Текст книги "Изгой (СИ)"
Автор книги: Виктор Глебов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 26 страниц)
Глава 68
Ощущение, что я не один, неприятное чувство грозящей опасности заставило меня насторожиться и забыть о посторонних мыслях. В таких случаях надо не рассусоливать, а действовать быстро и, по возможности, неожиданно для противника. Поэтому я резко встал и выхватил автомат.
Но в тоннеле было пусто. Почему же тревога не покидала меня?
Прошло секунд пять.
Я уловил тихий плеск. Звук приближался. Убегать, пожалуй, было бесполезно: я понятия не имел, сколько ещё идти, чтобы выбраться из тоннеля, и с какой скоростью передвигалось то, что находилось в канализации. Возможно, оно нагнало бы меня за пару минут.
Я окинул придирчивым взглядом свой арсенал. В таком ограниченном пространстве, как тоннель, Диск (теперь, попав в мой слот, он писался с заглавной буквы, как и прочее оружие) не покидаешь – застрянет в ближайшей стене. Автомат был, пожалуй, слабоват. В общем, поразмыслив, я заменил его на пистолет Кирки и решил, что подкреплю последний плазменным мечом.
Теперь следовало подготовить эффект неожиданности. Канализация – по крайней мере, то место, где я находился, – допускала в этом смысле лишь один вариант. Я опустился на колени и оказался наполовину скрыт в тухлой воде.
Плеск становился громче. Кто-то бежал по тоннелю. На стене напротив появились бледные отсветы нескольких фонарей. Спецназ? Прилетевшие к кинотеатру на глайдерах люди преследовали меня?
Я лёг на спину, и вода сомкнулась надо мной. Мне было видно сквозь неё очень плохо, да и слышно неважно, однако я не ослеп и не оглох. Задерживать дыхание оказалось нетрудно – похоже, организм вампира легко переносил отсутствие воздуха. Интересно, долго ли это продлится. Я приказал Ехидне опустить голову так, чтобы её не было видно. Теперь мы оба оказались скрыты водой. Вернее, мерзкой, тошнотворной жижей, наполнявшей канализацию.
Спустя минуту я ощутил колебание воды. Шесть фигур нарисовались в виде размытых силуэтов. Остановившись, они шарили по стенам и нише лучами фонарей. В руках у них было оружие. Несмотря на плохую видимость, я мог бы поклясться, что незнакомцы носили бронескафы и шлемы.
– Он был здесь, – произнесла одна из фигур.
Голос звучал глухо и нечётко. Слова будто вливались мне в уши густой патокой.
– Кровь с его одежды, – сказал другой силуэт. – Я чую её! Запах витает в воздухе.
– Совсем слабый. Значит, сам он не ранен, – добавил третий незваный гость. – Регенерировался.
Одна из фигур прошла мимо меня, едва не наступив на руку. Судя по движению фонаря, осматривала нишу.
– Провёл здесь некоторое время. Наверное, двинулся дальше.
– Но я не чую в этой части тоннеля крови, – возразил другой силуэт, отошедший вперёд метров на пять.
– Это из-за воды. Вернее, всего этого дерьма.
– Почему тогда возле ниши витает запах?
– Следы остались на стене.
Итак, это были вампиры. Они использовали Нюх, преследуя меня. Интересно, откуда они взялись. Может, на глайдерах прилетели вовсе не люди?
Носферату не торопились уходить. У меня перед глазами появился индикатор здоровья. Очки начали падать, причём скорость постепенно увеличивалась.
Жизнь: 686… 685… 684…683..682.681
Стало ясно, что лежать под водой без воздуха я мог дольше людей, но не вечно. Передо мной возникла дилемма: либо потерять кучу очков, прежде чем свалят упыри, либо вылезти и драться.
Носферату топтались на месте, перекидываясь короткими фразами, и уходить не торопились. Жизнь сократилась ещё на шесть очков.
Жизнь: 675
Что ж, значит, другого выхода не было.
