Текст книги "Вторая армия (СИ)"

Автор книги: Василий Кленин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

Глава 10

Гванук больше не был адъютантом! Ну, точнее, когда вернется, он снова им станет… Но сейчас он:

– Советник-представитель Южной армии при командующем Хисасе Мацуура!

О не удержался и снова произнес это вслух. Тихонько, но смакуя каждое слово. Когда армия из отрядов князей провинции Хидзен была направлена на покорение владений клана Асо, генерал Ли подошел к своему адъютанту и так прямо ему и сказал:

'Я вижу ты тяготишься моим обществом, О, – он остановил страстные возражения Гванука уже привычным жестом. – Не спорь. Давно вижу. Да и нужно пробовать тебя в иных делах, мальчик. Дадзайфу ты неплохо оборонял… Поедешь вместе с Хисасе. Я ему в помощь отправляю две батареи – восемь пушек, и три роты Стеновиков для их охраны. Надеюсь, нашим в ближний бой лезть не придется. Но, на всякий случай, с отрядом пойдет Ли Сунмон. Он самый разумный. В случае крайности ему поручено взять в свои руки всем войском. Хотя, надеюсь, не дойдет до такого. А ты будешь при Мацууре состоять для поддержания связи нашего экспедиционного корпуса с союзниками. Это официально. Неофициально же: смотри за всем. Что делают ниппонцы, что говорят, как будут вести себя с Асо и другими. Мне потребуется детальный отчет. Про верность союзников. Про их эффективность. Про сложившиеся отношения между нашими даймё. Любая деталь важна.

И вот Гванук ехал в свите командующего, который вёл на восток более десяти тысяч воинов со всего Хидзена (плюс отряд сюго Сёни). Считалось, что на один клан Асо этого более чем достаточно. Но, если тот сможет призвать в свои ряды князей со всей провинции Хиго, то станет уже тяжко. Ли Чжонму приказал исходить из того, что бывшие лидеры провинции – дом Кикучи, их сторонники да обычные трусы – отсидятся в сторонке. Но советовал готовиться и к плохому раскладу.

Пять сотен бойцов Южной армии были здесь, как капля в море. Но очень важная капля.

– Сможем ли мы возвести укрепления, как на Онге и расстрелять врага в поле? – спрашивал Мацуура, наслушавшийся рассказов Садаки.

– Я бы не стал на это рассчитывать, господин, – Гванук с поклоном ответил сам, не уточняя у своих командиров. – Пушек только восемь, а не двадцать, как было при Онге.

– А почему старый генерал дал так мало пушек? – нахмурился командующий.

– Да простит мне мои слова, господин, но и восемь – это излишне. Дело не в пушках, а в порохе. Зарядов у нас примерно на 15–20 выстрелов из каждого орудия. Это всё, что осталось после большой битвы. Так что против войск в поле лучше не использовать, пушки больше пригодятся при штурме замков. Возможно, штурмовать придется не один и не два.

Квадратный самурай (Гванук слышал, что так его прозвал сиятельный) мрачно сопел, но не спорил. Понимал, что на штурме замка можно и тысячи людей положить. И он прекрасно помнил, что чосонцы захватили невероятно крепкий замок Аябэ за полдня… сорвав ему, тем самым, хитрый план по уничтожению этих самых чосонцев.

Боги играют с людьми… Теперь Хисасе Мацуура – один из виднейших помощников генерала Ли Чжонму. Который из его рук получил и старшинство в своем клане, и целую провинцию в управление, и свободу, а, возможно, даже и жизнь. Разве измеришь благодарность за такое?

До провинции Хиго войско дошло без проблем. На западе острова Тиндэй есть огромный залив. Если на его западном берегу находится гористая провинция Хидзен, на северном – плодородная Тикуго, то на восточном – как раз Хиго, с которой не всё просто. Вдоль берега места равнинные (по ним и шло войско Мацууры), а вот в глубине – огромный горный массив с пологими склонами и, как бы, «снесенной» вершиной. Навроде плато.

Армию вторжения встретили еще у побережья, неподалеку от замка Кумамото. Не войско, не послы, а большая и странная делегация. Помимо стражи из самураев и ямабуси, основную массу ее составляли священники. Гванук удивился и обратился за разъяснением к Мацууре.

