Текст книги "Травля (ЛП)"

Автор книги: Вера Холлинс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 21 страниц)

Он говорил так, будто его это волновало, будто моя безопасность его беспокоила, но я ему не верила. Должно быть, это он отправил эти сообщения. Должно быть, это он.

– Если только ты не настолько глупа, чтобы бродить по улицам ночью.

– Если ты не отправлял мне эти сообщения, то что ты здесь делаешь?

– Это не твое дело. – Он отпустил меня и вернул мне мой телефон. Я не стала тратить время на то, чтобы задерживаться. – Можешь мне верить или нет, мне все равно. А теперь иди домой и оставайся там.

Я хотела сказать ему, что он не может мне приказывать, но последние несколько минут оставили меня слишком эмоционально истощенной, чтобы сделать это. Мне просто хотелось пойти домой и свернуться калачиком в своей постели.

Я снова осмотрела окрестности, но никого не увидела. Выражение лица Хейдена не давало мне никаких ответов, как всегда, поэтому я не могла узнать, лжет ли он. Если он говорил правду, то эта запутанная ситуация только что стала еще серьезнее. Если это был кто-то другой, скрывающийся, безжалостно играющий с моим разумом, который мог причинить мне боль самым ужасным и невообразимым образом…

Ужас пронесся по моим венам. Я бросилась прочь от Хейдена, ужасные мысли роились в моем сознании.

Я добралась до дома, все еще размышляя, лжет Хейден или нет, когда пришло новое сообщение со скрытого номера. Я открыла его, дрожа и находясь на грани срыва:

«Было забавно видеть, как ты его обвиняешь. Ты действительно тупая. Сегодня вечером ты сорвалась с крючка, но в следующий раз тебе так не повезет».

ГЛАВА 22

Сообщение в понедельник ночью стало последней каплей, которая отправила меня в полицию. Я рассказала матери о сообщениях, но она не была так оптимистична, что они помогут мне против этого неизвестного отправителя. Я ненавидела вовлекать ее. Она уже была пьяна и погружена в свои мысли, когда я вернулась домой, поэтому я не могла рассчитывать на то, что она пойдет со мной в полицию. Она снова подвела меня, и больше всего меня огорчило то, что наш разговор был похож на обсуждение плохой погоды. Ее реакция, когда она услышала, что кто-то мне угрожает, была разочаровывающей. Как будто я не ее дочь.

– Такое случается, Сара. Такова жизнь. Ты доживешь до моих лет, и тогда поймешь, на что идут парни пытаясь залезть тебе в трусики, – сказала она и осушила бурбон из своего стакана двумя большими глотками.

Я с отвращением смотрела на нее, в который раз желая, чтобы она не была моей матерью. Она относилась к этим сообщениям так, будто они были обычной частью жизни, что меня до глубины души раздражало.

– Просто не позволяй этому задеть тебя. Тебе придется пережить гораздо худшие вещи в жизни, чем эта подростковая чушь.

Серьезно? Она назвала это «подростковой чушью»?

Вот тогда я и потеряла контроль и накричала на нее, сказав, что она живет той жизнью, которую сама выбрала. У нас чуть не случилась еще одна большая ссора, когда я решила, что лучше всего просто уйти и пойти прямо в полицию. В одиночку.

У меня не было ничего, что могло бы подкрепить мое заявление, поэтому сообщение об этом деле казалось очередным провалом. Инспектор согласился, что эти сообщения тревожат, но они не были похожи на то, что за моей головой охотится потенциальный убийца. Он заверил меня, что они попытаются найти отправителя, и все.

А что, если Хейден все-таки отправлял эти сообщения? Если он притворялся прошлым вечером, он был еще более неуравновешенным, чем я думала.

Сегодняшний урок информатики не помог делу, потому что он принес еще один момент, который усилил негодование Хейдена. Мисс Клэр спросила нас о плане нашего проекта, но мы его еще не начали. У нас даже не было темы нашего веб-сайта. Я умоляла его поработать со мной над проектом, но это не было услышано.