Я восстал из воды с мечом в одной руке и пистолетом Кирки в другой. Для почина пальнул в того вампира, который находился в нише, и тут же рубанул его мечом. Он глухо вскрикнул и упал. Я нанёс ещё удар. Плоть зашипела, источая вонь. И да, я угадал: носферату были в бронескафах.
Пятеро остальных развернулись ко мне, вскидывая оружие, но стрелять не стали. Боялись попасть в своего? У меня не было ни малейшего желания вникать в их мотивы, так что я просто направил пистолет на ближайшего упыря, целя прямо в тонированное забрало.
– Стой! – завопил вампир, поднимая винтовку над головой.
Остальные повторили его жест. Вот это было неожиданно. Признаться, я едва сдержался, чтобы не расстрелять всех пятерых, пока они не опомнились. Остановить палец, лежавший на спусковом крючке, стоило немалого усилия.
– Мы из клана нибелунгов! – быстро проговорил носферату. – Нас послали за тобой!
– Это я вижу, – ответил я, не отводя оружие.
Раненый упырь с трудом поднялся справа от меня и, пошатнувшись, опёрся рукой о стену. Я сделал шаг по направлению к нему.
Высосать.
Я впился в шею носферату, не сводя взгляда с других вампиров и не опуская пистолет. Не знаю, что себе думали создатели игры, но бронескаф никак не мешал пить кровь, хотя в реальной жизни это оказалось бы совершенно невозможно. Ну, да я не ради критики появился в «Полночном рыцаре».
Жизнь: 685
Сила: 34
Носферату упал в воду. Он был жив, но обездвижен. Вампиры пронаблюдали за тем, как я обошёлся с их товарищем, довольно спокойно.
– Что вам надо? – спросил я.
– Тебя приглашают наши Мафусаилы.
– Кто?
– Мафусаилы. Старейшины клана.
– Я смотрел ваш ролик. С призывом ловить меня и щедрыми посулами.
– Тебе не причинят вреда.
Конечно, это было враньё. Не такой я простачок, чтобы повестись на болтовню упыря. Эти пятеро просто поняли, что не смогут одолеть меня в честном бою, вот и решили усыпить бдительность сказками.
Я убрал пистолет. Носферату, который явно считал себя главным, с облегчением опустил руки. Остальные последовали его примеру. Оружие, правда, никто на меня наставить не попытался.
Что ж, значит, мне удалось осуществить то, что хотели сделать они – усыпить бдительность врага.
Глава 69
Я достал Диск Кирки. Бросок, и кривые лезвия рассекли вампиру грудь вместе с бронепластинами. Он упал на спину в облаке кровавых брызг. Его товарищи тут же вскинули пушки и открыли по мне огонь. Я кинулся в воду, одновременно оттолкнувшись ногами, и проплыл к вампирам, едва не врезавшись в их крутые непромокаемые сапоги. Вскочив, рубанул мечом направо и налево. Тоннель освещался плазмой и вспышками, которые то и дело вырывались из стволов автоматов. Это напоминало стробоскоп дискотеки, хотя под музычку, что мы играли, едва ли кому захотелось бы пуститься в пляс.
Я приказал Ехидне напасть на нибелунгов. Она атаковала их щиколотки, а затем стала хватать за икры и тянуть, пытаясь повалить или хотя бы лишить равновесия. Учитывая размер и силу мутанта, это удавалось ему без особого труда.
Вокруг всё было в крови. Вампиры орали и падали, взметая фонтаны брызг. Часть беспорядочных выстрелов попадала в меня, но большинство улетало в стены и потолок, потому что места в тоннеле было слишком мало для полноценных маневров. Я стоял в центре и крошил носферату, вдыхая вонь их палёной плоти и терпкий аромат крови.
Жизнь: 663
Шкала здоровья остановилась на этом показателе, когда последний упырь упал в тухлую воду, разрубленный от плеча до пояса.
Отдышавшись, я добил того, которого уже высосал, а затем начал вытаскивать тела по одному, чтобы забрать и их кровь. Эти бойцы были просто пешками, и много с них взять не удалось – всего по 10 очков с каждого.
Жизнь: 713
Сила: 39
Обыскать.