– Асо – один из древнейших кланов Ниппона. Испокон веков они считаются хранителями и защитниками храма Асо-дзиндзя. Многие из Асо – сами священники. И храм этот на Тиндэе очень уважаем. Он оберегает весь остров от убийственных стихий.

Командующий добавил, что в храме почитается 13 ками – местных духов – старшим из которых был некий Такэйватацу. Внук первого священного императора и брат второго.

– Интересно, а почему это императорского родича чтут здесь, на Тиндэе? – подивился адъютант (вернее, советник!). – Ведь этот остров подчинился императорской власти много-много позже первых правителей.

– А вон у этих и спросишь, – кивнул в сторону жрецов Мацуура.

Но поговорить по душам не вышло. Священники набросились на южан с укором, с проклятьями и чуть ли не с руганью.

– Подите прочь от священных земель Асо! Тревожные времена настали! Мы денно и нощно оберегаем покой нашей земли! Прочь, прочь, нечестивцы!

Всё это было проделано изощренно, с пениями, плясками, воскурениями и призывами сил ками. Даже иноземец Гванук заробел от всего этого. Он привык, что духов местностей надо чтить, даже если они чужие и не покровители твоей семьи, твоей общины. Духи мстительны…

По счастью (для дела Южного двора) Мацуура нисколько не впечатлился этими телодвижениями. Лениво развалившись в седле, он поглаживал шею своей лошади, покуда священники не выдохлись. После чего с неискренней улыбкой объявил:

– Пусть клан Асо и те, кто служат им, признают истинную власть Южного двора. Пусть поклянутся и отправят в Хакату своих представителей – к генералу Ли Чжонму, который представляет на Тиндэе старого владыку. Сделайте это – и живите, как жили. Творите свою волшбу.

Священники снова заголосили! Они, мол, люди божьи, не их дело вести переговоры. Они оберегают лишь мир людей от гнева вышних сил. И не стоит им мешать в этом.

– Тогда зачем ко мне пришли вы, если вы ничего не решаете? – с таким же неискренним гневом закричал Мацуура. – Идите в свои святилища и пришлите ко мне людей даймё Асо, достойных говорить с сюго! Передайте, что я встречу их в замке Кумамото.

– Господин Асо не давал тебе дозволения вступать в замок Кумамото! – закричали священники.

– Я не нуждаюсь в разрешении, – гордо подбоченился Хисасе Мацуура, на этот раз совершенно искренне. – И войду в замок сам. Может, после этого ваш господин поймет, что ко мне надо посылать людей важных, а не жрецов с бабкиными сказочками.

Гванук аж восхитился дерзостью и бесстрашием командующего. Вот это достойный продолжатель дела Ли Чжонму. А уже как священники обомлели! Кажется, тех, что постарше удар хватил.

– Скажите же, хоть, от каких бедствий вы страну защищаете? – Гванук решил не только свое любопытство утолить, но и утешить этих бедняг в балахонах. – А то мы ничего не знаем.

Священники тут же выплеснули на советника-адъютанта целое ведро всяких сведений. Оказывается, в древности вместо гор на востоке было великое озеро. Гванук не понимал, как озеро могло бы вместо гор, но еще больше его поразило то, что именно в этом озере жил великий Намадзу. О Соме, потрясающем весь Ниппон, он слышал уже не раз, но, чтобы столь великий дух обитал как раз тут – слышал впервые.

– Такэйватацу-но-Микото прибыл сюда, ударил ногой по западной стене – и образовалась великая трещина Татено, по которой озеро и стекло в море! Такэйватацу упросил Сома уйти отсюда и поселиться под горы Касима, откуда тот и тревожит землю до сих пор.

Описывая всё это, старый жрец постоянно тыкал пальцами в разные стороны: вон там озеро, вот тут трещина, а вот под теми горами дрыхнет и ворочается Сом-Намадзу. Просто-таки места полные волшебства.

