Текст книги "Верный шаг (СИ)"

Автор книги: Вида Вернер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

– Нет! Стой на месте! – Кленси попятился, но продолжал направлять дуло Барту в грудь. – Не подходи!

Но Бартоломью не послушал. Он бросился на Кленси и вцепился в его выставленные вперед руки, пытаясь отобрать оружие или хотя бы направить его вверх…

Раздался оглушительный выстрел. Руки Барта разжались. Он опустил взгляд вниз и увидел, как на его груди расплывается алое пятно.

– Я не хотел! – закричал Кленси. – Он сам виноват!

Пошатнувшись, Бартоломью упал на спину. Прямо над ним появилось лицо Зои. Она не плакала, а только взяла его за руку и погладила по голове.

– Прости меня… – прошептал Барт, глядя в ее голубые глаза, полные невероятной мудрости, словно она видела все, что будет. – Ты всегда была храброй, боролась за правду и справедливость. Жаль, что я никогда не был таким смелым, как ты.

– Ты лучше, чем ты думаешь о себе, – ответила Зои, улыбнувшись.

Глаза Барта закрылись.

Глава 28

Настоящее время (20 сентября)

Бартоломью увидел яркий свет. Он простирался прямо над ним, расползался светящимися лучами, словно множество световых дорожек. Тело Барта подняли в воздух, а затем резко опустили на жесткую поверхность. Над ухом он услышал женский голос:

– Мужчина, тридцать два года. Найден без сознания в своей квартире. По словам родственников, ранее перенес черепно-мозговую травму…

Левый глаз ослепило, словно кто-то посветил в него фонариком, а затем и правый. Барт хотел что-то сказать, но к лицу была прижата кислородная маска, и его никто не слышал.

– Сделайте МРТ, электроэнцефалограмму и допплерографию сосудов головного мозга… – сказал суровый мужской голос.

Барт почувствовал, что он куда-то движется – лампы на потолке снова превратились в сверкающие линии, а внизу раздавался звук механических крутящихся колес. Этот звук успокаивал, и он снова погрузился в беспамятство.

Когда Бартоломью очнулся во второй раз, солнечные лучи уже были везде – они скользили по его лицу, танцевали на окрашенных в белый цвет стенах, сверкали на всех поверхностях комнаты, похожей на больничную палату. Барт лежал на кровати. Монитор, стоящий справа, издавал однотонный писк. Из руки Барта торчала игла, соединенная с капельницей. На стуле, положив голову и руки на его кровать, дремала Бриттани. Осмотрев свою грудь, Барт не обнаружил никаких повязок или ранений, хотя и был готов поклясться, что получил пулю.

– Эй, Брит, – позвал он, прикоснувшись к волосам сестры. Собственный голос показался ему хриплым и очень тихим.

– Привет… Ты проснулся, – она широко улыбнулась. – Я позову родителей.

Бриттани собралась подняться, но Барт поймал ее за руку.

– Да погоди ты. Что случилось? – откашлявшись, он взял стоящую на тумбочке бутылку воды и сделал несколько больших глотков.

Бриттани, дождавшись, пока он напьется, ответила:

– Врачи говорили что-то про небольшой отек мозговой ткани и повышение внутричерепного давления. Операция не понадобилась. В общем, жить будешь, но мама до сих пор не в себе.

– А как я здесь оказался?

– Ты вчера не пришел на ужин, родители взяли ключ от твоей квартиры, поехали к тебе и нашли лежащим на полу в отключке.

– Черт. Понятно… – Барт поморщился, представив себе эту картину. Страшно даже было вообразить, что подумали его родители.

– Говорят, все соседи собрались, когда бригада медиков подъехала. Так что ты устроил то еще представление и прославился на весь дом.

– Придется переехать, – усмехнувшись, пошутил Бартоломью.

Бриттани тоже засмеялась. Но затем неожиданно замолчала, словно что-то вспомнила.

– Кстати… а ты почему не сказал нам, что у тебя появилась девушка?

Вопрос поставил Барта в тупик.

