Текст книги "ГрибоЖор. Том 1 (СИ)"
Автор книги: Виктор Мартынов
Соавторы: Ева Орлан
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)
И она оказалась права. Люди проходили мимо, делая точно такие же брезгливые лица, как и Нина. Я не ожидал провала и был несколько разочарован.
– Ну, ладно. Мы тут битый час просидели, пора сворачивать лавочку.
– Ага, – согласилась скучающая Нина и встала, – потащишь все это добро обратно?
– Если честно, не хочется! Могу тебя угостить за счет заведения.
– Не-не-не-не-не! – Нина замахала руками, – я такое пить не буду!
– Нельзя тебе еще что ли? – усмехнулся, – зелёная.
– Нет, можно! – оскорбилась Красная шапочка, – мне так-то двадцать один уже!
– Значит, по внешности мой товар судишь. Или брезгливая… – я откупорил одну баночку, втягивая носом аромат браги.
– Да нет же! – Нина поняла, что попалась в ловушку.
– Ты меня не уважаешь! – я решил добить короночкой дяди Жоры, моего соседа. У него всегда прокатывало.
– Уууу! – на лице Нины отразилась внутренняя борьба, но я уже понял, что прокатило и у меня, – ладно! Но только один глоток!
Я смиренно подал девушке баночку. Она приняла её двумя пальцами с видом обреченной на смерть. Понюхала, изменилась в лице. В запахе я уверен!
– Ну, пей уже давай, страдалица.
Нина хряпнула глоток, зажмурилась, разжмурилась, пожевала губами. Сделала еще глоток, мол, не распробовала.
– Ммм…
– Что, противная дрянь?
– Да нет.
– Ну, давай сюда, – я тянусь вперед, будто забрать собрался из рук Нины баночку.
– Нет! Говорю, не противная это дрянь. Но никак не пойму, что это такое… и сладковатая, но не приторная. Ароматная, но не горчит… и пьется так легко!
– Да, спасибо на добром слове. Только я её не продам, как ты и сказала.
– Ну, давай я тебе помогу, – Нина вернула баночку, предварительно еще глотнув пару раз.
– И как же ты собралась это делать?
– Смотри! – Красная шапочка в своем ярком плаще, выбежала на середину переулка и вскинула руки вверх, – внимание, внимание! Жители и гости Мьянки! Вашему вниманию самый экзотический напиток здешних мест! Лесная брага от Грейба!
Я только сейчас понял, что не придумал своему продукту названия.
– Лесянка! – шепотом подсказываю я Нине первое, что в голову пришло.
– Ага, Лесянка! – подхватила моя рекламщица, – что такое Лесянка? Лесянка – это истинный вкус леса: собранные вручную ягоды, ароматные травы и чистейшая вода. Каждая банка – это волшебство природы, заключенное в глину!
Кажется, что-то такое принято в Японии. Красивые девушки зазывают в магазины клиентов. У нас это всякие аниматоры в нелепых костюмах, которые лишь распугивают народ. А тут эффект просто замечательный. Симпатичная Нина в милом платьице, напоминающем баварских официанток, в красном плаще с накидкой, с двумя толстыми косичками, перехваченными зелеными лентами, пританцовывала, зазывая народ. Еще и подкупало то, что она местная и рекламировала мой продукт весьма искренне. Люди это чувствовали, к прилавку стали подходить.
– Почему стоит попробовать? – подключился я, – 100% натуральные ингредиенты – никаких искусственных добавок! Неповторимый вкус – насладитесь гармонией ягод, которая порадует ваши чувства. Отличное настроение – идеальный напиток для дружеских встреч, пикников и уютных вечеров.
Я угощал желающих, разливая ту баночку, что пригубила Нина. Заходила моя настойка на ура, толпа вокруг прилавка становилась больше, но, к сожалению, удовлетворить спрос я был не готов в этот раз. Отдавая последнюю банку за три медяка, я обещал, что вернусь скоро с запасом побольше.
– Вот это повезло, Нинель! Спасибо тебе большое, выпучила! – я взвешивал на ладони мешочек монет.
– Да ладно! Брага, и правда, хорошая. Ты заслужил свой куш.
– Кстати, зови меня Гена.
