Текст книги "Кодекс Императора X (СИ)"

Автор книги: Виктор Молотов

Соавторы: Олег Сапфир
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 23 страниц)

– Вы нам нужны! – сказал он, силясь перевести дух. – Срочно!

– Что там? – спросил Андерс Магнуссон, не оборачиваясь. Продолжал смотреть на горящий город.

– Господин! В городе имперцы!

– Как? – он наконец развернулся. – Как кучка имперцев смогла всё это устроить?

– Там не кучка… – осторожно ответил помощник. – Их больше ста тысяч. Уже.

– В смысле, больше ста тысяч⁈ – выпучил глаза Андерс Магнуссон.

– Они вышли из-под земли… Мы не успели ничего сделать. Во дворце весь наш наблюдательный штаб и все те, кто должен был оповестить об угрозе, вырезаны. Имперцы спокойно выходили, и никто об этом даже не знал. Скорее всего, армия всё это время находилось под землёй.

К Андерсу Магнуссону внезапно пришло осознание. Пока его люди занимались внешней обороной, враг проник во внутрь. И теперь вся эта защита никому не поможет. Ведь враг уже в сердце города.

Ситуация и правда плачевная…

Глава 10

Шерханов Илья Николаевич, будучи имперским офицером в звании капитана, командовал тремя сотнями человек в атаке на северный город, который несколько дней назад был захвачен Великим Северным Союзом.

И сейчас Илья Николаевич вёл своих людей в бой. Повсюду раздавался оглушительный грохот взрывов. Впереди то тут, то там мелькали вспышки от огненной магии, которую пустили в ход враги.

– Всем держаться вместе! Выставляйте щиты! – громко отдал приказ Илья Николаевич.

Он внимательно наблюдал за своими людьми, ведь был не намерен потерять ни одного. Илья Николаевич получил звание и усиленный отряд всего полгода назад. Но таких крупных операций его люди еще не проводили.

Ему было важно, чтобы всё прошло идеально. И он искренне переживал за своих ребят. Хотя многие офицеры на его месте думали бы только о подвигах и возможности получить внеочередное звание.

Отряд Шерханова спешно вышел из подземелья и направился к одному из длинных, вытянутых зданий, чтобы занять удобную точку для обстрела. Чтобы окружить врага и уничтожить его.

Однако, как только отряд успел распределиться по позициям – враг их обнаружил и начал атаковать прямиком из окон полуразрушенного здания.

Илья Николаевич, будучи Одарённым льда, начал собирать вокруг себя снег и лёд. До них было несложно дотянуться – весь город был завален снегом. Здесь сейчас царила настоящая зима.

Хотя обычно в это время температура даже на севере не опускалась так низко. Почему? Из-за воздействия магии северян, которую они использовали для захвата города.

Стены здания задрожали из-за атак отряда Шерханова. В ушах командира стояли звуки взрывов. А запах крови и гари он уже воспринимал как что-то родное.

Снежная буря закрутилась вокруг Ильи Николаевича. Находящиеся внутри снежинки и куски льда спрессовались, образовывая ледяные шипы. А затем зависли за спиной капитана.

Он вскинул руки и отправил шипы прямиком в сторону врага плотным строем. Прямо в разбитые окна, за которыми и прятались враги.

Но чтобы их задеть, пришлось придать шипам определённый угол наклона. Чтобы, войдя в окно, они разлетелись во все стороны.

Это было сложно, но в итоге командиру удалось убить двоих. Он перестал чувствовать ауру этих Одарённых. Третий упал с раненой ногой, и его крики разлетелись по округе.

Солдаты встали рядом со своим командиром и продолжили вести огонь из окон. Один из бойцов вскинул гранатомёт нового типа и открыл огонь.

У оружия была настолько мощная отдача, что двоим собратьям по оружию пришлось держать стрелявшего бойца. Но зато последствия от такого выстрела были разрушительными. Целая часть стены обвалилась, а вместе с ней и один из врагов, прятавшийся за ней.