– Понимаешь теперь, чужеземец, как важно наше служение? В Асо-дзиздай каждый год проходят фестиваля паломников для умиротворения духов воды и духов огня, и прямо сейчас…

– Идите уже и умиротворяйте! – прорычал Мацуура. – Не испытывайте моего терпения! Что сказать вашему господину, вы уже знаете.

…Замок Кумамото решили брать на следующий день. Стоял тот почти на равнине, посреди рисовых полей и деревень. Лишь небольшой холм, не выше, чем в Дадзайфу.

– Разнесите мне передовую площадку умадаси, – приказал командующий Ли Сунмону, руководящему всем корпусом Южной армии.

Пушки выдвинулись вперед, встав от ближайших ворот в двух перелетах стрелы. Канониры с помощью Стеновиков быстро возвели небольшие насыпи, развернули орудия и орудийные ящики и начали бить по умадаси. Замок здесь даже не был защищен рвом, только вкопанными рядами кольев и засеками из колючих деревьев. Но ровного места тут было мало, так что союзники растеклись большой неорганизованной толпой по сторонам. Конные самураи подъезжали к дальним валам и стенам, пытались стрелять из луков – им все равно почти не отвечали.

Но не успели Псы сделать и двух выстрелов, как вдруг покалеченные ворота распахнулись и оттуда повалили сотни самураев! С луками. Гванук смотрел на это издали, так как находился при командующем. Увиденное повергло его в ужас! Лучники подбежали на расстояние полета стрелы и начали обстреливать пушки. Стеновики кинулись на защиту, но им нечем было стрелять в ответ. Части Южной армии оказались под угрозой расстрела.

– Хисасе, пошли туда конницу! – закричал Гванук. – Срочно! Ты останешься без пушек!

Мацуура молчал.

– Ты не слышишь? Нашей армии угрожает гибель!

– Что могут сделать стрелы бронзовым пушкам?

– А что смогут сделать пушки без канониров?

Квадратный самурай заскрипел зубами.

– Я убежден, что Ли Сунмон позаботится о ваших пушках.

Гванук схватился за голову. Треклятый самурай ничего не понимает! Хотя, оказалось, что сюго не ошибся. Ли Сунмон совершал резкие броски щитовиков вперед, отгоняя самураев, затем возвращал своих людей назад. За это время канониры ловко запрягли пушки и ящики лошадьми и начали быстрый отход назад. Гванук даже не знал, что Собачий полк может передвигаться так быстро. Защитники Кумамото взвыли и кинулись вслед за пушками. Они явно уже были наслышаны об этом оружии и хотели захватить или уничтожить именно его.

Копейщики встали стеной, но самураев было уже вдвое больше. Роты Сунмона медленно отходили, насаживая самураев на копья. Те обтекали щитовой строй, выходили на фланги и снова хватались за луки. Одна пушка уже остановилась, так как всех тянувших ее лошадей перебили.

Гванук страшно переживал за своих и буквально рычал от равнодушия проклятого Мацууры! Ему хотелось забыть о приказе генерала и кинуться на выручку Южной армии. Хотя бы и в одиночку! И, конечно, в волнении он позабыл следить за всем прочим.

А между тем, конница Мацуура, гарцевавшая перед стенами, заметила, что Стеновики и Псы оттянули вражеских самураев за собой достаточно далеко от умадаси – и ринулись к воротам! Нахлестывая лошадей, они сходу захватили вход в замок – и устремились к насыпному мосту, ведущему к основной части укреплений.

Вот чего хотел Мацуура – выманить врага подальше от стен, занять самое уязвимое место – мост – чтобы защитники не успели его снести. Увидев, что эта часть плана удалась, он махнул рукой – и вся пехота провинции Хидзен повалила на помощь Стеновикам, а конница – к воротам, на помощь передовому отряду. В короткий срок замок был захвачен, менее тысячи его защитников – уничтожены. А единственные заметные потери понесли только роты полка Стены.

Хисасе Мацуура был очень доволен.

Два дня его люди нещадно грабили замок. Приказ Ли Чжонму «не грабить простолюдинов» продолжал действовать, и Гванук строго следил, в том числе, и за этим, но вот Кумамото тут оказался совершенно беззащитен. Захваченная крепость оказалась не особо богатой, но здесь нашлось огромное количество риса, собранного со всей прибрежной равнины. Его спешно отправили в Хидзен и Дадзайфу большими караванами, вместе с ранеными.

