Текст книги "Эра людей. Дьявол (СИ)"

Автор книги: Василий Криптонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 30 страниц)

Глава 27
Великий и могучий

Проснулся я от холода. Уже придя в сознание, долго лежал, стуча зубами и не понимая, какого, собственно, фига меня знобит. Открыл глаза, приподнялся, завертел головой.

Так-с… Рубануло меня серьёзно. Надо Юи сказать, чтоб разблокировала какие-нибудь простенькие часы в интерфейс, можно же, наверное. Компьютер же откуда-то знает, сколько времени, даже если его без интернета включить после недельного простоя. Вот и мне так же надо в голову.

Зубы стучали, башка трещала. Чувствовал себя – как с жестокого похмелья. Когда ещё вытрезвители были, те счастливцы, которым везло туда попасть, должно быть, поутру так же себя чувствовали. Ну и, для полного счастья, воспоминания о предшествующих отрубу подвигах.

– *****, – прошептал я, мучительно краснея. – Ладно, будем надеяться, что всё не зря. Кстати, где…

Я осекся, обнаружив, что мешочков с порошочками Клинтианы нет. Всё остальное осталось на месте, а вот мешочки – пропали. Но бурдюк, который я наполнил получившимся зельем – вот он. Ладно, будем надеяться, что порошки забрала Коон. И вернула хозяйке. И – будем надеяться, что мы не спалились.

Но почему ж так холодно-то, а?! С этим надо разбираться. Это, кажется, уже не последствия отходняка, связанного с надругательством над организмом в особо циничной форме. Это что-то глобальное, как потепление, только наоборот.

Я подполз к выходу из палатки, замер на пару секунд, внутренне подготовившись, и – вышел.

Свет ударил в глаза, я зажмурился, прикрыл лицо ладонью. Эх… Может, нырнуть к Юи, разблокировать какое-нибудь Дневное Зрение? А что, очень полезный навык – при переходе от тьмы к свету, сразу же полный контроль над ситуацией. Если меня кто-то захочет убить – успею увернуться.

– С пробуждением, Мортегар, – послышался голос Клинтианы. – Ты долго спал. Мне передали твоё пожелание, чтобы тебя не тревожили, и я к нему прислушалась. Надеюсь, ты не почувствовал, как тебя несут?

– Несут? – пробормотал я. – Куда… несут?

Из-под ладони я, наконец, смог посмотреть себе под ноги. Щурясь и не понимая, в чём дело. Я нерешительно постучал сапогом по тому, на чём стоял. Сделал шаг. Правую ногу резко повело вперёд, я замахал руками и копчиком приземлился на лёд.

– А-а-ай! – завопил я, удержавшись от нецензурной брани только за счёт того, что на языке людей и кентавров, в режиме которого я находился, нецензурной брани фактически не существовало. Упоминать полутабуированное название полового акта в текущей ситуации было бы нелепо. Особенно учитывая наличие рядом девушки, у которой это слово вызовет ассоциации, которые мне бы вот совсем не хотелось у неё вызывать.

Я находился на льдине. И теперь, оглядываясь по сторонам, я понимал, что мы все находимся на льдине. Огромной льдине, дрейфующей посреди бескрайнего океана.

Вот почему холодно было. Палатка стояла на льду.

– Это как? – прошептал я.

– Мать-вселенная указала такой путь. – Клинтиана подошла и протянула мне руку. – Я лишь последовала за нитями.

– Потрясающе. – Я отмахнулся от помощи, постаравшись сделать это максимально вежливо, и поднялся сам. Зубы всё ещё стучали, хотя от боли организм немного встряхнулся и разогрелся. – Это ты сама наколдовала? Целую такую здоровую штуку? Штуки…

Я огляделся более основательно и понял, что льдина не одна. Их было много, под стать количеству людей и кентавров, отправившихся на смертоубийственную войну. Теперь, когда вся эта прорва вышла в море, я по-новому оценил мощь армии Клинтианы. Голова пошла кругом. Богиня… Ну почему маги такие тупые?! Как можно было допустить, чтоб у вас под боком спокойно выросла такая мощь?!!

