Текст книги "Под небывалыми небесами (ЛП)"

Автор книги: Вероника Росси

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

С каждым часом, тускнела ее надежда на нахождение Люмины живой, но она не позволила бы ей уйти. Она не могла позволить себе поверить, что она была одна. Она никогда не прекращала бы надеяться, и это значило, что она никогда не будет прекращать волноваться, также. Единственный выход из мучений состоял в том, чтобы пойти в Блисс и узнать правду. Изучение боя на ножах стало единственным источником ее облегчения. Когда она двигалась по цементу с Роаром, не было места для беспокойства, или боли, или вопросов. Таким образом, она практиковалась с ним с утра до ночи, заканчивая оплатой песней. Ария знала, что каннибалы были все еще там, но по крайней мере никто не слышал звон их колоколов в сумраке больше.

Они слушали оперу.

На третье утро, она вышла из лифта к новому небу, пронизанному вихрями синего света. Вихри кружились спокойно выше ее, но стали более яркими и быстрыми на горизонте. Это была «Звездная Ночь» Ван Гога, прямо перед ее глазами.

У нее было чувство, что днем они уйдут.

Она подняла деревянный нож. Вчера она ударила Роара дважды. Это не было очень многим, особенно по сравнению с сотнями раз, что он ударил ее, но в борьбе, один хороший удар был всем, что потребовалось. Роар преподавал ей это.

У нее не было никаких иллюзий в том, что она станет мастером-истребителем в борьбе с ножом. Это не было Сферой, где выступаешь с мыслью о результате. Но она также знала, что она имеет лучший шанс. В жизни, по крайней мере в ее новой жизни, шансы были лучше, чтобы она могла надеяться. Она была похожа на неё. Несовершенная и удивительная и, возможно, она будет лучше в долгосрочной перспективе, чем в определенности. Скорее всего, она думала о жизни так.

На горизонте масса Эфира начала пропускать синие вспышки, которые она распознала, воронки. Ария смотрела, загипнотизированная, подобно что-то пробудилось глубоко внутри нее, кружась и нагреваясь сквозь ее конечности, принося ей силу, такую же жестокую, как невероятное небо.

Она решила пройти некоторые маневры самостоятельно, так как она пришла раньше. Порыв ветра хлестнул над крышей, звук, убаюкивал ее, она потеряла себя в движение. Она не знала, сколько времени Перри стоял там, когда она наконец увидела его. Он оперся бедром на деревянные перила, его руки, скрещены, он смотрел сквозь верхушки деревьев. Она была удивлена увидя его. Перри приходил на ее учебные тренировки с Роаром, но он держался на расстоянии. И она едва видела его в Дельфи. Она начинала думать, что он передумал о том, чтобы отвести её в Блисс.

– Пора? – спросила она.

– Нет. – Он слегка наклонил подбородок. – Но это выглядит многообещающим. Сегодня вечером мы пойдём, я думаю. – Он поднял другой нож для практики. – Роар, все еще спит, но я буду обучаться с тобой, пока он не придет сюда.

– О, – сказала она, потому что это было лучше, чем Ты? Она почти это сказала. – Хорошо. – Ария медленно вдохнула, ее желудок, внезапно нервно загудел.

Как только они смело встретились, она знала, что это не будет тем же самым. Перри был намного выше и намного шире, чем Роар. Бесстрашный и прямой. Ничего общего с быстроногим Роаром и его изяществом. И это был Перри.

– Это рука, которой ты обычно борешься? – спросила она. У него был нож в его здоровой руке, перевязанная требовалась для равновесия.

Он усмехнулся. – Да, но я могу передумать, если ты побьешь меня.

Ее щеки загорелись. Она не могла смотреть на него, но она должна была смотреть на него. Будь готова. Свет на твоих ногах. Наблюдай за знаками. Уроки Роара летели в ее голове. То, что она думала, когда она смотрела в его глаза, было, насколько зелеными они были. Какими сильными выглядели его плечи. Как, действительно, он был велик. Наконец она не могла выдержать свои собственные легкомысленные мысли больше. Она сделала выпад. Он ударил мимо ее правой стороны, его движение, перемещало больше воздуха и света, чем у Роара.

