Текст книги "Наемники. Смерть на Бетельгейзе (СИ)"

Автор книги: Вик Декард

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)

Последние два модификатора – ресивер, ствольную коробку, «Элита» и эргономичную рукоятку «Титан», я тоже установил на пистолет. Информация о «Черном стриже» на дисплее выглядела теперь таким образом:

> Тип оружия: Пистолет.

> Название модели: «Черный стриж».

> Скорострельность – 5/10 (-2 от компенсатора «Профессионал»)

> Точность – 10/10 (Достигнут МАКСИМУМ) (+2 от компенсатора «Профессионал», +2 от ресивера «Элита»)

> Стабильность – 10/10 (+1 от компенсатора «Профессионал», +1 от ресивера «Элита», +1 от рукоятки «Титан»)

> Тип боеприпасов: разрывные.

> Эффективность против живых целей: 10/10

> Эффективность против бронированных целей: 5/10

> Эффективность против кинетических щитов: 4/10

> Особые свойства: Ствольная коробка «Элита» повышает точность и стабильность стрельбы, не ухудшая при этом никаких других показателей оружия. Эргономичная рукоятка «Титан» создана из специального материала, который способен поглощать влагу. Подствольный фонарик «Малый Феникс» не улучшает и не ухудшает никаких показателей оружия.

Я еще раз пробежался взглядом по этой информации. Благодаря двум отличным модификаторам, «Черный стриж» теперь стреляет с максимальной точностью. Показатель стабильности тоже достиг нависшего значения. Для полного счастья осталось только найти где-нибудь модификатор, который улучшит скорострельность пистолета.

Кроме того, меня особо порадовала эргономичная рукоять. Если я окажусь в особо затруднительной напряженной ситуации, и ладонь вспотеет, рукоятка «Титан» сразу же впитает в себя влагу. Так что теперь можно не опасаться, что пистолет ненароком выскользнет из руки. Как уже бывало.

Во втором оружейном ящике лежали дробовики. Я присмотрелся к ним. Они все были одной и той же модели. И точно такой же я и сам недавно пользовался.

Взяв первый попавшийся под руку дробовик, отнес его к станку и поместил в основную ячейку. На дисплее вспыхнула информация:

> Идет анализ устройства… Готово!

> Тип оружия: Дробовик.

> Название модели: «Ярость».

> Скорострельность – 5/10

> Точность – 4/10

> Стабильность – 7/10

> Тип боеприпасов: патроны с обычной картечью.

> Эффективность против живых целей: 9/10

> Эффективность против бронированных целей: 3/10

> Эффективность против кинетических щитов: 4/10

> Особые свойства: не имеются.

Я снова подошел ко второму оружейному ящику. Заглянул в отделение, в котором лежали модификаторы. Различных насадок и приспособлений на дробовик оказалось не так много. Всего шесть штук. Голографический прицел я оставил без внимания. Остальные пять оружейных устройств взял в руки и вернулся к станку.

После установки четырех модификаций на дробовик, на дисплее появилась обновленная информация:

> Идет анализ устройства… Готово!

> Тип оружия: Дробовик.

> Название модели: «Ярость».

> Скорострельность – 4/10 (-1 от компенсатора «Зубы тигра»)

> Точность – 7/10 (+2 от компенсатора «Зубы тигра», +1 от приклада «Комфорт»)

> Стабильность – 8/10 (+1 от приклада «Комфорт»)

> Тип боеприпасов: патроны с обычной картечью.

> Эффективность против живых целей: 9/10

> Эффективность против бронированных целей: 3/10

> Эффективность против кинетических щитов: 4/10

> Особые свойства: Устройство «Алис» значительно снижает отдачу и шум при выстреле, но не улучшает никаких показателей оружия. Подствольный фонарь «Феникс» обладает повышенной яркостью, но не улучшает никаких показателей оружия.

А вот насчет ствольной коробки «Витязь» я сомневался. На дисплее светилась вспомогательная информация. Я задумчиво смотрел на нее.

> Тип устройства: Ствольная коробка для дробовика.