Я набил рюкзак тремя винтовками (больше не влезло) и запасными магазинами, забрал двадцать один кредит, а всякую ничего не стоящую мелочь просмотрел и выбросил в воду.
Кредиты: 642
Затем вытащил из стены застрявший в ней Диск Кирки. Лезвия не погнулись и, насколько я мог судить, не затупились. Отличное оружие, но не в ограниченном пространстве. Я убрал его в слот.
Всё, можно было идти дальше. Я приказал Ехидне, терзавшей мёртвого вампира, следовать за мной. Она недовольно заворчала, но, заглотив оторванный кусок, послушно потрусила следом.
Мы шли, пока не попал в коллектор – большой зал, куда стекались воды из пяти тоннелей. Здесь было глубоко, так что пришлось обходить «бассейн» по кирпичному выступу вдоль стены.
Далее простирался коридор, который был гораздо уже предыдущего. В принципе, он больше напоминал большую трубу. Вода в нём доходила почти до колен. То и дело попадались большие крысы, которых с удовольствием ловила и пожирала Ехидна. На стенах мерцала зеленоватая плесень, потолок был затянут густой паутиной. Кое-где в ней бились жутковатого вида насекомые, но большинство пленников давно было осушено. Судя по размерам «мух», в тоннелях водились нехилые паучки. Не хотелось бы встретить одного из них. Нескольких – тем более.
– В канализацию спустилсяUberNos, – сообщила вдруг Изольда. – Очевидно, его послали за тобой.
– Давно не слышались, мама.
– Были дела.
– Что с Сефлаксом?
– Не знаю. Может, ты мне расскажешь?
– На нас напали люди. Спецназ. Танки, вертолёты. Ты выбрала неудачное убежище для меня.
– Кирка жива?
– Нет. Её наколол на шампур ВампХантер по имени Беллерофонт. Слыхала о таком?
– Да. Он уцелел?
– Без понятия. Сефлакс остался разбираться с ним. Кто такой этот… УберНос?
– Сверхвампир. Генетически модифицированный, напичканный имплантатами носферату.
– А, да, помнится, я слышал о них. Охотники на вендиго.
– Именно. Этот из клана нибелунгов. Кажется, наши конкуренты решили заполучить тебя.
– Скорее, убить.
– Не думаю.
– А знаешь, может, ты и права. Я встречался с нибелунгами совсем недавно. Небольшая делегация, передавшая приглашение от Мафусаилов, настигла меня в канализации.
– Надо полагать, приглашение ты не принял?
– Я в него не поверил. А если б и поверил – кому охота снова становиться подопытной крысой? Ясно же, что нибелунгам я нужен не для того, чтоб вместе по музеям ходить. У вас, кстати, тут есть театры, выставки, вообще культурный досуг?
– Что с вампирами? Они мертвы?
– Как Цезарь.
– Тебе надо выбираться на поверхность.
– Зачем? Здесь вполне безопасно. С супервампиром, если он найдёт меня, я как-нибудь справлюсь.
– Во-первых, не факт. УберНосы очень сильны. Это тебе не какие-нибудь там ВампХантеры.
– Ну, не скажи. Последний, которого я встретил, был очень даже крепким орешком. Боюсь, Сефлакс сломал об него клыки.
– Во-вторых, нам надо продолжать эксперимент.
– А, ты хочешь, чтобы я и дальше пил кровь носферату. Да, здесь их немного – не то, что на поверхности. Но, может, охотник на вендиго послужит науке?
Я подождал, не ответил ли что-нибудь Изольда, но она молчала. Ну, как угодно. Хотя нет, у меня имелся ещё вопрос.
– Я нашёл у Кирки медальон с мужским портретом. Знаешь, кто это?
Мать не отреагировала. То ли решила поиграть в молчанку, то ли «связь» оборвалась. Кто знает, может, в тоннелях не везде «ловит».
Мы брели в зловонной жиже, не зная, есть ли у коридора конец. Иногда попадались ответвления, но я не сворачивал, придерживаясь одного направления.