Обстрел продолжался. И новейшее оружие помогло Илье Николаевичу и его людям в кратчайшие сроки разнести это здание. Теперь от него остались лишь руины, которые и стали могилой для врагов. Те, кто не погиб от обвала, очень скоро умрут от переохлаждения. При таких температурах раненых не успеют спасти, особенно учитывая, какой хаос сейчас творится в городе. Враги просто не успеют.

А Илья Николаевич не собирался тратить время и выковыривать из обвала раненых врагов, чтобы их добить. Мороз это сделает куда лучше.

Шерханов был жителем севера, как и все его люди. Он вырос в этом городе, здесь жил его отец и дед, которых пришлось эвакуировать. Илья Николаевич помнил, что старика долго пришлось уговаривать покинуть свою квартиру. Он напрочь отказывался, говорил, что лучше умрёт вместе с этим городом. Командиру стоило больших трудов его переубедить. Пришлось даже воспользоваться запрещённым приёмом и попросить детей. Двое десятилетних близнецов справились с этим на «отлично», когда сказали дедушке, что не собираются его терять. Им он противиться не смог и в итоге уехал вместе с остальной семьёй.

В этом же городе Илья Николаевич нашёл свою любимую жену, она тоже была родом отсюда. Они с супругой планировали отдать детей в местную школу. Там были лучшие преподаватели по магии льда во всей стране.

Однако вторгся враг, и теперь здание этой школы разрушено. Оно тут находится всего через три квартала, и командир успел видеть то, что от него осталось. Да почти ничего.

Илья Николаевич и все его люди подчинялись напрямую князю Эльбруку. И командиру было невероятно больно, как и всем его людям, когда поступил приказ оставить этот город. Ведь армия Эльбрука могла спокойно просидеть здесь где-то месяц в сплошной обороне. Всё-таки там служили отлично натренированные бойцы, как считал сам капитан. Ведь ему доводилось работать и с другими частями.

Можно было сражаться до последнего, а не уходить. И все солдаты были к этому готовы. Ведь это их родной город, они не собирались так просто отдавать его врагу.

Но с приказами начальства не спорят. Поэтому несмотря на желание остаться, отряду Ильи Николаевича пришлось уйти вместе с остальными.

Сейчас же, когда командир вместе со своим отрядом снова оказался в родном городе, капли сомнений исчезли. Всё это время в голове Ильи Николаевича крутилась мысль, что император всё-таки решил пожертвовать его любимым городом.

Но оказалось, что нет. У Дмитрия Романова был чётко выверенный план. Однако сколько тревожных моментов пришлось пережить командиру и его людям, пока они не узнали всю правду!

Зато потом у каждого в глазах загорелся огонь надежды. Бойцы были готовы сражаться до самого конца.

В итоге всю армию загнали под землю, в катакомбы, вместо того чтобы покидать этот город. Но сказано это было князем в самый последний момент. Илья Николаевич понимал, что это было сделано для того, чтобы враг не узнал об этом плане.

Всё-таки император Российской империи оказался гениальным стратегом. Он уже в который раз показывал это на практике.

Армия всё это время ждала в специальных помещениях, которые находились даже ниже, чем бункеры. Ведь последние сдали северянам.

Враг должен был увидеть своими глазами, что в городе никого и ничего не осталось. Поэтому и пришлось забираться так глубоко.

Как Илья Николаевич недавно узнал, эти глубокие подземные помещения были построены совсем недавно, где-то месяц назад. Значит, император давно это планировал.

А вот технику пришлось прятать в обычных домах, поскольку она не прошла бы через узкие проходы, ведущие в подземные катакомбы. Её прятали в домах, где жили гражданские, в их гаражах, на заброшенных складах.

Причём всё было замаскировано. И в итоге враг не смог найти большую часть. Имперские солдаты сейчас распаковывали всё это добро, и по городу уже проезжали танки.

– Двигаемся к следующей позиции! – отдал приказ Илья Николаевич. – Идём плотным строем! Смотрим по сторонам!

Отряд выдвинулся на следующую точку, где, по донесениям разведки, враг устроил огневую точку.

