Текст книги "Повелители драконов (СИ)"

Автор книги: Валиса Рома

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)

27 Валт

Целую неделю тишины. Я не мог поверить собственному счастью – видимо, клану Клинохвостых досталось не хуже нас. Но когда в воздух взлетел резкий вой труб, пронзающий мозг и кости, я понял, что лишь предавался мечтам.

В небо взмыли десятки охранных драконов, и среди них я с лёгкостью обнаружил Иону на Суране. Дракон знал своё дело – от его внезапных атак, резких поворотов и обманных манёвров, небольшие, по сравнению с нашими, драконы клана Клинохвостых терялись, протыкая острым ядовитым наростом на конце хвоста пустоту. Я завороженно смотрел за этой парочкой, понимая, что сам с Оюном вряд ли способен показать такое. Да если бы Суран смог вдруг выдохнуть огонь, я бы не удивился!

В небо взмыли чёрные шары горящей смолы – шкуру драконам она не прожжёт, зато склеит их крылья и лапы, не дав нормально летать. Некоторые из них уже полетели вниз, отчаянно визжа и насмерть разбиваясь об скалы. Я едва подавил желание отвернуться от этой картины, стоя внизу и смотря на жуткий бой.

Суран сел на хвост одному из вражеских драконов, налетев со спины и когтями разодрав крыло, из которого хлынула тёмная кровь. Раненный зверь взвыл, пытаясь напоследок зацепить шипом хотя бы лапу Сурана, но тот уже взмыл ввысь.

– Слишком много… – сквозь зубы произнёс я.

«В Логове ещё есть драконы», – заметил Оюн, вместе со мной наблюдая за сражением в небесах.

– Их ещё рано выводить. Пока мы потеряли меньших.

И это было правдой. Всего пять раненных драконов с наездниками. Правда, ублюдки из клана Клинохвостых уже начали пикировать вниз, хватая и раздирая стоявших у катапульт с горящей смолой людей. Одну уже разбили.

Дракон вдруг отвлёкся от сражения, повернув тяжёлую голову в сторону и хмыкнув.

«А вот и помощь».

Я едва оторвал взгляд от кровавого зрелища, повернувшись и заметив стремительно приближающуюся фигуру дракона. Он был крупнее охранных, а значит, это кто – то прямиком из клана. Правда, мчался так, что спущенная с тетивы стрела не могла обогнать. На такое был способен лишь один дракон, а точнее, драконица.

– Вейлин, Древние его подери… – приглушённо зарычал я.

«Не он один».

Я пригляделся, с лёгкостью различая даже чешуйки на лице его дракона – спасибо «особенностям» Повелителя. Но ввели меня в ступор полыхнувшие в золотом свете Кайи алые волосы. На всякий случай переведя взгляд на руку, я сорвал перчатку, смотря на выжженный на ладони знак, который постепенно сворачивался в спираль. Вот тогда я зарычал не только от удивления, но и от безрассудства черноглазой ведьмы. Если она так желает умереть, то почему не попросит прямо у меня убить её, а не совершать бездумные поступки?!

«Храбрая девчонка…»

– Безмозглая, как и весь её клан, – рыкнул я, уже направляясь туда, куда собирался приземлиться дракон Вейлина.

Пыль поднялась под крыльями драконицы, которая мягко приземлилась на чёрный от гари и пыли камень. Первым с неё соскользнул Вейлин, который вдруг подхватил даже не возражающую Аесту и аккуратно поставил её на ноги. Мне она не позволила касаться себя! Злость и раздражение, которых я не испытывал целую неделю, вспыхнули в груди ярче обычного.

– Я надеюсь, у вас у обоих есть достойной оправдание, – резким ледяным голосом произнёс я, заметив, как тут же выпрямился Вейлин, а ведьма расправила плечи. Позади меня крался Оюн, заставляя молодую драконицу почтительно опускать голову.

– Представь себе – есть, – шагнула мне навстречу Аеста, не дав и слово вставить своему сопровождающему. – Я тут только по одной причине, которую собираюсь исполнить.