Перри улыбнулся, когда их лица встретились снова.

– Что? – спросила она.

– Я не знаю. – Он провел своим рукавом по лбу.

– Ты смеешься?

– Да. Твоя ошибка, но я приношу извинения во всяком случае.

– Моя ошибка, что ты смеешься? – Он думал, что она была легким противником? Она сделала очень быстрое движение вперед, таща деревянное лезвие в низкой дуге. Перри прыгнул в сторону, но Ария задела его по руке.

– Это было хорошо, – сказал он, все еще улыбаясь.

Ария провела своей потной рукой по своим штанам. Перри вернулся в свою позицию, но только на мгновение прежде, чем он выпрямился и отбросил свое лезвие.

– Что ты делаешь? – спросила она.

– Я не могу сконцентрироваться. Я думал, что могу сделать это. – Он поднял свои руки в поражении. – Не могу. – Затем он подошел ближе. Ария не думала, что ее сердце может биться настолько быстро, но оно могло, быстрее с каждым его шагом, который он делал к ней, пока оно стучало в ее груди, заставляя ее дыхание затихнуть, когда он остановился прямо перед ней. Ее деревянное лезвие уткнулось в его грудь. Она смотрела на него, ее сердце в ее горле. Она смотрела на то место, где она прижималась к его рубашке.

– Я наблюдал за тобой и Роаром. Желая, чтобы мне довелось обучить тебя. – Его плечи поднялись вверх. – Я не хочу делать это теперь.

– Почему? – голос Арии был высоким и тонким.

Он улыбнулся, вспышка застенчивости прошла по его лицу, прежде, чем он наклонился ближе. – Есть другие вещи, которые я сделал бы, когда я наедине с тобой.

Время для шага от края. – Тогда сделай их.

Его рука направилась вверх, держа ее за подбородок. Грубая кожа на одной стороне, мягкая на другой. Он наклонил голову и приблизил свои губы к ее губам. Они были теплыми и более мягкими, чем она когда бы то ни было предпологала, но это не было достаточно долго. Он отступил от нее прежде, чем она узнала какого это.

– Это было нормально? – прошептал он, близко. – Я знаю, касание не... это должно быть под твоим контролем, твоим темпом...

Ария поднялась на цыпочки. Она обвила свои руки вокруг его шеи и поцеловала его. Мягкое тепло его рта послало волны огня сквозь нее. Перри замер, затем его руки сплелись вокруг ее ребер, когда он углубил их поцелуй. Они взлетели вместе, прижимаясь друг к другу с потрясающим совершенством. Ария никогда не чувствовала того, что чувствовала сейчас исследуя его вкус. Чувствуя силу его рук вокруг ее. Вдыхая запах пота и кожи, и запах дыма. Его запахи. Она чувствовала себя так, будто она нашла момент вечности. Будто они всегда должны были быть вместе.

Когда они оторвались друг от друга, первое, что она увидела была его улыбка, которой она всегда наслаждалась.

– Я предполагаю, что с прикосновениями у тебя все прекрасно. – Его тон был легок, но его руки дрожали вокруг нее. Он переместил их, гладя ее спину, посылая волны тепла сквозь ее.

– Это был мой первый поцелуй, – сказала она. – Мой первый реальный поцелуй.

Он поднес свою голову ближе, положив свой лоб на нее. Светлые волны упали радом с ней, мягкими волнами радом с ее щеками. Его грудь поднялась и упала, поскольку он втянул в себя воздух. – Чувсвую себя так, будто это мой первый реальный поцелуй тоже.

– Я думала, что ты избегаешь меня. Я думала, что ты передумал насчет отправления в Блисс.

– Нет. Я не передумал.

Она сунула руки ему в волосы. Она не могла поверить, что прикасалась к нему. Он улыбнулся, и его губы нашли ее снова, и она подумала, что ей никогда не будет достаточно этого. Его.

– Ну, я не могу сказать, что это сюрприз, – сказал Роар, прогуливаясь по крыше.

– Остроумно, – пробормотал Перри, отступая назад.

– Прекрасное завершение работы, Ария. Это не то, что ты выучила у меня, но ты всё сделала правильно. Я думаю, ты победила.