Вспомнились слова отца, сказанные им незадолго до смерти. «Чем дальше мы идём, тем труднее возвращаться. Чем труднее возвращаться, тем меньше мы этого хотим. Чем меньше мы этого хотим, тем сильнее желание идти дальше. Чем сильнее желание идти дальше, тем быстрее мы устаём. Чем быстрее мы устаём, тем сильнее желание остановиться. Сделать остановку – значит впасть в отчаяние». Они запали мне в душу, потому что я много раз повторял их. Повторял, пока они не начали казаться мне пустой болтовнёй поехавшего старика. Не зря говорят, что только ложь красноречива, в то время как истина всегда неизящна.
Мать сказала, что отец заплыл слишком далеко, и у него не хватило сил дотянуть до берега. Его тело выловили из залива лишь на следующий день.
Но, вспоминая его слова, я иногда думаю: «А хотел ли он вернуться?» Может, он сделал ту самую роковую остановку, когда кажется, что сил идти вперёд уже нет, а смысла возвращаться – и подавно?
Я часто вспоминал его – не то, как он играл со мной в детстве, а каким был в последние годы. Тогда отец казался мне очень старым.
Иногда он делился со мной обрывками своих мыслей, облекая их в форму афоризмов. Не знаю, было ли ему важно, чтобы я его понимал, но я запоминал его слова, составляя из них коллекцию.
Последнее, что он сказал: «Подниматься на гору мешает не её высота, а то, что остаётся у подножья». Потом отец разбежался и прыгнул в воду. С тех пор живым я его не видел.
Похоже, я и мать тяготили его – а может, весь образ жизни, который он вёл. И он оставил нас у подножия своей Фудзи. Было для отца это шагом отчаяния или, напротив, силы? Я думаю, он просто сошёл с ума. Для меня лишение себя жизни неприемлемо в принципе. Иногда мне кажется, что без меня мир исчезнет, что вселенная существует лишь потому, что существую я. Знаю, мысль не нова, однако разве это делает её неверной?
Я никогда не понимал и не принимал поступок отца. Для меня он навсегда останется безумцем, предавшим сына, жену и себя самого.
Впрочем, я даже не уверен, что отец нарочно заплыл так далеко. Возможно, это был просто несчастный случай. Иногда чьи-то слова настолько искажают наше представление о происходящем, что мы сами выстраиваем на их основе иллюзию, не имеющую ничего общего с действительностью.
И всё же я никогда не стремился обзавестись тем, что слишком дорого – тем, что я не смог бы оставить у подножия горы. Моя жизнь стала вечным восхождением на Фудзи, вершина которой терялась в облаках. Я не хотел, чтобы оно обернулось падением. Ползи, ползи улитка…
Впереди показалась двустворчатая металлическая дверь. Она была приоткрыта. Я подошёл, стараясь особо не плескать, и осторожно заглянул в щель.
Нет, это был не выход из канализации.
Глава 70
За дверью находился огромный коллектор, куда стекались воды из множества тоннелей. В центре рукотворной «пещеры» возвышалась стена, сложенная из битого бетона, кирпича, искорёженных ржавых машин и ещё чего-то, не поддающегося идентификации. Всё это было обмазано то ли грязью, то ли глиной, то ли цементом – в общем, каким-то скрепляющим составом. Передо мной стояла крепость, возведённая обитателями подземелий Грота. Видимо, мутантами, о которых говорила Кирка. Теми, которые прежде были людьми. Изгоями, редко выбирающимися на поверхность.
Я направился к стене. Спустя полминуты на её гребне появилась голова, затем другая, третья.
Несмотря на то, что коллектор был большой, и в его стенах виднелись отверстия множества труб и тоннелей, вода доходила мне только до колен.
Достижение: Открытие новой локации.
Опыт: 30 %.
Головы, торчавшие над стеной, исчезли, а через минуту в основании крепости со скрипом открылась небольшая железная дверь. Из неё вышел сгорбленный человек в длинных лохмотьях, которые почти касались тухлой воды. В руке он держал стальной посох, полумесяцем раздвоенный на конце.
