить, или найти общий язык, но номер не прошел или времени не хватило, цирк уехал навсегда, фаэтонцы чуток зависли на красной планете, Марсе, а жизнь там не сахар, и сдуться некуда.

Вот и стали они с тоски, как простые чукчи, – на камнях картинки вырезать про свое горестное житье-бытье, чтобы когда-нибудь их нашли разумные потомки и пожалели бедолаг, помянули их парой хороших дринков, вот так и Цой с Дарком нашли это свидетельство древнейших событий, а далее немного по картинкам на камнях можно представить.

Природа со временем на Земле оправилась, потом отросли новые деревья, снова травка зазеленела, и новые виды животных заселили просторы пустующих континентов, вот именно тогда часть фаэтонцев наверное и начала организовывать на этой голубой планете пробные поселения, частично оставаясь одной ногой на поверхности Марса, там тоже была пригодная для дыхания атмосфера, вода, реки и растительность желтоватых оттенков. Что искать от добра большего добра, занятие бесперспективное, однако и там их достал обломок родной планеты, ее железистый кусок, огромный астероид шарахнул в самый центр марсианской жизни, пробил поверхность и вспучил ее твердь огромным кратером вулканом, а ник Олимп ему люди с Земли приклеили намного позднее, и естественно, планетарная катастрофа, а красные окислы железа накрыли все живое ровным погребальным красочным слоем.

Всю атмосферу и воду сорвало взрывом и рассеяло в окружающее космическое пространство, другие крупные астероиды промазали, и были захвачены полем гравитации, превратились в спутники Фобос и Деймос, то есть Страх и Ужас, – и что вообще точно соответствует описанию последствий произошедшей трагедии. Фаэтонцы только оклемались на новой планете, начали налаживать кое-какую жизнь, и вдруг нате вам, привет с небес, бабах, – и вся цивилизация махом летит в тар-тарары, словно ее не было вообще, се ля ви. А космос, он суров, и ошибок никому не прощает, немного уцелело в той заварушке живых людей, остатки выживших похоже двинули на Землю, уже навсегда.

На Земле все бывшие фаэтонцы стали жить поживать, да добра наживать, но в пределах отпущенного срока службы оборудования и техники, летали на ракетах и самолетах, пахали поля и выращивали кукурузу, знания хранились в микрочипах компьютеров, они кое-как сводили концы с концами, пока их техника не начала ломаться и выпадать в осадок. Ремонтировать негде, да и нечем, ну из ракет можо делать только плуги и холодное оружие, эти вещи со временем тоже съест ржавчина веков, началась массовая деградация высоких цивилизаций, медленный процесс обратного хода истории, тени этих достижений и сейчас можно реально рассмотреть на поверхности современной Земли. Те же камни с рисунками высшего смысла, что нашлись в хранилище на Марсе, вероятно их оставили последние из людей и обитателей красной планеты, типа марсиане, а на самом деле это настоящие фаэтонцы.

От тех камней чуть Цой не застрял там в каменном коридоре, когда он разбирался с картинками, камни из кучи покатились, его придавило обвалом, но кевларовый корпус скафандра защитил от такой ударной нагрузки. А без помощи Дарка ему пришлось бы там туго, и повезло, надежный товарищ по путешествиям разобрал завал, и вытащил Цоя наружу. Марсианская буря стихла, и Дарк дотащил его до шаттла, а потом резво долетел до имперской центральной базы, там засунул друга в аппарат по регенерации биологических тканей, ведь сразу полный капитальный ремонт организма с омоложением, неплохая штука, высокая технология.

