Текст книги "Наемники. Смерть на Бетельгейзе (СИ)"

Автор книги: Вик Декард

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 21 страниц)

Подойдя к краю платформы, спрыгнул вниз. Осмотрелся. С левой стороны туннель был перекрыт аварийной переборкой. Наверняка ее опустили наблюдатели. Что ж, значит не придется ломать голову, в какую сторону лучше двигаться.

Держа оружие наготове, я пошел вперед. Туннель постепенно сворачивал в сторону. Вокруг все так же было тихо. Слышались только звуки моих шагов. Чем дальше я уходил от станции монорельса, тем темней становилось. В туннеле не было ни одного работавшего осветительного прибора. Вскоре оказался в кромешном мраке. Платформа осталась где-то далеко позади. Свет со станции монорельса досюда уже не доходил.

Когда в меня стрелял один из солдат, все выпущенные им пули угодили в штурмовую винтовку «Ливень». Они повредили устройство «Смарт». А вот модификатор «Комбо» – спаренные лазерный целеуказатель и подствольный фонарь – остался в целости и сохранности.

Нащупав кнопку, нажал на нее. Вспыхнул мощный осветительный прибор. Но даже его было недостаточно, чтобы полностью разогнать темноту. Я осторожно шел вперед, водя лучом фонаря по стенам, потолку и полу.

Через некоторое время пятно света выхватило на потолке темный бугорок, похожий на засохший комок грязи. Это был плевун. Я поднял винтовку и выпустил короткую очередь. Мерзкого монстра разорвало на клочья. Бесформенные ошметки разлетелись по сторонам. Брызнула зеленоватая жидкость. Я сразу же вспомнил, что у этих тварей кислота вместо крови и быстро отпрыгнул в сторону. Едкая жидкость, к счастью, на меня не попала.

Внимательно осмотрелся. Заметил еще нескольких плевунов. Расстреляв их, направился дальше. Двигался теперь совсем медленно. Тщательно осматривал стены и потолок. Если замечал других плевунов, сразу же расстреливал их. Вокруг было очень темно. Через каждые несколько метров я останавливался и осматривался, водя лучом фонаря по сторонам.

У меня не было ни детектора движения, ни инфракрасного сканера, ни каких-либо других устройств обнаружения противника. Поэтому полагаться я мог только на свои глаза. Двигался дальше только в том случае, если расстрелял всех находящихся поблизости плевунов. Потому что если проглядишь хоть одного из них, он может доставить кучу неприятностей. Кислота, которой плюются эти мелкие твари, очень сильная и оставляет на коже страшные ожоги. В этом я уже убедился на собственной шкуре некоторое время назад, когда едкая слюна плевуна попала мне на кисть и пальцы.

Убив очередных тварей, перезарядил винтовку. Еще раз обвел лучом фонарика стены и потолок. Не заметив живых монстров, пошел дальше. Когда сделал два или три шага, откуда-то спереди донесся рык. Я тут же вскинул винтовку, направив луч фонарика в глубину туннеля. Но ничего разглядеть не удалось.

Рык постепенно становился все громче. К нему добавился громкий топот ног. Судя по звуку, нападавших было несколько. Я стал отступать назад, глядя в механический прицел винтовки.

Через несколько секунд из темноты выбежали жнецы. Они замерли на секунду, очутившись в ярком луче фонаря. Затем снова бросились вперед, сильно щурясь и злобно рыча. Монстры были полностью обнажены. Их гниющие, покрытые многочисленными язвами тела блестели на свету.

Я применил пси-прием. Темная энергия подхватила трех жнецов и швырнула их назад. Они столкнулись с теми, кто бежал позади, и они все вместе повалились наземь.

Перед глазами появилась фраза:

> Легкое испытание первого ранга выполнено! Получена награда: +25 дополнительных очков опыта.

Штурмовая винтовка «Ливень» стала изрыгать огонь. Пули одна за другой входили в копошащуюся на полу туннеля толпу монстров. Вспыхнула знакомая надпись:

> Вы получили опыт! +5 единиц опыта.

