Текст книги "Визитёрша (СИ)"
Автор книги: Вероника Кияница
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 26 страниц)
Напомнив, что здесь, без магии, я опять беззащитна, лорд Вирэль протянул мне защитный браслет, похожий на тот, с которым я переместилась в мир Тимера. Отказываться я не стала, ведь знала – вариантов у меня немного. Если не надену защиту, вокруг будут плодиться желающие периодически отлавливать меня и выцеживать мою силу в свои амулеты. До тех пор, пока лорд Вирэль не появился в моей жизни и не изготовил такую защиту, я была вынуждена жить едва ли не взаперти. Эти воспоминания до сих пор вызывали у меня отвращение.
Наконец, совершенно разбитая и уставшая, я вышла из лаборатории. Мама и лорд Вирэль остались внутри, по всей видимости обсуждая моё неожиданное для них решение.
Вздыхая и думая, чем себя занять, я медленно плелась по коридору центрального корпуса, в сторону выхода.
– Это Лирэ? – услышала я удивлённый возглас справа. – Лирэ!
Ко мне подбежала Ясира, девочка из моего класса. Она ошарашено смотрела на меня, а я глянула ей через плечо – там из кабинета выходил весь мой класс.
– Лирэ!
– Вы видели? Там Лирэ!
– Лирэ вернулась! – голосили все наперебой подбегая и сбиваясь вокруг меня в плотное кольцо.
– Лирэ! Лирэ! – Цышра, моя соседка по парте, буквально налетела на меня, одновременно обнимая и радостно прыгая. – Я знала! Я знала, что ты вернёшься! Как тебе в Зазсбуре? Понравилась их академия?
Лорд Вирэль объяснил, что является нашей основной версией. Говорить правду там, где существование параллельных миров не признавалось казалось не самым разумным.
– Ммм… наша академия лучше, – ответила я, вяло улыбнувшись.
– Ты к нам насовсем? Или просто в гости? – спросил кто-то из одноклассников.
– Пока только в гости… но довольно надолго. А как дальше будет, не знаю еще, – сказала я честно.
– Ну рассказывай же! Что там было? А предметы отличаются?
В тот день было очень много вопросов и рассказов. Я старалась отвечать насколько возможно сжато и переводить темы с опасных вопросов, а вот одноклассники болтали без умолку. В связи с тем, что занятия закончились, они никуда не торопились и очень скоро мы сидели в столовой и говорили обо всём подряд. Я смотрела на них, на их жизнерадостные лица, слушала студенческие байки и смеялась. Мне было весело, но не так, как бывало раньше. Сейчас моё веселье смешалось с тяжелым осадком на душе.
* * *
Моя жизнь выглядела вполне нормальной. Я прожила в родном мире уже больше пятидесяти дней и, кажется, со стороны начала казаться почти такой же, какой и была раньше. Правда, мои друзья продолжали удивляться, многочасовым тренировкам, которым я отдавала все свои силы. А еще тому, что к полноценной учебе я так и не вернулась и посещала лишь часть лекций как свободный слушатель.
Всё это время, я пыталась убедить себя, что хорошо справляюсь. Что всё хорошо… Но я не справлялась. Мне казалось, что все занятия я выбираю вслепую. Будто я учусь не тому, что необходимо, а теряю время впустую.
Я злилась на Тимера. Ужасно злилась, ведь он не дал мне и шанса остановить его. А еще я умирала от желания оказаться с ним рядом. Особенно ночами. Эти совершенно неуправляемые желания моего тела, не давали спать и заставляли ворочаться с боку на бок часами напролёт.
Что он делает сейчас? Быть может тренируется. А может работает во дворце. Я не хотела думать, но думала о том, в какие неприятности он мог попасть. Еще в голове крутилась мысль: скучает ли он по мне так же, как я по нему? Здравый рассудок шептал, что да. Но ревностные сомнения иногда закрадывались в мои мысли, и я представляла его в окружении знатных дам в стенах императорских гостиных. И эти дамы говорили грамотно и без акцента, как ему и нравилось. Еще они знали правила поведения и ценили традиции империи… обожали каждый браслет на своей руке. И вот воображаемый вид этих правильных и подходящих ему дам злил меня настолько, что будь у меня разрушительная магия, я спалила бы кровать.
