Текст книги "Возвращение зубра"

Автор книги: Виктор Перерва

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

Пуще с 1952 года животные были совершенно самостоятельными, люди лишь наблюдали процесс одичания и подкармливали зверей в трудное время года.

Таким– образом, первые вольные стада чистокровных зубров – прямых потомков истребленных аборигенов Европы – появились в исконно зубриных местах в Беловежской Пуще. Через десять лет появились новые вольные популяции зубров на северо-востоке Польши в Пуще Борецкой и в Киргизии в Сары-Челекском заповеднике. С ростом общей численности животных расширялась и сеть пунктов свободного их обитания в наиболее благоприятных для вида угодьях Польши и Советского Союза. К концу 1970-х годов количество мест обитания увеличилось до 20–30, там в настоящее время обитает около полутора тысяч живущих на воле зубров.

1978 год был новой вехой в более чем полувековой борьбе за сохранение вида. В тот год число одновременно живущих на Земле зубров превысило две тысячи.

В связи с этим в 1978 году зубр из категории угрожаемых видов переведен в категорию восстановленных. В ознаменование этой даты польские специалисты по охране природы провели такую акцию: 22 февраля 1980 года из стада зубров в центре Беловежской Пущи был отловлен бычок 1978 года рождения, которого пометили и занесли в реестры Международной родословной книги под именем Карат-2000.

К моменту выхода в свет этой книги число зубров, живущих на Земле, должно достичь четырех тысяч.

Все-таки сохранили! Но кого?

Итак, усилиями международной общественности удалось не только сохранить зубра, но и вернуть его в леса Европы. Конечно же, та четверть века, в течение которой вид не существовал в дикой природе, не прошла бесследно для него. Каков же итог кризисного периода?

В результате переписи всех оставшихся в живых зубров было выявлено, что все они происходят от двенадцати особей, которых можно назвать основателями современного стада этих животных. Выражаясь языком генетики, вид сегодня представляет собой рекомбинацию двенадцати диплоидных наборов генов. И этот генофонд претерпевает существенные изменения как в сторону его расширения за счет мутаций, так и сужения из-за неправильного ведения племенного дела в ряде резерватов. Следовательно, зубр прошел сквозь «бутылочное горлышко», так образно представляют себе биологический процесс снижения генетического разнообразия вида. Так как все зубры-основатели находились в частных зоопарках и зоосадах, то, естественно, в каждом создавалась своя обособленная группа животных, формирующая некоторые особенности внешнего облика, отличающие ее от других таких же групп. Образовывались племенные линии наподобие тех, которые появлялись при селекционной работе с домашними животными. Так, некоторые особи из стада князя Плесе (Плавия, Планет, Плюто), из Берлинского (Беллона) и Стокгольмского (Бибер, Бирке) зоопарков дали обособленную, хотя и малочисленную группу животных, которую назвали зоосадовской.

От прежней плесской линии, ведущей свое начало от зверей охотничьего парка князя Плесе к началу 20-х годов нашего столетия сохранились лишь две особи: Плебейер (бык) и Планта (корова), от которых происходит большая группа зубров, разводившихся в питомнике Пшина, это пшинская племенная линия. Остальные зубры-основатели – а это были рано увезенные из имения Плесе Плутарх, Плацида и Плаге, взятые из Беловежской Пущи в 1903–1913 годах Бильма, Биберштейн, Билдунг, Гарде, Гатчина, а также единственный кавказский бык по кличке Кавказ – в результате скрещивания дали особую линию, названную кавказско-беловежской.

Как же соотносятся эти племенные линии с подвидовой систематикой зубра как зоологического вида?

Из всего разнообразия форм в современной фауне сохранился лишь беловежский подвид зубра. Трансильванско-карпатский горный подвид, если он и существовал, исчез безвозвратно. Кавказского зубра в оригинальном виде сегодня тоже нет. Однако крохотная часть его генофонда все же сохранилась в форме межподвидового гибрида – кавказско-беловежского зубра.

Современный беловежский зубр в целом сохранил те же особенности внешнего облика, которые были присущи предку. Среди животных имеются как крупные, длиннотелые, темноокрашенные особи, так и мелкие, короткотелые, светлоокрашенные. Между ними отмечены всевозможные комбинации и переходы. К данной форме относят зоосадовскую и пшинскую племенные линии. Но, если представители зоосадовской линии близки по внешним признакам к предкам, то пшинские зубры настолько своеобразны, что нуждаются в описании. Это достаточно однородная группа особей, характеризующаяся соловым цветом шерсти, коротким телом и мелкими размерами. Эти и другие признаки появились у них в результате инбредной депрессии.

