Текст книги "Возвращение зубра"

Автор книги: Виктор Перерва

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)

Начало жизни: интересно, но тревожно…

Весна! На лесной полянке неистовая игра солнечного света и изумрудных красок нарождающейся листвы. Но здесь, в лесной глуши, среди огромных стволов елей и сосен, мрачно и жутковато. Низкий утренний туман затушевывает и без того нечеткие очертания низкорослого ельника. Липы и черемуха, распластав свои ветви, надежно укрыли от посторонних глаз этот тихий уголок. Но оказывается, именно здесь и возможно истинное зубриное счастье. Слившаяся с темным цветом деревьев, совершенно не заметна застывшая как изваяние зубрица. Лишь блеск глаз да какое-то шевеление под самой ее мордой говорят, что здесь живые существа. Вот из травы, покачиваясь из стороны в сторону, появилась рыжая голова, что-то высматривающая пока еще затуманенным взором. Зубренок! Только что родившийся зубр! Впервые в своей жизни он пытается подняться на ноги. После нескольких неудач наконец встает и, пошатываясь на своих длинных тонких ножках, спешит укрыться под материнским брюхом.

Отел у зубров происходит на рубеже весны и лета. Пока звери обитали в природе и их образ жизни полностью зависел от естественных факторов, телята рождались в короткий временной интервал с мая по начало июня. Впереди их ждало теплое лето с обилием кормов, так что первую свою зиму они встречали окрепшими, упитанными, в теплой, искрящейся на солнце темно-бурой шубе. Под влиянием человека в жизни зубра происходили серьезные изменения. Уже в конце прошлого века исследователи заметили связь между регулярной зимней подкормкой и удлинением сроков отела. Привыкнув к помощи человека, зубры в Беловежской Пуще получили возможность успешно выкармливать потомство в самое трудное время года, независимо от возраста телят. Однако кавказские зубры, никогда этим не пользовавшиеся, и в начале XX столетия продолжали телиться с конца апреля до начала июня в течение одного-полутора месяцев.

После истребления в дикой природе оказавшись полностью на обеспечении людей, потомки свободных зубров вынуждены были еще больше изменить свои повадки. Все чаще самкам приходилось телиться и в середине лета, и осенью, и даже зимой. На смещение сроков отела повлияли, с одной стороны, стабильная подкормка во все сезоны года, с другой – искусственная стимуляция плодовитости, применяемая зоотехниками для получения большего количества зубрят. Дикие зубрицы приносили одного теленка в два-три года, а в питомниках добивались ежегодной рождаемости. Поэтому малышей в возрасте девяти-десяти месяцев отнимали от матерей, а постоянное присутствие быка в загоне вынуждало самок вступать с ним в половую связь независимо от сезона года. Сокращение предотельного периода пагубно влияло как на состояние зубрицы, так и на будущее потомство. Чем меньше времени оставалось на восстановление сил после родов, тем чаще погибал теленок следующего отела. С другой стороны, если получался годовой перерыв в размножении, то есть между одним отелом и последующим оплодотворением имелся продолжительный отдых, то это благоприятно сказывалось на состоянии появляющегося потомства. Более того, в подавляющем большинстве случаев после большого перерыва самки телились в мае – июне, то есть возвращалось естественное половое поведение, характерное для их диких предков.

Условия неволи деформируют еще одну важную черту поведения зубриц – осторожность. А это в немалой степени определяет успешность мероприятий по возвращению вида в дикую природу. Если животные теряют бдительность в наиболее уязвимый для выживания их детеныша момент – в первые часы и дни после рождения, то это обрекает вид на исчезновение. Все старые исследователи аборигенных популяций зубров Кавказа и Беловежской Пущи отмечали особую осторожность, проявляемую самками перед отелом или во время него. Обычно они уединялись в лесную чащу на несколько дней и присоединялись к стаду лишь после того, как детеныш достаточно окрепнет. В Центральном зубровом питомнике самки уходят из стада к месту отела за сутки, реже за двое суток, но некоторые особи телятся прямо на кормовой площадке, на месте пребывания остальных животных, не проявляя страха ни перед своими собратьями, ни перед зуброводами.