Мисс Клэр напомнила нам, что у нас осталась всего одна неделя, чтобы отправить ей план, но Хейден вел себя так, будто ему все равно, и страх провалить ее курс взял надо мной верх. Я сама определилась с нашей темой и сказала ей, что мы создаем блог об искусстве, что заставило Хейдена выйти из себя.

Однако она не оставила ему возможности жаловаться, приняв мою тему. Я едва могла сосредоточиться на оставшейся части урока, ожидая, что он в любой момент отомстит, но он ничего не сделал. Каким-то образом мне было трудно поверить, что он оставил это без внимания, ломая голову над этим даже после того, как я пришла домой.

Было около семи, когда я закончила рисунок, который собиралась отправить в качестве части портфолио для поступления в колледж. У меня не было времени полюбоваться перспективой и глубиной, которые я прибила к этому, потому что зазвонил дверной звонок, и мне пришлось спуститься и открыть дверь, так как моей матери не было дома.

Я спустилась вниз, надеясь, что это не что-то с ней. У нее время от времени случались приступы, когда она слишком напивалась и устраивала беспорядок, поэтому полиции или ее «друзьям» из баров приходилось вмешиваться, приходя к нам домой, чтобы сообщить мне о ее последнем фиаско.

Я была уже близко к двери, когда снова зазвонил дверной звонок. Я подошла к ней и посмотрела в глазок, ожидая увидеть полицейского, у которого были какие-то новости о моей матери, но я видела только чье-то плечо.

Звонок раздался еще раз. Я вздохнула и приоткрыла дверь, но затем меня оттолкнули назад, когда кто-то широко распахнул дверь. Я споткнулась, едва успев удержать равновесие и взвизгнула, когда увидела, как Хейден вошел и запер за собой дверь. Я не верила своим глазам!

– Что ты делаешь в моем доме, Хейден?!

Это было плохо. Как бы он ни мучил меня, он никогда не переступал порог моего дома. Что он собирается делать теперь?

– Ты хотела работать со мной над этим дурацким компьютерным проектом, поэтому я здесь.

Он серьезно? Я внимательно наблюдала за ним, ища любые следы пьянства или безумия, но их не было.

– Ты вошел в мой дом без разрешения, и я совершенно не хочу, чтобы ты был здесь. Убирайся!

Его глаза были прикрыты, его шаг был угрожающим, когда он приближался ко мне.

– Я никуда не пойду.

Черт возьми. Мне нужно было вытащить его отсюда. Он вторгался, и это было преступлением. Мой быстрый осмотр коридора показал, что там нет предмета, который я могла бы использовать в качестве защиты.

– Я вызову полицию.

Он презрительно скривил уголок губ.

– Ты не сделаешь этого дерьма. Хотя тебе решать, будешь ли ты играть хорошо или нет, но если ты решишь усложнить мне жизнь, ты пожалеешь об этом.

Мне было все равно. Я бросилась в гостиную, чтобы дотянуться до телефона и вызвать полицию, но он легко обогнал меня и схватил, обхватив меня руками. Я начала пинаться, надеясь вырваться из его хватки и ускользнуть от него, но он был слишком силен.

– Что ты делаешь? – Прорычал он мне на ухо, еще больше опустошая меня до состояния беспомощности и тревоги.

Он должен уйти. Он просто должен. Если я не могу вызвать полицию, то мне нужно было спасаться как-то иначе. Он не мог терроризировать меня в моем собственном доме! Это было слишком!

– Отпусти меня.

– Не отпущу.

– ОТПУСТИ МЕНЯ!

Я кричала и дико брыкалась, мое сердце колотилось со скоростью мили в минуту. Он зажал мне рот рукой, заглушая все звуки.

– Хватит, идиотка. Как я уже сказал, я никуда не уйду. В твоих интересах сотрудничать. То есть, если ты хочешь, чтобы мы успешно завершили этот проект.

Я ему не верила. Он не мог ожидать, что я позволю ему остаться в моем доме после всего. Я не могла ему этого позволить.