А с другой стороны, если бы я узнал, что маги безжалостным образом истребили разрозненные племена живущих в согласии с природой дикарей, я бы что, кивнул и сказал: «Молодцы, так держать!»? Нет, вряд ли. Блин, политика – штука непростая. И как ни крути – дерьмом воняет…

– Я лишь проводник воли матери-вселенной, как и все мы, – сказала Клинтиана и добавила, понизив голос: – Кроме тебя.

– Я же извинился…

– Мортегар, ты вопиюще вульгарен в своей детской непосредственности!

Уж кто бы говорил о детской непосредственности! Сами даже врать толком не умеют. Впрочем, ладно, это не повод ссориться.

Я, переминаясь с ноги на ногу, вертел головой. Пытался найти знакомых. Коон, например, или Асзара с Алмосаей. А заодно пытался сообразить, как долго я проживу на этом куске льда, прежде чем почки откажут нафиг. И как долго я смогу слабым магическим исцелением поправлять себе почки, прежде чем мать-вселенная окончательно возьмёт своё и спишет меня в утиль.

Маразматическая ситуация. Кругом жара, а пол ледяной. Солнце вон как сияет, а на проклятом льду ни капельки, он вообще таять не собирается. Хотя, можно подумать, мне бы стало легче, если бы он растаял. Утонуть посреди океана – тоже удовольствие такое себе. Как по мне, смерть должна быть быстрой. Долгое умирание изматывает душу ложными надеждами.

– А тебе не холодно? – спросил я, посмотрев на ноги Клинтианы. Она спокойно стояла босиком на льдине, и её ступни замёрзшими не выглядели.

– Вовсе нет, – отозвалась она. – Мать-вселенная не отправит своих возлюбленных детей туда, где им грозит смертельная опасность.

Угу, понял я уже, понял: я – ущербный, нитей не вижу, матери-вселенной на меня плевать тыщу раз. Сколько можно этим в рожу тыкать?

– А где пленники? – спросил я. – Надеюсь, с ними ничего плохого не случилось?

Я грозно посмотрел на Клинтиану, она выдержала взгляд.

– Нет, – сказала она. – Пока нет.

И властным жестом указала куда-то в сторону. Я кивнул и направился туда. Ходить всё-таки было теплее, чем стоять.

Люди и кентавры действительно совершенно спокойно лежали на льду, сидели, дремали или любовались облачками. Кажется, все, кроме меня, получали от путешествия большое удовольствие. Такое же большое, как эта льдина.

Кто-то развёл костёр, в котелке варилась, издавая вкусный запах, рыба. Я сглотнул слюну. Да уж, перекусить не помешает, после всех стрессов. На сытый желудок – оно и не так холодно.

Протолкавшись через толпу, я увидел Асзара. Ему было несладко. Он, стиснув зубы от напряжения, стоял, держа на руках Алмосаю, которая с виноватым видом что-то ему говорила. Увидев меня, она улыбнулась и замахала рукой, так, что Асзар покачнулся и нахмурился ещё сильнее.

– Здравствуйте, – сказал я, подойдя к друзьям. – А почему…

– А сам не поймёшь? – прорычал Асзар.

Я заткнулся. Потому что действительно – понял. Холод от льдины исходил невероятный, пожалуй, даже магический. Алмосая была в летних туфельках. И Асзар героически её удерживал от простуды, или ещё чего похуже.

– Это не пойдёт, – категорически заявил я. – Где моя великая армия? Противень! Половник!

Заклинание Призыв Питомца активировано.

Противень прилетел первым, сел на плечо и рычанием выразил все свои мысли по поводу происходящего. Потом сзади послышалось мерное цоканье копыт, и над ухом у меня фыркнул конь.