– Что? Девушка? У меня есть девушка? – переспросил он. Кто мог прийти и назваться его девушкой? – А это была блондинка или брюнетка? – с осторожностью добавил он, скрестив пальцы на обеих руках. Только бы не Кора! Пожалуйста, только не Кора!

Глаза сестры округлились.

– Да у тебя потеря памяти! – с беспокойством сказала она. – Врач говорил, что подобные симптомы – плохой знак. Я позову врача!

– Да стой ты! – воскликнул Барт. – Нет у меня никакой потери памяти!

Но Бриттани уже выскочила в коридор и не слышала его.

Через минуту в палате появился доктор – седеющий мужчина в очках. Он взял историю болезни, стоящую в ячейке у кровати, и принялся листать страницы. За его спиной стояли взволнованные родители. Отец – с бумажным стаканчиком кофе в руках. Его явно только что оторвали от завтрака.

– Добрый день, Бартоломью, – поздоровавшись, доктор присел рядом. – Я Джон Хьюлинг, ваш невролог. Как вы себя чувствуете? Насколько большой временной промежуток пропал из памяти?

– Очень приятно познакомиться, – Барт пожал доктору руку. – Я все отлично помню и чувствую себя хорошо. Когда меня выпишут? – при этих словах он поймал гневный взгляд матери.

Доктор поднял указательный палец и попросил Барта проследить за движением его руки.

– Вам вводят препараты, снижающие продуцирование цереброспинальной жидкости и активизирующие процесс ее всасывания, – монотонно произнес он. – Завтра мы проведем несколько тестов, тогда и сможем ответить на ваш вопрос. А пока отдыхайте. Что ж, я зайду позже.

Барту было даже жаль, что доктор ушел, оставив его на растерзание семьи.

– Ты не выйдешь отсюда, пока доктор не убедится, что с тобой все в порядке, – отчеканила мать. Подойдя к кровати Барта, она принялась нервно поправлять одеяло.

– Ладно, – согласился он, стараясь не говорить ничего лишнего, чтобы не провоцировать очередной всплеск эмоций. – Сколько вы уже тут торчите? Вам нужен сон. Я вам позвоню, если что. Кстати, где мой телефон?

– Остался в твоей квартире, – сказал отец. – Кстати, ключ ты не получишь, пока не выпишешься из клиники.

– Пап… – Барт протянул открытую ладонь отцу под нос и пошевелил пальцами.

Вздохнув, Дональд Дикинсон вынул из кармана связку ключей и вложил в руку Барта.

– Но мы завтра приедем и сами отвезем тебя домой! – сурово подчеркнул он.

– Хорошо, – Бартоломью кивнул, пряча ключи в тумбочке рядом с кроватью. – Поезжайте домой и отдыхайте.

К счастью, родители вняли доводам разума и засобирались домой. Бриттани задержалась на пару минут по просьбе Барта.

– Колись, что там за девушка? – с нетерпением спросил он. – Она что, прямо так и сказала, что она «моя девушка»?

Бриттани улыбнулась во весь рот.

– Да. Она приехала через час после того, как тебя привезли. Мы очень удивились.

– А где она сейчас? – спросил он, нервно теребя краешек одеяла.

– Она сидела с родителями в кафетерии. Но обещала, что зайдет к тебе попозже. Не хотела мешать семейной встрече.

– Ничего себе! – Бартоломью не мог поверить своим ушам. – А она представилась? Назвала свое имя?

– Да. Вообще, странно, что ты спрашиваешь…

– Бриттани! – Барт начал терять терпение. Почему из сестры нужно вытягивать каждое слово?

– У нее красивое имя… как цветок.

– Дейзи… – прошептал он, глядя на дверной проем, в котором действительно прямо сейчас стояла Дейзи.

– Да, точно. Она сказала, ее так зовут, – подтвердила Брит, а затем покосилась на дверь. – Ну что ж… вот и она. Оставлю вас. Пока.

Барт даже не заметил, как Бриттани покинула палату. Он смотрел только на Дейзи, которая подошла к его кровати и наклонилась, чтобы обнять. Ласковые руки обвили его шею, и он на мгновение закрыл глаза, вдыхая ее родной запах.

