Текст книги "Эра людей. Дьявол (СИ)"

Автор книги: Василий Криптонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 30 страниц)

Глава 23
Прощай, Настар-Танда

Клинтиана приближалась со стороны Летающего Материка. Летела как Супервумен, выставив перед собой посох со светящимся концом.

– Значит, так, – сказал я. – Все, у кого туговато с магией, закрывайте глаза и пытайтесь как следует представить то, о чём я говорю.

Я и сам закрыл глаза. Интерфейс тут же выплюнул описание заклинания, и я зачитал его вслух:

– Заклинание Удар Дьявола. Осуществляет локальную концентрацию ментальной энергии на выбранном объекте, являющемся либо частью тела заклинателя, либо входящем в непосредственный контакт с заклинателем. Расход магической силы происходит пропорционально времени использования заклинания из расчёта 2 пункта магической силы в минуту.

Первым засветился меч в руке Натсэ, мгновение спустя вспыхнул клинок Авеллы. Она распахнула глаза и, восхищённо ахнув, несколько раз взмахнула фиолетовой «молнией». Мы по-прежнему были словно единым целым в магическом смысле. И у меня, и у Авеллы фиолетовый цвет ассоциировался с Натсэ и её жутковатыми навыками убийцы. С силой, направленной на уничтожение. И сама Натсэ, с нашей подачи, тоже воспринимала ситуацию таким образом. Вот и её меч сиял фиолетовым светом.

Меч Зована загорелся почему-то жёлтым, Акади – бледно-голубым, Алмосаи – розовым, Моинграна – алым. У Огневушки только ничего не вышло, как она ни пыхтела от усердия.

– Вот и зачем ты за мной увязалась? – обрушился на неё Зован. – Говорил же, в тебе вообще никакой магии нет.

– Но почему? – чуть не плакала Огневушка. – Что я сделала?

Она искала в случившемся свою вину лишь потому, что Зован на неё злился.

– Если совсем грубо, – вмешалась Юи, – то у тебя просто нет души, в нашем понимании этого слова. Магию творить тебе нечем. Иронично: из всех полчищ, здесь собравшихся, считая с нами всеми, ты – самый человечный человек, хотя и появилась на свет самым необычным образом.

– Кто бы говорил, – буркнула Огневушка, низко наклонив голову.

Юи беззаботно рассмеялась над этим выпадом, а из глаз Огневушки закапали слёзы.

– Она просто хочет быть рядом с тобой и помогать, как умеет, – укоризненно сказала сыну госпожа Акади.

– А я хочу, чтобы она сидела где-нибудь в безопасном месте и дожидалась меня, живая и здоровая! – с вызовом отозвался Зован.

– Ох, дети… – покачала головой Акади.

Я нашёл взглядом Сеприта. Он стоял, глядя на горящий золотом меч.

– Что ж ты не уходишь? – окликнул я его.

Сеприт посмотрел на меня.

– Уйти – секундное дело. Но у меня уже какое-то постыдное и извращённое желание посмотреть, чем всё закончится. Складывается впечатление, будто у тебя есть какой-то гениальный план, и от этого становится жутко.

– Ты не пожалеешь, – усмехнулся я, хотя это было чистейшей бравадой. Мне самому было жутко до одури, стоило лишь представить, что случится через девять минут.

А если представить, что этого ещё и окажется недостаточно… Что, кстати, более чем возможно. Вот где истинная жуть. Не в том, чтобы сотворить безумие, а в том, чтобы, сотворив безумие, ещё и проиграть.

Дикий рёв всех заставил забыть о разговорах и повернуться в одну сторону. Нападать на нас пока не спешили. Кентавры пусть и были в меньшинстве, всё же оставались серьёзным аргументом. Видимо, воины ждали санкции Клинтианы, которая задержалась в полёте, чтобы схватиться с Противнем.

