Текст книги "Мариан. Крылья для феникса (СИ)"

Автор книги: Вероника Азара

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 22 страниц)

– Ладно, учусь я, и правда, быстро. Надеюсь на помощь всех вас, – Мариан задумчиво прожевала кусочек потрясающе вкусной колбасы. – У меня вопрос, который сама решить не могу. Зачем меня Сержик выгнал с работы? Насколько я поняла, это совсем не в его стиле.

Ленка хмыкнула:

– Ой, да просто не стерпел твоего равнодушия. Привык к другому!

– Да нет, что-то тут не так. Чувствую. Сержик не прост, очень не прост. К тому же ты сама говорила – с тех пор, как Марина показала свои возможности, он забросил остальных своих поклонниц и сосредоточился только на ней. И теперь, когда я не стала реагировать, как он хотел, это не задетое самолюбие было. Он хотел вывести меня из равновесия. Не знаю, как объяснить... Он наблюдал за моими реакциями, словно я подопытная. Это не самолюбие мужчины. Это интерес экспериментатора...

Покрутила в воздухе рукой, не зная как точно донести мысль до собеседников. Всё же словарного запаса пока не хватает!

Никита, как и Мариан, сильно сомневался в естественности её неприятностей. Они пришлись как нельзя кстати обозлённому Сержу. Именно это и стало решающим для Никиты. Оказалось, не только для него. Когда доктора Ващевского посвятили во все перипетии, тот, вскочив, забегал по комнате, возмущаясь попустительством Мариан какому-то проходимцу. Он кричал, что необходимо было сразу пойти к нему. В итоге, перейдя на более деловые рельсы, доктор заявил:

– У меня есть человек – только не смеяться! Одна бабушка. Это очень старая бабушка. Она умеет разбираться в разных происшествиях. Настоящая ведунья. Даже судьбу предсказывать умеет! Не смейтесь, говорю вам. Это не знахарка из бюро оказания услуг по снятию сглаза. Она действительно может многое. И я предлагаю начать вот с чего...

Поехать к "бабушке" захотели все.

Ленка попросила два дня, чтобы знакомый мастер посмотрел машину. По словам доктора, жила знахарка далеко. Да и выходных стоило дождаться, всё же Ленка и Никита пока не собирались увольняться, да и доктор работал.

Выехали на рассвете пятницы, для чего Ленке и Никите пришлось отпроситься с работы. Целое утро они рассказывали о бардаке, который царит в офисе. Увольнение "Маринки" вышло боком. Начальник рвал и метал, поэтому пришлось написать обоим заявления на неделю в счёт отпуска, иначе не отпускал. Впрочем, оба не жалели. Находиться в той нервной обстановке было невозможно. Не спасали ни Ленкин оптимизм, ни прагматизм Никиты.

Потом разговор понемногу перешёл на ведунью, к которой ехали. Доктор рассказал, в заброшенной деревушке жилым был только один дом. Рассказал о том, как его познакомили с удивительной старушкой, как долго он уговаривал её поехать в город, и как та категорически отказалась.

Мариан слушала доктора невнимательно. мысли занимала Даша.

Последние дни девушку не узнать. Стала исчезать из дома по вечерам. Куда ходит не говорит, отделываясь смешками, но по возвращении вид счастливый. Мариан начала подозревать, не появился ли в жизни Даши мужчина?

Вполне естественно, Даша привлекательна, молода, умна. С другой стороны, настолько неискушённа! Заморочить ей голову мог любой. Девушке надо учиться, однако об учёбе она словно забыла. Словно не было той радости от поступления, тех планов, которые строила на жизнь.

Даша, похоже, летала на крыльях первой любви. Только вот очень уж эта любовь была быстрой. Это тревожило Мариан, но Даша ничего не замечала. Спала до полудня, после поздних возвращений. Потом, избегая разговоров, убегала в магазины, откуда возвращалась, почти всегда, с пустыми руками. А вечером снова убегала из квартиры, оставляя Мариан мучиться тревогой.

Она едва не устроила Мариан скандал, когда та сказала о поездке. Громко хлопнула дверью и убежала. Весь вечер четверга сидела дома с планшетом, словно не замечая попыток "тётушки" поговорить. Утром, так же молча и демонстративно, собралась, и, не отвечая на вопросы, ушла, почти убежала. Пришлось ехать без неё, ну да ладно, взрослая уже девушка. Вот только тревожно было на душе.