> Название модели: «Витязь».

> Скорострельность: +5

> Точность: -3

> Стабильность: -3

> Особые свойства: Ствольная коробка «Витязь» увеличивает скорострельность дробовика, но уменьшает эффективность против всех целей и для всех видов патронов на 3 (три) единицы.

По сути, «Витязь» превращает обычный помповый дробовик в штурмовой. Точность, стабильность и урон ухудшатся, зато основательно улучшится скорость стрельбы «Ярости». Так нужен ли мне «Витязь»? Я решил, что нет. По моему личному мнению, в дробовике убойная сила гораздо важней скорострельности.

Отложив дробовик с установленными модификаторами в сторону, я направился к третьему оружейному ящику. В нем лежали штурмовые винтовки. Взяв одну, снова подошел к станку.

> Идет анализ устройства… Готово!

> Тип оружия: Штурмовая винтовка.

> Название модели: «Ливень».

> Скорострельность – 10/10

> Точность – 4/10

> Стабильность – 4/10

> Тип боеприпасов: патроны с обыкновенными пулями.

> Эффективность против живых целей: 5/10

> Эффективность против бронированных целей: 1/10

> Эффективность против кинетических щитов: 1/10

> Особые свойства: Имеется возможность для настройки штурмовой винтовки «Ливень» на два различных режима введения огня и переключения между ними в любой момент.

В специальном отделении оружейного ящика лежала целая куча всевозможных модификаторов. Разнообразные виды прицелов: коллиматорные, оптические, голографические. Множество различных магазинов, рукояток, ствольных коробок, прикладов, стволов и насадок на ствол. Имелось так же несколько полезных гаджетов, таких как система умного наведения на противника, детектор движения, лазерный целеуказатель, автоматический поиск цели и некоторые другие.

На то, чтобы проверить на станке все эти модификаторы и выбрать из них лучшие, уйдет уйма времени. Но я, возможно, этим бы и занялся, поскольку спешить было некуда, но вдруг заметил одну штурмовую винтовку. Она лежала в шкафу особняком от остальных «Ливней».

Я взял ее в руки. Винтовка была очень тяжелой и громоздкой. Судя по всему, на нее установили все модификаторы, какие только можно. Я вспомнил, что совсем недавно прочитал на планшете переписку двух приятелей охранников из разных секторов станции. Одни из них говорил, что он и его коллеги ставили на оружие различные модификаторы, пытаясь добиться наилучших показателей.

Что ж, посмотрим каких результатов они добились. Я отнес модифицированную винтовку к станку.

21

На дисплее забегали строчки:

> Идет анализ устройства… Готово!

> Тип оружия: Штурмовая винтовка.

> Название модели: «Ливень». (*)

> Скорострельность – 10/10 (+1 от цевья «Универсал», – 1 от компенсатора «Дракон»)

> Точность – 10/10 (+2 от цевья «Универсал», +1 от удлинителя ствола «Мощь», +1 от рукоятки «Устойчивость», +2 от компенсатора «Дракон»)

> Стабильность – 10/10 (+2 от цевья «Универсал», +1 от удлинителя ствола «Мощь», +1 от рукоятки «Устойчивость», +2 от компенсатора «Дракон»)

> (*) Примечание: Данная штурмовая винтовка настроена на два различных режима введения огня, поэтому каждый из этих режимов показан отдельно.

> Основной режим:

> Тип боеприпасов: криопатроны.

> Эффективность против живых целей: 6/10

> Эффективность против бронированных целей: 1/10

> Эффективность против кинетических щитов: 1/10

> Особые свойства основного режима: Настроен на непрерывную автоматическую стрельбу. Пули криопатронов состоят из субатомных частиц, которые способны заморозить цель при попадании в нее.

> Второстепенный режим (**):

> Тип боеприпасов: разрывные.

> Эффективность против живых целей: 7/10

> Эффективность против бронированных целей: 4/10

> Эффективность против кинетических щитов: 3/10

> Особые свойства второстепенного режима: Настроен на введение стрельбы одиночными выстрелами.