А через два дня к замку пришло новое посольство. Уже серьезное, с членами клана Асо. Правда, прошло оно столь же безрезультатно. Мацуура бранился, выдвигал меч из ножен, поскольку послы категорически отказывались подчиниться Южному двору и всё пытались вести беседу о выкупе. Прогнав их, сюго велел готовиться к походу. Увы, приказ удалось выполнить лишь через день: очень трудно было управлять многочисленными князьями.

Войско двинулось на восток, к Татено. Это и впрямь оказалась трещина – узкое длинное ущелье, не более трех ли в ширину. Горы сжимали его с обеих сторон, становясь всё выше с каждым шагом. А по дну ущелья текла полноводная Белая река. Гванук вертел головой из сторону в сторону, любуясь на живое свидетельство легенды. Именно сюда, получается и пнул ногой могучий внук первого императора Такэйватацу. А по этой долине полз покорный демон-Сом, кроша телом скалы, сминая их в причудливые складки…

А из складок внезапно полезли воины.

Войско Мацууры растянулось на многие ли, но тайные враги ударили четко в том месте, где усталые лошадки волокли пушки и снарядные ящики. Самураи Асо рвались к чудо-оружию, и они могли бы добиться успеха, да только Ли Сунмон словно ждал этого. Его роты шли как раз по обе стороны от канониров и быстро выстроили две крепкие стены щитов! Пока Мацуура орал, нахлестывая коня, пока нашел гонцов и послал их к князьям, пока те развернули свои отряды – три сотни Стеновиков держали натиск почти тысячи бойцов Асо. Враги тоже были пешими, ибо прятались в скалах, большинство из них оказались без луков, так что копейщики неплохо держались. Когда же сверху и снизу ущелья накатили волны кавалерии провинции Хидзен, местные тут же кинулись в горы, где большинство благополучно укрылось.

Нападения случились еще дважды, но не были и вполовину такими опасными – теперь южане шли настороже. Но войско Мацууры потратило на переход по Татено целый день! Лишь к вечеру последняя тысяча, прикрывающая пушки, добралась до выхода из трещины – и Гванук невольно остановился. Никакое это было не плато! За возвышающимися горами скрывалась огромная зеленая котловина! Наверное, семидесяти ли в поперечнике. Как будто, кто-то не просто срезал великую гору, а еще и выкопал в ней яму.

«Видно, тут и было то самое озеро с Сомом» – восхитился адъютант-советник.

В центре долины возвышалась группа конусовидных гор – будто, детеныши, той великой горы, которую «срезали» неведомые силы. И один из конусов густо дымил. Вероятно, от подобной угрозы и защищал людей храм Асо-дзиндзя.

…Ночью на лагерь снова напали. По счастью, вечером Ли Сунмон лично подошел к Хисасе Мацууре и попросил его организовать оборону лагеря «как принято в Южной армии». Поэтому нападавших быстро обнаружили, подняли отряды по тревоге и даже близко к пушкам подобраться не дали. Но квадратный самурай всё равно был в ярости.

– Подлые Асо! Только оттягивали время, чтобы собраться и засады устроить! Никакой чести! Сровняю их проклятый замок с землей!

И он бы действительно это сделал, будь у Собачников достаточно пороха и ядер. Замок Асо расположился в северной части долины. Он был отлично укреплен, имел ячеистые рвы унэбори, несколько площадок-уступов. И просто битком набит войсками. Конечно, вряд ли, их там больше нескольких тысяч, силы Мацуура превосходят Асо раза в три… но они находятся в замке, что дает им немалое преимущество.

Пушки полка Пса буквально вспахали центральное умадаси с деревянными воротами, пока пара тысяч асигару засыпали ров. Копейщикам было страшно работать под дымом и грохотом, но они справились. После чего, покричав безрезультатно оскорбления и вызовы, самураи провинции Хидзен спешились и двинулись на приступ. Первую – расстрелянную ядрами – платформу заняли быстро, успели занять разрушаемый мост… А вот за второй уступ бились весь день до темноты: Асо и их союзники дрались за каждый дом, за каждый коридор. На следующий день Мацуура сам повел в бой свежие силы и подобрался к главному двору – куруве. Но его окружала глинобитная стена и закрывали мощнейшие ворота.