С другой стороны, нам нужно было закончить наш проект. Я не знала, действительно ли он пришел сюда, чтобы работать над ним, но я не могла быть придирчивой. Мне нужно было собраться и пройти через это.

Я замерла, и он убрал руку от моего рта.

– Ладно. Мы будем работать вместе. Ты можешь меня сейчас отпустить?

Он наконец отпустил меня, и я поспешила прочь от него, дыша легче теперь, когда между нами было некоторое расстояние.

– Подожди здесь. Я просто пойду в свою комнату, чтобы взять свой ноутбук и блокнот.

– Нет нужды, – сказал он и бросился вверх по лестнице, оставив меня шокированной.

– Эй! – Закричала я и пошла за ним, страх проникал в каждую мою пору. Он не мог этого сделать!

К тому времени, как я добежала до него, он уже был в моей комнате. Он стоял, замерев, все впитывая. Лампа на моем столе излучала немного света в темной комнате, позволяя теням расти, и это одно заставляло меня чувствовать себя крайне уязвимой.

Он не обращал на меня внимания, пока изучал рисунок портфолио колледжа на экране моего ноутбука и бумаги, разбросанные на моем столе. Его задумчивое выражение лица ничуть не изменилось, когда он скользнул взглядом по рисункам на стенах, но затем мой пульс резко участился, потому что он был в нескольких секундах от того, чтобы найти рисунок Кайдена, который стоял рядом с моим окном.

Чтобы сделать унижение еще более полным, я нарисовала и Хейдена и повесила рисунок прямо над своей кроватью, что произошло давным-давно, когда я была по уши в него влюблена. Теперь я глубоко сожалела, что не уничтожила его.

Рисунки Кая и его были непохожи, по крайней мере для меня, потому что они изображали разное отражение в их глазах и показывали эти крошечные различия на их лицах. Кроме того, я по-разному затеняла их линии лица, тем самым делая лицо Хейдена темнее и загадочнее.

Ему не потребовалось много времени, чтобы заметить рисунок Кая. Он подошел к нему ближе, не отрывая от него глаз.

– Конечно, ты нарисовала его, – пробормотал он себе под нос.

Что это должно было значить?

Он не двигался довольно долго, глядя на рисунок Кайдена, пока я ломала голову, придумывая способ вытащить его отсюда.

– Недавно я понял, что никогда раньше не был в твоей комнате, и это огромная ошибка, потому что это место значит для тебя все.

Мне стало плохо. Он знал. Он знал, что моя комната была моим безопасным местом, чем-то, что не было запятнано его ненавистью. По иронии судьбы, его комната была всего в нескольких футах от меня, но, несмотря на это, это было единственное место, где я чувствовала себя в безопасности, где я чувствовала себя далеко от мира боли… от мира Хейдена.

Словно прочитав мои мысли, он повернулся ко мне и сказал:

– Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя в безопасности где-либо. Даже в своей собственной комнате. Кроме того, ты пошла против меня, когда выбрала тему сайта в одиночку, и я не позволю тебе просто так уйти от этого.

Конечно. Он пришел сюда не из-за нашего проекта. Он хотел отомстить. Он хотел использовать эту ситуацию, чтобы навредить мне на самом личном уровне.

Ужас охватил меня изнутри, когда я вспомнила, что мои аккаунты Instagram и YouTube были открыты в отдельных вкладках в моем браузере. Если бы он решил залезть в мой ноутбук, он бы легко их увидел.

Черт возьми, нет. Если бы он узнал, что у меня есть успешные аккаунты по искусству, он, скорее всего, закрыл бы их.

– Убирайся из моей комнаты. Я не хочу, чтобы ты был здесь.

– Да? Ну, я не хочу, чтобы ты была в моей жизни, но вот ты, всегда рядом и тебя невозможно избежать.

– Ты можешь легко избегать меня. Игнорируй меня.