> (**) Примечание: Второстепенный режим настроен на стрельбу одиночными выстрелами, поэтому при включении второстепенного режима скорострельность штурмовой винтовки снижается на 4 единицы (-4).

> Особые свойства (общие): Цевье «Универсал» повышает скорострельность, точность и стабильность стрельбы, не ухудшая при этом никаких других показателей оружия. Данная штурмовая винтовка снабжена следующими вспомогательными модификаторами:

> 1. Система «Комбо». Два в одном: комбинированный тактический фонарь и красный лазерный целеуказатель.

> 2. Система умного наведения на противника «Смарт». Данный модификатор настраивает оружие на самостоятельный поиск противника. При обнаружении подходящей цели, «Смарт» вешает на него метку. Если оператор принимает выбор, все пули будут лететь на метку, огибая препятствия. Если оператор отклонит выбор, начнется поиск новой цели. Предыдущая цель, которую оператор отклонил, будет игнорироваться.

> 3. Модификатор автоматического поиска цели «Око». Обнаруживает противников биологического происхождения по теплу их тел. Не обнаруживает противников искусственного происхождения, от которых не исходит тепло. Модификатор «Око» способен обнаруживать тепло через тонкие стены.

> 4. Сканер «Бит». Умный детектор движения. Анализирует движение и по его типу выводит предположительную информацию о цели. Умеет различать движения различных роботов, людей и других живых существ.

Я прочитал всю информацию на дисплее станка. Да, охранники хорошо протрудились, работая над этой штурмовой винтовкой. Добились максимальных показателей точности, стабильности и скорострельности. Кроме того, они настроили ее на два режима введения огня. Активировав основной режим, «Ливень» будет использовать криопатроны. А если переключить на второстепенный, то разрывные.

Нетрудно было догадаться, в чем заключалась идея охранников. Разрывные патроны для штурмовой винтовки не такие уж и мощные. Однако в связке с криопатронами от них и не требуется слишком большой убойной силы. Идея охранников заключалась вот в чем. Сначала следует активировать основной режим. Криопули обездвижат противника, превратив его в глыбу льда. Затем винтовку нужно переключать на второстепенный режим. Разрывная пуля разнесет замороженного врага на миллион мелких частиц.

Во всяком случае, так работает модифицированная винтовка в теории. Но как же она покажет в реальном бою? Мне было очень любопытно это узнать. Если на практике винтовка поведет себя так же, как и в теории… Что ж, тогда можно будет смело сказать, что охранники создали по-настоящему грозное оружие.

Однако прежде чем доставать «Ливень» из станка, решил немного доработать винтовку. Кое в чем охранники все же перестарались. Они установили на «Ливень» слишком много вспомогательных модификаторов. Из-за них винтовка стала слишком тяжелой и неудобной.

В первую очередь я решил снять систему умного наведения на противника «Смарт». Конечно, этот модификатор необычайно полезен. У него имеется куча всевозможных настроек. Например, можно сделать так, чтобы «Смарт» всех живых существ принимал за врагов. Если не ошибаюсь, по умолчанию модификатор так и работает. А можно настроить таким образом, чтобы поисковая система «Смарта» игнорировала некоторых людей. Например, твоих напарников.

После того, как компьютер модификатора захватит противника в прицел, оператору оружия будет предложено либо принять цель, либо отклонить ее. Если стрелок отклонит ее, тогда начнется поиск другой цели. А если оператор примет цель, тогда «Смарт» установит на выбранном противнике метку. После этого все выпущенные пули будут лететь в точку, которую пометил компьютер. Даже если противник убежит и спрячется за углом, пули, описав в воздухе дугу, все равно настигнут его.

Да, модификатор «Смарт» крайне полезен. Однако он очень уж громоздкий, а винтовка и без того уже перегружена различными устройствами и приспособлениями. Хоть и с сожалением, но я отложил модификатор в сторону.

