Текст книги "ГрибоЖор. Том 1 (СИ)"
Автор книги: Виктор Мартынов
Соавторы: Ева Орлан
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)
– Как им пользоваться?
– Очень просто, но, для начала необходимо настроить функционал под ваши потребности. Это не займет много времени. Просто отвечайте на мои вопросы.
– Хорошо, я готов!
Не буду утомлять подробностями нашего совместного кропотливого труда, но вот что мы получили по итогу:
Хранилище активируется по кодовому слову «Икс». Просто и легко выговорить, это довольно короткое слово.
При смене аватаров моя одежда автоматически переносится в хранилище и автоматически возвращается назад.
Усилием мысли я способен призвать из хранилища ту вещь, которая мне нужна, просто представив ее в руке. Нумеровать слоты и запоминать их ни к чему.
– Спасибо, Микки. Ты просто супер!
Я взял в руку Душитель. Удивительно приятная на ощупь кожа. Камень в глазнице дракона засветился алым светом, я почувствовал приятное тепло в ладони.
– Душитель принял Вас своим хозяином, – оповестила Микелла, – теперь Вы можете призывать его, когда пожелаете.
Я очень доволен. Теперь жизнь заиграет новыми красками.
Вернувшись в камеру, я ещё раз оглядел своё меню и вкладки и понял, что до полного заполнения полоски скверны, которую я поглотил, осталось совсем немного… А что будет потом мне до сих пор неизвестно.
Ну да ладно. Все равно прежде я спасу всех, кого смогу из этой чертовой Твердыни.
Я обратился в крысу.
~Аватар слот 1 активирован~
~Таймер аватара запущен~
Время пошло, а это значит, что действовать нужно быстро. Протиснувшись между прутьями решетки моей камеры, я оказался в длинном почти не освещённом коридоре. Справа и слева камеры, а это значит, что наведаться нужно в каждую.
Странно, что нет охраны, но она, скорее всего, дежурит где-то снаружи, у главной двери, ведущей на уровень выше.
И я понял, почему так. Почти в каждой камере был пленник, но в таком изможденном состоянии, что с трудом мог двигаться, не то что предпринимать попытки побега. Эти сволочи морили пленников голодом. Бесчеловечное отношение, в духе этого проклятого божка.
Я заглянул в семь камер. Две пустые, но в них явно чувствовалось недавнее присутствие. В трёх неизвестные мне отчаявшиеся авантюристы, сидящие по углам. Один покачивался и что-то бормотал себе под нос. В следующей крепко связанный и прерванный к стене человек с завязанными глазами. Видимо, отчаянно сопротивляющийся, которого пока что не удалось сломить. А в последней, когда я уже и отчаиваться начал, я увидел Росточка.
Это было то ещё зрелище! Эльфа скрутили веревками, точно куколку, и подвесили к потолку вниз головой, как сырокопченую колбасу. Так что пребывал он в одурманенном состоянии, закатив глаза, будто мертвый. Я даже испугался сначала. Рот его завязали: видимо, ругался очень.
Прислушавшись, я убедился, что здесь поблизости никого нет, я сменил аватар на человеческий, потому что так таймер не идет.
~Аватар слот 5 активирован~
– Рос! Эй, Рос, приди в себя!
Приподняв эльфа на плечо, как прежде, я стал похлопывать его по щекам. Развязывать его не стал по двум причинам: во-первых, нечем перерезать веревки, во-вторых, если освобожу его прямо сейчас, очевидно, что у тюремщиков возникнут вопросы.
Эльф открыл глаза, уставился, будто сквозь меня, но постепенно, его взгляд приобрел осмысленность. И только после его нечленораздельного: "Ена!" я развязал эльфу рот.
– Да, это я. Объяснять все долго, но я нас отсюда вытащу, будь уверен.
–Ты нашел пропавших?
– Еще нет, но найду.
– Нужно поторапливаться. Эти мрази призывают демонов в наш мир! Можешь себе такое представить?! Сначала они вселяли их в в тела животных, но эксперименты пошли дальше, и они стали создавать химер, чтобы улучшать сосуды для сущностей. А теперь хотят попробовать своих проклятые техники и на людях. Совсем уже очумели…
А дальше следовала непередаваемая игра слов, полностью оправдывающая завязанный рот эльфа.
