Текст книги "Между сменами (ЛП)"

Автор книги: Вэнди Джинджелл

Соавторы: Мир фэнтези Группа
сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)

Глава 9

Захотелось тряхнуть стариной, поэтому взобралась вместе с сумками через окно на втором этаже.

Шутка. Нужно было вернуть дриаду в спальню и не попасться с ней на глаза Зеро. Ведь скорее всего, они захотят услышать доклад. Разумеется, эти трое точно догадаются, как я попала в дом, но вряд ли начнут спрашивать, почему. Просто странная привычка питомца.

Когда я спустилась, Атилас, искавший в шкафу книгу, спросил через плечо:

– Прокрадываешься, Пэт? – но судя по тому, что он даже не потрудился глянуть на меня, это его не взволновало.

– Что-то ты рановато дома, – сказала ему я.

– Кофе, Пэт, – потребовал Зеро.

Я разобрала покупки, приготовила чай и кофе. А задело: у меня есть что рассказать, а они мне «прокрадываешься?» да «кофе, Пэт».

Грубияны.

Джин Ён вернулся как раз, когда я вошла с подносом в гостиную. Он лишь небрежно рыкнул, но меня это никогда не задевало.

Скорее всего, недополучил привычную дозу обожания.

– Есть кое-что доложить, – сказала я Зеро и подала ему чашку кофе и тарелочку с печеньем.

– Потом, – он, наконец, оторвался от своих ножей. Думала, вернётся к занятию, но он продолжал смотреть на меня. И по его лицу, как обычно, ничего нельзя было понять.

Я откашлялась:

– Чего? Я не опоздала. А ужинать вы всё равно захотите позже.

– Где ты копалась?

Я невинно заморгала, но от этого воздух стал только холоднее. Кашлянула ещё раз.

– Ну, я гуляла, а потом увидела Дэниела и последила за ним.

– Но это сделал не Дэниел, – он показал на мои волосы.

– Чего не делал? – я потрогала волосы, – Если грёбаные голуби опять нагадили…!

Атилас оторвался от книги:

– Вот это да!

Значит не какашки. Пальцы коснулись чего-то прохладного и живого. Я резко отдёрнула руку, затем снова осторожно прикоснулась к волосам. Между прядей застряло что-то тоненькое, гибкое и с листочками.

Что-то выросло в волосах.

– Что за…! – пробормотала я и потянула. Но эта штука держалась крепко.

– Ты ходила к Зеленобородому?

– Чего, к старому чуваку с бородой? – спросила я. Я даже не взглянула на него, – Ну да.

– Зачем?

– Показалось ему одиноко, – и в принципе это правда. А о дриаде упоминать я точно не собиралась.

– Noh, – сказал Джин Ён и ткнул в мою сторону печеньем, – Paboya?

– Да мы просто поговорили! – возразила я. Не люблю, когда он называет меня дурой, а я не знаю, соглашаться с этим или нет, – Я не оскорбила его, и вообще!

– Пожалуй стоит благодарить судьбу за маленькие радости, – пробормотал Атилас.

– Оно отцепится?

Зеро помедлил, а потом ответил:

– Приготовь ужин, Пэт.

– Ты даже не ответил! – воскликнула я. Расчёсывать волосы с веточкой будет просто пыткой, – К тому же, есть новости! Да и ужинать ещё рано!

– Ужин, – повторил он.

Ну ужин, так ужин. Но не могла не думать о сегодняшнем дне. Эрика была сильно напугана, когда я её встретила, а Дэниел явно её преследует – значит, его стоит считать основным подозреваемым. Но всё же из головы не выходило то, как тепло она ему улыбнулась в первый день. Казалось, они неплохо ладили.

Но вот потом…

Я ухмыльнулась. Последние два дня она выглядела до чёртиков напуганной. Настолько, что боялась даже домой в одиночку идти. Она боялась его настолько, что даже решилась попросить меня, всего лишь подростка, провожать её.

Только я поставила жариться стейк, как вошёл Атилас с пустой чашкой.

– Насколько я понимаю, у тебя выдался насыщенный денёк, Пэт? – спросил он и поставил чашку на сушилку.

