Текст книги "Волшебная аптека попаданки 1 (СИ)"

Автор книги: Вера Амулетова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

Глава 16

Как только проснулась, поставила на огонь два ведра с водой. Мне все же хотелось освежиться, но сначала надо было вымыть саму ванну.

Платье высохло и едва уловимо пахло хвоей. Хотя бы я не буду разгуливать по городу в заляпанной одежде, зато буду благоухать елкой. Придирчиво оглядела дырявые чулки. Одна дыра была на щиколотке, будет видно из-под юбки. Надо бы купить пару новых.

Закари так и кружил по комнате, привлекая к себе внимание различными позами и жестами. Я же была кремень. Делала вид, что призрака здесь не существовало.

Приятные солнечные лучи пробивались сквозь кухонное окно. Я доела булку с остатками молока, и пока кипятилась вода, решила спрятать коробку с инструментами обратно в тайник. Мало ли. От воров никто не был застрахован. Жила я, конечно, не в трущобах, но и не в центральной части города.

– Между прочим, не отвечать, когда к тебе обращаются, невежливо, – не выдержал Закари и уселся напротив меня.

Я продолжила невозмутимо поглощать булку. Сегодня еще нужно закупить что-то помимо хлеба. Выпечка у леди Милн была вкуснейшей, но питаться только ей в мои планы не входило.

Взяла один из найденных в сундуке журналов и принялась продираться сквозь текст. Со статьями было еще хуже, чем с рецептами. Дело шло медленно и трудно. На данном этапе я ограничилась заголовками. “Новости Амберфорда”, “Ежегодный бал Меркурия”, “Открытие храма Зевельты”. “Сенсация! Найден магический кристалл силы. Камень передан правящей династии Торлингов”.

Я посмотрела дату выпуска журнала – сто тридцатый день месяца Солнца. Интересно, а сейчас какой? Но подозреваю, что за то время, что издание пролежало в доме, королевская династия вряд ли успела смениться. Надо бы разжиться в городе свежей прессой.

Вода закипела, я сняла ведра с огня и поднялась в ванную. Закари последовал за мной. Видимо, придется через это пройти. Главное, все так же сохранять спокойствие.

Каково же было мое удивление, когда, оказавшись в ванной комнате, я призрака рядом не обнаружила. Что это? Неожиданный акт уважения? Или он боялся горячей воды? Или замкнутых пространств? Или…? Меня осенила догадка.

Закари тоже решил сыграть в игнор. А с его точки зрения, худшим наказанием вполне могло быть лишение женщины его нарциссического внимания.

Как бы там ни было, я очень обрадовалась отсутствию рядом призрака. Разбавила воду, развела в одном ведре кристаллик блеска и принялась оттирать саму ванну, затем окатила ее горячей водой. Смыв с медной поверхности остатки пены, разделась и ополоснулась. Чтобы отдраить весь санузел, уйдет несколько часов. Если успею, займусь этим после прогулки.

Покончив с личной гигиеной, надела платье. Призрака по-прежнему не было видно. Хм, это уже странно. Неужели от него было так просто избавиться?

Я взяла корзину, которую оставила мне Фелисия, закрыла аптеку и, поздоровавшись с леди Милн, отправилась в сторону реки.

Сама не заметила, как догуляла до живописного берега, где по синей воде, переливающейся в ярком солнечном свете, плавали парусные лодки. Над рекой кружили белые птицы. Легкий ветерок играл с моими непослушными кудрями, которые все норовили вылезти из заново заплетенной косы.

Люди, встречавшиеся мне на пути, были одеты просто и в основном спешили по делам. Таких праздношатающихся, как я, были единицы. Мальчишки играли на зеленой лужайке в мяч. Две торговки несли корзины, наполненные рыбой. Где-то пекли хлеб. Четверо мужчин стояли у одной из причаливших лодок.

– Если хочешь больше получать, устраивайся рулевым на тот берег, – в сердцах сказал один из них, – все богачи там, а здесь – простые люди. Они не смогут платить больше, чем уже платят. Я как-нибудь управлюсь один.