– Это прозвище? Странное какое…
– Так, мне надо кое-чего прикупить. Со мной пойдешь или?..
– С тобой схожу. А то еще облапошат, чего доброго. Я заметила уже, считаешь ты паршиво.
Ну, а как тут посчитать, когда вечно переводить надо из меди в серебро, из серебра в золото и обратно. Это крайне неудобно и непривычно, но отказываться от её помощи я не стал. Нина хорошая и бойкая девчонка, здорово меня выручила. Шопинг – то же её.
Я прикупил для Опиона новую добротную одежду, теплый плащ и сапоги. На вопрошающий взгляд Нины ответил, что для друга это. Так же в знак благодарности купил хлеба и мяса. На оставшиеся деньги взял несколько стеклянных бутылей, уложил их в сумку, замотав в одежду, чтобы не разбить. Это для браги на будущее. Нитки купил, бечевку, пуговицы, иголки, ножи, камень для заточки, пару отрезов мешковины. Это все для Коломны!
– Спасибо за все, Нина! – на прощание я обнял девчонку, – без тебя я бы точно не справился!
– А без тебя меня бы просто съел одержимый волк! – она толкнула меня в бок и засмеялась, – мы в расчете. Еще увидимся, Гена! Приходи, приноси свою брагу!
– Обязательно, Нинель. Обязательно.
У меня в голове зрел план, который я собирался предложить своему товарищу из королевской гвардии.
Глава 8
Я возвратился в Коломну с наступлением темноты в великолепном настроении. Опион сидел в компании некоторых Буб у огня и что-то плел из соломы. Кажется, они прекрасно поладили в мое отсутствие. Это очень хорошо, но стоило лишь приблизиться, как все внимание коломчан переключилось на меня.
– Босс! Босс вернулся!
Я уже успел привыкнуть к такому горячему приему. Даже Опион встал со своего места, вышел ко мне навстречу и пожал руку.
– Ну, как все прошло?
Устроившись у огня, я рассказывал ему и любопытным грибам все-все, что со мной случилось, вытаскивая попутно из сумки одежду и передавая её Грейбу. Бубам отдавая весь приобретенный инвентарь и, наконец-то, предлагая ароматную еду. Вот уж что поможет и мне и Опиону подкрепить силы.
– Невероятно! За сегодня ты успел и барышню в беде спасти, и подзаработать, сбыть брагу, подзатариться и вернуться! Вот это ты даешь, брат!
– Но это еще не все, брат, – я собрался с духом, – я весь день переживал, что меня раскроют. Но это оказались пустые тревоги. Со стороны для всех я – человек. Самый настоящий, без таймеров и перезарядок. Это чудо, о котором я не мог и мечтать. И все это благодаря твоей искренней жертве. А что бы ты хотел для себя, Опион?
Гвардеец задумался. Этот вопрос, кажется, застал его врасплох. Но мы оба понимали, что оставаться в лесу навсегда он не может.
– Я подался в гвардию вовсе не потому, что крепкий и могучий воин, ищущий славы и приключений. Я просто хотел заработать на жизнь. Даже не столько для себя, сколько для моей семьи.
– Помню, ты говорил о жене и сыновьях, которых давно не видел.
– Я бы хотел бросить службу и вернуться к ним. Зажить простой мирной жизнью. Это похоже на мечту?
– Вполне. И я могу помочь её осуществить.
– Ты? Как?
– Я предлагаю тебе вернуться домой и жить с твоей семьей, как ты и хотел, мирно и счастливо. Ты говорил, что где-то тут, неподалеку, твоя деревня.
– Да, но…
– О службе ты не беспокойся, я вернусь в столицу вместо тебя. Назовусь твоим именем.
– Неужели ты хочешь служить?
– Не хочу, поэтому я уволюсь. О деньгах не волнуйся. Я планирую оставить Коломну и бражный бизнес на тебя. Деньги Бубам не нужны, но им нужна поддержка и развитие, вот в этом я на тебя и полагаюсь.
– Но, как же ты сам?
– Не переживай, я планирую найти себе другую работу. А как встану на ноги, буду присылать тебе половину жалования в знак моей благодарности за такую возможность. Что скажешь?
Бубы, которые слышали наш разговор, пришли в смятение, но я жестом призвал их замолчать. Нет, я не могу провести всю жизнь в лесу, когда у меня появилась такая возможность обрести свободу, повидать мир.