Что же такое инбредная депрессия у зубров? Так как зубров осталось очень мало, то приходилось спаривать их между собой. Такое разведение сопряжено с целым рядом отрицательных последствий. У зубров, в частности, это вырождение, понижение жизнеспособности, измельчание, деформация краниологических признаков, повышенная смертность молодняка и т. п.

Кавказско-беловежских зубров как формы в природе не существовало до начала XX столетия. Эти животные являются потомками единственного представителя истребленного кавказского подвида по кличке Кавказ, который попал в центр по разведению, но из-за отсутствия там кавказских зубриц спаривался с беловежскими самками. Совсем маленьким теленком Кавказ был отловлен на территории Кубанской Великокняжеской охоты в мае 1907 года. В трехмесячном возрасте его доставили в Беловежскую Пущу, а на следующий год он в качестве подарка от русского императора Николая II был переведен в Гамбург в зверинец Гагенбека. Там Кавказ жил до 1920 года, оставив потомство, состоящее из трех бычков и двух телочек. В тринадцатилетнем возрасте его передали в зоопарк Франкфурта-на-Майне, где от него родилось еще две самочки; 26 февраля 1926 года Кавказ пал, а вместе с ним исчез кавказский подвид.

В первые годы своей деятельности Международное общество сохранения зубра ставило задачу изолировать потомков Кавказа от беловежских животных и путем планомерного разведения этой племенной линии попытаться обособить часть генофонда кавказского подвида. Тем самым зуброводы хотели получить зверей, у которых преобладали бы признаки исчезнувшего подвида. К сожалению, эта надежда не оправдалась, так как слишком большим был вклад генов беловежских зубров в искусственно созданную кавказско-беловежскую форму. Звери рождались крупнее и массивнее беловежских и тем более кавказских зубров. Они имели темную шерсть и холку с рыжим окрасом, а от кавказского предка унаследовали курчавость волоса на передней части тела. Однако у большинства современных кавказско-беловежских зубров данная особенность проявляется слабее.

Сегодня некоторые исследователи полагают, что крупные размеры кавказско-беловежских животных обусловлены гетерозисом, сопровождающим скрещивание разных форм зубров. Но известно, что эффект повышенного роста наблюдается обычно лишь у нескольких поколений, а кавказско-беловежские зубры вот уже более 70 лет остаются самыми крупными из ныне живущих животных этого вида. Я считаю, что объяснение этому можно найти в их большем генетическом разнообразии. Ведь современные беловежские зубры – потомки единственного сохранившегося подвида, они имеют исходный генофонд чуть ли не в два раза меньший, чем их помесь с кавказским подвидом. Положение усугубляется еще и тем, что в нынешнем стаде беловежцев проявляется сильное влияние генотипов двух зверей – Плебейера и Планты – основателей так называемой пшинской племенной линии.

Уже в начале 1950-х годов зуброводы обратили внимание на то, что по внешним признакам зубры пшинской линии уклоняются от типичного облика зверей беловежского подвида. А ведь отклонения от «дикого типа» противоречат основному принципу сохранения естественного разнообразия природы. В 1952 году на очередном совещании по восстановлению зубра в СССР было принято решение о прекращении изолированного разведения этой линии и по возможности ограничения использования пшинских быков при спаривании с зубрицами из других линий. В польском резервате Пшина, где многие годы культивировалась эта группа зубров, с 1951 года прекратилось ее изолированное разведение. Постепенно все беловежские зубры так перемешались, что в настоящее время уже нет возможности вести каждую из ранее выделенных племенных линий отдельно друг от друга с попыткой поддержания их специфических отличительных признаков. Однако несмотря на решение вышеуказанного совещания, оказалось, что к настоящему времени у нас почти все живущие в питомниках и на воле беловежские зубры являются пшинскими. Вместо того чтобы ограничивать участие в размножении пшинских быков, происходило обратное; из разведения исключались самцы, своими корнями уходившие к более типичным животным – основателям беловежского подвида.

Вот почему у современных беловежских зубров мы находим все больше черт вырождения из-за инбридинга и обеднения генофонда за счет неправильного ведения племенной работы. И неслучайно у нас в стране более жизнеспособных, плодовитых, хорошо адаптирующихся к современной среде обитания кавказско-беловежских зубров больше, чем беловежцев. Мне думается, будущее за этими животными.