Опомнилась от размышлений Мариан, когда машина остановилась. Перед небольшим леском дорога превращалась в тропку. Машина здесь не годилась.

– Приехали, дальше только пешком. Баба Маня говорит, не хочет из этих мест уезжать и потому, что здесь дорога уж больно хороша. Не всякий доберётся, разве только тот, у кого нужда большая. С ерундой тревожить не будут. Тут в прошлом году по весне приезжала одна дамочка. Так загнала свой джип, еле двумя тракторами выволокли.

Доктор и Лена, переговариваясь, шли впереди. Никита помогал Мариан перелезать через колдобины и рытвины. Сойти с дороги невозможно – по обеим сторонам обочина поросла зарослями крапивы. Казалось, вся крапива, какая есть на свете, собралась здесь. Компания, одетая в брюки, преодолела бы эти заросли, но не хотелось рисковать. Доктор периодически ругал себя за забывчивость. Надо было предупредить всех и взять плотные куртки.

Почти через два часа, окончательно измученные, едва дышащие, компаньоны выбрались из леска.

Перед ними лежала полуразрушенная деревня. Дома никто не ломал, бомжи сюда не добирались. Избы разваливались сами без хозяйского глаза. Построенные может быть столетия назад, не выдерживали заброшенности и стояли покосившиеся, гниющие, такие жалкие!

Глава 4

Баба Маня жила на дальнем конце древни, почти у самого леса. Когда приезжие приблизились к дому, хозяйка стояла у крыльца, явно поджидая гостей.

Мариан всмотрелась в женщину. Невысокая, худенькая, словно высушенная солнцем. С загорелого до черноты морщинистого лица неожиданно ярко и молодо смотрели зелёные глаза. Смотрели внимательно, но очень по-доброму, как усталая бабушка на шалунов внуков.

Задержала на пару секунд взгляд на докторе, губы чуть дрогнули улыбкой. Обвела взглядом Никиту, и чуть напряглась, столкнувшись взглядом с Мариан. Ленка даже удивлённо посмотрела на подругу, но ничего не сказала.

Все недружно поздоровались.

– Наконец добралися. Я уж думала зря Егорыча потревожила. Тоже ждёт. Ему ещё домой добираться.

Гости удивлённо посмотрели на хозяйку, а потом молодёжь уставилась на доктора Ващевского. Тот ответил непонимающим взглядом и пожатием плеч.

– Простите, хозяюшка. Егорыч? И откуда вы знали о нашем приходе?

– Егорыч – ведун, – хозяйка говорила так, словно странно не знать кому-то Егорыча. – А что приедете? Сон мне третьего дня был. Сон сказал, будто сама с вашим делом не справлюсь. Егорыч тут нужен. Вот я за ним и сходила. Он неподалёку тут живёт. Если дорогу знать – вёрст пятнадцать.

– Неподалёку?!

Лена выглядела так, словно ей сообщили – слетать на Луну, это всё равно, что сходить в магазин.

Мариан хотела спросить, почему Ленка так удивилась, но промолчала. Опять не хватает знания реалий этого времени. Не слышала она про "вёрсты"!

Хозяйка засмеялась и поправила белый платочек, повязанный на голову.

– Э-э, девонька, это вы, молодые, всё автобусов ждёте. Без них как без ног, а я привыкла ножками. Да уж хватит разговоры говорить, в дом проходите, стол накрыт.

Хозяйка приветливо взмахнула рукой, приглашая гостей в дом.

Поднявшись по тёмным ступенькам на крыльцо, оказались в небольшой остеклённой пристройке к дому, где за тонкой занавеской виднелся стол и стулья. Прошли в кухню, из которой попали в большую нарядную комнату. У окна с белыми вышитыми занавесками располагался деревянный стол. Мариан поражало обилие дерева вокруг. Стены дома, сложенные из толстых посеревших брёвен, пол, потолок, всё было из дерева. Мебель, явно не промышленного изготовления, светилась жёлтым цветом, хотя и не была новой. Только большая кирпичная постройка выделялась в доме.

– Печь, – шепнула Ленка, поняв растерянность Мариан. – Она чтобы греть дом и готовить. Я сама таких в реальности не видела никогда, только на картинках.

