Текст книги "Под небывалыми небесами (ЛП)"
Автор книги: Вероника Росси
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)
Они провели час откапывая плоские камни около полудня. Каким то образом Дикарь нашел воду в футе под землей. Они наполнили свои бурдюки и поели в тишине. Закончив, они немного посидели, Эфир спокойно струился над ними. Дикарь посмотрел в верх, рассматривая небо. В течение дня он часто так делал. Была какая-то цель в том, как он изучал Эфир. Как будто он нашел смысл в нем.
Ария выстроила в линию перед собой коллекцию камней . Их число увеличилось до пятнадцати. Она заметила грязь под ногтями. Ее ногти что выросли? Этого не может быть. Ногти не должны расти. Рост ногтей считался регрессом. Бессмысленно, так что это было устранено.
Дикарь достал плоский камень из своей кожаной сумки и начал точить нож. Ария искоса наблюдала за ним. У него были широкие больше-костные руки. Они проводили лезвием по гладкой поверхности размеренными и уверенными движениями. Металл шипел в тихом ритме. Ее взгляд переместился выше. Дневной свет опустился на мелкие светлые волоски над его челюстью. Волосы на лице были еще одной характерной особенностью которую генетические инженеры устранили. Руки Дикаря остановились. Он посмотрел вверх, быстрая вспышка зеленого цвета глаз. Затем он убрал свои вещи, и они снова отправились в путь.
Во всей этой тишине Арии оставалось лишь кружить в своих собственных мыслях. Они не были не лучшими. Ее энтузиазм по поиску Смартока по утих. Вчера она пыталась отвлечь себя наблюдая за дикой местностью, но это уже не работало. Она скучала по Пейзли и Калебу. Она думала о своей матери и размышляла о сообщение "Певчая птичка". Она беспокоилась, что ее нога могла быть инфицирована. Всякий раз, когда головная боль вспыхивала, ей казалось, что это был первый симптом болезни, которая убьет ее.
Ария хотела ощутить себя снова. Девушку, которая гонялась за лучшей музыкой в Сферах и надоедала друзьям фактами на бессмысленные темы. Здесь же она была девушкой в обуви из кожаных книжных обложек. Девушка продолжавшая путь по холмам с немым Дикарем, если ли у нее какая нибудь надежда остаться в живых.
Она придумала мелодию, противостоящую страху и беспомощности запертые внутри нее. Скорбная, ужасная мелодия, которая была ее тайной, звучала только в ее мыслях. Ария ненавидела мелодию. Ненавидела намного сильнее чем даже нуждалась в ней. Она поклялась, что, когда найдет Люмину, оставит эту жалкую часть себя в дикой местности, которой она и принадлежала. Она никогда не будет петь грустную мелодию снова.
В ту ночь, она свалилась от усталости прежде чем Дикарь развел костер, завернувшись в голубое флисовое одеяло. Она положила голову на его кожаную сумку, решив, что нужда в подушке сильнее, чем боязнь грязи.
Она никогда не испытывала такой боли. Она никогда не была такой уставшей. Она надеялась что так оно и есть. Что она устала, и не сдалась в этой Лавке Смерти.
На утро третьего дня их совместного путешествия, Дикарь разделил последнюю еду, которую он принес из пещеры. Он ел, избегая смотреть в ее сторону, как обычно. Ария покачала головой. Он был груб и холоден и жутким зверем,со сверкающими зелеными глазами и волчьими зубами, но каким-то чудом они заключили сделку. Да уж ей совсем не повезло пересечься дорогой с ним.
Ария жевала сушеный инжир, пробегаясь через список ее неудобств. Головная боль, мышечные боли и судороги в низу живота. Она больше не могла смотреть на ступни своих ног.
– Мне придется позже поохотиться ,– Дикарь сказал, тыкая в огонь палкой. Утро было холоднее. Они постепенно поднимались в более высокие районы. Он надел рубашку с длинными рукавами под кожаный жилет.Она была блекло белого цвета, с большим количеством оторванных ниток и заплаток. Это было похоже на одежду пережившего кораблекрушение, но ей стало легче смотреть на него полностью одетого.
– Хорошо, – сказала она, и нахмурилась. Краткость. Болезнь дикаря и она ею заразилась.
