Текст книги "Кодекс Императора X (СИ)"

Автор книги: Виктор Молотов

Соавторы: Олег Сапфир
сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 23 страниц)

Глава 19

Специальный отряд особого назначения из корпуса диверсионных операций стоял на возвышенности – скалистом уступе, с которого открывался вид на всю заснеженную долину вулканов. Правда, снег внизу уже начал таять от жара извержения.

Командир Карл Браун наблюдал, как проходит разведка местности с помощью дронов. Маленькие аппараты, почти бесшумные, кружили над склонами вулкана, передавая картинку в реальном времени. На планшете в его руках отображались данные: температура, сейсмическая активность, движение лавовых потоков.

Всё шло по плану.

Английский отряд взял с собой самую передовую аппаратуру. Их корпус снабжали всем необходимым, поскольку они выполняли серьёзные задания от самого императора Британии. Деньги не имели значения, когда речь шла о заданиях такого уровня.

Также у группы имелись костюмы термоизоляции, позволяющие приближаться к жерлу на расстояние, смертельное для обычного человека.

Карл Браун достал артефактный бинокль, который позволял смотреть на очень большие расстояния. Хотел взглянуть с другого ракурса.

И сейчас командир видел, как извергается один из вулканов на Камчатке. Который отряд оживил с помощью специальных артефактных зарядов.

Вулкан извергал потоки лавы. Огненный столб поднимался к небу на несколько километров. Раскалённые камни вылетали из жерла, как снаряды из гигантской пушки, и падали на склоны, оставляя дымящиеся воронки. Пепел застилал небо, превращая день в сумерки.

– Мне даже обидно, что это было так легко, – сказал Роберт Гайс, заместитель командира. Поджарый мужчина с седыми висками и шрамом через правый глаз.

– В смысле – легко? – нахмурился Карл Браун. Хотя, когда он выражал эмоции, у него работала только левая половина лица. Правая же всегда оставалась каменной. Одна из боевых травм повредила лицевой нерв, но жить Брауну это не мешало. Даже помогало, поскольку враги никогда не могли прочитать его намерения по лицу.

– Сколько мы опасались, что нас раскроют? Сколько готовились и тренировались? Сколько запасных планов вы придумали? Много. Но в итоге сработал основной.

Карл Браун хмыкнул.

– Я уже два месяца вообще живу в Российской империи как обычный гражданин и делаю всё, чтобы нас не раскрыли. Снял квартиру в Петропавловске-Камчатском. Устроился работать в местную рыболовную компанию. Выучил русский достаточно. Делал всё, чтобы нас не раскрыли.

Он отпил из фляги и покачал головой.

– Сложнее всего было перебросить технику, – вспомнил Карл Браун.

– Да, но даже с ней нас никто не остановил. Хотя мы думали, что минимум раза с третьего получится все переправить, – он кивнул на одну из артефактных установок для слежения, что стояла рядом с группой.

Карл Браун молча продолжал наблюдение. Лава уже преодолела первый километр склона. До ближайшего города оставалось ещё тридцать.

– В итоге из десяти активных вулканов на Камчатке охранялось по-настоящему только три. Вообще все получилось без сучка без задоринки, никакая охрана не помогла. И вулкан взорвался, – сказал Роберт.

Один из многих, где Карл Браун со своим отрядом установил специальные заряды.

Охрану на этих трёх вулканах группа устранила. А подкрепление, которое ожидалось от имперцев, так и не прибыло.

– Здесь ты прав, – сухо ответил Карл Браун и продолжил наблюдение.

Лава должна была спуститься и потечь к ближайшему городу. Не говоря уже о поднятых облаках пыли с ядовитыми веществами, которые будут оседать на землю.

– Скоро этот город снесёт. Осталось часа три, а никакой охраны и попыток остановить бедствие, – пожал плечами Роберт. – Хотя предполагалось, что врагу известно о наших планах. Но сюда даже никто не прибыл.