Только одна исчезла, как затем снова вспыхнула. А затем еще раз. Жнецы все еще валялись друг на друге. Они толкались, злобно рычали и махали конечностями-лезвиями. Каждый жнец порывался подняться на ноги быстрей остальных и поэтому мешал остальным. Из-за этого ни один из них до сих так и смог встать.

Я мог бы просто расстрелять их, но чтобы получить больше очков опыта, решил снова выпустить «Волну». Монстров раскидало по сторонам. После этого покончил с остатками жнецов несколькими точными сериями выстрелов.

Шкала опыта заполнилась уже больше чем наполовину. До второго ранга осталось совсем немного. Интересно, какая способность откроется, когда получу второй ранг?

Вдруг краем глаза слева от себя заметил тень. Она быстро ползла по стене. Я направил на нее луч фонаря. Это был паук. Оказавшись на свету, он злобно зарычал и резко прыгнул вперед. Вместо того, чтобы отскочить в сторону, я применил пси-прием. «Волна» отбросила монстра в темноту, а штурмовая винтовка закончила дело. Противопехотные пули разорвали тело паука на части.

Но он был не один. По стенам ползли и другие. Я стал шагать назад, ведя прицельный огонь по тварям. Время от времени использовал пси-прием «Волна». Темная энергия смахивала монстров со стен, а противопехотные пули добивали тварей.

Наконец, перед глазами появилась долгожданная фраза:

> Поздравляем! Вы достигли второго ранга! Открыта новая псионная способность!

Вслед за этой появилась другая фраза:

> Открыть таблицу рангов? Да/Нет

Я разобрался с последними пауками и хотел уже было ответить «Да», но тут из глубины туннеля снова стали доноситься злобные вопли. Быстро перезарядив винтовку, направил луч фонаря в темноту. На свет выбежало еще несколько жнецов. Да сколько же здесь этих тварей?

Я принялся методично расстреливать монстров. После напряженной схватки с профессиональными солдатами и киборгом-переростком, драка со жнецами казалось почти что детской забавой. Я стоял на месте, но монстры не никак не могли добраться до меня. Как только они подбегали слишком близко, темная энергия тут же отбрасывала их назад.

Но при этом я чувствовал, что выматываюсь. Силы быстро покидали меня. Показатель «Усталости» заполнился уже до пятидесяти процентов. А в кратком руководстве пользователя говорилось, что после того, как показатель «Усталости» поднимется до семидесяти процентов, организму нужно будет дать отдохнуть.

Противопехотные пули продолжали рвать полусгнившее тела жнецов на части. Погибшие монстры замертво падали наземь, но на их месте тут же появлялись новые твари. Показатель «Усталости» повысился уже до шестидесяти пяти процентов. Винтовка вдруг отяжелела. В руках появилась слабость. Я стрелял теперь не так точно, как раньше. Решив временно не использовать пси-прим, стал отступать назад.

Вдруг откуда-то издалека донеся женский пронзительный вопль. Это был очень знакомый визг. Едва услышав его, я сразу же весь напрягся и стал вглядываться вдаль. Уже через несколько секунд из глубины туннеля выбежала девушка-монстр. На ее спине вздулся огромный пузырь.

Оказавшись на свету фонаря, тварь замерла. Ее пасть широко распахнулась, и из глубины глотки вырвался жуткий оглушительно громкий визг. Взрывоопасный монстр сорвался с места и с поразительной скоростью бросился бежать вперед. Через секунду-другую тварь выбежала из толпы жнецов и помчалась на меня.

Я инстинктивно выпустил «Волну». Темная энергия подхватила девушку-монстра, подняла ее в воздух и швырнула обратно в толпу жнецов. Я сразу же открыл огонь из «Ливня».

Внезапно раздался громкий хлопок. Огромная опухоль на спине девушки-монстра лопнула, расплескав во все стороны оранжевую жидкость. Она облила жнецов с ног до головы. Некоторым из них повезло – они умерли практически сразу.

Перед глазами появилась новая надпись:

> Вы получили бонусный опыт за множественное убийство! +125 единиц опыта (х5).