– Согласен, очумели. Эту лавочку необходимо прикрыть. Поэтому я полагаюсь на тебя. Ты займёшься спасением людей, а я разберусь с культом.
– У тебя есть план?
– Еще нет, но я работаю над этим. Сперва разведаю обстановку, найду пути отступления и всех заключённых. Отталкиваясь от этого, прикину варианты.
– Хорошо, – ответил Рос, – тогда ещё поищи и мой плащ, заодно. Там остались мои реагенты и порошки.
А ведь и правда, алхимика разоружили, прежде чем подвесить вниз башкой. Какие предусмотрительные. Если и найду, в облике крысы не утащу его, но соображу по обстановке.
– Договорились.
– А кто это тебе повязку наложил? – вдруг спросил эльф, – точно не сам. Самому так не управиться.
– Это Кайра, – ответил я честно, – но это для того, чтобы моё тельце дождалось своей очереди на жертвенный алтарь. Так что не стоит обольщаться. Знаю, что она тебе сразу не понравилась. Стоило прислушаться к тебе, наверное.
– Прислушиваться ко мне стоит всегда, это верно. Но я не говорил, что она мне не понравилась. Не нравятся мне все люди в равной степени, а уж потом…
– Ладно, ладно. Не начинай!
– Я просто подумал, что не все с Кайрой так однозначно. – Пробормотал Рос. – Видишь ли, она и мне немного помогла. Не дала своим дружкам сцедить мою кровь и продать на черном рынке. Видишь ли, кровь эльфа ценный катализатор. Я сам его использую в экспериментах, а иногда, в крайнем случае, продаю. Но это неважно. Важно то, что Кайра помогла мне под тем же предлогом, что и тебе. Намеренно или нет, не знаю.
– Странно от тебя такое слышать, но еще успеем разобраться. Кайра меня, если честно, беспокоит в последнюю очередь. А сейчас мне пора! Ты уж не обессудь, но так надо.
Я закрыл рот эльфа повязкой и аккуратно отпустил его болтаться вниз головой снова.В общем, оставил все, как было до моего прихода. А после обернулся крысой прямо перед Росом, и прошмыгнул мимо прутьев решетки.
Хорошо бы найти остальных авантюристов и выход до того, как выйдет время на таймере.
Я семенил своими крысиными лапками по сырому каменному полу коридора. Решил, что камеры ещё успею осмотреть, сейчас куда важнее проследить пути отступления. Дверь, ведущая из темницы, конечно, закрыта. Мышь не проскочит, куда уж крысе! Но зато стена имеет куда более не надёжную структуру, чем дерево.
Обернувшись змеёй я протиснулся в щель, которую, должно быть, проделали мыши, в стене и прополз ее насквозь, оказавшись по ту сторону двери. Она, разумеется, охранялась, но всего лишь одним человеком в балахоне. Забавно. При победе не составит труда его обезвредить. Особенно с учётом того факта, что бойцы из культистов не очень.
Я пополз вдоль стены, стараясь с ней слиться, наугад, направо. У меня ещё минут десять на разведку и срочно нужно будет возвращаться в камеру.
Я попал в галерею, освещённую факелами. Опасное место, ведь вариант, что меня заметят. Змея в замке – тот ещё прикол. Подняв голову, я попробовал воздух длинным, раздвоенным языком, раздумывая, куда мне направиться, как вдруг в галерее появилась пара культистов со спущенными капюшонами: Кайра и тот самый перец, который притворялся погонщиком каравана в Кадонии.
– Я сделала все так, как ты просил. На этот раз мы в расчёте? – спросила Кайра.
– Ты хорошо поработала. Твой вклад неописуем, моя дорогая, и да, ты уже, практически, рассчиталась с нами.
– Правда? Я могу забрать Рина и…
– С нами. Не с нашим Великим и Могущественным Безликим богом! Ему требуется куда больше, недели нам, скромным смертным.
– Но договаривались мы с вами, а не с Великим богом.
– Не могла бы ты добавлять «Могущественный» и «Великий»?
– Не уходите от ответа. Почему я, после нескольких лет службы Безликому богу, все ещё не могу забрать брата и уйти?!
Я понял, что Кайру шантажировали братом. А общем-то, мое нутро подсказывало мне, что что-то тут нечисто.