– Я согласен. Боги всемогущие… такой шанс в жизни один на миллион. Гена, конечно, я согласен.
– По рукам! – мы крепко жмем друг другу руки. Я вижу, что Опион смущен и напуган, он не может поверить в том, что происходит. Да и я сам тоже взволнован.
Уже и Бубы разбрелись по своим домикам спать, уже и звезды стали гаснуть на небе, а мы все сидели с Опионом и разговаривали обо всем, что я, будучи им, должен знать. О своем происхождении, о жене, о детях, о столице и, конечно, о службе. Я поделился деталями Мьянке: Нине, Пропе и Ёране. Различать нас никто не должен, миру ни к чему знать о том, что Опиона Грейба теперь два. И что один из двоих – гриб.
Опион уснул под самое утро, усталый, но полный надежд. А вот ко мне от волнения сон никак не шел. Я, конечно, благополучно забил на просьбу Двавалероса или как его там, о спасении мира. Нет, Лимана и без меня простоит, не шелохнется. А вот Коломне нужна поддержка. Я оставлю Буб на Опиона. Его жизнь, тоже, думаю, устроить смогу. А вот мне пора двигаться дальше.
Открыв меню, я решил уделить время изучению своих новых навыков. В конце концов, у каждого из них стояла заветная звездочка.
Приятно знать, что еда из деревни увеличила мои способности, подняла уровень доуровня 7, и прокачала навык «Гурман» до 6. Так же увеличилось время пребывания в аватарах для всех слотов, человеческий слот остался так же неизменным. И мне в нем довольно комфортно. Стоит сказать, что теперь я стал больше человеком с бонусами от гриба, чем наоборот. Но сейчас куда интереснее прожать навыки, доставшиеся мне от Опиона.
– И так, фехтование… – мне открылось подменю, в котором мелким шрифтом расписано следующее, – «владение мечом, уровень средний». Эм… ну, я большего ожидал.
В рукопашном бою я тоже не супер-пупер оказался. Тут мои способности тоже за рамки стандарта не выходили.
– Готовка! Ну, я яичницу и сам могу поджарить! Как и пуговицу пришить. Да и реку я вполне переплыву. Рану перевяжу, подорожник послюнявлю!
И, будто вишенка на торте, знание диалектов Опиона свелось только к распознаванию и воспроизведению матюков. Куда только пропало это трепетное чувство, словно я открывал коробку с подарком?
– Зато Вы можете развивать эти навыки так, как посчитаете нужным! – поспешила мня приободрить Микелла, –это ведь всего лишь задатки.
И это было очень ценное и своевременное замечание, ведь я уже колебался между тем, чтобы руки на себя наложить или придушить спящего Грейба! Вместо этого пустился в рассуждения о том, какие возможности могу развить в себе. Моя помощница любезно мне поддакивала, создавая непередаваемое настроение.
Правда, утром это сказалось на самочувствии. Я еле продрал глаза. Опион уже позавтракал и оставил мне немного от нашего вчерашнего пира. Сам же проводил время с Бубами, возводя при помощи бечёвки и палочек подъемный мост. Кажется, я могу быть спокоен за городок, оставляю его на надежного человека.
Но вот что касается самих Буб? Конечно, завидев меня, они всполошились, оставили работу. Нам предстоял серьезный разговор. Если честно, я думал, что они меня возненавидят и воспримут мое желание уйти, как предательство. Но меня поразило до глубины души, что Толстый и Тонкий вынесли мне маленький деревянный ключик на шнурке, назвав его ключом от Коломны.
– Очень жаль, что ты уходишь, Босс! Но, знай, что ты всегда можешь вернуться.
– Благодаря Вам Коломна стала такой могучей, – вставила свое слово Оксана, – мы можем жить в безопасности и процветать. Клан обязан Вам всем!
Конечно, это Опион их надоумил, но мне было очень приятно знать, что в моем городке меня всегда ждут. Так уходить становится намного спокойнее.
– Слушайтесь Опиона! Будьте молодцами. Развивайтесь, растите. В обиду себя не давайте. Мы обязательно еще встретимся. Я обещаю.