– Держи дистанцию. Если ты слишком крепко меня обнимешь, я, возможно, заплачу, – Барт засмеялся. Всегда надо смеяться, иначе шутка будет выглядеть правдой. Ведь чем отличается правда от шутки? Конечно же, смехом в конце.

– Снова шутишь? – Дейзи улыбнулась и придвинула стул, садясь рядом.

– А ты снова смеешься над моими шутками.

Они встретились взглядами и какое-то время просто смотрели друг на друга. Глаза Дейзи снова сияли и излучали тепло, совсем как раньше, когда она смотрела на него. Наконец Дейзи нарушила молчание:

– Я получила твое сообщение.

– Я рад, что ты его прослушала. И что ты ответишь?

Барт замер, ожидая, что скажет Дейзи. Он понимал, что их отношения уже не будут прежними. Ведь неверность – это предательство. И если тебя один раз предали, ты всегда будешь думать, что это может повториться снова. Но истина была в том, что не только девушки любят секс за возникающую между двумя людьми глубокую эмоциональную связь. С Корой у него ничего этого не было.

Дейзи вздохнула.

– Я так злилась на тебя, Барт. – Она покачала головой. – Хотела тебя прибить, обнять, забыть. И все это одновременно, – она издала смешок, больше похожий на всхлип.

– И что же теперь? – с надеждой спросил Барт.

– Я поняла, что все еще хочу быть с тобой, – она потянулась к его руке, лежащей на кровати, и переплела их пальцы. – И я тоже люблю тебя.

Барт наклонился к Дейзи, чтобы поцеловать. Нежно коснувшись пальцами ее кожи, он обхватил ее затылок и притянул к себе. Тронув ее губы своими, он закрыл глаза. Неужели это не сон, и Дейзи действительно вернулась к нему? Или, может быть, он при смерти после огнестрельного ранения, и все это лишь игра его бьющегося в агонии разума? Оторвавшись от губ Дейзи, Барт с силой ущипнул себя за руку.

– Ай! Больно.

– Что ты делаешь? – Дейзи нахмурилась.

– Ничего, – Бартоломью тряхнул головой. – Продолжим?

Он снова потянулся к ней, но Дейзи отодвинулась, игриво усмехнувшись.

– Кстати, почему ты не рассказал мне, что именно произошло у тебя с той девушкой? – спросила она, двинув бровями.

Барт помрачнел, жалея, что прервал такой романтичный момент. Он понимал, что обязан будет ответить на все вопросы Дейзи о Коре, как бы ему ни было неприятно об этом вспоминать.

– А какой в этом был смысл? Я виноват в любом случае. Кстати… – Барт задумался, – а откуда ты знаешь, что у нас с ней произошло?

Дейзи растянула губы в улыбке, словно говоря, что даже возможности Роя с его дронами и системой распознавания лиц и рядом не стояли с умением Дейзи Картер добывать информацию.

– Она мне сама рассказала.

Барт едва не потерял дар речи.

– Как? Когда? Зачем?

Дейзи не стала тянуть с тем, чтобы развеять его догадки:

– Вчера. Я пыталась тебе позвонить, когда прослушала твое сообщение. Но ты не брал трубку. Если честно, я забеспокоилась и поехала к тебе. Было нехорошее предчувствие. И оно себя оправдало – я застала возле подъезда скорую помощь. И там встретила Кору.

Барт, слушая рассказ Дейзи, все еще сидел с округлившимися глазами и раскрытым ртом.

– Но зачем ей нужно было тебе все выкладывать?

Дейзи пожала плечами.

– Женская солидарность. Она сказала, что не знала, что у тебя есть девушка. Никогда не видела тебя ни с кем. Иначе не стала бы к тебе клеиться. Я ей верю, – Дейзи развела руками. – Да и как она могла нас увидеть, если мы постоянно прятались?

Барт стукнул себя ладонью по лбу.

– Вот я лопух! Я должен был ей сказать об этом. Мне очень жаль, что все так… запуталось.