Затем я снял с винтовки сканер «Бит». Он представляет собой коробку с выдвижным широким дисплеем. Если тебе понадобилось просканировать местность, выдвигаешь дисплей из специального углубления на корпусе винтовки. А когда сканер перестает быть нужен, задвигаешь дисплей обратно, чтобы не мешался. Довольно удобно. Но сам модификатор слишком тяжелый, поэтому пришлось избавиться и от него тоже.

А вот устройство автоматического поиска цели «Око» я решил оставить. Этот небольшой и простой девайс не занимает много места на оружии и почти ничего не весит. А маленький голографический экран, на котором указывается направление и примерное расстояние до цели, совсем не отвлекает и не мешает в прицеливании.

Систему «Комбо» с ЛЦУ и фонариком я тоже не стал снимать с винтовки.

Наконец, я вытащил из станка «Ливень» и положил его на стол рядом с модифицированный дробовиком «Ярость».

Осталось заглянуть в последний, четвертый, оружейный шкаф. В отличие от первых трех он был меньшего размера. Надпись на корпусе гласила, что здесь хранится конфискованное и запрещенное к использованию на космической станции оружие. Я открыл шкаф.

Внутри лежал один единственный револьвер. Я достал его. Он был довольно большой и тяжелый. Внушительных размеров барабан треугольной формы рассчитан всего на три патрона. Но зато каких! Они были просто здоровенные. Наверняка этот револьвер обладает просто ошеломляющей убойной силой.

Я отнес его к станку. На дисплее одна за другой стали появляться строчки.

> Идет анализ устройства… Готово!

> Тип оружия: Крупнокалиберный револьвер.

> Название модели: «Шершень».

> Скорострельность – 5/10

> Точность – 8/10

> Стабильность – 8/10

> Тип боеприпасов: коррозионные (*).

> Эффективность против живых целей: 7/10

> Эффективность против бронированных целей: 10/10

> Эффективность против кинетических щитов: 3/10

> Особые свойства: Очень высокая эффективность против бронированных целей. Пули заправлены сильнодействующей кислотой, которая за несколько секунд прожигает большинство металлических сплавов.

> (*) Примечание: Крупнокалиберный револьвер «Шершень» является оружием специального назначения. Он может быть заряжен только коррозионными патронами. ВНИМАНИЕ: Ни в коем случае не пытайтесь зарядить револьвер «Шершень» другими типами патронов! Это может привести к воспламенению револьвера и его последующему взрыву.

Вытащив «Шершня» из станка, я опять подошел к четвертому оружейному шкафу. Внутри лежала специальная кобура и несколько коррозионных револьверных патронов.

Я посмотрел на электронный журнал. Судя по последней записи, «Шершня» принес на работу один из охранников, который любит всякое редкое и экзотическое оружие. Коррозионный револьвер у него конфисковали, поскольку использование подобного оружие нарушает устав службы безопасности.

Что ж, охранникам «Шершень» был без надобности, а вот мне очень пригодится. Если кислота, которой заправлены пули «Шершня», за секунды прожигает броню, то человеческую плоть и вовсе полностью испарит и не оставит даже горсти пепла. Вот только патронов слишком мало, так что стрелять из револьвера стоит только в крайних случаях.

Хотя с другой стороны стрелять из «Шершня» по существам, состоящим из голой плоти – это чистое кощунство. Для них вполне подойдут разрывные пули «Черного стрижа» или крупная картечь дробовика «Ярость». А мощный коррозионный револьвер лучше приберечь на тот случай, если встретятся бронированные противники. Тогда будет чем их гостить.

Мне осталось осмотреть еще три шкафа. В первым обнаружились бронежилеты, во-втором – патроны для различного оружия, а в-третьем – несколько мин-ловушек и разнообразные мини-бомбы.

Больше в комнате ничего не было. Что ж, пора собираться.

Первым делом я расстегнул куртку и посмотрел на грудь. Раны от кислотных ожогов уже почти зажили. Регенерация довольно быстро восстановила поврежденные ткани.