Я шагнул к нему. Похоже, без помощи мутантов мне из канализации было не выбраться. Кирка сказала, у них можно брать задания. Значит, они не станут кидаться на первого встречного.
Человек поднял голову, дырявый капюшон соскользнул, и стал виден белый череп, на котором тускло горели двумя крошечными точками жёлтые глаза. Робот?
– Кто ты такой? – спросил человек, наклонив посох в мою сторону.
Тотчас из воды поднялись гибкие чёрные кишки с круглыми пастями – то ли гигантские пиявки, то ли шеи гидры. Они нацелились на меня, но не атаковали. Должно быть, ждали приказа.
– Меня зовут Немо, – ответил я. – Охотник на вампиров.
– Охотник? – с сомнением переспросил то ли человек, то ли робот.
– Да. Пришлось сюда спуститься, спасаясь от носферату. Я убил шестерых в тоннеле.
– Это мы проверим. Если не врёшь, останешься жив.
Так, похоже, мутанты не любили упырей. Интересно, почему. Неужели среди моих сородичей находились желающие спускаться сюда, чтобы полакомиться кровью изгоев?
– Я – Фантас, Страж Хасимы.
– Это название вашей крепости?
– Города.
– Вы мутанты?
Не знаю, зачем спросил. И так было ясно. Наверное, для поддержания разговора.
– Мы – несчастные, которым не нашлось места наверху, даже в заброшенных районах. Здесь мы делим территорию с тварями, явившимися с болот.
– То есть, мутанты.
– То есть, да. Ты нашёл обитель клана Хасима, который наравне с кланами Бехор и Мемфис представляет коалицию отверженных в Илионе. А сейчас дай мне минуту.
Фантас поднял руку, на которой разогнулись три пальца. Из двери за его спиной вышли трое. В целом, они походили на людей. Я был удивлён, так как, со слов Кирки и Сефлакса, вообразил, будто канализация заселена невообразимыми тварями, этакими сказочными уродами вроде тех, что описывали древние зоологи-фантазёры.
– Идите в западный тоннель, из которого явился этот человек, и проверьте, действительно ли он убил шестерых вампиров, как говорит, – велел Фантас.
Три мутанта пробежали мимо меня, почти не поднимая брызг. С удивлением я заметил, что это, кажется, были женщины.
– Мне нужно выбраться из канализации, – сказал я Стражу города. – Только и всего.
– Откуда нам знать, что ты не разведчик, явившийся выяснить, где находится Хасима? Люди не оставляют попыток нас уничтожить.
– Да ваш город и искать не надо – я прямо дошёл до него.
– Западный тоннель давно заброшен. Его запечатали ещё до апокалипсиса. Едва ли кто-то с поверхности знает о нём. Как ты здесь оказался?
– Случайно. Вампиры напали на меня, когда я пытался разделаться с одним из них, – сочинять приходилось на ходу. – Похоже, он успел вызвать подкрепление. Из-за взрыва часть стены обрушилась, и я попал через проём в подвал. Меня преследовали. Я заметил в полу люк, открыл и спустился в канализацию. Вампиры отправились за мной. Пришлось подкараулить их в одной из ниш и прикончить.
Фантас покачал головой – то ли с одобрением, то ли с сомнением.
– Послушаем, что скажут эринии, когда вернутся. Если ты не наврал, мы покажем тебе выход. Но не сразу.
Блин! Чего тянуть-то?
– Я тороплюсь.
– Ничего, охотник. Наше дело придётся тебе по душе. Уверен, ты с удовольствием задержишься.
Я в этом сомневался, но спорить не стал. В конце концов, моя жизнь, похоже, сейчас находилась в руках Стража Хасимы. Словно подтверждая эту мысль, пиявки слегка вздрогнули и качнулись в мою сторону. Видимо, это должно было означать, что выбора у меня нет.
– Кто это с тобой? – спросил Фантас, имея в виду Ехидну.
– Боевая зверюга. Сопровождает меня для компании и не только.
– Похожа на одну из тварей с болот.
– Она самая и есть.