Благодаря неожиданному бонусу шкала «Опыт» сразу же заполнилась почти до середины. О множественном убийстве я ничего не знал. Наверное, об нем говорится в полном руководстве пользователя, которое я как-раз таки не стал изучать. А похоже, что стоило.

Наконец, со всеми тварями было покончено. Воцарилась тишина. Некоторое время стоял на месте, водил лучом света по сторонам и прислушивался. Да, кажется больше монстров поблизости нет. Теперь можно и расслабиться.

Я задал мысленную команду: «Множественное убийство – что это?». Перед глазами сразу возник ответ:

> Множественное убийство – это один из бонусов. Он дает дополнительные очки опыта за одновременное убийство сразу нескольких противников, на которых был применен пси-прием.

> Пояснение на примере: Допустим, вы одновременно убили двух противников, применив на них пси-прием «Волна». Вы получили по пять очков (+5) за убийство каждого из врагов. Всего: десять очков. Это число умножается на количество противников, которых вы одновременно уничтожили. То есть на два. То есть всего вам начисляется двадцать очков опыта (+20).

> Таким образом бонусный опыт за множественное убийство вычисляется по следующей формуле: сумма очков опыта за всех одновременно убитых противников при помощи пси-приема умножается на число одновременно убитых противников.

> Хотите узнать о других видах бонусах? Открыть раздел, посвященный бонусам из полного руководства пользователя? Да/Нет

Я хотел было уже ответить «Да», но тут вдруг услышал какой-то негромкий шорох. Подумав «Нет», стал оглядываться по сторонам. Луч фонаря быстро скользил по стенам и потолку. Неясная вытянутая тень металась повсюду, прячась от света. Мне никак не удавалось навести луч на нее.

Потеряв терпение, я выпустил «Волну». И промахнулся. Темная энергия ударила в то место, где тварь была секунду назад. Юркий и очень подвижный монстр носился по стенам невероятно быстро. Пришлось немало повозиться. Без конца выпускал «Волну», но каждый раз ловкая тварь умудрялась убегать от всплеска темной энергий.

Через несколько секунд перед глазами вспыхнула надпись:

> Внимание! Показатель «Усталость» повысился до семидесяти процентов (70 %)! Рекомендуется временно не использовать пси-приемы.

Я решил воспользоваться советом, поскольку чувствовал себя уже не очень хорошо. Сердце часто-часто билось в груди, дышалось с трудом, в теле появилась слабость.

Подвижный монстр продолжал носиться вокруг меня, перебегая со стен на потолок и обратно. Я вертелся из стороны в сторону, не выпуская тварь из виду. Вернее, пытаясь не упускать из виду. Мой организм сильно вымотался после многократного использования пси-приема. Скорость реакции сильно снизилась. А существо, напротив, бегало невероятно быстро. Мне никак не удавалось поймать юркую тварь на прицел винтовки.

А затем монстр неожиданно спрыгнул со стены на пол и замер в паре метрах от меня. Я тут же направил на него луч фонаря.

Таких созданий мне еще не приходилось встречать на этой станции. Так же как и все остальные монстры, это существо когда-то было человеком. Сейчас же человека оно напоминало лишь отдаленно.

У твари было вытянутое, очень тощее и совершенно безволосое тело. На груди монстра резко выделись ребра. Кожа – сухая, потрескавшаяся и очень бледная, почти что белая. Конечностей – четыре. Две передние и две задние лапы. Передвигается тварь сразу на всех четырех.

Лицо твари вытянулось вперед, от чего стало похожим на морду животного. Так же как и у других повстречавшихся мне на станции монстров, в пасти бледной твари находилась целая куча острых зубов.

Половые органы отсутствовали. Какого пола был человек до того, как превратился в этого уродливого монстра, уже никак невозможно понять.

У твари не было хвоста или чешуйчатой кожи. Однако своими повадками, проворностью и стремительной скоростью передвижения, это существо очень напоминало мне ящерицу.

Только я об этом подумал, как тварь вдруг распахнула пасть. Изо рта вырвался очень длинный язык и с поразительной скоростью полетел вперед. Я не успел и шелохнуться, как кончик языка прилепился к корпусу штурмовой винтовки. А затем сильно дернул ее назад.

