Текст книги "Повелители драконов (СИ)"

Автор книги: Валиса Рома

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)

36 Аеста

Пространство зала наполнил тихий треск и, что самое удивительное, писк. Тихий, жалобный и казавшийся диким в этом месте. Я взглянула на статуи Древних, но их пасти были закрытыми. Писк шёл именно из чаши, и осторожно опустив пальцы с руки Валта, я нерешительно шагнула вперёд.

– Аеста… – негромко произнёс Повелитель, но я едва расслышала его слова.

Медленно, держа в руках кинжал, я осторожно приблизилась к углублению. Стараясь даже не дышать, я заглянула внутрь. Пальцы разжались, и кинжал со звоном выпал на каменный пол. Дыхание спёрло в груди, не позволяя вдохнуть слишком много воздуха. Да я бы и не смогла, разучившись за эти секунды не то, что дышать – думать!

– Аеста, что там? – позвал Валт, подходя ко мне и удивлённо выдыхая. – Великие Древние…

Два уцелевших камня, которые минуту назад я держала в руках, трескались и осыпались. Словно скорлупа… хотя, нет, это и была скорлупа. И она разрушалась, заставляя тех, кто за ней томился, проклёвываться наружу. У первого, которого я изначально взяла в руки, образовалась приличная дырка. Из неё показался чей – то тёмный носик, а после и ровная аккуратная голова с едва заметными наростами. Издав писк, детёныш с треском вывалился из яйца, на ходу боднув головой соседнее. По нему прошлись трещины, и оттуда, пища, вылез ещё один. И оба чёрных, с тёмными наростами на голове и вдоль хребта, величиной не превышая кошку.

Валт осторожно присел, протянув руку и заставив детёнышей запищать, отодвигаясь как можно дальше. Под их лапами захрустела скорлупа, а перепончатые крылышки предупреждающе распахнулись. Я не удержалась от вздоха.

– Порченные, – произнёс Валт, смотря на новорожденных драконов. – Притом оба.

– Я не слышала, что бы в кладке были сразу два порченных, – заметила я, присаживаясь рядом и смотря на странных драконов. Они не походили ни на один вид, который я знала.

– Это бывает, если два вида, которые не подходят друг другу, спариваются и откладывают яйца, – со вздохом ответил он. – К примеру, водный дракон клана Ряби, у которого есть только передние лапы, и дракон из клана Песка. В их кладках только один детёныш может быть полноценным, а остальные порченные.

– Значит, какой – то дракон отложил здесь кладку.

– И его хозяин об этом знал, раз накрыл плитой. Такое нельзя нести отцам Дома, – кивнул Валт, и на его лоб упали светлые пряди. Протянув руку, он указал на то, что осталось от остальных яиц. – И это было давно. Яйца порченных от силы живут лет пятьдесят, после рассыпаются.

– Тогда почему эти выжили? – настороженно спросила я, кивнув на двоих малышей. Они пищали, с интересом смотря на нас своими необычайно рыжими глазами с золотыми и алыми вкраплениями.

– Может, оказались сильнее их собратьев… как бы там ни было, их следует убить. Иначе они умрут сами, и очень болезненно.

Валт поднялся на ноги, но не успел даже шага сделать к двум малышам, как я оттолкнула его в сторону. От неожиданности он отступил, удивлённо смотря на меня своими полыхнувшими голубизной глазами. Я нахмурилась, загородив собой новорожденных драконов и собираясь защищать их до последнего.

– Ты их не тронешь.

– Аеста, они тогда сами…

– Я их пробудила, Валт, – резко оборвала его я, не желая слушать продолжения. – И я не позволю тебе убить их.

Он вздохнул, хмуро смотря на меня. Я ожидала, что он сейчас сорвётся, и зал огласит его несдержанный рык, но вместо этого Повелитель негромко произнёс:

– Ты ведь понимаешь, что для тебя это будет больно? Ты ощутишь их смерть как свою. Пока связь слабая, это будет проще сделать, но после…

Я лишь качнула головой.