Но магии, не было, а дамы вокруг Тимера оставались лишь моими безотчетными страхами и день сменялся днём разделяя нас всё больше, но одновременно и приближая нашу встречу.
Мне очень хотелось увидеть его. Хоть во сне. Ведь перемещался же мой отец как-то между мирами? Быть может и я имела шанс… Каждый вечер я ложилась в кровать моля небесные своды помочь мне, но ничего не происходило. Я спала так чутко, что просыпалась от легчайшего дуновения сквозняка, но это ничего не меняло.
До одного дня.
Однажды вечером, после душа я сняла браслет, подаренный лордом Вирэлем и решила не надевать его на ночь. Несмотря на то, что браслет заряжался от прикосновения к моей коже, и снимать его было запрещено, я решила оставить его ночью на тумбе. Возможно дело в моих навыках. Спустя столько дней занятий, я чувствовала себя вполне уверенно и даже не отказалась бы испробовать навыки на ком-то, кто этого заслуживает. А может, мне помогло предчувствие.
Как бы то ни было, я легла спать без браслета, но едва провалилась в сон, почувствовала изменения. Изменения совершенно неподдающиеся описанию. Казалось, я не чувствую кровати, не слышу звуков ветра за окном, не чувствую холодно мне или жарко. Очень странные ощущения.
Тогда я открыла глаза и увидела его.
Мы лежали на кровати, которую я привыкла называть нашей. Я пыталась понять, что происходит, но мои мысли словно размывало водой, и я не могла сконцентрироваться. Только одно знала точно – не хочу уходить. Я не хочу… или… что со мной произойдёт? Я исчезну? Проснусь? Так хотелось остаться, и я изо всех сил старалась не терять нить мысли, которая удерживала меня в сознании и рядом с ним. Вот только веки казались такими тяжелыми, а сон волнами накатывал и тянул куда-то в темноту, показывая мою беспомощность в этой борьбе.
Тимер неотрывно смотрел на меня. Кажется, он боялся даже пошевелиться и это осознание помогло мне цепляться за его мир и действительность.
– Тимер, – тихо позвала я, чувствуя себя так, словно говорю через толщу воды. – Я так скучаю.
На его лице не дрогнул ни один мускул. Он продолжал так же внимательно на меня смотреть, а я пыталась понять, что за беспокойство сжимает мою душу. Я не о том говорю? Нужно было вспомнить что-то важное.
– Я так скучаю, – прошептала я снова, надеясь, наконец услышать его ответ, пока это всё не закончилось. Пока меня не вырвало из этого сна туда, куда я не хочу возвращаться.
Тимер что-то произнёс одними губами и покачал головой.
– Не слышишь, – поняла я, чувствуя, как с каждой секундой всё больше тяжелеют веки и я не способна этому противиться. – Не помню, что должна сказать… – пробормотала я и из последних сил приоткрыла глаза.
Моя рука лежала прямо возле руки Тимера и казалось – мгновение, и я почувствую тепло его кожи. Как же хотелось к нему прикоснуться. Но нельзя. Я лишь вода и я обожгу его.
Что-то менялось. Мне начало казаться, что я слышу шелест веток за окном, но не за этим, а там, дома. Тимер очень медленно поднялся на одном локте, склоняясь надо мной. Он протянул к моему лицу пальцы и грустно улыбнулся. Потом покачал головой, а его губы шевельнулись, произнося не слышимые мною слова.
И я проснулась.
Резко сев на кровати в своей комнате, я взволновано осмотрелась. А потом, поняв где я, и что нахожусь в этом помещении одна, расплакалась.
Утро встретило меня отвратительным настроением и посеревшим от плохого отдыха лицом.
Браслет, который дал лорд Вирэль, теперь казался мне подозрительным. Я не то что надевать, я не хотела к нему даже прикасаться. Возможно, произошедшее было лишь совпадением, но верилось мне в это с трудом. Как бы там ни было, я решила им больше не пользоваться.
