Текст книги "Пункт назначения 1978 (СИ)"

Автор книги: Виктор Громов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Вопрос вернул меня в реальность. Оказалось, за размышлениями я дошел до подъезда и замер там прямо на пороге.

– Ничего.

– Ты это, – мужики поняли меня по-своему, – не стесняйся. Сумки можешь прямо тут бросить. Никто не тронет. Мы присмотрим. И дуй себе…

Мне указали в сторону сортира.

На этот раз я поблагодарил совершенно искренне. Отлить мне сейчас точно не помешало бы. А школа… Об этом можно подумать и позже. Сначала Ирка. Все остальное ждет.

* * *

Из-за двери доносилось нетленное:

 
Что за дети нынче, право,
Никакой на них управы,
Мы своё здоровье тратим,
Но на это наплевать им.
 
 
Такая-сякая сбежала из дворца,
Такая-сякая расстроила отца.
 

Ирка опять смотрела мультики и подпевала страдающему королю в голос. Значит, она дома, в безопасности. От сердца отлегло.

Дверь открыл отец. Перехватил у меня провизию и распорядился:

– Разувайся, переодевайся и дуй на кухню. Чай будем пить. Мать таких оладий напекла!

Он сделал жест, который во все времена означал одно – вах, восторг, супер! И я подумал, что зря напоследок накупил всякой фигни. Надо было на последний рубль взять сгущенки. В сельпо она, вроде, была. Но, после драки кулаками не машут. Что сделано, то сделано.

Я скинул кеды и пошел переодеваться.

В гостиной Ирки не было. Телевизор стоял отключенный, с темным экраном. Песня доносилась из нашей спальни. Интересно, откуда там взяться музыке? Я с любопытством заглянул.

Сестренка отплясывала посреди комнаты затейливый танец. То кружилась, то кланялась, то приседала, пытаясь изобразить книксен. Я невольно фыркнул. Делала Ирка все это довольно неуклюже, путаясь в тощих ногах и руках.

Если вырастет, она точно станет красавицей. Длинноногой, стройной. А пока это был гадкий утенок – долговязое, угловатое чучело. Я сам себя одернул: «Не если, а когда!» Для меня вопрос ее спасения был решенным. Я жизнь отдал ради этого.

Музыка лилась из старенькой советской радиолы, стоящей у окна. Хотя, почему старенькой? Сейчас для них самое время. На проигрывателе крутилась родная черная пластинка. Была она кем-то основательно заиграна. Игла то и дело проскакивала на царапинах и издавала знакомый кхекающий звук.

– Олег, – в дверь просунулась отцовская голова, – ты чего застрял? Пойдем пить чай.

– Сейчас!

Я прихватил домашнюю одежду и отправился переодеваться в гостиную. Когда принес обратно брюки с рубашкой, Ирка, вооружившись допотопной лупой, уже сидела с ногами на кровати. Теперь она была не принцессой, а сыщиком. Пластинка пела:

 
Я гениальный Сыщик,
Мне помощь не нужна,
Найду я даже прыщик
На теле у слона.
 

– Ир, – спросил я, – ты лупу где взяла?

Она махнула рукой.

– Отстань.

В который раз за этот день я пожал плечами и прикрыл дверь. Была ли у нас такая лупа, я не помнил. А даже если и не было. Что такого? Поиграет и вернет. Я ей сейчас отдал бы все что угодно.

– Ты только живи, сестренка.

Фраза эта прозвучала почти, как молитва. Да она и была молитвой, понятной в этом мире только мне.

Глава 7. Шторм

Мать стояла возле стола и слегка ошарашенно смотрела на мои покупки. Отец тихонько посмеивался, сидя на табурете. Я пристроился за стол, напротив него, старательно делая вид, что все идет по плану.

Творог, булки, семечки и карамель были восприняты стоически. С яйцами вышла заминка.

– А трех десятков не было? – поинтересовалась мать, перекладывая их из сетки в миску.

Я дожевал оладушек и заверил:

– Закончились, честное слово.

– И в магазине тоже? – Не поверила она.

Следующим оладушком я поспешил заткнуть рот и дальше уже мог только кивать, как заводной болванчик. По крайней мере, ближайшую пару минут. Кивать и надеяться, что ко мне перестанут приставать. Не сработало.

На стол выставили литровую банку.

– Усохла? – Последовал язвительный вопрос.