Хотела сказать: «ага, а теперь ты хочешь послушать?», но Атилас с самым благодушным выражением лица уселся за кухонный островок, а не за стол. И эта близость ничуть не походила на дружескую.

– Ага, – вместо этого ответила я, – Встретилась с перевёртышем.

Не смутившись, он кивнул:

– Ты стала заметна для них.

– Кто это был? – входя спросил Зеро. Его это тоже не удивило, но так как эмоций он вообще практически не выражает, по его виду сложно судить.

И только когда вслед за ним в кухню вплыл Джин Ён, изящно уселся за стол и спросил, – Nugu? – до меня начало доходить.

– Секундочку, – я отвернулась от плиты и опёрлась об островок, – Вы меня в супермаркете как наживку использовали, да?

Атилас приподнял бровь:

– Разумеется. Зачем же ещё позволять тебе работать…

– Была большая вероятность, что как минимум один перевёртыш учует тебя и выдаст себя, – перебил его Зеро, – Как всё было?

– Да уж, учуял как надо, – сказала я, – Шла в магазин и вдруг увидела Дэниела. Ну и решила проследить за ним. Думала, куда-то шёл, а он просто слонялся без дела. Ну и потеряла его. Но он, видимо, меня не упустил и подкараулил в переулке с Веллингтон корт.

– Ты ранена?

– Нет, ни царапинки. Похоже, он пытался спугнуть меня. Он знал, что я постоянно блюю и приготовил мне стейк с кровью. Пытался меня достаточно напугать, чтобы я оставила его в покое и не ввязывалась в его дела с Эрикой.

– Не совсем характерно для поведения в стае, – тихо проговорил Атилас.

– Нет, – согласился Зеро, – Но он продемонстрировал поведение вожака при слабейшем в стае.

– Хочешь сказать, волкомальчик – вожак стаи?

– Возможно. Делал ли он что-нибудь ещё?

– Неа. Пару раз сказал перестать за ним ходить. Похоже решил, что я в него втюрилась, поэтому ничего мне не сделал.

В голубых ледяных глазах Зеро полыхнули мимолётные искорки веселья.

– Возможно, – повторил он, – Это может пригодиться.

– А что насчёт твоей Эрики? – спросил Атилас, – Как думаешь, может ли мальчик увлечься тобой и забросить её?

– Сомневаюсь, – Дэниел довольно сильно увлёкся Эрикой. Только мне до сих пор не было ясно, одержимость это, либо любовь. А жёлтые огоньки в его глазах меня слегка напрягали, – А ещё у него вид, как у голодного Джин Ёна, рядом с которым у кого-то течёт кровь. Думаю, стоит за ним вне работы тоже приглядывать.

– Пока что продолжай провожать Эрику домой, – сказал Зеро, – Похоже она тебе доверяет. Можешь подключить детектива, пусть провожает её до работы. Так ей должно стать спокойнее. Думаешь, она может знать что-то конкретное об убийствах?

Было приятно, что моим мнением интересуются, но постаралась не улыбнуться.

– Сто пудов, – сказала я, – Думаю, если достаточно на неё надавить, она расскажет. Наверное, если будет достаточно мне доверять.

– Скажи ей, что ты с детективом, – посоветовал Зеро, – Что работаешь под прикрытием, чтобы помочь. Этого должно быть достаточно, и она разговорится.

– А если она кому-то расскажет? – спросила я, сняла стейки с плиты и накрыла их.

Зеро опёрся о стену.

– Тогда ты больше не сможешь участвовать в этом расследовании.

– Оу, – сказала я. Действительно, я всего лишь приманка. Мой возможный уход ничего бы не изменил. Досадненько.

– А что, если бы никто ко мне не подошёл?

– Вожак всегда приводит в стаю новеньких, – сказал Зеро, – Ты могла бы этого и не заметить. Они обязательно нашли бы способ быть рядом, чтобы постепенно включить тебя в жизнь стаи и облегчить первый переход. В случае твоего доверия вожаку переход будет более успешным. Власть вожака также возрастает по мере увеличения доверия стаи. Так что все в выигрыше.

– Действительно думаешь, что Дэниел вожак? Не слишком ли он злой для лидера? Мне не показалось, что он пытался сделать так, чтобы я ему доверилась.