Когда мама, в обед того же дня заметила отсутствие защиты на моём запястье, я не стала объяснять ей суть своих подозрений. Понимала, если даже права, она не поддержит, и радости от произошедшего со мной ночью не испытает. Даже несмотря на мои рассказы о Тимере, и заверения о том, что он не меньше её заботится о моей жизни, не заставили маму поверить в него. Ей всё виделись обманы и заговоры.
– Я довольно уверенно чувствую себя после тренировок. Браслет мне больше не нужен, – ответила я, отчасти честно.
Маму мой ответ не успокоил, а вот лорда Вирэля и того больше. В тот же вечер он попытался заставить меня надеть браслет снова. После моего отказа, директор казался рассерженным, каким мне не приходилось видеть его раньше. Я не знала, что стало тому причиной. Хотелось верить, опасения за мою безопасность. Думать о плохом же, напротив, не хотелось совершенно, ведь этот человек заботился обо мне долгие годы.
– Лирэ, – снова завёл он этот разговор. – Это безрассудно. Это просто глупо. Ты забыла, как жила раньше без своей защиты?
– Я всё помню, но это больше не имеет значение.
– Не имеет? А если на тебя нападёт несколько человек? Тоже не будет иметь значения?
– Я не надену этот браслет, – отчетливо повторила я. – Чтобы вы мне не говорили, я больше его не надену.
Взгляд директора изменился. Он на мгновение застыл на моём лице, а потом мужчина резко отвернулся.
– Сегодня сливаем магию, – хмуро произнёс он, закатывая рукава. – Нужно проверить, изменилось ли что-то.
– А должно было? – с досадой спросила я. Неужели врал? Неужели, тот браслет действительно блокировал кровную магию.
– Должно. Ты и сама это поняла, – так же хмуро, ответил он.
– Я не хочу сливать магию, – скрестив руки на груди, ответила я.
– Лирэ, – тихо позвала мама, всё это время стоявшая у окна. – Слушайся Волоана. Он не причинит тебе зла.
– Ты знала про браслет? – спросила я.
Мама кивнула.
– Ты сказала, что у нас есть полгода, – сказала она после недолгой паузы. – Мы решили попытаться изготовить защиту за это время. Если она не будет работать, снимем перед твоим походом к источнику.
– Мне не нужна эта защита.
– Уверена? – заговорил директор. – А ты не думала о том, что если мы сможем защитить тебя, то и тот, с кем ты связана магией, может быть спасён тем же методом?
– Это не спасёт его, – быстро ответила я. – Его сердце бьётся только благодаря кровной магии.
Мама покривилась, а директор мии слова словно проигнорировал, молча копаясь на своих полках.
– Нужно выяснить, что происходит с твоим организмом, – произнёс лорд Вирэль, нарушив тишину. – Любые разговоры и выяснения подождут. Для начала, нужно увидеть, насколько агрессивна магия крови на данный момент.
Мама подошла ко мне и взяла за руку.
Решив, что посмотреть, не повредили ли они чего-то своими блокировками, будет не лишним, я согласилась. И надеялась услышать, что магия крови сильна как никогда. Мне казалось это увеличит наши с Тимером шансы на прохождение лабиринта.
Директор быстро собрал всё, что нужно для процедуры, а я легла на кушетку недалеко от окна и приготовилась.
Камни медленно вытягивали из меня магию, и засыпая, я думала о ночном сне. О том, что теперь, без браслета, вполне возможно, скоро увижу его снова. Эта мысль заставила улыбнуться.
Приятную дрёму прервал вскрик мамы.
Я открыла глаза и увидела, что часть окружающих меня камней погружены в пузырь. Такой огромный, что, кажется охватывал не только эту комнату, но и находившуюся ниже. А вот я была как раз на его границе.
– Он же обещал полгода! – услышала я голос мамы, которая схватила меня за плечи, помогая встать. Лорда Вирэля я поблизости не увидела.
– Наверное, что-то случилось, – выдохнула я. – Тимер не стал бы… без веской причины.
– Сюда, Лирэ, сюда, – вскрикнула мама, оттягивая меня дальше. – К окну. Волоан в соседней аудитории, он должен помочь.
Но я не думала про директора. Повернувшись к маме лицом, я обняла её, одновременно пытаясь не шататься и обрести равновесие. Силы были на исходе.