Лава набирала скорость. На крутых участках склона она текла почти как вода.

– Видимо, подумали, что это естественное извержение, – задумчиво ответил Карл Браун. – К тому же у Российской империи сейчас не хватает сил на все направления.

– А отсутствие связи с охраной?

– Списали на помехи от извержения. Или просто не заметили. У них сейчас столько фронтов, что отслеживать каждый объект физически невозможно.

Он помолчал, глядя на растущий столб пепла.

– Могли бы хоть жителей эвакуировать, – вздохнул Роберт.

Карл Браун не ответил. Судьба жителей поселения не входила в его зону ответственности.

А сам отряд Карла Брауна в города заходить не собирался, у этой команды были свои протоколы. Сейчас они удостоверятся, что всё идет согласно плану и уйдут.

Группа продолжила наблюдение. И ближе к вечеру, когда пыль от извержения заполнила небо и закрыла даже яркую в этой местности луну, лава уже подобралась к городку. И начала пожирать дом за домом. Дерево вспыхивало и сгорало за секунды, бетон трескался от температурного перепада, металл плавился. После такого там никто не выживет.

– Считаю, что наша задача выполнена, – сообщил отряду Карл Браун. – Ты прав, Роберт, это было достаточно легко. Российская империя уже давно не та, что раньше. Сейчас ее силы и возможности на пределе. Любая следующая активность от «Нового рассвета» вообще может оказаться последней для имперцев.

Карл Браун был уверен, что совсем скоро в империи начнут рушиться столпы, на которых и держится власть.

– Уходим, – скомандовал он.

* * *

Я склонился над огромной картой, в центре которой была детально прорисована Российская империя, а рядом – соседние страны. Красные стрелки показывали перемещение армий врага. Синие – наших. Жёлтые – союзников. Кто откуда нападает, кто куда движется.

– Ваше Императорское Величество! – обратился ко мне стоящий рядом Кутузов, его единственный глаз блестел от едва сдерживаемого энтузиазма. – Это была по-настоящему гениальная идея – поменять армию австрийцев с нашими отрядами. Получается, что Германская империя очень удивлена. Они всю свою линию нападения выстраивали в основном против возможностей Австрии. А вот тени и гвардия спокойно справляются с их уловками, например, связь им попросту не нужна. Вы отправили именно те части, которые берут не количеством, а качеством.

– А еще вооружил всех мощными артефактами, – напомнил я, не отрываясь от карты.

– В итоге мы успешно продавливаем германцев, Ваше Императорское Величество! – улыбнулся Кутузов. – Германские командиры не понимают, как отряды без радиосвязи умудряются действовать настолько слаженно. Это ломает все их тактические модели.

– Потери? – уточнил я.

– Нет потерь, мой император! Только раненые, и то не смертельно, – бодро отчеканил Кутузов.

У него сегодня явно было хорошее настроение. В отличие от Сергея Захаровича Лаврентьева, который стоял с противоположной стороны стола с хмурым видом.

– Это всё прекрасно, – мрачно произнёс глава разведки, – но у меня новости похуже.

– Слушаю, – я наконец оторвался от карты и посмотрел на него.

– Ваше Императорское Величество! Нам людей совершенно не хватает. Каждый день проводим операции по поимке предателей. Их по-прежнему много, и ресурсов нам не хватает. К тому же страны «Нового рассвета» отправили к нам множество людей из своих спецслужб, чтобы найти то место и тех людей, которые работают в артефакторных мастерских, – мрачно сообщил глава разведки.

– Значит, враги наконец осознали, как хорошо продвигается в Российской империи артефакторное дело. Особенно учитывая, сколько различных ресурсов требует развитие этого дела, – ответил я. – А у нас страна большая и ресурсов предостаточно, только успевай добывать.

– Они осознали и испугались, вы правы, Дмитрий Алексеевич, – подтвердил Лаврентьев. – Наши артефакты на голову превосходят всё, что есть у коалиции. Они это поняли по результатам боёв. И теперь хотят либо уничтожить производство, либо выкрасть технологии.