Зеро пожал плечами:

– В его отношениях больше агрессии, чем заботы, и он предпочитает идти на конфликт, нежели поддерживать. Но он молодой волк, и если он лидер, то стиль его руководства может поменяться с течением времени. Он тебя покормил, а это уже кое-что значит.

– Да, но если он людей убивает, ждать нет времени, – сказала я, – Его нужно остановить сейчас.

– Есть жертвы и среди перевёртышей, – напомнил Зеро, – Если убийца он, то наказания ему не избежать.

– Передадите его детективу Туату? – недоверчиво спросила я. Неожиданно.

Атилас засмеялся в свою чашку, а Зеро сказал:

– Нет. Его накажут в соответствии с законами За.

– Ну да, – сказала я. Такого ответа я и ожидала, – А сколько лет дают за такие дела? За убийство перевёртышей?

– О, Пэт! – вздохнул Атилас, – Ты так обворожительно молода и человечна!

– Да ну? Так откуда же ощущение, что это оскорбление?

– В За всего несколько тюрем, – сказал Зеро.

Я нахмурилась:

– Так раз он ответит, что с ним будет? Обяжут к общественным работам, что ли?

Теперь уже рассмеялся Джин Ён.

– Нет, – сказал Зеро, – Он умрёт. Если он отнял жизни собратьев из За из ненависти, вне обычных разборок внутри стаи, то он заплатит за это своей жизнью.

– Оу, – даже не нашла, как ответить, – Так, когда вы недавно за подменышами отправились…

– Все мертвы, – подтвердил Атилас. – Неужели ты думала, что мы их соберём и заключим под стражу?

– Не знаю, – призналась я, – Может быть? Нет, я знала, конечно, что вы убили тех, кто оказывал сопротивление, но… Погодь, так вот что ты имел в виду, когда говорил, что силовики – судья, присяжные и исполнитель в одном лице?

– Интересно, что бы ещё это могло значить, – сказал Атилас, – Мне казалось, я довольно ясно выразился.

– Я поняла так, что у Силовиков есть право на убийство, и так далее, а не то, что они расхаживают и направо, и налево мочат преступников! – заспорила я, – Сама же видела, что вы убивали только тех, кто на нас нападал!

– Таковы законы, – сказал Зеро, – Они не созданы, чтобы ущемить тебя или людей в целом. Поэтому если тебе они не нравятся – лучше отойди в сторону сейчас.

– А никто и не говорил, что мне они не нравятся, – пробубнила я. Они мне… не знаю даже. Но зато я точно знала, что жизнь в Между и За пределами куда более жестока, чем в нашем мире, и если получится обезопасить людей…

Всё равно не знаю. Нужно будет поразмышлять на досуге.

Наверное, Джин Ён снова прибег к вампирским штучкам, потому что следующим утром я оказалась в офисе с Шанэ и Эрикой. Ну или же это дело рук Зеро: чтобы у меня было время сблизиться с Эрикой, и чтобы она не находилась наедине с Шанэ слишком долго.

Когда я вошла, Эрика уже выглядела съёжившейся. Может из-за того, что опять пришлось работать с Шанэ, или потому что утром Дэниел шёл за ней на работу. Это меня сильно бесило, никто не должен жить в таком страхе, не важно, из-за преследований такого дурня, как Дэниел, либо из-за подтруниваний пчеломатки, как Шанэ.

Более того, моё беспокойство росло, ведь до сих пор не ясно, кого из них подозревать. Время летело так быстро, а сны становились всё ужаснее. Более того, с каждым днём всё труднее было есть. Как бы не хотелось хоть в чём-то согласиться с Джин Ёном, но надо признать, Шанэ с той же вероятностью может оказаться нашим подозреваемым, что и Эрика. А теперь просто хотелось уже узнать, кто.

В смысле, Шанэ не ходила за Эрикой по пятам, но она явно на дух её не переносила. Каждый раз, когда Эрика решалась что-то спросить, та отвечала коротко, иронично. Когда же Эрика отправилась за утренним кофе, она язвительно сказала:

– Постарайся только мой не забыть, ладно?

– Я помню, – ответила Эрика.

Но Шанэ всё не унималась. Первым, что она сказала мне, когда дверь за Эрикой закрылось, было:

– На твоём месте я бы не слишком с ней любезничала. А ты с ней, прям как с подружкой общаешься, хотя и знакомы-то всего несколько дней.