Отец поперхнулся и заржал.

– Разбилась. Так вышло, – пояснил я немного виновато, – на пустыре споткнулся неудачно.

Мать сразу встревожилась. Банки банками, а дети всегда важнее. Меня тут же засыпали вопросами:

– Упал? Разбился? Сильно? Где болит?

Подняли на ноги и принялись осматривать, как маленького. Я вяло отбивался:

– Ма, все нормально. Да не ушибся я. Удачно упал. Только банку разбил.

– Точно?

Мама все еще не верила. Мне ее беспокойство было приятно.

– Мам, честно. Совсем не ушибся. А банку надо вернуть. Мне ее в долг дали.

– Вернем. – Пообещал батя.

– Ладно. – Мама наконец сдалась. – Пейте чай, а вечером пойдем купаться.

Отец тут же приуныл. На вечер у него были другие планы. Но купаться мы все же пошли. Все. И Вику я в этот раз не видел.

* * *

Ирку погнали спать в одиннадцать. Она пыталась бурно возмущаться. Просила посидеть еще капельку. Ну хоть чуточку! Мать была неумолима. Отец в процесс укладывания обожаемой дочери предпочитал не вмешиваться.

К счастью, на меня диктат предков не распространялся. Меня спать не гнал никто. Ирку это бесило. Всегда. Этот вечер не стал исключением.

– Почему ему можно, а мне нет! – Канючила она.

– По кочану. – Отрезала мать. – Олег, забирай, что тебе надо и перебирайся на кухню.

– Щас, мам…

Я и сам не заметил, как быстро втянулся. Как легко восстановил прежние привычки. Это «Щас, мам» вырвалось из меня само по себе, на автопилоте. Словно и не было сорока лет, когда мне эту фразу говорить оказалось некому.

Я завел на пять тридцать будильник. Порылся в своей сумке, нашел фонарик-жучок и переложил в карман. Жечь среди ночи спички было не самой лучшей затеей. А оставаться темноте… Брррр… Не знаю, но эта мысль меня пугала. В памяти сразу возникало вчерашнее ощущение жуткого взгляда.

Мои манипуляции от материнского бдительного ока не укрылись.

– Зачем тебе фонарик? – удивилась она.

Я ответил, как можно небрежнее:

– Ну не включать же свет, когда спит Иринка. А в темноте ничего не видно.

Даже если ее и не убедил мой ответ, уточнять подробности она не стала. Я сцапал с подоконника книгу и по-быстрому слинял.

На кухне отец старательно лил в раковину воду. Вид у него был виноватый. Мне вдруг пришло в голову, что бегать вниз не хочется не только мне. И батя тоже прочухал альтернативный вариант решения проблемы. Увидев меня, он поспешно закрутил кран и ни с того, ни с сего принялся суетливо пояснять:

– Вот, руки решил помыть перед сном…

Я понимающе хмыкнул и окончательно уверился, что угадал. Отец это как-то сразу понял, смутился, приблизился к моему уху и прошептал:

– Матери только не говори.

Для наглядности он приложил к губам палец.

Я кивнул. И мы, как два заправских заговорщика, расползлись по местам. Батя – в комнату на диван к телевизору и газете. А я за стол на табурет с книгой. Вскоре на кухню вернулась мать.

– Олег, – сказала она, распахивая холодильник, – я тебе тут с собой поесть собрала. – Палец ее указал на объемистый сверток. – Постарайся завтра не забыть.

– Хорошо, мам.

Я встал и чмокнул ее в щеку. Она улыбнулась.

– Не засиживайся. А то я тебя знаю – зачитаешься и не выспишься. Какой из тебя тогда рыбак будет?

* * *

Фонарик я, как натуральный параноик, положил на стол, рядом с книгой. Казалось, что только в квартире наступит тишина, как тут же погаснет свет, а изо всех щелей полезет нечисть. Было откровенно страшно. А еще странно. По прошлому разу я этой жути совсем не помнил. Подумалось, что переезд в прошлое что-то сдвинул в моем мозгу. Сделал его чувствительнее, восприимчивее к разным мелочам.

А слегка поколебался, налил себе чай, добыл из завтрашнего кулька бутерброд и потихоньку, пока не видит мать принялся жевать. Точно, как в детстве, между укусами, пряча руку под столом. Старые привычки возвращались легко, незаметно, сами собой.