Ария посмотрела на него, но не смогла удержать улыбку на своих губах. Перри наклонился ближе и откинул назад ее волосы. – У него слабое отражение удара с левой стороны. – Его голос прогремел прямо у ее уха.

Роар закатил свои глаза. – Это не правда. Предатель.

Она была ужасна, когда начала тренировку с Роаром. Хуже, чем в первый день. Она боролась со своим переферийным видением, которое хотело видеть Перри спереди и в центре. Даже, когда он откинулся назад на крыше и положил руки на глаза, она не могла не смотреть на него. Это было абсурдно, как форма его бедра, привлекала её интерес. Смешно, что часть его живота, где его рубашка задралась, очаровала ее.

Каждое движение, которое она делала было слишком далоко заходящим. Каждый шаг был слишком далек. Роар подвинул ее дальше, чем когда-либо. Он не говорил этого, но Ария почти могла усышать его урок. В реальной ситуации тебе придется отвлекаться. Научись игнорировать это.

В конце концов она обуздала свое внимание и потеряла себя в ударах и реакции. Она была чистым движением, пока Перри не встал, тогда она заметила его и бушующее небо, и хлещущий ветер.

– Лучше остановиться, – сказал он. – Пора уходить.

Глава 33

Перри

– Мне будет скучно без тебя. – сказал Маррон. За ним, экранная стена в общей комнате была черной. Его камера, наконец, отключилась.

Ария взяла его за руку. – Я так завидую. Скучный день звучит замечательно.

Они были готовы. Перри проверил и перепроверил их багаж. Он отдал Арии нож Талона. Сегодня деревянный нож никому не принесёт ничего хорошего. И он побежал, как и планировал с Гейдом и Марком, двумя из мужчин Маррона. Марон настаивал, что они пригодятся в дороге. Гейд и Марк отведут Арию и вернутся в Дельфи, если они обнаружат, что слухи о Блиссе были верны.

Маррон обнял Арию. Его волосы выглядели почти белыми против её волос. – Тебе всегда рады здесь, Ария. Что бы ни случилось, что бы ты не нашла, знай у тебя всегда будет здесь свой дом.

Перри повернулся к картине лодки на сером пляже, с широкой полосой синего моря позади. Глядя на неё, он мог почти почувствовать запах дома. Что, если она будет вынуждена вернуться сюда? Марон просто путешествовал неделю по земле во время приливов и отливов. Это имеет значение? Перри покачал головой. Это не имеет значения. Тайды никогда не согласятся принять Горожанку, как только они узнали о Вейле, Талоне и Кларе. Он не будет делать ту же ошибку, которую совершили его отец и брат. Ничего хорошего не вышло из смешивания крови. Он знал это лучше, чем кто-либо.

Роар подошёл к нему. – Как Кровный Лорд, ты сможешь заключить новый контракт с Сэйблом. Ты сможешь вернуть Лив обратно.

Перри просто смотрел на него мгновение. Отчасти потому, что вопрос пришел из ниоткуда. Отчасти потому, что он понял, что может сделать, как Кровный Лорд. Это был его долг. Но это не значит, что он это сделает. Это было не простое решение. – Не спрашивай меня об этом сейчас.

– Я спрашиваю сейчас. – Роар наклонил голову в сторону Арии. – Я думал, ты смотришь на вещи по-другому сейчас.

Перри посмотрел на неё. Она все еще говорила с Марроном. Все, о чём он мог думать это о том, как она чувствовала себя, когда они целовались. – Это не то же самое, Роар.

– Неужели?

Перри повесил сумку через плечо. Схватил свой лук и колчан. – Пошли.

Он хотел, чтобы изображение земли быстро размывалось под его ногами. Запах ночи проник в его ноздри. Он всегда знал, что делать с оружием в руках.

Они вышли через калитку в северной стене. Перри почувствовал все ароматы, позволяя земле и ветру сказать ему, что они ищут. Его нос наполнился силой Эфира. Он поднял глаза. Огромные катушки крутились в небе.