– Без моего разрешения тебе придётся забыть об этой причине, – даже слишком резко, чем хотелось, ответил я, без стеснения смотря в пронзительные чёрные глаза ведьмы. Она нахмурилась, и я заметил, как стиснулись её пальцы, надёжно укрытые перчатками. Не один я притворялся свободным всю эту неделю.

– У тебя люди гибнут, – уже тише произнесла она, буквально сверля во мне дыру. – А я как раз перед тобой.

Либо Древние решили посмеяться надо мной, одарив невестой, способной без дракона срастить кости, либо просто я очень сильно провинился в этой жизни. Но помощь Аесты была бы как раз кстати – я видел одного всадника с пробитым жалом бедром. Мало того, что он сейчас крови много потеряет, получит заражение от яда, так ещё и его дракон с ума сойдёт.

– С глаз моих долой. Помрёшь – сама виноватой будешь, – рыкнул я.

Аеста лишь кивнула, поразительно уверенно направившись к раненым с уже лепетавшими лекарями. Только вот они ничего не стоят по сравнению с черноглазой ведьмой. Даже сейчас, едва сдерживаясь, что бы не свернуть ей шею, я поражался её спокойному голосу и этой уверенной походкой. Древние, кого же вы мне подсунули?!

– Теперь ты, – повернулся я к Вейлину, шагнув к нему и схватив за ворот. Он сглотнул, но взгляда не отвёл.

Драконица едва слышимо зарычала, но Оюн тут же заставил её замолкнуть и смиренно опустить голову. Однако пристального взгляда с нас она не сводила, держась буквально за спиной хозяина.

– Я не посмотрю, что ты перечитал все книги в нашей библиотеке, даже плевать хотел я на твои особые поручения, но скажу прямо – больших тупиц я не видел.

– А можно на этом поподробней? – изогнул бровь Вейлин, стараясь держаться прямо.

– Ты понимаешь, кого сюда привёл? – чуть ли не зашипел я.

– Кого – то, кого ты явно очень сильно ненавидишь. Что тебе сделала эта девушка, раз ты на неё так ополчился?

Вместо этого я чуть ли не ткнул своей ладонью с меткой в его лицо.

– Эта ведьма связана со мной Соглашением, дери её Древние!

Глаза Вейлина удивлённо округлились, а сам он взглянул на удаляющуюся Аесту, прежде чем снова на меня, поражённо выдохнув.

– Она… из Ничтожных?!

– Представь себе, болван. И ты со своими мозгами притащил её сюда!

– Ты думаешь, я знал, кто она такая?! – разозлился Вейлин, и его глаза полыхнули. Легко оттолкнув меня и поправив куртку, он сухо продолжил: – Аеста даже не упоминала о тебе ни разу. И я понятия не имел, что она из клана Ничтожных – сам на неё посмотри! Никогда бы даже не подумал об этом…

Драконица согласно зарычала, и гребень на её шее приподнялся.

– И знаешь что? Не завидую я ей с таким партнёром по жизни.

Я зарычал, пытаясь сохранить спокойствие. Но оно упорно не сохранялось, портя моё лицо и весь мой образ, который я хранил годами.

– Твоего мнения я не спрашивал. И если закончил трепаться – марш в небо.

Вейлин весьма многозначительно взглянул на меня, явно перебирая все оскорбления в голове, которые давил в себе. Я старше его по званию, и сейчас мы на поле боя, а не в баре. Так что если не хочет быть взашей прогнан отсюда, пускай выполняет мои команды.

Запрыгнув на спину драконицы, Вейлин наконец – то взлетел в небо, устремившись в самую гущу событий. Я проследил за ним, ощущая, как на зубах скрипит от раздражения и гнева. Ну вот почему из всех людей в Мияне Аеста встретила именно Вейлина?! Я и так на дух его с детства не переносил, так теперь вдвойне ненавижу. Ведьма позволяла ему касаться себя и даже не возражала, когда же меня взглядом испепелить была готова.