– Сегодня мы будем двигаться в гору, – сказал он, бросив взгляд на ее ноги. – Далеко за пределы территории моего брата.
Ария стянула одеяло крепче вокруг нее. У него был брат? Она не знала, почему это было так трудно представить. Может быть, потому, что она не видела никаких следов других Дикарей. И она понятия не имела о разделе земель в дикой местности.
– Территория? Он герцог, или что то в этом роде?
Он слегка ухмыльнулся. – Что-то в этом роде.
О, это было очаровательно. Она нашла себе принца – Дикаря. Не смеяться, сказала она себе. Не смейся, Ария. Он был совершенно не болтлив, а ей нужно было с ним поговорить. Или послушать. Она не могла начать новый день с ничего, но эта мелодия была так сильна, как призрак, в ее голове.
–Есть территории, – сказал он, – и есть открытая местность, где бродят одиночки.
– Кто такие одиночки?
Он прищурился, раздраженный из за того что его прерывали. – Люди, которые живут без защиты племени. Странники, которые перемещаются небольшими группами или в одиночку. В поисках пищи и крова, и. . . просто хотят остаться в живых. – Он сделал паузу, двинув широкими плечами. – Крупные племена предъявляют права на территории. Мой брат Вождь. Он управляет моим племенем, "Приливы".
Повелитель по Крови. Какой ужасно звучащее название. – Вы близки с братом?
Он посмотрел на палку в руках. – Мы были когда то. Теперь он хочет меня убить.
Ария застыла. – Ты серьезно?
– Ты спрашивала меня об этом раньше. Горожане, что только шутить и умеют?
– Не только. – она ответила. – Но мы шутим.
Ария ждала его насмешек. У нее было четкое представление о том, как тяжела сейчас его жизнь, учитывая что на поиск мутной воды уходит целый час копания. Здесь не над чем смеяться. Но Дикарь ничего не сказал. Он бросил палку в огонь и наклонился вперед, положив руки на колени. Она гадала о том что он видит в огне. Был ли это тот мальчик, которого он искал?
Ария не понимала, почему мальчик – дикарь вообще был похищен. Поды тщательно контролируют население. Все должно быть отрегулировано. Зачем им тратить драгоценные ресурсы на ребенка дикарей?
Дикарь взял лук и колчан, натянув их через плечо. – Не разговаривай пока мы будем пересекать хребет. Ни слова, поняла?
– Почему? Что там?
Его глаза, всегда яркие, выглядели как зеленые огни в бледном рассвете. – Твои истории, Крот. Все они вместе взятые.
Как только они отправились Ария знала, что этот день будет другим.
До этого утра, Дикарь вел себя отчужденно, легок на подъем для человека его размеров. Но теперь он лишь смотрел на ноги, был осторожен и бдителен. Головная боль, которая то начиналась то заканчивалась с тех пор как с нее сорвали ее Смартоко, теперь была постоянной, звеня как пронзительный свист в ушах. Скользя по скалистым склонам ее сандалии натирали ей волдыри. Дикарь постоянно оглядывался назад, но она не смотрела в его сторону. Она пообещала не отставать, так оно и будет. А у нее есть какой то выбор?
К полудню, из ее ноги начала сочиться отвратительная смесь из крови и гноя. Ария не могла идти не прикусывая губу. В конце концов ее губа тоже начала кровоточить.
Дорога стала менее крутой, как только они вошли в лес, дав передышку ее ноге и мышцам. Она вспомнила последний раз когда она была под деревьями, преследуемая вместе с Пейзли Сореном, как только они резко вышли на пустое поле.
Ария остановилась рядом с Дикарем,осматривая широкий участок земли, который был серым, почти черным, и совершенно голым. Она не увидела ни одной ветки или травинки. Только золотые мерцания нескольких разбросанных угольков и слабые следы дыма здесь и там. Она знала, что это рана оставлена атакой Эфира.
Дикарь приложил палец к губам, в знак того нужно молчать. Он потянулся к поясу и медленно снял свой нож, жестом показывая ей держаться рядом. Что такое? она хотела спросить. Что ты видишь? Она заставила себя замолчать, пока они продвигались сквозь деревья.