– Могли бы и сами додуматься! – выговаривал я друзьям. – Понятно ведь, что мой конь – ваш конь!

– Мы хотели поступить так, – сказала Алмосая, перебираясь на спину коня. – Но у здешних жителей очень трепетное отношение к лошадям, и у них не принято, чтобы садились на чужих без спроса…

– Так это же – мой конь!

– Мы были бы рады спросить у тебя, но ты не велел тебя тревожить, и мы даже подойти к палатке не смогли…

– Тьфу ты…

От досады я даже на холод перестал обращать внимание. Опять учудил и создал проблемы. Да что ж у меня за дар-то такой?! Поистине – дьявольский. Только вот хотелось бы, чтобы эта дьявольскость как-то работала против завоевателей, а не против моих друзей.

– Давно плывём? – осведомился я.

– Часа четыре, – сказал Асзар, тряся затёкшими руками. – Берега пока не видно. Есть нехорошее ощущение, что это не на один день…

У меня тоже было такое ощущение. В море нет ориентиров, поэтому скорость движения льдины оценить сложно. Однако если бы мы летели прям с огромной скоростью, ветер бил бы в лицо. А тут – так, лёгкий ветерок. Если же судить по глобусу, который я некоторое время внимательно изучал у себя в подсознании, то расстояние меж двумя материками и в самом деле изрядное. Пару дней мы плыли от материка магов до нашего острова на корабле, а здесь – раза в два длиннее расстояние.

– Никакой конь столько не простоит, – заметил Асзар. – И это ненормальный холод. Нас как будто…

Он замешкался, подбирая слово.

– Отторгает, – подсказал я.

– Вот именно.

Я в задумчивости покусал губы. Ситуация… Ну и что я тут могу сделать?

– А какого дьявола вы-то ничего не можете? – психанул вдруг я. – Вы сколько времени магии обучались, у самой Сиек-тян, а? Пока я там посёлки строил и поля возделывал! Своими руками, между прочим. Безо всякой наёмной рабсилы. Могли бы уж какую-нибудь левитацию, там, изучить…

Асзар яростно сверкнул на меня глазами, но ответить не успел – его опередила Алмосая:

– Госпожа Сиектян учила нас, но – увы, мы не так чтобы уж слишком способны к магии души.

– Вообще ничего не умеете? – уныло спросил я.

– Асзар умеет увеличивать силу и выносливость, – сказала Алмосая. – Он меня держал почти три часа. А я могу приманить муху.

– Чего сделать? – удивился я.

– Мухи, – потупилась Алмосая. – Могу хоть целый рой собрать. Комаров тоже. Вообще любых насекомых, даже стрекозу.

Да уж. Магия души – бессмысленная и беспощадная. Почему, интересно, другие маги, кроме меня, не могут создать себе в башке такой же интерфейс – мостик к подсознанию?

А что если и в Стихийной магии, у её истоков, стоял кто-то вроде меня? Такой же псих и отморозок с кучей комплексов, который выстроил у себя в голове такой дурдом и распространил его на всех? Вау. Вот это поворот.

Ощутив приближение посторонних, я повернулся, увидел Коон в сопровождении Тона и ещё нескольких кентавров. Коон заговорила по-своему, я быстро переключил локализацию и уловил остаток фразы:

– …сильно холодно?

– Мне – не особо, – отозвался я. – А вот моему другу нужна помощь.

Асзар, стуча зубами, пробовал возражать, но я его даже не понял. Коон, оценив ситуацию, щёлкнула пальцами, и Тон выдвинулся вперёд. На Асзара он взглянул мрачно, однако присел «по-верблюжьи» и гордо ждал, пока Асзар не усядется. Потом поднялся.

Так-с, похоже, проблему с холодом мы относительно решили.