Нельзя не упомянуть об одной, искусственно созданной человеком форме так называемых горных зубров. Еще в 1930-х годах в кругах советских зоологов и зоотехников вынашивалась идея возвращения зубра в Кавказский заповедник, организованный специально для сохранения данного вида. Отсутствие в то время в СССР чистокровных зверей не смущало энтузиастов этого дела – Б. К. Фортунатова, И. С. Башкирова, М. А. Заблоцкого. Они предлагали заселить пустующие леса гибридными зубробизонами. В июле 1940 года пять животных (один самец и четыре самки) были доставлены на родину кавказского зубра. Чтобы вытеснить примешанную «кровь» бизона, предлагалось скрещивать гибридов с кавказско-беловежскими зубрами. Это стало возможным лишь в послевоенное время, когда у нас в стране появились чистокровные звери. Целью работы было получить животных, по внешним признакам близких к зубру. За 1948–1957 годы в Кавказский заповедник привезли пятнадцать кавказско-беловежских быков, а одновременно с этим вели планомерный отстрел особей, которые по своему виду уклонялись в сторону бизона. В результате сформировалась особая форма горного зубра. Как выглядят эти животные? А. С. Немцев, который давно и плодотворно изучает горных зубров, описывает их так:«…они гораздо больше напоминают своего аборигенного предшественника, чем остальные ныне живущие зубры. Их сближают с истребленным подвидом такие диагностические признаки, как большая короткомордая голова, стройное, низкопередое туловище, массивные запястья, характерный изгиб рогов и др.». В настоящее время горные зубры общей численностью 1 100 особей населяют Кавказский заповедник и его северные окрестности.

Небольшой, но информативный исторический очерк может дать читателю достаточное представление об отношениях человека и зубра. В прошлом они были до известной степени трагическими, но сегодня эти взаимоотношения вселяют и определенный оптимизм. И все же более интересны и поучительны, как представляется, взаимоотношения животных между собой. Этому-то и посвящены последующие страницы повествования.

Семья или случайные знакомые?

Всю ночь три десятка зубров бродили по краю поля озимой пшеницы, насыщаясь зеленью. Под утро, не дожидаясь, пока рассвет коснется затихшего в предчувствии зимних холодов леса, звери покинули посевы. Предстоял дневной отдых под раскидистыми елями вдали от суеты просыпающихся поселков. Степенно друг за другом шли они хорошо утоптанной тропой. По краю ольшаника вновь разбрелись, что-то выискивая в зарослях малины. В беспечности зубры не обратили внимание на автомашину, тихо подкатившую к кромке поля. Лишь два угрюмых быка, замыкавшие шествие, остановились, внимательно всматриваясь вдаль, но опасности не обнаружили и последовали вслед за углубившимся в лес стадом. Стадо, состоявшее в основном из зубриц с телятами, продолжало беззаботно пастись среди мелколесья. Вдруг одна из старших зубриц насторожилась, затем громко хрюкнула и быстро пошла в сторону, противоположную той, куда она только что двигалась. Те, что находились рядом, последовали за ней, другие же в недоумении остановились.

В это время раздался выстрел, объединивший устремления всех членов стада; не разбирая дороги, они бросились прочь.

Эта сцена показывает, что для зубров окружающий мир, столь опасный, сколь и интересный, требует постоянного внимания, нервного напряжения, быстроты реакций. Стадный образ жизни и в прошлом, и сейчас имеет определенные преимущества, так как позволяет использовать на благо всего сообщества опыт как целых поколений, так и отдельных особей.

История распорядилась так, что в то время, пока глубоко и всесторонне развивались фундаментальные зоологические исследования, зубр уже исчез. А пока общественность боролась за спасение вида, наука в изучении отношений в сообществах животных ушла далеко вперед. И вот сегодня, когда зубры вернулись в наши леса, оказалось, что мы совершенно не знаем законов их жизни. Сравнивать-то нам не с чем! А тут еще и изменение повадок при многолетнем содержании зубров в неволе. Да и сама технология возвращения в естественную среду рожденных в питомниках животных, разработанная в основном интуитивно, без опоры на научные наблюдения, грешила просчетами и ошибками.

Дошедшие до нас сведения об образе жизни сообществ истребленных аборигенных зубров отрывочны и противоречивы. В одном исследователи прошлого единодушны: виду была свойственна стадность. Но нужны более точные данные: каковы эти стада, каков их состав?