Обновленный Цой, как ни в чем не бывало вернулся оттуда на родную Землю, и по дороге домой, они с Дарком прокачали файлы имперских хроник, касающихся древнейших контактов с населением планет в Солнечной системе, изучили строгие отчеты с космических зондов, регулярно навещающих все системы, где открыты разумные формы жизни, сведения скупые и скушные. Здесь состав атмосферы, природная среда, наличие цивилизаций низкого уровня, но камни с рисунками, источником знаний, передаваемыми народом масма там не фигурируют, отсутствуют также огромные знаки из пустыни Наска и Ральпы, в древности изготовленные именно с той целью, чтобы их заметили добрые пришельцы из дальнего космоса. Вышло наоборот, стандартные зонды исследовательского класса игнорировали эти большие знаки SOS, для них рисунки – это только часть планетарного рельефа.

Вот позднее зафиксированы факты прибытия в Солнечную систему космических пиратов и торговцев живым товаром, то есть рабами, и прилетели очень злые дяди, типа испанских кокистадоров, только на космических кораблях. Начался период в древнейшей истории Земли, – когда ее эксплуатировали как большую колонию, естественно никакое развитие цивилизаций не приветствовалось, все восстания выжигались огнем бортовых бластеров, – без следов и компромата, рисунки на горных плато приобрели несколько другое направление, они стали идентификаторами собственности и также принадлежности тому или иному клану космических работорговцев и галактических пиратов.

Поверх изображений, прорисованных древними фаэтонцами, появились огромные знаки, видимые из космоса, и типа означающие индивидуальное клеймо или штамп собственника, которому в данный момент принадлежит все, или некоторое пространство Земли. Этим же клеймом метились и рабы, вывозимые с Земли на дальние звездные системы, принцип простой, надежный, работорговцы и пираты давно использовали его, и во все времена, в разных концах галактики Млечного пути.

Последние изображения остались с времен около десяти тысяч лет по земной временной шкале, когда на Землю обрушилась очередная космическая напасть, пираты и работорговцы отступили под натиском настоящих людоедов, эту планету оккупировали пришельцы из редкой расы разумных членистоногих, типа помеси богомола и скорпиона, и далее землян стали просто выращивать как скот, и употреблять в пищу. Членистоногие твари считали свежее человеческое мясо очень деликатесным и полезным для своего здоровья, это довольно мрачный период в человеческой истории, средние века и инквизиция людей в черном отдыхает, причем полностью. Продлился этот кошмар около тысячи лет, зато земное население в численном исчислении сильно подъели, в прямом смысле, вот неизвестно, – делали ли членистоноги консервы из человечины, но им пришлось слинять. Когда очередной космический зонд-разведчик засек активностьчленистоногих тварей и на зачистку прилетела крутая республиканская эскадра на сверхсветовиках и покрошила большую часть разумных насекомых в растительную капусту мелкими протонными шинковками. А остатки исчезли в неизвестном направлении, и пока назад не возвращались, возможно это к лучшему для людей, кому охота, чтобы его большой богомол сожрал за обедом. На Земле хватает всяких хищных животных, да и морские рыбины, это типа белой акулы, не брезгуют человеческими лапками, наверное для них такая же развлекуха для гурмана, как аналогичные лапки жабы для француза.

Человека с большой буквы, то есть хомо сапиенса, может съесть куча всяких прочих природных созданий с большими и маленькими клыками, одни короткохвостые крысы-мутанты чего стоят, люди сами их вывели в радиационной зоне для собственного же развлечения, ну теперь и наслаждаются делом рук своих шаловливых, и на полную катушку, и особенно если на тет-а-тет с этими зверюшками. Хватает на голубом шарике естественных природных катаклизмов, торнадо и лесные пожары, наводнения и цунами, вулканы и землетрясения, – а человек в этих грандиозных перформансах выступает в основном в роли статиста, и очень редко на вторых ролях, люди гибнут пачками по несколько сотен или даже тысяч. Слепые силы природы не знают снисхождения, порой люди исчезают без следа в пучине стихии, как это случилось во время серии землетрясений по всему миру, что прокатились на стыке прошлого и текущего десятков лет, в этом тысячелетии, затем началось катастрофическое таяние ледников, хрен редьки не слаще, начался скорбный отсчет с Европы, далее ближний Восток, затем район Тибета, естественно Япония, и под занавес Америка, штат Калифорния.