Я отстегнул от пояса бурдюк, вытащил пробку и глотнул знакомой жижи. Ну, не глотнул – так, пригубил. Интерфейс не понял, чего я хотел добиться. Перед глазами мелькнул и исчез вопросительный знак.

– Будешь? – протянул я бурдюк Коон.

– Спасибо, и вправду очень жарко, – сказала та, приняв бурдюк.

Никто не обратил на эту сценку ни малейшего внимания. Вороны непуганые…

Коон сделала один маленький глоток и вернула бурдюк. Несколько секунд постояла, закрыв глаза. Потом посмотрела на меня, и я услышал…

Ей пришлось повторить ещё два раза. Находясь в режиме «людского» наречия, я её не понял. Переключился на магический язык – и снова не понял. Тогда, холодея от предчувствия, я ткнул пиктограмму с триколором.

– А ну, ещё раз? – попросил я по-русски.

– Мортегар, тебе не пережить этого путешествия, если ты не соединишься с Клинтианой, – на чистейшем русском сказала Коон. – Ни тебе, ни твоим друзьям. Таково испытание матери-вселенной, лишь настоящие Люди сумеют его пройти. Я слышала, как об этом говорила Клинтиана.

Глава 28
Новая жертва

Юи была невероятно молчалива в этот раз. Она, глядя мне в глаза, вновь развернула глобус в карту. Я бросил только один взгляд на медленно движущуюся через океан красную точку и закрыл глаза ладонью. Это был полный финиш, апофигей, коллапс.

– Клинтиана потеряет таким образом около недели, – снизошла до комментариев фея. – Однако она не боится тратить время. Ведь там, скорее всего, никто ничего не знает.

– С медальоном что? – прошипел я сквозь зубы.

– Ничего нового, Мортегар, – тихо сказала Юи. – Я обследовала его, как могла и не могла, но не вижу в нём никаких скрытых возможностей к перемещению.

– Ты понимаешь, что пока мы тут плывём на экскурсию со смертельным исходом, Натсэ, Авелла, Зован и Огневушка…

– Понимаю, – перебила Юи. – А ты понимаешь, что «смертельный исход» означает, что ты умрёшь? Что я умру! Когда ты уже научишься ценить свою жизнь?!

– Знаешь, что? – опустил я руку и бешеным взглядом уставился на Юи, которая на всякий случай даже взлетела повыше. – Если хочешь спасти наши жизни, предлагаю разлочить мне заклинания перемещения в пространстве. Это всё решит.

– Ничего это не решит! – закричала Юи, замахав на меня волшебной палочкой.

– Я перемещусь на тот холм, где всё закончилось с Мелаиримом, где я погиб. Я отлично его представляю, и Клинтиана буквально на днях врубала трансляцию с веб-камеры. Место – есть. Это совсем рядом со владениями Логоамара. И я смогу перехватить…

– Тебя убьют!

– Да чёрта с два меня убьют! Уже пытались, сто раз, а единственный, у кого получилось – я сам. Поверь, Юи, я устрою там кровавую баню, если потребуется, в живых не останется ни одного водника.

Юи затрепетала.

– Мортегар, ты пугаешь меня.

– Я – дьявол, мне полагается, – огрызнулся я. – Делай сейчас же, или…

– Даже если сделаю, разблокировка обойдётся в сотню пунктов магии и триста здоровья, и откат – сутки полного блока на магию. А чтобы забрать с собой Алмосаю и Асзара на такое расстояние, тебе потребуется минимум триста магии! – Юи уже практически кричала. – Где ты их возьмёшь? Где, а?! Единственный способ тебе провернуть то, что ты задумал, это избавиться от меня раз и навсегда! И тогда вы сумеете перенестись, как всегда, забив гвоздь ядерной боеголовкой. А что если она взорвётся?! Если там в момент вашей материализации пролетит птица? Или муха?! Ты же помнишь, как мы с тобой в детстве смотрели старый фильм «Муха»? Помнишь, чем всё закончилось?!