И все же осторожность еще не покинула зубров питомника. Несмотря на ограниченный выбор биотопов, в загонах животные все же находят потаенные места, где и телятся. Обычно это участки, удаленные от кормовых площадок и коридоров, по которым ездят машины и передвигаются посетители. Обычно зубрицы избирают для отела либо ельник, либо захламленный ветровалом сосново-березовый лес с обильным подлеском из липы. Обязательным условием должна быть укрытость места отела либо за счет валежника, либо густой поросли кустов и деревьев. Там должно быть темно: общий фон – под цвет шерсти зубра; именно поэтому аборигенные, да и нынешние зубры Беловежской Пущи, а также некоторые популяции в Украинском Полесье предпочитают держаться в ольсах (ольшаниках), на фоне которых в пасмурную или дождливую погоду эти лесные великаны делаются невидимками.

Перед отелом зубрицы не всегда уединялись даже в прошлом, живя дикими стадами; исследователи раньше довольно часто отмечали других зубров вблизи телящихся самок. Такую привязанность объясняли иерархическим положением телящейся зубрицы, в частности, ее ролью как вожака стада. Но объединения самок во время родов могут быть и по другим причинам. Видимо, зубриц чем-то привлекают роды в присутствии подруг. В Кавказском заповеднике такие временные группировки зубриц, которые в ожидании родов пасутся в традиционных местах отелов, наблюдал в 1960 году С. Г. Калугин.

И в питомниках присутствие членов племенных групп рядом с телящимися самками является обычным. Одинаковый интерес вызывают предстоящие роды как у высокоранговых, так и низкоранговых зубриц. Бывает, что некоторых особей к месту отела сопровождают ее подруги, которые и остаются рядом до благополучного исхода. М. А. Заблоцкий считает, что такой патронаж обеспечивает вожак стада. С этим нельзя согласиться, так как он свойствен и для старых, и для молодых низкоранговых самок. Уединялись и родные сестры, и племянница с теткой, и вообще не связанные родственными узами зубрицы.

Если присутствие посторонних особей на месте отела в общем понятно, то появление быка считается опасным и нежелательным. Полагают, что их агрессивность к телятам и заставляла коров удаляться от стада, подолгу прятать малышей в глубине леса. Такие предположения, мне кажется, не имеют основания. По крайней мере, в Центральном зубровом питомнике быки не проявляют особого рвения, чтобы посетить место отела в самый ответственный момент появления новорожденного на свет. Бывало, что бык вместе со стадом находился неподалеку, но как бы за компанию с остальными животными стада. Ведь в небольших по размерам загонах самцам приходится участвовать во всех событиях жизни маточного стада. В естественных условиях, как уже говорилось, взрослые самцы не участвуют в «приеме родов». К живущим вместе со своими родителями молодым бычкам стельные зубрицы по мере приближения времени отела становятся более агрессивными.

Однако за несколько дней до отела, еще находясь в родном стаде, самка начинает осторожничать, старается избегать стычек, не пытается противостоять покушениям на свой иерархический ранг, а затем и вообще уходит. Уединившись в укромном уголке леса, она ожидает приближения родов. В. Крестовский пишет, что коровы при этом «готовят себе из мха, травы и лиственного позема мягкое логово». По другим сведениям, например кавказские зубрицы, выбирают среди леса укромную поляну, вытаптывают ее и здесь рожают теленка.

Я видел, как выглядит место отела в питомнике. На площади два-три квадратных метра почва сильно вытоптана, иногда выщипана трава, местами земля взрыта, корни деревьев – осин, елей, дубов – имеют следы погрызов. Как такового логова нет, тем более нет специальной выстилки, о которой упоминает В. Крестовский. Однажды взрослая зубрица по кличке Блия, привезенная в питомник из Роттердама, отелилась прямо на песке за кормовой площадкой.

Обычно телята рождаются ночью либо под утро, но в питомнике регистрировались дневные и ранневечерние отелы. Вот как описывает это М. А. Заблоцкий: «Роды обычно проходят правильно и легко. В момент выхода теленка самка часто остается на ногах, лишь слегка приседая. Иногда телится лежа. Боли, испытываемые при родовых схватках, проявляются в скрипе зубами. Зубрица как бы что-то пережевывает с пустым ртом; иногда захватывает в рот землю или песок, продолжая жевать и скрипеть зубами. При начале схваток поведение становится беспокойным. Самка то ходит, то ложится плашмя и тужится; затем встает и снова ходит. Иногда при этом из половой щели уже видны передние ножки зубренка. При нормальном течении акт отела от момента выделения слизи и начала потуг до конца выхода теленка занимает время не более часа (от 30 до 45 минут, редко больше). Роды у неоднократно телившихся зубриц происходят быстрее, у первотелок несколько продолжительнее».