Мариан благодарно кивнула. Хозяйка, словно не замечая растерянности гостей, расставляла на столе чашки и тарелки.

– Проходите, не стойте у порога. Егорыч, ты чего гостей не приглашаешь?

От стола поднялся, не замеченный Мариан, высокий мощный старик. Суровое лицо заросло окладистой бородой. Широкие плечи и перекатывающиеся под рубашкой мускулы впечатлили девушку. С таким не стоило драться. А вот глаза добрые.

Егорыч так же внимательно, как и хозяйка, осмотрел вошедших, и низким гулким голосом выговорил:

– Что ж, Марья, это и есть твой профессор? А гости кто ж такие?

Баба Маня в ответ засмеялась и, рассаживая гостей, приговаривала: "Да, это и есть тот самый профессор, а кто остальные она и сама пока не знает, сначала пусть поедят, а уж потом и говорить их заставим". Еду подала скромную, но вкусную и сытную. Мяса не было, только то, что росло в лесу да на огороде.

– Мне за скотиной ходить некогда. Только коровушку держу, без молока плохо. А вот огородик меня радует да балует.

– Он тебя всегда баловал, с малолетства, – посмеивался Егорыч.

– Это как же с малолетства, – доктор даже подпрыгнул. – Сколько же вам лет?

– А это нам без надобности. Живётся да и живётся. Придёт время – помрём, нас не спросят.

– Я его уж в возрасте помню. Мой батюшка у него советов спрашивал, – вмешалась баба маня. – А я уж восьмой десяток заканчиваю. Так сколько ему лет только поп сказать и мог. Да церковь сожгли и попов больше нет.

Старик посмеивался. За разговором не заметили, как наелись.

Егорыч сразу посерьёзнел.

– Ну, теперь говорить будем. Со всеми, кроме тебя, – он показал на Мариан, – разговор Марья поведёт. А вот ты со мной поговори-ка. Смотрю я на тебя, вроде есть ты, а вроде нет. Не пойму никак.

Хозяйка всех, кроме Мариан, вывела из дома и завела разговор про житьё-бытьё. Когда Лена попросила что-нибудь ей, если можно, о судьбе рассказать, старушка уставилась на неё, как на умалишённую, и ответила:

– А чего с тобой о судьбе говорить, когда твоя судьба вокруг тебя уж не первый год ходит, – она махнула рукой на побагровевшего Никиту. – А ты хвостом перед другими виляешь. Ещё годик повиляешь, и прощай судьба.

После этакого, Лена примолкла, и уже не слышала, о чём говорили Баба Маня, профессор, и отошедший от смущения Никита.

Солнце клонилось к закату, когда из дома вышла Мариан.

– Баба Маня, вас Егорыч зовёт.

Старушка подхватилась и поспешила в дом, остальные выжидательно смотрели на девушку. Первым не выдержал доктор.

– Ну, как оно?

– Плохо. Доктор, вы меня ещё раз сюда привезти сможете?

– Конечно, только зачем?

– Потом, всё потом, пожалуйста. Я сейчас не в силах говорить. В дом пойдёмте.

Снова поднялись в дом. У окна за столом сидел только Егорыч. Доктор бросился к старику. Теперь его можно было так назвать, настолько измождённым он выглядел. Но знахарь решительно отстранил врача.

– Иди, иди, медицина, тут ты не помощник. Я вот отварчику попью, да посплю. Ночевать здесь останусь, а вам надо домой спешить. Не то искать начнут. Там и так беспокойство одно.

Все дружно посмотрели на бабу Маню. Она махнула им рукой на выход и вышла следом.

– Вы уж не обессудьте, что выпроваживаю, а только отдых ему нужен. Ты, девонька, – она повернулась к Мариан, – приезжай, как сможешь, но поспеши. Дело у него к тебе большое. Многому научить может. Вот я вам тут на дорожку собрала. До машины своей доберётесь, там и поедите. Как стемнеет дорогу не найдёте, ещё ноги переломаете!

Протянула корзинку, прикрытую белой тканью.

Гости встревоженные переглянулись.

– Может нам остаться? Поможем, если что.

– Да чем же, молодой, поможешь-то? Ладно, доброго вам пути, а я пойду, гляну, как там Егорыч.