Я посмотрела на холм, огороженный каменной стеной, возвышающийся на том берегу. Вторую аптеку нужно будет открыть там. Возможно, немного изменить ассортимент и сделать ставку на другие товары. Я в задумчивости побрела по берегу.

В какой-то момент свернула на мощеную улицу, с нее – на следующую. Судя по всему, я оказалась в торговом квартале. По обе стороны достаточно широкой дороги располагались всевозможные лавочки и магазинчики. Вот шляпки, вот ателье, разная бытовая мелочевка, столярная мастерская, глиняные горшки. Я с интересом разглядывала витрины, людей, невысокие каменные домики.

До меня донесся аромат кофе. Пошла на запах и вскоре оказалась у небольшого открытого кафе, на веранде которого сидели нарядно одетые мужчины и женщины. Невольно залюбовалась нежно-розовым платьем с пышной юбкой, украшенной паутинкой тончайшего кружева, в которое была одета одна из посетительниц.

Ольга, ты же обожала исторические романы и всегда мечтала пожить в девятнадцатом веке, чтобы носить вот такие наряды. Вот он твой шанс. Просто с некоторыми нюансами.

В кафе было всего шесть столиков, и ни одного свободного. Я застыла перед уличным меню. Чашка кофе стоила целых полтора террала. А выпечка – от двух и более. Пока я не могла себе это позволить, но дайте мне немного времени!

Поймала на себе неприветливый взгляд хозяйки, от которой не ускользнуло ни отсутствие на мне шляпки, ни мое не самое дорогое платье, ни стоптанные башмаки, и поспешила дальше.

Побродила еще немного по кварталу, наслаждаясь ролью незнакомки в маленьком, старинном городке. Купила за десять слоток газету у мальчишки-разносчика. Издание датировалось пятьсот третьим днем месяца Саванны. Надо бы обзавестись местным календарем. Новости решила изучить на досуге.

В конце улицы показалась карета.

– Расступись! Расступись! Йохуу! – кричал кучер, а люди в спешке отходили в сторону. Я последовала их примеру.

Прислушалась к возгласам в толпе.

– Везут очередного богача к храму.

– Или в священную пещеру.

– Все надеются получить исцеление у древних магов.

Мне бы тоже туда попасть, но не чтобы исцелиться, а чтобы понять, от чего здесь преимущественно лечатся.

– Простите, – обратилась я к стоявшей рядом женщине, – а это место исцеления, далеко?

– Пешком займет целый день. Великий храм и пещера находятся за городом, но можно нанять извозчика на площади.

– А где находится площадь?

– В двух кварталах отсюда.

Я поблагодарила женщину и направилась в том направлении, куда она указала. Перешла улицу и уткнулась в небольшой каменный домик с черепичной крышей. Над резной деревянной дверью красовалась вывеска.

Аптека Альберта Тревеси.

Как раз то, что мне было нужно. Я с интересом рассмотрела витрину, пестревшую разноцветными пузырьками, и поспешила войти.

Глава 17

Бронзовый дверной колокольчик в виде аптечной колбы оповестил о моем появлении. Я еще не успела как следует осмотреться, как зеленые бархатные шторы в глубине зала раздвинулись, и за прилавком появился крючковатый старик. Крючковатым в нем было все – смешной колпак на голове, нос, шея, спина. Вся его фигура напоминала большой знак вопроса. Надо же, какой сильный сколиоз.

Держась за правый бок одной рукой, а второй поправляя круглые очки в тонкой оправе, старик вежливо улыбнулся.

– Да хранят Маги Короля! – прокряхтел он вместо приветствия и закашлялся. – Как ваше здоровье, леди?

На свое здоровье-то я не жаловалась, а вот аптекарю (если это был он) точно не мешало бы подлечиться.

– Да хранят Маги Короля, – не растерялась я, – благодарю вас.

– Ищете лекарство? Или снадобья для кожи? Сегодня хорошие цены на ароматическую воду и на успокоительные капли, – продолжил старик, доставая из кармана большой клетчатый платок и протирая им очки.