После того как теленок уже лежит на траве, мать тут же приступает к его вылизыванию, съедает околоплодную оболочку, выгрызает хрящ на копытцах. Далее, как пишет М. А. Заблоцкий, происходит следующее: «… В течение часа, без перерыва, зубрица неутомимо, в быстром темпе работает языком, приводит в порядок своего теленка. Через час после рождения теленок уже стоит на ногах, сначала нетвердо, затем все прочнее и прочнее. Спустя еще полчаса зубренок уже следует за матерью нетвердой, спотыкающейся походкой».

Первые несколько часов после отела мать проводит стоя, приводит в порядок малыша и ждет, пока он встанет и подойдет к ней, чтобы сделать первый в своей жизни глоток молока. Новорожденный реагирует на затененность и, подлезая под мать, тычется мордашкой в разные части брюха, ища соски. Обычно это ему быстро удается, конечно же, с помощью матери. Тем временем происходит отделение последа, который зубрица должна съесть, чтобы у нее не нарушилась гормональная деятельность организма. Изредка у некоторых коров отмечается задержка последа до второго дня и долее. Этим страдают обычно гибридные животные. У них часты трудные роды из-за крупных размеров плода. Это результат гетерозиса, которым сопровождается скрещивание зубра с бизоном, рогатым скотом. Среди чистокровных зубров подобные случаи также встречались как в питомниках, так и в диких популяциях.

Появившийся на свет зубренок внешне отличается от взрослых зверей. Он покрыт короткой желто-коричневой шерстью, длинноногий, с прямой спиной, не имеет ни горба, ни рожек и очень похож на телят домашних коров. Масса новорожденного от 19 до 24 килограммов, часто меньше, изредка больше. Те зубрята, которые во внутриутробный период не могут набрать нужной массы, могут погибнуть в первые дни жизни. Конечно же, на состояние потомства зубров в питомниках решающее влияние оказывают условия содержания и в первую очередь кормления. По поведению матери можно определить, крепким ли родился у нее теленок. Если он нормально развит, то уже через несколько часов она уводит его с места отела. Если же он не способен следовать за матерью, то они остаются здесь на несколько дней. То же самое происходило и в аборигенных популяциях Беловежской Пущи. В одних случаях, как пишет К. Вроблевский, после отела зубрица «немедленно поднимается, отходит и хрюканьем подзывает к себе малыша, который тоже поднимается на ноги, и, качаясь, падая и поднимаясь, спешит к матери, которая в это время отходит еще дальше и опять подзывает зубренка». В других ситуациях телята несколько дней не встают, что автором оценивалось как патология. Как считает академик Н. М. Кулагин, у беловежцев в конце прошлого века «телок должен бродить на вторые или третьи сутки».

Новорожденный зубренок почти два месяца после рождения находится в постоянном возбуждении, пугаясь каждого шороха. Он везде следует за матерью, держа свой хвостик приподнятым. Освоившись и начав оценивать различные жизненные ситуации, теленок успокаивается, постоянная настороженность исчезает, а хвост – индикатор его возбуждения – занимает свое нормальное положение.

Мать общается с теленком звуками. Уже первые часы его жизни сопровождаются слабым похрюкиванием матери, их-то малыш запоминает довольно быстро. Уже на третий день жизни он уверенно идет на голос матери. Немного больше времени нужно ему, чтобы запечатлеть ее «лицо». На десятый – двенадцатый день теленок начинает узнавать мать среди, казалось бы, похожих друг на друга животных. Поведение зубрят в таких ситуациях весьма любопытно. Начинается кормление, и самки разбегаются, занимая свои кормушки. В поле зрения брошенных зубрят только зады зубриц. Удивленные малыши прекращают свои игры и начинают искать родительниц. И вот, переводя взгляд с одного зубра на другого, телята нерешительно подходят к ближайшему зверю и пытаются пристроиться к нему, чтобы попить молока. Раздраженный кивок головой – и зубренок вынужден отскочить. Это не мать! Но наконец трапеза закончена, и взрослые звери, облизываясь, отрывают головы от кормовых ящиков, осматриваются по сторонам. В этот момент телята и узнают своих матерей, бегом бросаются к ним, устремляясь прямо к вымени за положенной порцией молока.