Дракон окатил Клинтиану морем огня, из которого она вынырнула невредимой и сразу же атаковала сама. Короткие ярко-белые лучи били Противня в морду, в грудь. Он яростно рычал, хлопал крыльями, но боевая магия Клинтианы отшвыривала его всё дальше.

– Вот стерва! – прошипел я и вскинул руку.

Заклинание Бич Божий активировано.

Клинтиана висела далеко и к тому же боком ко мне. Атаки она не заметила. Фиолетовый «бич» трижды обвил её вокруг туловища. Я рванул на себя. Клинтиана коротко вскрикнула, посох выпал из её руки. Она была целиком в моей власти. А Противень, мигом придя в себя, в один взмах гигантских крыльев добрался до посоха и перекусил его пополам.

Я тащил Клинтиану к себе, будто воздушный змей.

– Убейте их! – завопила она. – Всех! Кентавры предали мать-вселенную!

Лавина обрушилась со всех сторон одновременно. Кентавры приняли удар на себя, но в первые же секунды битвы их строй сломался. Люди хлынули в бреши.

– Ну что, стальной мальчик, покажи, на что способен! – весело крикнула Натсэ.

Судя по звукам, Сеприт показал. Эти двое определённо стоили друг друга в плане стремительности убийств, особенно теперь, когда я разблокировал обоим магию. А это весьма несложно оказалось. И чего Гиптиус столько времени маялся? Бездельник.

Я же вниз старался не смотреть. Меня окружали верные друзья и опытные бойцы, если не им доверить прикрывать тыл, то я даже не знаю, кому. Я был занят Клинтианой. Подтягивал её к себе, как рыбак здоровенный улов. Она билась в небе, пыталась вырваться. Но, похоже, посох, который разгрыз Противень, что-то для неё значил. Может, не больше, чем для меня прутик, но Клинтиана в него верила. Да, она продолжала левитировать, однако больше пока ничем похвастаться не могла. Но стоило мне об этом подумать, как всё изменилось.

Клинтиана стремительно развернулась в воздухе и вцепилась руками в луч моего заклинания. Было далеко, но Абсолютное Зрение помогло увидеть усмешку на её лице.

По лучу прошла вибрация, волна белого цвета. Первой реакцией было – отбросить «бич», но как я мог отбросить то, что шло изнутри меня? Единственной возможностью спастись от неизвестности была отмена заклинания. А на это я пойти не решился, потому что было очень уж важно удержать Клинтиану, не дать ей… совершить чего-нибудь страшного.

Белая волна добралась до моей руки, и все мышцы на ней свело страшной судорогой. Я закричал, дёрнул руку. Попытался отменить заклинание, но было уже поздно. Интерфейс взревел о перегрузке, потом подумал и изменил надпись:

Утечка магических сил.

Критическая утечка магических сил.

Магические силы: 4 168.

4 095.

4 038.

Клинтиана высасывала мои силы! Как?! А главное – почему?

От боли я уже не мог держаться на ногах. Упал на колени, согнувшись в три погибели. И тут внезапно рядом со мной очутилась Юи. Она наклонилась и подхватила «бич». Просто забрала его у меня, и боль исчезла.

– Попробуй со мной, злобная баба! – крикнула Юи.

Клинтиана заорала дурным голосом. Заметалась по небу так, будто Юи в ответ пустила по лучу переменный ток.

– Это всё потому, – сказала Юи, повернув ко мне голову, – что у меня, как и у Огневушки, нет пока ещё своей души и своей магии. Во мне осколок твоей магии, Мортегар. Твоей души. Я – то самое светлое пятнышко, которое ты удержал от Источника. Меня можно убить, только убив тебя, сама я пока непобедима. Пока ты не отделаешься от Источника.

Сестрёнка подмигнула мне и вновь повернулась к Клинтиане.

Та поняла, что с отсасыванием энергии попала впросак, и прекратила попытки. Юи держала Бич Божий, но управлять им, кажется, не могла. Клинтиана волчком завертелась на месте, и «бич» свалился с неё, свился кольцами и упал к ногам Юи.