Если японцы вполне привыкли к таким толчкам, да и здания под девять, десять баллов по шкале Рихтера строят, но только к тому времени они еще не успели приватизировать этот бесхозный остров Сахалин, а потому с разрухой справились быстро, а вот американам повезло меньше, конечно они привыкли к торнадо тайфунам, изредка слегка потряхивало Силиконовую долину, но в этот раз их накрыло бедой с головой.

Сначала крепко тряхнуло саму Калифорнию, очевидцы из ученых специалистов, что следят за этими делами вспоминают, что приборы в первом толчке зашкалили за десять баллов, такого не ожидал никто, Земля просто встряхнула американский континент той самой подломленной массивной базальтовой плитой, заползшей под него со стороны Тихого океана, и как проснувшаяся большая сонная медведица гризли стряхнула с себя этих назойливых людишек. Как муравьев, вместе с их хайвэями и автомобилями, кого смело в трещины в земле, кого смыло первой волной в океан, и стихия порушила почти все наземные строения, небоскребы рассыпались как стопки спичечных коробков, но это был только первый удар, второй удар пришел со дна океана.

В глубине Калифорнийского залива земная кора треснула, и разлом рассек этот полуостров, – и он отвалился от материка в сторону океана, теперь это новый большой остров, но дно также просело и напротив Силиконовой долины, масса потянула за собой прибрежные земли, и бурлящие потоки воды хлынули на сушу, так половина самых и самых сообразительных людей Северной Америки погибли под обломками суперсовременных лабораторий, а вторая часть утонула в буйных соленых водах. Никто даже не успел скинуть по электронной почте файлы с результатами последних разработок и исследований для своих друзей и коллег, и самые передовые идеи унесли с собой на дно нового океанского залива. Ну а вдоль берега уже понеслась волна суперразрушительного цунами, сообщая всем о произошедшем.

Стрелки приборов для фиксации подземных толчков, в глубоких шахтах по всему миру, зафиксировали страшное событие и словно отметили гибель сотен тысяч беспечных людей, застигнутых там врасплох, не помогли докторские степени и диссертации, перед слепой стихией природы все равны…

Не только в Калифорнии произошли серьезные геологические изменения, следом земля дрогнула и в районе Большого Каньона, раньше он был достаточно глубок, но земная кора треснула в этом месте насквозь и расплавленная лава как горячий кисель наполнила этот гигантский разлом под самый верх, потом постепенно остыла и наглухо запломбировала русло реки, текшей по дну каньона. А вода махом испарилась от жаркого контакта с земными недрами, и теперь некуда остаткам индейцев водить своих коней на водопой, впрочем пробраться к этой реке и раньше было большой проблемой, только опытные проводники могли провести вниз по наклонному серпантину узкой каменистой тропы, а вот теперь потоки туристов, желающих поглазеть на это чудо природы, иссякли как эта река.

Пару раз сюда прилетали и трансспэйсеры на шаттле, – чтобы лично увидеть, что сотворила природа, однако после напряженной игры в догонялки с сердитыми файтерами из американских военно-воздушных сил, интерес к этому чуду угас, ну а после того, как сама природа сровняла Гранд Каньон с окружающим ландшафтом, интерес пропал окончательно. Аналогично накрылся и водопад типа Ниагара в северных Штатах, просто система озер изменила свою конфигурацию, озеро Гурон исчезло полностью, а оставшиеся соединила наискось очень глубокая трещина, ровная и прямая, как канал в Венеции, здесь осталось только спустить на воду лодки с гондольерами и катать всех доверчивых туристов из Канады в Соединенные Штаты напрямую, без таможенного контроля. Что и проделывали контрабандисты некоторое время, они даже ухитрялись проплыть в маленькой подводной лодке, когда федералы ужесточили контроль на этой новой водной артерии, в конце концов на границе просто установили огромную и стальную подводную сеть, и поток контрабанды завял, а канал остался, и только туристы и потомки индейцев рассекают его гладь на утлых каноэ, это для экстриму над этой суматошной цивильной жизнью.