– Помолчи, – Дейзи остановила его. Она положила ладонь на его щеку, чтобы заставить его вновь посмотреть на нее, а вторую руку положила ему на грудь, туда, где бьется сердце. – Все эти слова я уже слышала. Твои глаза просят прощения гораздо лучше.

Барт улыбнулся.

– Залезай сюда, – предложил он, похлопав по кровати рядом с собой. И Дейзи так и сделала. Сбросив туфли, она улеглась рядом с ним. Он крепко обнял ее, не веря своему счастью. Неужели его везение к нему вернулось?

– И я разобралась с Энтони Томасом…

В который раз за день Барт испытал крайнее удивление.

– Как?

– Он, скажем так, позволил себе выйти за рамки деловых отношений в отношении меня. И я написала на него жалобу. Нашлись свидетели, которые это подтвердили. Его уволили.

– Не стоило ему с тобой связываться, – усмехнулся Барт, целуя Дейзи в макушку.

– Это точно. А теперь отдыхай.

Глава 29

Настоящее время (25 ноября)

– Всех зевак за оцепление, офисы и магазины закрыть! – командовал Чарльз Брэндон.

Кругом сновала полиция. Здание было окружено. Бартоломью и Роби прошли ко входу в деловой центр, обогнув подъехавшую к подъезду бригаду парамедиков. Лифт на восьмой этаж ехал бесконечно долго. Корнер не скучал, копаясь в телефоне. Но когда двери лифта открылись, Роби бросил телефон в карман и сразу же включился в работу.

– Что тут у нас? – спросил Корнер. Двое полицейских, стоявших у двери одного из офисов, поспешили отчитаться:

– Мы сами недавно подъехали и сразу вызвали вас. Это приемная адвоката по уголовным делам Адама Хейвена. Какой-то парень закрылся с ним внутри. Мы не уверены, но, кажется, у него пистолет.

Бартоломью прислушался, приложив ухо к двери. По ту сторону не было слышно ничего, ни шорохов, ни звуков. Это был плохой знак.

– Узнайте, как зовут этого парня, и все о нем, – распорядился Корнер.

– Опросим охрану делового центра, может, они его знают.

Полицейские ушли, а Роби подбросил монетку.

– Орел или решка?

– Решка, – ответил Барт.

– Что ж, – Корнер вздохнул, уставившись на надпись «пять центов» на монете, лежавшей на его ладони. – Он твой.

Барт надел гарнитуру, слушая длинные гудки. Трубку никто не брал.

– Позвоните на номер Хейвена, – предложил он техподдержке.

– Недоступен.

– Может, через дверь? – Роби пожал плечами.

Делать было нечего. Времени дожидаться, пока полиция установит личность, узнает номер телефона, не было. Барт постучал по двери.

– Добрый день. Могу я с вами поговорить?

В ответ Бартоломью услышал глухой тихий голос.

– Вы кто такой?

– Барт Дикинсон. Переговорщик. А вас как зовут?

– Мне переговорщик не нужен, – хоть в этот раз мужчина говорил немного громче, такой способ общения Барта не устраивал. Когда между тобой и собеседником находится кусок дерева, это слегка затрудняет налаживание контакта. Даже по телефону убедить человека в чем-то куда проще, ведь в этом случае вы друг друга отлично слышите. А сейчас Бартоломью с трудом мог разобрать слова. Но, тем не менее, он продолжил настаивать на своем:

– Вам нужна помощь, и я тот, кто сможет ее оказать.

На лестнице послышался топот нескольких пар ног. Отряд Чарльза Брэндона приготовился ворваться в офис, если отдел переговоров облажается. Роби Корнер приложил палец к губам, прося их вести себя потише.

– Не нужна мне помощь! – прокричал человек из-за запертой двери.

– А что вам нужно? – спросил Барт. Стоило ему подумать о том, что это его первый заложник с того случая в «Рэд Черри», как на лбу выступили капельки пота.

– Это только между мной и Хейвеном, – ответил мужской голос.

– А что он вам сделал? – прислушиваясь, Барт уже был в таких крепких объятиях с дверью, что едва не слился с ней. Так что следующие слова, сказанные почти шепотом, он смог разобрать:

– Из-за него я лишился семьи!