Распознавание «родственников» по голосу очень важно для таких лесных зверей, как зубр. В первые недели жизни теленка мать часто его оставляет в зарослях, уходя за стадом на подкормочную площадку. Но это специфика зубровых питомников с их ограниченными естественными пищевыми ресурсами в загонах. Оставляя в лесу потомство, которое не поспевает за родителями, зубрицы появляются на месте подкормки в состоянии сильного возбуждения, поспешно съедают свою порцию и бегом возвращаются обратно в лес. Достаточно малейшего намека на опасность в том месте, где оставлен теленок, чтобы самка незамедлительно оставила подкормочную площадку и с хрюканьем убежала защищать малыша. Судя по описаниям исследователей, для телят аборигенных зубров Беловежской Пущи было характерно затаивание в тех случаях, когда мать куда-либо уходила. При этом, как пишет Е. А. Бихнер, «… теленок прижимается к земле при приближении опасности, лежит, приподнимая и поворачивая только уши и раскрывая ноздри и глаза, испуганно смотрит на врага».

В первые три недели теленок настолько осторожен, что не выходит из укрытия даже на зов матери, хотя уже в трех-пятидневном возрасте хорошо узнает ее голос, поэтому зубрице приходится самой искать детеныша. Самка запоминает, где она оставила малыша: это обычно заросли травы, завалы вдоль одной из многочисленных троп, ведущих из глубины загона к подкормочной площадке. Становясь на нужную тропу, она идет по ней, обнюхивая перед собой землю, часто и громко хрюкая. Но бывает так, что зубрица не может сразу найти затаившегося теленка, тогда она вынуждена тщательно обследовать довольно обширный участок, пока не натолкнется на малыша. Одна из зубриц по кличке Мускарина от рождения была слепа на один глаз. В четырехлетием возрасте у нее родилась телочка Мускарка, которую мать из-за физического недуга часто теряла. В течение двух месяцев почти ежедневно загон, где находилась эта семья, несколько часов подряд оглашался взволнованным хрюканьем Мускарины, пытавшейся отыскать спрятавшегося от нее теленка. Такое воспитание отразилось на характере Мускарки, отличавшейся от своих сверстников особой пугливостью.

В месячном возрасте зубрята уже хорошо разбираются в различных жизненных ситуациях, верно оценивая степень опасности. Матери уже не надо надрываться, подзывая к себе слишком осторожного малыша. Теперь ей достаточно один-два раза хрюкнуть, и из кустов поднимается лохматое создание, радостно мычащее в ответ. Умилительны отношения между матерью и теленком, встретившимися после непродолжительного перерыва. Теленок поднимается на своих тонких ногах, раскачивая из стороны в сторону высоко поднятой головой, подбегает к матери и тут же подныривает под брюхо к ее вымени. Она же нежно и тщательно облизывает ему шею, спину, анальную область (рис. 15). Как только в рот малыша попадает первая порция молока, он начинает энергично вертеть хвостом и притопывать передними копытцами.

^{Рис. 15. Зубрица так же нежна к детенышу, как любая мать (фото Е. Арбузова)}

В первые месяцы жизни теленок сосет молоко более десяти раз в сутки, в общей сложности до двадцати минут. Продолжительность разового кормления составляет от одной до семи минут. Гибридные телята сосут реже, чем чистокровные зубры: шесть – восемь раз в сутки. С возрастом число кормлений уменьшается, а их разовая продолжительность сокращается. Телок в полугодовалом возрасте допускается матерью к вымени четыре-пять раз, а в последние месяцы лактации – один-два раза в сутки. Когда зубренок хочет есть, он подходит к матери и пытается найти вымя. Если она лежит, то он не стесняясь бодает ее, заставляя встать. Зубрица обычно бывает недовольна и выставляет рога, даже бодается, но все же в конце концов уступает и позволяет ему начать сосать молоко.