После своей напутственной речи, я пожал руку Грейбу, которым, отныне, мне полагается стать, и пошел навстречу приключениям.
Дорога до столицы не такая уж и длинная. Километров, наверное, триста. И прошла она гладко. Вопреки ожиданиям, ко мне не пристали на разбойники, ни попрошайки. Даже один мужичок, заметив потрепанную форму гвардейца, предложил подвезти меня на своей повозке. Разговорившись, я узнал, что он в прошлом тоже был на службе у короля. Что ушел в пятьдесят и зажил мирно. Примерно в этом возрасте гвардейцы уходят на так называемую пенсию, и их полностью поддерживает корона. Именно поэтому Опион был вынужден заниматься тем, что ему не по сердцу. А еще и с семьей пришлось жить в разлуке.
– А тебя, видать, изрядно потрепало на последнем задании. Один, да еще в таком виде, – сочувственно вздохнул старик. Я отдал новые вещи Опиону, себе оставил его потрёпанные. Это не только от щедрости и из чувства глубокой благодарности за то, что он дал мне свою личность и право распоряжаться частью его жизни. Но еще и потому, что у меня был план.
Уже темнело, когда мы добрались. Я спрыгнул с повозки и попрощался со стариком, от души поблагодарив его. Если б не подбросил, то своим ходом до темноты я бы не добрался. Пришлось бы ночевать в поле, что совсем небезопасно. А если бы и добрался, ночью в город меня бы не пустили все равно.
Столица Лиманы Кадония встретила меня, как и подобает столице какой-нибудь РПГ шумом, суетой и полным безразличием. Но это сперва! Ровно до тех пор, пока моя одежда и знаки отличия не стали привлекать внимание стражи.
Всюду сновали люди, совсем как в деревне, желая успеть до того как ворота закроют либо войти в город, либо выйти. Из рассказов Опиона я знал уже, что Кадония имеет пять колец укрепления, которые сформировались по мере роста города. Что-то такое планировал и я в Коломне со временем, когда закладывал город по радиально-кольцевому принципу. У Кадонии еще пять таких внешних ворот, все они закрываются с закатом солнца.
Но сейчас не это главное, а то, что я должен добраться до казарм в третьем круге города. Придется миновать два поста у ворот.
И как только я приблизился к первым, меня тут же задержали.
– Стой, солдат! Назовись!
– Опион Грейб! Из отряда Ашера Деваля, – для меня это не было неожиданностью, а вот стражники переглянулись.
– Из отряда Ашера Деваля? Того, которого отправили справиться с демоническим медведем?
– Да. Я из числа его людей. Пройти дайте.
– У нас приказ! Срочно доставить тебя к лорду-командующему!
И прежде чем я успел что-то ответить, меня под белы рученьки поволокли еще двое, подоспевшие по сигналу стражника, молодца.
– А в чем, собственно, дело? – спросил я оного из моих сопровождающих, – я и так собирался к командующему.
– Приказ есть приказ, друг, – ответил стражник коротко. По общей атмосфере я понял, что меня увидеть не ожидали, хотя имели распоряжение привести тут же. Хотя, я понимал причины. Отряд пропал, на связь не выходил. Конечно, у людей есть вопросы. Ну, мне так даже лучше, искать командующего самому не придется, да и красотами можно спокойно полюбоваться.
В третьем круге Кадонии мне понравилось больше всего: чисто, светло и спокойно. Во втором и первом, наверное, вообще сказка. Хотя, кажется, куда уже лучше. Город после леса, да даже после деревни – это нечто. Столица вымощена камнем, здания высокие, добротные и величественные. Мне нравятся переливы вывесок, блеск витрин и ароматы выпечки. Наверное, стоило бы запоминать дорогу, но я был слишком увлечен не только архитектурой, но и провожающими меня глазами горожанами. Да, типичный РПГ город.
Казармы располагались скромно на задворках какого-то величественного здания суда. Видимо тут и судят и карают. Оплот закона и порядка. Меня завели в центральное здание, как ни странно, именно суда, а не казарм, и в этом была логика. На втором этаже мы остановились у кабинета, в дверь которого ринулись синхронно стучать оба стражника, но замерли, переглянулись и один молча уступил другому. Видимо, по старшинству. Очень мило.