Оставалось менее десяти футов, когда она увидела человека согнувшегося в узле дерева, босой и одетый в грязную, искромсанную одежду. Она не знала, был ли это мужчина или женщина. Кожа была слишком сморщенной и грязной что бы догадаться. Совиные глаза смотрели сквозь желто-белые пряди волос. Ария поначалу думала, что это существо улыбалось ей, а затем поняла, что у него не было губ, и поэтому не было возможности скрывать эти корявые коричневые зубы. Это мог быть труп, если бы не паника в его глазах.
Ария не могла отвести взгляд. Существо в дереве подняло голову, дневной свет блеснул на слюне скатывающейся с его подбородка. Смотря на Дикаря оно издало странный, отчаянный вопль. Нечеловеческий звук, но Ария поняла. Это был крик к милосердию.
Дикарь коснулся ее руки. Ария подскочила, а затем поняла, что он просто направлял ее. В течение следующего часа, она не могла заставить ее сердце успокоится. Она ощущала на себе взгляд тех выпученных глаз и слышала эхо того ужасного вопля. Вопросы пробегали у нее в голове. Она хотела понять, как человек может стать именно таким существом. Как они могли выжить в одиночку и внушать страх? Но она молчала, зная, что она поставит их под угрозу если заговорит.
Она почему то думала, что они с Дикарем единственные живые существа в этом необитаемом мире. Но это было не так. Теперь она размышляла над тем кто еще есть в этом мире.
Они нашли другую пещеру в конце дня. Она был влажной и пересеченной образованиями, которые выглядели, как расплавленный воск. Там воняло серой. Куски пластика и кости валялись на земле.
Дикарь поставил свою кожаную сумку. – Я собираюсь поохотиться, – сказал он тихо. – Я вернусь прежде, чем стемнеет.
– Я не останусь здесь одна. Что это было за существо?
– Я рассказывал тебе об одиночках.
– Хорошо, но я не останусь. Ты не бросишь меня здесь с этими существами-одиночками бродящими вокруг.
– Они последние чего тебе следует опасаться. Кроме того они остались далеко позади.
– Я буду вести себя тихо.
– Не достаточно тихо. Смотри, нам нужна еда и я не могу охотиться когда ты будешь сновать туда сюда.
– Я видела немного ягод там. Мы прошли мимо куста с ягодами.
– Просто оставайся здесь, – сказал он, его голос стал жестче. – Дай отдохнуть ногам. – Он сунул руку в сумку и протянул ей нож рукоятью вперед.
Это был небольшой нож, не длинный она видела его заточки. Там были перья, высеченные в рог ручкой. Это показалось ей весьма абсурдно, чтобы украсить такой зловещий инструмент. – Я не знаю, что с этим делать.
– Маши вокруг и кричи, Крот. Как можно громче, как только можешь. Вот и все, что тебе нужно делать.
В пещере стало темно задолго до того, как стемнело снаружи. Ария двинулась к выходу и стала прислушиваться к странной тишине при этом у нее болела голова отдававшаяся звоном в ушах. Пещера располагалась вдоль склона. Она изучала деревья вокруг, напрягала глаза ища людей скрюченных в узлах. Она не видела ни одного. Некоторые деревья были без листьев и голые. Она размышляла о том почему одни процветают а другие умирают. Была ли причиной всему земля? Или это был Эфир выбирающий определенных людей чтобы превратить их в пепел? Она не видела причин. Никакой системы. Ничего не имело смысла.
Ей очень нужно было с кем-то поговорить. С кем-нибудь. Ей необходимо было быть с кем то сейчас, чтобы не быть в одиночестве, думая об этих дерево-людях. Когда она услышала шорохи в глубине пещеры, Ария подползла к кожаной сумке дикаря и нашла ее Смартоко. Оно было не исправно, но, возможно, если она его наденет это ее успокоит, как в первый день. И конечно же Дикарь будет раздражен. Это также нужно было принимать во внимание
Она вернулась к входу в пещеру и приложила устройство. Плотно прилегая к коже, оно не комфортно натянулось на ее глазнице. Она затаила дыхание, молясь, чтобы увидеть Смартэкран .Сообщение от своей матери. Все что угодно. Но, конечно же, око не могло само починится.