– Я люблю тебя, мама, – тихо прошептала я и оттолкнувшись от неё, упала в пузырь.
Не сомневаясь и секунды, я сделала глубокий вдох, позволяя воде проникнуть в моё горло, и тут же полетела вниз, прорывая пузырь.
Я попыталась сгруппироваться и смягчить падения, но меня крутануло в воздухе и удар пришелся на спину. Скрутившись от боли и кашля, я лежала на земле, и не могла поднять даже головы. Горло и лёгкие саднили, болела спина, а в ушах звенело из-за слива магии.
– Лирэ, ты как? Ты в порядке? – услышала я звонкий голос Отры.
Я боялась потерять сознание. В глазах темнело, а звон в ушах обволакивал и с каждой секундой я слышала всё хуже.
– Лирэ, – от звука его голоса, у меня защемило в груди. Жаль, что Тимер говорил так тихо – из-за шума в моей голове я едва его слышала. – Просто протяни руку. Я рядом.
Борясь с подступающей бессознательностью, я потянулась, ориентируясь на его голос.
– Еще немного, – его голос звучал глухо, словно эхом, но несмотря на окутавший меня звон, я всё еще его услышала.
И продолжала слышать, когда темнота застелила глаза, а руки перестали меня слушаться. Не в силах заставить себя поднять даже головы, я окончательно обмякла на земле. Странное состояние – обморок, но понимание, что Тимер рядом, и что мне нужно подняться, остались. Хотя мысли путались, и слова Тимера сливались в эхо, которое я уже не разбирала, только узнавала голос.
Спустя какое-то время, звон стал утихать, а перед глазами запрыгали черно белые точки, позволяя мне хоть от части увидеть опустившегося на колени Тимера в одном шаге от меня. Он прижался губами к своим сплетённым в замок пальцам и с тревогой смотрел на меня.
В горле запершило, и я закашляла. Тимер сразу изменил позу, пригибаясь к земле и ловя мой взгляд.
– Девочка моя, ну давай же. Тут совсем немного, – он положил ладонь на невидимую преграду образованную кругом. – Ты должна дотянуться.
Я снова потянулась рукой к нему, но не достала. Мне пришлось приподняться на локтях, и немного подползти. После этого я снова выбросила руку вперёд и с облегчением ощутила, как пальцы Тимера сжимают мои. Моё сердце успело сделать всего несколько ударов, как я оказалась на его коленях и в тёплых объятьях.
Тимер убрал прилипшие к моему лицу пряди, быстро, но осторожно провёл ладонью по лицу, плечам, рукам. Его взгляд горел такой тревогой, что я рассмотрела это даже несмотря на скачущие перед глазами черно-белые точки.
– Не понимаю, – прошептал он и прижался к моему плечу губами. – Переход прошел очень легко. Тебе не должно быть так плохо.
Я бы хотела хоть промычать что-то в ответ, но пока не была на это способна. К счастью, слух и зрение постепенно становились чётче.
Тимер отклонился, заглядывая мне в глаза. Он с тревогой поглаживал моё лицо и тело, кажется, дожидаясь пока я заговорю.
– Уже не злишься? – сипло спросила я, и устало улыбнулась.
Маг тихо засмеялся. Облегченно закрыв глаза, он наклонился к моим губам и прижался к ним с такой силой, что это едва ли было похоже на поцелуй. На мгновенье отстранился, а потом прижался снова, и с еще большей силой, почти до боли, но я не стала сопротивляться. И когда его жесткие поцелуи коснулись шеи и плеча, тоже. Будь у меня силы, я бы прижалась к нему так же, с той же силой. Чтобы понял, собственной кожей ощутил, как больно и как плохо мне было всё это время. Но пока я не могла этого сделать, и с нездоровым удовольствием впитывала ту горечь, что заставляла его прижиматься ко мне с такой силой.
Тимер резко поднялся, продолжая держать меня на руках, и уверено зашагал в неизвестном мне направлении. Я хотела посмотреть где мы находимся, и есть ли поблизости люди, но маг держал так, что я не смогла отвернуться от его груди, в которую была вжата лицом.
Шел он быстро. Скоро за нами хлопнула дверь, и сбоку раздались звуки шагов.