– Да *****! – заорал я.

Пора было валить. Пока не наговорил лишнего. Может, Юи – всего лишь моё подсознание, воображаемый друг и всё такое прочее, но она ведь всё-таки девочка.

Я бросил ещё один взгляд на карту. Ничего не изменилось. Красная точка уверенно ползла – нет, не к материку магов. Она приближалась к белоснежной полярной шапке. Туда, где каждый, не интегрированный в мать-вселенную, загнётся от холода.

– Ладно, – взял я себя в руки. – Что мы можем сделать в плане тепла?

Юи заюлила вокруг ёлки.

– Мало, очень мало, Мортегар… – виноватым голосом сказала она. – Огонь – пожалуйста, энергию тепла – сколько угодно. Но вы на льдине, которая входит в холодные воды, и температура воздуха скоро начнёт опускаться. На одной магии долго не протянуть. Вот если бы хотя бы плот, или тёплая одежда…

Она всё ещё что-то бормотала, когда я тихонько переключился на реал. Ушёл по-английски, или по-каковски там… Не прощаясь.

– Если я могу чем-то помочь… – сказала Коон, переминаясь с копыта на копыто.

Попросить её переспать за меня с Клинтианой?.. Кажется, такого хентая ещё не было. Смешная шутка. Оборжаться можно, какая смешная.

Коон, поймав мой мрачный взгляд, попятилась.

– Ты можешь сидеть на моей спине столько, сколько захочешь, Мортегар, – шёпотом сказала она.

Тон сказал что-то резкое, потом закричал, размахивая руками. Я повернул голову и увидел спешащую к нам через толпу Клинтиану. Засуетились, значит. Спохватились, что при них по-русски говорят. Ну и что дальше? Разведут нас по разным льдинам?..

Я быстро переключился на людской язык.

– Что это было? – резко спросила Клинтиана, переводя взгляд с меня на Коон. – Ты научил её языку магов?!

– Нет, – сказал я.

Клинтиана, нахмурившись, взмахнула посохом. Я моргнул.

Вы подверглись воздействию неизвестного заклинания.

– Я разработала это заклинание только что, – процедила сквозь зубы Клинтиана. – Ради тебя, Мортегар. Ведь ты умеешь говорить то, что не соответствует истине. Так повтори же ответ на мой вопрос!

– Я не учил Коон языку магов, – повторил я. – Коон не знает языка магов.

Кажется, проверку я прошёл. Клинтиана нахмурилась. Что такое ложь, она успела понять, но как с этим явлением работать – ещё не разобралась. А ведь ложь – она разная, многогранная.

– Тогда что за звуки вы издавали? – спросила она.

Неизвестное заклинание распознано. Присвоено имя: Детектор Лжи. Доступно для разблокировки.

Угу, актуально – аж слёзы наворачиваются. Вокруг на тысячи километров никто врать не умеет, а я буду детектор разблокировывать.

– А на что похожи? – спросил я, издевательски наклонив голову.

– На что были похожи звуки? – повернулась Клинтиана к Тону.

– На речь, – сообщил тот. – Человеческую непонятную речь.

Тут меня ужалила пчёлка интуиции.

– И что, ты его будешь слушать? – спросил я.

– Что? – уставилась на меня Клинтиана.

– Он – мужик, – с презрением сказал я, указывая на Тона. – Ему мозги матерью-вселенной вообще не положены. Ему бы только скакать, да идиотские подвиги совершать. Не удивительно, что уже и человеческую речь забыл.

В памяти у меня всплыл разговор с Алмосаей, одно зацепилось за другое, и меня понесло со страшной силой, аж ментальные паруса затрещали.

– Да как ты смеешь! – воскликнул Тон.

– Видали? – Я снова ткнул в кентавра пальцем. – Он на меня ещё голос повышает. Я – Настар-Танда! А ты чего в жизни добился, ничтожество? Помимо того, что ******* Наар в ночь перед жертвоприношением?