Барт посмотрел на Роби, но тот развел руками – он ничего не услышал.

– Пусть ищут среди клиентов Хейвена, – объяснил Барт.

– Понял, – кивнул Роби и отошел в другой конец коридора, чтобы позвонить по телефону.

– Вы собираетесь застрелить Адама Хейвена? – осторожно спросил Барт.

Возникла пауза. Слишком долгая, заставившая парней из спецназа в нетерпении переступить с ноги на ногу.

– Возможно, – наконец ответили из-за двери.

Барт выдохнул. Неопределенность в голосе захватчика свидетельствовала о том, что заложник с большой вероятностью еще жив.

– Значит, вам нужен кто-то, чтобы уговорить не делать этого и не ломать свою жизнь, – Барт старался тянуть время, как мог. Но не представлял, сколько минут у него в запасе.

– Мне уже все равно… – вновь очень тихо произнес мужчина.

– Полиция выяснила его имя – Мартин Тейт, – Роби неожиданно оказался рядом, толкая Барта локтем. – Вот, послушай, что я нашел… – Корнер открыл новостную ленту. – Восемнадцатилетнего Бенджамина Тейта посадили в тюрьму за кражу автомобиля. Адвокат Тейта, Адам Хейвен утверждал, что парня просто попросили побыть «трезвым водителем», он не знал, что машина в угоне. Но Хейвен на суде не смог это доказать. Впоследствии Бенджамин Тейт погиб в тюрьме во время драки. Мать Бенджамина Тейта скончалась спустя неделю от инсульта.

– Понятно, звоните Мартину Тейту на мобильный, – сказал Барт техподдержке.

– Уже. Он по-прежнему не берет трубку.

За дверью действительно раздался звонок мобильного телефона, к которому никто не подходил.

– Может, дверь вскрыть? – предложил один из спецназовцев.

– Ни в коем случае! – шикнул на него Роби.

Барт снова прислонился ухом к двери.

– Мартин, возьмите трубку, это я вам звоню, – попросил он.

– Снайпер на позиции и готов стрелять, – послышался в ухе Барта голос Чарльза Брэндона. – Заставь его подойти к окну.

– Подождите. Дайте пятнадцать минут, – попросил Барт. – Он не агрессивен. Я с ним договорюсь.

– Ты должен уговорить его выйти, – подсказывал Роби.

– Выкури его оттуда! – подначивал Брэндон.

– Помолчите вы все! – Барт начал раздражаться. Он снова постучал по двери. – Мартин, здесь много полиции, которая, в общем-то, делает свою работу. Они считают, что вы можете причинить вред Хейвену или себе. Я думаю, что это не так, но вы же их знаете. Возьмите трубку. Я просто хочу поговорить.

– Слушаю, – голос Мартина Тейта на этот раз прозвучал прямо в ухе Барта. Начало было положено, но расслабляться рано.

– Скажите, Адам Хейвен в порядке? Медицинская помощь не нужна? – осторожно поинтересовался Бартоломью.

– Он в порядке.

– А вы? Вы в порядке?

В ответ на свой вопрос Барт услышал лишь тяжелое дыхание.

– Не притворяйтесь моим другом. Я вам не верю. Я читал о переговорщиках, они набиваются в друзья, пока снайпер выбирает лучшую позицию, чтобы убить.

– Хотите, чтобы я доказал, что хочу вам помочь? – спросил Барт.

Мартин Тейт задумался.

– Да… пожалуй.

– Подождите минуту, – Барт отключил микрофон и повернулся к Корнеру:

– Подробности о Мартине Тейте известны? Кем он работает? Привлекался?

– Как раз получаю отчет от полиции, – ответил Роби, листая почту в телефоне. – Он водитель автобуса. Ранее не судим.

– Хорошо, – Барт кивнул и снова вернулся к диалогу с Тейтом.

– Мартин, закройте жалюзи на окнах… Тогда снайпер не сможет вам навредить, – подсказал Барт.

– Дикинсон, что ты делаешь? Это против правил! – прошипел Брэндон.

– Он знает, что делает, – заступился за него Роби.