Он развернулся, его напряженные глаза остановились на мне, создавая бурлящий огонь в глубине моего живота. Моя маленькая комната казалась намного меньше, и я больше не могла дышать ровно. Я заставила себя сделать несколько глубоких вдохов, наблюдая, как Хейден движется и останавливается прямо передо мной. Что он собирался со мной сделать?

– Я никогда не смогу игнорировать тебя, как бы я ни старался.

Что?

Мой живот сделал сальто, и я действительно почувствовала слабость. Как будто мои ноги были не моими. Было в нем что-то, что удерживало меня на месте, заставляя забыть обо всем, кроме нас в этот момент. Я глубоко вдохнула, жадно ища воздух, который мог бы помочь мне прояснить мысли, но это было большой ошибкой, потому что отличительный запах его одеколона с запахом сосны встретил мои ноздри. Мне это нравилось, что сбивало с толку.

– Пожалуйста, уйди, – прошептала я, пытаясь удержать зрительный контакт. Он молчал, изучая мое лицо. Было так интимно, что он был здесь. Это было необычно.

Я боялась. Я была взволнована.

– Я заставляю тебя нервничать.

Я с трудом сглотнула.

– Ты и так это знаешь.

Он приблизился ко мне, и я не могла пошевелиться. После всего, что он сделал, после всего, что было с Хейденом, я не могла пошевелиться. Что в нем было такого, что не отпугивало меня? Где мои инстинкты, которые всегда говорили мне бежать?

Я ненавижу его, так почему?

Он поднял взгляд над моей головой, сосредоточившись на чем-то позади меня, и замер.

– Что? – Спросил он удивленно. Я опустила голову от стыда, точно зная, на что он смотрит. – Ты нарисовала и меня.

Он узнал себя. Он понял, что это он на той картинке, над которой я провела столько ночей, пытаясь сделать ее идеальной и прорабатывая каждую мельчайшую деталь, пока не была довольна своим Хейденом. Я провела так много времени, глядя на этот рисунок и мечтая о нем, надеясь, что он полюбит меня однажды.

Я была такой наивной.

– Это было давно.

Он снова обратил на меня свое внимание, и внезапный огонь в его глазах потряс меня.

– Но ты все это время хранила его.

Черт, почему он был таким проницательным? Почему он не мог просто уйти?

– Ты… Зачем ты это сделала? – Спросил он.

– Почему тебя это волнует?

Я ожидала, что он скажет, что ему все равно, и добавит какое-нибудь злобное замечание. Вместо этого он приподнял мой подбородок. Я дернулась, когда его кожа коснулась моей, но он не отпустил меня. Я попыталась сделать шаг назад, но он обнял меня другой рукой за талию, удерживая меня на месте, удерживая так близко к себе… Слишком близко.

– Ты действительно имела в виду то, что сказала на могиле Кайдена? Ты хотела помочь мне? Ты хотела быть рядом со мной?

Его глаза… О Боже, его глаза были не похожи ни на что, что я видела раньше. Они прожигали меня, пожирали меня и проникали в самые дальние уголки моей души. Не было ненависти. Только… Потребность.

Он потрясал мой мир.

И впервые за долгое время мне захотелось дотянуться до него. Я хотела прикоснуться к нему.

– Я…

Нет. Нет. Это, должно быть, трюк. Это, должно быть, иллюзия. Он не заслуживал этого, и он не заслуживал меня.

Я вырвалась из этого состояния, застыв под его руками.

– Это ничего не значило. Мне плевать на тебя, Хейден. И что касается меня, ты…

Слишком внезапно он схватил меня за руки и толкнул на кровать, прижав к матрасу. Он поднял мои руки над головой и схватил мои запястья, как в тот вечер в лесу, и страх затуманил мой разум. Я закричала, ожидая худшего. Он заставил меня замолчать, прижав свою руку к моему рту, и я начала яростно брыкаться и извиваться, пытаясь сбросить его с себя.

– Тсссс, – прошептал он мне на ухо и нежно поцеловал его. Я закрыла глаза, ненавидя быть в его власти вот так. – Я не причиню тебе вреда.