Пейз, она представила, что говорит через око. Пейзли была мертва. Она все еще не могла в это поверить.И тут же полились слезы. Так как я уже делаю вид, я собираюсь притворяться, что ты всё еще жива, и что это большая шутка. Настоящая Сфера шуток. Но по-настоящему страшные должны быть удалены. Я в пещере, Пейзли. В дикой местности. Ты ненавидишь ее. Я ненавижу ее. Она рукавом вытерла слезы. Это вторая пещера в которой я оказалась. Здесь воняет тухлыми яйцами. И есть шумы. Странные занудные шумы, как будто что-то тянет? Но первая пещера была не столь плоха. Она была меньше, и теплее. Можешь ли ты поверить, что у меня есть любимая пещера? Пейзли. . . Я не очень хорошо себя чувствую прямо сейчас.
Плач вызвал у нее головную боль проходящую сквозь глаза, и она знала, она просто знала, дерево-существо было в пещере перемещаясь прямо к ней. Она представила себе эти огромные глаза и корявый рот все кривые зубы и лоснящиеся слюни.
Ария схватила нож и бросилась прочь.
Тишина. Она вздохнула и огляделась. Никаких дерево-людей. Ничего, кроме леса. Пещера маячила за ее спиной. Она не вернется туда.
Она пробиралась вниз по склону, чрезмерно сознающая о ноже в ее руке. Она нашла куст ягод без каких-либо проблем. Улыбаясь, она наложила так много ягод в ее карманы, как только могла, а затем соорудила чашу из ее рубашки.
Она представила что скажет дикарь когда увидит их. Это будет лишь одно слово, без сомнений. Кроме того он поймет, что она может делать что то хорошо, а не только оставаться не удел. Ария поспешила обратно в гору, решив, что она контролировала то, что она могла. Она устала быть бесполезной.
Она предполагала что ее не было не более получаса, но темнело очень быстро. С начала она почувствовала запах дыма а потом увидела слабый столб вверху впереди, напротив синего неба. Дикарь вернулся. Она чуть не окликнула его, желая, похвастаться ягодами. Вместо этого она решила удивить его.
Ария резко остановилась в нескольких шагах от пещеры. Дым валили из широкого входа как водопад падающий вверх. Несколько мужских голосов разговаривали внутри. Она не признала ни одного из них. Она попятилась так тихо, как только могла, ее сердце громыхало в груди. Из-за звона в ушах она не могла сказать как шумно она передвигалась. Она выяснила это, когда три фигуры вышли из пещеры.
В меркнущем свете света, она увидела, что один человек, самый высокий, был одет в черный плащ, капюшон натянут на маску с длинной вороно – подобным клювом. Он держал бледную палку с кусками веревки и перьями свисавшими сверху. Он остался в пещере, когда двое мужчин направились к ней.
– Рэт... это Горожанка? – спросил один из них.
– Верно, – ответил другой. Он был хлипким и лысым, с большим острым носом, который не оставлял сомнений в происхождении его имени.
Она слышала звон. Взгляд Арии был прикован к талии Рэта. Колокольчики свисали у него с пояса, мерцая в тусклом свете. Они вибрировали при каждом его шаге.
– Стойте там. – Она вспомнила, что у нее был нож. Она собралась поднять его,но увидела, что она уже держала его перед собой. Ария подняла его выше. – Не подходи ближе.
Рэт ухмыльнулся, показав зубы, которые выглядели как будто были все в пятнах. – Полегче, девочка. Мы не собираемся обижать тебя. Ведь так, Трип?
– Нет, мы не сделаем тебе больно, – сказал Трип. У него были замысловатые татуировки вокруг глаз, как украшение. Похожие на те которые она могла бы увидеть в Маскарадных Сферах. – Я никогда не думал, что увижу Крота.
– Во всяком случае не живого, – сказал Рэт. – Что ты здесь делаешь, девочка?
Взгляд Арии метнулся к вороно-подобному человеку, который начал двигаться вперед, абсолютно бесшумно. В равной степени боясь Рэта и Трипа, вороно-подобный человек пугал ее больше. Рэт и Трип все еще стояли пока он приближался.