После того, как баба Маня ушла, все повернулись к Мариан.

– Ну, пора в путь, иначе пока светло не дойдём.

Её голос звучал так глухо, Никита даже встревожился.

– А ты-то как, дойдёшь?

– Дойду, куда деваться.

– Не говори загадками, я терпеть этого не могу! – Лена не выдержала и, как всегда, начала возмущаться.

– Не буду, только дайте мне поспать. До машины дойду, дорогой посплю, а завтра поговорим, сейчас сил нет. Всё завтра.

Шли по деревне, словно по кладбищу. В длинных тенях старые дома смотрелись надгробиями, под которыми схоронили жизнь. И радостную, полную счастья, любви и песен, и со слезами от горя и обиды. И со смехом детей, и с плачем по ушедшим. Горожане жались друг к другу, словно эти дома могли и их утянуть в то, своё, прошлое, которого уже не может быть...

Лес стоял ещё темнее, чем деревня. Компания невольно примолкла и ускорила шаг. Только когда показалась блеснувшая на последних лучах солнца машина, все облегчённо выдохнули и ещё больше ускорились.

Обратный путь прошёл в тишине. Машину вёл Никита. Лена и Мариан устроились на заднем сиденье, где Мариан положила голову Ленке на колени и утомлённо закрыла глаза. Подруга тоже молчала, иногда поглядывая на Никиту в зеркало заднего вида и всё чаще встречаясь с ним взглядом. Доктор, севший впереди, тоже притих, что-то записывая в свой блокнотик.

У дома Мариан распростилась с компанией и договорились о встрече на завтра. Окна квартиры стояли тёмными, значит Дарья опять где-то гуляла...

Даша появилась поздним вечером. Влетела в квартиру как на крыльях. Было видно – счастлива. Мариан молча посмотрела на неё, и не стала ни о чём спрашивать. Захочет, расскажет сама. Только не о чем рассказывать, и так знает в какую беду попала дурочка, а сделать ничего нельзя. Во всяком случае она не может, не имеет права, потому, что Марина и не стала бы. Скорее всего, просто вытирала бы слёзы, когда эта глупышка начнёт плакать. А начнёт скоро. Ну да ничего, она девочка крепкая, гораздо крепче тех, кто роет им обеим большую и глубокую яму.

Утро принесло дождь. Воскресенье не радовало, теперь всё равно будни или выходные. Она впервые в жизни безработная. Поговорить с Дашей необходимо когда никого в доме не будет, а в любой момент могут появиться друзья.

Даша категорически отказалась пойти прогуляться. Мариан не хотелось, чтобы девушка присутствовала при разговоре, хватит ей и своих проблем. Потом Лена всё расскажет.

Пока спорили, раздался звонок и, открыв дверь, Мариан увидела счастливого до невозможности Никиту, державшего под руку Лену.

– Мы женимся!

Слова они произнесли в один голос, едва переступив порог. Сказали и рассмеялись. После чего, перебивая друг друга, стали объяснять – оказывается, вовсе не репетировали такое начало.

Мариан улыбалась, но Лена быстро почувствовала её настроение и оттащила в сторону.

– Говори, что стряслось?

– Плохо дело. Дашу хотела из дома отправить, а она не уходит. Разговор её расстроит, а это ни к чему. Ты смотри за ней внимательно, когда меня здесь не будет. А ещё не понимаю, тревога у меня со вчерашнего вечера, как вы уехали.

– Ты что городишь?

– Сама не понимаю, давай дождёмся доктора.

Но доктора не дождались.

Когда спустя два часа, Никита с Леной поехали к нему домой, так как телефон не отвечал, вернулись с чёрными лицами.

Доктор выпал из окна парадной, не дойдя до своей квартиры. Никто из соседей ничего не слышал.

***

В деревню поехали сразу после похорон, это дало возможность избежать ненужных разговоров на работе у Лены и Никиты. Но и в конторе было не до работы – происходили странные и страшные вещи. Попал в аварию шеф и врачи пытались его спасти, второй день лежал в реанимации. Через день, после гибели доктора Ващевского, в офисе произошла утечка газа. Несколько сотрудников лежали в больнице.

Лена и Никита в это время были заняты похоронами.