Тем временем бои продолжались на каждой улице. Северяне явно не ожидали, что Российская империя будет атаковать изнутри, а не снаружи. Эффект неожиданности сработал как нельзя кстати.

У армии имперцев стояла чёткая задача – выбить из этого города всех северян. Илья Николаевич был уверен, они это сделают! Или умрут… Третьего не дано.

* * *

Торгейр Магнуссон сидел в своём кабинете северной защищённой крепости. Смотрел на огромные рога оленя, висящие на стене. Этого зверя он убил сам, на охоте. Хорошее было время, Верховный Конунг тогда показал всей своей семье, как должен охотиться настоящий северянин.

Но сейчас было не до приятных воспоминаний. Хотя они и помогали Верховному Конунгу не вскипать. У него была горячая кровь, но ситуация требовала холодного анализа. Торгейр Магнуссон имел много способов, как охладить свои эмоции. Потому его кабинет и был полон всевозможных трофеев.

После услышанного отчёта от помощников успокоить свой пыл было очень сложно. Торгейр Магнуссон был на грани.

Верховный Конунг вообще не понимал, как его люди могли допустить подобное. Как не заметили огромную армию, что скрывалась в самом городе!

– Объясните, как это произошло! – потребовал он после завершения докладов. Ему искренне хотелось понять. – Как мой брат и все остальные смогли упустить целую армию в своём городе? Где они прятались? Вы что, не проверяли здания и подземелья⁈

В конце голос Торгейра Магнуссона всё-таки сорвался на крик.

– Господин, – учтиво склонил голову помощник. – Всё поверялось. Но оказалось, что армия противника прячется слишком глубоко под землёй. Даже глубже, чем располагались их бункеры. Мы не нашли входов, поэтому это лишь предположение. Также возможно, что они пришли через порталы. Ведь Дмитрий Романов обладает такой магией. Если это порталы, господин… – осторожно продолжил помощник. – То у нас очень большая проблема. Поскольку у нас новейшие технологии по портальному противодействию.

– Я просил подготовить несколько вариантов защиты от порталов, – строго напомнил Торгейр Магнуссон.

– Одна система была встроена в защиту города. Более новая ещё не готова, – помощник виновато опустил взгляд в пол.

Хотя Торгейр Магнуссон понимал, что здесь нет его вины. Это ученые и артефакторы никак не могут начать работать быстрее!

– Мы разрабатывали эти системы в течение десяти лет, – снова взял слово первый помощник. – Но ранее нигде их не использовали массово, чтобы не дать врагу обнаружить эту защиту.

Если из-за отсутствия проверок защитные системы в итоге не работают должным образом, то обстановка становится ещё печальнее.

– Судя по всему, имперцы всё-таки выходят из-под земли, – добавил третий помощник, который совсем недавно прибыл из захваченного города. Он единственный видел всё своими глазами. Были моменты, когда из небольшого двухэтажного здания выбегали несколько тысяч человек. Оно бы никак не смогло уместить столько людей, даже если их штабелями сложить. Значит, и скрывались они под землёй.

– В том регионе сейчас находится около восьмидесяти процентов нашей армии, – ледяным тоном сказал Торгейр Магнуссон. – Мы же справимся?

Этот вопрос его интересовал больше всего.

– Должны справиться, – замялся третий помощник. – Но сейчас обстановка крайне непонятная… Есть сомнения, поскольку мы ожидали атаку совсем с другой стороны. И потери среди наших пока не катастрофические, но люди умирают.

– Отправьте туда людей из Снежной канцелярии. Отправьте туда моих палачей и вивисекторов и всех остальных специалистов, которые могут принести пользу и тайно работают на интересы государства, – сжав кулаки, приказал Торгейр Магнуссон.

Все эти люди являются первоклассными убийцами и специалистами в своём деле. Они должны помочь обратить ситуацию в пользу северян.

– Мы хотели уже попросить вас об этом, поскольку там работают тени, – кивнул первый помощник. – Они ведут охоту на офицеров и тех, кто может отдавать приказы и команды.