Это… Это ложь. Я ему не верю.

Он прижался губами к чувствительной коже под моим ухом, и я заскулила против своей воли. Он лизнул это место, и к моему полному замешательству, это было приятно. Мое сердце забилось… Он не останавливался, покусывая и оставляя жаркие поцелуи по всей моей шее. Медленно мой страх превратился во что-то другое – то, что я не хотела называть.

Везде, где он целовал, он оставлял только удовольствие, и мой внутренний демон умолял о большем. Этот демон заставил меня забыть. Он шокировал меня, и никакая логика или гордость не имели значения.

Что Хейден делает со мной?

Я понятия не имела, когда я перестала сопротивляться. То, как ощущалось мое тело, было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Это казалось нереальным, как сладкий кошмар. Его губы закончили свой путь на моей челюсти. Он убрал руку от моего рта, отчаянно ища что-то в моих глазах, пока его дыхание становилось тяжелее. Его глаза были жидкими черными, блестящими от желания. Мое горло сжалось от его возбуждения, кровь хлынула по моим венам от волнения.

– Почему ты поцеловала меня в ответ на могиле Кайдена?

Я просто уставилась на него, полностью сбитая с толку его вопросом. Мой разум все еще был окутан этим сладким туманом, опьяненным его поцелуями, поэтому мне нужно было время, чтобы уловить, о чем он говорит.

Наконец, разум победил страсть, и все приятные чувства, которые Хейден вызвал во мне, исчезли, сменившись мощной волной стыда, гнева и сожаления.

– Я не целовала тебя в ответ. Я просто пошла с тобой, надеясь, что это скоро закончится, и мне больше не придется чувствовать такое отвращение, – солгала я, не моргнув, злобно глядя на него. К моему извращенному удовлетворению, он напрягся надо мной, огонь в его глазах превратился в лед.

– Сука, – выплюнул он и схватил мои запястья над головой еще сильнее, наказывая меня. Он становился агрессивным и жаркие минуты, и все возбуждающие, пылкие чувства были забыты. – Ты заслуживаешь всего, что я с тобой делаю. Ты заслуживаешь страданий и боли.

– Отпусти меня!

– Нет. Я никогда тебя не отпущу. Никогда. – Его взгляд скользнул по моему дрожащему телу под его, и на его лице появилась холодная ухмылка. – Может, мне все-таки стоит украсть твою девственность. Так же, как я украл твой первый поцелуй.

– Ты ужасен!

– Так же, как ты.

Я пронзила его взглядом, желая причинить ему боль, как он причинил боль мне. Я хотела разрушить его контроль. Я хотела сделать его менее сильным…

– Ты не украл мой первый поцелуй, – злобно сказала я, надеясь, что это застанет его врасплох.

Он снова замер, давая мне увидеть мимолетное замешательство на его лице.

– Что это должно значить?

– Это значит, что это был не мой первый поцелуй.

– Ты лжешь.

– Я не лгу.

Он встал, глубоко нахмурившись, отстраняясь от меня. Меня охватило неожиданное желание, потому что его тело больше не было рядом со мной, и мне стало стыдно за это. Я приподнялась и села на край кровати, наблюдая, как он меряет шагами мою комнату, становясь все более беспокойным. Мне было интересно, что происходит у него в голове.

– Кто тебя поцеловал?

Я отвела взгляд.

– Это неважно.

Он схватил меня за подбородок и заставил посмотреть на него.

– Кто тебя поцеловал?!

Какого черта его это волнует?

– Кайден!

Он широко раскрыл глаза и отошел от меня, глядя на меня так, словно не мог поверить в услышанное.

– Значит, вы двое были влюблены, – сказал он, словно прося у меня подтверждения.

Почему это имело для него значение?

Я определенно не могла сказать ему причину, по которой мы поцеловались. Я никогда не скажу этого Хейдену.

– Это не твое дело.

Его лицо исказилось в уродливой гримасе ярости и безумия, и впервые с тех пор, как он вошел в мою комнату, он выглядел так, будто собирался что-то разбить.