Он плавно перешел в лес, наконец, потеряв ощущение того, что связан. Они разбились на две группы, чтобы уменьшить звуки их движения. Он пошёл в гору с Арией, делая каждый шаг с осторожностью, сканируя небо. Он не сомневался, часовые каннибалов были Отмечены, вероятно они Слышащие. Они будут спать в верхушках деревьев, это самое безопасное место в ночное время.

Перри бросил взгляд через плечо. Волосы Арии были черны, как и её лицо потемневшее от угля, как и его. Её глаза были широко и дико раскрыты. У нее была собственная сумка сейчас. Нож. Одежда, которая соответствовала ей. Он понял в этот момент, насколько она изменилась. Он задавался вопросом, как это произошло с ней. Она могла ослабить его концентрацию. Она боялась. Но ни один из вопросов не был он этом. Сейчас всё было по-другому, нежели при их путешествии к Маррону. Она контролировала свои нервы и заставляла их работать. Когда он дышал, он знал, что вся её сила под контролем.

Стены Дельфи стали исчезать из виду, когда они шли в глубь горы. Судя по виду Эфира и ожогу в его носу, у них ещё было время. Час может быть, до того, как появятся воронки.

Рука Арии за его спиной остановила его. Она указала на большое дерево в сорока шагах впереди. Свежие разбросанные ветви покрывали землю ниже его. Подняв глаза, он увидел фигуру, расположенную на сгибе ветки. На мужчине были рога из слоновой кости. Сигнальщик. Перри посмотрел выше и заметил другого мужчину. Ещё один, которому было поручено бить тревогу.

Он не знал, как он скучал по ним. Более того, он не понимал как Ария увидела их первой. Люди говорили тихо, он понял, что они разговаривали, как только поймал слабые звуки. Он встретился глазами с Арией, а затем медленно выпрямился, положил стрелу на место. Он знал, что он не упустит первого человека. Задача Перри была убить его беззвучно. Если бы он мог сделать так, чтобы человек не упал с дерева, это было бы еще лучше.

Он сфокусировался на своей цели и сделал несколько вдохов. Он должен быть легким. Он был не далеко. Но вопль человека, или один звук его рога, приведут всех каннибалов к ним.

Волк выл на расстоянии, идеальный звук для прикрытия. Он выпрямил два пальца, которыми держал тетиву, отправляя стрелу. Он ударил в шею мужчины, прижав его к стволу. Рога соскользнули на его колени, но он не упал на землю. Он по-прежнему держал руку вокруг своего ремня. Бледный полумесяц парил в темноте.

Перри положил еще одну стрелу, но другой человек, безусловно, Слышащий, потому что он, услышал шум, и отчаянно окрикнул своего друга. Когда он не получил ответа, он спустился с дерева, быстро, как белка. Перри выпустил еще одну стрелу. Он услышал хруст и удар, стрела погрузилась в кору. Слышащий прыгнул в противоположную сторону толстого ствола, не давая Перри возможность сфокусироваться и четко выстрелить. Перри бросил лук, вытащил свой нож, и побежал.

Слышащий увидел его и повернулся к нему. Он был небольшим, ближе к росту Арии, нежели Перри, и был быстр. Перри не стал замедляться. Он проходил через ветви, хватая и ломая всё вокруг него. Мужчина повернулся к горе, бежа в панике, но Перри знал, что делать. Он сделал выпад, схватил его и врезался в Слышащего, тем самым вернув его назад.

Перри дернулся, как только они упали на землю, он провел лезвием по шее Слышащего. С извивающимся под ним телом пришёл и запах горячей крови, который выстрелил в его носу. Перри вытер лезвие об рубашку человека и встал, его легкие снова дышали. Убийство человека должно быть более трудным, чем играть в убийство. Это не было так. Он посмотрел на нож в его дрожащей руке. Лишь последствия были разными.

Запах ударил в его нос и он посмотрел вверх. Эфир начал принимать форму массивного джакузи. Буря скоро придет и нанесёт сильный удар.

Он убрал нож обратно в ножны, его мышцы дернулись, когда он услышал приглушенный крик.

Ария.

Глава 34

Ария

Ария села на корточки и появился третий человек, он упал с соседнего дерева, всего в двадцати шагах от них. Она схватила нож Талона, готовая к борьбе, но он не бежал к ней. Он бросился к дереву, на котором висел мертвец. Страх пронзил её. Он хотел, достать рог. Если он предупредит остальных каннибалов они её убьют. А ещё мужчин Маррона. Роара. И Перри.