– Ой, – прокомментировала та.

Акт творения: 00:07:46.

Как же тянется время… В бою секунда – это как минута в покое. А минута – как час. Продержаться больше семи с половиной минут… Должны, обязаны!

Заклинание Лестница В Небо активировано.

Я взлетел, в одно мгновение оказавшись лицом к лицу с Клинтианой. Её лицо было искажено гримасой ярости.

– Сдавайся! – выпалил я.

– Что?!

Она от изумления едва не упала.

– Ты не знаешь, с кем связалась! – не сбавлял я напора. – Пока можешь – забирай своих выродков и проваливай туда, откуда взялась. Иначе тебе конец.

Клинтиана расхохоталась:

– Ты обезумел от ужаса, Мортегар?!

– Я обезумевшим родился. А у тебя ещё нос не дорос со мной тягаться, соплячка!

Интуитивно я выбрал верный тон. Клинтиана рассвирепела. Ноздри у неё раздувались, как у дракона, готового полыхнуть огнём.

– Что ж, таков удел каждого, кто идёт против Нитей, – прорычала она.

Я увидел, как Противня, гордо парящего над бескрайней армией, обвили несколько десятков лучей и рывком повалили на землю.

– Смерть, – заключила Клинтиана. – Только смерть, и…

– …и се – конь блед! – прокричал снизу тонюсенький голосок Юи. – И имя ему – смерть!

Оглушительное ржание сотрясло воздух. Глаза Клинтианы расширились, рот приоткрылся.

Гигантский Половник одним махом перескочил холм и поскакал по головам. Неровности рельефа его не смущали, с тем же безразличием он бы в обычном размере давил гусениц на дороге.

На спине Половника сидели люди. Сидели, стояли, лежали, отчаянно цепляясь за всё, что только можно. Но вот кто-то один выпрямился, и я услышал короткую команду:

– В атаку!

Десант посыпался с коня, немедленно вступая в битву. Надо полагать, тут был отряд Денсаоли и остатки отряда Моинграна. Но кто же командовал-то? Голос как будто знакомый…

– Убивайте всех, кроме Мортегара! – кричал голос. – Он нужен мне живым, чтобы пробить ему так, как никому и никогда!

– А, – сказал я. – Понятно. Это Вукт. Старый добрый Вукт совсем не изменился…

Клинтиана меня не поняла. Я переключался с одной локализации на другую уже даже не замечая этого, просто автоматически, услышав слова другого языка. А порой, кажется, в интерфейсе на иконке висели сразу две языковые пикчи, так что я мог одновременно понимать «людской» и «магический». Но говорил всё же на том, что более привычен. Вот и сейчас заговорил на языке магов, которого Клинтиана так и не узнала.

– Зачем вы все творите это безумие?! – закричала она, и у неё в руке появился ослепительно белый светящийся меч.

– За всех не скажу, а у меня – хобби такое, – сказал я.

Клинтиана нанесла удар, я его парировал. Магия ударила в магию, во все стороны брызнули белые и фиолетовые искры.

– Скорей бы с вами покончить! Не оставлю ни одного безумца. В моём мире всё будет подчинено нитям матери-вселенной!

– И чем будете заниматься? – Я увернулся от удара и атаковал сам, колющим, в живот. – Сидеть целыми днями на месте и пускать слюни, наблюдая, как растут деревья?

Клинтиана ушла от удара, рубанула сбоку. Я поднырнул под светящееся лезвие и вылетел с другой стороны. Теперь Клинтиане пришлось защищаться из неудобной позиции.

– Хотя бы и так! – крикнула она. – Разве уничтожать себя в бессмысленных попытках совладать с неизбежным – лучше?!

– Может, и не лучше. Но пускать слюни ты могла бы и у себя дома. Однако там ты пускала слюни на меня. Ещё до того, как я ассимилировал Источник. Гнала на нити, а на самом деле просто на меня запала, да?