– Не сейчас, – бросил Тимер, не дожидаясь пока к нему обратятся. – Пообщаетесь, когда она отдохнёт.
– Вам что-то нужно? – робко спросила Отра, которую я так и не смогла увидеть.
– Я позову, – ответил Тимер на ходу. Он поднимался по ступеням и по тому, сколько шагов он сделал от двери к лестнице, и по специфическому запаху северного дерева я поняла, что мы дома – в столице.
Очень скоро я смогла подтвердить свою догадку. Тимер положил меня на кровать и начал снимать мокрую одежду. Он явно хотел сделать это быстро, но не понимал где спрятаны застёжки.
– Раздери меня шайга, – прошипел он, попытавшись развязать змеиный узел на моём бедре и порезав палец лентой. Больше не тратя времени на церемонии с моей одеждой, он без сожалений разорвал на мне пояс, а потом лиф, стягивая мокрую ткань.
– Холодно, – пожаловалась я, сжимаясь и обнимая себя руками.
– Прости, – Тимер быстро укрыл меня одеялом и, поцеловав, резко поднялся. Подойдя к камину и поворошив там тлеющие угли, он закинул несколько небольших брёвен. – Успел прогореть.
– У нас что-то случилось? – мой голос звучал так шершаво, что я едва его узнавала.
Тимер глубоко вдохнул и только после этого повернулся ко мне.
– У нас точно, что-то случилось, – ответил он садясь рядом со мной на кровать и поглаживая пальцем мой подбородок. – Почему ты в таком состоянии?
– Не переводи тему, – покривилась я. У меня было назойливое предчувствие – говорить Тимеру о лорде Вирэле будет так же «приятно», как было «приятно» говорить о Тимере с мамой.
– Я и не перевожу, – ровно ответил маг, не отводя от меня внимательного и уверенного взгляда.
Поняв, что всё равно не отстанет, я решила не упрямиться.
– Чтобы видеть, каким образом на меня влияет кровная магия, мою силу периодически приходилось сливать. Перенос застал меня как раз во время этой процедуры.
Губы Тимера сжались в тонкую полосу, взгляд похолодел, но вслух маг так ничего и не произнёс.
– Твоя очередь отвечать, – напомнила я.
Тимер поднялся и начал молча раздеваться. Нервно, но не слишком торопливо, он расстегнул все пуговицы на жакете, потом на брюках. Раздевшись до нижнего белья, и забравшись ко мне под одеяло, Тимер подтянул меня ближе, пряча в кольце своих рук.
– Тебе нужно отдохнуть, – прошептал он, уткнувшись носом в волосы на моей макушке. – Это подождёт.
Я ужасно хотела спать. Буквально проваливалась в сон от усталости, но изо всех сил цеплялась за вменяемое состояние. Я хотела знать, что происходит, а еще больше, я хотела видеть и слышать его и никакой сон не мог подарить мне такой радости.
– Все равно не смогу успокоиться, пока не узнаю, – ответила я, задирая голову и смотря на него. Поняв, что чувствую себя немного лучше и перебарывая слабость, я потянулась к его губам. Медленно и нежно касаясь их, я задрожала от этого сладкого и пьянящего чувства предвкушения. Горячее тело прижималось к моему и все тайны стали безразличны. Единственное, о чем получалось думать – о его руках, медленно поглаживающих мою спину и бёдра. – Так, говоришь, больше не злишься? – с намёков прошептала я, спускаясь ладонью по его животу. По правде говоря, сил на что-либо у меня попросту не было, но я очень надеялась, что Тимера это не остановит.
– Не могу на тебя злиться, – вздохнул он, прикрыв глаза и продолжая медленно поглаживать мою ногу. – Сейчас особенно, – добавил маг, переворачивая меня на спину. Потираясь об мою кожу носом и гладко выбритой щекой, он спустился ниже и лёг на мой живот, использовав его как подушку. По тому, как руки и ноги Тимера обвили моё тело, а сам он расслабился, стало очевидно – собрался спать. Я и до этого отказывалась поддаваться сну, а уж сейчас, когда тёплое дыхание согревало низ моего живота, сон казался чем-то возмутительно не своевременным.