Я не выпустил оружие из рук и потому грохнулся на пол. А ящер тем временем резко развернулся и очень быстро побежал вглубь туннеля, волоча за собой длинный язык и меня вместе с ним.

10

Не медля ни секунды, я надавил на спусковой крючок. Штурмовая винтовка стала изрыгать огонь. Противопехотные пули одна за другой вонзались в язык ящерицы. Уже через секунду он разорвался примерно посередине. Тварь взвизгнула и тут же убежала в темноту.

Я поднялся на ноги. Оторванный мерзкий язык одним концом все еще был прилеплен к винтовке. Я дотронулся до него и почувствовал, что он быстро иссыхает. А когда чуть сильнее сжал его, чтобы оторвать от корпуса оружия, он вдруг рассыпался в прах.

Внезапно раздался едва слышимый шорох. По стене шустро пробежалась неясная тень. Итак, ящер все-таки вернулся. Я вскинул винтовку. Луч фонаря скользнул по стене. Но тварь уже скрылась. Куда же она убежала?

С другой стороны донеслось шипение. Я развернулся. По стене проворно бежало ящеропопобное существо. Хотел уже открыть по нему огонь, но тут краем глаза заметил в темноте еще две тени. Тут же направил на них луч фонаря. Они тотчас разбежались в разные стороны и скрылись во тьме. Откуда-то сбоку раздался слабый писк. Я снова развернулся и опять не успел поймать монстра на свет.

Шорохи и слабые попискивания доносились уже отовсюду. Теперь точно стало ясно, что в темноте прячутся сразу несколько ящеров. Наверное, не менее десятка.

Я вертелся из стороны в сторону. Направлял луч фонаря на малейший шум и на каждую подозрительную тень. Но шустрые подвижные твари успевали нырнуть в темноту. Они словно боялись оказаться на свету, будто он причинял им физическую боль. Впрочем, возможно так оно и было.

Неожиданно откуда-то из темноты вынырнула юркая тварь. Не успел я ничего предпринять, как она молниеносно выпустила длинный язык. Самый его кончик прилип к корпусу винтовки и с силой вырвал ее из моих рук.

Не удержав равновесие, я упал на спину. Тварь юркнула в темноту и растворилась в ней. Успев заметить, в каком направлении скрылся ящер, выхватил пистолет и открыл огонь. Раздался короткий пронзительный вопль. Я включил подствольный фонарь. Яркий луч осветил то, что осталось от монстра – разорванное на куски окровавленное тело. Рядом с ним валялась винтовка «Ливень».

Вскочив на ноги, подбежал к оружию и наклонился, чтобы поднять его. В этот момент откуда-то прилетел бледно-желтый сгусток. Он ударил меня по ботинку и растекся, как мягкое тесто. Я протянул руку, чтобы смахнуть с ноги непонятную массу. Но как только дотронулся до нее кончиками пальцев, сразу отдернул руку. Чужеродное вещество очень быстро затвердевало. Прошла всего секунда и липкая масса превратилась в камень.

Я попробовал поднять ногу, но ничего не вышло. Засохшее вещество прочно приклеило к полу мой ботинок.

Словно почувствовав, что я не могу сдвинуться с места, юркие твари одна за другом стали спрыгивать со стен. Быстро осмотревшись, увидел, что ящеры приближались со всех сторон. Один из них неожиданно выплюнул сгусток. Я едва-едва успел присесть. Если бы замешкался хоть на полсекунды, отвратительный липкий комок угодил бы мне прямо в лицо.

Твари продолжали наступать. Я сконцентрировался и применил пси-прием. «Волна» раскидала тварей. Ящеры улетели куда-то в темноту. Тут же вскинув пистолет, несколько раз выстрелил. Перед глазами выскочила надпись:

> Вы получили опыт! +5 единиц опыта.

Итак, одну тварь удалось прикончить. Я выстрелил в темноту еще несколько раз. В этот раз пронзительных предсмертных криков не раздалось.