Внезапно на помощь командующему пришел Гванук, бившийся весь третий день рядом с сюго Мацуура. Друзья Головорезы дали пареньку в дорогу две гранаты. Вот их-то советник и решил использовать. От генерала Ли и полковника Чахуна он уже много узнал о свойствах пороха. А взрыв горы над Аябэ-дзё видел лично. Поэтому, под прикрытием самураев, Гванук подрыл небольшую ямку под одной из створок, положил туда обе гранаты и придавил снаружи трупом врага, чтобы сила заряда не уходила в стороны. Постарался поджечь оба фитиля одновременно и с диким криком «Назад!» побежал прочь от ворот.

Гранаты рванули почти одновременно. Труп отлетел в сторону, левая створка, окутанная дымом, приподнялась чуток… и вернулась на место, перекосившись. Все клинья и скобы выбило, веревки порвало, так что воротина висела только на одном запорном брусе. С радостными воплями самураи Хидзена кинулись вперед, хватая и оттаскивая ее в сторону.

Дальше завязалась страшнейшая бойня – на куруве оставалось еще около тысячи живых врагов. Только на следующий день атакующие ворвались в само здание замка. Здесь отчаявшиеся защитники уже начали сдаваться, но всё равно враг мог подстерегать в любой комнате.

– Ха! – Гванук резким движением вырвал легкую рамку бумажной двери и ткнул мечом прямо перед собой.

В крохотном помещении никого не было. Почти никого. На циновке сидела (вернее, испуганно вскочила) совсем юная девушка: густые волосы убраны в замысловатую прическу, просторный халат, синий с серебром. Опустив глаза и сведя ладони впереди, девушка прижалась к дальней стене.

– Умоляю вас! Не сделайте мне злого! Я… пленница в этом замке.

Гванук застыл в проходе. Какая маленькая, тоненькая и хрупкая… Разве можно причинить ей зло.

– Не бойся… – голос внезапно сел. Гванук смущенно прокашлялся. – Не бойся ничего, госпожа. Я… мы освободим тебя. Не могла бы ты… назвать свое имя?

– Айдзомэ…

…Вот я одна, и покрыто росой

Мое изголовье из трав…

Глава 11

Наполеон недоуменно смотрел на пустой лист.

«Мой господин, мы захватили замок Асо после трехдневного штурма. Там нам удалось освободить наследника сюго Кикучи, что был заложником у сюго Асо. Ли Сунмон и Хисасе Мацуура решили, что это хороший повод сразу заключить долгожданный союз с домом Кикучи. Они послали на юг вестника».

И всё. Фраза чуть ли не оборвана посередине. Генерал даже перевернул лист и глянул на обратную сторону – пусто.

– Это всё? – изумился «Ли Чжонму».

Три письма написал ему Гванук до этого. Длинных, на несколько страниц, где всласть упражнялся в своем смешном французском – в тайнописи. Он расписывал в деталях все переговоры, штурмы и битвы, поведение Мацууры… даже дурацкий миф про какого-то внука императора и сома… А тут –пять жалких строчек! И это – когда удалось добиться главной поставленной цели! А как бой прошел? Каковы потери? Что с пушками? Взят ли в плен сам князь Асо? Что за наследник, в конце концов?!?!

«Может, ранили его? – забеспокоился Наполеон. – В парнишке явно стал проклевываться маленький герой… Невовремя как! Он теперь стал мне еще более полезен…».

Но, если уж сам написал письмо, значит, ранен несильно… И главное сообщил: клан Асо разбит. Теперь Кикучи наверняка перестанет ломаться и признает Южный двор. Позиция Мацууры тоже понятна: он хочет САМ заключить союз с сильным кланом Кикуче. Выстраивает свои связи. Молодец, квадратный самурай: далеко пойдет. А Наполеон был и не против. Зато теперь у Мацууры явно появилась своя личная заинтересованность в успехе «дела Южного двора».