– Тише, тише, моя дорогая! Ну чего ты так разнервничалась?
– Если и в этот раз, после очередного предательства, вы откажите мне, я выкраду Рина и сбегу вместе с ним. Не подталкивайте меня к безрассудным поступкам!
– А ты не вынуждай меня быть грубым, – ответил погонщик. Не забывай, что жизнь твоего единственного брата в руках Великого и Могущественного Безликого бога! И резкие выпады в его адрес нашей братией не приветствуются. Иными словами, – тон погонщика перестал быть сахарным, – отпустим, когда нужна не будешь больше. А до той поры эту тему не поднимай, усекла? Что глазками сверлишь меня? Отвечай, все тебе ясно?!
– Да!
– Вот и славно. На этом и закончим.
Похлопав Кайру по плечу, погонщик, насвистывая, прошёл по галерее и скрылся за углом. Авантюристка ещё недолго постояла так, а после развернулась и замерла. Медленно повернула голову и упёрлась взглядом прямо в меня. Вот же влип!
– Какого лешего здесь делает змея?..
Я тут же энергично пополз в обратную сторону, пока Кайра пытается понять, что происходит. Однако уже в следующее мгновение она бросилась меня ловить, да так прытко, что для того, чтобы избежать поимки, мне пришлось обернуться птицей.
~Аватар слот 2 активирован~
~Таймер аватара запущен~
Я взмываю под потолок, делаю круг и сажусь на крюк, на котором подвешено деревянное колесо с огарками старых свечей. Они, должно быть, ещё Агнес Бридж на том заветном балу помнят!
Времени мало. Мне нужно перевести дыхание и сообразить, как поскорее вернуться в камеру, не давая себя раскрыть.
– Перевертыш! – обозначила меня Кайра и достала из рукава три метательных ножичка. Вот тебе и перевел дух!
– Не двигайся, малыш, больно не будет.
Кайра прицелилась, замахнулась и отправила в полет первый ножичек. А я же не дурак сидеть, как обычная птица и ждать прилёта металла в грудь. Я, конечно, увернулся, спикировал в сторону как раз в тот момент, когда траектория полета была определена и тут… Резкий маневр отозвался мучительной болью в крыле. Совсем забыл о своем ранении! Потеряв контроль, я сорвался вниз, на каменные плиты пола, не расшибся, но ориентацию в пространстве потерял.
– Попался! – холодная ладонь Кайры, кошкой бросившийся на добычу, сгребла меня в охапку и сжала.
Я, прежде, чем успел подумать, сменил облик, надеясь не напугать, став лягушкой, но забыл, что в четвертом столе теперь другой обитатель.
– Хах!..
Теперь уже горло Кайры сдавила огромная пятерня хобгоблина, нависшего над ней, словно скала. Кайра попыталась всадить мне в бока оставшиеся в ее руке два ножа, но я вовремя пресек эту попытку свободной рукой.
– Смерть предателю! – прорычал я сжал ее шею сильнее.
– Нет! Нет… Прошу! – прохрипела, ловя раскрытым ртом воздух Кайра. – Мой… брат… Рин…
Доходило бы до меня ещё медленнее, и я бы не точно убил. Однако слова Кайры достигли моего сознания прежде, чем свет в ее слезящиеся, широко распахнутых глазах окончательно угас.
Я разжал пальцы и отодвинулся, позволяя авантюристке с жадностью хватать воздух. Она привалилась спиной к стене, не сводя с меня глаз, а я снова сменил обличие.
~Аватар слот 5 активирован~
Она округлила глаза, но сказать ничего не получалось.
– Слушай меня, Кайра. Я сохранил тебе жизнь только ради твоего брата. Раз ты ввязалась во все это гуано ради него, значит, он много для тебя значит. Я прав?
Она закивала.
– Отлично. Не в моих правилах дважды верить предателям, но теперь за тобой должок. Если хочешь порвать с культиста и – сейчас самое время. Помоги нам сбежать, а я помогу тебе вызволить брата. Мне можно верить, ты же знаешь. У тебя три секунды, давай, решай.
Кайра молчит, глядя мне в глаза, а потом решается и кивает.