Время шло. Свет не гас. Никакие взгляды меня пока не тревожили. Книга была раскрыта на второй странице. Читать я не мог. Просто не видел текст. Скорее сидел и ждал, повторится ли вчерашнее ощущение. Ничего. Пустота и покой. Стрелка на часах перевалила за двенадцать.

Я захлопнул бесполезную книгу и решил – хватит. Так и свихнуться не долго. Спать, спать, спать. По методу отца перед сном основательно «помыл руки». Потом словил приступ брезгливости, совсем не свойственный подросткам, и так же тщательно вымыл с хозяйственным мылом раковину. Сочтя на этом свою миссию завершенной полностью, отправился спать с фонариком на изготовку.

Жучок, как ему положено, жужжал. Мощи его хватало, чтобы осветить до конца весь коридор. Луч света у запертой двери выхватил темный силуэт. Тень с какого-то бодуна решившую встать вертикально, на ноги. Свет ее не напугал. Даже наоборот, словно придал сил. Она взмыла на добрые полметра на полом, стала еще темнее, гуще, обрела практически материальные контуры, ринулась на меня, раскрыла объятия и… Мир вокруг погас. Все затопила кромешная тьма.

Как не заорал, не знаю. Наверное, горло сковало ужасом, и я не смог выдавить из себя не звука. Сердце подпрыгнуло в район темечка и забилось там с бешеной силой. По спине тонкой струйкой побежал холодный пот. Ноги стали ватными. Меня повело. Я привалился к стене, зажмурился, как трус, как самый обычный пацан…

Сколько стоял, не знаю. Казалось, мгновение. Очнулся, когда жучок выпал из рук.

* * *

Из кухни в коридор пробивались неясные блики. На ватных ногах я добрался туда. За окном разгорался рассвет. Часы показывали начало третьего. Встреча с…

Я попытался подобрать определение тому, что только что со мной произошло. В голову лезло единственное слово «Фантом». Так ли это на самом деле? Кто знает. Я в этих вопросах не спец. Не верил я в чертовщину никогда. Даже сейчас сложно было себя убедить в том, что все свершившееся имеет место быть. Вот только это столкновение с ирреальным украло из моей жизни два часа.

Я включил воду и сунул голову под кран. Как говорила в свое время бабуля? Вода-вода, забери с собой все страхи, унеси беды-хворобы, смой без следа, матушка вода. Дальше, точно помню, лицо следовало утереть подолом платья или юбки. На крайняк, годился низ халата.

Ничего подобного у меня под рукой не было, и я утерся висевшим на гвоздике фартуком матери. Чем не подол? Отпустило сразу. Вот и не верь после этого в заговоры.

Я стянул с себя майку и замотал вокруг головы чалмой, как полотенце. За окном заливалась какая-то птаха. Уже почти рассвело. Я, крадучись, пробрался в нашу с Иркой спальню, расстелил поверх подушки полотенце, майку развесил на спинке кровати и плюхнулся спать.

Отрубился сразу. Не помешали никакие страхи.

* * *

Три часа сна… Если добавить сюда лето и каникулы, то выходила натуральная пытка. Да еще этот будильник. Как заткнуть эту сволочь и после не заснуть?

Я пошарил рукой по полу, наткнулся на холодную металлическую тушку и от души жахнул сверху, прекращая этот звуковой апокалипсис. Наступившая тишина показалась мне божьей благодатью.

Из-за стены окликнула мать:

– Олег, ты не проспишь?

Вот же пристали! Встаю, встаю…

Я спустил вниз ноги, наступил на жучок и все вспомнил. Ёпть! Волосы на голове стали дыбом. Такого ужаса я не испытывал ни разу за всю свою совсем немаленькую жизнь. Никогда еще на меня не нападало черное нематериальное нечто. Я поразился сам себе – как только в голову пришло лечь и уснуть? Как?

Ночью я словно находился под наркозом. Все чувства притуплены. Даже ужас какой-то игрушечный, не настоящий. А сейчас… Страшно было даже выглянуть в коридор.

Я встал с постели, приоткрыл шторку и посмотрел во двор. Соседа внизу не было. Так, хоть не проспал, и то хлеб. Нет, Олег, хватит трусить. Надо одеваться. С этим кошмаром будешь разбираться чуть позже. Вон, можно у дяди Толи узнать, есть ли здесь поблизости церковь? Помнится, бабуля говаривала, что с нечистью надо бороться молитвой и святой водой. А бабуля была мудрой женщиной.