Только у них это не получится.

Добычу я тоже начал налаживать с первых дней своего правления, поскольку это процесс небыстрый. И к настоящему моменту только удалось наладить поставки для артефакторных мастерских и других заводов.

Я выделил большую финансовую поддержку для добывающих предприятий. Половина из них вовсе были на грани банкротства или уже разрушены. Пришлось восстанавливать.

Некоторые производства вовсе пришлось подарить верным родам. А некоторые забрало у предателей государство и продолжает добычу самостоятельно.

Также очень помогла в этом деле Васильева Дарья, которой я помог с сестрой. И теперь она руководит целым подземным городом, где продолжается производство для наших солдат.

У рода Дарьи было много своих секретов и наработок, которые они, за неимением средств или желания, не могли реализовать. Сейчас ситуация в корне изменилась, и Васильева получает должное финансирование, чтобы ее артефакты служили на благо Российской империи.

Дарья очень быстро стала главным артефактором в империи, и сейчас все мощности у неё в руках. На данный момент эту девушку охраняет восемнадцать теней и один отдел службы безопасности империи.

Уверен, такими темпами мы обгоним развитие артефакторики в Австрии, где всё застопорилось после последнего переворота. Еще неизвестно, когда Маргарет доберется до восстановления этих производств. Но сейчас у неё это не первостепенная задача, поскольку артефактов в Австрии ещё достаточно, имеются запасы на складах для собственных нужд страны.

– Господин, в Курской и Северных областях ситуация критическая.

– Насколько критическая? – уточнил я.

– Коалиция сосредоточила там основные силы. Около двухсот тысяч солдат, тяжёлая техника, авиация. Наши части отступили на двадцать километров за последние сутки.

– А в остальных что?

– В остальных более-менее удалось урегулировать. Линия фронта стабилизировалась, – продолжил Сергей Захарович, причем с таким видом, будто проглотил лимон.

– Что с местным населением? – уточнил я.

– Приграничные поселения эвакуированы, Ваше Императорское Величество.

Лаврентьев немного помедлил и спросил:

– Что нам делать дальше?

– Ничего, – слегка пожал я плечами. – Сейчас наша задача – удерживаться на данных позициях.

Я указал их на карте, проведя линию вдоль границ. Кутузов и Лаврентьев переглянулись, явно меня не понимая.

План было необходимо соблюдать, несмотря на то, что где-то мы выигрываем, а где-то как раз проигрываем.

– Ваше Императорское Величество! Но мы же можем отправить туда дополнительные резервы, – возразил Кутузов. Кажется, у него сегодня очень мало работы.

– Верно, мы же можем что-то сделать, – поддержал его Лаврентьев.

И оба вопросительно уставились на меня.

– Можем, – поднял я взгляд. – Но это лишнее.

Это такая тактика, когда ты показываешь врагу то, что нужно тебе самому. И ведешь врага даже в боевых действиях, подталкивая его к тем или иным решениям. Чтобы враг сделал так, как выгодно или нужно тебе.

– Есть небольшая паника из-за извержений вулканов на Камчатке, – тем же мрачным тоном продолжил Лаврентьев. – Всё-таки уже сообщают о городах, которые поглотила лава.

Это я тоже прекрасно знал.

– Может, всё-таки выпустить программу в новостях, чтобы объяснить наши действия? – предложила сестра, которая сидела на диване у стены и болтала ногой.

– Не стоит. Некоторое время люди потерпят без информации. Не хочу раньше времени расстраивать противников. Они же начнут приводить в действие другие свои планы. А сейчас на этой эйфории они еще неделю или несколько потерпят, захотят в полной мере распробовать эту победу, – объяснил я.

Анастасия задумалась и ответила:

– Хитро.

– Это война, здесь иначе не выигрывают.