Лишь бы дом Кикучи вступил в союз. Если это случится, то в распоряжении Наполеона будет уже три провинции Тиндэя – Хидзен, Тикузден и Хиго. Даже четыре: маленькая, но богатая плодородными землями провинция Тикуго никогда не имела своих сильных князей. Генерал узнал от местных, что эту область называли «земля пятнадцати замков Тикуго». Мелкие даймё вечно грызлись между собой (хотя, где здесь иначе?) и в итоге регулярно ложились под более сильных соседей. А поскольку Тикуго зажата между провинциями «Южного двора», то судьба ее предрешена.

– Четыре провинции… – «Ли Чжонму» окинул довольным взглядом карту острова. – Это уже почти половина Тиндэя. Причем, лучшая половина.

«Потому что – Хаката» – это Наполеон даже в одиночестве не решился произнести вслух, опасаясь сглаза. С Хакатой ему повезло невероятно. Он уже выяснил: нигде в «новоприобретенных» провинциях такого города нет. Никакого нет. Равно, как и на остальном Тиндэе. Были маленькие ремесленные поселения при крупных замках, способных давать регулярные заказы. И всё. На главном острове Хонсю были города, а вот здесь – одна Хаката. И она – главная опора и надежда Южной армии.

Правда, ситуация показывает, что и ресурсы Хакаты на исходе. Прежде всего, людские. Член городского совета Есихиса сделал доклад для «генерала Ли», в котором гордо поведал, что в Хакате 10 000 домов (данные из японской Википедии на 1429 год – прим. автора). Сильно ли он преувеличил – неясно. Но даже, если так, то в Хакате живет примерно пятьдесят тысяч человек (и это, скорее всего, вместе с сельской округой). Безболезненно к военной службе можно привлечь не более одной десятой населения – тысяч пять. Две служат под началом однорукого пирата Миты Хааты, но городской совет планирует довести ополчение до трех тысяч. Почти тысяча уже служит в Южной армии. Так что мобилизационный потенциал у города остался всего-ничего.

– А пополнения мне будут нужны регулярные, – вздохнул Наполеон, вспоминая потери в битве с северянами.

Конечно, можно брать и больше. Но это нанесет удар по хозяйственной жизни Хакаты. А город важен именно этим! Приход чосонцев уже вдохнул новую жизнь в его жизнь: мастерские растут, открываются новые. Сотни людей добывают для Южной армии ресурсы: тот же древесный уголь, селитру из отхожих мест, строевой лес, камень… даже на дичь охоту устраивают (мясная кухня становится всё более популярной). Забирать всех этих людей под ружье неправильно.

А где взять других?

Снова взгляд на карту.

«Может, ввести рекрутский набор? Небольшой – человек по 500 с провинции. На первое время хватит за глаза».

Самые большие потери у Южной армии были в кавалерии и Дубовом полку. У Ариты сейчас нет отбоя в новобранцах – ронины стекаются в Дадзайфу со всего острова. Правда, почти все безлошадные, многие – бездоспешные. Так что оснащение конного полка обходится дорого. Вряд ли, в ближайшее время удастся сделать его больше, чем пять рот. В конце концов, теперь в избытке будет союзной конницы.

А вот для Дубового полка как раз отлично подойдут рекруты. Да хоть крестьяне с полей! По счастью, готовить мушкетеров можно из обычных простолюдинов, здесь не требуются «истинные воины». И в этом еще одно преимущество новой армии Наполеона. Самураи учатся воевать с детства, асигару – годами. А стрелков можно обучить за считанные месяцы или даже недели. И Хван Сан уже хорошо научился учить. Полк его, наконец, прошел испытание битвой, появились люди, которые показали хорошую выучку – есть кому обучать новобранцев. Это можно на поток поставить – были б только ружья…

– А где, кстати, сам Хван?

Полковник Дуболомов также жил на Ноконошиме, и сегодня генерал звал его к себе…

– Господин Хван Сан просит разрешения войти, – в дверь просунулась щекастая голова Даичи Иваты. Наполеон определил ему рабочее место в своей приемной, так что армейский кладовщик пока исполнял и секретарские обязанности. По крайней мере, пока Гванук не вернется.