Зубрицы имеют разную степень молочности, что отражается на физическом развитии потомства. Академик Н. М. Кулагин отмечал например, что для кормления зубренка в Беловежской Пуще едва хватало молока от двух домашних коров средней упитанности. И хотя общее количество материнского молока у зубров невелико, о чем свидетельствует объем вымени самок, но жирность в два-три раза выше (8–9 %), чем жирность молока крупного рогатого скота. Лактация у зубриц длится восемь-десять месяцев, но иногда и дольше. Некоторые самки в диком стаде Беловежской Пущи кормили своих телят до двухлетнего возраста. З. Ячевский, проанализировав имевшийся на этот счет литературный материал, пришел к выводу, что в прошлом веке лактация беловежских зубриц была короче благодаря нормальному кормовому циклу. В питомниках отсутствие полноценных естественных кормов и замена их искусственной подкормкой низкого качества ухудшает молочность зубриц. Недостаток питательных веществ компенсируется увеличением сроков кормления телят.

Свое недовольство нехваткой молока теленок выражает ударами рогов под вымя матери. В завершающий период лактации, когда зубренок по размерам лишь немногим уступает родительнице, эти удары настолько сильны, что от них

зубрица подпрыгивает вверх. В этот период самки стараются избегать контактов со своими повзрослевшими отпрысками и как только замечают их желание вкусить материнского молока, галопом убегают (рис. 16).

^{Рис. 16. Теленок подрос – и сразу не разберешься, где мать Мурайка, а где ее «малыш»}

Проголодавшийся теленок устремляется следом и донимает мать, пока она не смирится с его требованиями. Иногда теленку не хватает места под брюхом матери и ему приходится становиться на колени, чтобы достать вымя. Вообще повадки матери и детеныша во время кормления молоком своеобразны. Теленок обычно пристраивается сбоку, но иногда и сзади, просовывая голову между ногами матери. Довольно часто это положение используют другие зубрята, прикармливающиеся у чужих зубриц вместе с их собственными детенышами (рис. 17). Такие случаи я неоднократно наблюдал в Центральном зубровом питомнике. Бывали случаи кормления одной самкой сразу троих телят.

^{Рис. 17. Некоторые зубрицы не отказывают в пище и чужому зубренку (фото Е. Арбузова)}

Зубрица – заботливая во всех отношениях мать. Она отчаянно защищает теленка, особенно в первые месяцы его жизни. Сразу после рождения малыша мать старается держаться вместе с ним в стороне от стада, где взрослые зубры могут причинить ему вред. Н. М. Кулагин описывает случай, когда «… зубрица, отелившаяся в октябре, забралась в зубровый сарай и, зарывшись в заготовленное к зиме сено, пробыла с зубренком, пока он не окреп, и все время не допускала сторожей, приходивших в сарай за кормом». Однако самки очень агрессивны лишь в первые месяцы после рождения теленка. Казалось, без всякого основания, нагнув голову и подняв хвост, она бросается на человека, приблизившегося к пасущейся семье на пятнадцать – двадцать метров. Считают, что зубрица может напасть на людей, находящихся даже в ста метрах от нее и детеныша. Но И. Динник, наблюдая диких кавказских зубров, пришел к выводу, что при приближении людей к зубренку мать делает ложный выпад, а в конце концов убегает, бросая его. Но есть и другие наблюдения: например, что, убегая, мать старается отвлечь внимание людей от затаившегося в кустах теленка либо что, защищая теленка, зубрица бесстрашно бросается на врага и, опрокинув его, бьет копытами и рогами. Я думаю, правы и те и другие. Меня не раз атаковывали зубрицы, защищавшие малолетних телят, и я могу уверить, что выдержать эту атаку невозможно чисто психологически. Стремительное приближение огромной темной массы, блеск глаз, нарастающий топот копыт в сочетании с элементом внезапности не может не испугать. Я не уверен в том, что перед человеком зубрица обязательно остановится. Но это экстремальные случаи. В обычной ситуации самка, чувствуя опасность, грозящую ее теленку, предупреждает его хрюканьем. Это поведение диких зубров в специфической интерпретации отмечено М. Гусовским:

 
Если ж случайно набрел на зубрицу с теленком,
Чуть шевельнешься, оружие схватишь в горячке, —
Сразу же взбесится, лес оглашает рычаньем,
Знаком свирепого гнева: кто смеет тревожить!
 