Она подождала, пока он не приблизился к основанию дерева, прежде чем она побежала за ним. Ария не чувствовала, как её ноги двигались. Она знала, что выбрала правильный момент. Он поднимался, его руки были заняты, и он был повёрнут спиной к ней. Она использовала скорость и неожиданность в свою пользу, этому её научил Роар.

Всё было идеально. Но когда она шла, она поняла, что те смертельные точки, какие она знала, были вдоль передней части тела. Она думала о том, чтобы дотянуться до его яремной впадины, но он был слишком далеко от земли.

Она не могла повернуть назад. Он услышал её, его голова повернулась. На одну ужасную секунду их глаза встретились. Голос Роара ворвался в её сознание. Ударь первой и быстро. Но куда? В ногу? В спину? Куда?

Человек оттолкнулся от дерева, падая на неё. Она попыталась поднять своё лезвие. Она собиралась это сделать. Но он упал на неё сверху, всё было как в тумане.

Ария упала на спину, воздух вышел из её груди. Приглушенный стон вырвался из неё. Он был над ней. Она приготовилась к тому, что он направит в неё нож. Для удара по её лицу. Она была готова, но он вздрогнул, а затем обмяк.

Она убила его.

Волны паники прошли через неё, от ощущения его волос разбросаных по глазам, от его веса давящего на неё. Потребовалось три попытки, чтобы воздух попал в её легкие. Когда она наконец вдохнула, его запах был настолько ужасен, она подавила растущую тошноту. Тепло текло по её животу. Она не могла двигаться.

Над ней появилось лицо. Девушка. Она была с дикими глазами, но симпатичная. Она вскарабкалась на дерево, повесила рог на шею, спрыгнула на землю и убежала.

Ария толкнула её плечом назад со всей силой, которая у неё была. Этого было достаточно, чтобы освободить её руку. Со следующим толчком, она заметила убитого человека. Она хотела уйти в сторону от него. Она не могла сделать ничего, кроме как наполнить легкие воздухом.

Пришёл другой каннибал, его силуэт был гораздо больше, и вдруг, он присел рядом с ней. Ария нащупала через грязь нож, услышав в голове голос Роара снова. Никогда не отпускай свое оружие.

– Спокойно, Ария. Это я.

Перри. Она вспомнила, что он был в кепке, скрывая свои золотые волосы.

– Где тебе больно? – его руки пробежали по её животу.

– Нигде. – сказала она. – Это не моя кровь.

Перри притянул её в свои руки, и мягко ругался, говоря, что он думал, что это случилось снова. Она не знала, что он имел в виду. Она хотела просто прижаться к нему. Она только что убила человека. Его кровь была на ней, заставляя её живот сжиматься. Но она отстранилась.

– Перри. – сказала она. – Мы должны найти Роара.

Прежде чем они встали, вой рога разрушил тишину.

Они бежали по темным лесам вместе, с ножами в руках, она увидела тело лежащее лицом вниз. Колени Арии ослабли. Она знала, как хорош Роар, она провела последние дни наблюдая за ним, за его умениями, навыками, чтобы уметь уклониться от его ударов.

– Это не он. – сказал Перри. – Это Гейд.

Роар тихо позвал на расстоянии. – Сюда, Перри.

Они нашли его сидящим около дерева, одна его нога была вытянута, ркой он опирался на другое колено. Ария упала на колени рядом с ним.

– Здесь было пять из них. Они убили Марка сразу. Гейду и мне удалось убить четырёх. Он ушёл, после того как один из них убежал.

– Гейд умер. – сказал Перри.

Лужа крови блестела под ногой Роара. Ария увидела, что было с его бедром в темных брюках. Кожа была открыта, мышцы под ней тоже. Кровь сочилась из раны, блестя под синим светом эфира. – Твоя нога, Роар. – Она прижала руки к его ноге, чтобы остановить поток крови.

Лицо Роара исказилось от боли. Перри вытащил бинт из кожи из её сумки и привязал его выше раны, его руки быстро двигались. – Я понесу тебя.