– Проси.

Хван бодро сунулся в дверь, зацепившись за косяк папкой с бумагами. Те просыпались.

«Нда, не все нововведения легко входят в нашу жизнь» – улыбнулся Наполеон, глядя на кожаную папку. И сухо бросил:

– Отчет!

– Сиятельный! На сегодня из хакатцев и пришлых завербовано… – Хван на миг сбился, перебирая исписанные бумаги. – Завербовано 168 новобранцев. Они уже проходят строевую подготовку…

– Пришлых? А много таких?

– Таких… – полковник Хван с робкой надеждой посмотрел на записи, но обреченно вздохнул. – Я не вел такого подсчета, мой генерал.

– Выясни! Понимаешь, хоть, почему?

Юный аристократ потер нос.

– Чужим меньше доверия?

– Именно! Теперь все на Тиндэе поняли, какая это сила – ружья. И все захотят вызнать секрет. Так что инструкторам дай строгий приказ: приглядываться ко всем новичкам. И особенно, к пришлым. Вдруг кто из них будет слишком много выспрашивать. Особенно: выходящее за рамки обучения. Таких – брать под наблюдение. А лучше – собирать в отдельные группы, которые мало что смогут увидеть и вызнать.

– Понял, мой генерал! Сделаю! По отчету дальше: мне осталось набрать…

– Погоди. У меня к тебе серьезный разговор. Мы сейчас будем твой полк переформировывать.

Хван Сан моментально напрягся.

– Да, успокойся. Будем делать его сильнее. Помнишь прошлый бой? Ну да, о чем я… Понимаешь, какая слабость там вскрылась? – щеголь грустно кивнул. – Вот именно: штыков против самураев маловато. Так что нам нужна поддержка из латников с пиками. Смотри, – он вынул лист бумаги, макнул кисть в тушь и начал чертить. – Сохраняем наши четыре шеренги и добавляем пятую. Крепкие ребята, в хорошем доспехе и с длинным копьем. Изначально они стоят позади. Но, в случае приближения врага, выходят вперед ставят пики вот так, – он схематично набросал рисунок пикинера с приставленным к задней пятке оружием. – А мушкетеры им помогают со штыками. Получается, в каждой роте на сто стрелков будет двадцать пять пикинеров.

– Значит, первых меньше будет? – нахмурился полковник. – Мы же потеряем в убойности залпа!

– Зато сохраним больше стрелков, – кивнул Наполеон. – Но это еще не все. Я хочу для Дубового полка использовать одно местное достижение. На каждую роту тебе придется добавить по 25 носильщиков. То есть, тоже по одному на ряд. Может быть, они будут носить какое-нибудь ротное снаряжение – ты это уже сам продумай и проект мне предоставь – но главное, двое носильщиков в бою должны носить переносной разборный дощатый щит.

«Старый генерал» снова принялся рисовать.

– Смотри: перед боем они собирают щит и ставят впереди. Один щит на два ряда. Мушкетеры стреляют, выглядывая по обе стороны от него.

– Левым будет неудобно это делать, – Хван снова в сомнении чесал нос.

– Согласен, – вздохнул Наполеон. – Левому ряду придется сильнее выступать из-за щита. Но все-таки защита. Особенно, для перезаряжающих.

Они еще какое-то время крутили новую схему и так, и этак. Решили, что в носильщики как раз можно определять ненадежных новобранцев. А еще их стоит учить обращению с пикой. Ведь в новой тактике пикинерам предстоит умирать первыми.

– Совсем по-другому бой будем вести, – неспешно протянул полковник Хван.

– Верно. Нужно придумать новые команды, многократно проделать перестроения на полигоне… Придется заново учить весь полк, Хван! А еще он у тебя расширится – 960 человек в шести ротах. 600 мушкетеров, по 150 пикинеров и носильщиков. Кроме того, тебе надо ввести еще одну роту – учебную. Отбери туда грамотных командиров и самых лучших инструкторов. Когда Ли Сунмон вернется – попрошу его выделить тебе опытных копейщиков для обучения. Командиры, инструкторы, охрана – человек сорок хватит. Учебная рота будет постоянно находиться на Ноконошиме и постоянно обучать новобранцев – от сотни до трехсот человек.