Однако если бы на мне не было бронежилета, все закончилось бы куда печальней. Едкая слюна паука прожгла бы во мне сквозную дыру, и я давно бы уже был мертв. Не спасла бы даже способность моего тела к регенерации.

Сняв куртку, я натянул рубашку, которую заметил, когда только вылез в оружейную из вентиляции. Затем достал из шкафа один из бронежилетов и надел его.

На правом бедре располагалась кобура с «Черным стрижом». Затянув ремешки револьверной кобуры на левом бедре, сунул в нее «Шершня». После этого закрепил на спине специальный чехол. Сунул в него сначала дробовик «Ярость» и проверил легко ли он выходит и смогу ли быстро его вытащить. Смогу. Отлично. Затем проделал те же действия с винтовкой «Ливень». Она тоже легко выходила в чехол и быстро доставалась.

После секундного раздумья, я решил убрать в чехол дробовик. Штурмовую винтовку понесу в руках.

Теперь пора заняться боеприпасами. Отыскав небольшую сумку на ремешке, повесил ее через плечо. Заглянул внутрь. В ней лежало несколько платков и салфеток. Они не занимали много места, поэтому решил их оставить. Затем нашел несколько подсумок и прикрепил их к ремню.

Пистолетные патроны с обыкновенными пулями я оставил без внимания. А вот магазины с разрывными патронами сграбастал в кучу и сунул их в подсумки на ремне. Забрал так же револьверные коррозионные патроны. Для дробовика имелась только обычная крупная картечь. Я собрал ее и убрал в наплечную сумку. Взяв несколько рожков для штурмовой винтовки зарядил их наполовину крипатроноами и наполовину разрывными. Затем растасовал их по подсумкам. Достав из шкафа мины-ловушки, гранаты и мини-бомбы распихал их по карманчикам на ремне. Кроме того, я обнаружил аккумуляторы для силового ножа и взял их тоже.

Кажется, все. Взяв в руки «Ливень», огляделся, проверяя ничего ли не забыл. Моя куртка валялась на полу. Я решил оставить ее здесь. Ладно, теперь можно уходить.

Забираться обратно в вентиляционную шахту не пришлось. Дверь в оружейную была заперта с внешней стороны. С внутренней открыть ее не составляло труда. Я коснулся кнопки на сенсорном дисплее. С легким шипением створка двери ушла в стену.

Я покинул комнату охраны.

22

Через некоторое время я снова вышел на уже знакомый мне перекресток. По западному коридору можно выйти в морг, по северному – в научно-исследовательские отсеки, а по восточному – в отделение для буйно помешанных.

Возвращаться в морг желания не было. Наведываться к психам тоже. Поэтому я пошел прямо. Но не успел подойти к двери, как она вдруг захлопнулась. Итак, в научный-исследовательские отсеки меня пускать не собираются. Ладно.

Я вернулся на перекресток. Посмотрел в сторону морга. Наблюдатели уже и там закрыли дверь. Я обернулся. А вот отделение для сумасшедших оказалось не заперто.

Придется идти туда. Шагнув ко входу, ткнул пальцем в экран панели управления. Дверь скользнула в стену. Я перешагнул через порог и оказался еще в одном коридоре. Он ничем не отличался от предыдущего. Освещение было таким же тусклым. Вокруг – ни души. Я направился вперед.

Вскоре вышел на другой перекресток. Дверь в северное крыло была заперта. В восточное – тоже. Я повернул в западный коридор. Когда сделал несколько шагов, «Око» – устройство автоматического поиска цели – ожило и негромко пискнуло.

Быстро подняв винтовку, я прицелился. Сканер продолжал издавать тихие звуки, указывая, что неподалеку находится источник тепла. На голографическом дисплее светилась красная точка. Судя по показаниям, живое существо находится где-то впереди. Причем довольно близко – всего в двух с половиной метров от меня.

Вот только в коридоре никого не было.

Я замешкался. Но всего лишь на одну секунду. Вспомнив, что местные твари обожают ползать по стенам и прикрепляться к потолку, резко поднял оружие дулом вверх. И сразу же увидел некое существо.