«Ты злишься на Аесту или на Вейлина?» – поинтересовался Оюн, легко толкнув меня носом в плечо.

– На обоих. Два самоотверженных идиота. Я им это так просто не оставлю.

Я остановился, повернувшись к Оюну и схватив его за один из шипов. Подтянувшись и запрыгнув на спину, я кинул взгляд туда, где в последний раз видел Аесту. С ней я ещё разберусь, и никакие глаза цвета ночи меня не остановят.

– Давай покончим с этой стычкой.

Оюн вскинул голову, оглушительно взревев и сильным рывком устремившись в небо, в самое скопление вражеских драконов. Его пасть разинулась, являя острые клыки, готовые раздробить кости и металл. И не повезёт тем, кто сейчас встанет на нашем пути.

28 Аеста

Глядя в небо, я едва могла поверить, что несколько минут назад там развернулась битва не на жизнь, а на смерть. Сейчас всё стихло, но надолго ли? Раненных было много: как людей, так и драконов. И я вновь ходила между ними, в первую очередь помогая особенно пострадавшим, сращивая кожу и кости, избавляясь от яда в крови и слыша в свою спину восхищённый шёпот. Никто не отважился говорить со мной вслух, ровно до тех пор, пока я не дошла до одиноко сидящего в стороне всадника. Он зажимал ладонью кровоточащее плечо, задумчиво смотря куда – то в сторону.

– Можешь убрать руку? – поинтересовалась я.

Всадник вздрогнул от неожиданности, вскинув голову. Я удивлённо наклонила голову, смотря на девичье лицо с каплями пота и размазанной на скуле кровью. Короткие светлые волосы неопрятно спадали на одну сторону, являя выбритый, но уже зарастающий висок с более тёмными волосами. А ведь не глядя в лицо и не скажешь, что передо мной девушка. Кажется, я ещё не видела здесь женщин.

– С каких это пор лекари ходят в платьях? – удивлённо приподняла изрезанную бровь девушка.

– С тех самых, как увидели женщину в одежде всадника, – парировала я.

Незнакомка подняла на меня глаза и вздрогнула.

– Что у тебя с глазами? – не выдержав, выпалила она, даже приподнявшись с земли и приблизившись ко мне. – Такие чёрные… ты родилась с ними?

– Да, – чуть удивлённо ответила я. Обычно меня не спрашивали про мои глаза, переговариваясь за спиной. А тут прямо вопрос в лоб. – Я осмотрю твоё плечо?

Девушка кинула взгляд на плечо и фыркнула.

– Всего лишь царапина.

– Я так не думаю

Она вновь упала на землю, скрестив ноги и вскинув голову, с прищуром смотря на меня.

– Ну тогда осматривай.

Я вздохнула, но всё же опустилась на колени, аккуратно сняв с её плеча грязную ткань воротника и взглянув на широкий окровавленный шрам, пересекающий плечо.

– Говорю же – царапина. Зашей и иди дальше.

– Что бы после твоя рука начала гнить, а кожа отваливаться? – поинтересовалась я, осматривая рану. – Могу, конечно, оставить и так, но я привыкла доводить свою работу до совершенства. Так что потерпи.

Протянув свободную от перчатки руку, я вновь коснулась таящейся внутри силы. Пальцы налились алым светом, и тонкая паутинка окутала шрам, буквально на глазах восстанавливая повреждённые ткани и сращивая кожу. Это продлилось не больше нескольких секунд, при которых мы обе затаили дыхание. Я по привычке, а всадница, видимо, от удивления.

– Я, случаем, головой не ударилась? Ты же… ты же не Повелитель, – подняв на меня свои большие от удивления глаза, хрипло произнесла она. – Так как… как, Древние тебя подери, ты это делаешь?!

– Я с детства это умею, – невольно призналась я. – Правда, развивать начала только лет в тринадцать.

– То есть, ты без дракона способна чаровать и с лёгкостью сращивать кости? – даже отклонилась назад девушка, приподняв изрезанную бровь. – Древние меня сожги, ты что, та самая черноглазая ведьма, про которую тут только и говорили?