– Лорд-командующий! – прогремел постучавший, – мы привели члена отряда Деваля!
– Войдите!
Дверь распахнулась, и я увидел просторный кабинет. Приятно пахло деревом и бумагой, ведь тут было много и того и другого. Вся мебель кажется тяжелой и дорогой, много книжных шкафов, уставленных папками с делами и томами. За столом в центре, к которому приставлен еще один, длинный на шесть персон (совсем как у нас в кабинетах мэров или начальников опер отделов), сидел бывалый мужик. Видно по нему, что лорд, очевидно, что командующий. Пышные усы и повязка на левом глазу прилагаются.
– Назовись! – велел мне командующий. Я знал, то его зовут Оттис Набэ, знал, что он весьма крутой дядька.
– Опион Грейб, сэр!
– Оставьте нас наедине,– лорд-командующий отдал приказ двоим стражникам и их тут же, как ветром сдуло, – отряд Ашера Деваля не выходил на связь очень давно. Мы были уверены, что все члены отряда, столкнувшиеся с демоническим медведем, погибли.
– Все, сэр. Кроме меня.
– Как же тебе удалось выжить?
– Чудом, сэр, – я пересказал исповедь Опиона о том, как былинный капитан Деваль сложил голову в бою, защищая своих товарищей, и велел перед смертью двоим уцелевшим спасаться бегством. Сам бы Опион остался, но не мог не исполнить приказ, ведь в его помощи нуждался раненный связист отряда. К сожалению, парнишка скончался от ран, Опион ничего не смог сделать. А вот дальше я немного изменил историю, соврав о том, что питался подножным кормом, что сам вышел на тракт, а там уже добрые люди меня поддержали.
– И правда, чудеса какие, – Набэ нахмурил густые брови, – демонический медведь оказался так силен, что истребил отряд гвардейцев короля. Да еще и знатно потрепал нанятых авантюристов.
– Авантюристов? – я изобразил удивление.
– Оказывается, староста деревни Мьянка хотел перестраховаться и нанял проходимцев из местной гильдии авантюристов. Как только нам это стало известно, мы тут же связались с ними и попросили заняться поисками гвардейцев. Они сказали, что никого не нашли.
Повисла тишина.
– Наверное, на тот момент я был уже далеко…
– Ты не так понял меня, – отмахнулся Набэ, – тебя я ни в чем не обвиняю. Есть у меня подозрение на их счет. Авантюристы уверяют, что убили демонического медведя, хотя являются всего лишь наемниками. И вместе с тем, они не представили никаких доказательств победы над медведем. Кроме того, осмелились взять с деревни плату за свои услуги. Не исключено, что и отряд они искать не стали.
Слушая слова командующего, я бы тоже усомнился в реальности схватки с медведем, если бы сам не был её участником. А вот что касается поисков отряда гвардейцев…
– Что ты думаешь на этот счет?
– Я ничего не знаю, сэр. Я был слишком занят тем, что хватался за жизнь.
– Понимаю… деревня подала иск на гильдию авантюристов. Я собираюсь удовлетворить его и предъявить отказ от помощи короне.
– А я, если позволите, хотел бы подать в отставку.
– А? – лорд-командующий чуть челюсть не потерял, – откуда такие мысли? Ты же знаешь, что не дослужил до возраста обеспечения. Ты все потеряешь, если уйдешь сейчас. И как же твоя семья?
– Я пережил такое, что хочу оставить службу. Думаю, вы можете меня понять, сэр.
– Могу, конечно. Однако я рассчитывал на твои показания в суде против гильдии авантюристов. Твой статус не должен меняться на время слушания. Немного подожди до тех пор, и я дам тебе свободу. Если, конечно, не передумаешь сам. Может, мозги на место встанут. Иди к себе, отдохни, приведи себя в порядок.
– Сэр, и когда же будут слушания?
– Назначу на завтра и извещу главу гильдии авантюристов немедленно в письменной форме. Понимаю, ты многое перенес и хочешь покончить со всем как можно скорее. Но и у нас есть дела и обязательство. В частности, извещение семей погибших и рапорты.
Спорить с этим человеком совершенно невозможно. Мощная аура, наверное, всему виной. А может, меня просто несколько озадачил тот факт, что авантюристам предъявили столь серьезные обвинения. На самом деле, я мог их понять.