Торгейр Магнуссон кивнул. И громко сказал, завершая беседу:

– Действуйте!

* * *

Я наблюдал за начавшимся сражением в городе Эльбрука, и пока всё шло строго по плану. Сидел в кабинете и смотрел на различные видео с дронов – разведка присылала самое интересное мне напрямую.

Тени и вовсе там резвились, убивая одного офицера за другим. Одарённые других профилей хорошо показывали себя в точечных сражениях. Как и обычные солдаты. Это был их родной город, и было видно, что они готовы защищать его до конца.

Однако был один момент, на который я никак не мог повлиять.

Прекрасно видел по докладам, как восторженны солдаты, которые сражаются в этом городе. Они же хорошо видят всё происходящее и думают, что сейчас победят. Но не всё так просто…

Однако реакция народа мне нравилась. В интернете резко перестали писать о том, что Российская империя проигрывает в этой войне. Что, оказывается, у Дмитрия Романова был особый план, который он сейчас и привёл в исполнение.

Настроение граждан стало более положительным и патриотичным. И это не могло не радовать. Ведь счастливые люди не выходят на улицу с плакатами в руках, или того хуже – с оружием.

Восстаний во время моего правления ещё не было, но лишь потому, что я тщательно следил за настроением населения. И продолжу это делать. Всё-таки мирные люди не должны тревожиться из-за разборок верхов, когда они прямо их не касаются.

Граждане империи также переживают друг за друга. Ведь мы – как одна огромная семья имперцев. Я видел комментарии жителей из Владивостока, которые искренне переживали за судьбу тех, кто жил в захваченном северянами городе.

Однако ситуация на северных землях не так уж проста, как кажется на первый взгляд. К северянам постоянно прибывает подкрепление. Но вражеские войска ещё не подозревают, что все они практически списаны со счетов в моих планах.

Также Великий Северный Союз ещё не понимает, что ожидает их в будущем. Вот им будет весело, когда они лишатся всей своей армии. Ведь большая её часть сейчас находится именно у нас на севере.

На самом деле прямо сейчас меня куда больше волнуют персы. Персия – это бомба, которая готова взорваться в любой момент. И уже был шанс в девяносто процентов, что она сдетонирует. По моим прикидкам, они должны были напасть день назад. Но почему-то этого не случилось.

Всё выглядело так, словно они тоже чего-то ждут. А в этой стране сейчас не так легко с разведкой. Поэтому я не могу точно ответить, почему произошла заминка.

Впрочем, сейчас во всех странах проблемы с разведкой. Наши враги будто обезумели. И резко начали заботиться о своей безопасности. Особенно об информационной. Таких мер, которое они предпринимают сейчас, не было ещё никогда в истории. Хотя и интернет не так давно появился.

Ознакомившись со всеми донесениями, я выключил планшет. Затем поднялся со своего рабочего стола и открыл портал рядом с собой. Переместился прямо в командный штаб австрийской армии. В большой шатёр, где сейчас находилась Маргарет.

– Дмитрий, – она улыбнулась, увидев меня. Сразу подошла и обняла. – Я так рада тебя видеть.

Это было приятно. Я заметил, что супруга и правда переживала обо мне.

– Ты очень здорово помог нам, отправив самолёты, – с благодарностью сказала она. – Они выиграли нам время, чтобы перегруппироваться и получше наладить логистику, теперь с поставками нет проблем.

Я улыбнулся.

– Я даже не хотела представлять, что может быть настолько тяжело, – её улыбка стала печальной, она отвела взгляд к мониторам. – Это был настоящий кошмар. Полное безумие.

– Скажу тебе больше, – ответил я. – Полное безумие будет именно сейчас. Веришь мне?

Глаза Маргарет расширились от удивления.

– Тебе нужно отдать своим войскам приказ, чтобы они именно сейчас отправились в нападение, – продолжил я.

Теперь на меня обернулись уже все командиры, которые находились в штабе. Молча и напряжённо смотрели с округлившимися глазами. Словно не могли поверить моим словам. А придётся.