Однако тут как ни крути, все эти вулканы бы взорвались. С помощью иностранных спецслужб или без, вопрос времени. Сейсмологи империи долго изучали эту местность и пришли к таким выводам.

Один должен был начать извержение через четыре года, потом через два все бы повторилось, другой начал бы через двенадцать лет… И насчет остальных прогноз был примерно похожий.

Вулканы в этой местности периодически извергаются, хотим мы того или нет. И контролировать это невозможно, как минимум потому, что это узловые места силы планеты. Такое невозможно взять под контроль.

Мои спецслужбы заранее знали обо всех действиях английских спецслужб и что они наблюдали за десятью вулканами.

Мы заранее знали, какие именно вулканы собираются подорвать. И специально их оставили для британских спецслужб. Можно сказать, что мы решили подарить им эту победу. Так нужно.

Однако среди мирного населения там никто не пострадал, этот момент мы тоже учли.

Мы сделали так, что среди всех заложенных десяти зарядов сработают или уже сработали только три. Эти вулканы можно контролировать, в отличие от всех остальных.

А касательно городов, в другой части империи уже строятся новые поселения, куда в скором времени и переселят всех заранее эвакуированных. Все-таки там совсем небольшие города.

Поскольку к операции готовились заранее, все люди даже успели вывезти своё имущество.

Уничтоженные города из-за извержения все рано или поздно были бы потеряны по той же причине. Поскольку извержений в той местности не избежать.

Конечно, я бы мог потратить огромное количество энергии и своих сил, чтобы попытаться противодействовать этой стихии. Но можно и не успеть. Да и столько ресурсов нужно, столько средств, что действительно проще было переселить этих людей в другое место. Этот вариант я и выбрал.

К тому же противнику необходимо было показать, что у них все получается. Что в этот раз они молодцы и справились с задачей!

Они даже думают, что охрану смогли у вулканов устранить. Но на самом деле это были лишь иллюзии. Настоящая охрана стояла у других семи вулканов – уже не показная.

Через некоторое время из тени стола с озадаченным видом вышла Алина.

Присутствующие уже привыкли к её появлениям, но Кутузов всё равно вздрогнул. Лаврентьев лишь поморщился, но это у него сегодня день не задался.

– Господин! – эмоционально начала Алина.

– Что случилось? – сразу спросил я.

А иначе она бы не стала так резко появляться.

– Есть сведения, что в течение двенадцати часов Персия начнет свою полномасштабную войну со всеми вытекающими. На этот раз все серьёзно! С поддержкой от «Нового рассвета».

– А как у них в юго-восточном секторе? – решил уточнить я.

– Там все базы активизировались, – отчеканила помощница. – Повышенная боеготовность, переброска техники к границе.

– А в северо-восточном?

– Аналогично. Плюс усиление ПВО и развёртывание дополнительных артиллерийских батарей.

– А в северо-западном? – продолжал я.

Это было необходимо, чтобы понять точные намерения врага. А не то, что Персия показывает нам уже долгое время, силясь напугать.

– Туда мы теперь даже проникнуть не можем, – развела руками Алина. – Там поставили полную защиту.

– Хорошо, а этот и этот? – указал я на карте на два других сектора.

И выслушал очередной отчёт.

– Понятно. Скорее всего, и правда начинается, – выпрямился я. – Отлично, значит пора действовать. Пойду найду адмирала. Кстати, где он?

– На своём флагманском корабле, проводит проверку орудий.

Я кивнул и открыл портал. Благо корабль стоял в порту, и я хорошо знал это место. Там моряки услужливо проводили меня к адмиралу, который стоял в оружейном отсеке.

– Ваше Императорское Величество! – сразу поклонился он, завидев меня. – Не ожидал вашего визита.

– Не нужно церемоний, я здесь по делу. Пора устроить одно морское сражение. Возможно, самое великое в твоей жизни, – серьезно заявил я.

– С кем? – адмирал пытался сохранить невозмутимость, но выходило плохо.

– Персы скоро нападут, – начал я, а затем красочно обрисовал обстановку на той стороне.