– Давай поживем руки! – я протянул ей свою, сжал ее очень крепко и стал чертить в воздухе какие-то неизвестные хреновины. Стукнул нас по сцепленным рукам, разбивая договор.
– Теперь наша сделка скреплена магией! Как видишь, мне многое под силу. Если обманешь, на тебя и твоих близких обрушится страшное проклятье!
Конечно, это бред, но я должен попытаться всеми силами склонить предательницу на мою сторону. И она, кажется, верит в мои придуманные колдовство и угрозу.
– А сейчас мне нужно вернуться в камеру. Я превращусь в крысу, а ты меня незаметно принесешь, поняла? В камере все обсудим подробнее.
И что я вообще делаю?! Зачем ей доверился? Но теперь уже поздно сокрушаться, на моем таймере осталось пять минут.
Глава 21
Кайра посадила меня в карман своего балахона. Натянула поглубже капюшон, сделала максимально непринуждённый вид и пошла к охраннику входа в темницу.
– Стой! Кто идёт? – грозно спросил он, выставляя вперёд алебарду.
– Свои, – ответила Кайра, оттягивая чуть уголок капюшона, – славься Безликий бог!
– Да! Славься, Безликий бог, – ответил стражник, – но ты уже сегодня ходила к заключённым. К чему второй раз?
А болит, все-таки! Не зря его сюда определили.
– Поручение первосвященника выполняю. Он подумал и велел эльфа опустить на пол, пока у него башка не взорвалась. Ещё живым пригодится.
– А, ну, хорошо, – быстро сдался охранник, – но это, недолго там давай. У меня приказ, чтоб мышь не проскочила! Сегодня ведь церемония жертвоприношения. Пришла очередь той жрицы из пятнадцатой камеры.
Жрицы?! Я подумал сразу на Мари. Так эти мрази на нее позарились! Очевидно, ее камера дальше моей. Я-то двигался в сторону выхода, она же в противоположной стороне.Аррр, как я зол. Но, зато она жива. Это греет мне душу.
– Хорошо. Я мигом! – Кайра вошла в темницу и поспешила к моей камере. Не тратя время на отпирание замка, она вынула меня из кармана, опустила народ, и я прошмыгнул между прутьями решетки.
~Три…два…один! ~
Я снова гриб! Итить! На мгновение я стал Бубой.
~Аватар слот 5 активирован~
– Кхм! И что это сейчас было? – спросила Кайра.– Промежуточная стадия?
– Нет, просто… Ошибся с заклинанием.
Пусть думает, что я могу превращаться и в гриба. Только непонятно, зачем мне это умение. Да я и не собираюсь объяснять
Если всё вокруг будут считать форму человека моей истинной, так будет удобнее, правильнее, спокойнее.
– Понятно… Так чего ты от меня хочешь, Перевертыш?
– Сначала ты расскажи мне кратко историю о твоём брате.
– Особо нечего рассказывать. Мы с Рином сироты с востока. Выживали, как могли, пока я не подросла достаточно, чтобы стать наёмницей. Я сражалась для того, чтобы у него была крыша над головой и кусок хлеба, но времена становились все труднее. Слабое здоровье Рина ухудшалось, я не смогла работать, потому что оставлять его одного было опасно. В отчаянии я обратилась в церковь Безликого бога, которая пропагандировала исполнение мечт особо преданным верующим. Я была в таком отчаянии, что поверить могла во что угодно. Вступила, привела Рина сюда. О нем обещали заботиться, а меня попросили сотрудничать. Только так я могла отплатить культу за лекарство, питание и проживание Рина.
– И ты все понимала и осознавала, чем занимается культ?
– Да. Я все понимала, – ответила Кайра, —понимала, что предаю товарищей, что гублю чужие жизни, что помогаю приносить в этот мир зло. Но я не прошу снисхождения, ведь у меня не было выбора. Рин – все, что у меня есть. Я готова гореть в аду за совершенные грехи, лишь бы братишка был жив, здоров и счастлив.
Я немного помолчал, все хорошо обдумал.
– Я не берусь тебя судить. Попасть в такую ситуацию и врагу не пожелаешь. И на твоём месте, наверное, я был бы вынужден поступать так же, но… Если бы у тебя были друзья, я думаю, они бы что-то придумали, помогли бы тебе. Не бросили в трудную минуту. Жаль, что ты никому не смогла довериться. И жаль, что ты не сожалеешь.