Тут у полковника глаза загорелись. Новый принцип обновления полка ему явно понравился.

– У тебя два дня на подготовку, Хван. Собери ротавачан, обсудите детали, сформируйте списки кандидатов. А затем распредели выживших мушкетеров по новому штату. Думаю, нехватка стрелков станет минимальной, потребуются, в основном, пикинеры и носильщики.

Окрыленный новыми возможностями Хван Сан ушел, а в двери сразу же появилась лунное лицо Иваты.

– Чхве Сук уже ждет, сиятельный.

– Сейчас. Дай мне немного времени подготовиться – и запускай.

С Монголом предстоял гораздо более сложный разговор – потребуются все записи, над которыми Наполеон работал уже не одну неделю. И самое печальное – сам был не уверен в правильности суждений. У Южной армии много сильных сторон. Отличная артиллерия и стрелки, хорошая тяжелая пехота и сносная конница (хотя, копейный бой приживается вяло). Казна пополняется достаточно уверенно, производственная база уже неплохо работает… Но есть два совершенно слабых места у армии: медицина и разведка (точнее, даже – тайная служба).

О первом «старый генерал» думал давно, но совершенно не знал, как подступиться к этой проблеме. Чосонцы (и ниппонцы) как-то лечили сами себя, в ротах и полках были знахари, которые применяли совершенно неведомые Наполеону зелья и способы лечения. Но как-то те работали… И вмешиваться в эту систему было просто боязно.

А вот о тайной службе он по-настоящему задумался, лишь заняв Дадзайфу и объединившись с Хакатой. Южная армия оказалась в чужой стране, исключительно враждебной. Даже четыре провинции, которые Наполеон нарисовал в своих фантазиях, это ооочень относительно верные земли. Ниппонцы себе на уме, у каждого князя несколько уровней тайных целей, все переплетены линиями вражды или кровных уз – и «мудрый» «Ли Чжонму» ни черта в этой паутине не понимал! Всё, что удавалось вызнать: сообщали хакатцы. Разумеется, только то, что они хотели и считали нужным сообщить.

Очень нужна была тайная служба.

…Монгол Сук вошел в покои генерала вразвалочку на своих кривых ногах. Поклонился и плюхнулся на циновки.

– Чхве Сук, – начал без предисловий Наполеон. – Твой полк – самый маленький в Южной армии. А задач на нем висит слишком много. Я хочу, чтобы твоя конная рота превратилась в настоящий полк. Но и добавлю тебе задач. Теперь у тебя будет три роты. Первой предстоит заниматься охраной меня и нашей базы на Ноконошиме. Отбери в нее лучших воинов, в основном, чосонцев. Если будут ниппонцы, то самые проверенные. Кого-то можно добавить из Головорезов или Стеновиков. Преданность и воинское мастерство – вот главные критерии.

Сук кивнул.

– Вторая рота займется только боевой разведкой. Вот сюда набирай местных, не жалея. Тоже надежных, но знающих разные места Тиндэя, отличных наездников, умелых следопытов. Эта рота будет оберегать Южную армию в походах.

Сук снова молча кивнул.

– А вот третья рота – это будет рота-призрак. В ней будет состоять один человек… и сотни тайных невидимок. Этой роте предстоит стать глазами и ушами по всему Тиндэю.

И Наполеон объяснил Монголу необходимость тайной службы и ее задачи.

– Пока нужен всего один человек. Но человек особый. Умный, умеющий хранить тайны, понимающий людей. Управляющий людьми. А еще он должен быть не ниппонцем, но знающим Ниппон.

На этот раз Сук долго не кивал.

– Таких людей – один на десять тысяч, мой генерал. Не знаю… Кажется, у меня есть подходящий человек, но я не уверен, что хочу тебе его рекомендовать, сиятельный.

– Расскажи!

– Мэй Ёнми с севера, из провинции Пхёнан. Его отец – был торговцем из Мин, потому такая фамилия. Зато нет большой родни. Он попал ко мне не из Головорезов, а из крестьянского сброда. Воевать вовсе не умел, но отлично ездил верхом.