Вороно-подобный человек был более шести футов роста. Ему нужно было смотреть вниз, чтобы посмотреть на нее. Маска была ужасающей, клюв угловатый и остроконечный, сделанный из кожи, натянутой на остов. Гладкие части были цвета кожи, а складки были окрашены в грязно чернильный цвет. Она могла видеть его глаза через отверстия в маске. Они были синие и ясные, как стекло.
– Как тебя зовут? – спросил он.
– Ария. – Она ответила, так как другого варианта у нее не было.
– Куда ты направляешься, Ария?
– Домой.
– Конечно. – Вороно-подобный человек наклонил голову в сторону. – Мне очень жаль. Она должно быть напугала тебя. – Он снял маску, оставляя ее висеть на кожаном шнурке, который он скрутил её так что она упала за спину. Он был моложе, чем она ожидала. Лишь на несколько лет старше, чем она, с темными волосами и этими ясными голубыми глазами. Она поняла, что сейчас чувствует себя гораздо спокойнее, видя его лицо.
Он улыбнулся. – Это помогло, не так ли? Мои люди собираются в ночь для церемонии. Мы используем маски, чтобы отпугнуть духов тьмы. Мои друзья не инициированные еще, тогда они бы тоже были в них. Меня зовут Гаррис. Рад встречи, Ария.
Его голос был красивый, хрипловатый баритон. Он послал Трипу и Рэтту острый взгляд.
– Да. Приятно познакомиться с вами, – сказали они, склонив головы и колокола зазвенели снова.
– Колокола – другая часть нашей церемонии, – сказал Гаррис, следя за ее взглядом.
– Древние культуры использовали колокольчики. – сказала она, ненавидя себя за то что знала такие дурацкие факты и за то что не может молчать когда нервничает.
– Я слышала что Тибетцы так делали.
– Да. именно они. – Ария не могла поверить, что он это знал. Дикарь который знал больше, чем просто выкапывать ямы и разводить огонь. Искра надежды вспыхнула внутри нее. – Они считают, что колокольчики отождествляются с пустотой мудрости.
– Я знаю несколько человек с пустым умом, но я бы не назвал их мудрыми. – Гаррис улыбнулся, его взгляд метнулся в сторону Трипа. – Для нас колокольчики это звуки легкости и добра. Ты одна, Ария?
– Нет. Я с Дикарем.
Уже стемнело, но благодаря мягкому свету от эфира, она увидела что он нахмурился.
– Я имела ввиду один из вас, – сказала она, осознавая что они не называют себя Дикарями.
– А! ....это хорошо. Это опасная земля. Уверен твой спутник рассказывал тебе.
– Да, рассказывал.
Трип фыркнул. – Почти весь измазался когда услышал что ты побираешся к нам не заметно.
Рэт своим огромным носом вдохнул воздух. Он толкнул Трипа в плечо. – Почти?
Гаррис виновато улыбнулся. – У нас достаточно еды, чтобы поделиться с тобой и огонь. Почему бы тебе и твоему спутнику не присоединится к нам сегодня вечером? Если конечно ты сможешь смириться с этими двумя.
– Я так не думаю. Но спасибо. – Она поняла,что вцепилась в ручку ножа так крепко что костяшки пальцев начали пульсировать. Почему у нее нож? Она опустила его. Настолько устрашающе он смотрелся с маской, настолько же дружелюбно Гаррис выглядел сейчас. Гораздо больше, чем ее Дикарь, имя которого она даже не знала. И Гаррис говорил.
– Хорошо, – сказала она передумав. – Посмотрим что он скажет на это.
– Я говорю – нет.
Они все резко повернулись на звук голоса сверху. Это был ее Дикарь. Он был едва различим в тусклом свете сумерек.
Ария как раз собиралась позвать его, когда она услышала звук, похожий на мокрый шлепок, следующий за звоном колокольчиков. Рэт споткнулся и упал назад. По крайней мере, это было тем, что подумала Ария пока не увидела палку, нет, стрелу застрявшую в горле.
Она не думала. Она повернулась и побежала. Трип поймал её за руку, и она оказалась в ловушке, он крутил нож в пальцах. Затем приставил нож к её шее и сунул её руки за спину. Aрия задохнулась от вспышки боли в плече. Его вонь принесла тошнотворные позывы в её желудке.