– Сука! – Закричал он. – Ты за все заплатишь! Я больше не буду тебя щадить!

Я вскочила на ноги, вне себя от злости.

– Щадить меня?! Ты шутишь? Ты уничтожил все хорошее во мне! Ты сделал из меня развалину! Ты причинил мне столько боли, а теперь говоришь, что щадишь меня? Ты в своем уме?

– Я все еще не все уничтожил, но я это сделаю, – яростно ответил он и подошел к моему окну. Напугав меня, он резко дернул мои жалюзи, снял их с верхней части окна и разломал на куски.

Я закричала, испуганная, не веря тому, что вижу. Он не мог этого сделать!

– Что ты делаешь?! – Я бросилась к нему и схватила его за руку, чтобы оторвать от жалюзи, но он вырвал ее у меня из рук и оттолкнул меня.

– Я заканчиваю то, что должен был сделать давным-давно.

Я уставилась на кучу сломанных жалюзи на полу, чувствуя, что мои ноги могут предать меня в любой момент. Слезы навернулись на глаза, так близкие к тому, чтобы вылиться наружу.

– Зачем ты это сделал? – Я не могла сдержать боли в голосе. Эти жалюзи скрывали меня от него. Они давали мне чувство безопасности. Теперь их больше нет.

Он двинулся к двери, готовый уйти, и в последний раз посмотрел на меня, дрожа от ярости:

– Ты никогда не сможешь спрятаться от меня. Подними жалюзи снова, и я вернусь и полностью испорчу тебе все дерьмо.

ГЛАВА 23

– Я убью тебя, – сказал мне Хейден, нависая надо мной на кровати. В моей комнате было совсем темно, но я видела, как его свирепые глаза пристально смотрят на меня, проникают в мою душу и запирают меня в ловушке.

– Хейден, не делай этого.

– Я сделаю это, и буду наслаждаться каждой секундой… – Он прижался губами к моим, застав меня врасплох. Его дразнящий поцелуй заставил меня жаждать большего, высвобождая мои давно отрицаемые чувства. Я перестала сопротивляться и ответила ему, тая внутри, когда наши языки встретились. Его руки двигались по всему моему телу, и я утопала в этих захватывающих ощущениях, которые только заставляли меня хотеть большего. Гораздо большего.

Я чувствовала, что сейчас взорвусь от счастья… Мой Хейден…

Я вздрогнула и попыталась сосредоточиться на игре в шахматы Джонатана и Аделейн, но мне было трудно сосредоточиться, потому что мои мысли постоянно возвращались к сну, который я видела сегодня утром. Моя грудь сжалась при мысли о губах и руках Хейдена на мне, которые пробудили что-то глубоко внутри меня, что подавлялось так долго…

Мне стало стыдно за такой сон. Я перестала мечтать о поцелуях с ним уже давно, но что-то изменилось после вечера среды, и я не могла перестать думать о его поцелуях или его поведении. Я ненавидела то, что позволяла ему так на меня влиять. Я могла бы отмахнуться от его первого поцелуя на кладбище как от шутки, но почему он поцеловал меня в моей комнате? Почему он целовал меня так, не оставляя ничего, кроме жажды большего?

После этого фиаско я решила работать над планом нашего проекта в одиночку, надеясь, что смогу закончить его самостоятельно. Это было выше моих сил, так как я мало знала о создании веб-сайтов, но я больше не буду умолять Хейдена сотрудничать и использовать свои навыки программирования для помощи. У меня оставалось всего шесть дней до крайнего срока для плана, и я уже потратила много времени впустую.

Вчера вечером мне позвонили из полиции и сообщили, что выяснили, что номер, с которого отправлялись эти сообщения, больше не используется. Одноразовый телефон был найден в каком-то мусорном баке, поэтому расследование зашло в тупик. Он посоветовал мне в будущем сообщать им обо всем подозрительном и быть осторожнее.