Это была первая фраза, которую она сказала именно мне за весь день. Скорее предупреждение, нежели дружеский совет.

Я ухмыльнулась нашему маленькому уголку комнаты и через плечо спросила:

– Да? А что с ней не так?

– Ну, если тебе нравится Дэниел…

Ну уж нет.

– Или этот новый менеджер…

Уж фигушки.

– Советую быть осторожнее. У Эрики есть привычка уводить мужчин у других женщин.

Я невинно глянула на Шанэ.

– Серьёзно? По ней не скажешь.

– А по ним никогда и не видно, – мрачно ответила она, – Это так работает, девочка. Всегда стараются казаться невинными и непорочными.

Чёрт возьми! Если она такие сплетни по всему магазину распускала, то явно не хотела, чтобы у Эрики и друзья среди женщин были. Говорила ли она то же самое убитой девочке? Эйприл Пост казалась хорошей. Что если она отказалась верить её россказням, и Шанэ пошла дальше.

Или, может, это всё гадёныш Дэниел, который ни с кем не хотел делить Эрику.

Кабы знать.

– И кстати, попробуй поправить причёску до обеда, – добавила она, – Очень странная шишка сбоку.

Я нехотя прикоснулась к шишке. Маленькая лоза всё ещё была в волосах. И, хоть Атилас сжалился надо мной и сказал, что в течение дня она сама отпадёт, причёсываться от этого легче не стало.

Пару минут спустя мне на помощь пришла слегка запыхавшаяся Эрика.

– А ты не торопилась, – сказала она и взяла кофе.

– Извини, – сказала Эрика, – Новый менеджер, Джин Ён, тоже хотел кофе.

Шанэ закатила глаза:

– А, ну тогда понятно, почему ты так долго! Готовься, на следующей неделе он позовёт тебя на свидание.

Ну даёт. Будто несколько дней назад сама не предлагала Джин Ёну купить кофе.

Эрика удивилась:

– О, нет! Мной он точно не заинтересуется! К тому же, мне нравятся другие мужчины, более…

– Мужественные? – подсказала я.

– Земные, – сказала она, – Люблю фланелевые рубашки, бороды и крепкие руки.

Шанэ с отвращением зыркнула на нас:

– Джин Ён великолепен, а с вами обеими что-то не так!

– Ага, только кому нужен слащавый мужик? – возразила я, – К тому же, он вспыльчивый.

– Никогда не видела, чтобы он терял самообладание, – отрезала Шанэ, – А если тебе в голову приходит сравнивать его с мальчишкой как Дэниел…

Эрика вздрогнула, но Шанэ, судя по всему не заметила – иначе обязательно бы ткнула и в это её больное место.

– Если ты сравниваешь его с таким мальчишкой, как Дэниел, у тебя явно проблемы с головой.

– Зато Дэниел знает, как стейк приготовить, – сказала я, – Зуб даю, мистер идеальные стрелки даже под дулом пистолета лучше не сделает.

Шанэ одарила меня таким взглядом, будто столь отвратительный комментарий и ответа не заслуживает, и уткнулась в свой компьютер.

Позже, когда та ушла в туалет, Эрика тихонько спросила:

– Пэт, ты что, проводила время с Дэниелом?

– Чего? – блин, спалилась как дура. Замялась и ответила, – Типа того. Недавно нечаянно столкнулись в центре города. Ему показалось, что я болею, поэтому отвёл меня на кухню друга и стейк пожарил.

– Лучше не надо… – она замолчала, и продолжила, – Если он заботится о тебе, это хорошо. Но этот мальчик совсем не умеет сдерживать свои порывы, и быть с ним наедине небезопасно.

Прямо день предупреждений.

Я примиряюще ответила:

– Ладно, не буду, – на самом деле, и в тот раз бы не стала, но меня, как бы силой затащили, и выбора не было, – В смысле, не умеет сдерживать свои порывы?

– А, да ничего особенного, – торопливо ответила она, – Если будешь держаться от него подальше, всё будет хорошо.

– Да, но…

– Забудь, – сказала она и принялась нервно запихивать ценники в пластиковые оболочки, – Зря я вообще начала.