И плевать, Олежка, что здесь ты идейный комсомолец. А отец у тебя коммунист. Плевать! Главное сейчас дожить в этом чертовом доме неделю. Дожить, не свихнуться, Ирку, в конце концов, спасти. Ты за нее жизнь отдал. Не забыл еще? Хотя цена той жизни – пять копеек в базарный день. Но все же…

Я дрожащими руками натянул вчерашние носки, влез в брюки, надел подсохшую майку, нашарил в сумке мятую рубашку с длинным рукавом. Опыт твердил, что на воде с коротким долго нельзя, сгоришь к чертям собачьим.

Тихонько, шарахаясь собственной тени, выбрался в коридор.

Там было тихо. Там было пусто. Там было идиллически спокойно. Словно весь ночной кошмар мне приснился. И я с огромным удовольствием бы в это поверил. Только сознание мое было твердо знало, что произошедшее – никакой не сон, а самая что ни на есть реальность. Реальнее не бывает. Я подхватил с пола кеды и выскользнул в подъезд.

Обулся на коврике под дверью. Рванул вниз. Дойти успел до первого этажа, как сверху громким шепотом позвала мать:

– Олег, ты еду забыл!

Черт! Точно, забыл. Вот же склероз! Хотя, какой склероз в шестнадцать лет? Обратно я взлетел бегом, перепрыгивая разом по две ступени. Мать стояла у порога. Взъерошенная, заспанная, в длинной ночнушке.

– На, – протянула она мне сверток.

– Ма, спасибо! – Я невероятно растрогался.

– Что там у тебя ночью падало?

Спросила она сквозь зевок. Я виновато потупился.

– Фонарик, нечаянно…

Даже стоя на порожке, она едва доставала мне до подбородка. Поэтому, чтобы поцеловать, приподнялась на цыпочки, наклонила к себе мою голову, чмокнула в щеку и сказала:

– Олежка, ты там дядю Толю слушайся. Море все-таки…

– Хорошо, мам.

– Ладно, беги.

Я махнул ей рукой и понесся обратно вниз. Мама снова была моей. Она опять меня любила. Просто любила. И это было прекрасно. За это можно было заплатить и страхами, и встречей с…

Я передернул плечами и твердо решил узнать про церковь. Запастись там святой водичкой. Как говаривала бабуля? Береженного Бог бережет.

* * *

Первым делом я сгонял в пристройку. Сам себе посочувствовал. С туалетом в квартире куда удобнее. Как только здесь люди живут?

Когда вернулся, сосед уже ждал меня во дворе. Один. Без Юльки.

– Молодец, – сказал он, – почти не опоздал. Хвалю.

Я показал ему сверток и пояснил:

– Сначала забыл, пришлось возвращаться. Потом еще бегал по неотложным делам.

Он понимающе улыбнулся, скинул с плеча брезентовую сумку, распустил на горловине шнурок и кивнул, указывая внутрь.

– Клади, в руках таскать неудобно.

Мне было куда неудобнее его нагружать. Но спорить я не стал. В сумке уже лежали объемистый сверток, высокий термос и складной пластиковый стаканчик. Дядя Толя озаботился не только едой.

– Вот и славно, – сказал он, затягивая шнурок. – Пойдем.

Шел быстро. Я старался не отставать. Благо, дорогу эту видел не впервые. Вчера днем мы ходили по ней на пляж, к порту. На улице оказалось неожиданно свежо. Дул сильный порывистый ветер. Чем ближе подходили к морю, тем смурнее становился мой провожатый. Наконец, он не выдержал и произнес:

– Не нравится мне все это. Как бы наша с тобой рыбалка не накрылась медным тазом.

Ветер мне тоже не нравился.

– Шторм? – попытался я угадать. Хотя не имел ни малейшего понятия, бывает ли здесь шторм. Море казалось каким-то игрушечным, ненастоящим. Слишком мелким для обычного моря.

– Он, чтоб ему… – Дядя Толя бросил на меня быстрый взгляд и замолк, проглотил рвущееся с губ ругательство. – Ты не смотри, что тут куренку по колено. Чуть дальше от берега в шторм волна бывает и до восьми метров доходит.

Я невольно присвистнул. Ого! Вот тебе и игрушечное море.