– Нет, Перегрин, – сказал Роар. – Я слышу их. Каннибалы уже идут.

Ария тоже слышала. Зазвонили в колокола. Каннибалы двигались, преследуя их, невзирая на шторм.

– Мы вернём тебя к Маррону сначала. – сказал Перри.

– Они слишком близко. Мы не успеем попасть туда вовремя.

Холод промчался по шее Арии. Она смотрела на деревья, воображая шестьдесят каннибалов сидящих на них в черных плащах.

Перри выругался. Он вручил Арии сумку, лук и колчан. – Не отходи более чем на три фута позади меня. – Он поднял Роара вверх, положив его руку через плечо, как он сделал это раньше с Синдером. Они бежали, Перри наполовину нёс Роара, как колокола затрещали в их ушах. Она споткнулась спустившись вниз по склону, звон колоколов сводил с ума.

Перри просмотрел на деревья, его глаза ярко и широко раскрылись. – Ария! – Крикнул он, поворачиваясь к скале. Он посадил Роара вниз и взял свой лук и колчан у неё.

Она присела за скалами, задыхаясь, плечом к плечу она сидела с Роаром. Перри стоял от неё с другой стороны, отправляя град стрел, одну за другой, он ни разу не остановился. Крики тревоги вырвались из ночи. Каннибалы бросали свои последние слова в небо. Но колокола звонили всё громче.

Ария не могла оторвать глаз от Перри. Она видела его таким и раньше, он был почти безмятежный, когда имел дело со смертью. Он был другим потом. Но это был Перри. Как он мог перенести то, что сделал?

Его лук приземлился с мягким, удивительным ударом на хвою у её ног.

– Я вне игры. – сказал он. – Мне не хватает стрел.

Глава 35

Перри

Гнилые ароматы каннибалов проникли в горло Перри. Колокола на их поясах блестели в свете Эфира. Они звонили сейчас тихо. Погоня закончилась. Они были окружены.

По какому-то сигналу, они надели свои маски и натянули капюшоны своих черных плащей. Вскоре все, что видел Перри были: десятки лиц с клювами парящие в мраке леса. Ария стояла рядом с ним, у неё не было ножа. Роар поднялся на ноги и прислонился к скале позади него.

У каннибалов были свои лучники, Перри их видел. Шесть человек с луками, направленными на них. Никто из них не стоял на расстоянии в более тридцати метров. Так он так умрёт? Это было бы достойной смертью. Сколько мужчин, он убил своим луком?

Грузный мужчина шагнул вперед. Его маска не была сделана из кости и кожи, она была из серебра. Она сияла, отражая Эфир, когда он поднял голову, чтобы ветер принёс Перри запах, который он хорошо знал.

– Лег, где стоишь, Кровный Лорд.

Его голос был громким и насыщенным. Голос для церемонии. В любой другой ситуации, Перри, возможно, поспорил бы с тем, что он назвал его Кровным Лордом. Теперь он видел только печальную истину. То, что он должен услышать это обращение в первый и последний раз в этом месте.

– Я не буду. – сказал Перри.

Серебряная маска молчал довольно долго. После этого он вызвал одного из лучников. – Пронзи его ногу. Лишь мышцы. Не прокалывай артерий.

Перри был близок к смерти несколько раз. Но при этих словах, он знал, что это его время. Не страх поразил его, а сокрушительное разочарование на всё. На всё, что он знал, что он мог сделать.

Лучник поднял лук, его глаза были устойчиво направленны через маску каннибала.

– Нет! – Ария встала около Перри.

– Вернись назад, Ария. – Он сказал это, но когда она взяла его за руку, он сжал её. Она подошла к нему, понимая, что так или иначе он нуждался в ней. Нуждался он и в Роаре. С ними, он мог стоять и ждать, пока стрела ударит в него.

Лучник колебался, увидев их соединенные руки.

– Перри. . . – Роар хрипло сказал позади них. – Ложись.

Заряд сожженого Эфира прошёл в задней части носа Перри. Он гудел по его коже, сильный и живой. Переполох пробежал в ряду каннибалов. Они сняли свои маски, вопя от ужаса, когда они увидели, Синдера.