– Как тебе удалось приручить её?
– С помощью саталлит-модуля.
Фантас одобрительно покивал. Кажется, идея пришлась ему по душе.
Мы молчали, глядя друг на друга, словно дуэлянты, не решившие, стоит ли начинать драку.
Глава 71
Конечно, можно было вступить в бой со Стражем и зубастыми червями, но что мне это дало бы? Если подумать, никакой выгоды. Во-первых, мне не показали бы дорогу на поверхность – после драки с Фантасом моя репутация у мутантов резко упала б. Во-вторых, из Хасимы могли появиться другие противники. А сколько их там? Двадцать, сто, тысяча?
Нет, лучше было дождаться возвращения эриний и выслушать предложение Стража. Возможно, здешняя миссия даже приблизила бы меня к цели.
Используя Зов, я мысленно обратился к матери. Изольда откликнулась. Едва ли она могла следить за мной здесь, в канализации, но Зов был отлично слышен. Я решил, что настало время уточнить кое-какие моменты. В конце концов, как ни крути, я был новичком в этом мире наступившего постапокалипсиса.
– Насколько я уязвим? Про солнечный свет понятно, а как насчёт чеснока, серебра, крестов, осиновых кольев, святой воды?
– Где ты этого набрался?
Ах да, по сюжету игры я же не мог читать книги о вампирах, смотреть фильмы и так далее: клону по имени Немо всего несколько дней отроду. Ладно, допустим.
– Слышал кое-что краем уха.
– Забудь. Нас это не касается. Всё, что ты перечислил – сказки, легенды и художественный вымысел. Мы появились в результате облучения радиацией Бетельгейзе. По сути, вампиры – мутанты. Так что чеснок и прочие, так сказать, «домашние средства» нам не грозят. Подумай сам: если бы вампиры были настолько уязвимы, то получилось бы, что они превосходят людей только физической силой, да и той могут пользоваться лишь по ночам. Что же это за опасные твари, если их можно истребить таким количеством подручных средств? Тем более, в современном мире, где ультрафиолет продуцируется без малейших проблем. Да нас бы перебили за неделю.
– Ну, уж и за неделю.
– Вампир, превосходящий человека лишь силой, подобен тигру, гибнущему на свету. Как думаешь, долго протянули бы в городе такие странные тигры, вздумай люди их перебить?
В этом ракурсе я вампиров не рассматривал, но мысль показалась мне интересной. На неё даже нечего было возразить.
– Ладно, ты права. Значит, можно не бояться кольев и серебра?
– Они причинят тебе боль, но не прикончат. А вот плазма или лазер могут.
– Это я уже понял. А почему люди не использовали искусственный ультрафиолет в тотальных масштабах, чтобы избавиться от вас… нас.
– Они пытались. Видел остовы вышек?
– Да.
– На них когда-то были установлены УФ-генераторы. С наступлением ночи их врубали, и смертоносные лучи шарили по городу.
– И что?
– Пришлось уничтожить вышки, ясное дело.
– Каким образом, если днём вампиры прячутся, а по ночам включали ультрафиолет?
– Всё очень просто. Вышки взорвали люди.
– С какой стати?
– Разумеется, это были наши слуги, Кровные братья. Мы платим им, чтобы они делали за нас днём то, что не можем сделать мы.
– И находятся желающие?
– О, ты бы удивился, если б узнал, сколько.
– Наверное, хорошо платите.
– Очень хорошо.
– А откуда у вампиров деньги?
– У кланов разные источники. Легальные и нет. Город лишь кажется мёртвым и полуразрушенным. На самом деле в муравейнике кипит жизнь.
– Ещё вопрос. До того, как спалиться, я убивал вампиров. Почему моя репутация у носферату не упала?
– Ты не оставлял свидетелей. Что советую практиковать и в дальнейшем.
– А в самом начале? В Блоке 12 я не убил троих.
– Тогда тебя ещё не могли идентифицировать.