Теперь жертвы всех этих землетрясений ушли скопом в мир иной, а масштабы трагедии оказались столь велики, что некоторые крупные города в Калифорнии превратили в большие братские могилы, не по зубам оказалась миссия их зачистки службам спасения и даже военным и резервистам, Лос-Анжелес, Сан-Франциско, все эти горы обломков бетонных плит с сиротливо стоящими остатками стальных остовов от небоскребов, эти мегаполисы слегка присыпали с воздуха хлоркой, чтобы не сильно воняло. Смрад, и разложение сотен тысяч человеческих трупов, это впечатляющий запашок, – из руин городов ушли те, кто смог сам выбраться из под обломков строений, зря все остальные стучали и кричали до конца, они тщетно пытались вызвать службу 911, спасателей просто не хватало, а человек без воды может прожить только несколько дней, без пищи не более месяца.

Так что проще всего оказалось присыпать гигантские могильники хлоркой, благо всю процедуру распыления с воздуха американские летчики отработали еще во Вьетнаме, – на серии опыления джунглей дефолиантами, очень эффектная, но неэффективная мера, все равно запах от гниющих человеческих останков долго, – в течение полугода разносило по остаткам того штата Калифорния, еще не ушедшим под воду местного тихоокеанского потопа. Организация Объединенных Наций тоже оказалась непригодна для решения таких срочных масштабных задач по спасению пострадавших от природной катастрофы, ООН как большой муравейник, наполненный резвыми и зажиревшими чиновными муравьями, реально оказалась способной суетиться, изображая свою кипучую деятельность, но без пользы, поскольку подсобных рабочих муравьев не хватало, следовательно эта организация вполне даже подтвердила статус бесполезной.

Идея организации в принципе рухнула и ее надлежало заменить через несколько лет, после Большого московского Взрыва реальной политической структурой имперского Совета Посвященных, иначе земную мировую цивильную систему ждут не лучшие времена, в особенности при более крутых планетарных угрозах.

Эта старинная организация конечно канет в Лету на этом голубом шарике, ну а старинная Солнечная система понесется дальше по Млечному пути, натыкаясь на новые столбики с черными и красными предупреждающими надписями о прочих космических опасностях.

Все-таки прогресс цивилизации идет по экспоненте, для контроля деятельности земного человечества еще две, три тысячи лет назад было вполне достаточно пары патрульных шаттлов на базах в Старом и Новом Свете. И все было под полным контролем, древние индейцы не знали про Европу, единственные белые прилетали с небес под прикрытием богов, раздавали ценные указания и улетали. А в древней Европе можно было любую армию с бронзовыми мечами тормознуть парой залпов бортового бластера, правда за некоторым исключением, когда и сам председатель Совета Посвященных в своих действиях был не очень адекватен.

Имперские хроники иногда темнят на этот счет, но слух в штабе центральной базы на Марсе ходил, – один из древних экзекьюторов под ником Зевс, а может даже его боевая подруга с ником Гера, и это скорее всего более вероятная версия, очень крышевали простого и симпатичного земного парня по имени Александр Македонский. Они благоволили к этому умному и талантливому человеку и полководцу на полную катушку. Сохранились только некоторые реальные факты и отчеты про участие имперских штурмовиков в наземных сражениях на его стороне, в частности при битве с Дарием это было именно так. Применение военных клонов в земных сражениях оправдывалось в потребности модернизации мышечного каркаса тела применительно к условиям местной гравитации, типа для подстройки вестибулярного аппарата и системы терморегуляции.