– Тимер, – с укором позвала я. Объяснять не стала. Он конечно же, прекрасно всё понимал.
– Я умом тронусь, если ты опять потеряешь сознание, – пробормотал Тимер, и словно издеваясь, прижался губами пониже пупка. – Да и если заснёшь во время секса – тоже счастлив не буду, – добавил маг, тихо посмеиваясь, и еще раз, с нескрываемым наслаждением прижался к моей коже поцелуем. После этого он опять улёгся и закрыл глаза.
– Обещаю не засыпать, – тут же заверила я.
– А не падать в обмороки не обещаешь?
Я покривилась.
– Ну я же не могу это контролировать, – вздохнула я. – И врать тебе не буду.
Тимер поднял голову с моего живота и переполз выше. Ложась рядом, он с нарочитым вниманием заглянул в моё лицо, а его глаза недобро блеснули.
– Хорошая какая, – ехидно произнёс он. – Врать мне не хочет. Всё честно говорит.
– Ты же сказал, что больше не злишься, – напомнила я, недовольно. Такой поворот событий меня совершенно не устраивал.
– Нет, конечно, – совершенно бессовестным образом изображая фальшиво-дружелюбную улыбку, ответил он. – Совсем о пустяке же речь. Нужно было вообще не нервничать, когда ты пропала. И уж тем более на тебя не злиться после этого.
Мне стало так обидно в тот момент, что я не захотела даже отвечать. Прикусив щеку, я смотрела на него и думала о том, как безумно скучала. И вот, как после всего проходит наша встреча.
Тимер отвёл взгляд и устало потёр лицо ладонью. Теперь он казался скорее удрученным, чем злым. Осторожно, словно боясь меня этим расстроить, обнял, и мягко прижался губами к моему виску, потом лбу.
– Больше не злюсь, – прошептал он, не прекращая целовать и утешительно поглаживать мой затылок. – Вообще, – вздохнув, продолжил он. – Совершенно. Ни капли.
Я улыбнулась и прижалась к нему крепче.
– Спи, беглянка. Всё подождёт до завтра, – его голос был таким убаюкивающим, что я перестала сопротивляться и позволила сну забрать меня в свои объятья.
* * *
Спала я очень долго. Даже во сне понимая, что пора бы уже встать и, например, поесть, но все равно не могла заставить себя открыть глаз. Не помогли и ненавязчивые попытки Тимера ускорить моё пробуждение. Мне удалось игнорировать его даже когда осторожные поглаживания по лицу сменились шёпотом. Я с удовольствием слушала как он ворчал и жаловался на мой затянувшийся отдых, а ещё рассказывал, что скучал.
Но вот когда в ход пошли поцелуи, я решила проснуться и поучаствовать в происходящем.
– Ну привет, – поздоровался Тимер. Не делая долгих перерывов он вернулся к тому, чем был занят мгновение назад.
– Доброе утро, – прошептала я.
– Не утро. День, – проворчал он, не прерывая своего занятия. – Тебя ждёт твой завтрак и обед тоже.
– Не хочу есть.
– Вот давай хоть без этого? – в голосе мага звучал укор, и я тут же вспомнила из-за чего не хотела есть после прошлого переноса. Схватив пальцами простынь, на которой мы лежали, я скомкала ткань и та, поддавшись магии превратилась с пепел. Не веря собственным глазам, я смотрела на испачканные пальцы, а потом облегченно рассмеялась.
– И как это понимать? – Тимер окинул меня скептическим взглядом. – Не подумай, что я на тебе экономлю, но это был очень дорогой комплект белья. Сестра, специально для тебя выбирала.
– Извини, – все ещё посмеиваясь, простонала я. – Мои силы исчезли после переноса домой. Я хотела проверить.
Тимер кивнул и протянул мне покрывало.
– Можешь ещё раз проверить, – милостиво предложил он.
Посмеиваясь, я потянулись к его губам и поцеловала. Тимера уговаривать не пришлось. Не долго думая, он подмял меня под себя, совершенно точно решив, что еда подождёт ещё какое-то время.
– Тимер, – попытавшись отстраниться, произнесла я.
– Мм?
– Что произошло? – спросила я, упираясь ладонями в его плечи. – Тебе пора объясниться.