В глазах Кайры заблестели слезы. Она сжалась в тугой комок нервов, силясь, чтобы не разреветься сидя на каменном полу по ту сторону решетки.
– Я думала, ты не так скажешь…
– Это неважно сейчас. Я намерен испортить культистам сегодняшнюю вечеринку. Слушай, раз не получилось у меня разведать Твердыню и найти выход, то на тебя возлагаю обязанность вывести пленников на свободу. Ещё ты должна найти и вернуть Росу его реактивы. Как только начнется заварушка, ты приступает к выполнению своих задач. А потом забирай брата и уходи. Все остальное беру на себя.
– На себя?! – Кайра вытерла уголки глаз и уставилась на меня, – ты хоть знаешь, как могущественен Безликий бог? Да я б сама давно забрала брата и сбежала, если бы не боялась его кары. Культисты может быть и идиоты, но эта сущность…
– Знаю. Знаком не по наслышке. Это долгая история, но у нас с этим пугалом свои счеты.
– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь… Что ж, я доверюсь тебе. Мы с Вином полностью зависим от исхода твоего предприятия: если ты проиграешь, то нам нигде не будет спасения. И правильнее было бы, конечно, отказаться, но я очень устала так жить. Это сущая мука.
– Я положу этому конец. – Сказал я, прямо как герой. Аж самому стыдно стало. Нет, я не герой Лиманы, но за то, что меня за нос водили, я отомщу.
– Угу. Так, а я пойду, эльфа спущу на пол, как и собиралась. А это тебе, – покопавшись в карманах своего балахона, Кайра достала связку ключей и, сняв с нее три, положила на пол и подтолкнула к прутьям решетки, – это универсальный ключ от камер темницы, и два ключа от дверей на верхних этажах, вдруг пригодятся.
Кайра ушла, оставив меня наедине с моими мыслями и обновляющимся таймером. Ключи я тут же отправил в Хранилище. А что, очень удобно!
Теперь нужно придумать рабочий план с новыми возможностями. Думал я достаточно долго, но пришел только к одному верному варианту: к подмене.
~Аватар слот 1 активирован~
~Таймер Аватара запущен~
Выбравшись из своей камеры, Я отправился по коридору в обратную сторону, в глубь, чтобы найти Мари. Это удалось мне без труда, однако то, что я увидел, повергло меня в шок.
Жрица лежала на полу, вся грязная оборванная, удержавшись комок. Глаза её были закрыты, и сначала я испугался, что она не дышит. Как можно довести человека до такого состояния?! Эти уроды мне за всё заплатят!
~Аватар слот 5 активирован~
– Мари? – я наклонился к спящей и осторожно тронул её за плечо. Она вздрогнула, просыпаясь, испуганно уставилась на меня, не узнавая.
– Кто здесь?! Что вам нужно? – голос её звучал слабо, тихо и хрипло. Очевидно заключённых морили голодом и не давали воды, чтобы они не оказывали сопротивления во время жертвоприношений.
– Ты не узнала меня? Это же я, Гена.
– Гена?.. – прошептала Мари потрескавшимися губами, – Гена! – признала меня и бросилась на шею.
– Всё хорошо. Это я. Я пришёл, чтобы помочь, – повторял я, поглаживая Мари по грязным спутанным волосам.
– А остальные? Соня, Захар?.. – от волнения у неё перехватило дыхание. Я положила руки на плечи девушки и погладил, успокаивая.
– Я ещё не встретил их, но сегодня мы спасём всех, кто заключён в этой крепости.
– А как ты сюда попал? – Мари заметила, что дверь камеры заперта. Теперь самое время посвятить ее в мою тайну и план.
– Мари, послушай меня внимательно. Помнишь, я говорил тебе, что могу превращаться?
– Угу, помню. Я это сама видела.
– Я не сказал тебе всей правды. Я могу превращаться лишь в то существо, которое съем. Такова природа моей магии, потому что, на самом деле, я даже не человек.
– Не человек? А кто ты тогда?
Я принял свою истинную форму, представ перед Мари маленьким грибочком Бубой.
– Ты… Разумный монстр?
– Сейчас – да. Но раньше, в другом мире, я был человеком.