– Нет. Я никогда не соглашусь на такое.

Отвернувшись от Валта, я присела, осторожно протянув руку. Один из детёнышей дёрнулся вперёд, настороженно втянув в грудь воздух и пискнув. Я завороженно смотрела, как он осторожно подходит ко мне, облокачиваясь об свои крылья с коготками на сгибе, как протягивает голову на тонкой шее, тыкаясь своим носом в мою ладонь с меткой. Внутри что – то вздрогнуло, и я ощутила тонкую, пока ещё слабую, нить, которая связала меня и этого малыша. Я буквально прочувствовала все его эмоции, как свои собственные. И от этого пустота внутри начала заполняться.

Второй детёныш тихо пискнул, тоже подойдя к нам и ткнувшись носом во вторую ладонь. И вновь это опьяняющее чувство полноценности. Ещё одна нить протянулась к этому дракончику, и его эмоции так же передались мне. Я чувствовала их сущность, их настроение, а они чувствовали меня. Так, словно мы являемся с ними одним целым, которые не могут существовать друг без друга.

Следуя моему незримому желанию, один из детёнышей взобрался на руку, усевшись на плече и восторженно запищав. Аккуратно подобрав второго, что тут же устроился на ладони, положив свою небольшую голову на мой локоть, я повернулась к Валту. Эмоции переполняли меня, и я едва сдержалась, что бы не улыбнуться во весь рот.

– Ты их чувствуешь? – настороженно поинтересовался он.

– Да.

– Обоих?

Я кивнула, и изумление проступило на лице Валта.

– Что – то не так? – тут же насторожилась я.

– Люди не могут разбудить больше одного дракона и сразу наладить с ними связь, – негромко ответил Валт, подходя ко мне. – Какие – то странные порченные.

Я приподняла бровь, советуя ему замолчать, пока не поздно. Детёныш на плече, уловив мой настрой, негромко зашипел, оголив свои острые зубки.

– А этот агрессивный, – заметил Валт. – Под стать настроению хозяйки.

– Может, мы наконец – то попытаемся найти выход отсюда? – предложила я, лишь бы закрыть тему. – Ты можешь связаться с Оюном?

Нехотя, Валт кивнул, всё ещё не сводя с моих драконов взгляда. А я едва сдерживалась, что бы ненароком не выдать себя и не засиять от облегчения и счастья. Плевать, что это были два порченных. Я смогла их разбудить, смогла стать их хозяином, смогла стать Повелителем. И, что самое главное, я смогла наладить связь с малышами.

– Там что – то есть, – отвлёк меня от мыслей Валт, всматриваясь в темноту. – Давай проверим.

Я зашагала следом, придерживая на руках одного из своих драконов. Тот с интересом оглядывался, правда, был смирнее своего собрата, который чуть ли не на голову лез, лишь бы всё разглядеть.

Подойдя к Валту, я взглянула на колонны арки и заваленный камнями проход. Из едва заметных щёлок пробивался свет и прохладный воздух. Вот он, выход!

– А мы сможем…

– Оюн поможет, – не дал закончить мне Валт, и его глаза вспыхнули. – Не знаю, как тебе удалось подчинить его, но из – за тебя он чуть не сломал крыло.

Я поджала губы, стараясь не смотреть на него.

– Я предлагала меня отпустить. Вы не согласились.

Валт лишь вздохнул, тут же расправив плечи, когда с той стороны послышался глухой удар. Из – за него стены вздрогнули, а сверху посыпались маленькие камешки. От ещё одного удара заваленный камнями проход дрогнул. Я невольно отступила за спину Валта, смотря, как разрушается преграда, и в зал проникает холодный воздух и белый свет. От рыка, из – за которого зазвенело в ушах, детёныши возмущённо пискнули.