– Опусти лук, или я убью ее! – Голос Трипа взорвался ей в ухо.
Она видела его сейчас. Дикарь подошёл ближе. Он стоял в пещере, его руки и ноги были на одной линии с его луком, оружием, которое он нес в течении нескольких дней, но, о котором она каким-то образом забыла. Он снял свою белую рубашку, и его кожа смешалась с темным лесом.
– Делай, что он говорит! – Ария плакала. Что он делает? Здесь было слишком темно. Он ударил её вместо Трипа.
Она заметила движение слева от нее. Гаррис шел вверху по холму в сторону Дикаря. Он больше не держал посох, но у него был длинный нож, отражающий эфирный свет. Он приблизился на определённое растояние. Дикарь держался неподвижно, как статуя, либо не видя Гарриса либо, не принимая его во внимание.
Паническое дыхание Трипа проникло в горячий загрязненный воздух к её щеке. – Опусти лук! – Закричал он.
Она ничего не видела в этот раз, но она знала, что он выпустил еще одну стрелу. Ария слышала хлопок, а потом её толкнуло назад. Она упала на Трипа. Импульс заставил её понестись вниз по склону. Ее колено ударилось обо что-то острое, когда она упала на землю. Она вскочила на ноги, несмотря на боль, которая была в её ногах.
Лежащий рядом с ней Трип дергался, стрела высунулась через левую часть его груди. Она встала и пошла в гору, ужас как и вопль застрял в её ушах. Она видела, что люди боролись и через забор в Сферах. У нее была некоторая идея насчёт того, на что могла бы быть похожа истинная борьба. Отражение и отклонение. Активные действия и защита. Она не могла быть так неправа.
Гаррис и Дикарь пронеслись мимо друг друга как полоса движения, один с голой кожей, другой задрапированный черной тканью. Она могла разглядеть вспышки ножа или искривление маски ворона. Она хотела бежать. Она не хотела видеть этого. Но она не могла заставить себя двигаться.
Это заняло не более секунды, хотя ей казалось, что прошло гораздо больше. Их тела замедлились и разошлись. Плащ Гарриса, врезался в землю и превратился в черную кучу. Дикарь с голой кожей стоял над ним.
Тогда она увидела, что что-то катилось под гору, как будто это катилось к ней. Её поразил удар, с которым дрожа упала бледная маска, и теперь она видела ясные голубые глаза, и нос, и белые зубы, и темные волосы, падающие по грязи, и как за всем этим тянулась красная полоса.
Глава 16
Перри
– Нет, нет, нет. Ария затрясла головой, ее глаза расширились от ужаса. Что сейчас произошло?
Перри заскользил на насыпном гравии сбегая вниз к ней. – Ты ранена?
Она отскочила от него. – Держись от меня подальше! Не трогай меня. – Она дотронулась рукой до желудка. – Что сейчас произошло? Что ты только что сделал?
Каждый запах дошёл до Перри ясным и сильным через прохладный ночной воздух. Кровь и дым. Ее страх, как лед. И еще кое-что. Острая горечь. Он вдохнул, смотря внимательнее и увидел её источник. Темные пятна окрасили перед её рубашки.
– Что это? – спросил он.
Ее голова повернулась в сторону, как будто она ожидала увидеть кого-то. Перри схватил в горсть её рубашку. Она задела его ударом по подбородку.
– Стой! – Он захватил в ловушку её запястья и понюхал рубашку, чувствуя ароматом на ней. Он не мог в это поверить. – Вот почему ты ушла ? Ты оставила всё для ягод?
Потом он увидел, что она надела устройство на глаз снова. Эти люди могли бы и взять окуляр. Хотя тогда, как бы он получил Талона обратно? Она выскользнула из его рук.
– Ты убил их, – сказала она, губы её дрожали. – Посмотри, что ты сделал.
Перри прижал кулак к губам и пошел прочь, не доверяя себе, быть рядом с ней. Он пересек запах Кровена вскоре после того, как он оставил ее. Перри знал, что они направлялись в сторону убежища в пещере. Он взял другой путь, и побежал, чтобы оказаться там первым, только чтобы найти пещеру пустой. К тому времени, когда он взял её след и последовал за ним, было уже слишком поздно. Она вернула его обратно в пещеру.