За дверью меня ждали те два стражника. И как только я вышел, они тут же обступили меня, загораживая проход.
– Ну что, братец, как все прошло? – старший был выше и имел басистый голос.
– Что командующий тебе сказал? – младший, рыжий, весь просыпанный веснушками, не имел, разве что, хвоста, которым мог бы завилять.
– Что дело пахнет керосином.
– Чем? – на лице того, что помоложе отразилось замешательство.
– Суд будет, сказал, – я не сообщил ничего нового, а вот про керосин зря выпалил, – а вот мне бы в казарму. Переодеться, освежиться.
Чувство голода я не испытывал… точнее, я был уверен в этом минуту назад. Опустив голову вниз, прислушался к своим чувствам: есть хочу.
– И перекусить было бы неплохо.
Мои товарищи закивали. К тому, что сам я ни дороги, ничего-то еще важного не помню, отнеслись с пониманием. Мало ли, чем мне там по башке могло прилететь. Они отвели меня в казарму, показали общую комнату, где я жил с еще четырьмя крепкими парнями, выдали чистую одежду и отправили в баню.
Попутно я узнал, что звали этих двоих Жан и Джон. Сразу скажу, что Джон рыжий. Что они в стражниках примерно год оба, хотя Жан старше на три года своего товарища. Слушая все это, я думал, как бы мне украдкой посмотреть свои статы. Почему я голод-то ощущаю?
После бани мы направились в местную пивнушку. И, надо бы сразу добавить, что все, кто бы меня ни встречал, здоровался и спрашивал, как я и что было. Спасибо Джону и Жану, умудрялись отбивать все поползновения в мою сторону своим глупым, но искрометным юмором. Вообще они кажутся ребятами, на которых можно положиться и очень напоминают мне Тонкого и Толстого. А быстро я начал скучать.
Мы заняли столик у окна, миловидная девушка принесла нам пиво, тушеную капусту с мясом, хлеб и сыр. Расплатиться за свою порцию ужина я вполне мог, поэтому чувствовал себя расслабленно. В пивнушке было много людей из казарм, были и местные, но когда на пороге появились авантюристы, воцарилась мертвая тишина.
Я был рад, на самом деле, увидеть Рона, Командира, Мари и Соню в добром здравии. С ними не было сейчас Захара и Кристины, но и они, думаю, в полном порядке. Четверка прошла к стойке, намереваясь сделать заказ. Рон все еще с перевязкой, я заметил, что Командир прихрамывает, Соня обеспокоенно смотрит по сторонам, а Мари все такая же миленькая.
– Эй! – кто-то из гвардии, явно перебравший, со скрипом отодвинул свой стул от стола и встал на ноги, – имейте совесть, поганые авантюришки! Как можно совать свой нос в пивную, где отдыхают гвардейцы короля! Не после того, как вы поступили с нашими товарищами, бросив их на произвол судьбы!
– Что ты говоришь такое? Прекрати! – спутники перепившего гвардейца постарались его сдержать, но извиняться перед компанией авантюристов никто не спешил.
– Мерзавцы! – Рон первым поддался на провокацию, – как смеете вы предъявлять нам подобные обвинения?! Мы убили демонического медведя и…
– И не искали отряд гвардейцев! – не унимался выпивший, – мне плевать на демонического медведя! Как вы людей могли на произвол судьбы бросить! А вдруг они бы выжили!
– Ты не знаешь, тебя там не было! – вступил в перепалку Командир.
– Зато он был! – все стрелки перевели на меня. Под взглядами гвардейцев и авантюристов я чуть пивом не захлебнулся.
– Что, не ожидали, ублюдки?! – бесновался гвардеец, – выживший вернулся в столицу! И если бы вы хотя бы одну попытку приняли его разыскать, то точно бы все было по-другому!
– Да, верно! – подключился к другу еще один из гвардейцев, – вы бросили отряд. Но и медведя не факт, что вы убили. А вдруг это сделали эти ребята, а вы все лавры прибрали к рукам. И совести же хватило взять плату с деревенских.
– Ррр! – Рон был готов выхватить меч, но путь ему преградила Соня.
– Они того не стоят! Не пачкай руки.