Опустив голову, уставился на засохшую массу. Как же избавиться от нее? Раскромсать силовым ножом? На это ушло бы некоторое время. А вот времени у меня совсем не было. Из темноты со всех сторон снова стали раздаваться злобные попискивания и фырканья.

В голову пришла другая мысль – а что если выстрелить в засохшую массу из «Черного стрижа»? Разрывная пуля разнесет камень на мельчайшие кусочки. А заодно может ранить и меня тоже…

Где-то совсем рядом прошмыгнула юркая тварь. Я резко вскинул пистолет и выстрелил. Монстру удалось улизнуть. Нет, так дело не пройдет. Эти ящероподобные создания слишком быстрые. Они так стремительно передвигаются, что на них даже не успеваешь навести фонарь. С этими тварями нельзя сражаться в полнейшей темноте. В таких условиях шансы выжить в схватке с ними практически нулевые. Тем более когда у тебя даже нет возможности сдвинуться места.

Я несколько раз наугад выстрелил в разные стороны. Но не ради того, чтобы убить случайно подвернувшуюся под пулю тварь. Просто надеялся, что звуки выстрелов ненадолго отпугнут ящеров.

Затем опустил пистолет дулом вниз и прицелился в засохшую массу на ботинке. Секунду-другую колебался, но затем все же нажал на спусковой крючок. Разрывная пуля погрузилась в окаменевшие вещество не глубже, чем на один-два сантиметра. А затем взорвалась. Как я и рассчитывал, засохшая масса разбилась на множество осколков. Один из них взлетел вертикально вверх и пронесся совсем рядом с моим лицом, слегка царапнув острым краем по щеке. А вот нога, к счастью, осталась цела.

Судя по шипению и слабым пискам, твари снова приближались ко мне со всех сторон. Я вновь выпустил «Волну». Твари с воплями разлетелись кто куда. Сунув пистолет в кобуру, быстро наклонился и поднял винтовку. Она показалась мне чрезвычайно тяжелой. Мельком взглянув на интерфейс, увидел, что показатель «Усталости» поднялся уже до семидесяти шести процентов.

Я огляделся по сторонам. Неожиданно в луч фонаря случайно попал один из ящеров. Палец сразу надавил на спуск. Винтовка запрыгала, как живая. Удержать ее в ослабевших руках было очень сложно. Все пули улетели мимо цели. Не получив даже крохотной царапины, тварь нырнула в темноту и растворилась в ней.

Вот тогда-то я и понял, что надо спасаться. Мне очень не хотелось убегать, поджав хвост, но другого выбора просто не было. Сражаться в полнейшей темноте с невероятно шустрыми тварями, когда сам едва не валишься с ног от усталости – явно самая не лучшая затея.

Туннель продолжал постепенно сворачивать влево. Я бежал так быстро, как только мог. Ноги заплетались от усталости. Сердце гулко и часто билось в груди. А позади слышались злобное шипение и топот нескольких лап. Когда эти звуки стали раздаваться совсем рядом, я обернулся. Но тварей не увидел. В темноте их было очень сложно разглядеть. Сконцентрировавшись, снова выпустил «Волну», отбросив тварей на несколько метров назад.

Через некоторое время заметил, что в туннеле стало немного светлей. Поначалу решил, что это просто мои глаза уже привыкли к темноте. Но затем понял, что ошибся. В туннеле действительно становилось все светлей и светлей. Я уже очень отчетливо видел стены и рельсу, проходящую под потолком.

А еще через несколько метров выяснилась причина, почему стало так светло. На правой стороне туннеля возник иллюминатор. Он был очень широкий – начинался почти от самого пола и доходил до потолка – и очень длинный – тянулся далеко вперед.

А через иллюминатор виднелась гигантская Бетельгейзе. Космическая станция «Центральная», естественно, располагалась на безопасном от звезды расстоянии. Но даже отсюда ее ошеломляющие размеры производили большое впечатление.

Исходящее от Бетельгейзе сияние проникало через толщу иллюминатора, поэтому в этой части туннеля было очень светло.