– Никогда не видел настоящего шторма, – признался я.

Сосед усмехнулся.

– Какие твои годы, еще увидишь.

Я промолчал. Не объяснять же ему, что прожил я куда дольше, чем он. Правда, не в этой жизни, в другой. В такой давней, что сейчас она кажется уже нереальной.

* * *

К воде мы вышли в полном молчании. Сразу стало понятно, что о рыбалке можно забыть. Нет, у берега не было гигантских волн. Так, сущий пустяк, даже ниже человеческого роста. Но и их вполне хватило, чтобы напрочь отбить желание лезть в воду.

– Как думаете, это надолго? – Я откровенно расстроился. Черт с ней с рыбалкой. Но искупнуться хотелось.

Дядя Толя пожал плечами.

– Всяко бывает. Может, к вечеру и утихнет. – Впрочем, в голосе его особой уверенности не было. – Ты успел позавтракать?

Я помотал головой.

– Нет. Когда? Как поднялся и сразу к вам.

– Тогда самое время перекусить.

Сосед выбрал удобное место в стороне от моря – на небольшой возвышенности среди россыпи мелких камней. Там он снял сумку, уселся, достал еду и термос. Разлил горячий чай – себе в крышку, мне в раскладной стакан. Я сел рядом. Взял свой стаканчик, обхватил его двумя ладонями.

Наверное, это был один из самых счастливых моментов моей жизни за последние годы. Никто ничего от меня не ждал. Мы просто сидели на берегу. Ели мои бутерброды, дяди Толину жареную рыбу и пироги с капустой, пили чай и молчали.

Волны с шумом набегали на песок, старательно вылизывали берег, смывали с него человеческие следы. И в шуме этом слышалась музыка жизни.

А потом я спросил, смущаясь своего вопроса и пряча глаза:

– Дядь Толь, а в вашем городе церковь есть?

Удивительно, но он не стал меня спрашивать, зачем мне церковь. Только сказал:

– Есть. Тебе надо?

Я посмотрел на него серьезно.

– Надо.

Он усмехнулся.

– Надо же, не ожидал. Только она не в самом городе. В соседнем поселке – в Калачовке. Тебе туда ехать придется от порта на автобусе.

Я даже расстроился.

– Не выйдет, я денег с собой не взял.

– Ерунда.

Дядя Толя полез в карман, позвенел мелочью и выудил два пятака.

– Держи. Потом вернешь. А не вернешь, тоже не страшно.

Я взял. Даже не стал для приличия спорить и отнекиваться. То, что дано от чистого сердца, надо брать. Всегда. Отказом легко обидеть.

Мужчина кивнул и посмотрел на часы.

– Если хочешь успеть на автобус, иди сейчас. Отходит раз в час. Ближайший в семь тридцать. Хотя, можешь и следующий подождать. Храм от тебя никуда не денется. Он там уже больше двух веков стоит. Простоит и еще столько же.

Я слегка поразмыслил. Уходить не хотелось. Вовсе не из-за лени. Скорее, из страха, что ничего не получится. Но! Поддаться страху легко. Малодушие вообще необременительная штука. Только и надо, что наступить на горло собственной совести. Чтобы замолчала. Чтобы не мешала жить. И я решился:

– Лучше сейчас.

Дядя Толя взял пирог и протянул мне.

– На, по пути доешь. А то я тебя совсем заболтал. Толком не дал перекусить. Если хочешь, могу дать и термос…

Это было щедро. Это было по-человечески. Почему в прошлый раз дядя Толя не попался на моем пути? Вопрос меня расстроил. Я и так знал почему – из-за Вики и моей собственной дурости.

Пирог я взял, от термоса отказался. Таскать его с собой без сумки – не самая лучшая идея.

Глава 8. Счастливый билет

Порт – вот он, рукой подать. Ага, как бы не так. Оказалось, по прямой в нужное мне место не добраться. А пытаться идти туда бережком – вообще тухлая затея. Тормознули меня очень быстро. На подходах.

– Эй, пацан, – окликнули работяги, колдовавшие над мешками, сложенными на большой деревянный поддон, – ты что здесь забыл?

Вопрос был задан не слишком дружелюбно. Я поспешил объясниться:

– Мне на автобус надо.

– А здесь чего шляешься?

Второй вопрос прозвучал еще резче. Благо, отвечать на него не пришлось. Рука в брезентовой рукавице указала направление.