Основой сообществ зубра являются маточные стада, именно их и имеют в виду. Сразу же сделаю оговорку: в настоящей главе не будет рассматриваться поведение одиноко живущих взрослых быков, лишь временно присоединяющихся к маточным стадам. Им будут посвящены другие главы.

Вначале о размере маточных стад. Обобщая сохранившуюся информацию о зубрах Беловежской Пущи и Кавказа в XIX – начале XX столетия, можно прийти к выводу, что размер стад зависел от плотности популяций, то есть от количества животных, приходящихся на определенную единицу площади угодий, например на 1 000 гектаров. Чем выше плотность, тем крупнее стада. Так, в Беловежской Пуще на площади 120 тысяч гектаров численность зубров с 1805 по 1857 год возросла с трехсот особей до двух тысяч, но в 1860-е годы упала до пятисот зверей. Эта численность с отклонениями плюс – минус сто – триста голов держалась вплоть до 1914 года. Так вот, в годы, когда жило пятьсот – семьсот зубров, в летнее время стада включали не более восемнадцати особей. Лишь с началом массового лёта кровососущих насекомых звери сбивались в более крупные группы до сорока особей в каждой. Однако в середине XIX столетия при численности популяции в полторы-две тысячи голов, в Беловежской Пуще регулярно встречались группы по двадцать пять – сорок, а иногда и по шестьдесят животных, хотя имелись и малочисленные стада от пяти до пятнадцати особей.

Сведения о величине стад кавказских зубров охватывают конец прошлого – начало нынешнего веков. В конце XIX столетия эти звери бродили летом группами по пять – пятнадцать голов, но иногда местные охотники встречали стада, состоявшие из нескольких десятков особей. В начале XX века чаще отмечались маленькие группы, по четыре – восемь голов. Измельчание стад считалось последствием прямого уничтожения и постоянного беспокойства зубров и соответственно уменьшения общей численности кавказской популяции.

Какой же была структура маточных групп у истребленных зубров? Прежние исследователи полагали, что стадо представляло собой разросшееся семейство какой-либо коровы, которая обычно и возглавляла его. С ней жили несколько зубриц помоложе, а также молодняк до четырехлетнего возраста. Такие родовые стада предпочитали жить обособленно от других подобных семейств, придерживаясь определенных местообитаний. Лишь неблагоприятные условия – похолодания, появление насекомых-кровососов – заставляли их объединяться в смешанные группы по несколько десятков особей. Звери совместно переживали время невзгод, и затем такая агрегация распадалась. В сезон размножения происходили иные изменения структуры стад. В этот период к самкам присоединялись взрослые самцы-одинцы, изгонявшие повзрослевших трех-четырехлетних бычков. Оплодотворив половозрелых телок, одинцы снова уходили.

Описанная структура была характерна для аборигенных зубров, населявших Беловежскую Пущу в конце прошлого – начале нынешнего столетия, когда в популяции было по пятьсот – семьсот животных. В период расцвета данной популяции, который пришелся на середину XIX века, стада имели другой состав, что опять-таки могло быть обусловлено высокой плотностью населения вида, С. А. Усов отмечал, что зубровые стада в то время состояли из нескольких самцов и самок разных возрастов и предводительствовали в них опытные и сильные животные, бык или корова, но чаще бык. Профессор объяснял это численным преобладанием самцов.

Что же представляет собой стадо современных зубров? И в наше время его основой являются маточные группы. Самый большой опыт научных наблюдений за формированием стадных отношений имеется в польской части Беловежской Пущи. В первое десятилетие формирования этой популяции подавляющая часть зубров жила группами по шесть-пятнадцать голов. Более мелкие и более крупные стада встречались редко. Во второе десятилетие существования популяции одинаково часто отмечались группы численностью от двух до десяти голов. А вот в третье десятилетие оптимальный размер маточных стад был двадцать зверей. Так каков же естественный размер групп?