Он шагал по каннибалам. Без рубашки, его жилы создали светящиеся линии на его коже. Он вышел вперед, ища Эфир голубыми глазами. Каннибалы бросились изо всех сил с внезапным извержением колоколов.

– Синдер. – сказал Перри.

Глаза мальчика нашли его и задержались на нём на мгновение. Затем он повернулся спиной к Перри и поднял ладони. Перри чувствовал, как восходящий поток воздуха поднялся до крика. Он схватил Арию за талию и перепрыгнул через каменный выступ, садясь рядом с Роаром, когда Синдер зажегся в ночи жидким огнем.

Жидкий огонь мигал, как Эфир и выпускал свой ужасный крик, заглушая крики каннибалов. Перри прижался закрытыми глазами против сожжёных полос земли. Он прикрывал Роара и Арию как мог, его пальцы захватили землю, как будто их могло унести с поля.

Внезапно стало тихо, пустота гремела в его ушах. Ночь вернулась с прохладным дуновением для Перри. Прошло несколько долгих секунд, прежде чем он смог поднять свою голову. Едкий запах жженых волос смешался с обугленной плотью и деревом. Перри пытался сесть на колени, но закончил тем, что покатился в сторону.

Звезды. Он видел звезды через огромное отверстие в Эфире. Ясные, яркие звезды. Они разошлись вокруг отверстия Эфира. Как будто туда, как в пруд бросили камешек. Всё затянулось. Медленно охватывая одну звезду за другой своим синим светом.

Ария появилась над ним. – Перри ты в порядке?

Он не мог говорить. Перри чуствовал вкус пепла и крови.

– Роар! – сказала Ария. – С ним что-то не так! – Она сунула руку Роара на лоб Перри.

Теперь Роар смотрел на него сверху вниз. – Где ты ранен, Перри?

Везде. Перри думал, нет знал, Роар мог услышать его. Но в основном ранено моё горло. Ты?

– Со мной всё нормально. – Роар обратился к Арии. – Он в порядке.

С помощью Арии, Перри сел. Он мог видеть, как деревья были сожжены, он видел их черные стебли похожие на уголь. Земля была, как уголь, но он не видел огня. Ни одного тела. Все уже было сожжено. Кровь Синдера отняла жизнь у всего, кроме маски ворона, которая лежала в золе, серебрянная и деформированная. Она капала, как расплавленный воск.

Рядом полуголодная фигура с остриженной головой лежала в кругу из серой пыли. Перри поднялся на ноги. Синдер свернулся калачиком. Он был голый. Его одежда была в золе. Ни одного волоса не осталось у него на голове. Свечение в его жилах, как заметил своими выцветшими глазами Перри, просачивалось обратно в его кожу.

Он открыл глаза, они были похожи на тёмные щели. – Ты видел, что я сделал?

– Я видел, – сказал Перри, его голос рвался в клочья.

Взгляд Синдера упал на руку Перри. Он смотрел на испорченную плоть. – Я не мог ничего с этим поделать.

– Я знаю, – сказал Перри, видя себя в черных глазах Синдера. Он понимал весь его ужас и как ему хочется быть хорошим, когда жизнь заканчивается.

Синдер застонал, схватившись за живот, он начал трястись. Его дыхание изменилось, он задыхался в конвульсиях. Перри взял одеяло из сумки и накрыл его. Тогда он спрятал остальную часть их вещей в скалах. Ария подняла Роара, как он это делал раньше, поддерживая его за больную сторону. Перри поднял Синдера в своих объятиях, ошеломленный холодом кожи мальчика.

– Я поступил правильно. – сказал Синдер дрожащими губами.

Они наткнулись на пару каннибалов прижавшихся друг к другу в тени дерева. При виде Синдера, они унеслись прочь. Перри проглотил ком в горле. Этому мальчику наверно ничего не известно, кроме страха и жалости?

Они ворвались в Дельфи, врываясь во двор. Перри сел на колени с Синдером рядом с Роаром прямо на брусчатку. Люди собрались в воротах, с оружием в руках, готовые к войне, к вторжению, к чему угодно. Эфир продолжал крутиться в вышине. Независимо от перерыва Синдер он исчез.