Я продолжал бежать вперед. Дыхание сбилось. В боку покалывало. По лицу струился пот. Я уже весь выбился из сил. Показатель «Усталости» постепенно повышался. На него, конечно же, влияет не только то, как часто используешь пси-приемы, но и физическое состояния организма.

Время от времени оглядывался назад. Ящеры вскоре выбежали из темноты. Стало ясно, что они вовсе не боятся света, и он не причиняет им физической боли, как я ошибочно предполагал. Твари бежали за мной. Две из них неслись по стене слева, одна по полу и одна по потолку. Я немало удивился, обнаружив, что тварей так мало. Они так быстро передвигались в темноте, что создавалось впечатление, будто монстров не менее десятка. А их было всего шесть. Четыре бежало за мной, а двух других мне удалось прикончить когда еще находился в темной части туннеля.

Я продолжал бежать вперед. Время от времени оборачивался. Твари быстро догоняли. Когда в очередной раз посмотрел назад, увидел, что нас разделяет уже не больше тридцати метров.

Сбавив скорость бега, я развернулся, остановился и, подняв оружие, прицелился в ящера, бежавшего по стене. Через секунду нажал на спуск. Винтовка запрыгала в ослабевших руках. Пули разлетелись по сторонам. Ни одна не попала по монстру.

Бетельгейзе ярко освещала эту часть туннеля. Поэтому теперь твари были хорошо видны. Я задумался – может стоит дать мерзким ящерам отпор? Но хватит ли у меня сил справиться с ними?

Или лучше еще раз использовать «Волну», отбросив тварей назад? Нет, это точно дурацкая мысль. Я только еще больше устану. Сил почти не останется. Ноги будут еще сильней заплетаться, а дыхание совсем собьется. Буду уже не бежать, а плестись, как черепаха. Монстры же вообще никакого вреда не получат. Их просто отбросит на несколько метров назад. И что мне дадут эти несколько метров? Вообще ничего! Твари очень быстро сократят это расстояние.

Туннель продолжал постепенно уходить в сторону. Я продолжал бежать. И вдруг увидел впереди длинный вагон монорельса. Он неподвижно висел на рельсах. Двери были открыты. Вот он мой шанс! Нужно только суметь добраться до вагона! Даже если монорельс сломан, у меня хотя бы появится укрытие, из которого смогу расстрелять ящеров.

Обернувшись, увидел, что твари бегут уже совсем рядом. И вдруг они стали плеваться. Мимо меня пролетело несколько плотных сгустков липкого вещества. Я продолжал бежать вперед, тяжело и часто дыша. Сердце, казалось, вот-вот и выскочит из груди. Пот заливал глаза. В боку кололо.

Стараясь не обращать внимания на неприятные ощущения, я бежал к монорельсу. Несся так быстро, как только мог. До него осталось уже совсем немного…

И вдруг за ноги меня что-то схватило. Я полетел лицом вниз, будто споткнулся. Руки успел выставить перед собой, защищая голову. Упав на жесткий пол, сразу же перевернулся на спину. Посмотрел вперед и увидел, что голени обволокла липкая масса. Она очень быстро затвердевала. Ее нужно было снять с себя как можно скорее… Но не успел.

Твари неслись на меня, разинув страшные челюсти. Вместо того, чтобы избавиться от липкой массы, я применил пси-прием. «Волна» отшвырнула ящеров назад. Штурмовая винтовка «Ливень» тут же стала плеваться огнем. Шквал противопехотных пуль сразил двух ящеров. Перед глазами появилась надпись:

> Вы получили бонусный опыт за множественное убийство! +20 единиц опыта (х2).

Две остальные твари успели вскочить на лапы и убежать назад в темноту. Я отложил винтовку в сторону и достал силовой нож. В прошлый раз, когда липкая слюна ящеров засохла вокруг ног, я выстрелил в нее из «Черного стрижа». И тогда мне несказанно повезло – все обошлось без единой царапины. Но я не рискнул проделывать этот опасный трюк снова. Во второй раз капризная удача могла уже и отвернуться от меня. Тем более что в прошлый раз надо было действовать быстро и наверняка. А сейчас, пока монстры трусливо прячутся во тьме, у меня есть некоторое время. Поэтому я стал кромсать засохшую массу ножом.