Барт был благодарен напарнику. Конечно, он знал, что делает. Он понимал, что попав в такую ситуацию, объект чувствовал себя преследуемым, загнанным в угол. Мартин Тейт не видел другого выхода, кроме как сделать то, что он задумал и зачем пришел. Отчаяние и паника могли спровоцировать импульсивное поведение. Ему нужен был хоть кто-то, кто поддержит и поможет найти другое решение. Этим человеком и собирался стать для него Барт. Человеком, которому Мартин Тейт сможет доверять. Конечно, Барт рисковал. Но Мартин Тейт не был жестоким головорезом, он раньше не убивал. А значит, ему не так-то просто будет решиться это сделать.

– Мартин, послушайте меня, – продолжал Барт. – Поверьте моему опыту, если вы отомстите Хейвену, вы не почувствуете себя лучше.

– Что вы можете об этом знать? – спросил Тейт.

Барт выдохнул.

– Кое-что об этом я знаю…

В любом разговоре может наступить момент, когда на помощь приходит личная история. Порой ее приходится выдумать, а иногда и придумывать не нужно.

– Я был на вашем месте, Мартин. Я тоже терял близких. И тоже жаждал мести, – произнес Барт, удивляясь, что говорит об этом в прошедшем времени. Неужели для него все это уже в прошлом?

– И что же случилось?

В голосе Мартина Тейта Барт услышал заинтересованность. Рыбка попалась на крючок, пора было начинать тянуть. А полного взаимопонимания можно достичь, только глядя человеку в глаза.

– У меня к вам предложение, Мартин, – продолжал Барт. – Откройте дверь, и мы поговорим. У меня нет оружия.

– Нет! Ты с ума сошел? Ты рискуешь головой! – запротестовал Корнер.

– Все под контролем, Роби… – не успел Барт договорить, как замок в двери щелкнул.

– Отойдите все назад! – крикнул Дикинсон вооруженным парням. Те отступили на пару шагов, спрятавшись на лестнице. Мартин Тейт открыл дверь. Он оказался мужчиной лет сорока пяти в потрепанной одежде. Весь его внешний вид говорил о том, что он не переодевался несколько дней. И, скорее всего, почти не спал. В руках у него действительно был пистолет. Но дуло было опущено вниз – Тейт ни в кого не целился. Барт прошел в офис, но дверь оставил открытой. У окна прямо напротив двери он увидел Хейвена. Адвокат сидел на полу с портфелем в руках. Видимо, собирался использовать его в качестве щита, в случае, если Тейт все-таки выстрелит.

– Так вы наказали виновных? – Мартин Тейт ожидал продолжения истории.

В коридоре тут же послышались шорохи. Люди Чарльза Брэндона вернулись на позиции. Но теперь они ничего не сделают, пока Барт внутри.

– Наказал, – ответил Барт, присев на стул. – Но для меня это ничего не изменило.

– Почему? – Тейт тоже сел, положив пистолет на стол рядом с собой.

– Это все равно не может вернуть тех, кого я потерял. Я больше никогда их не увижу.

– Ничто не вернет их. Но он… – Мартин зло посмотрел на адвоката, – будет жить дальше!

Барт посмотрел Мартину Тейту в глаза, старясь поддерживать визуальный контакт. По опыту он знал – даже если сосредоточенно внимать словам собеседника, но при этом отвести взгляд, он может подумать, что его не слушают.

– И будет отбывать это наказание до конца своих дней. Хейвен и так уже живет с чувством вины, – сказал Бартоломью.

– Он даже не сожалеет об этом! – воскликнул Тейт.

– Я сожалею, – Адам Хейвен, до этого момента не издавший ни звука, вдруг вступил в разговор. – Прокурор убедил нас признать вину. Он предложил минимальный срок…

– Заткнись! – приказал ему Мартин Тейт и вновь схватился за пистолет. – Они всегда хотят поскорее избавиться от тебя. Хотят успеть домой к ужину! Но ты должен был защитить моего сына!