– Завтра слушанье. Видимо, потому, что явился тот парень из пропавшего отряда, – прошептал Командир, – сейчас всем держать рты на замке.
Обстановка накалялась.
– Но мы, правда! – не выдержала Мари, – правда убили демонического медведя! Едва ли не ценой собственных жизней и были так поражены, что не могли пойти на поиски гвардейцев. Наши товарищи умирали. Нам очень жаль!
– Что ты мелешь, девка! Случись подобное с вашим отрядом, гвардия бы точно направилась помочь, рискуя всем. Такова наша присяга! И тем еще ужаснее ваш поступок! Вы просто отбросы. Алчные куски…
Закончить гвардеец не успел, Командир, от которого никто не ожидал, пошел в атаку первым, выхватив тесаки. Пьянчуга чудом ушел от удара, но досталось его говорливому товарищу. Опрокинули стол, завизжали официантки. Рон поспешил на помощь скрестившему оружие с обидчиком Командиру. Началась потасовка в духе драк в салунах из фильмов про Дикий Запад. И почему у меня в голове заиграло пианино?
Джон и Жан не стали присоединяться, а я и вовсе отскочил к стене, не желая быть втянутым в гущу событий. Однако и разнимать сцепившихся никто не торопился.
– Как бы не перенесли слушанье из-за этого мордобоя, – сказал Джон, доедая хлеб с сыром, – снова.
– А что, прецеденты были? – я не на шутку встревожился.
– Два раза уже отменяли. Но из-за драки только один раз, самый первый.
Мне это совершенно не нужно. Я хочу поскорее уйти со службы, а потом… Меня осенило.
– Прекратите уже! Достаточно! – кричала Мари, призывая осатаневших мужчин к порядку, но никто её не слушал. Тогда девушка бросилась в дверь, не реагируя на пытающуюся её остановить Соню. Это мой шанс!
Я метнулся в дверь за Мари, надеясь настигнуть её и вывести на серьезный разговор.
– Девушка! Девушка! Подождите!
– Я не знакомлюсь! – раздраженно бросила жрица.
– Я по делу! Прошу, уделите мне минутку. Я ведь из тех, кто выжил в схватке с демоническим медведем, неужели я не достоин хоть капли внимания?
Она остановилась и развернулась ко мне, качнув своими манящими габаритами. Сегодня она в закрытом черном, длинном платье с манящими вырезами от бедер с обеих сторон. И целомудренно и так вызывающе одновременно!
Видя Мари перед собой, с высоты роста человека, а не с дерева, прямо напротив, лицом к лицу, я не мог не восхититься и не оробеть немного. Я не видел раньше у нее такого выражения лица. Обиженного, враждебного, отчаянного? Немного она напомнила мне Анфису, когда помог ей с папкой у стеллажа в мой последний рабочий день.
– Ну, чего ты хотел?
– Простите. Говорить здесь будет неосмотрительно. Зайдем в переулок?
– Ты хочешь, чтобы я зашла с незнакомцев в переулок у пивнушки? – она посмотрела по сторонам. Сейчас довольно безлюдно и тихо. Видно, что Мари не по себе.
– Я что, на дуру похожа?
– Конечно, нет. Вы похожи на девушку, которая вполне способна постоять за себя.
– Твоя правда…
Мари идет со мной в переулок, оставляя тихую и темную улицу. Теперь от посторонних глаз мы укрыты и можно будет говорить, не опасаясь случайных ушей. Тем более, в пивнушке действие происходит куда более занятное, чем приватный разговор мужчины и женщины.
– Ну, и чего ты хотел? – Мари оборачивается ко мне и скрещивает руки на груди.
– У меня есть предложение, – я положил руку на свой ремень, чуть оттягивая его вниз, – от которого вы не сможете отказаться!
Глава 9
– Извращенец! – Мари выхватила свое странное зеркальце, я понял, что она собирается сейчас колдовать. Какая нервная девица! Ну, неужели я прозвучал настолько плохо в её понимании? Вот черт, некогда соображать.
– Мари, послушайте! Я…
– Coruscatio! – ослепительная вспышка озарила переулок. Мое тело и разум среагировали моментально.
~Аватар слот 2 активирован! ~
Одежда рухнула вниз, а сам я птицей выпорхнул в сторону, делая бочку.