– Из другого мира? Я о таком слышала! Но… Разве для того, чтобы превращаться в человека, ты съел человека? Опиона Грейба, верно? – её лицо исказил ужас. Умница моя, все поняла правильно, но есть нюансы.
– Мне не обязательно убивать и съедать существо, чтобы суметь в него превращаться. Достаточно маленькой части.
– Например?
– Ногтя.
– То есть, настоящий Опион Грейб жив?
– Да. Живёт в своей деревушке с семьёй. Он хотел отойти от дел, перестать быть гвардейцем. А мне нужно было тело человека. Вот мы и заключили взаимовыгодную сделку. А теперь я обращаюсь к тебе: дай мне часть себя.
– Ты хочешь поменяться местами?
– Да. Мне стало известно, что на сегодняшнее жертвоприношение присмотрели именно тебя. А пока я займу твое место и прикую к себе внимание всего культа, Кайра и Росточек выведут вас всех из Твердыни.
– Кайра? Кайра Моер? Она на стороне культа. Ей нельзя доверять.
– Знаю. Но я уже её перевербовал. В любом случае, нужно рискнуть. Если не сегодня, то, может быть, и уже никогда.
– Поняла тебя. Что ж… Тогда, вот.
Мари оторвала несколько своих светлых прядей волос и протянула мне, смущённо улыбаясь.
– Ногти и заусенцы я уже обгрызла, прости. Нас не кормили, наверное, неделю.
– Ничего, все понимаю. Все в порядке! – ничего не в порядке, конечно. Но я должен превозмочь и это.
Впрочем, я уже решил отказаться от змеи, как от самого бесполезного аватара, поэтому не колебался.
~Загрузка аватара в слот 3~
– Теперь нужно немного подождать, – предупредил я. И пока новые данные усваивались, я призвал из хранилища ключ, благодаря которому помог Мари перебраться из ее камеры в мою.
Как же она ослабла! Пришлось стать человеком, чтобы помочь ей. Боюсь, что буду таким же болезненным, когда приму ее форму. Лишь бы у остальных заключённых хватило сил на побег.
Мы ещё немного поговорили. Я послушал, как команда авантюристов Мари попала в западню на тракте, как их притащили сюда, разделили, а что дальше, Мари не знает. Ей оставалось лишь ждать смиренно своего конца.
~Аватар слот 3 активирован~
~Таймер аватара активирован~
– Удивительно! – прошептала Мари, глядя на саму себя, —а я действительно сейчас плохо выгляжу…
– Удивительно, что таймер идёт, хотя этот аватар тоже человеческий, —ия почесал затылок.
– Может быть, дело в том, что я наполовину эльф? – смущенно ответила Мари, – не люблю об этом распространяться, но это так.
– Хм… Интересная теория, —я вернул себе облик Ориона, чтобы поберечь время на таймере.
– Микелла?
– Да, Господин?
– Почему таймер идёт на аватаре в третьем слоте? Это от того, что Мари наполовину эльф?
– Система распознала только один аватар, как Ваш основной, подходящий по ряду критериев. Все прочие временные, поэтому на них нет никаких особых привилегий.
—Вот как! Что ж, спасибо.
– Как бы то ни было, ни о чем не волнуйся. Подкопи побольше сил.
Я устроил Мари в моей камере поудобнее. Набросал сена, чтобы прикрыть ее от посторонних глаз. Раз сегодня придут за ней, то на прочие камеры не обратят никакого внимания, а значит, подмена не вскроется.
В камере Мари я сел к стене и стал выжидать. По плану, как только откроется дверь, я заслугу шаги, то сменю облик. Позволю себя схватить и увести, а там дальше по обстановке.
Я не знал, сколько времени, но додумался спросить Микелла. Она любезно мне озвучивала каждый час, поэтому я точно знал, что по душу Мари Аремар культисты явились в семь часов вечера в капюшонах, и с факелом, от которого резало глаза с непривычки.
~Аватар слот 3 активирован~
– Ну что, цыпочка, вот и твоя очередь пришла угодить Великому и Могучему Безликому богу! – провозгласил культист в балахоне с глухо натянутым капюшоном на лицо, но по голосу и пафосу я без труда узнал его. Это первосвященник.