– Не стоит, Адам, – остановил его Барт и вновь обратился к Тейту: – Мартин, вы сами когда-нибудь совершали ошибки? Я совершал, и серьезные. Они тоже приводили к гибели людей.

– И как ты жил дальше? – спросил Тейт. Но в другом ухе Барт услышал голос Роби:

– У Мартина есть сестра, племянники и престарелая мать. У них хорошие отношения. Сыграй на этом.

Барт мысленно поблагодарил Корнера и продолжил:

– Я просыпался утром, шел на работу, но мысленно все еще был там, где ошибся. И так день за днем, ночь за ночью. Я помню всех, кого не смог спасти. Я стараюсь стать лучше ради тех, кому еще смогу помочь в будущем, – Барт старался достучаться до Тейта и одновременно тянул время. Время всегда было его союзником. Чем больше времени проходило с начала инцидента, тем больше преступник задумывался о последствиях, осознавал, насколько реальна ситуация и как она повлияет на его жизнь в будущем.

Мартин Тейт замолчал. Он опустил взгляд в пол и тихо всхлипнул.

– У всех бывают ошибки, – продолжал Барт. – Иногда, как бы мы ни старались, как бы ни вкладывались, у нас просто не получается. Мы подводим людей, которые на нас рассчитывают. Мы злимся на целый мир, ищем виноватых. Но на самом деле злимся и на самих себя тоже. Вы не плохой человек, Мартин. В глубине души вы понимаете, что Адам Хейвен не хотел вам зла. Как и вы не хотите причинять ему вред…

Тейт ничего не ответил, он лишь замотал головой и закрыл лицо руками. Краем глаза Барт заметил подкрадывающегося за спиной Тейта Чарльза Брэндона и продолжил:

– Каждый заслуживает второго шанса, Мартин. И вы тоже. Мы часто горюем о том, что потеряли, и забываем, что наша жизнь еще не закончилась. Ваша мать и сестра любят вас и хотят, чтобы вы жили…

– Я не хотел его убивать… – пробормотал Тейт, совершенно забыв о пистолете. Брэндон взял оружие со стола и скомандовал:

– Забирайте его.

Двое парней тут же подняли Тейта со стула и заковали его руки в наручники.

– Я знаю, что вы не хотели его убивать, Мартин, – сказал Барт, глядя вслед уводящим Тейта парням. – Вы хороший человек.

– Молодец, – похвалил Роби, похлопав Барта по спине. – Бартмастер снова в игре! Ты всегда здорово умел манипулировать людьми.

– Манипулировать – значит лишать людей контроля. Я просто убеждаю их, – ответил Барт. – Поехали. Еще отчет писать.

***

После работы Барт сразу поехал домой. Квартира встретила его тишиной, как и всегда. Разувшись и повесив в шкаф куртку, он прошел в комнату. У стены напротив кровати стояло зеркало. Барт подошел к нему, рассматривая свое отражение.

– Мертвых нельзя вернуть, – повторил он свои же слова, которые сегодня говорил Мартину Тейту.

– С кем ты разговариваешь? – в зеркале за спиной у Барта появилось отражение Дейзи.

– Ты настоящая? – спросил он.

– Дурачок, – она подошла ближе и положила руки ему на талию, крепко обняв и прижавшись щекой к его спине. – Ты что, не слышал, как хлопнула входная дверь?

– Нет.

– Любовался собой в зеркале? – поддела она.

– Это не просто зеркало. Не стоит его недооценивать, – Барт сжал ее пальцы. – Оно может многое показать. Но оно мне больше не нужно.

– Как это? Почему? – удивилась девушка.

Вместо ответа Барт повернулся к Дейзи, приобнял ее одной рукой и чмокнул в макушку.

– Я уже увидел в нем все, что хотел.

– Так избавься от него.

– Пожалуй, я так и сделаю, – согласился Барт.

Избавиться от зеркала – неплохая идея. Может, отвезти его в гараж… А может, и вовсе сменить квартиру и оставить зеркало следующему владельцу? Ведь если у них с Дейзи все сложится, им понадобится что-то попросторнее его холостяцкой берлоги. Улыбнувшись своим мыслям, Барт крепче притянул Дейзи к себе.