Где-то за шатром закричала ворона. Будто спрашивала: «Вы что тут, совсем с ума посходили?»

– Это точно? – голос супруги дрогнул.

– Точнее некуда, – серьёзно ответил я.

– Когда, сейчас? – уточнила она.

– Нет, – я посмотрел на свои наручные часы. – Через семь минут двадцать три секунды. Но нападение должно быть очень стремительным.

– Хорошо, – решительно кивнула супруга. И отправилась к командованию, чтобы отдать соответствующие приказы.

Я же смотрел на это со стороны и улыбался. Вскоре бойцы выступили на поле боя. И двинулись к армии германцев.

Мне пришлось немного подождать. А войска Маргарет почти достигли цели. Я открыл прямо посреди поля брани один огромный широкий портал. Было очень сложно его удерживать. Все мышцы тела сразу напряглись, а на лбу выступили капли пота.

– Пусть бегут в портал, – указал я.

Маргарет тотчас передала приказы. И войска успешно побежали в портал.

Вышли они за спиной у врага с северного фланга. И начали попытку сломать его фронт.

– А теперь нужно выслать резервные части, чтобы они заняли место этих бойцов. Раненых и убитых можно перебрасывать через выходной портал. Он уже не ведёт на поле сражения, а ведёт в ваши тылы, – обозначил я.

В этот момент портал посреди поля боя схлопнулся, и теперь остался только один. Предназначенный для отступления.

Командиры и операторы внимательно наблюдали за происходящим на мониторах. Битва выдалась эффектной. И войска Маргарет легко теснили врага, не ожидавшего нападения с этой стороны.

– А так вообще можно было? – удивлённо спросил один из наблюдателей. Не помню имя этого генерала, но он ещё отцу Маргарет служил. – Это ломает всю структуру сражения.

Я невольно вспомнил, как воевал во времена, когда у меня было куда больше мощи и более развитые магические способности. И воевал тогда против таких же, как я сам. Вот там была по-настоящему проработанная стратегия, где каждый твой шаг может стоить жизни целому континенту.

А здесь – так… детские игры.

Глава 11

Вильгельм Адальберт фон Гогенберг, император Германской империи, рассчитывал на быстрый захват Австрии. Он собрал большое войско и вооружил своих солдат до зубов. Помимо обычной экипировки, у них имелись и артефакты, которые точно должны были помочь выиграть эту войну.

Конечно, большую их часть он припас для войны с Российской империей, и когда боевые действия начнутся там, Дмитрию Романову мало не покажется!

Размышления императора прервал стук в дверь. Это один из помощников пришел с докладом, и Вильгельм Адальберт фон Гогенберг велел ему побыстрее доложить обстановку на фронте.

– Ваше Императорское Величество, – начал грузный мужчина, его лицо было бледным. Видно, что нервничал. А это императору уже не понравилось.

– Какие у тебя плохие новости? – буркнул он, ожидая худшего.

– Австрия начала теснить наши войска. Каким-то образом они смогли открыть огромный портал, и армия вышла позади наших с северного фланга. Такого удара никто не ожидал. Поэтому мы потерпели большие потери, пока солдаты не смогли адаптироваться под угрозу.

– Сколько? – ледяным тоном спросил Вильгельм Адальберт фон Гогенберг.

– Уже три тысячи убитых. И пять тысяч раненых, – сглотнув, ответил помощник, основная задача которого и заключалась в передаче данных с фронта и приказов от императора.

У правителя было много помощников и советников – для каждой задачи.

Услышав это, Вильгельм Адальберт фон Гогенберг сжал кулаки. Костяшки побелели. А лицо покраснело от злости.

Сперва он молчал. Не понимал, как такие потери вообще возможны в самом начале боя. Особенно учитывая то, какой перевес сил был на стороне германцев.

Да их армия одним своим видом должна была внушать ужас врагам! Не зря же он выдал устрашающие артефакты первым рядам. Это были довольно дешевые по производству вещи, и они мало где использовались.