Верится с трудом, все настройки и процедуры можно обкатать в лабораторных условиях, даже быстрее и более точно имитировать внешние экстремальные воздействия, и затраты на осуществление несоизмеримы, а на поверхность земли боевых клонов нужно тайно доставлять на транспортных шаттлах, затем переодевать в доспехи македонских воинов, вместо плазменных мечей выдавать бронзовые тупые секиры. Вот здесь и зарыта вся фишка, боевое подразделение имперских штурмовиков, переодетое и загримированное под простых греков, ринулось в сражение с портативными бластерами в руках, а бронзовые мечи болтались на боку для ролевого прикида, и крутой прикол вышел боком для конных гвардейцев Дария.

Сам Александр Македонский тоже похоже не ждал такого поворота событий, когда его бойцов начали тихо давить всадники с копьями наперевес, конница Дария на тяжелых и закованных в доспехи конях, – против такой силы трудно выстоять, наклевывался полный разгром, тогда полководец зашел в походный шатер, воскурил благовония в треножнике и обратился к богам за помощью. А скорее всего там был установлен портативный интерком, поскольку боги Саньку точно услышали, – с ближней базы мигом шаттл с имперским спецназом прилетел, при полном параде, шаттл промчался на бреющем полете над местом битвы, типа небесное знамение вышло, поднял спутным потоком на поверхности земли тучи пыли, а сам уже приземлился за ближним холмом, сражение слегка тормознулось по причине плохой видимости от внезапной пыльной бури.

Подразделение имперских боевых клонов десантировалось при полном греческом прикиде, оно вышло из-за холма, а пыль немного улеглась и стало видно удивленные рожи македонцев, когда блестя в лучах проявившегося солнца настоящими позолоченными доспехами из кевлара, вышли строем нехилые даже по современным меркам, ряды отборных гренадеров, все как на подбор, типа отряд военных Шварценеггеров с плохими намерениями. Эти гренадеры явно шли в психическую атаку, они нагло печатали строевой шаг, а вышагивали под звуки крутого забойного музона, доносившегося сзади из мощных динамиков, выкинутых прямо с борта транспортного шаттла.

Он подвис над холмом, скорее всего это было что-нибудь похожее на Вагнеровский «Полет Валькирии», скорее всего, а на боках воинов болтались бронзовые мечи. Но правда в своих руках спецназовцы крепко сжимали небольшие портативные бластеры, – такие очень смешные и невнушительные на вид, это по понятиям тогдашних вояк, как же они ошибались, они просто увидели отряд больших пацанов в блестящих и красивых импортных доспехах, с понтами в руках, явно под кайфом, скорее всего обкуренные местным гашишем, и этих наглых нахалов следовало наказать. Понты все выкидывать умеют, а вот за базар-то отвечать по понятиям не все могут, конница Дария повернула на эту группу самозванцев, намереваясь задавить их массой, эти психи даже бронзовые мечи не успеют вытащить из болтающихся ножен.

И теперь войска Александра Македонского просто превратились в пассивных зрителей, сам полководец тоже вышел из походного шатра, посмотреть на этот парад. Он хотел удостовериться, что его молитвы к верховным богам в очередной раз достигли адресата, – точно ли был контакт, он уже давно перестал удивляться всем этим штучкам с появлением незнакомых рослых мужиков с квадратными челюстями и уверенным сердитым взглядом. На то они верхние боги, чтобы выкидывать такие штуки, им там наверху проще, чем простым смертным, попил с ранья нектара, закусил амброзией и кайфуй до обеда, развлекайся скромно с нимфами, или малой помощью своим земным подопечным…

И Александр Македонский наверняка знал, что сейчас начнется избиение младенцев, а потому все свои отряды навострил на захват ставки Дария, чтобы взять его в плен, – а на поле боя меж тем шло отвязное шоу, по всем канонам ролевых игрищ, вот только конные воины этого не знали, они уже были на половине расстоянии полета стрелы, и выпустили небольшую тучу этих смертельных дротиков в сторону марширующих как на параде клонов. И полный ноль эмоций среди мнимых греков, – это уже становилось интересно, стрелы так себя вели, словно ударялись в каменных истуканов, даже стальные дефицитные наконечникине пробивали брони штурмовиков, все они отскакивали от кевларовых доспехов и ссыпались к их ногам. Никакого эффекта, подразделение вышагивало, как заговоренное, далее воины Дария взяли в руки тяжелые копья, надо же было все-таки наказать этих выскочек. А крупицы сомнения уже попали в обветренные головы этих непобедимых прежде орд воинствующих кочевников, они видели собственными глазами невозможное, однако применить это тяжелое копьевое вооружение и конские копыта они не успели.