– Обо мне тут говорили? – удивилась я.

– Конечно, как о таком не говорить? Прилетела с одним из клана Острозубых и поставила на ноги тех, кто должен до конца жизни инвалидом быть! Ты тут местная знаменитость, и чую, ещё долго ею будешь.

– Только этого мне не хватало, – фыркнула я, заметив краем глаза косые взгляды в мою сторону. Кажется, я знала, чем всё это кончится. – Боюсь, я вряд ли здесь ещё буду.

– Почему это?

– Один Повелитель, чья наша с ним нелюбовь взаимна, в прошлый раз весьма ясно дал понять, что меня тут не ждут.

– Дай ка угадаю. Его имя начинается на «Ва», а кончается на «лт»? – усмехнулась всадница. – И как тебя угораздило с ним связаться?

Вместо ответа я продемонстрировала ей ту самую руку без перчатки. На ладони отчётливо была видна метка Соглашения. При виде неё девушка подавилась, закашляв и отчаянно вдыхая воздух.

– Ох, так вы оба… связаны до конца жизни?

– Хочется верить, что и после смерти рядом не будем, – хмуро ответила я, глядя на свою ладонь. – Выйти за него должна была моя сестра, а подвернулась я.

– Ты из Алокрылых?

– Из Ничтожных.

– Ух ты. Что ж Валт натворил то такого, что его связали Соглашением с одной из Ничтожных? Не в обиду тебе, – спохватилась девушка, задумчиво почесав подбородок со старым шрамом и соскоблив застывшую с щеки кровь. – Между прочим, хотя лицо у него и приятное, но…

– Но? – приподняла бровь я, не особо желая услышать продолжение.

– Но верность хранить не будет, – пробормотала всадница, отведя взгляд и покраснев.

Я фыркнула настолько безразлично, что девушка от неожиданности вздрогнула.

– Ты с ним спала?

– Было… несколько раз, – осторожно призналась она, на всякий случай отсев подальше.

– Прекрасно, потому что я с ним спать не собираюсь, – сухо ответила я, натягивая на ладонь с меткой перчатку. – Мне плевать, с кем он спит, пускай даже с драконами. Я в его жизнь лезть не намерена, и оставаться в ней тоже.

Всадница наклонила голову, смотря на меня с примесью удивления и… восхищения? Это я так и не успела понять, когда она вдруг протянула мне руку.

– Илионела Райс. Но можешь звать Ионой – никогда не любила своё длинное имя.

– Аеста, – представилась я, осторожно пожав её сильную ладонь. – В прошлый раз я тебя здесь не видела.

– Видимо, разминулись на день, два… я тут новым начальником стать собираюсь, – подмигнула мне Иона, довольно усмехнувшись и тряхнув головой. Короткие русые волосы посыпались на лоб, и она смахнула их назад. – А тебе что, действительно плевать, с кем ходит Валт?

– Да хоть с обезьяной. Мне легче наложить на себя руки, чем лечь с ним в одну кровать.

– Прекрасно. Я запомню это на будущее, – раздался позади полный металла и холода голос.

Резко обернувшись, отчего коса больно ударила по плечу, я взглянула на возвышающегося рядом Валта. Тот стоял в метре от нас, скрестив на груди руки и смотря горящими то ли от гнева, то ли от недовольства глазами.

– Мои поздравления, Иона. Пост твой. Успеешь навести порядок до завтрашнего дня – назначу хорошее жалование. Можешь приступать хоть сейчас.

Уже стоявшая на ногах Иона едва ли не светилась от счастья, кивнув и уже собираясь уйти, как неуверенно взглянула на меня.

– Иона, – произнёс совсем нехорошим голосом Валт. – Я ещё могу и передумать.

Девушка вздохнула, кивнув мне на прощанье и заспешив как можно дальше, что бы случайно не оказаться в грядущей буре.

– Теперь ты, – чуть ли не испепелил меня взглядом Повелитель. – Что я говорил насчёт поста и твоего места на нём?