Но Вильгельм Адальберт фон Гогенберг решил использовать их для прямого устрашения врага. Еще пару дней назад императору казалось, что этот маневр сработал. Ведь Австрийцы в итоге отступили с основных позиций и перегруппировались.

Он вспомнил прошлый доклад, когда ему говорили о воздушной помощи со стороны Российской империи. Если бы не это, то германцы уже смогли бы оттяпать нехилый кусок австрийских земель! Как же он ненавидел Дмитрия Романова, помощь которого всегда появлялась в самый неподходящий момент. Вильгельм Адальберт фон Гогенберг уже был готов порвать российского императора голыми руками.

Сейчас, с порталом за спиной армии, случилось то же самое. Вильгельм Адальберт фон Гогенберг не сомневался, что это дело рук российского императора.

Нет, он ни за что не остановится! Во что бы то ни стало он захватит и Австрию, и еще Российскую империю уничтожит. Пусть страна пожинает плоды действий своего горе-правителя!

– Вот зачем эта империя опять вмешалась! – процедил он и ударил кулаком по столу.

Помощник вздрогнул. Достал из кармана платок и вытер им вспотевший лоб.

– Как же я его ненавижу! – Вильгельм Адальберт фон Гогенберг был готов взорваться от злости. – Вот каждый раз: вроде все идет хорошо. Так вмешивается этот идиот и применяет что-то новое! Откуда он вообще берет эти идеи?

Хотя на самом деле император Германии не считал Дмитрия Романова идиотом. Лишь от злости так называл его.

Российский император был гениальным стратегом с невероятными возможностями, которые он тщательно скрывает, а иначе ход битв не переламывался бы в самый последний момент. Сколько раз он уже показывал все это миру? Вильгельм Адальберт фон Гогенберг не понимал, почему остальные этого не видят и продолжают его недооценивать.

Однако даже с усиленной подготовкой армия Германии все равно начала проигрывать… И это Вильгельм Адальберт фон Гогенберг сражался только с Австрией, до самой Российской империи он еще не дошел. И уже даже не хотел представлять, что ждет его там!

– Не могу знать, Ваше Императорское величество, – помотал головой помощник. Он и ответил только потому, что перед императором нельзя отмалчиваться.

– Разорвать Австрию дело двух недель!!! – голос правителя сорвался на крик. – Но снова вмешалась эта империя…

* * *

Я продолжал наблюдать за происходящей битвой с мониторов в командном штабе австрийцев. Маргарет стояла рядом, держа на руках Вафельку. Она ласково гладила кошку, и, кажется, это сильно успокаивало нервы моей жены. Ее лицо стало серьезным и холодным, все эмоции снова спрятались.

– Как думаешь, может, стоит отпустить Вафельку? – вдруг спросила она у меня.

– Это еще зачем? – нахмурился я. Кошка в мои стратегические планы никак не входила.

– Она мощная боевая единица, – Маргарет почесала ее за ушком. – И ей уже скучно сидеть в штабе.

– Мурмяв! Мяф! – звонко подтвердила Вафелька.

– А я не нанимался тебя развлекать, – ответил я кошке строгим тоном.

А то скучно ей, видите ли! У нее вообще задача охранять Маргарет, а она тут на поле захотела.

– Мяф, муррр, – осторожно возразила Вафелька.

Меня она по-настоящему боялась. Внутри этой пушистой и толстой кошки сидел настоящий архидемон, которому я обеспечил куда более лучшие условия существования, вытянув его из мира, что напоминал пламенный ад. Теперь Вафельку тут девушки холят и лелеют. А согласно нашей сделке, теперь кошка должна до конца своих дней охранять мою супругу.

Что будет потом с Вафелькой? Понятия не имею. Вот посмотрю на ее поведение и решу. И чем чаще она меня раздражает, тем больше вероятность, что я отправлю ее обратно.

Ну, или если она покажет себя и дальше хорошей охранницей, как уже несколько раз спасала мою супругу, я смогу перепривязать ее к нашим с Маргарет детям. Или же найду другую кандидатуру, вариантов много.