Маррон пробрался через толпу. – Марк и Гейд?

Перри покачал головой, тогда он пошатнулся от дюжины шагов, повернувшись к ним спиной. Он прижал кулак к губам, чтобы сдержать вину и все остальное, что было на его совести. За ним, Ария говорила Марону, что случилось. Люди плакали и проклинали Перри. Они были правы. Он привел каннибалов сюда. Марк и Гейд умерли из-за него. Перри не видел способа, как уйти от этой вины.

Маррон подошел к нему. – Ты должен уйти. Каннибалы могут вернуться. Иди домой, Перри. И доставь Арию к матери.

Ясность вернулась к нему от этих простых слов. У него не было свободного времени. Он подошёл к Роару. – Ты придёшь весной.

Роар крепко пожал протянутую Перри руку. – Как только смогу, я буду там.

Перри двинулся к Синдеру. Он знал, что не мог командовать мальчику, чья сила была намного больше, чем его собственная. Но он также знал Синдер нуждался в нем. Ему нужен кто-то, чтобы помочь ему понять, что он сделал, и то, что он мог сделать. Может быть, Перри было тоже это необходимо.

– Ты пойдешь с Роаром? – Это был гораздо более глубокий вопрос, нежели чем он казался на поверхности. Истинный вопрос состоял в том, что он обещает себе и Перри.

Синдер ответил сразу же.

– Да.

Глава 36

Перри

Перри и Ария вышли через ворота вместе. Они собрали свои вещи со скал и побежали. Эфир пришёл с громким звуком, с капельными воронками, что потрясали землю под ними. Дым сгустился в прохладном воздухе, когда лес поджигался. Перри обходил пламя, крепко держа руку Арии.

Они двигались быстро, из-за необходимости оставить Дельфи за собой. Они пропустили худший шторм длившийся в течение нескольких часов, а затем провели остаток ночи, путешествуя в тишине. Вниз по склону взявшись за руки. Передавая воду взад и вперёд между собой, а также обмениваясь прикосновениями. Её рука держала его в течении десятка шагов. Он опирался на её поясницу на мгновение. Прикосновения, которые не имели никакой конкретной цели, но они говорили, что я тоже здесь и мы всё ещё вместе.

К рассвету, Перри не мог игнорировать ароматы, которые цеплялись за них ещё больше. Кровь и пепел коркой они ощущали на своей одежде и коже. Дым от Эфирного шторма. Он больше не мог рассчитывать на него, чтобы замаскировать запахи и держать их в стороне от волков. Они остановились у реки, что бросала каскад серых валунов и быстро промывала их ледяной водой, а затем снова двинулись в путь. Он надеялся, что они сделали достаточно.

Несколько часов спустя, Ария схватила его за руку. – Я слышу вой, Перри. Нам нужно найти безопасное место. – Ее слова создали туман в этом прохладном дне.

Перри напряженно слушал. Он слышал только затишье после бури, но мускусный аромат животных был сильным, сказав ему, они не могут быть далеко. Он просканировал лес ища надёжное дерево, где они могли укрыться, Перри видел только сосны с высокими, тонкими ветвями. Он ускорил шаг, проклиная себя за то, что не захватил у Маррона больше стрел, когда они привели Роара и Синдера назад. У него был только нож, чтобы защитить их. Нож не поможет им продержаться долго против волков.

Ария резко оглянулась назад, широко раскрыв глаза. – Перри, они прямо за нами!

Спустя несколько мгновений, он услышал, как волки испустили два острых воя, которые звучали слишком близко. Отчаявшись, он побежал к ближайшему дереву, это был не лучший выбор. Ветви слишком низки, и хрупки. Потом он увидел, звериную тропу, из дорожки грязи ведущей к дереву впереди. Он заметил деревянную лачугу созданную в ветвях массивной сосны. Он побежал, Ария бежала рядом с ним, рык становился все громче. Следы когтей измельчили ствол у основания. Веревочная лестница висела на толстом суке.

Он поднял Арию на лестницу.

– Они наступают! – закричала она. – Перри, поднимайся!

Он не мог. Пока нет. Не доверяя хрупкой веревке, которая держит вес их обоих. Он достал свой нож.