Я выбрала тактику молчать, спокойно глядя на него и даже не порываясь встать на ноги.

– Пока у тебя нет дракона, пока ты не поймёшь, что готова убивать, то ты здесь не нужна, – наклонился Валт, и зрачки его глаз вертикально вытянулись. – Я премного благодарен, что ты вылечила моих людей, но это не меняет того, что некоторые драконы ещё долго не смогут взлететь. И что – то очень сомневаюсь, что ты способна их вылечить.

– Ты обвиняешь меня в том, что даже прославленные лекари не могут сделать? – приподняла бровь я, всё же поднявшись на ноги и отдёрнув лёгкую ткань юбки. Вскинув голову, я с вызовом взглянула в глаза Валта, пытаясь понять, почему он не отводит взгляд. Меня это перестало удивлять, только злило. – Я пытаюсь помочь, и в первую очередь не ради себя, а особенно тебя. Это единственное, что осталось у меня от дома, и ты хочешь отобрать и это? Ты и так отнял меня от родных, от моего клана и земли, на которой я жила. А теперь стремишься отнять силу, без которой эти люди вполне могли бы и умереть!

– Раньше мы прекрасно справлялись и без тебя, – холодно парировал Валт. – Ты лишь мешаешься. Тебя видно с высоты – цель превосходная, которую можно схватить и разорвать в клочья, а ты даже не успеешь осознать, что произошло.

– С каких пор ты заботишься обо мне?

– Забочусь? – изогнул губы в надменной усмешке Повелитель. – А ты хотя бы знаешь, как это выглядит? Дикая девчонка, которая жила на бедных землях, наверняка с детства подвергавшаяся травле от других. Не такая, как все. Скажи честно – тебя хоть кто – то любил? Тот же отец или мать?

– Замолкни, – сквозь зубы процедила я.

– Что? За живое задел? – насмешливо изогнул бровь Валт. – Готов поспорить, что ты не просто помогала селянам – ты сбегала из своего Дома, ощущая себя ненужной. Хилая и слабая. Наверняка собственная мать думала, когда же в младенчестве ты умрёшь. И лишь то, что ты переняла её черты, не позволило этой женщине задушить тебя ночью.

Я не выдержала, и очередная пощёчина, на этот раз куда сильнее и громче остальных, оставила багровый след на щеке Валта. Он отшатнулся, замерев на пару секунд и слепо смотря в сторону. И только после накрыл мой отпечаток своей рукой, настолько гневно и свирепо взглянув на меня, что я отступила назад.

– На Оюна. Живо, – не своим голосом прорычал он, хрипло дыша.

Даже не оглянувшись, я поспешила к знакомому дракону, ощущая бешеный стук сердца в груди. Вот сейчас мне стало страшно. Настолько, что я едва различала, где голова, а где хвост дракона. К счастью, тот сам повернулся ко мне мордой, и я застыла, с нескрываемым ужасом смотря на окровавленные губы и клыки Оюна.

Сердце зашлось в груди, а я не смела сделать шаг, думая, скольких же драконов и всадников сегодня убил Оюн. Кровь была на его лапах, даже на крыльях! Но сам он не особо пострадал, не считая пару мелких царапин на груди.

– Чего встала? – послышался позади рык Валта, и он небрежно толкнул меня вперёд, заставив сделать шаг. – Забирайся. Иначе полетишь в его лапах.

Я сглотнула, подойдя к опущенному крылу и оглянувшись. Невдалеке лежала драконица Вейлина, а сам он молча стоял в стороне, даже не пытаясь вмешаться. И я его понимала – Валт сейчас был способен голыми руками шею кому угодно сломать. Я разозлила его настолько, что сама боялась лететь вместе на одном драконе.

Однако меня не спрашивали, грубо схватив за руку и втащив в седло. Я вырвалась из стальной хватки, отвернувшись и поудобней взявшись за острые шипы Оюна. В свою очередь Валт грубо схватил меня за талию, впив пальцы в ткань и кожу. Я едва удержалась от того, что бы не поморщиться.