Клинтиана покраснела так ярко и стремительно, будто ей в лицо плеснули краской из банки.

Во мне же больше не было светлого пятнышка, оно всё досталось Юи. А вот тьма – тьма пока ещё была. И я, не долго думая, ею воспользовался. К дьяволу все колебания и моральные терзания, потом буду сокрушаться, какой я ублюдок.

Клинтиана замешкалась, я – ударил. Один удар должен, просто обязан был оборвать битву, положить конец всему…

Боль в груди явилась полной неожиданностью. Я закричал. Рука, обессилев, повисла, не успев даже царапнуть Клинтиану. Быстро мигнул какой-то надписью интерфейс, и вся магия разом закончилась.

Я развернулся в воздухе и полетел вниз, с моих губ срывались капли крови. И я слышал крик Юи…

Моргнул, оценил обстановку. Всё было – хуже некуда. Кентавров смяли. Натсэ и Сеприт только вдвоём оставались боеспособными, они дрались, как проклятые, удерживая врагов. Они защищали лежащих, сидящих, едва стоящих Зована, Огневушку, Акади, Алмосаю, Моинграна. Собственно, только этот пытался ещё стоять и размахивать мечом.

А третьей отчаянной была Юи. Не знаю, сколько она продержалась в битве, но кто-то вогнал ей копьё в грудь. Вынул у меня на глазах, и Юи упала. На ней не было ни капли крови, даже блузка не помялась. Девочка просто была ошеломлена. И смотрела на меня снизу вверх, не понимая, что происходит.

Я коснулся рукой груди, с содроганием, готовый ощутить там глубокую рану.

Раны не было. Вдох-выдох… Как будто всё в норме. Выкрутились! Подключим немного магии…

Заклинание Лестница В Небо активировано.

Я застыл в полуметре от земли. Перевернулся, встал на ноги рядом с головой Юи и выдохнул.

– Что ж вас жизнь ничему не учит-то, а?!

Заклинание Сотрясение Основ активировано.

Дрожь пробежала по земле. Содрогнулась и армия Клинтианы.

Заклинание Мясорубка активировано.

Тот, что достал Юи, и трое стоящих рядом, превратились в фарш одновременно.

– Бегите, придурки! – орал я.

Снова и снова задействовал Мясорубку, стараясь делать так, чтобы эти ужасные смерти были как можно более заметными, явными, чудовищными. Но трудно было напугать тех, кого вели нити…

– Морти! – крикнула подскочившая Юи.

В спину что-то ударило с силой хорошо разогнавшегося КаМАЗа. Я полетел носом в землю, но рефлексы не подвели. Выставил перед собой руку, бросил тело в сторону и, перекатившись, остановился лёжа на спине. Клинтиана оказалась быстрее. Она уже стояла надо мной, воздев меч.

– Прощай, Настар-Танда! – воскликнула она.

Акт творения завершён: 100 %.

Тёмная Сила Источника рассеяна.

– Это точно – прощай, – истерически хихикнул я.

Глава 24
Тьма наступает

Меч Клинтианы, целиком состоящий из света, из магической энергии, замер надо мной. Надолго замер. Я десять раз успел бы защититься, но я только смеялся. Началось всё с хихиканья, но быстро переросло в хохот безумца. У меня даже слёзы выступили на глазах.

А виной тому было, наверное, в первую очередь удивительное ощущение лёгкости. Как будто я, сам того не замечая, таскал огромную тяжесть, и вдруг она с меня свалилась. Казалось, я могу взлететь безо всякой магии.

– Почему ты смеёшься?! – закричала Клинтиана, бледная и какая-то страшная от терзающих её эмоций.

– Потому что ты чувствуешь! Тебе не хочется меня убивать. Пыталась сделать это чужими руками – не вышло. И сейчас медлишь. Все нити говорят – убей, но руки-то дрожат, да? И ты не знаешь, кто ты. Не знаешь, ради чего живёшь. Всю жизнь доверила этим нитям, а я пробудил в тебе человека. С днём рождения, стерва!