– Что-о-о-о?! – Клинтиана даже пошатнулась.

Тон схватился за голову. И я понял, что внезапно что-то угадал. Да так угадал, что мама дорогая. И Тону, судя по всему, не поздоровится. Ну и сам виноват, нефиг было стучать на непосредственное начальство!

– Что слышали. – Отступать я не собирался. – Я сам видел. Не то чтобы специально, просто так вышло. И не получил никакого удовольствия, прошу заметить.

Клинтиана взяла себя в руки, вновь взмахнула посохом.

Вы подверглись воздействию заклинания Детектор Лжи.

– Ты действительно видел, как Тон и Наар занимались этим? – спросила Клинтиана дрожащим от гнева голосом.

Я посмотрел на пребывающего в отчаянии Тона. Потом – на бледную, как снег, Коон.

– Да, видел.

Тон издал невнятный стон.

– Эй, а что это за звуки ты издаёшь? – прикрикнул я на него.

– Жертва была осквернена, – сказала Клинтиана, отвернувшись от меня. Теперь она смотрела на Коон. – Ты знаешь, что делать, домодос.

В руке Клинтианы сверкнул уже знакомый кинжал, она протянула его Коон рукояткой вперёд. И тут Тон отнял руки от лица.

– Мы были вне закона! – закричал он. – Мы были… А она…

Тон повернулся было к Коон. Она же, до сих пор двигавшаяся медленно, будто во сне, внезапно обрела невероятную быстроту. Выхватила кинжал из ладони Клинтианы и, развернувшись, полоснула по горлу Тона.

Кровь брызнула во все стороны. Я отступил на шаг, но всё равно несколько капель попали на носок сапога. Вскрикнула Алмосая. Противень, спикировав мне на плечо, зарычал. Тон, издав короткий хрип, рухнул на льдину.

То, что происходило с Наар, повторялось с ним. Только он превращался не в заросшую травой кочку, а в ледяной бугорок.

– Лишнее подтверждение, – прокомментировала Клинтиана. – И эта жертва была праведной.

Развернувшись, она степенно пошла прочь, а мы остались. Мы смотрели на ледяной бугорок, отдалённо напоминающий формой тело кентавра. Даже крови уже не было, лишь у меня на сапоге она оставалась, но белела, превращаясь в иней.

– Не нужно было нам возвращаться, – проговорила негромко Коон. – Кентавры неспроста были изгнаны. Не нужно было возвращаться! – прокричала она.

К ней приблизились две женщины-кентавра. С двух сторон взяли её за плечи, попытались утешить. Кажется, это были так называемые «ри», предводительницы мелких стад. Одной из которых была раньше сама Коон, когда её имя ещё состояло из трёх букв.

– Мы знали, что будет больно, – сказала одна.

– После стольких веков свободы воли, услышав зов, мы не могли и ждать ничего иного, – подхватила вторая.

– Знаю! – с горечью отозвалась Коон.

– Знаешь и то, что мать-вселенная не позвала бы нас, если бы у неё не было умысла на наш счёт, домодос. Не ропщи. Ты знаешь, что следовала за нитью и поступила верно.

Коон подняла голову и нашла меня взглядом.

– Да, я последовала за нитью, – сказала она, как будто специально невнятно. – No slishcom bystro.

Я, моргнув, переключился на русский язык.

– Слишком быстро! – повторила Коон.

Она снова и снова говорила что-то, яростно и отчаянно, на своём языке, время от времени вставляя слова на русском, которые предназначались только мне.

– Я не жертву принесла… Я убила его… Потому что он сказал бы… Что я тоже видела… Но промолчала… Я – убийца…

Я опустил взгляд. Убийца… Оба мы – убийцы. Если б я знал, что это секрет, я бы удержал язык за зубами. Но мне позарез надо было отвести подозрения от нас с Коон, и я перевёл стрелы на виновника торжества. Разве я мог знать…

– Почему так? – не выдержав, задал я вопрос на языке людей. – Ведь то, чем они занимались… Это ведь естественно, разве нет?!