Поездка прошла в молчании. Никита с Леной так и не расстались, Мариан переживала произошедшее одна. Только на похоронах двое коллег доктора рассказали, на теле обнаружили странные следы, не похожие на следы падения. Но дело никто не стал возбуждать – откуда-то появился запах алкоголя. Пьяный старик не дошёл до квартиры, сел на подоконник и выпал. Бывает. Несчастный случай.

Мариан знала доктора дольше друзей. Она никак не могла успокоиться, ведь уже привязалась к этому увлечённому своим делом человеку, и тут такое! А она ничего не может сделать. Полное бессилие угнетало сильнее всего.

Даша сидела в машине притихшая. За последние дни она как-то угасла. Мариан чувствовала, любовь подошла к концу, по крайней мере, у второй стороны. Девушка молчала, а Мариан не считала для себя возможным спрашивать. В полном молчании подъехали к тропе через лес.

По счастью в этот раз оделись соответственно и через лес шли быстро, хотелось поскорее выйти к уютному тёплому домику знахарки.

Ещё проходя по леску, почувствовали запах гари. Мариан, не находившая себе места от дурных предчувствий, бросилась бежать и едва не закончила переломанными ногами. Когда она, вся изодранная, с разбитыми коленями, грязная, выбежала из леска, огонь охватил всю деревню. Не обращая внимания на горевшие вдоль улицы дома, бросились к дому бабы Мани. Он тоже горел. Корова, как безумная, орала в охваченном огнём коровнике.

Никита бросился в дом, не обращая внимания на огонь. Лена кинулась, было, следом, но Мариан схватила её за руку и потащила спасать живность.

– Он справится, помоги мне, скорее!

Даша стояла, глядя на всё это, как потерянная. Когда из дома появился обгорелый Никита, она пришла в себя и устремилась навстречу. На руках Никиты лежала старушка. Она казалась крохотной, усохшей.

Мариан и Лена, распахнув заложенные снаружи ворота хлева, дали возможность корове выбежать наружу. Хотя огонь охватил крышу, перепуганное животное не пострадало.

Никита отнёс бабу Маню к колодцу. Даша уже доставала воду. Он уложил старушку на землю.

– Она была там одна? – Мариан кашляла, но старалась говорить ровным голосом.

– Похоже на то. Чёрт, волосы подпалил. Девчата, она жива, кажется.

– Жива, – Мариан стиснула зубы. – Убить её не так просто. Ты что думаешь, зря её подожгли и дом заперли? Тот, кто устроил поджог, знал, что делает. Ведьму только огнём и можно уничтожить!

– А она ведьма?

– Дарья, не встревай. Ты в прошлый раз сюда не поехала, так теперь молчи.

– Лена, Лена, – укоризна в голосе Никиты ещё больше разозлила Лену.

– А ты тоже помалкивай, миротворец! Ещё не понял, что происходит? Просто так все эти последние события?!

– Явно не просто так, но и бросаться друг на друга незачем.

– Я и не бросаюсь, – Лена вдруг села на землю и заплакала. – Я ничего не понимаю, мне страшно, понимаешь ты или нет?

– Так, ребята, хватит болтать!

Мариан не обращала внимания на разговор и старалась выяснить, что с бабой Маней.

– Она не просто угорела, похоже, напоили чем-то. Дыхание ровнее стало, но в себя не приходит.

– А её не ударили?

– Да нет, я не нашла следов удара. Даша посмотри-ка ты.

– Я?

– Да, ты! Ты маме помогала, не я. И побыстрее, надо думать, как дальше быть. Если она сможет выдержать транспортировку надо её в больницу везти.

Пока Даша осматривала старушку, Никита смотрел по сторонам, о чём-то усиленно размышляя. Его лицо становилось все более и более хмурым.

– Никуда мы её не повезем. Мариан, посмотри, видишь – с той стороны, откуда мы пришли?

Мариан проследила за взглядом Никиты. В лесу она заметила тёмный силуэт, мелькнувший среди белых берёзовых стволов.

– Ну, у тебя и зрение! – в её голосе прозвучало восхищение. – Итак, он, или они, знают – мы здесь. Следили за нами всё это время. Я даже не проверила. Вот ведь идиотка! Всё время забываю, опасность может быть и в этом мире!

– Ладно, казнить себя будешь после. Сейчас надо думать. Поджог результатов не дал, выбраться отсюда мы можем только на машине...