– О, я просто посмотреть, – улыбнулась я собеседнику.

В это время колокольчик снова звякнул. Мы обернулись на дверь, в проеме которой появился широкоплечий мужчина в сером сюртуке и в шляпе. Он быстро прошел к прилавку и, поздоровавшись, выложил перед аптекарем рецепт.

– Бальзам от боли в коленях, – начал тихо читать господин Тревеси (так к старику обратился вошедший гость), – растирка, настоянная на лунном листе, капли для улучшения зрения…

– Матушка просила вам кланяться, – прервал его посетитель и окинул меня заинтересованным взглядом, прямым текстом сообщая о том, что он-то здоров как бык.

– Подождите немного, – сказал владелец аптеки мужчине, – я попрошу собрать вам лекарства, – с этими словами старик удалился за штору. Не прошло и минуты, как он уже снова стоял за прилавком.

Я улыбнулась про себя и, пользуясь тем, что аптекарь был занят, отправилась изучать ассортимент.

Моментально погрузилась в мир разноцветных пузырьков и склянок. Выбор средств был обширным – начиная с лекарств от жара, насморка, кашля и повышенной влажности (что бы это ни значило) до снадобий от всевозможных лихорадок, болезней желудочно-кишечного тракта, головных болей, бессонницы.

Отдельный стеллаж занимали косметические средства – мыло ручной работы, волшебные, мерцающие пудры, капли и масла для отбеливания кожи, отдушки.

Отметила полку с нюхательными солями и целый стенд с различными видами воды – от розовой до мятной.

– Господин Тревеси, вот лекарства, которые вы просили, – зеленая штора вновь распахнулась, и оттуда мягко вынырнула женщина в белоснежном переднике и чепце с маленьким деревянным подносом, на котором стояли фарфоровые пузырьки.

Прежде чем она задернула штору обратно, я успела заметить, что у высокого стола (похожего на тот, что стоял в моей лаборатории) трудились еще пять человек.

Не мудрено, аптека поражала разнообразием представленных средств.

– Ваш заказ, господин Обергейл, – обратился аптекарь к мужчине и протянул ему холщовый мешочек.

Да, и маркетинг неплохо работает. Хозяин приветлив, каждому уделяет внимание, знает клиентов лично, стильная упаковка. Скидки на определенные виды продукции.

Мое конкурентное преимущество пока заключалось лишь в том, что в пешей доступности отсутствовали другие аптеки. В тоже время, район был не таким богатым. Вряд ли леди Милн и Фелисия ломанутся за нюхательными солями или за мерцающей пудрой. Да и ценник у господина Тревеси зашкаливал.

Мне, во-первых, нужно было удовлетворить спрос на самые необходимые лекарства для тех, кто живет рядом, и продавать их дешево, а, во-вторых, изготовить и запустить в реализацию что-то такое, что заставило бы людей из этой части города заказывать у меня.

Я в задумчивости обвела взглядом аптеку. Обстановка была не то, чтобы шикарная – без мрамора и вензелей, но дорогая. Прилавок из темного дерева, бархатные кресла и стеклянный столик в зоне ожидания. Напольные вазы, в которых благоухали розы.

Вспомнила не убранную до конца собственную аптеку, обшарпанную стойку и кресло с раскуроченной обшивкой, найденное в подвале. Вот и вся роскошь.

Черт! Как жаль, что у меня не забросило сюда вместе со смартфоном, сфотографировать бы все эти полки.

– Простите, – я подошла к старичку, который рассказывал господину Обргейлу про чудодейственную золотую воду, которая отлично работала вкупе с приобретенной им только что растиркой, – нет ли у вас списка вашей продукции? Столько всего, глаза разбегаются.

– Что вы, леди, – отозвался старичок, удивившись вопросу, – все рецепты и средства – мое собственное изобретение. Скажите, что нужно, и я изготовлю для вас подходящее снадобье или эликсир. Вы можете оставить предоплату и заберете лекарство, когда оно будет готово.