Для ответа на этот вопрос я попытался привлечь косвенные показатели, позволяющие, на мой взгляд, определить верхний и нижний уровень численности маточных стад. Оказалось, что стадо разрастается лишь до определенного предела, а затем оно начинает делиться на группы помельче. В Польше, в Беловежской Пуще, с 1958 года, когда количество вольных зверей превысило восемнадцать голов, образовалось два стада, которые долгое время держались обособленно. В белорусской части Пущи с 1958 года популяция зубров численностью тридцать зверей была представлена тремя отдельными стадами, которые в дальнейшем разрослись; одно до десяти – четырнадцати, другое – семи – двенадцати и третье – до шести – девяти особей. В Цуманском охотхозяйстве в 1968 году, как только общее стадо увеличилось до двадцати голов, из него ушло несколько молодых быков, и стадо уменьшилось до пятнадцати особей. Многолетний опыт вольного содержания молодых зубров в ПТЗ показывает аналогичные закономерности поддержания предельного размера стада. Если число молодых зверей в этой группе было менее пятнадцати особей, то стадо держалось вместе, если же количество зверей становилось большим, то вольная группа делилась на две неравные части, но не более чем по семнадцати голов. Мне кажется, что для зубров естественным является поддержание численности стада на уровне, не превышающем двадцать особей. Если в летнее время начинают встречаться более крупные группы, то это указывает на превышение популяций оптимального уровня плотности.

Теперь попробуем определить минимальную численность маточного стада. Этот показатель можно найти, рассчитывая угол обзора во время отдыха зубровых групп разной величины. Наблюдая животных в питомнике, я рисовал в дневнике схемы размещения зверей, точно регистрируя их положение в пространстве. Затем на схемах расчерчивал поле зрения каждого из животных в соответствии с величиной угла между оптическими осями глаз, составлявшим у зубра 110°. Тут же, на рисунках, определялся суммарный угол сектора, оказавшегося вне обзора отдыхавших зверей. Полученные цифры были сгруппированы в соответствии с величиной групп. Оказалось, что в стадах из двух – четырех особей пространство вне внимания отдыхающих животных имело угол 80—140°. В группах из пяти – десяти особей неохваченное взором пространство находилось в секторе с суммарным углом 15–60°. Однако в ряде случаев этого количества зверей бывало достаточно, чтобы, правильно расположившись, они не оставляли участков вне обзора вокруг места отдыха. Все пространство вокруг полностью контролируют те группы, которые состоят из одиннадцати – четырнадцати особей, причем секторы обзора большинства членов стада накладываются друг на друга.

Обобщая все сведения о стадности зубров, полученные как в прошлом, так и в настоящее время, думается, можно утверждать, что оптимальный размер маточных стад – десять – пятнадцать особей с некоторыми отклонениями в зависимости от плотности популяции, влияния антропогенных факторов и стадии формирования вольной популяции.

Теперь о структуре маточных стад современных зубров. В Беловежской Пуще в конце 1960-х годов они включали три-пять половозрелых зубриц разных возрастов, три – пять зубрят от года до трех лет, а иногда и одного взрослого быка. Различные сезонные явления в жизни зубров меняли и состав этих групп. В период отела от них отделялись самки в предчувствии скорых родов. Поэтому в начале лета чаще, чем в другие сезоны, регистрировали группы, включающие лишь две – пять особей. С другой стороны, в конце лета и осенью происходит увеличение численности стад, пополняющихся отдельно живущими быками. По сведениям польских зоологов, к маточным стадам присоединяется по одному – три самца, редко больше.

Как и в прошлые века, маточные стада возглавляют взрослые зубрицы. Однако современные исследователи отрицают мнение старых зоологов о том, что стада представляют собой родовые семьи. Наблюдения за мечеными зубрами, проведенные сотрудниками Института исследований млекопитающих в Беловеже (Польша), показали, что маточные группы нестабильны по составу, а входящие в них животные не имеют преемственности по родству. Однако отмечались и исключения из данного правила. Возможно, мы лучше знали бы причину разногласий в мнениях на структуру зубровых стад между прежними и современными исследователями, если бы метили выпускаемых зверей и детально изучали их судьбу. Ведь в малых по численности популяциях, когда зуброводы могли распознавать зверей «в лицо», удавалось проследить некоторые этапы формирования маточных групп. Так, в Кавказском заповеднике, пока гибридная популяция зубробизонов не увеличилась до тридцати голов, С. Г. Калугин (1968) проследил, как временами из стада уходили две-три старшие зубрицы вместе со своим потомством и паслись по нескольку недель отдельно от остальных. В конечном итоге они могли образовать свое стадо, которое состояло бы из коровы с ее взрослеющими телятами.