– Ты научил меня говорить то, что не соответствует истине! – застонала Клинтиана. – Научил притворяться. И совершать бессмысленные, неразумные действия, наплевав на всё! Если это ты называешь «быть человеком» – я не хочу!

– Ну, не совсем. «Быть человеком» – это значит сомневаться, бояться, ненавидеть себя и, несмотря на это, продолжать искать выход, дорогу к свету. Своему личному свету, который никого больше не касается.

Меч дрогнул и опустился. Прежде просто бледное лицо Клинтианы теперь сделалось болезненно серым.

– А если кто-то покусится на этот свет, – добавил я, чувствуя, как земля начинает шевелиться у меня под лопатками, – спустить на него всю свою личную тьму.

Я рывком откатился в сторону и вскочил. Земля там, где я только что лежал, вспучилась, будто стремительно набухший прыщ. Прыщ лопнул, и наружу высунулась грязная и как будто окровавленная рука-клешня.

– Восстание зомби, клыки против бомбы, зло против зла! – нежным голоском пропела Юи. – Рассвет мертвецов за свободу рабов – война до конца…

Череда криков оборвала её пение. Я огляделся. Ряды «людей» колебались, там явно зарождалась паника. Вот в небо брызнул фонтан крови, вот полетела чья-то оторванная голова. Там воины бросились врассыпную, здесь остановились и закричали от ужаса…

Натсэ и Сеприт, воспользовавшись замешательством соперников, в несколько страшных движений расчистили себе личное пространство, завалив его трупами. Несколько кентавров, оставшихся в живых, поспешили отступить под их защиту. Среди них я с облегчением заметил Коон. Она прихрамывала, но была жива.

Рука-клешня, что высунулась из земли, пообщупалась, и вслед за ней показалась голова. На меня взглянули бессмысленные мёртвые глаза человеко-жука, который раньше жил у меня в подсознании.

– Что происходит? – завизжала Клинтиана, пятясь от чудовища. – Откуда оно взялось?! Этого… не было!!!

Мёртвый взгляд переместился на Клинтиану. Тварь зашевелила жвалами, с них закапал желудочный сок. Учуяв потенциальную добычу, существо быстро выкопалось из земли и встало на четвереньки. Бугристая и мясистая спина разделилась пополам, раскрылись тошнотворные крылья…

– Трупы оживали, землю разрывали, всюду выползали, дико бушевали! – верещала счастливая Юи, прыгая на одной ножке, будто играла в классики. – Глотки драли, все вокруг ломали, рвали свою плоть! Хой!

Пела она по-русски, и понимали её лишь мы с Клинтианой и Коон. Ну, может, ещё Натсэ и Авелла – так, с пятого на десятое. Но я-то слышал эту песню раз триста из колонок своей сестрёнки. А Клинтиана воспринимала только слова, до ужаса откровенно иллюстрирующие происходящее.

Из-под земли действительно вылезало нечто, напоминающее трупы, и кидалось на людей, пожирая их заживо. Клинтиана попятилась, запнулась о камень и приземлилась на пятую точку. У меня аж сердце сжалось от зрелища такого безобразного обращения с таким выдающимся произведением искусства…

«Жук» прыгнул. Крылья завибрировали, издавая гулкий, какой-то «мясной» звук, от которого неудержимо хотелось блевать. Эта тварь ещё и летела – невысоко, правда, и с видимым усилием, но зато быстро.

Клинтиана завизжала, вскинула меч, пытаясь защититься…

Я отвернулся от неё в тот же миг, потому что новая волна звуков донеслась с другой стороны.

Гигантский Половник, героически проскакав сквозь полчища врагов, остановился на свободном пространстве и присел, в позе кентавра.

– Быстрее! Сюда! – закричали сверху.