Коон плакала, и мне ответила одна из двух ри, вороной масти. Она заставила себя приветливо улыбнуться мне и сказала:

– Ри и домодос хранят невинность, сэр Мортегар. До тех пор, пока нити не предначертают им вступить в союз с тем, кто сделает племя сильнее. Осквернённая домодос, принесённая в жертву, могла разгневать мать-вселенную. Только с нами, кентаврами, могло случиться такое, ведь настоящие люди не поступают против воли матери-вселенной.

– Хорошо, что ты раскрыл обман, – добавила вторая, гнедая, похожая на Коон. – Мы должны быть благодарны тебе, Настар-Танда.

Я почувствовал, каких усилий стоило ей произнести эти слова. «Должны быть благодарны». Значит, по факту благодарности – нет и в помине. Что ж, я не претендую…

Какой-то звук привлёк моё внимание. Обернувшись, совсем рядом я увидел Половника и сидящую у него на спине Алмосаю. Воздушная магиня стучала зубами. Да я и сам почувствовал, что стало холоднее, гораздо холоднее. Льдина плыла быстрее.

Неделя. Минимум. А ведь с Клинтианы станется запарковаться в самой холодной части и ждать.

– Держитесь, – попросил я на языке магов.

– П-п-продержимся, сколько сумеем, Мортегар, – пообещала Алмосая.

– Продержитесь остаток дня и ночь, – уточнил я. – Ночью я… поговорю кое с кем. А там – видно будет.

– Не хочешь ли ты сказать, что у тебя есть какой-то план? – прошипел Асзар сквозь зубы.

У этого парня был большой опыт по шипению. Но если раньше он к нему прибегал, чтобы не пользоваться своим смешным голосом, то теперь пытался скрыть, как у него тоже стучат зубы.

– У меня всегда есть план. Но он всегда – про мировые катаклизмы и полнейшее безумие, – вздохнул я и дёрнул плечом. – Эй, пет! Слезай давай. Дело есть.

Противень спланировал на льдину и вопросительно уставился мне в глаза. Я простёр над ним руку.

– Фокус-покус.

Заклинание Масштабирование Пета активировано.

Не только Асзар и Алмосая, даже кентавры и люди вокруг нас издали изумлённые возгласы, когда Противень плавно увеличился до своего прежнего размера.

– Ложись, – приказал я дракончику. – Будешь грелкой. Понял?

Как-то этот удивительный дракончик умудрялся меня понимать. Он взглянул на Алмосаю, на Асзара и повалился набок. Часто задышал, будто раздувая пламя внутри себя.

– Ложись первая, – сказал я Алмосае. – Ты лёгкая, свернись калачиком.

– К-к-крайне л-любезно с в-в-вашей с-с-стороны, г-г-господин Противень…

Алмосая устроилась на боку Противня, плюс-минус туда вписавшись. Я прикрыл её сверху своим плащом, не взирая на возражения.

– Ты куда? – спросил меня Асзар.

– С Клинтианой поговорю.

– Мортегар! – Он схватил меня за руку.

– Что «Мортегар»? – Я выдернул руку. – Вы-то чего беспокоитесь? Вы об этом вообще ничего не знаете!

– Может, и не знаем, – слабым голосом отозвалась Алмосая. – Но чувствовать-то нам никто не запретит. Если нам суждено умереть, то…

– Хватит! – оборвал я её. – Пока я жив, никто из нас не умрёт, ясно? Хватит про смерть. Прорвёмся.

И, чтобы отсечь возможность дальнейших разговоров, быстро зашагал в том направлении, где скрылась Клинтиана. Заледеневшие ноги болью отозвались на движение, каблуки звонко стучали по льду и то и дело норовили скользнуть.