Первый ряд имперского спецназа – дал первый залп из своих бластеров, шквал испепеляющего огня рванулся в сторону конников. Их первый вал мгновенно превратился в гору горящего мяса, типа большой гриль из лошадей, всадников, это конечно не так эффектно, как то зрелище горящих танков под Москвой и Курском, еще во время второй земной мировой войнушки, когда имперцы немного помогли русским завалить немецкого военного монстра, – но по меркам древнего мира шоу тоже пробирает до мозга костей. Мясо выгорает, поскольку это всего лишь обычная органика, – а вот впечатление на последующих всадников это произвело мягко говоря неизгладимое, кто из них не успел сгореть, точно обдристались, и резко развернули назад, но уйти им не удалось, а вдогон последовали несколько дополнительных залпов из бластеров, а редкие остатки приняло в оборот войско Александра, добило этих выживших в этой жаркой схватке.

Македонский конечно оценил милость богов, все подразделение имперских штурмовиков тем же стройным порядком погрузилось на борт шаттла и улетело прочь, все под тот же незабываемый мотив, полководец свел пленных воинов Дария в кучу, – и принес жертву на мобильном алтаре, лично отсекал им головы и окроплял вытекающей из тела кровью довольные мордочки бронзовых божков. Наверное на центральной имперской базе тоже порадовались победе этого земного любимчика экзекьютора Зевса, или его пассии Геры, и офицеры штаба старшего звена ставок на победу Александра не делали, слишком очевиден был исход в этой бойне, поговаривали, что под занавес, – в сгущающихся земных сумерках воины Саньки Македонского даже видели большой приземлившийся диск, из которого вышла симпатичная богиня в неземных одеяниях.

Она проскользнула в шатер полководца, а потом, поутру эта летающая тарелка благополучно сдулась, но зато на базе имперцев, на Марсе, в персональном отсеке экзекьютора Зевса кое-кто слышал шум сильный и ругань, причем выражения были смачные и земные, а председатель Совета Посвященных потом целую неделю ходил с исцарапанной физиономией и фингалом под левым глазом, богини, они ведь всегда правы. Да и рука у них по большей части тяжелая, а Гера ходила в густом гриме, в темных очках, и рычала на всех, кто ей попадется под руку, – а вот Александру Македонскому повезло чуть больше, его личная охрана вскоре нашла полководца в собственном походном шатре без признаков жизни, он тихо окочурился, и концы в воде. В тех файлах, хранящих регистрацию вылетов в сторону Земли, зафиксирован полет небольшого патрульного шаттла с зондом, и задание – контроль за состоянием окружающей среды в районе произошедшего сражения, темная история и очень древняя, частично земная, а частью даже с инопланетным привкусом.

Активное масштабное вмешательство в земные дела в принципе было редким, и только во вполне исключительных случаях, как видно из имперских хроник, для простых земных людей реальную картинку перерисовали, сюжет событий подредактировали, чтобы не искушать лишними познаниями про тайную божественную деятельность, – под имперским прикрытием, или наоборот, впрочем не принципиально, от перемены мест компонентов в равенстве, его суть не меняется.

Хотя порой вмешательство было не очень обоснованным, – просто по прихоти верховного начальника, и даже мелкой сошки из аппарата имперской канцелярии, чтобы польстить самолюбию, боги, они как люди, они тоже имеют кое-какие слабости, – только вот зачем симпатичных ведьмочек на костре жечь было в средние века…