– Мне больно.

– А мне плевать.

Я закрыла глаза, почувствовав, как Оюн поднялся в небо. Даже его движения соответствовали настроению хозяина – грубые, резкие и жёсткие. Воздух хлестал по лицу, а мы летели в сторону Дома Острозубых.

29 Валт

Я едва сдерживался, что бы не свернуть этой ведьме шею или, в крайнем случае, не скинуть её с Оюна. А соблазн был настолько велик, что пару раз я ловил себя на мысли, что вот – вот ему поддамся. Ну не может кто – то, кого ты едва знаешь, злить до помутнения в сознании! Я думал, что такое только в легендарных одах старых лет бывает, а в итоге убедился на собственной шкуре.

Когда появились очертания Дома, я едва ли не воскликнул от облегчения. Хотелось скинуть Аесту с высоты, даже не опускаясь, но это было бы убийство, за которое я должен был поплатиться собственной шкурой. Только это удерживало её от моей мести. О, а она будет. И будет очень и очень жестокой. Пора уже поставить на место эту ведьму.

Не стану скрывать – её слова царапнули меня даже сильнее, чем я рассчитывал. Видите ли, ей легче умереть, чем лечь со мной в одну кровать! Да любая женщина мечтает как раз таки умереть ради этого! Ну ничего – я ещё не закончил с этой девчонкой. Теперь желание склонить её в кровать смешалось со жгучей местью насчёт её слов. Ещё ни одна женщина такое не говорила обо мне! Даже Иона, которая за эти дни давала отворот – поворот всем, легла подо мной.

Оюн всхрапнул, нырнув вниз, к белокаменному Логову, и тяжело опустился на лапы. Я тут же соскользнул с его крыла, не собираясь даже лишнюю секунду проводить рядом с этой ведьмой. Она мне и так жизнь до конца смерти отравила.

– За мной, – хрипло рыкнул я, не оглядываясь, пройдя через Логово.

Я слышал позади себя шаги Аесты, которая, на мою радость, предпочла молчать. Краем глаза я заметил на горизонте тёмную фигуру, едва удержавшись от того, что бы не фыркнуть. Древние бы побрали Вейлина за его «самопожертвование»! Для Аесты уже всё решено, и его мнение ничего не изменит.

Идя по коридорам, я едва различал их из – за бушующих в голове мыслей. И все они были направлены в сторону черноглазой ведьмы. Больше я не намерен терпеть её выходок и этих пощёчин. Последняя и вовсе до сих пор горела на щеке, явно не собираясь проходить в скором времени. Надо снова срочно брать недельный «отдых» на посту – ситуация там была не такой накалённой, как между нами сейчас.

Приметив две знакомые двери, которые раньше разделяла ширма, я развернулся на каблуках и без предупреждения схватил ведьму за руки. Та успела только моргнуть, как я прижал её к стене, чуть ли не вдавив в светлый камень и нависнув сверху. Даже запах пепла и огня не смог перебить аромат незнакомых цветов, пропитавших девушку насквозь.

– В последний раз такая вольность, – прорычал я, смотря в её чёрные глаза. Казалось, Аеста даже не боится меня, чуть ли не с вызовом смотря в ответ и плотно сжав алые губы. Я ещё помнил их мимолётный вкус. – Я дал тебе неделю, думал, ты бросишь свои бредни насчёт помощи там, где сама будешь на грани смерти. Но снова вижу тебя в месте, где женщинам нет места.

– А что насчёт Ионы? Ей там тоже ведь не место, – прохладно произнесла она, дёрнув руками, но вырваться ей я не дал.

– Иона прекрасно знает, чем рискует, и полжизни провела в небе, в отличие от тебя. И я буду последней сволочью, если пущу женщину на поле боя, которая ещё в платье пытается кому – то помочь. Или ты согласна примерить мужские штаны?

– Если от этого зависят чьи – то жизни, то я хоть голой выйду и буду помогать, – сквозь зубы прошипела Аеста, и всего на миг я хотел взглянуть на эту картину.