– О, благодарю! Это очень удобно, – ответила я.

Я вдвойне оценила тетради, которые нашла в тайнике. Значит, аптечными секретами тут не разбрасывались и какого-то стандартного набора лекарств не существовало.

Еще раз прошла вдоль полок, запоминая категории.

Вдруг входная дверь с шумом распахнулась, и на пороге возникла женщина средних лет в зеленом атласном платье. Лицо ее было пунцовым, светлые волосы выбивались из-под криво повязанной ленты шляпки.

– Господин Тревеси! – широкими шагами новая посетительница подошла к прилавку. В руке она держала полупустой пузырек с ярко-синей жидкостью. – Это нечестно с вашей стороны! Капли совершенно бесполезны! Бедному Свену стало только хуже!

– Помилуйте, леди Моррисон, но я и не обещал, что они помогут. Болезнь новая, и мы пока не знаем, как с ней бороться. Это лишь эксперимент.

– Эксперимент?!!! – щеки женщины запылали еще ярче, а тембр голоса взял верхнюю ноту. – Если мой сын умрет, это тоже будет экспериментом???

– Что вы такое говорите! – всплеснул руками аптекарь. – Вы обращались к лекарю?

– Вы еще спрашиваете? Я обращалась к трем лекарям и обошла все аптеки, но все лишь разводят руками и уповают на магическое исцеление в пещере. Неужели ничего нельзя сделать?

Господин Тревеси покачал головой.

– Мы можем лишь предполагать и пробовать. Я не настаиваю на моем эликсире. Смею лишь надеяться на помощь Великих Магов.

– Пока вы тут надеетесь на помощь Магов и готовите совершенно бесполезные снадобья, на нашей улице заболели еще трое помимо Свена.

Так, я что попала в другой мир в разгар очередной пандемии?

– А вы помните старика Чандлера? – не унималась женщина. – Его аптека находилась через две улицы от вашей. В свое время он готовил очень хорошие лекарства. Может быть, он мог бы помочь? Пора бы уже всем, кто хоть как-то связан с врачебным делом, объединять усилия.

– Чандлер, которого лишили всех лицензий и засадили в тюрьму за тот… тот случай с пациентом? Сомневаюсь, что старик практикует, хоть он уже и на свободе.

– А жаль! Он был талантливее некоторых! – в сердцах воскликнула посетительница и с грохотом поставила пузырек на прилавок. – Я больше к вам ни ногой!

С этими словами женщина развернулась и направилась к двери, оставив господина Тревеси недоумевать.

Многими позабытый старик, талантливый, но лишенный возможности работать самостоятельно? Да, что-то там произошло (что мне пока неведомо), но жители помнят его как мастера своего дела. Кажется, у меня появился потенциальный сотрудник.

– Женщина! Тьфу… Леди! – воскликнула я и выбежала за дверь вслед за зеленым платьем.

Глава 18

Леди Моррисон остановилась лишь после третьего моего оклика. Да и догнала я ее не сразу – настолько размашисто и быстро она шагала вперед.

– Вы ко мне обращаетесь? – женщина окинула меня таким неприветливым взглядом, словно это я вручила ей неработающее лекарство.

– Да хранят Маги Короля, – выпалила я уже заученное приветствие и вкратце объяснила суть своего вопроса.

– Старик Чандлер? – переспросила женщина, как будто вовсе не она упомянула его в разговоре с аптекарем. – Тоже ищите спасительное средство?

Я кивнула. Как я выяснила за прошедшие три неполных дня, это было наилучшей тактикой поведения.

– Раньше держал аптеку через две улицы отсюда. Напротив фонтана, – произнесла леди Моррисон, постепенно осознавая, что я уж точно не виновата в болезни ее сына, – а где он сейчас – не знаю. Вы же слышали, что сказал господин Тревеси.

Я поблагодарила свою собеседницу и отправилась в том направлении, куда она указала. Свернула в узкий переулок, прошла его насквозь и начала подниматься по извилистой улочке, плотно застроенной деревянными и каменными домами.