Я не могла поверить, что этот человек использовал одноразовый телефон, чтобы преследовать меня. Я была на взводе из-за всей этой ситуации и не могла понять, стоит ли мне действительно беспокоиться об этом или кто-то просто сделал все возможное, чтобы напугать меня.

– Ты вообще меня слушаешь, юная леди? – Я вздрогнула, встретив пронзительный взгляд Джонатана.

– Ой, извини. Я просто задумалась.

– Посмотри на нее. Она всегда такая милая, когда краснеет, – проворковала Аделейн. Блин. Зачем ей нужно было указывать на это?

– Ты выглядишь рассеянной. Что не так? – Джонатан нахмурил брови в беспокойстве, и что-то во мне растаяло, потому что он достаточно заботился, чтобы спросить.

Я не могла рассказать ему об угрозах или странном поведении моего мучителя.

– Я думаю о сегодняшней вечеринке. Просто нервничаю.

Это была не совсем ложь, потому что я нервничала. Мы с Мелиссой договорились нарядиться в доме престарелых после работы, и я призналась, что у меня нет подходящей одежды для вечеринок. Мне она никогда не была нужна, так что не было смысла ее покупать. Она заверила меня, что у нее есть подходящая одежда для меня, и она возьмет ее с собой.

Я пыталась сказать ей, что, по-моему, ее стиль не соответствует моему, и я не хочу надевать какую-то узорчатую красную юбку и черные ботинки, но она сказала мне ни о чем не беспокоиться и что она также сделает мне макияж, что только усилило мое беспокойство.

Я не хотела, чтобы она наряжала меня или делала мне макияж. Мелисса любила наносить много косметики, так что я, вероятно, буду выглядеть как королева-вамп. В любом случае, я не хотела рисковать, поэтому я взяла свои самые любимые джинсы и простую черную рубашку. Так я не привлеку лишнего внимания.

– В этой вечеринке есть что-то особенное? – Спросила Аделейн. – Может, какой-нибудь парень? – Она пошевелила бровями, глядя на Джонатана. Мне не нужно было отвечать на это, потому что новая волна румянца на моих щеках говорила более чем достаточно.

Матео собирался быть там, и я немного нервничала из-за него. Если я действительно ему нравлюсь, а Мелисса была на сто процентов уверена, что он мне нравится, это могло означать, что мы могли бы поцеловаться сегодня вечером. Одна только эта мысль пробудила трепет в моем животе.

– Это моя первая вечеринка после долгого перерыва, – сказала я им. – Я не хожу на вечеринки.

Она ахнула.

– Правда? Но почему? Ты такая красивая молодая девушка, и ты должна жить своей жизнью! Тебе следует наслаждаться своей юностью и веселиться, пока можешь, потому что, когда ты вырастешь, ты пожалеешь, что не использовала свои шансы. – Взрослые всегда так говорили. Живи своей жизнью, потому что ты живешь только один раз. Я это понимала, правда понимала, но было нелегко жить полной жизнью, когда ты был беден, подвергался издевательствам и не имел возможности получить любовь людей.

– Да, я знаю об этом, но у меня не было друзей, с которыми я могла бы повеселиться.

Ее выражение лица стало сочувствующим.

– Это печально. – Да, расскажи мне об этом. – Но почему?

– Я не лажу с людьми.

Джонатан молча наблюдал за мной, слушая Аделейн и меня. Он выглядел неудовлетворенным. Я избегала его взгляда, но затем он сказал:

– Каждый человек может ладить с людьми. Ты просто не нашла нужных тебе людей.

– Э-это неправда! – Пробормотала я в смущении. – Все меня ненавидят, и я уверена, что со мной что-то не так…

– Перестань делать из себя жертву. – Джонатан был таким же резким, как всегда. – Никто не может дружить со всеми. Это невозможно, потому что мы все разные, что совершенно естественно. Важно то, что ты найдешь того, кто подходит тебе. Того, с кем ты сможешь быть собой.

Я уставилась на него, не в силах вымолвить ни слова.