– Не переживай – у нас впереди долгая жизнь вместе. Ты меня ещё успеешь порадовать своим телом.

– Сомневаюсь. Мне не льстит становиться ещё одной подстилкой ради ночи с тобой, о которой некоторые женщины ещё почему – то мечтают.

– Тогда боюсь тебя разочаровать, – прорычал я, нависнув над ведьмой так низко, что мог коснуться её лба своим, – лично я желаю иметь детей, которых ты вынуждена будешь вынашивать.

– Найди себе другую женщину для этого. Ту, которая согласится выйти за человека, убивающего людей и драконов, – с пренебрежением ответила девушка.

– А ты думаешь, в этом мире всё так светло и хорошо? Тогда вынужден тебя разочаровать – это не твои сопливые романы. Здесь всё за тебя уже решили – и хочешь ты этого или нет, твоего мнения спрашивать никто не будет. Если придётся, я силой заставлю тебя лечь в кровать и сделаю себе наследника. Возможно, мне придётся даже приковать тебя цепью, но, поверь, я непременно это сделаю.

– Ты не посмеешь, – негромко, но твёрдо произнесла Аеста.

– О, я посмею. Если ты ещё не поняла, то мы связаны с тобой Соглашением. А значит, ты – моя.

Последнее слово я прорычал, наклонившись и яростно впившись в губы Аесты, буквально ощущая, как та задыхается, пытаясь вырваться или оттолкнуть меня. Но я был сильнее, чуть ли не до хруста сжав ладони на её запястьях и наслаждаясь даже не этим поцелуем и не вкусом её губ, а своей властью над этой черноглазой ведьмой.

Неожиданная боль заставила отпрянуть и ощутить во рту привкус крови. Я выпустил руки Аесты, которая сплюнула прямо на пол, с отвращением стерев с губ мою кровь. Эта стерва укусила меня, да ещё до крови!

– Ведьма… – гневно бросил я, пытаясь отойти от удивления и заглушая это злостью. – Можешь забыть про пост – через неделю у тебя обряд пробуждения дракона. Надеюсь, хоть тут ты не опозоришься и не воспроизведёшь на свет порченного. И если хоть заикнёшься про свою «помощь» – я тебя из Дома не выпущу. Тут уже никто тебе не может, даже Древние, если вдруг не возродятся и не спалят это место.

Зло усмехнувшись, я развернулся, зашагав прочь от черноглазой ведьмы. Спустя секунду коридор прорезал громкий хлопок двери и звякнувший замок. Я едва подавил желание снять с петель эту дверь, но лишь вдохнул как можно больше воздуха. Мне с ней жить, а мы уже ненавидим друг друга с первого дня. И начала всё эта ведьма своей неприязнью ко мне. Я так и вовсе пытался быть человеком чести, но даже у меня терпения на неё не хватает. Может, если встану на колени перед отцом, тот ещё подумает и расторгнет Соглашение?

Спустившись с лестницы, я едва подавил новый рык. Меня поджидал Вейлин, облокотившись спиной об стену и скрестив на груди руки. Заметив меня, он выпрямился и шагнул навстречу, чуть ли не с вызовом смотря в глаза. Мне вдруг отчаянно захотелось выпустить на ком – то свой гнев, и чувствую, Ионе сегодня ночью будет не только до стонов, но и до криков.

– Чего тебе? – сухо бросил я, вскинув голову и смахнув с лица светлые волосы.

– Слышал такую мудрость: бьёт – значит любит.

– Прекрасно. Видимо, Аеста без ума от меня.

– Это вряд ли, – заметил Вейлин, остановившись в метре от меня и сощурив потемневшие глаза. – Что же ты такого натворил, раз тебя приговорили к Соглашению?

– Тебя это так сильно волнует? – вскинул бровь я, и не дав ему ответить, продолжил. – Какого Древнего тебе от меня надо? Кажется, мы с тобой не настолько близки, что бы обсуждать мои проблемы, в которые ты вдруг вмешался.