– Тебе туда!

Это самое «Туда» было весьма странным местом. Совсем не так представлял я себе приличный торговый порт. Где цивильные строения? Где оборудованные места хранения? Где хорошие дороги? Где стоянки для техники? Ничего подобного не было и в помине.

Вдоль раздолбанной в пух и прах асфальтовой дороги, стояли разнокалиберные деревянные строения всех мастей и размеров: от небольших сараюшек, до более-менее приличных, добротных… Ээээ, я попытался для себя определить их назначение, не смог и дал им кодовое название – склады.

Наверное, это было близко к истине. К ним тои дело подъезжали ЗИЛки. Что-то разгружали, что-то загружали, работа кипела. Пару раз дорогу пересекали железнодорожные пути.

Меня еще пару раз окликали. Один раз отмахнулись, как от назойливой мухи. Другой – вызвались немного проводить.

Скоро дорога стала приличнее, сараюхи сменились обычными белеными зданиями. Кое-где у дверей появились таблички. И я, как сугубо сухопутный житель, решил, что склады закончились, пошли конторы. А, значит, и до цивилизации рукой подать.

Как ни странно, не ошибся. Очень скоро обогнул красивое здание с башенками. На фасаде было написано «Н-ский торговый порт». Пересек наискосок узкую площадь, вышел за ворота и оказался на нормальной городской улице. Осталось только найти остановку.

* * *

Остановка нашлась быстро. Одна, но длинная. Носила она гордое название «Автовокзал». Я смотрел на это чудо и не знал, то ли смеяться, то ли плакать. Память полностью стерла воспоминания о подобном казусе. Наверное, по меркам семидесятых это было вполне себе приличное место. Мне же оно казалось странным.

Автовокзалом обозвали небольшой пятачок с металлическим навесом, двумя лавками и одиноким фонарем. Под нижней кромкой крыши висели большие круглые часы. Показывали они семь двадцать четыре.

Возле навеса стояли два одинаковых ЛиАЗа. Один, с номером два на лобовом стекле, был закрыт наглухо. Пустой, без водителя. Второй, под номером три, гостеприимно распахнут. Возле него две старушки шумно, со смаком, прощались. Их голоса разгоняли утреннюю тишину.

Маршрут я прочел издалека: «Торговый порт – Калачовка». И сразу направился туда. Это было то, что нужно.

* * *

Войти спокойно мне не дали. Одна из бабок, завидя такой подходящий объект, тут же распростилась с товаркой и обернулась мне навстречу. Взгляд ее был цепким, как репей, требовательным, голос – жалобным, страдающим. Если верить голосу, бабка была не иначе, как присмерти. Взгляд убеждал в обратном. Бабуля даст фору кому угодно, даже мне.

В жизни мне встречался не один десяток подобных бабок. Спорить с ними было себе дороже. Такие всегда правы.

– Внучок, – почти прорыдала она, – помоги бабушке занести сумочки!

Так и знал, что этим все закончится. Я кивнул, подхватил два ее баула, хотел зайти внутрь, но был ловко отодвинут в сторону. Бабка прошмыгнула вперед и бодрым шагом потопала по салону.

За каким лядом ее понесло в самый конец автобуса, я не имел ни малейшего понятия. Спрашивать тоже не было никакого желания. Я покорно затащил в автобус торбы и понес их за хозяйкой. Почти уже дошел, как вдруг услышал:

– Олег! Иди сюда, я тебе место заняла.

Что? Опять? Вика. Снова Вика. Везде одна Вика. Вашу ж мать! Почему я не удивлен? В той, моей прошлой жизни, сказали бы, что это – карма. Сейчас я дал этому совсем иное определение – кара Господня. Знать бы, за какие прегрешения?

Наверное, я застыл посреди автобуса, забыв, куда шел. Потому что бабка дернула меня за рукав и приказала:

– Ставь сюда.

Она ткнула пальцем в площадку у заднего сидения. А когда я склонился, опуская ее кладь, удержала меня за плечо и прошептала.

– Иди, внучок. Грех заставлять девку ждать.

Я только сейчас заметил, какие у нее живые озорные глаза. И тут же подумал, что в молодости бабка зажигала знатно.

– Иди, внучок, иди. Хороша девка-то.