– Ладненько, – ответила я и принялась за свои ценники. Успею ещё сегодня с ней поговорить, чтобы убедить её встретиться с детективом Туату.

Хотела поговорить с ней за обедом, но она отказалась выходить из офиса и совсем замолчала. В итоге мы с Шанэ ушли одновременно, и я была рада отдохнуть от её кричащего пренебрежением молчания.

Я села напротив Кармэн. Она дружелюбно спросила:

– Как дела в офисе?

– Да вот, только что благополучно сбежала от вашей первой леди.

Кармэн рассмеялась:

– Что, Шанэ? Да не она же!

Я вытаращилась на неё:

– Да ну? А про кого ты тогда?

– Эрика.

– Эрика? А она-то почему королева?

– Ничего плохого она не делает, – ответила Кармэн, – Вся такая миленькая. Но мужики любят выполнять её просьбы, или ошиваются неподалёку, только чтобы быть с ней подольше. Женщины таких не любят.

И всё это я уже видела сама. Казалось, в последнее время ближе всего к ней был Дэниел, но я же не слепая и заметила, как другие мужчины засматриваются на неё, улыбаются ей, или несутся на помощь ещё до того, как она попросит. Поэтому я и подозревала Шанэ – ей могло не нравиться внимание, которое получает Эрика.

– Ага, – сказала я, – Это я видела.

– Не будь она такой милой, ненавидеть её было бы куда проще, – задумчиво проговорила Кармэн, – Мужики падают к её ногам, девчонки бесятся. Особенно, если ей увлечётся их парень. А с парнями, которые к ней приближаются, вечно что-то происходит.

– Что за парни?

– Ну, вот тот, который неделю назад пропал, сходил по ней с ума. Дэниела он жутко бесил.

– Ага, – ухмыльнулась я, – Влюбился немного, а?

– Он идиот немножко, – резко сказала она, – Ему казалось, что Крис докучал Эрике, но я уверена, он ей тоже нравился, а Дэниел не хотел этого признавать.

– Значит, только те двое?

– Да не, были ещё. Какое-то время назад парень одной из бухгалтерш увидел Эрику и тут же бросил свою бухгалтершу. По крайней мере так Ронда говорит. Думаю, это был парень Шанэ. И видимо она тот ещё скандал устроила, потому что его либо понизили, либо уволили, либо вообще в другой магазин перевели. Больше мы его не видели.

– Как его звали? – спросила я. Хоть я и знала его имя, хотелось удостовериться.

– Джеймс… Джеймс Хенри, кажется, – ответила она.

Ну да, один из наших трупов. Если не путаю, перевёртыш. Выходит, Шанэ тоже перевёртыш? Возможно.

– А ещё, когда Эрика уходила домой, возле магазина ошивался засаленный тип. Но где-то через неделю-две она, видимо, подала на него заявление в полицию, и после этого он исчез.

Засаленный… Детектив Туату говорил ещё и о бездомном – наверное он. Но с чего бы бездомный так зациклился на Эрике? Может увидел её, когда она уходила с работы и приходила из дома. Но как-то странно две недели поджидать возле магазина приглянувшуюся тебе девчонку.

– А она с ним разговаривала? Ну с этим ободранным?

– Поначалу нет, – сказала она, – Выглядела очень испуганной и чуть ли не пробегала мимо него. Но вот дня через два-три о чём-то с ним поругалась. Какое же у неё терпение! Я бы уже на следующий день на него наорала. После этого он всё ещё ошивался возле магазина, но держался на расстоянии.

Бездомный – один из убитых людей. Скорее всего даже не подозревал, во что вляпался, когда стал отираться возле магазина, в котором орудовал волк перевёртыш. Не повезло ему.

– Да она как магнит прямо, – сказала я.

– Ага, – ответила Кармэн и смяла стаканчик, – Красота – проклятие, да? Поправь причёску, Пэт. Волосы сбоку торчат.

Я промямлила ей вслед. Но до конца перерыва оставалась всего пара минут, а нужно было позвонить детективу Туату. Так что решила жалобы оставить на потом и вышла на улицу, чтобы никто не мешал.

Он взял трубку на втором гудке.

– Всё так плохо? – спросила я и запустила руку в волосы, чтобы расшевелить веточку.