Оно было довольно маленькое, не больше человеческой головы. По строению тела напоминало… Да ничего оно не напоминало. Существо выглядело как отвратительный бесформенный бугорок темного цвета. Он совсем не шевелился и не издавал никаких звуков. Я даже не был уверен, что именно это такое – живое существо или же просто комок засохшей грязи неизвестного происхождения.

Сканер продолжал пищать и указывать на что-то. Кроме бугорка на потолке я больше ничего подозрительного в коридоре не заметил.

Комок хоть и был неприятным на вид, но на первый взгляд не представлял никакой угрозы. И все же проходить под ним мне совсем не хотелось.

Убедившись, что включен основной режим огня, я нажал на спуск. Штурмовая винтовка выпустила короткую очередь.

Криопули впились в комок и взорвались, выпустив миллионы крошечных частиц. Все, с чем они соприкасались, превращалось в особый материал, похожий по своим свойствам на лед. Менее чем за три секунды бугорок покрылся полупрозрачной коркой голубого цвета. Переключив оружие на второстепенный режим огня, я снова выстрелил.

Разрывная пуля глубоко вошла в замороженный комок и взорвалась. Бугорок весь покрылся трещинам. На пол посыпались блестящие осколки. Устройство «Око» сразу перестал пищать. Красная точка на голографическом экране погасла. Что ж, выходит, что сканер все же указывал на этот прицепившийся к потолку комок. Тепло исходило именно от него.

Я направился дальше. Когда очередная дверь открылась, передо мной оказался еще один коридор. С первого на него взгляда становилось ясно, что здесь шли ожесточенные бои. Весь пол был усыпан гильзами. На стенах виднелись многочисленные пулевые отверстия. В глаза бросались бордовые пятна, похожие на кляксы. Кровь.

Нашествие монстров началось три дня назад. Видимо, эти твари лезли в медицинскую клинику именно с этой стороны. Все сотрудники безопасности больницы собрались здесь. Они изо всех сил сдерживали натиск чудовищ, ведя по ним ураганный огонь. Но монстры все же прорвали оборону.

Я осторожно продвигался вперед, внимательно глядя по сторонам и держа «Ливень» наготове. Пятна крови попадались все чаще. А вот что касается человеческих тел, то мне до сих пор не встретилось ни одного. Куда подевались все трупы? Здесь же наверняка погибло немало людей.

Или монстры брали людей живьем? Нет, вряд ли. Очень сомневаюсь, что в безумной схватке с монстрами не погиб ни один человек. Значит, твари утащили тела. Но зачем? Чтобы съесть? Переработать в биологический материал? Или по какой-то другой причине?

Сканер вдруг снова запищал. Я резко остановился. Осмотрелся. На правой стене сразу заметил три бесформенных бугорка. А чуть дальше за ними находились еще два. На другой стене тоже располагались несколько неприятных на вид комьев. Подняв голову, увидел на потолке еще около десятка неподвижных бугорков.

Чтобы бы это ни было, живые создания или нечто другое, с виду оно выглядело довольно безобидно. Можно сэкономить патроны и пройти мимо этих комьев грязи. Но поразмышляв секунду-другую, я все же решил не испытывать судьбу. Подняв винтовку, прицелился.

На то, чтобы расправиться со всеми бугорками ушло менее минуты. Эти создания не двигались, не сопротивлялись и не издавали ни малейших звуков. Они оставались полностью неподвижными, даже когда пули пронзали их тела. Я начинал склоняться к мысли, что хоть эти штуки и выделяют тепло, но к числу живых существ их можно не относить. Поправка: к числу представляющих опасность живых существ.

Наконец со всеми бугорками было покончено. Сканер замолк. Я пошел дальше. Под подошвами хрустели осколки.

Через некоторое время оказался в отделении с палатами для душевнобольных. «Око» снова ожило и стало издавать писк. На голографическом экране возникла красная точка.