– Хватайте её под руки и тащите в обрядовый зал! Там уже всё готово, —велел он двоим своим приспешникам. Две пары сильных рук оторвали меня от пола с лёгкостью и поволокли из камеры прочь. Пока что все идёт по плану. И претворяться слабачкой ни к чему, мое тело, в самом деле измождено.
Распевая какие-то заунывные молитвы, меня приволокли в зал на два этажа выше темницы. Внутри этот обшарпанный, грязный зал был практически пустым, если не считать нескольких канделябров с десятками свечей, расставленных по углам, алтарь посередине и несколько прямоугольных ящиков, накрытых старыми пыльными гобеленами справа и слева от алтаря. В огромные окна пробивался призрачный свет желтоватой, огромной луны. Простенько и со вкусом, в духе всяких там фэнтезийных культов. Я не удивлен.
В зале уже собралось прилично культистов, правда, я не знал, сколько их всего в Твердыне хотя бы примерно. Остаётся надеяться, что Кайра не предаст, и им с Росом хватит сил справиться со всеми возможными препятствиями.
– Сегодня, – внезапно завопил первосвященник, —особенный день! Полная луна взошла над Лиманой, и вот-вот она окрасится в алый, как было завещано нам Великим и Могущественным Безликим богом!
Культисты зашумел, загалдели, возрадовались. У меня идёт таймер. Надеюсь, эту свою речь главарь закончит пораньше.
– В эту священную ночь врата между Геенной и Лиманой откроются по воле высших сил и сущности, обитающие во мраке, узрят свет и благодать нашего бога!
– Бога истинного! Бога милостивого! – поддакивала толпа.
Ну что безобразие? Лизоблюды… Дуалерос у скромнее стоит быть. А мне вообще не понятно, за что его с таким рвением превозносят. За какие заслуги?
– Так пусть тело сие, —вдруг указал первосвященник на меня, – послужит сосудом для новой жизни, возжелавшей света. Ибо бог наш велит нам быть щедрыми и делиться с нуждающимися всем, чем богаты.
– Чего? С нуждающимися? Это кто тут нуждается? Демоны, что ли? – я, мягко говоря, изумился. Хотел молча подождать, чтобы понять, что тут к чему, но на деле все запуталось ещё больше.
– Молчи, девка! Тебе слова не давали! – шикнул на меня один из двоих, что держали, и больно сжал мое плечо. Вот мразь! Знает, что ему отпора не дадут, вот и берега путает.
– На алтарь её! – скомандовал первосвященник, закатывая рукава и молитвенно складывая ладони. Все в зале последовали его примеру, но ещё и на колени опустились.
– Воздадим хвалебную молитву нашему покровителю, дабы открыл он священные врата!
Меня поволокли под медитативный самозабвенный шепот толпы, к которому прибавился глухой ритм барабанов, к алтарю в центре зала. Краем глаза я увидел, что луна за окном прямо на глазах будто наливалась кровью!
Меня уложили спиной на камень, держа за запястья с обеих сторон, словно распяли. При том, ногами я упираюсь в пол. Какой-то дурацкий мости с поддержкой, не иначе…
В руке первосвященника, который пошел на меня, сверкая глазами из-под капюшона, не знаю, как и откуда, появился кривой ритуальный кинжал. А прямо надо мной в воздухе проскакивали сиреневатые искорки, сгустки сизого дыма от благовоний свились в небольшое торнадо, наливающееся насыщенным фиолетовым светом.
– А это ещё за хрень, Микки?
– Портал, Господин!
– Приди, сущность, в этот сосуд! Во славу Безликого бога!!!
Первосвященник культа занёс кинжал, а я решил, что этот цирк пора заканчивать.
~Аватар слот 4 активирован~
На глазах фанатиков изящная беззащитная девица превратилась в огромного хобгоблина.
Мне не пришлось даже напрягаться, чтобы послать в свободный полет держащих мои руки культистов, а мощным пинком ноги заставить колокола первосвященника зазвенеть.
Наблюдавшие эту картину сообразили, что что-то идёт не так лишь тогда, когда я поднялся с алтаря и огласил Твердыню своим протяжным рыком.