– Понятно, – сглотнул адмирал, явно уже прикидывая в уме, как вообще воевать с персами на воде и где.

– И поэтому мы будем сражаться с Германской империей.

– С одним из сильнейших флотов в мире? – адмирал не удержался и выпучил глаза.

– Именно с ним, – кивнул я.

Глава 20

Вильгельм Адальберт фон Гогенберг находился в своём кабинете. Выспаться за всё это время ему толком так и не удалось, поскольку военные действия непрерывно продолжались, и каждый час приносил новые проблемы, требующие его личного внимания.

– В третьем секторе нужно подкрепление. Организуйте. Портальщики в вашем распоряжении, – приказал император Германии своему помощнику, как только увидел очередной отчёт с места событий.

– Но портальщики и так работают на пределе, господин. Если мы…

– Я сказал – немедленно, – голос императора стал холодным, как сталь. – Или мне повторить?

Он прекрасно знал, что у портальщиков есть особые артефакты, способные подпитывать их энергией. Поэтому лишняя работа им никак не навредит. А усталость? Ну кто сейчас не устал? Отдохнут после того, как война закончится.

– Никак нет. Сейчас распоряжусь, Ваше Императорское Величество! Сейчас распоряжусь, – тут же ответил мужчина в очках с толстыми стёклами.

То, что Дмитрий Романов отправил вместо австрийцев воевать собственные элитные отряды, сильно порушило тактику правителя Германии. И теперь приходилось менять план на один из запасных.

Аналитики продумали множество вариантов, что может произойти на поле боя. И переброску теней вместе с личной гвардией императора они тоже предусмотрели. Но этот вариант в реализации был одним из самых сложных. Снова Германии придётся расстаться с одним из козырей.

Ещё и аналитики предупредили, что нет стопроцентной вероятности, что это сработает. Но иного выхода тоже нет. Поэтому Вильгельм Адальберт фон Гогенберг согласился на их предложение. И отправил против теней через портал один из своих лучших отрядов Одарённых.

Помощник удалился, но следом за ним сразу пришел другой. Принес документы на подпись: распоряжения о мобилизации резервистов, приказы о переброске техники, финансовые ордеры.

Вильгельм Адальберт фон Гогенберг внимательно прочитал, потратив на это не меньше десяти минут. И все это время помощник неподвижно стоял у стола, точно статуя. Только удостоверившись в правильности написанного, император подписал документы и отпустил помощника.

Но следом за ним пришел третий. С новой стопкой бумаг. Собственно, так было весь день, дела не прекращались, и Вильгельм Адальберт фон Гогенберг лично контролировал всё происходящее на фронте с Австрией.

Около полудня дверь кабинета открылась без стука. Так входить мог только один человек.

– Ваше Императорское Величество! Пришла важная новость, – сообщил глава разведки.

– Докладывай.

– Сейчас на наш северный флот надвигается имперский противник.

Вильгельм Адальберт фон Гогенберг даже голову от документов поднял.

– Да ладно? Неужели клюнули? – в его голосе радость смешалась с недоверием.

– Похоже на то, господин.

Император Германии даже не верил, что эта затея сработает. Северный флот он специально держал в очень неудобном месте, даже для самого себя. Сейчас была зима, и часть моря в этот период замерзала. Поэтому флот оказался отрезан льдом от ближайших германских баз.

Это место было на самом деле очень удобным для имперцев. Флот стоял неподалёку от их баз. И море в этом месте не замерзало – имперцы могли легко подойти в любой момент. Любой здравомыслящий стратег отвёл бы корабли южнее, к незамерзающим портам. Однако Вильгельм Адальберт фон Гогенберг и хотел, чтобы эти корабли стали идеальной приманкой.

А переброска припасов происходила с помощью мастера порталов. Поэтому флот все время, что они ждали, не был ничем обделен.

Также у них в изобилии не только припасы, но и артефакты с оружием. У них есть все, чтобы победить в морском сражении Российскую империю.