Перри повернулся к ней. – Глупая Горожанка. Я сказал тебе остаться здесь! Но ты ушла, чтобы собирать ядовитые ягоды.
Она покачала головой, переводя ошеломленный взгляд от мертвого тела Кровена к нему. – Как ты мог? Они хотели, поделиться своей пищей с нами. . . и ты только что убил их.
Перри начало трясти. Она не знала, какой аромат исходил от этих людей. Их желание её плоти было настолько мощным, что оно чуть было не забило его ноздри. – Идиотка. Ты должна была стать их пищей.
– Нет. . . нет. . . . Они ничего не делали. Ты просто начал стрелять в них. . . . Ты сделал это. Ты хуже, чем в рассказах, Дикарь. Ты монстр.
Он не мог поверить своим ушам. – Это уже третий раз, когда я спасаю твою жизнь и так ты меня называешь? – Он должен был уйти от нее. Он ткнул пальцем в темноту, указывая на восток. – Гора Стрела находится на другой стороне этого хребта. До неё три часа пути. Давай посмотрим, как ты справишься сама с этим, Крот.
Он повернулся и бросился бежать, погружаясь быстро в лес. Он стучал от ярости по земле, но замедлился после нескольких миль. Он хотел оставить ее, но не мог. У неё был Умный глаз. И она была Кротом, жившим в поддельных мирах. Что она знала о выживании здесь?
Он повернул назад и нашел её, сохраняя достаточно далёкую дистанцию, чтобы она его не увидела. У нее был нож Талона в руке. Перри ругал себя. Как он забыл его? Он наблюдал, как она шла в лесу с удивительно тихо и беззаботно. Через некоторое время, он понял, что она держит правильный курс. Он хотел увидеть её панику. У нее не было, даже прожилок страха. В нескольких минутах ходьбы он повернул, и вырвался вперед и побежал остаток пути.
Было еще темно, когда он достиг Блекфинского соединения. У Перри перехватило дыхание, когда он впитал в себя шокирующие сцены вокруг него. Соединение не выглядело, как оживленный поселок каким его он видел год назад. Теперь оно было разгромлено. Заброшенно. Весь его старый аромат исчез. Закончившись над подножием горы Стрелы.
Эфирные бури и пожары выровняли все, кроме одного дома, который и был ему нужен. Не было никакой двери и на нём была только часть крыши. Он бросил сумку на пороге так чтобы она поняла, где его найти. Затем он вошел внутрь и опустился на потрепанный соломенный матрац. Над ним пиломатериалы разбитой крыши торчали как ребра.
Перри опустил руку на глаза.
Если он оставил её слишком рано?
Неужели она заблудилась?
Где она была?
Наконец он услышал слабые шаги. Он посмотрел на дверь и увидел её, как она легла отдохнуть и положила голову на его сумку. Потом он закрыл глаза и заснул.
Он вышел на улицу спокойно на следующее утро. Она маленькая свернулась стены в камуфляжной форме, освещенная туманным светом облачного неба. Черные волосы Арии упали на её лицо, но он видел, что она сняла устройство. Она держала его в руках, как будто это был один из камней, который она собрала. Потом он увидел её босые ноги. Грязные. Мокрые от крови. Сырое мясо, показывающее, где кожа слезала или отвалилась полностью. Обложка для книг должно быть сломалась после того, как он оставил ее.
Что он сделал?
Она пошевелилась, глядя на него сквозь ресницы, прежде чем она села. Перри переместил свой вес, не зная, что сказать. Он не говорил пока её запах не дошёл до него, принося ему прилив тревоги.
– Ария, что случилось?
Она встала, двигаясь медленно и побеждённо. – Я умираю. У меня кровотечение.
Взгляд Перри прошёл по её телу.
– Это не мои ноги.
– Ты съела хоть одну из этих ягод?
– Нет. – Она протянула ему руку. – Ты мог бы забрать это. Может быть, это все равно поможет тебе найти мальчика, которого ты ищешь.