Я увидел отчаянно машущих руками Асзара и Денсаоли. На голове Половника, держась за стоящие торчком уши, стояли Боргента и Сиек-тян, тоже с тревогой глядя вниз. Остальных я воспринял, как серую фоновую массу, которая чего-то там неразборчиво бурлила.

– Эвакуация! – объявил я по-магически, а затем продублировал по-русски, чтобы поняла Коон и передала кентаврам. – Валим срочно!

Солнце закрыла тень Противня. Похоже, Половник отбил дружбана. Дракон бахнулся на землю, и она дрогнула так, что меня аж подбросило.

– Осторожнее, стройняшка ты наш, – пожурил я пета, подбежав к нему. – Спасибо, что не на плечо!

Сеприт в этот раз был совсем плох, так что закинуть девчонок на спину дракона одним прыжком не сумел. Зато мне это было вполне по силам. Натсэ и Авелла прижались ко мне с двух сторон, я крепко обнял их и активировал Лестницу В Небо…

Проблемы возникли только с кентаврами. Большая их часть не стала дожидаться эвакуации – они бросились скакать вверх по холму, туда, где было более-менее спокойно. На месте оставались Коон и ещё трое кентавров, совсем плохих, израненных, которым проще уже было погибнуть на месте, чем куда-то скакать.

– Противень, стратегия два точка ноль! – крикнул я, когда все загрузились дракону на спину.

Противень взмыл в воздух, сделал круг и зашёл как будто бы на посадку. Я услышал снизу испуганные вскрики и улыбнулся. Дракон бил рекорды понятливости. Да он многих людей бы в плане интеллекта уделал! Вот как он догадался, что я имею в виду «схвати четырёх кентавров четырьмя лапами и летим отсюда!»? Гений…

Прежде чем лететь на холм, Противень сделал круг, и у меня дух захватило. С такой высоты воинство Клинтианы выглядело поистине эпично. Неисчислимое множество людей, заполонившее огромное пространство. Правда, какой-то определённой угрозы от этой толпы уже не исходило. Армия рассыпалась, рушилась. На два десятка воинов приходился как минимум один человеко-жук, и убить его было не так-то просто. Внизу кипела кровавая бойня.

Жуки оказались слабо восприимчивы к магии. Я видел, как в них били лучи, но жуки, кажется, только раздражались и с большей яростью кидались в атаку. Тела их, выглядевшие мясными, были крепки. Мечи отскакивали от прикрывающих спины крыльев, от жёстких клешней, которые легко рвали человеческие тела.

Впрочем, были богатыри, которые исхитрялись прорубать жучью плоть. Но всё же… На одного жука приходилось двадцать воинов. А за одного убитого жука людям приходилось платить пятью-шестью своими.

И ещё, люди утратили нити. Вот это, наверное, и послужило основной причиной того, что над армией вознёсся, растянулся и заметался многоголосый вопль: «Бежим! Отступаем! Уходим!».

– Мортегар! – закричала мне на ухо Авелла. – Что это такое?!

– У магов есть выражение «тараканы в голове»? – прокричал я в ответ.

Авелла растерялась, а Натсэ крикнула:

– Есть!

Вот она, разница в воспитании. Понятно, в доме Кенса вульгарных поговорок не звучало. А Натсэ, выросшая среди антисоциальных элементов, знала даже больше, чем нужно.

– Ну вот, – проорал я, указывая ладонью вниз. – Это они. Только я их выпустил.

Выпустил, да… И нет во мне больше никакой силы Источника – ни тёмной, ни светлой. Светлая – вон, на драконьей голове приплясывает от восторга и поёт уже, кажется, что-то из «Арии». А тёмная – внизу, рвёт в клочья армию, которая едва не порвала в клочья целый мир.

Наверное, я больше никакой не дьявол, а вновь тот, кем был. И хочется выдохнуть с облегчением, закрыть глаза, ненадолго забыться, а проснуться уже на острове, дома. Набить морду Гиптиусу… Пусть он не особо-то и виноват, но у нас там развлечений небогато, так что – почему бы и не набить морду Гиптиусу. Пусть знает, что такое возможно.