– Не позволяй себе впадать в отчаяние. Когда придет время, ты найдешь людей, которые примут тебя такой, какая ты есть. То, что ты не нашла их ни в одном крошечном месте на этой планете, не значит, что их вообще нет.

Моя грудь сжалась от восторга, потому что он был прав. Это было не совсем так, что я не могла ладить с людьми. У меня была Джессика, и я должна была верить, что, то, что у нас было, было настоящей дружбой. Я должна была верить, что она не сбежит от меня и не предаст меня.

У меня был Кайден. У меня была эта милая душа, которая по какой-то причине решила, что я тот человек, который нужен ей как лучший друг. Если у меня никогда не будет другого друга до конца жизни, по крайней мере, у меня всегда в сердце будет Кайден, который действительно меня любит.

Слова Джонатана были точны. Изображать из себя жертву было худшим, что я могла сделать. Это никогда не придаст мне сил. Это только сделает меня слабее и погрузит меня в еще большее отчаяние.

– Ты прав, – сказала я ему с полным уважением, которое я испытывала к нему сейчас.

– Я знаю, что я прав. Ты думаешь, я разбрасываюсь здесь своей мудростью только для того, чтобы тратить слова? Я так не думаю.

Аделейн хихикнула, как маленькая девочка, над его наглостью, но впервые я совсем не обиделась на его прямолинейное замечание, потому что я наконец поняла, кто такой Джонатан. В отличие от тех плохих людей, которые были завернуты в красивые упаковки, скрывающие их истинную натуру, Джонатан был грубым и резким, но он всегда говорил правду. Он хотел помочь мне своим собственным нетрадиционным способом, но это все равно была помощь.

После работы Мелисса отвела меня в туалет и нанесла мне макияж, или «сотворила свое волшебство», как она это называла. Она работала быстро и позволила мне взглянуть в зеркало только после того, как закончила.

Я не могла отвести взгляд от своего отражения. Мои теперь яркие глаза были подведены черным карандашом для глаз и немного черных теней для век. Румяна на моих щеках подчеркивали мои щеки и челюсть, а на губах была бежевая помада, которая соответствовала моему светлому цвету лица. Я несколько раз похлопала ресницами, любуясь увиденным. Надо признаться, я выглядела очень красиво.

Мелисса достала из сумки черные джинсы и серый облегающий топ. Передняя часть топа была покрыта серым кружевом, что выглядело мило, но это было то, что я обычно не осмеливалась носить. Я снова попыталась отказать ей, потому что мне было неловко принимать ее одежду, и я не чувствовала себя достаточно уверенно, чтобы носить ее, но она ни на йоту не изменила своего решения, убедив меня в конце концов надеть их.

Я надела свои черные балетки и последовала за Мелиссой. На ней были узкие черные брюки с разрезами спереди и рубашка с изображением гитары, которая свободно свисала на бедрах. Ее макияж был тяжелым, в отличие от моего, но он ей хорошо шел.

Она отвезла нас к дому Джессики, чтобы забрать ее.

– Не могу дождаться реакции Матео, когда он увидит тебя! Он влюбится в тебя еще больше, – взволнованно сказала она.

Я прикусила губу, крайне взволнованная. Если все пройдет хорошо, мы с Матео поцелуемся и, может быть, сойдемся? Мне было трудно представить, что я сегодня вечером с кем-то могла переспать. Это был бы мой первый раз, и я была в полном ужасе.

А что, если я сделаю что-то странное? А что, если я так растеряюсь, что на самом деле опозорюсь перед ним? А что, если…

– Ладно. Я забыла тебе сказать, – прервала мои беспорядочные мысли Мелисса. – Там будут и некоторые ученики из твоей школы. – Я в ужасе посмотрела на нее, мое сердце быстро набирало темп.

– Что? – Прохрипела я.

– Да. Может, ты знаешь кого-нибудь из них, а может нет.

Нет, нет, нет.

Она широко улыбнулась.

– Но в любом случае, сегодня вечером будет очень весело.