– К машине идти нельзя. Наверняка, там ждёт не слишком приятный сюрприз. Что делать?

– Погодите, – прислушивавшаяся к разговору Лена, решила выяснить всё до конца. – Я так понимаю, вы заметили кого-то, кто следит за нами? А при чём тут машина? Почему мы не можем к ней вернуться и уехать отсюда побыстрее?

– Леночка, радость моя, ты жить хочешь? Замечательно. А теперь подумай, мы ведь сюда прибыли очень не вовремя. Кто-то, бесспорно, не ожидал, что мы приедем и сумеем спасти старуху! Он очень не хотел, чтобы Мариан снова с ней встретилась. А как проще всего с нами разделаться? Как мы отсюда выбраться можем с больной на руках?

– На машине, – упавшим голосом проговорила Лена. – Всё, дальше можешь не объяснять, не дурочка, сама понимаю. Машину только жалко, столько о ней мечтала, – Лена глубоко и разочаровано вздохнула. – Добро, чёрт с ней, с машиной, жизнь дороже. Эти гады принялись за нас всерьёз. Вот только почему так круто? – она подозрительно посмотрела на Мариан. – Ты случаем не в курсе?

– В курсе. Вспомни, я вам говорила о своём положении. Только Егорыч может помочь. Только баба Маня знает, где его искать.

– А доктор причём здесь?

– Доктор обо мне всё знал. Боюсь, из-за меня и вы попали в переплёт, – Мариан задумчиво осмотрела своих друзей. – Понимаю, это из-за меня. Моё невнимание к собственной безопасности и к безопасности окружающих, стало причиной происшествий. Я слишком расслабилась в вашем мире, он казался таким безобидным.

Даша, оставившая бабу Маню, подошла к Мариан.

– Марина, я ничего не понимаю, может, объяснишь?

– Это слишком долго, надо было дома чаще бывать, когда мы об этом говорили!

Лена зло посмотрела на Дашу. Та растерянно обвела глазами всю компанию и, неожиданно развернувшись, бросилась бежать.

– Дашка, вернись! – Лена повернулась к жениху. – Никита, догони её, ещё прибьют эту дуру, потом не простим себе.

Никита бросился за девушкой, а Мариан посмотрела на Лену немного удивлёно.

– Что с тобой? Ты сама не своя.

– Не знаю, – Лена тяжко вздохнула и вытерла глаза. – Понимаешь, всё это так неожиданно свалилось! Боже, сначала ты попадаешь в больницу. Потом вся эта история на работе. Потом я узнаю ты – это не ты. А потом эти происшествия. Нервы сдают. Я ведь так была рада, что мы с Никитой, наконец, договорились. Пожениться собирались! А тут всё это вдруг... – она замолчала совсем сникнув.

– Я понимаю, но теперь выбора нет. Понимаешь, мы впутаны в историю, и выпутаться можем только вместе. А пожениться... Вы поженитесь и будете очень счастливы. Не смотри на меня так. Я знаю. Прошу тебя только об одном, когда меня здесь не будет, присмотри за Дарьей. Ей будет очень тяжело. Жизнь её ждёт не радостная. Помощи, кроме как от вас с Никитой ждать неоткуда. И постарайся не срываться. У неё похоже "любовь" закончилась.

– С кем?! – Лена вскочила на ноги. – Ты знаешь?

– Знаю.

Мариан замолчала и быстро повернулась к застонавшей бабе Мане.

– Не двигайтесь, пожалуйста, – она поднесла кружку с водой к губам старой женщины. – Мы не знаем, что с вами.

– Опоил, ирод, – едва слышно прошептала старушка. – Не поможете вы мне, Егорыча зови.

– Как звать, я ведь не знаю, где он!

– Он-то везде тебя услышит. Зови, не криком – сердцем зови.

– Да они уж так меня звали, грех не отозваться было! – густой голос Егорыча раздался позади склонившихся девушек. – Вовремя, однако, вас сюда привело, иначе тебе, старая, не быть уже на этом свете, а на том меня ещё долго ждать. Ну-ка, – отстранил он Мариан и Лену, – посторонитесь, помогу ей!

Егорыч, продолжая ворчать себе под нос, бросал в кружку какие-то порошки, внимательно оглядывая лицо и руки лежащей женщины.