Наш разговор прервало возвращение эриний. Они подошли к Фантасу, демонстративно не замечая меня. Да, определённо, это были женщины, но мне было трудно представить, чтобы у кого-то возникло желание совокупиться с любой из них. Впрочем, мутантам Хасимы, наверное, было не до жира. Зато это объясняло тот факт, что в канализации мне до сих пор не встретилось ни одной фотомодели. Конечно, я пока видел всего четверых обитателей подземелий, и всё же… Кроме того, имелись объективные сомнения, что в Хасиме мне предстоит встреча со стайкой умопомрачительных красоток – если, конечно, я вообще попаду в город-свалку.
– Охотник сказал правду, – доложила одна из эриний. – В тоннеле шесть мёртвых нибелунгов.
– Хорошо. Отправьте кого-нибудь за телами – пусть доставят их в город.
– Да зачем вам дохляки? – решил я поддержать беседу. – Пусть себе валяются. Небось, водичка из-за них не испортится.
Я не представлял, что вообще могло ещё сильнее испортить местную воду – она и так словно вытекала прямо из задницы мёртвого и давно разлагающегося тролля. Грязного тролля, если вы понимаете, о чём я.
Фантас отпустил эриний, не обратив на мои слова внимания, и женщины поспешно скрылись в городе. Страж сделал лёгкое движение посохом, и головы то ли червей, то ли гидры исчезли под водой.
– Ты сказал, что твоё имя Немо? – спросил мутант.
– Именно так.
Фантас достал из складок своих лохмотьев маленький плоский компьютер, что-то сделал на нём, затем удовлетворённо кивнул.
Передо мной всплыло уведомление:
Ваша репутация охотника на вампиров проверена.
Чуть ниже замигало: «+55». Видимо, игра напоминала мне, сколько именно репутации я имел как ВампХантер. Что ж, как минимум, это означало, что Анна до сих пор не выдала меня, а нибелунги не сделали заказ охотникам. Видимо, рассчитывали справиться собственными, упыриными силами.
Фантас спрятал компьютер. Надо же: в канализации пользовались высокими технологиями. Мог бы и сразу пробить меня по этой своей штуковине вместо того, чтобы отправлять эриний искать трупы нибелунгов. Перестраховщик чёртов!
– У нас есть для тебя работа, – проговорил Фантас. – В качестве оплаты предлагаю следующее: мы покажем тебе путь из канализации, дадим транспорт на выбор и заплатим 300 кредитов.
– У вас есть транспорт? – удивился я.
– Полно. Мы ремонтируем кое-что, иногда продаём наверх.
Права была Изольда: в мегаполисе жизнь кипела, хотя на первый взгляд этого не скажешь.
– Что за работа? – спросил я.
– По твоей специальности, разумеется. Надо убить вампира.
Я состроил деловую мину.
– Расскажи подробней.
Я ещё сомневался, что стоит связываться с мутантами, но как иначе было выбраться из канализации? Плутать по лабиринту тоннелей наугад? У меня имелось в распоряжении не так много времени.
– Его зовут Кохэку.
Японское имя.
– Из клана Фудзимото? – решил я проявить догадливость.
– Именно так, – кивнул Фантас. – Иногда он спускается сюда и охотится на нас.
– На мутантов?
– Да. Он подстерегает жителей Хасимы и убивает. Кохэку является раз в неделю и не уходит, пока не выпьет кровь семи человек.
Я заметил, что Фантас назвал мутантов людьми. Значит, обитатели подземной крепости служили вампирам такой же пищей, как и обычные жители Илиона.
– Что мешает просто переждать его появления? – спросил я.
– Если бы Кохэку приходил в одно и то же время, мы бы так и поступали.
– Да, это быстро отвадило бы его.
– Увы, вампир является не по часам.
– Но всегда в один и тот же день?
– Да. Ты уничтожишь его? – мне показалось, что в голосе Стража прозвучала тщательно замаскированная надежда.
– Для этого придётся ждать неизвестно сколько времени. А я спешу.
– Нет, он вот-вот явится. Мы не можем всё время сидеть в Хасиме: нужно добывать пищу и охранять границы, следить за поверхностью. А главное – придётся заделать ход, через который ты попал сюда.