И она неожиданно подняла вверх большой палец. Я усмехнулся. Если бы ты только знала, бабуля, сколько от этой красоты будет бед. Если бы только знала…

– Олег! – Вновь окрикнула Вика. В голосе ее появились капризные нотки. – Я жду!

Не отвяжется. Эта точно не отвяжется. И я пошел, думая только об одном, как от нее отделаться.

* * *

Вика сидела у окна, около кассы. На соседнее сидение она положила матерчатую сумку. Чтобы никто не покусился на место рядом. Чтобы все знали – занято. Напротив сидели две дамы чуть-чуть за сорок. Умудренные жизнью. Нарочито серьезные. На нас они старательно не смотрели.

– Олег! – Мое проклятие переставило сумку себе на колени. – Как я рада тебя видеть.

И все. Словно вчера ничего не случилось. Ни капли смущения. Ни капли сомнения. Я сел рядом и проговорил, пытаясь быть спокойным:

– Здравствуй, Вика.

Получилось глупо. Сухо. Казенно. Дамы напротив воззрились на меня с удивлением. Не так, ох не так, обычный молоденький паренек должен приветствовать неравнодушную к нему девушку. Что поделать? Пусть удивляются. Мне совсем не хотелось говорить.

Вика тоже изумилась, на миг задумалась и придвинулась ко мне вплотную. Теперь мое бедро, касалось ее бедра. Моя рука была совсем рядом с ее красивой круглой коленкой. Я видел ее сочные полуоткрытые губы, а, мог опустить глаза чуть ниже, туда, где верхняя пуговка платья была словно нечаянно расстегнута. Туда, где открывалось куда больше, чем позволяли правила приличия. Черт, этого было вполне достаточно.

Я мысленно зааплодировал ее таланту и уставился в окно. За что мне это наказание? Мой организм опять сходил с ума от желания. Жгучего. Неукротимого. Что с того, что разум мой помнил о всех тех бабах, которые прошли через нашу с ним постель… Для этого тела Вика была первой любовью. Дрянной, тяжелой, недостойной ни одного доброго слова. И все-таки первой.

Я прикрыл глаза и принялся считать до десяти. Не хватало еще расклеиться. «Олег, – убеждал я себя, – побереги силы. Они тебе пригодятся.» Кого я хотел обмануть? Себя? Ее? Судьбу?

Не обманул никого.

– Ты на рынок? – Вика положила руку мне на плечо.

Я невольно вздрогнул и открыл глаза. Она сделала вид, что не заметила.

– Нет.

– А куда?

«И что ты ко мне пристала? Что я должен сказать? В Калачовку? В храм за святой водой?» Я абсолютно не знал, как ей все объяснить. Да и не собирался ничего объяснять. Правду можно говорить кому угодно, только не Вике. Поэтому от ответа ушел:

– Дальше.

Невероятно, но выпытывать Вика не стала. Словно угадала своим, присущим всем женщинам, чутьем, что ответа не получит.

– Жаль, – сказала она. И всем стало понятно, что ей на самом деле жаль. – Я думала, мы вместе выходим. А потом вместе поедем домой.

Я пожал плечами.

– Прости, не получится.

Она заерзала, забираясь на сидение глубже, задела коленом кассу и спросила:

– Ты билет купил?

Я помотал головой. Глупый вопрос. Сама же видела, что нет. Вика оживилась, положила ладонь на ручку кассы.

– Кидай пятак. У меня легкая рука. Вот увидишь, будет счастливый билет!

Я украдкой бросил взгляд на аппарат. Что там гадать? Следующий билет торчал наружу почти на треть. И номер его был прекрасно виден:

685586

Мало того, что счастливый, так еще и зеркальный. Огромная редкость. Сразу вспомнилось, как бабушка мне маленькому говорила: «Если попадется счастливый билетик, надо загадать желание и съесть билет!» Вспомнил, что тогда в это верили все. Считали, что такое желание заранее обречено на исполнение. А у меня заветное желание было.

– Кидай! – Вика сгорала от нетерпения.

Я пошарил в кармане, выудил пятак и небрежно опустил в прорезь на крышке кассы. Вика повернула ручку. Билет вылез полностью. Я его оторвал.

Вика сделала изумленные глаза и восторженно заявила:

– Я же говорила, у меня легкая рука? Смотри, счастливый!

Тетки напротив понимающе захихикали. Я мысленно крикнул «Браво» этой маленькой артистке. Подумалось, не даром роль леди Ровены дали именно ей. Такие способности!