Плюс в Северном флоте имеются суда нового типа. Корабли-платформы, как их называли судостроители. У них имелось по винту с каждой стороны – итого четыре. Что сильно увеличивает маневренность судов. При сражении это очень важно.

Однако сейчас эти суда не дрейфуют, стоят на одном месте. Что очень удобно для открытия порталов, ведь они всегда открываются в одной точке.

Корабли-платформы огромные и широкие, поэтому на них легко осуществлять переброску чего угодно.

– Какие подробности? – спросил Вильгельм Адальберт фон Гогенберг у главы разведки.

Хотел услышать лично, а не сухую выжимку из отчётов.

– Порталы открываются в сорока километрах от Северного флота. Наши новые радары хорошо работают, поэтому удалось их засечь. Из порталов выходят имперские суда и движутся в направлении к нашему флоту.

Вильгельм Адальберт фон Гогенберг кивнул. И разведчик продолжил:

– В том регионе установлено множество подводных радаров. Поскольку наша засада была рассчитана именно на имперские корабли. У нас около ста тридцати судов. А имперцы, судя по всему, пригнали всего лишь семьдесят. Численное превосходство на нашей стороне.

– Типы кораблей у имперцев?

– Разношёрстные, господин. Там не только имперские суда, но и захваченные при сражении в Греции и Японии.

Император кивнул и задумался.

Этот план был достаточно надежен, хотя Вильгельм Адальберт фон Гогенберг и не верил до конца, что сработает. Ведь у имперцев неоткуда взяться такому количеству кораблей, чтобы противостоять Северному флоту.

Однако так Вильгельм Адальберт фон Гогенберг считал ровно до того момента, пока Российская империя не начала забирать себе трофеи.

Их имперцы набрали достаточно много, но с другой стороны, трофеи эти во многом бесполезны. Их создавали другие страны, и непонятно, как Российская империя будет их обслуживать, заменять детали. Как будет обучать матросов? Ладно под корабли одного нового типа, но Дмитрий Романов собрал с миру по нитке. Слишком разношерстный флот выходит.

На самом деле этот момент тоже играет очень важную роль. Ведь имперцы не смогут использовать свои трофеи в полной мере. Даже если судам пока не требуется обслуживание, то запас боеприпасов на них после прошедших битв крайне ничтожен.

– Понял, можешь быть свободен. И передай, чтобы в ближайшие полчаса меня никто не беспокоил, – указал разведчику император Германии.

– Передам секретарю, – мужчина поклонился и вышел.

А Вильгельм Адальберт фон Гогенберг тем временем связался со своими союзниками с помощью защищенной связи.

– Вам стоит быть начеку, – начал император, а затем подробно рассказал о готовящемся сражении. – Имперский флот движется к нашей позиции. Прямо сейчас.

– Великолепно! Я немедленно свяжусь с адмиралом Дюпоном. Наши корабли будут готовы, – ответил правитель Франции.

Всё-таки у Германии были союзники, которые были готовы в случае чего помочь в морском сражении. Это Франция и Англия. Каждая предоставила от двадцати пяти до тридцати кораблей, но вкупе это даёт совсем немалую поддержку.

Но вся суть в том, что эти корабли стоят под невидимой пеленой. Там используется особая магическая техника, чтобы ни один радар не смог их засечь. Поэтому в случае чего можно будет ударить имперцам в спину. К такому они явно не готовятся.

Союзники обсудили план движения судов и варианты развития сражения – самые правдоподобные из множества, составленных военными аналитиками.

– Отлично, открывайте порталы на наши платформы. Перебрасывайте туда боеспособных Одарённых. Нам нужно организовать радушный приём нашим гостям, – сказал Вильгельм Адальберт фон Гогенберг.

– Сколько вам нужно? – уточнил представитель от Британской империи.

– Столько, сколько сможете выделить без ущерба для других фронтов.