Началась паника! Сектанты бросились к дверям, толкаясь и вереща. Едва успев отдышаться, первосвященник воздел руки вверх, в попытке привлечь внимание и остановить всех, но никто его не слушал. Сброд, да и только. Мне что, получается, что и делать -то ничего не надо?
Хотя… Выпускать этих мразот из зала ещё рано. Кайра как раз должна начать спасательную операцию, а значит, нужно выиграть время.
– А ну, стоять, мясо! – прорычал я, хватая первосвященника за шиворот, – стойте, иначе вашему вожаку откручу голову!
Конечно, никто не остановился, не послушала даже не прореагировал. Наверное, должность первого священника выборная, любой может заменить его.
– Стойте, сволочи! —возопил первосвященник, внезапно решив мне помочь, – выпустите одержимых чудовищ! Пусть разорвут его на куски!
Те, которых я отшвырнул в стороны, опрометью бросились выполнять приказ. Они стягивали старые, испещреные символами гобелены, под которыми оказались огромные клетки с заточенными одержимыми тварями. Гадкие химеры – неудачные эксперименты по переселению сущностей из Геенны.
По залу стали распространяться миазмы. Мне-то ничего, а вот людям явно не поздоровится. Должно быть, из сдерживали зачарованные тряпки на клетках.
Теперь же четыре одержимые зверюги выбрались на свободу! Я бросил первосвященника в толпу его прихвостней и сфокусировался на врагах.
Один похож на вепря с горящими сиреневыми глазами. Его туша уже настолько извращена сущностью, что он напоминает зомби: местами облезла шкура, местами вспузырилась, бивни стали больше и острее, а копыта массивнее и обросли шипами.
Второй – это пантера. Изящная черная кошка с горящими синим глазами. Всю красоту портили клыки, как у саблезубого тигра.
Третьим зверем оказался орангутанг. От одного взгляда на него могло стать плохо впечатлительным особам: весь облезлый, торчат суставы на локтях и коленях, будто его шкура приоткрылась в этих местах. Позвоночник как у ящера и мощные когти, не уступающие пантере.
Четвертый зверь тут же взмыл под потолок зала. Это был огромный гриф. Впрочем, этот падальщик и так наводит ужас своей отталкивающей внешностью и репутацией, а этот ещё и облезлый и кривой, как будто рахитом переболел в детстве. Пока он в воздухе, у него преимущество, но и с этим я что-нибудь, да придумаю.
На таймере 20 минут. Если разделить время на каждую гадину, то получится по 5 минут на рыло. Управиться нужно быстро, тогда есть шансы выбраться отсюда живым.
– Стойте! Не бегите, поджав хвосты, как трусы! – поверил в себя первосвященник, – эта Твердыня – обитель Безликого бога и каждый, кто посягнет на его владения, заплатит кровавую цену! Узрите же, как четыре сосуда уничтожат эту нечестивую дрянь, сорвавшую жертвоприношение кровавой луны!!!
– Микелла, – спросил я, прикидывая свои действия,– я ведь могу не поглощать миазмы, если не хочу?
– Конечно. Вам стоит лишь пожелать, и навык «Пожиратель скверны» активируется, а если не желаете, то нет.
И я не пожелал, ведь сейчас было бы слишком опасно, вбирать в себя скверну, в то время, как вокруг достаточно врагов, готовых её впитать.
Пришедшие в себя культисты перестали ломиться в двери, они развернулись к центру зала и встали на колени в молитвенном экстазе, предвкушая кровавое зрелище моей кончины.
Но нет, я не собираюсь легко сдаваться!
Первым из одержимых чудовищ опомнился орангутанг. Он бросился на меня, размахивая когтистыми лапами и ужасающе вопя. Я перехватил его лапы чуть выше запястий, раскрутил его, как ядро и запустил в пантеру, а пока они поднимались и перегруппировались, я поймал за бивни несущегося на меня кабана и свалил его в сторону.
Черт! А это непросто. Чувствую себя бойцом на подпольной арене, гладиатором, за которым наблюдает враждебно настроенная толпа.
–Смерть! Смерть! Смерть! Смерть!
Время на таймере утекает, как песок сквозь пальцы! Осталось десять минут. Я слышу шорох крыльев над головой и едва успеваю уклониться. Гриф пошел в атаку! Следить за противником в воздухе и на земле тяжело. Я переоценил себя?