– Ха?! Птица! – Мари застыла, широко распахнув глаза, – что это значит?..
Она перевернула свой жезл, и на кончике его ручки вспыхнул огонек, позволяя меня рассмотреть чуть лучше. А я, не имея возможности объяснить, опустился на каменную кладку.
~Аватар слот 3 активирован! ~
Я не хотел прибегать к этим трюкам сейчас, тем более, при ней, но ситуация так обернулась, что у меня не оставалось другого выбора.
– Так это был ты, – Мари сообразила и убрала свое оружие, – тот, кто спас нас в тот день. Прости, что так себя повела!
Я заполз за ближайшую бочку.
~Аватар слот 5 активирован! ~
– Это ничего страшного. Но не могла бы ты принести мою одежду?
– Да, конечно! Кхм… – ей неловко, но Мари поспешила исполнить мою просьбу, – видимо, поэтому вы не могли тогда выйти к нам?
Нет, конечно, не поэтому, но спорить я с ней не стал. Пусть считает меня человеком, умеющим становиться птицей и змеей, чем знает правду о моей сути.
– Простите, мне очень неудобно, – Мари сменила свой тон, стала обращаться ко мне на «вы», – и спасибо, что спасли нас! Мы все могли погибнуть в ту ночь.
В её голосе я слышал дребезжание. Не хватало еще, чтобы разревелась.
– Мы должна были отправиться на поиски…
– Это уже неважно, Мари, – я оделся и вышел из своего укрытия, – я ни в чем не виню вашу группу. Но я хочу помочь, – снова берусь за ремень, снимая с пояса мешочек, к которому изначально и тянулся до всей катавасии в переулке, – завтра на суде вы покажите присяжным это.
– Ох, это же… – Мари узнала зубы демонического медведя, – но как?
– Все, что осталось. Скажешь, что не хотели показывать, желая продать их скупщикам останков одержимых существ, или что сами хотели сделать лекарства. Но потом поняли, что миазмы развеялись после атаки Захара и зубы стали непригодными для подобных манипуляций. Жадность, думаю, авантюристам простят.
– Но мы, правда, не пошли на поиски пропавшего отряда, – с грустью сказала Мари. Я помню, что она настаивала на обратном.
– Скажите правду. Что после схватки, которую уже никто не оспорит, вы не могли рисковать жизнями товарищей. Это тоже можно понять.
– А вы?..
– А вот обо мне очень тебя прошу промолчать. О моих способностях не должна знать ни одна живая душа. Я открылся тебе только потому, что хотел справедливости. Знаю, ты порядочная девушка, тебе я могу довериться.
– Угу! – глаза Мари сияли восхищением и благодарностью, – я сохраню ваш секрет! Обещаю! Нет, клянусь. Вы спасли нашу гильдию! Не забуду этого во веки.
– Но гильдии об этом знать ни к чему. Придумай сама какую-то сказку о том, где взяла эти зубы для своих.
– Я скажу, что купила с рук похожие. А как вас зовут?
– Опион Грейб, но можешь звать меня просто Гена.
– Чудно́е у вас имя. Но зато хорошо запоминается! Похоже на Гриб Опёнок! Аха! Запомню! – она очень мило улыбнулась, – еще раз спасибо. Я и моя гильдия перед вами в долгу.
На этом мы и расстались. Я был уверен, Мари меня не предаст. Все сложилось не так уж и плохо. Я пожертвовал малым, чтобы выиграть инициативу. Гамбит. Но уже скоро Мари должна будет поддержать меня в ответ за то, что помог ей сегодня.
Забрав из пивнушки Джона и Жана, которые уже успели подняться на ставках, я повел их в казарму. Благо, дорогу запомнил. Они же все подкалывали меня, что выскочил вслед за такой красоткой. Думали, что-то у нас было! Как же. Я не очень популярен у женщин, но прямо в лоб я никому этого сообщать, конечно, не буду.
***
– Мари, где тебя носило?! – недовольно протянула Соня, – я одна этих двоих на силу увела! Бросила меня. А еще подруга называется.
– Ну, прости, прости! – Мари сидела на постели в ночной рубашке и расчесывала свои шикарные волосы, – было срочное дело. Никто ведь не пострадал!