– Принято. Сделаем, – кивнул британец.

Остальные союзники также согласились с планом.

После этого император Германии связался с правителем Японии и подключил его к беседе. Показал ему, куда направляется имперский флот.

– Они оставили восточное побережье без защиты? – сперва не поверил правитель Японии.

– Не полностью, но значительно ослабили. Основные силы сейчас находятся здесь.

– Это неожиданно.

– Флот отошел от ваших берегов, и мы сможем его задержать, – повторил главное император. – У вас сейчас идеальное время для того, чтобы действовать, – сообщил Вильгельм Адальберт фон Гогенберг.

– У вас сегодня поистине хорошие новости, мой друг, – улыбнулся японский правитель. Сдержанно, едва заметно.

Поскольку именно имперский флот сдерживал Японию от нападения на Российскую империю с юго-восточной стороны.

Несмотря на то, что у Японии один из самых больших и передовых флотов в мире, всё это время они не могли нормально прорваться через имперские суда. Поскольку Российская империя постоянно применяла какие-то уловки.

– Сколько времени вам нужно на подготовку? – спросил император Германии.

– Мы готовы, – ответил правитель Японии. – Ждали только подходящего момента.

– Тогда действуйте.

– Благодарю за эту возможность. Япония не забудет.

Сейчас же Вильгельм Адальберт фон Гогенберг рассчитывает полностью уничтожить имперский флот. А если он это сделает, то выход к морю у Российской империи быстро отнимут. Поскольку в короткие сроки Дмитрий Романов точно не сможет восстановить флот, и выхода у него не останется.

– Теперь используйте наших портальщиков. Без каких-либо ограничений. Применим план «Тройного вторжения», – чуть подумав, сообщил император Германии всем союзникам.

– Мы с удовольствием начнем вторжение в три оговоренных губернии в центре Российской империи, – легко согласился правитель Британии.

Хотя этот план тоже следовало осуществлять сборной армией «Нового рассвета». Нападение должно произойти на заранее оговоренных местах.

К мировой войне готовилась не только Российская империя и сам Дмитрий Романов. Все готовились. Все копили козыри. Все ждали подходящего момента.

Да, сейчас из-за Ока Императора в Российскую империю практически невозможно телепортироваться через порталы. С переброской войск все крайне сложно.

Но «Новый рассвет» заранее подготовил под землёй артефактные установки, которые на короткое время, на день-два, смогут очистить пространственное поле над некоторыми городами для открытия порталов.

Да, это очень дорого. Каждое устройство стоило как небольшой флот. Но у победителей всегда всё окупается. А Вильгельм Адальберт фон Гогенберг собирался победить в этой войне.

После того, как Российская империя рухнет, Германия прожуёт её и пойдет дальше. Старые обиды всегда можно вытянуть из длинного рукава.

Совещание с союзниками закончилось. Затем в кабинет императора снова зашли помощники, и Вильгельм Адальберт фон Гогенберг отдал им новые приказы для исполнения плана коалиции.

После этого император Германии откинулся на спинку кресла и улыбнулся. Сегодня он был очень доволен собой.

Всё складывалось идеально. Имперский флот шёл прямо в ловушку. Япония ударит с востока. «Тройное вторжение» откроет ещё один фронт в самом сердце Российской империи. При таком раскладе Дмитрию Романову точно не победить.

* * *

Сейчас я стоял в своём кабинете перед самыми близкими и доверенными людьми, в числе которых были Алина, Кутузов, Лаврентьев и моя сестра.

– У меня для вас важная новость, – начал я и обвёл присутствующих взглядом.

Все стояли с серьёзными лицами. Кроме Алины – она улыбалась. Впрочем как всегда, ведь для таких, как она, война – это скорее развлечение. Возможность размяться, показать свои навыки, почувствовать адреналин в крови. Я иногда завидовал этой ее способности находить радость даже в самых мрачных обстоятельствах.

– Я лично отправляюсь командовать нашим флотом. Вместе с адмиралом Покровским, – сообщил я.