Девушки отошли в сторону, куда подошли и Никита с зарёванной Дашей. Даша ещё продолжала тихо всхлипывать. Она никак не могла остановить дрожь, и Мариан, подойдя к девушке, обняла и осторожно прижала к себе. Даша не выдержала и разрыдалась пуще прежнего.

– Да перестань ты реветь, – Мариан слегка тряхнула Дашу. – Всё знаю. Исправлять теперь поздно, осталось только пережить. Возьми себя в руки. Прекрати, я сказала!

Даша, продолжая всхлипывать, порывалась что-то сказать, но слова не шли. Снова хлынули слёзы, но теперь тихие, без подвываний, и оттого более горькие. Мариан помогла девушке сесть. Никита укрыл дрожащие плечи курткой и оттащил Лену, порывавшуюся вклиниться в разговор.

– Да дай ты им самим разобраться во всём. Девчонка ведь ещё, что она в жизни смыслит?

Тем временем Егорыч закончил приготовление микстуры и заставил ведунью выпить её. Та стала страшно кашлять и отплёвываться.

– Это хорошо, коли не нравится, – рассмеялся Егорыч. – Коли понравится эта микстурка, так считай не жилец. А так жить будешь! – он внимательно оглядел местность. – Ну, вот что, детки, надо нам уходить отсюда. Не дело здесь оставаться. Машину свою потом заберёте, я помогу, а вот Марью я к себе возьму, – он посмотрел на Мариан и Дашу. – Ты Дарья, домой скоро вернёшься. А вот тебе, – он показал на Мариан, – хода теперь туда нет, придётся мне тобой заняться. Злое дело для тебя приготовили. Эк ты народ обозлила, неужто тебя не учили – не тронь, запаху не будет, а? Ну да ладно, теперь жалеть нечего, гадючье гнездо ты разворошила. Да только это на пользу. Если бы на твоём месте та была, конец ей быстро пришёл бы, а так, всех змей одним махом выведем!

Егорыч поднял на руки сухонькое тело старушки и, кивнув остальным, ровным шагом пошел от деревни. Молодые люди последовали за ним. Никита несколько раз оглянулся, пока Мариан не сказала:

– Не смотри, они за нами идут, только им в дом Егорыча дороги нет. Сейчас он нас прикроет, и наши следы потеряют.

– А если нет?

– Им же хуже будет, – недобро усмехнулась Мариан. – Егорыч зол на них за бабу Маню, а я за Дашу, вот и будет им последний день Помпеи, как Ленка говорит. Егорыч такое может, ядерный взрыв по сравнению с ним – бенгальский огонёк. Ему поперёк дороги вставать – себе дороже.

Никита с недоумением посмотрел на спину идущего перед ними Егорыча. Тот оглянулся и хитро усмехнулся, глядя на опешившего парня. Мариан жёстко рассмеялась, а Лена робко глянула на неё.

– Знаешь, ты какая-то другая стала.

– Другая? Я стала прежней! – Мариан тряхнула головой. – А ты не стала бы? Я ведь им ничего плохого не сделала, и делать не собиралась. До сих пор не пойму, за что они на меня так взъелись? Ну, Сержик понятно – обидно, как это с бабой не справился. Но откуда у него помощь такая? Ведь это всё его работа. Кто он сам такой? Я понятно – не из этих краёв, а вот с ним... Разобраться надо бы. Что-то не похож он на здешних простых мальчиков.

– Может он из твоего времени?

– Да нет, у нас таких резвых тоже не замечалось, иначе меня бы там прижали. Меня ведь, ты пойми, так просто взять нельзя. Почему же я здесь так прокололась? Ну ладно – расслабилась, позволила себе удовольствие пожить чужой спокойной жизнью... Но ведь не до такой степени! Я ведь обучение прошла, и не простое! Вот уж доктор Ларино за голову бы схватился – его ученица и таких глупостей наделала!

– Ты это прекращай, – подал голос Никита. – Судя по тому, что ты нам рассказала, тебя действительно голыми руками не возьмёшь. Значит не всё так просто, значит, искали именно такую, как ты. Только сдаётся мне – им Маринка подошла бы, раз ты говоришь, у неё тоже способности есть. Она необучена была, вот они и не трогали её – сомневались. А тут ты – после удара способности прорезались. Я сам в первую очередь так подумал бы. Считай, нам повезло, что ты на Маринкином месте. Может, нас ещё большие неприятности ждало бы? Считай, почти все, кто Маринку знал, или близко знаком, пострадали. Одним нам повезло. Мы с тобой рядом.