А потом переключился на желание. Дурь, конечно, но соблазн был силен. Хотелось загадать прямо сейчас, чтобы с Иркой ничего не случилось, чтобы она осталась жива-здорова. Чтобы эти сорок лет просто вычеркнуло из книги судеб.

Глупо. По-детски. Я все прекрасно понимал. И все равно не мог об этом не думать. И я бы съел этот чертов билет, ничуть не стесняясь заинтересованных взглядов… Только Вика протянула сложенную лодочкой ладошку и тихонько попросила:

– Олежек, а можно мне? Пожалуйста! Ну можно?

Все взгляды вокруг из любопытных превратились в ожидающие. Время для меня словно остановилось. В голове крутилось: «Ай да Вика! Ай да сука! Ничего не делает просто так. Молодец девчонка! Далеко пойдет. Сама лишний билет открутить не могла, слишком много народа смотрит. Вот и нашла лоха».

Как бы не было противно, но этим самым лохом для нее стал я. И, казалось бы, мелочь. Подумаешь, счастливый билетик. А так по-скотски.

– Ну пожалуйста! – Голос Вики почти плакал.

Неужели, я сам справлюсь со своими проблемами? Теперь я о них хотя бы знаю. Это всего лишь обычный билет. Все эти желания – сплошные предрассудки. Чудес не бывает! На этой мысли я хмыкнул и сам себе ответил: «Ага, не бывает. А то, что происходит со мной третий день? Это как? Не считается?» И пусть…

И я положил билет в Викину ладонь.

* * *

Больше я ей был неинтересен. Это почувствовалось сразу. На ее лице появилось выражение неприкрытого торжества. Такое выражение мне было хорошо знакомо. Точно также смотрела Лелька, когда добивалась своего.

Вика вновь одержала победу. Не даром ей дали это имя. Ох, не даром. Виктория! Я усмехнулся и стал смотреть, что будет дальше. На этот раз отстраненно, совсем без эмоций.

Теплая ладошка скользнула с моего плеча. Вика как-то незаметно отодвинулась к окну. Между нами тут-же образовалась брешь в два кулака шириной. И она поставила в эту брешь свою сумку.

Восхищению моему не было предела. Такая сопля, а предусмотрела все, даже это.

Вика зажала билетик в кулаке и сказала вслух:

– Я хочу, чтобы…

Остальное она произнесла про себя, беззвучно шевеля губами. Я даже не пытался угадать, чего она желает. Какая разница. Лишь бы поскорее вышла. Рынок в окно уже был виден. Мы стояли на светофоре, совсем недалеко от него.

Вика показательно разжала кулак. Показала всем билет. Сполна насладилась триумфом. Подцепила счастливую бумажку двумя пальцами и отправила в рот.

Я не сдержался и поддел:

– Вкусно?

Мог бы и не стараться. Вика кивнула, подтверждая, и выдала высокомудрое:

– Нектар! Амброзия!

Где только нахваталась. Я закинул еще одну шпильку:

– Мне бы тоже понравилось.

Вика лишь небрежно шевельнула плечиком. Ей мои желания были не интересны.

А я вдруг вспомнил фразу, которую слышал когда-то: «Ссы в глаза, все божья роса!» Тот, кто ее изрек первым, словно был знаком с этой дрянью. Все ей было ни по чем. Добилась своего и довольна. Остальное ее не волновало.

Автобус тронулся. Вика словно очнулась:

– Ой! Приехала!

Она схватила сумку и, грациозно переступая через чужие ноги, двинулась к выходу. Я смотрел на нее не отрываясь. Мне было интересно, неужели вот так и уйдет? Неужели даже не скажет ничего?

Нет. У дверей она остановилась, обернулась и бросила с милой улыбкой:

– Пока, Олег. Еще увидимся.

Я отвечать не стал.

Так она и вышла. С моим билетом в желудке, со своим в кармане. Чуть позже, когда Вика уже скрылась из вида, до меня дошло, что пятак у меня один, а билета ни одного. Всю оставшуюся дорогу я сидел тише мыши и думал, что делать? Но обошлось. Контролеры, если и водились на этом маршруте, то не в этот день.

* * *

Калачовка была самой натуральной дырой в два десятка домов. Но я ее заранее любил. Мне она дарила какую-никакую надежду.