Да и вообще, с чего это он главный над посёлком, а?! Я уже в дьявол знает который раз спас мир, едва его не уничтожив, а мной будет командовать какой-то недоделок, который даже любимую женщину удержать не сумел, а просрал на ровном месте все полимеры?! Я и в магии уже на сто километров от него вперёд ушёл. Нет, категорически – набью морду!

* * *

Половник и Противень достигли вершины холма одновременно. Противень заходил на посадку дважды. В первый раз аккуратно поставил на землю кентавров, во второй – сел сам. А когда мы с него слезли, он занял круговую оборону. Вершина холма, охраняемая огнедышащим драконом – вполне себе безопасное место.

Мы спешились. С Половника повалили наземь воины. Часть их была явно из свиты Моинграна, эти были больше растеряны и никуда особо не рыпались. Другая часть относилась к Логоамару. Самого старика я не увидел, зато увидел Вукта, который решительно выразил общее мнение подчинённых ему солдат. Он увидел меня и, сжав кулаки, бросился в атаку.

– Я знал, что этот день придёт! – вопил Вукт. – Ты, дьявол, лишивший мир магии! Ты заслуживаешь того, чтобы…

Едва ли не впервые в жизни я опередил Натсэ, которая собралась было кинуться мне на защиту. Движением, отработанным до автоматизма, я шагнул в сторону, одновременно пригнулся, уходя от сокрушительного удара. А выпрямившись, пнул Вукта по голени.

Парень, крякнув, грянулся носом о землю. Перевернулся на спину, и тут я поставил ему на грудь сапог.

– Тоже рад тебя видеть, Вукт.

– Ты всё сделал неправильно! – завопил тот и схватил меня за ногу. – Это я должен тебе пробить, а не ты мне!

– Расслабься, дыши, – посоветовал я и коснулся его носа острием меча. – Глубоко, ровно дыши. Мантру какую-нибудь повторяй. Либо ты сейчас успокоишься, либо скатишься с холма передавать привет Логоамару. Если ты совсем тупой и не понимаешь, поясню: я тебе смертью угрожаю!

Вукт притих, но взгляд его оставался злым. Да и пофиг. Главное спиной не поворачиваться.

Я убрал меч, убрал ногу и кивком велел Вукту передислоцироваться куда-нибудь с глаз долой.

– Так, – сказал я, повернувшись. – Перекличка. Все наши тут? Авелла, Натсэ, госпожа Акади, Асзар, госпожа Денсаоли, очень рад нашей встрече! Боргента, Си… Сиек-тян, – тут я запнулся, потому что взглянув на синеволосую девушку, вспомнил наш с ней околопослесмертный опыт в реке. – Зован, Огневушка, Коон, трое кентавров, которых я не знаю, Юи, ага, вижу тебя, хватит прыгать. Моингран, Сеприт – хреново выглядишь, друг.

– Завтра я буду выглядеть на миллион, – огрызнулся Сеприт. – А ты останешься страшным навсегда.

– Ну что поделать, я – дьявол, мне положено быть страшным. Издержки профессии, так сказать… Стоп. Алмосая! Где она? Кто-нибудь видел Алмосаю?!

Все закрутили головами. Асзар, нахмурившись, растолкал воинов, пытаясь найти воздушную магичку за их спинами…

И тут из «святилища» послышался вскрик.

Я стоял ближе всех, у меня в руке всё ещё был меч, и я рванулся туда, внутрь. И – остановился.

– Ты уничтожил всё, ради чего я жила, – прошептала Клинтиана. – А я даже отомстить тебе не могу. Но кое-чего я тебя всё-таки лишу. Ты не выйдешь из этой истории без пятна на душе.

Она стояла спиной к огню и держала знакомый ритуальный кинжал у горла Алмосаи, которая боялась даже сглотнуть и только смотрела на меня огромными перепуганными глазами.