Застывшее вещество превратилось в прочнейший камень. Подавался он очень неохотно. Пришлось переключить мощность силового лезвия на самый максимум. Аккумулятор очень быстро разряжался. От прочной массы откалывались небольшие кусочки. Наверное, мне бы удалось расправиться с камнем куда быстрей, если бы организм не был так сильно истощен. Я раз за разом вонзал нож в камень, но удары получались очень слабыми и поэтому куски откалывались совсем небольшие.

Я так увлекся, что не заметил, как в мою сторону направился один из ящеров. Увидел его только тогда, когда он уже подкрался совсем близко. Сразу же потянулся за штурмовой винтовкой, лежавшей рядом. Когда пальцы сомкнулись на рукоятке, ящер вдруг выпустил изо рта плотный сгусток. Он ударил в корпус «Ливня» и стал быстро засыхать.

Но я уже поднимал оружие, поэтому липкое вещество не успело приклеить винтовку к полу. Ящер был всего в паре шагах от меня. Увидев наведенное на него оружие, монстр распахнул пасть и выпустил длинный язык. Он с молниеносной скоростью рванул вперед. А я надавил на спусковой крючок.

Противопехотные пули разорвали мерзкий язык ящера в клочья и залетели чудовищу прямо в широко разлиную пасть. Голова твари взорвалась изнутри. Бездыханной тело тяжело осело на пол.

Продолжая сидеть на заднице, я вглядывался в темную часть туннеля через механический прицел. Последний оставшийся в живых ящер не показывался. Это было довольно странно… Здешние монстры ведь обожают нападать всей толпой, разве нет?

Неожиданно откуда-то сверху резко опустился язык. Он коснулся корпуса винтовки и вырывал ее из моих рук. Вскинув голову, я увидел сидевшего на потолке монстра. Он быстро втянул язык в рот, и «Ливень» оказался зажатым у него между зубами. Завладев моим оружием, ящер бросился бежать прочь.

Я инстинктивно выпустил «Волну». Темная материя сдула тварь с потолка. Ящер упал в паре метрах от меня. Не дав ему времени опомниться, я выхватил «Черного стрижа» и открыл огонь. Не выпуская винтовку из пасти, ящер помчался прочь. Но как бы быстро не передвигались эти монстры, убежать от пуль не могли даже они.

Одна из них впилась ящеру прямо в зад. Взрывом ему оторвало обе задние лапы. Темная кровь хлынула из обрубок в два ручья. Тварь жалобно завыла и конвульсивно задергалась. Я продолжал стрелять. Мое тело ослабело, руки сильно дрожали, перед глазами все расплывалось. Пять или шесть пуль пролетели мимо твари. А вот следующая впилась монстру в бок. Ящер дернулся в последний раз и затих.

Я некоторое время сидел без движения. Пистолет все еще сжимал в руках. Но из дальнего темного конца туннеля больше не выбегали другие твари. Вокруг все затихло. Немного передохнув, я снова взялся за камень. Наконец, мне удалось расправиться с ним. Засохшая масса распалась на множество кусочков. Аккумулятор в силовом ноже почти сел. Я вынул его из рукоятки и вставил запасной.

Затем поднялся на ноги. На ватных ногах подошел в дохлому ящеру. Кровь из обрубков уже перестал вытекать. Я наклонился и поднял винтовку. На ее корпусе виднелись небольшие отметины от зубов. Повесив оружие на плечо, направился к вагону монорельса.

Забравшись внутрь, вошел в кабину машиниста. Взглянул на приборную панель. Коснулся нескольких кнопок. Вагон ожил, слегка завибрировал. Двери закрылись. Почувствовав себя в некоторой безопасности, я опустился в кресло. Несколько минут просто сидел и отдыхал. Показатель «Усталости» понемногу восстанавливался.

Я вдруг вспомнил, что недавно повысил свой ранг до второго. Что ж, пора взглянуть, какая псионная способность стала мне доступна.

11

Мысленно произнес: «Открыть таблицу рангов». Она автоматически открылась на второй странице.

> Ранг II. (Ваш текущий ранг!)