Но думать об этом рано. У меня тут, вообще-то, решается судьба Австрийской империи. И нам надо разбить германцев в пух и прах.

– Мяу-мр, – тихо протянула Вафелька.

– Недолго? – вскинул я бровь. – Хм, ладно. Пока я здесь, иди. Но чтобы не меньше сотни врагов убила, а то больше не отпущу.

Маргарет рассмеялась. Наше противостояние ее почему-то очень забавляло. Хотя не скрою, что мне нравится реакция супруги. И по большей части я так реагировал, чтобы она улыбалась.

– Мяу! Мяу! – ответила Вафелька, что значило «договорились».

Я открыл кошке небольшой портал, и она тотчас запрыгнула в него. А потом на мониторах увидел, как Вафелька увеличилась в размерах раз в десять. И вступила в бой.

Пули и магические атаки ее не брали. Она вообще к ним не особо восприимчива. Вот она подскочила к одному из атакующих, взмахнула лапой, и от германца только мокрое место осталось.

– А неплохо, – прокомментировал я. – Такими темпами она может и больше сотни убьет.

– Думаю, ей весело, – Маргарет искренне за нее радовалась. Забавная реакция.

Мы еще какое-то время понаблюдали за мониторами, пока я не удостоверился, что мой план работает. Австрийцы нанесли германцам нехилый урон благодаря неожиданной атаке. Убитые враги валялись по всему полю брани.

А Вафелька и правда действовала лучше, чем мои самые навороченные танки. Что ж, пусть пока развлекается, раз это приносит пользу общему делу.

– Настало время для следующего шага, – серьезным тоном проговорил я и обернулся к Маргарет. – Портал для кошки будет через три часа, рассчитанный на проход только одной кошки, людей он не пропустит, пусть не проворонит.

Маргарет кивнула. Между ней и Вафелькой уже образовалась незримая магическая связь, и супруга могла отдать ей приказ на расстоянии.

За безопасность Маргарет я сейчас не переживал – ее охраняли сильнейшие тени. Да и в ближайшие пару часов ничего опасного возле шатра не должно произойти.

Я велел операторам вывести камеры в нужное место, а затем ушел через портал. Вышел на одной из своих баз.

– Ваше Императорское Величество! – тут же подлетел ко мне полковник. – У нас все готово, как вы и приказывали. Ждем вашей команды!

– Можно начинать, – кивнул я и открыл посреди базы около двадцати порталов.

Подготовленные отряды начали проходить в них. Командиры недавно узнали план и уже успели объяснить его своим подчиненным. Поэтому действовали все слажено.

Порталы вели в один приграничный торговый город. Этот ход был придуман, чтобы подкинуть германскому императору еще и внутри страны проблем. А также создать проблемы со снабжением.

Отряды сейчас выйдут на окраине этого города. А в составе каждой группы – как минимум половина моих теней. Которые прекрасно умеют проникать куда угодно. Конечно, если враг не разорился на защитных системах, но в этих местах точно такого нет. Туда это ставить было бы не очень рационально.

Тени смогут пробраться на всевозможные склады, не только военные. И подорвут их. Тогда в Германской империи начнется паника среди купеческого населения. Ведь все, кто возят товары за границу, сейчас лишатся львиной доли прибыли.

– Господин, а когда будет работа для меня? – жалобно спросила возникшая передо мной Алина.

– Обиделась, что сражаться отправили Вафельку, а не тебя?

– Да, – надула она губки.

– Через пару часов у тебя тоже будет возможность поразвлечься.

Услышав это, Алина подпрыгнула, и широкая улыбка вновь вернулась на ее лицо.

– Отправляйся к Кутузову, – я открыл перед ней портал. – Мне нужен отряд из пятнадцати самых лучших бойцов. Выдвигаемся через час.

– Из самых лучших и меня? – захлопала она глазами.

– Ты одна из лучших, и это не преувеличение, – серьёзно ответил я.