Даша тяжело вздохнула.

– А ты не вздыхай. Тоже мне, дева в беде. Был бы твоим отцом – выпорол бы как следует. Ты думала в городе ждут принцы на белых конях, вдоль дороги выстроившись? Неужели нам было не сказать? Хоть познакомила бы со своим "принцем"! Вот и знала бы, с кем связалась. Так что, милая, вздыхай, не вздыхай, – сама виновата.

– Я думала вам не до меня. А он такой был хороший, – Даша опять всхлипнула.

Лена резко остановилась.

– Ну всё! Хватит! У меня такое впечатление, словно я вошла на середине фильма. Похоже, все кроме меня знают, кто эта скотина!

– Ты не догадалась? – Никита был искренне удивлён.

– Снизойди же до меня, до такой тупицы, объясни! Иначе я тебе сейчас что-нибудь нехорошее сделаю!

– Да Сержик же!

– Что-о?! – Лена аж поперхнулась.

Никита постучал её по спине и предложил поторопиться, Егорыч ушёл уже далеко.

Дальше вся группа отправилась в молчании. Девушки обдумывали свои проблемы, а Никита решал, как быть дальше, как избежать неприятностей, поджидавших девчонок. Он то хорошо знал характер своего бывшего сослуживца, и прекрасно понимал – тот их компанию в покое не оставит, не в его характере. И самое странное – зачем всё это? Неужели просто обида на женщину? Не может такого быть.

У него создавалось впечатление – стараются убрать тех, кто знает о Марине, или Мариан, кто теперь разберёт? Начали с доктора. От него чего-то добивались. Баба Маня не сильно пострадала из-за их слишком раннего приезда. Видимо пока её нашли, прошло время. Никто не рассчитывал, что они прямо с кладбища, не заезжая на поминки, рванут сюда. Возможно, её тоже собирались о чём-то спрашивать, но увидели их и стали пороть горячку. Пришлось поджигать деревню, чтобы их задержать.

Никита только сейчас вспомнил, что именно так удивило, когда бежали по деревне. Дома хоть и горели сильно, но загорелись недавно, перед самым их выходом из леса. Значит – их не ждали. Пришлось действовать решительно и быстро, не по плану. А тут ещё старая, казалось бы, бабка, а выдержала, жива осталась, старик неизвестно откуда взялся. Да, тем, кто за ними сейчас следит, несомненно, пятки поджигает. Не рассчитывали они на такой поворот событий!

Чувство лёгкого удовлетворения охватило Никиту, он стал гораздо веселее поглядывать по сторонам.

Следом за Егорычем вошли в рощу, неподалёку от деревни. Однако через несколько минут Лена заметила, как лес изменяется. Она дёрнула Никиту за рукав, тот посмотрел на неё, потом по сторонам и его глаза округлились. Даша тоже заметила изменения. Лес из ясного березняка превращался в сосняк, потом в ельник, сквозь который вилась тоненькая тропка.

– Где это мы?

Повернувшись к Лене и Никите, прошептала перепуганная Даша, даже перестав всхлипывать.

Никита с Леной только пожали плечами.

– Такого леса здесь, вроде, быть не должно, я эти места немного знаю, – Лена говорила тихо, чтобы не услышал Егорыч.

– А вы не бойтесь, я завел, я и выведу, – он всё же услышал и ответил усмешливым голосом. – Дом мой скоро. Вам отдохнуть не мешает. Дарья, вон, еле на ногах держится, да и остальным не легче. Ну да ничего, в моих местах никто до вас не доберётся.

Весь путь занял совсем не много времени.

Дом Егорыча не давал повода думать, что здесь живёт знахарь. Такого смешения старины и нового никто не ожидал. Солидных размеров изба, сложенная из огромных посеревших от времени брёвен, поражала своей стариной. А вот тарелка антенны на крыше, выложенные камнем дорожки и насос у колодца говорили о новых временах. В итоге всё смотрелось этаким хутором зажиточного крестьянина, расположенным в месте далёком от дорог и человеческого жилья.