Найти нужный фонтан не составило особого труда. Собственно, он был тут в единственном экземпляре – полуразрушенная, поросшая тиной статуя, изображающая женщину в окружении рыб и неработающий бассейн.

Я осмотрелась. Никакой вывески, ничего, что говорило бы о наличии здесь аптеки. Ставни одного дома были заколочены, соседний с ним был явно густо заселен – на окнах висели занавески, стояли цветы, некоторые балкончики были обустроены кушетками и креслами.

– Простите, – обратилась я к проходившей мимо женщине, – я ищу аптеку господина Чандлера. И… да хранят Маги Короля.

– Ох, старик давно отсюда съехал, – приветливо отозвалась новая собеседница, – его аптеку закрыли, а арендная плата здесь растет быстрее, чем косы Зевельты.

– Вы, случайно, не знаете, где я могу его найти?

Женщина покачала головой.

– Вроде бы у него был собственный домишко в южной части города у реки. Вероятно, он там и обосновался. Но это далеко отсюда.

Я подробно расспросила у незнакомки про то, как мне добраться в южную часть города. Без извозчика было не обойтись.

Спустилась в торговый квартал, прошла две улицы и оказалась на маленькой площади, где стояли экипажи. Меня вмиг окружили гул людских голосов, ржание лошадей, суета и толкотня. Кто-то больно задел меня локтем, а в следующий момент очередной растяпа наступил на ногу.

У меня сложилось впечатление, что весь город куда-то ехал. Чаще всего я слышала возгласы с упоминанием Великой пещеры. Просто Мекка какая-то. Из четырех извозчиков, к которым я обратилась, только последний согласился довезти меня до места. И то за баснословную сумму – полтора террала.

Надеюсь, что этот визит того стоил, и господин Чандлер окажется тем, кто мне был нужен.

Я уселась в коляску, и мы покатили вверх по узким улочкам. Городской пейзаж был достаточно однообразным. Вскоре закончились магазины, лавки и таверны, и остались лишь жилые дома с развешенным между ними бельем на веревках, покосившимися скамейками у порогов и жмурившимися на солнце котами.

Коляска выехала к реке, миновала лодочную станцию и скрылась между деревянных, кривых построек. Я с ужасом представила, как я буду отсюда выбираться.

Молодец, Ольга, половину имеющихся средств ты потратила на такси. А как без этого? Издержки производства.

Фармацевт из меня, может, и никакой, зато управленец точно хороший. Как говорится, не умеешь сам, найди того, кто умеет.

Когда мы оказались в нужном (по словам извозчика) районе, я спрыгнула на землю, скрепя сердце, отсчитала полтора террала и отправилась на поиски дома с мансардой. Описание, которое предоставила мне женщина у аптеки было достаточно расплывчатым.

Наконец, дважды спросив дорогу, я прибыла по адресу. Радовало только то, что встречные прохожие понимали, про кого я говорю. Значит, старик Чандлер обитал здесь.

Я стояла перед двухэтажной покосившейся постройкой с полустертой вывеской «С. Чандлер» на деревянной стене. Было видно, что за домом не следили. Ни нового крыльца, ни занавесок на окнах, никто даже не удосужился поменять гнилые доски в стене. Стекло мансарды было разбито.

Поднялась по скрипучим ступеням и постучала. Тишина. Надавила на ручку, толкнула дверь, которая оказалась незапертой. Хм… странно.

– Господин Чандлер! – позвала я с порога в надежде, что кто-то отзовется.

Осторожно проникла внутрь. Ой, мамочки! Здесь было еще грязнее, чем в моей аптеке, когда я туда заехала. Ну или примерно также. В нос ударил затхлый запах, смешанный с запахом спиртного.

Не нужно было быть Шерлоком Холмсом, чтобы понять, что господин Чандлер крепко употреблял. Под ногами валялась пустая бутыль. На столе стояли стаканы и посуда с остатками еды, а с дивана, стоявшего в глубине комнаты, доносился храп.