Улыбка Алины стала неестественно широкой, а щеки покраснели.

Иногда полезно хвалить своих бойцов, это дает им новый виток азарта и дополнительную мотивацию. Вот и Алина с горящими глазами прыгнула в портал.

А уже через час я сам пришел на базу, где Кутузов выполнил моё распоряжение и собрал отряд лучших бойцов. Там были как гвардейцы, так и тени. Ну и конечно сам Кутузов.

Я встал напротив отряда и принялся объяснять задачу:

– Разведка доложила, что в захваченный город идет подкрепление. Северяне отправили туда отпетых убийц и настоящих профессионалов. Они недавно вышли из порталов и сейчас движутся к городу с восточной стороны. Позиция не самая удачная, поскольку там лесистая местность. Но мы должны их перехватить и обезвредить. Все понятно?

– Да! – хором ответили собравшиеся.

– Тогда вперед! Идем за мной, – указал я и достал свой клинок.

Затем первый прошел в портал. Алина юркнула следом, за ней и остальные.

Мы оказались в заснеженном лесу. Враг должен быть совсем рядом.

– Алина, найди их, – приказал я, и девушка с огромным боевым топором в руках скрылась в тени.

Через пару минут она вернулась и указала нам направление. Мы отправились в ту сторону.

Хотя я предполагал, что враг быстро заметит наше появление. Все-таки не на обычных солдат идём.

И через пару минут мы встретились с ними. Палачи, убийцы и вивисекторы, стоявшие рядом с огромными тварями. Алина тут же нырнула в тень и появилась за спиной волкоподобной твари с кожаными крыльями. Занесла над ним топор и размозжила голову. Затем вернулась и с удивлением обнаружила, что голова снова отросла.

– Да… легко не будет, – приготовилась она.

– В атаку! – скомандовал я, и сражение началось.

Сперва я использовал свой теневой дар и вскинул руку. Теневые щупальца вырвались из-под снега, обвили ноги пятерых врагов и потащили вниз – прямиком в черноту тени. Трое провалились по пояс, двое вырвались благодаря Одарённому света.

Кутузов шагнул вперёд. Правая рука вспыхнула огнём, а в левой была заготовлена вода. Он свел ладони вместе. Кипящий пар рванул в сторону врагов, ошпарил троих. Они закричали, хватаясь за лица.

Алина улучила момент и уничтожила троицу. А затем вернулась к охоте за почти неубиваемыми тварями. Творения рук вивисекторов.

Кутузов метнул огненный шар в одну из таких. Тварь отскочила, но пламя зацепило её бок. Хитин почернел, затем быстро восстановился.

Хотя создавать таких монстров запрещено мировой конвенцией, как и использовать самое разрушительное оружие, созданное человечеством. Благо пока второй запрет «Новый рассвет» не собирался нарушать. Иначе же они обратят против себя весь оставшийся мир.

Но теням не нужно убивать этих тварей – будет достаточно затащить их в сами тени.

Палачи тоже оказались не новичками. Один из них развернулся, выбросил цепь с крюками. Зацепил тень за шею, дёрнул. Но мой агент вовремя успела раствориться. Практически стекла на снег и встала рядом.

Не сомневаюсь, что она с ним справится.

Я же взял на себя Одарённого света. Причём он был очень сильным.

Ослепительная вспышка разорвала созданный мною сумрак. А при свете и моим теням будет сложнее передвигаться – естественных теней становится меньше.

Я метнул во врага мощное теневое копье. Он развернулся, выставил световой щит. И копьё попросту рассыпалось.

На самом деле этим трюком я проверял, на что он способен. Так проще выбрать тактику для дальнейшего боя.

Десять световых стрел возникли вокруг Одарённого и понеслись в мою сторону. Я ушёл в тень. И стрелы пронзили пустоту.

Я появился справа и создал портал под его ногами. Он же взлетел на крыльях из чистого света. Вот зараза!

Он приземлился, и тогда я пошел на него с оружием. С теневым клинком, который был настолько черный, что даже не блестел на свету.