Интересный пример тесных родственных связей зубров отметил З. Красинский. Было замечено, что выпущенная в 1963 году зубрица по кличке Поцешна каждую зиму стала посещать одну и ту же подкормочную площадку вместе со своим подрастающим потомством. Туда же приходили и ее взрослые дети, которых легко определяли по светлым концам рогов. Если было бы организовано мечение с первых лет формирования популяций, мы узнали намного больше о данной форме поведения зубров. Формированию семейных стад мешает технология выпуска животных. Зубров выпускают в определенном месте хозяйства, в котором им предстоит жить. Здесь же ведут и зимнюю подкормку. С годами стадо растет, но каждую зиму все звери вынуждены возвращаться именно к этому месту, где концентрируются десятки особей. Маточные стада перемешиваются, ранее установившиеся иерархические связи разрушаются. А когда приходит весна и звери разбредаются по окружающим угодьям, группировки формируются из случайно объединившихся зверей. В таких маточных стадах не сохраняются родственные связи.

Зимой у подкормочных пунктов маточные стада, объединяясь, образуют слабоупорядоченные социальные образования, именуемые агрегациями. Еще в середине прошлого столетия в Беловежской Пуще у стогов и сенных сараев собиралось до двухсот зубров, державшихся здесь на протяжении всего зимнего периода. В настоящее время и в польской, и в белорусской частях Пущи тоже можно встретить в одном месте одновременно до ста особей и более. В Польше с первых лет формирования этой популяции зародились две достаточно обособленных зимних агрегации, приуроченные к двум подкормочным площадкам: одна, состоящая в основном из самок, другая – из самцов. По мере роста численности эти агрегации росли лишь количественно. У других мест подкормки, разбросанных по остальной территории Пущи, собирались в основном быки, часто группами до пятнадцати голов.

Формирование агрегаций нарушает социальную структуру маточных групп, деформирует другие особенности поведения животных. Некоторые из таких последствий можно наблюдать в зимней агрегации зубров в белорусской Беловежской Пуще. На месте бывшего зубропитомника на площади три-пять гектаров организована зимняя подкормка, где с ноября по март скапливаются около ста пятидесяти животных. Их ежедневно снабжают сеном, картофелем, концентрированными кормами. Внимательно присмотревшись, замечаешь, что в агрегации почти нет взрослых и старых быков. Они живут отдельно, осваивая небольшое пространство вокруг многочисленных сенных кормушек, устроенных для зубров по территории Беловежской Пущи. Здесь же, на главной подкормочной площадке, в самом ее центре на возвышенности среди сильно выбитых песчаных купалок, даже в разгар зимы идет гон; несколько быков дерутся между собой, преследуя зубриц. Именно этот запоздалый гон является причиной рождения телят следующей осенью, в самое тяжелое для выживания время. К тому же эти зубрята рождаются от молодых, в чем-то неполноценных быков, которых не допустили бы к размножению взрослые самцы, будь они здесь. Но повинуясь естественным законам, требующим от быков уединения во все сезоны года, кроме осени, они живут вне групп самок. Если бы и маточные стада равномерно распределялись по всему заповедному лесу, то не было бы ни запоздалого гона, ни поздно родившихся слабеньких телят, ни вспышек гельминтозов и инфекционных заболеваний. Мы создали для зубров условия жизни, существенно отличающиеся от естественных, что деформирует биологию вида. Такова цена, которую платит зубр за наши непродуманные мероприятия по его возвращению в природу.

Кроме перечисленных выше стадных образований (маточные группы и агрегации), имеются и другие группировки. По наблюдениям Конрада Вроблевского в начале XX века и З. Красинского в 1960-е годы, такие группы формируются из молодых трех-шестилетних бычков, в период гона изгоняемых из своих семей взрослыми быками. Это подтверждается не только прямыми наблюдениями взаимоотношений самцов, но и тем, что в самцовых группах не так часто присутствуют бычки до трехлетнего возраста. Они живут вместе с матерями. Самцовые группировки объединяют от двух до семи зубров, иногда больше, не стабильны по составу, легко распадаются. Иногда к самцовым стадам присоединяются старые коровы. Взаимоотношения зубров в описанных группировках не имеют той упорядоченности, которая характерна для маточных стад. Наряду с иерархическими связями доминирования – подчинения эти стада объединяются на основе привязанности животных друг к другу.

Итак, для зубров и, в первую очередь, для самок, типичен стадный образ жизни. Наши усилия, которые, как мы наивно полагаем, направлены на благо животных, часто становятся для них вредными. Необдуманные, поспешные мероприятия в итоге глубоко деформируют социальные отношения между членами группировок, усложняя и без того трудную жизнь зубров. Думается, мы еще далеки от полного и верного понимания законов существования стада.