– Чего тебе надо, Пэт?

Я выбросила из волос несколько листочков.

– Конечно же поговорить с тобой. Что ты знаешь о женщине по имени Эрика Нопке?

– Подозреваемая? – резче спросил детектив.

– Неа. Зацепка. Рядом с ней много смертей.

– Тогда почему она не подозреваемая?

– Похоже наш некто убивает любого, кто приближается к ней. Например, был тип, у которого была другая женщина, а затем он увидел её. Потом ещё один просто в неё влюбился, а ещё…

– Ладно, – сказал детектив Туату, – Посмотрю, что удастся нарыть.

– Не, не! – быстро ответила я, – Не надо ничего рыть. Нужно с нами сегодня встретиться после работы. Зеро предложил, чтобы я сказала ей, будто работаю под прикрытием, а ты помогаешь. Думает, так она осмелеет и заговорит. Она что-то знает, но молчит, потому что боится.

– Оу, – Туату немного помолчал, а затем согласился, – Хорошо. Встретимся в кафе на углу Элизабет и Ливерпул. Во сколько?

– В три тридцать. Как раз смена закончится.

– Хорошо.

Кроме Эрики в офисе никого не было. Прекрасно. И не только потому, что без Шанэ в любом месте куда приятнее находиться, но ещё и потому, что так у меня появилась отличная возможность убедить Эрику заявить на Дэниела в полицию: хотя бы только в лице детектива Туату.

Я села рядом с ней и спросила:

– А чего на обед не пошла?

– Слишком много работы, – ответила она, – А так могу перекусить здесь и не отвлекаться.

– Это ведь из-за Дэниела?

– Пэт…

– Да ничего, – подбодрила я. Сейчас сказать, что я работаю под прикрытием? А вдруг разозлится? – Помнишь, рассказывала, что у меня есть друг полицейский?

– Я помню, но…

– Ну это не совсем правда. Точнее, правда, но я здесь не только работаю, но ещё и помогаю расследованию изнутри. Мы знаем, что в этом магазине кто-то усложняет тебе жизнь, и наша задача – это остановить.

Эрика уставилась на меня:

– Ты из полиции?

– Не совсем. Я, эм, помогаю другу детективу. Это убийство возле супермаркета…

– Ничего об этом не знаю!

– Я же говорила, – постаралась переубедить её я, – Наши люди могут помочь. Что случилось той ночью?

Ну, не совсем люди, но довольно близко.

– Я ничего не знаю!

– Ничего, – сказала я, – Если не хочешь, сейчас об этом говорить не будем. Но тебе действительно стоит поговорить с кем-нибудь о Дэниеле. Неужто тебе не надоело, что он постоянно преследует тебя?

Глаза Эрики наполнились слезами.

– А что мне делать? Если бы я пошла в полицию, они бы решили, что он просто подросток. Я сама так и думала.

– И ты можешь знать больше, чем тебе кажется, – сказала я, – Для начала этого хватит. Не против, если после работы мы кое с кем встретимся?

– С этим детективом?

– Ага. Он позаботится о том, чтобы кто-то всегда приглядывал за тобой.

Она схватила меня за руку.

– Неужели ты больше не будешь провожать меня?

– Конечно буду. Но будет и кто-то ещё. На всякий случай.

– Ну ладно, – Эрика неуверенно выдохнула, – Когда встретимся с твоим другом детективом?

– После работы. В кафе в центре.

Но она всё равно сомневалась. Хорошо, что она не видела Дэниела. Он лишь окинул нас гневным взглядом. Впервые рядом с ним я почувствовала тот же холод, как при первой встрече с моими психами. Выглядел так, будто с радостью бы разодрал мне глотку.

За нами он, однако, не пошёл. Или держался достаточно далеко, что я его не заметила. Но всё равно, когда мы вошли в кафе, и я увидела детектива, на душе стало спокойнее.

Я провела Эрику через стеклянные раздвижные двери к столику, за которым он сидел.

– Это мой друг детектив, – представила я, – Эрика, детектив Туату. Детектив Туату, Эрика.

Детектив встал, пожал ей руку и обратно сел. Нехотя Эрика тоже присела.

– Говорят, к вам кто-то пристаёт. Давайте подумаем, как вам помочь.