– Я не знал, кем тебе приходится Аеста и какие у вас с ней… отношения, если это слово вообще здесь подходит, – резко ответил Вейлин, спокойно выдержав мой взгляд. – И лично от тебя мне ничего не нужно. Я по поручению от отцов Дома.

– И что им нужно? – даже напрягся я.

– Пошли слухи, будто клан Клинохвостых нашёл кладку Древних…

– Бред, – фыркнул я. – Они вымерли тысячу лет назад. От этой кладки должны были остаться только камни.

– Они камни и нашли, которые подозрительно напоминают драконьи яйца Древних. Ты знаешь легенды, которые ходят о них?

– Я не сидел всё детство в библиотеке за книгами, – сухо напомнил я. – Так что мне, как и другим, известно лишь то, что Древние сами по себе были весьма необычны.

– Необычны? – изогнул бровь в усмешке Вейлин, которая заставила меня стиснуть кулаки. – Они были особенными, Валт. Росли на протяжении всей жизни, выдыхали огонь и способны были повелевать второсортными драконами, на которых мы сейчас летаем. А об их яйцах и вовсе легенды ходят – лишь особенные люди могли пробудить их даже спустя сотни лет.

– Но не тысячи, – резонно заметил я.

– Тысячу лет ни одно яйцо не выдержит, – признал Вейлин. – Но опасность всё равно есть – если Клинохвостые найдут этого человека и чудом разбудят яйцо Древнего, даже одно, мы обречены. Твой пост находится ближе всего к Дому, и его было решено укрепить.

– Подослав тебя?

– Таранис – самый быстрый дракон, которого только имеет наш клан. Мне не составит труда отправиться за помощью и привести её раньше, чем кто – то успеет даже опомниться. Не только твой дракон уникален, как и ты сам.

– И тебя приставили ко мне в качестве дополнительной помощи? А не легче послать шпиона в клан Клинохвостых и выяснить, как там продвигаются дела с тысячелетним яйцом?

– Можешь насмехаться над этим сколько угодно, но когда увидишь, как дракон изрыгает пламя, тебе будет не до шуток, – хмуро заметил Вейлин.

– Если я доживу до этого, – внёс существенную поправку я. – И, знаешь, я не такой оптимист насчёт возрождения Древних. Они вымерли не просто так – их век прошёл.

– Они не вымирали – их убили, – негромко поправил тот.

– Плевать – Древних нет. И этим всё сказано. Я не верю, что кто – то способен пробудить их чудом сохранившиеся кладки спустя тысячу лет. Видимо, Клинохвостые слишком отчаялись, раз решили наконец – то свихнуться. Надеюсь, это не заразное, иначе ты подцепишь эту «болезнь» первым.

Вейлин стиснул зубы, пытаясь сдержать себя. Порой всё же есть преимущество быть сыном одного из отцов Дома, а не ребёнком спящей со всеми подряд женщины и безликого отца из клана Мха.

– Если закончил разглагольствовать и учить меня истории, то мы можем идти.

Он кивнул, и только порывался что – то сказать, как я опередил его:

– И ни слова про Аесту. Даже намёка на неё. А если всё же не сдержишься, то называй ведьмой. Мне её так легче воспринимать.

– Ведьмой? – удивлённо приподнял брови Вейлин.

– Ты что, не видел, что она вытворяла сегодня с ранеными? – приподнял бровь я, на этот раз уже удивившись по – настоящему.

– Я думал, мне показалось, – осторожно ответил тот.

– Не показалось. Эта ведьма и вправду колдует без дракона. Есть предположение, что её в детстве прокляли.

Вейлин скептически приподнял брови, но, хвала Древним, затрагивать эту больную тему не стал. Я же умолчал про то, как «рад» его видеть в нашем строю, решив, что детские обиды сейчас лучше не вспоминать. В чём – то ведь он был прав – Оюн даже близко по скорости не стоял с Таранис. А нам сейчас любая помощь на посте нужна. Правда, если он там начнёт говорить про планы Клинохвостых, видят Древние, я пинком спущу его на их территорию в качестве шпиона.