Вот и приехала к талантливому аптекарю за тридевять земель.

Я осмотрелась. Рядом с диваном стоял стеллаж, заполненный пузырьками и баночками, а вся стена вокруг него была исписана углем и мелом. Формулы. Старик хоть и пил, но продолжал работать.

– Проваливайте… сказал же, что долг заплачу позже, – храп прекратился, а с дивана поднялась косматая голова и уставилась на меня воспаленными глазами.

Через секунду старик приподнялся и начал шарить рукой по полу.

– Думаю, вам нужно выпить воды с лимоном, а лучше еще какой-нибудь абсорбент. Ну и принять средство от головной боли.

Господин Чандлер, конечно, хотел опохмелиться, но это, к сожалению, заход на второй круг. С алкоголиками мне приходилось иметь дело. Сколько раз откачивала мужей подруг и таскала на капельницы, когда было совсем невмоготу.

Я подошла к полке с пузырьками и принялась читать названия.

– Кто вы и что делаете в моем доме? – старик протер глаза, видимо, чтобы удостовериться в том, что я существовала в реальности.

– Как видите, ищу подходящее лекарство, которое поможет вам справиться с абстинентным синдромом. А попала я сюда через дверь. У вас не заперто.

– Пятая склянка в левом верхнем ряду, – пробормотал старик, – помогает от проклятой трясучки и лечит голову. Тридцать капель на стакан с водой.

Я взяла нужный пузырек и расчистила место на кухне. Приготовила питье, протянула стакан старику, который поднялся с дивана и шаркал по комнате. Тот сделал несколько больших глотков и сел на стул, опустив голову на руки.

– Вы так и не ответили, что вам нужно в моем доме, – сказала он.

– Вы господин Чандлер?

– А вы кого здесь ожидали увидеть?

– Рада знакомству. Я леди Беверли, владельца еще не открывшейся аптеки. Но открытие состоится на днях. А пришла я к вам, чтобы предложить работу. Мне нужны люди. О ваших талантах я наслышана.

– Вы, видимо, еще не сталкивалась с местным властями, раз собрались открывать новое дело.

– Здесь вы ошибаетесь. Эти самые власти, можно сказать, меня в этом и поддержали.

– До первого промаха. Или клеветы. А потом раз – и ты в тюрьме.

– Это мы еще посмотрим, – проговорила я, решив, что сейчас не лучший момент выспрашивать у старика о его прошлом, – как бы там ни было, я предлагаю вам работу. Аптека еще закрыта, но, если вы согласны, мы обсудим условия.

– Проваливайте из моего дома, – ответил старик после недолгой паузы, – я не ищу работу.

– Работу не ищите, а аптечное дело не бросили. Иначе, откуда бы появиться этим формулам на стене.

– Что я пишу на своей стене – мое личное дело. Я же сказал, что работу я не ищу.

– Подумайте, господин Чандлер. Для вас это отличная возможность снова заняться тем, в чем вы хороши. Вот мой адрес, – я схватила кусок мела со стола и начертила на деревянной поверхности буквы и цифры, которые предусмотрительно запомнила, выходя из дома, – если вдруг передумаете.

Старик промолчал, допил воду и угрюмо уставился в пустой стакан. Я поняла, что наш разговор был окончен. Да, не так я его себе представляла. Я-то думала, что у нас будет а-ля первое собеседование. У меня всегда было чутье на людей. Однажды я просто дала человеку шанс, потому что увидела в нем потенциал. По резюме и навыкам он не подходил, но я рискнула и выиграла.

Мне казалось, что господин Чандлер был именно тем сотрудником, которого я искала, но договориться не получилось…

Попрощалась с хозяином и вышла из дома. Чувства внутри были смешанные. Не все складывалось так, как я запланировала, но это не повод сдаваться. Значит, пока обойдусь без помощников.

Преисполнившись решимости сегодня же найти в тетрадях простой рецепт, с которого можно было начать торговлю, я спросила дорогу у пробегающего мимо парнишки и начала свой долгий путь домой.