Эти строки верно передают суть взаимоотношений матери и зубренка в момент опасности, но личные переживания автора придают этому эпизоду их жизни несуществующий свирепый оттенок.

До тех пор, пока теленку не исполнится три-четыре месяца, мать, видя, как человек преднамеренно или случайно приближается к детенышу, прекращает свои занятия и, хрюкнув, быстро подходит к малышу. Она становится таким образом, чтобы загородить его от человека телом. Но любопытство теленка в первые месяцы жизни так велико, что он старается подойти ближе к заинтересовавшему его объекту, тогда как мать, наоборот, стремится оттеснить и увести зубренка. Она толкает его мордой в противоположную от человека сторону, тихо хрюкает, возбужденно смотрит по сторонам.

Не менее нетерпима зубрица и к животным из стада, приближающимся к теленку. Пока малышу не исполнится месяц, она не только держит его в стороне от взрослых зверей, но и активно отгоняет их. Порой она сама нападает на чужих зубрят, особенно когда они чем-то угрожают ее собственному. Например, 8 августа 1977 года я был удивлен реакцией Муравинки, бросившейся бодать двухмесячного Мукрона, попытавшегося вспрыгнуть на ее четырехдневную телочку Мурайку. Она, видимо, восприняла это действие как реальную угрозу ее детенышу и стала защищать его. Предчувствуя опасность, исходящую от взрослых зубров, матери уводят своих телят сразу же. Однажды я присутствовал при нападении высокоранговой зубрицы на одну из подчиненных особей, имевшую тринадцатидневного теленка. Эта атака впрямую не касалась малыша, но мать тут же стала раздраженно толкать его мордой, уводя подальше от стада. Еще Г. Карцов писал, что мать старается увести детеныша из стада, подталкивая его мордой. Пока теленку не исполнится трех месяцев, ей это удается. Позднее, когда зубренок становится более самостоятельным, он сам убегает от опасности, не дожидаясь понуканий матери.

А врагов у зубрят много: это и волки, и медведи, а в настоящее время – бродячие собаки. В первые недели жизни малыша мать защищает его не только от других зубров или хищников, но и от неблагоприятных погодных условий. Если теленок родился в жаркое время года, то она старается увести его в тень деревьев или под навес. Если же отел пришелся на зиму, то в первые дни она не позволяет малышу подолгу лежать на снегу, заставляет его вставать, ходить, несмотря на слабость, и переводит при возможности на сенную подстилку под кормушкой. Вообще, зубры зимой чаще предпочитают отдыхать на подстилке из сена, чем на снегу.

Зубры сохраняют к своему потомству повышенное внимание до исполнения теленку года. Но уже в трехмесячном возрасте заметно изменение многих элементов материнского поведения. К периоду завершения лактации физиологическая близость матери и детеныша совсем прекращается, и зубренок становится самостоятельным животным. Становление его как полноценного члена стада происходит постепенно, при постоянном общении со взрослыми и со сверстниками. В первые часы жизни новорожденного все взрослые звери реагируют на него с нескрываемым любопытством, осторожно подходят, принюхиваются. Но очень скоро интерес пропадает и на смену ему приходит раздраженность. Все чаще несмышленого теленка, вертящегося среди взрослых зверей, поддевают рогами, толкают. Эти первые уроки жизни в стаде ему нужно как можно быстрее запомнить. Особую опасность для малыша представляет бык, ухаживающий за его матерью в период гона. Но в других будничных ситуациях самец, присутствующий в стаде, проявляет себя в отношении к теленку как истинный отец. Как-то в марте мне довелось присутствовать на своеобразном уроке борьбы, который преподавал Плекс своему семимесячному сыну Молодику. Вначале минут пять они стояли друг против друга, упершись лбами. Затем Плекс начал плавно наступать. Молодик изо всех сил упирался, но пятился от этой глыбы мышц. Остановившись, самцы стали демонстрировать друг другу угрозу, размахивая головами. Отец наносил легкие быстрые уколы рогами в холку малыша, а тот наскакивал на него как петушок, делал ответные уколы коротенькими, совсем недавно выросшими рожками. С таким же неистовством Молодик стал нападать и на проходящих мимо взрослых зубриц; стоя поодаль за его действиями внимательно наблюдал отец.