Перри закрыл глаза и вздохнул. Ее запах изменился. От мускса Горожанки почти ничего не осталось. Её кожа пахла новым ароматом в воздухе, слабым, но безошибочным. В первый раз, с того момента как он знал её, её плоть пахла, как то, что он назвал бы, женственным и сладким.
Он почувствовал фиалки.
Он шагнул назад, ругаясь тихо, поскольку это поразило его. – Ты не умираешь.... Ты действительно не знаешь?
– Я не знаю ничего больше.
Перри посмотрел вниз, на землю и сделал ещё один вдох, без сомнения, в своём уме.
– Ария...это твоя первая кровь.
Глава 17
Ария
Она была выгнана из Риверии, она пережила Эфирную бурю, ей приставлял нож к горлу каннибал, и она видела убитых.
Это было ужасно.
Ария не узнавала себя. Она чувствовала, что надела псевдо-тело в Сфере и не могла выбраться из него.
Её мысли бежали по кругу. Она кровоточила. Подобно животному. Обитатели не менструировали. Рождение детей происходило посредством генетических разработок, затем специальный курс гормонов и имплантаций. Рождаемость использовалась строго при необходимости. Как ужасно было думать, что она могла забеременеть случайно.
Может быть, воздух снаружи изменял её. Может быть она разрушалась. Она неисправна. Как она объяснила бы это своей матери? Что, если она не могла бы быть исправна и это случится с ней снова, что, каждый месяц?
Она приготовилась к смерти. Смерть должна была ждать её снаружи. Нормальное последствие того, чтобы быть брошенной в Лавку Смерти. Но независимо от того, как она смотрела на это, менструация была совершенно варварской. Она ложится на грязном матраце, чувствуя себя почти такой же. Отвратительно. Она закрывает глаза, надеясь закрыть ужасный внешний мир. Она представила себе, что лежит на белом песке ее любимой Сферы, слушая мягкий напуск волн, когда она начала расслабляться.
Ария попыталась перезапустить своё Смартоко снова.
Оно работало безупречно.
Все её иконки вернулись, именно туда, где они должны быть. Иконка Арии, давящая себя, скользила к центру ее экрана, высвечивая напоминание.
ПЕНИЕ В ВОСКРЕСЕНЬЕ. 11:00 УТРА.
Она выбрала его и фракционировалась немедленно. Ряды Оперного Театра, окрашенные в темно-красный занавес вздымались перед ней. Ария протянулась, касаясь плотного бархата. Она никогда не замечала этого движения, подобно вращающимся волнам. Она вышла вперед, чувствуя через тяжелую ткань, швы в центре. Она почувствовала как занавес переместился, окружая её. Она повернулась по кругу и не увидела выхода. Охваченная паникой, она выставила руки, но материал стал грубым, как гравий ниже её прикосновения.
Люмина! Закричала Ария, но ни звука не донеслось от нее. Мама! – она попробовала снова. Куда делся её голос, пропал? Она схватилась за занавес и потянула со всей своей силы. Он сорвался с места, покачнулся и начал вращаться, поворачиваясь вокруг неё в воронку, задувая её волосы в её глаза и приближаясь все ближе с каждой секундой. Она не позволит себе быть поглащенной. Ария сосчитала до трех и нырнула в кружащуюся массу.
Немедленно она появилась в центре сцены. Люмина сидела в своем обычном кресле в первом ряду. Почему она казалась такой далекой, как-будто была на расстоянии мили? Что за Сфера это была?
Мама? Ария все еще не могла услышать ее голос. Мама!
– Я знала, что ты появишься,– сказала Люмина, но её улыбка быстро исчезла. – Ария, это что же, шутка?
Шутка? Ария смотрела вниз. Она была в комуфляжной армейской одежде. Здесь, в формальном оперном зале. Нет, мама!
Она хотела рассказать Люмине, что произошло. О Сорене, о Консуле Гессе и изгнании из-за Дикаря. Но слова не шли. Слезы отчаяния застилали ей глаза. Она посмотрела вниз, не желая, чтобы ее мать видела, и заметила маленькую книгу в руках. Либретто. Лирика оперы. Она не знала, где она получила его или когда. Цветы, растянутые в чернилах завивались, через увядший пергамент, скрученный вместе образуя письмо.