Взгляд Тимера мгновенно изменился. Он стал серьёзней и сосредоточенней. Вздохнув, маг сел, откинувшись спиной на подголовник кровати.
– У нас произошли изменения в плане. Не лучшие, – начал он, с сомнением просматривая на меня.
– Я догадалась, – кивнув, я села рядом. – Рассказывай.
– Те копии, которые вы достали… Я нашёл там кое-какую полезную информацию, но некоторые сведения открыли новые аспекты.
– Тимер, не тяни. Просто расскажи, как есть. Меня не нужно успокаивать или подготавливать.
– Нам придётся идти раньше, – тяжело вздохнул он. – Через сорок два дня мы должны стоять у входа в лабиринт. Я забрал тебя потому, что времени на подготовку осталось впритык… – Тимер обнял меня одной рукой и прижал к себе. – Рангеф уже ждёт нас внизу.
Произнесённая им новость меня шокировала. Я пыталась осознать, что всё должно произойти так скоро – и не могла. Ведь я совсем, абсолютно и совершенно не готова! Толком не освоила свою магию. Моих успехов в единоборствах недостаточно для столь тяжелой миссии. Да и… я просто не готова.
– Мне жаль, что у вас не было достаточно времени на поиски способа избавления тебя от магии крови. Прости, что забрал так быстро. Слишком большой риск, ведь ты и так пропустила много тренировок.
В этот момент захотелось высказать ему всё. О том, что вообще не собиралась уходить и о том, что не сняла бы магию крови даже, если бы могла. Хотела, но не стала. В свете последних новостей, этот его поступок выглядел еще сквернее, но груз угрызений был нам ни к чему. Потерянных тренировок уже не вернуть.
– Откуда такой срок? – спросила я, подавив желание произнести долгую гневную тираду.
– Он не точный… – признал Тимер и поджал губы. – Но, судя по найденным строкам, именно в начале дней цветения мерески, Джна способен пропустить к источнику. Возможно это ошибка, просто миф, или строки добавлены для улучшения слога… но если это правда, то другого шанса у нас просто не будет.
– Но разве эта мереска не будет цвести год спустя? – переспросила я. Ведь у меня оставалось чуть больше года. Мы должны были успеть на следующий сезон.
– Нет, – Тимер покачал головой. – Мереска цветёт раз в три года. Это солярное дерево, оно поддаётся движению светил. Раз в три года Бледная Звезда, проходит максимально близко. Тогда дерево и зацветает. Думаю, дело на самом деле не в самом дереве, а именно в звезде. Мереска лишь ориентир.
Вздохнув, я крепче обвила его шею и уткнулась в неё лицом.
– Нам нужно идти на тренировку, – вздохнул Тимер.
– Сейчас? – изумилась я. – Ночью ты боялся давать мне и куда меньшие нагрузки.
Тимер хмыкнул. Его ладонь медленно скользнула по моим бёдрам.
– Я предупрежу, что тебя нельзя сегодня сильно нагружать, – он хитро сощурился. – Тебе нужно приберечь немного сил и на вечер.
– Вечер – это так не скоро, – пожаловалась я, прижимаясь губами к его шее.
– Знаю.
– А еще, я хочу увидеть Отру.
– Тогда одевайся, – шепнул он. Поцеловав меня напоследок, Тимер встал с кровати и направился к шкафу. Я же вставать не спешила, с удовольствием рассматривая его фигуру.
– Лирэш, – судя по тону, меня призвали к порядку, но косая улыбка на губах мага выглядела весьма самодовольно.
Вздохнув, я поднялась и тоже пошла за одеждой.
Отра ждала нас внизу. Она сидела в столовой над давно остывшим полдником и тарабанила пальцами по столу. Увидев меня, девушка бросилась навстречу. Мы обнялись, а потом без умолку болтали обо всём подряд, поглощая принесённые нам закуски. Мне показалось, что это продлилось считанные минуты, но Тимер считал иначе. Очень скоро, маг заставил меня покинуть уютный дом и приятную компанию. Вздыхая и сетуя на его несправедливость, я поплелась вслед за ним на тренировку.