Я сверился с направлением. Похоже, что источник тепла находится в первой палате. Она была заперта. Об этом я узнал, увидев соответствующую надпись на экране панели управления. На двери располагалось прямоугольное прозрачное окошко. Я смотрел на него, осторожно приближаясь к палате. Писк сканера постепенно становился все громче.

Наконец, подошел к двери. Через окошко заглянул в палату. Кроме койки с ремнями в ней больше ничего не находилось. Стены были обиты специальным упругим материалом, чтобы пациент, случись у него нервный припадок, не смог расшибить голову или еще что-нибудь себе покалечить.

В палате никого не было. Но я заметил на потолке открытый люк. А решетчатая крышка валялась на полу. Наверное, во время нападения монстров один из заразителей проник в помещение через вентиляцию и набросился на пациента. Человек превратился в паука, залез на стену и выбрался из палаты через люк на потолке.

Но если все так и произошло, то почему «Око» продолжает пищать? Почему продолжает упрямо указывать, что в палате присутствует источник тепла? Может где-то на потолке прикрепился бугорок?

Я почти прижался лицом к стеклу, пытаясь как следует разглядеть палату. Вроде бы там ничего нет. Ни на стенах, ни на потолке. Во всяком случае в той части помещения, которая была мне видна…

Вдруг в палате откуда-то сбоку резко вышел жнец. Он прильнул к окошку изуродованным деформированным лицом и уставился на меня. От неожиданности я отскочил назад. Видимо, монстр прижимался к стене возле двери, поэтому его и не было видно.

Налитые кровью глаза продолжали злобно на меня смотреть через окошко на двери. Жнец широко распахнул полную острых клыков пасть. Откуда-то из глубины рта вышел длинный подвижный язык. Монстр принялся водить им по стеклу, оставляя на нем мокрые следы.

Я ожидал, что слюна жнеца окажется такой же едкой, как у некоторых пауков и начнет разъедать окошко. Но ничего подобного не произошло. Монстр продолжал облизывать стекло омерзительным почти что черным языком. А затем вдруг перестал. Не сводя с меня взгляда, он пошел назад. Выйдя на середину палаты, остановился. У меня появилась возможность разглядеть монстра во весь его рост.

Он ничем не отличался от других жнецов, которые уже встречались мне. Человеческая фигура, жуткое лицо с огромной пастью и две длинные конечности, растущие откуда-то из спины и заканчивающиеся лезвиями. На монстре были одеты белые штаны и смирительная рубашка. Рукава зафиксировали руки жнеца на груди. Он не мог ими двигать. Впрочем, монстру они все равно стали не нужны, когда у него выросли конечности-лезвия.

Жнец вдруг сорвался с места и побежал вперед, низко наклонив голову. Он словно хотел протаранить дверь лбом. Так оно и оказалось. Безумный монстр с разбегу врезал лицом по окошку. Удар был очень сильным. На прочном стекле не осталось ни царапины, но на лбу твари появилась ссадина.

Обезумевший монстр принялся лупить головой по двери. До меня не доносилось ни звука. Палата была звукоизолирующей. После десятка ударов лоб твари превратился в месиво. На стекле остались пятна крови. Красные струйки быстро сбегали по лицу жнеца.

Наконец, до монстра дошла вся тщетность его стараний. Он перестал бить лбом по стеклу. Уставился на меня. Его глаза еще сильней налились кровью. Рот широко распахнулся, обнажив страшные острые зубы. Лицевые мышцы жнеца напряглись. Наверное, он злобно завопил во всю глотку. Но я ничего не услышал.

Развернувшись, пошел дальше. Некоторые палаты были открыты и пусты. А во всех запертых находились жнецы. Увидев меня, они подходили к дверям и прислонялись лбами к окнам. Некоторые из них кричали, другие пытались вонзить клыки в стекла, будто хотели разгрызть, третьи стучали лезвиями по двери. Но никто из них не мог выбраться наружу.

Сканер без конца пищал, указывая на многочисленные источники тепла. Я продолжал идти дальше. Впереди виднелась еще одна палата. Дверь была открыта. Проходя мимо нее, я заглянул внутрь… И остановился.