– Это же замечательно, господин! – ещё шире улыбнулась Алина. – Наконец-то настоящее дело! А я с вами? Скажите, что я с вами!

– Да, ты с тенями идёшь со мной.

Она едва не подпрыгнула от радости, но обстановка не позволяла. От нее я другой реакции и не ожидал. Впрочем, к манерам моей помощницы уже все присутствующие привыкли.

– Флот будет рад видеть у себя самого императора, – с серьезным видом кивнул Кутузов. – Присутствие Вашего Императорского Величества поднимет боевой дух матросов. Они будут сражаться вдвое яростнее, зная, что император рядом.

– Но Ваше Императорское Величество! – с мрачным видом возразил Сергей Захарович. – Это слишком опасно. Морское сражение – это не дуэль и не штурм крепости. Там снаряды не разбирают, кто император, а кто простой матрос. Вы можете пострадать.

– Я ценю вашу заботу. Правда. Но не переживайте, я умею постоять за себя и за своих людей.

Лаврентьев явно хотел возразить, но сдержался. Он знал, что спорить со мной, когда я уже принял решение, бесполезно.

Лица у всех были немного растерянными. Даже у Алины я заметил задумчивый взгляд, но в присутствии остальных она попросту не решалась заваливать меня вопросами.

– А как же Персия? – подала голос Анастасия. – Ты же сам говорил, что они нападут в ближайшие часы.

– Нападут, – подтвердил я.

– И ты в это время будешь в море? За тысячи километров?

– Именно так.

Анастасия нахмурилась.

– Я не понимаю, зачем это нужно. Логичнее было бы остаться здесь, координировать оборону против персов. Но не стану противиться твоему решению, брат, – серьезно сказала сестра. – Ты ещё ни разу не ошибался. По крайней мере, в важных вещах.

Я ей благодарно кивнул. Она озвучила мысли всех собравшихся, которые тоже недоумевали, зачем мне быть вместе с флотом. Особенно если учитывать, что Персия вот-вот нападет на Российскую империю.

Я прекрасно понимал все риски и возможности. И оценил, где я буду действительно нужен.

Но пока этот план не должен был знать никто. Даже среди близких людей.

После небольшого прощания я перешел на флагманский корабль своего флота. Через портал со мной отправилась и часть теней.

Но как только мы вышли на главной палубе, они тотчас исчезли в тенях. И направились к другим кораблям. Тени распределились ровно так, как я им и приказывал.

Сейчас перед ними стоит специфическая задача: охранять плавательные средства.

Адмирал встретил меня в парадной форме. За его спиной выстроились офицеры корабля.

– Ваше Императорское Величество! – он отдал честь. – Флот готов к выходу. Ждем вашего приказа.

– Отлично. Начинайте движение.

– Слушаюсь!

Он развернулся и начал отдавать команды. Корабль ожил: загрохотали механизмы, задрожала палуба от работы двигателей. Матросы забегали по своим местам.

Я встал у левого борта и посмотрел на горизонт. Вокруг, насколько хватало глаз, простиралось море. Серо-стальное, холодное, с белыми барашками волн. Позади и по бокам выстраивались корабли моего флота.

Впереди нас ждал Северный флот Германии. Это общее название их главного флота. Думаю, они его выделили чисто для красоты отдельным наименованием. Чтобы враги думали, что есть еще и Южный. Он и правда есть, но кораблей там значительно меньше, и базируются они совершенно в другой стороне, и в другом море.

Снова вспомнил вопрос сестры. Я ведь и правда осознавал происходящее. Понимал, что делать с Персией. И как поступит эта страна при нападении на нас – у них не так много вариантов.

Также я прекрасно понимаю, что Северный флот не просто так стоял здесь очень долгое время в одной позиции. Германцы даже не стали глушить радиочастоты, чтобы эти корабли не были обнаружены. Наоборот, они словно выставили их напоказ. Это явно ловушка.