> Пси-прием: «Удар» (НЕДОСТУПНО) (*)

> Описание пси-приема: На определенном участке местности образуется небольшая область, в которой сгущается темная энергия. Все предметы или живые существа, оказавшиеся в этой области, взлетают вверх на несколько метров. Темная энергия удерживает их в воздухе в течении нескольких секунд, а затем с силой толкает обратно на землю.

> 1-й уровень: Диаметр области, в которой сгущается темная энергия, составляет 3 (три) метра. Предметы или живые существа, оказавшиеся в области, взлетают вверх на 1 (один) метр. Время, в течении которого они неподвижно висят в воздухе, составляет 10 (десять) секунд. Сила, с которой темная энергия толкает их обратно на землю, слабая.

> 2-й уровень: Диаметр области, в которой сгущается темная энергия, составляет 5 (пять) метров. Предметы или живые существа, оказавшиеся в области, взлетают вверх на 2 (два) метра. Время, в течении которого они неподвижно висят в воздухе, составляет 20 (двадцать) секунд. Сила, с которой темная энергия толкает их обратно на землю, средняя.

> 3-й уровень: Диаметр области, в которой сгущается темная энергия, составляет 7 (семь) метров. Предметы или живые существа, оказавшиеся в области, взлетают вверх на 3 (три) метра. Время, в течении которого они неподвижно висят в воздухе, составляет 30 (тридцать) секунд. Сила, с которой темная энергия толкает их обратно на землю, большая.

> Испытания:

> Легкое: Использовав пси-прием «Удар», поднимите в воздух сразу десять противников. Размер тела и вес противников значения не имеют. Награда: +50 дополнительных очков опыта. Статус испытания: НЕ ПРОЙДЕНО.

> Среднее: Использовав пси-прием «Удар», поднимите в воздух сразу двадцать противников. Размер тела и вес противников значения не имеют. Награда: +75 дополнительных очков опыта. Статус испытания: НЕ ПРОЙДЕНО.

> Сложное: Использовав пси-прием «Удар», поднимите в воздух сразу двадцать противников и убейте всех их, пока они находятся в воздухе. Размер тела и вес противников значения не имеют. Награда: +250 дополнительных очков опыта. Статус испытания: НЕ ПРОЙДЕНО.

> (*) Примечание: Вы не можете использовать данный пси-прием, поскольку еще не выучили его.

Как только я изучил всю эту информацию, перед глазами появилось сообщение:

> Напоминание! У вас есть одно неизрасходованное очко навыка! Вы можете потратить его на то, чтобы выучить пси-прием «Удар». Потратить очко навыка на изучение пси-приема «Удар»? Да/Нет/Напомнить позже

Я мысленно ответил: «Напомнить позже». Затем открыл первую страницу рангов.

> Ранг I.

> Пси-прием: «Волна 1-го уровня»

> Описание пси-приема: Темная энергия сгущается возле пользователя и затем резко исходит от него вперед. Все, чего волна коснется, толкает назад.

> 1-й уровень: Маленькая сила толчка. Волна отбрасывает противников на 2 (два) метра назад и может подхватить не более 3 (трех) противников за один раз.

> 2-й уровень: Средняя сила толчка. Волна отбрасывает противников на 5 (пять) метров назад и может подхватить не более 10 (десяти) противников за один раз.

> 3-й уровень: Большая сила толчка. Волна отбрасывает противников на 7 (семь) метров назад и может подхватить не более 15 (пятнадцати) противников за один раз.

> Испытания:

> Легкое: Отбросьте одновременно трех противников при помощи пси-приема «Волна». Награда: +25 дополнительных очков опыта. Статус испытания: ПРОЙДЕНО.

> Среднее: Отбросьте одновременно десять противников при помощи пси-приема «Волна». Награда: +50 дополнительных очков опыта. Статус испытания: НЕ ПРОЙДЕНО.

> Сложное: Отбросьте противника при помощи пси-приема «Волна» и убейте его, пока он находится в воздухе. Награда: +100 дополнительных очков опыта. Статус испытания: НЕ ПРОЙДЕНО.