В ходе таких тренировок, а также постоянно наблюдая все события, происходящие в стаде, у зубрят формируется собственное поведение. Воспитание проходит параллельно с физиологическим развитием животного. Н. М. Кулагин пишет: «С самых ранних дней, по намекам на гриву и бороду в телке виден будущий зверь; на тех частях тела, где впоследствии шкура пушистее, ясно заметны более длинные волосы. Рога начинают расти с первой осени. Зимою телята издали напоминают медведей. В первый год зубрята растут очень быстро, а затем приостанавливаются в развитии, до четвертого года все еще кажутся телятами. На четвертом году зубр быстро выходит из детского возраста и все его формы принимают облик зрелого животного, хотя по более обильной и длинной гриве, по лоснящейся шерсти, а в особенности по характеру движений, опытный глаз сразу отличит старого от молодого. К шести или семи годам зубр достигает полного развития».

И хотя бычки способны оплодотворять самок уже на второй год жизни, считать их полноценными самцами вряд ли можно. Их поведенческий репертуар весьма беден характерными для взрослых быков элементами и во многом сходен с игрой телят. В трех-четырехлетнем возрасте редуцируются многие игровые повадки в угрожающем поведении бычков (пробежки, взбрыкивания, вскакивание на спину рядом находящихся животных). Обладая гаремом самок, молодые самцы все же опасаются вступать в обмен угрозами с сильными соперниками, живущими в загонах по соседству. Наиболее яркие элементы агрессии – взрывание земли копытами, чесание, валяние – у молодых быков наблюдается реже, чем у взрослых. Молодой бычок с явной неуверенностью выходит к границе своей территории навстречу соседу и выглядит скорее испуганным, чем воинственным. Лишь иногда он решается угрожать взрослому быку, но делает это как-то неуверенно. Чаще же молодой самец издали, за несколько десятков метров, наблюдает ритуалы, которыми обмениваются между собой сильные взрослые самцы.

Через несколько месяцев после рождения молодые бычки уже пытаются демонстрировать первые элементы полового поведения. Флемуют уже одномесячные телята, в четыре-пять месяцев они делают попытки к садке, пока, правда, лишь на мать. В годовалом возрасте бычки уже последовательно и довольно уверенно демонстрируют весь ритуал ухаживания.

Но раньше всего зубренок вовлекается в социальные взаимоотношения зверей в стаде. И решающую роль в приобщении малыша к общественной жизни играют его сверстники. Нужно заметить, что уже в самом раннем возрасте между телятами устанавливаются отношения доминирования – подчинения и старшие главенствуют над младшими. Мне пришлось наблюдать в одном из загонов Центрального зубрового питомника, как при виде двухмесячного бычка его младший двухнедельный собрат всегда сжимался в комок, низко опускал голову, поджимал хвост и пятился. Такие отношения между ними сохранились и в дальнейшем, хотя столь ярко демонстрация подчинения не проявлялась.

Постоянно встречая явный антагонизм со стороны взрослых особей, молодые зубры формируют свою собственную группу. Начиная с трехнедельного возраста и до двух лет, зубрята стараются держаться на некотором отдалении от стада, особенно на подкормочной площадке. На отдых телята, бывает, укладываются обособленно, но все же чаще ложатся рядом со своими родительницами. При переходах по территории загонов зубрята группируются в конце стада, держась вместе. За ними обязательно следует какая-либо из молодых коров, теленок которой находится с зубрятами. Возможно, в диких популяциях по мере взросления группки телят временно могут отделяться от взрослых, что является необходимым этапом формирования нового стада. К моменту перехода молодых к жизни своим собственным стадом между его членами уже складываются иерархические отношения. Налет игривости, которым сопровождались взаимоотношения молодых зверей между собой, когда они находились на попечении своих родителей, постепенно исчезает. Телки в четырех-пятилетнем возрасте сами становятся матерями, а бычки – отцами. Жизнь требует быстрых и верных реакций, а груз ответственности окончательно превращает беззаботных и веселых зубрят в серьезных, порой угрюмых, но всегда величественных лесных зверей.