За то время, что мы не виделись, Тимер добился больших успехов в своих занятиях по единоборству. Сейчас он занимался не только с Рангефом, но и с двумя его учениками – подростками лет четырнадцати. Судя по тому, как проходили их спарринги, в одиночку старый учитель уже не справлялся. Мне тоже было что показать. Хоть Рангеф и заявил, что моя манера боя невыразительна, даже он признал прогресс по части реакции и гибкости. Тимер же, увидев, как я растягиваюсь во время передышки, засмотрелся так, что пропустил удар в челюсть.
Но несмотря на то, что держался в бою Тимер значительно лучше, мне всё равно было страшно смотреть на происходящее. Противники налетали на него со всех сторон, словно злые насекомые, а Тимеру приходилось изворачиваться и пытаться избежать их захватов. Тем не менее, речь, в которой Рангеф расписывал, когда и как меня «жрут», была произнесена за день несколько раз.
Я боялась, что эта тренировка с Рангефом закончится так же, как и первая. Под конец занятия Тимер устал и казался сильно удрученным. Отрабатывая удары в дальнем углу двора, я бросала на мага взволнованные взгляды и готовилась идти к нему, как только наши учителя соизволят уйти. Наконец, дав на прощанье Тимеру еще несколько напутствий, старый учитель направился к воротам, а его дочь и мальчишки подростки верной вереницей пошли следом.
Я облегченно выдохнула и тут же оказалась в горячих и совершенно мокрых объятьях.
– Бесконечный день, – пожаловался Тимер, при этом умудряясь не прерывать поцелуя.
– Ты как? – прошептала я, осторожно смахивая с его щеки капли пота и касаясь подбородка, где проявилось тёмно-фиолетовое пятно. – Болит?
Тимер неопределённо повёл плечами и снова поцеловал.
– Наконец одни, – прошептал он так хрипло, что я ощутила, как по спине побежали мурашки. – Пойдём-как со мной.
Взяв меня за руку, Тимер потянул за собой. Время было позднее, но слуги заботливо не гасили свечи, пока хозяева не лягут, потому в нашей комнате оказалось светло, а еще тепло, ведь огонь в камине тоже поддерживали. Но верхом моего счастья стала ванна с подогретой водой.
– Как думаешь, мне пойти и расцеловать Ролду прямо сейчас, или это подождёт до завтра? – спросила я, широко улыбнувшись магу.
– Прямо сейчас ты будешь целовать только меня, – посмеиваясь, Тимер взялся за мой пояс и подтянул ближе. – А завтра, так и быть, отпущу тебя и к Ролде ненадолго.
– Сама любезность, – хмыкнула я, расстёгивая рубашку на его груди.
– Сама любезность, – подтвердил он, отбрасывая её в сторону и утягивая меня к ванне.
* * *
На следующий день Тимеру пришло письмо. Он читал его, хмуря брови, и периодически бросая на меня напряженные взгляды. Император вызывал его к себе. Несмотря на обещание советника вернуться ко мне уже этим вечером, я едва не плакала от досады. Мне хотелось схватить его за руку и не отпускать, ведь ни одна, ни две, ни даже три ночи вместе не могли бы насытить той жажды его близости, что я испытывала. Но клятва, данная императору, обязывала Тимера подчиняться беспрекословно, и он ушел.
День одиночных тренировок с Рангефом показался мне кошмаром, а вечером от Тимера пришло лишь письмо. Маг предупреждал, что не сможет вернуться так скоро, как рассчитывал ранее. Так же к письму прилагалось расписание посещений моих учителей, и просьба не пропускать занятия, быть прилежной ученицей в его отсутствие.
Конечно, я не планировала саботировать подготовку к походу ни при каких обстоятельствах, но сейчас, когда Тимера не было рядом, я вымещала на тренировках весь свой гнев на сложившуюся ситуацию и несправедливость всего происходящего в моей жизни. Как ни странно, это пошло на пользу. Выяснилось, что моя магия способна разрушать некоторые металлы, недавно казавшиеся мне неуязвимыми. Еще выяснилось, что если сильно разозлиться и быть в отвратительнейшем настроении, даже я способна дать Рангефу в нос.
Тимер вернулся спустя восемь дней. Серый от усталости и чего-то еще, о чем я не хотела даже спрашивать.