Палата ничем не отличалась от всех предыдущих. За исключением того, что на койке лежал жнец. Поперек его ног и туловища были крепко стянуты ремни. Не издавая ни звука, я подошел к палате и остановился в дверном проеме. Монстр совсем не шевелился. Конечности-лезвия неподвижно лежали вдоль туловища. Но жнец был жив. Его грудь вздымалась и опускалась. Слышалось тяжелое шумное дыхание.

Я хотел было пойти дальше, но тут в голову пришла мысль. Модернизированная охранниками винтовка хорошо работает на небольших созданиях. Например, таких как те бугорки. Но будет ли она так же эффективна против крупных монстров? Сложно сказать. Так почему бы не проверить это на пристегнутом ремнями жнеце?

Я поднял винтовку. Это движение привлекло внимание монстра. Он повернул голову и только сейчас увидел меня.

Его лицо сразу же перекосилось. Клыкастая пасть распахнулась. Комнату заполнил жуткий вопль. Жнец задергался всем телом. Койка стала ходить под ним ходуном. Если бы ее ножки не были крепко-накрепко привинчены болтами к полу, она давно бы опрокинулась. Конечности монстра взметнулись в воздух. Жнец принялся размахивать ими над собой, будто сражаясь с невидимым противником.

Монстр продолжал неистовствовать. Понаблюдав за ним несколько секунд, я прицелился. Затем плавно нажал на спуск. И промахнулся. Криопули ударили в дальнюю стену. Жнец так яростно и быстро махал лезвиями, что попасть по ним было очень непросто. Я снова прицелился.

Устройство «Око» продолжало пищать. По понятным причинам я не обращал на него внимания. А через секунду-другую где-то совсем рядом вдруг послышалось хлопанье крыльев. Сразу стало ясно, что сканер указывал не только на прикованного к койке жнеца.

Я выглянул в коридор. Увидел похожего на ската заразителя. Он быстро летел вперед. Я юркнул обратно в палату. Монстр пронесся мимо. Выскочив в коридор, я развернулся и поднял винтовку. Заразитель описал в воздухе полукруг и снова полетел на меня.

«Ливень» коротко пророкотал. Криопули впились в летающего монстра. На его теле появилось несколько холодных ожогов. Кожа в этих местах сразу же посинела. Если заразителю и было больно, то ничем это не выдал. Он продолжал лететь на меня. Я снова надавил на спуск.

Наконец одно крыло монстра полностью заледенело. Отяжелев, оно потянуло тварь вниз. Заразитель грохнулся на пол. Я переключил винтовку на второстепенный режим и открыл огонь. Когда третья разрывная пуля вошла в замороженное крыло, оно разбилось на мелкие кусочки. Заразитель беспомощно трепыхался на полу, тщетно пытаясь взлететь на единственном оставшимся крыле.

Выстрелив еще несколько раз, я покончил с тварью. Затем повернулся и прицелился в жнеца на койке. Его дикие вопли немало раздражали. Я нажал на спуск. Голова монстра взорвалась. Вокруг сразу все погрузилось в приятную тишину.

Шагнув к мертвому телу заразителя, я задумался над эффективностью модернизированного «Ливня» против крупных монстров…

Внезапно раздался звук, от которого у меня по спине пробежался неприятный холодок. Это было шипение. Ближайшая ко мне дверь скользнула в стену. Но не только она одна. Все вокруг палаты, и спереди меня и позади, вдруг разом открылись.

В коридор сразу же стали выходить жнецы.

23

Выходили они медленно, будто до сих пор не верили, что их решили выпустить. Останавливаясь у дверей своих палат, оглядываясь, рыская свирепыми взглядами по сторонам. Я не стал дожидаться, пока они первые нападут.

Вскинув винтовку, навел прицел на ближайшего жнеца. Разрывная пуля снесла ему полголовы. Монстр обернулся и уставился на меня. В его единственном глазу, казалось, на долю секунды появилось удивление. Он словно даже толком и не понял, что с ним произошло. Затем глаз загорелся злобным блеском.