– Идём, – бросил Повелитель, выходя из Усыпальницы.

Помедлив, я вышла следом, жмурясь от белого света и ощущая на лице холодные капли дождя. Оглянувшись, я с усмешкой поняла, почему это место не нашли – с виду оно напоминало заросший деревьями и травой холм. А таких холмов, правда, обычных, полно. Не будут же присматриваться ко всем? Да и наверняка когда – то он выделялся на фоне земли, за тысячелетие успев зарасти и скрыться от чужих глаз.

Подняв голову к серому небу, скрытому плотной кроной деревьев, я поёжилась от холодного дождя, барабанящего по листьям.

– В такую погоду мы точно никуда не полетим, – заметил Валт, зачесав назад светлые волосы.

– С чего ты взял, что я согласна с тобой лететь? – поинтересовалась я, прижимая к себе одного из драконов.

Повелитель оглянулся, вскинув светлую бровь и выразительно взглянув на меня. Он стоял под крылом Оюна, который с интересом смотрел на меня, не обращая на дождь и капли внимания.

– Ты хочешь узнать, кто подмешал Оюну те травы? – негромко поинтересовался Валт, и я молча кивнула. – Этот человек должен быть в Доме Острозубых и иметь доступ к Логову.

– Это может быть кто угодно, – прохладно заметила я, стараясь не дрожать от холода. Даже тепло от двух драконов не спасало.

– И вовсе нет, – спокойно возразил он. – Я узнал про ту траву – её поставляют с Кладэма, а растёт она на территории клана Алокрылых. Мы можем помочь друг другу – ты узнаешь, кто с помощью меня и Оюна убил твоего брата, а я, так и быть, выясню, что не так с яйцами Ничтожных.

– Ты шутишь? – не поверила я. – Какое тебе дело до моего клана?

Валт нахмурился, и его глаза блеснули.

– Считай, что так я отдам дань уважения погибшему Повелителю.

Я сглотнула, молча смотря на него и вместо насмешки, которую привыкла видеть на лице, различала лишь уверенность и всю серьёзность собственных слов. Да и при том он смотрел мне в глаза, говоря всё это.

– Давай для начала переждём дождь, – всё же согласилась я, понимая, что буду последней дурой, если упущу такой шанс.

– Тогда придётся обойтись без костра.

Я лишь пожала плечами. Три дня обходилась без костра, обойдусь и сейчас. Тем более вряд ли получится замёрзнуть под боком Оюна.

37 Валт

Дождь лишь усилился, барабаня по вытянутому крылу Оюна, укрывшего нас от стихии. Найдя место под одним из деревьев, чья крона надёжно бы защитила от вражеских драконов, мы уселись прямо на землю, облокотившись об бок дракона. Тот же, сложив голову на лапы, уже час не отставал от меня с расспросами. Последние минуты я его игнорировал, пытаясь снять с седла сумку. Пальцы соскальзывали с ремешков и застёжек, и наконец отстегнув её, я со вздохом уселся обратно. Волосы успели промокнуть, и неаккуратно смахнув их со лба, я мельком взглянул на Аесту.

Девушка сидела рядом, сплетя ноги и с необычайно тёплой улыбкой, которую я видел впервые, смотрела за своими драконами. Если несколько часов назад она больше напоминала волчицу, готовую разорвать мне горло прямо здесь и сейчас, то сейчас была похожа на тёплый летний бриз, от которого всё внутри так и вздрагивало.

На её коленях лежал один из драконов, что при свете оказался не таким чёрным, как я думал. Его чешуя, которую так таковой даже назвать нельзя было, была тёмной, вдоль длинной шеи шли три гребня оттенка голубого льда. Он был спокойней своего собрата, который с восторгом пищал, ловя пастью капли дождя. У того гребни были тёмно – красного оттенка.

Достав из сумки тёплый шерстяной плед, я накинул его на плечи. Мой взгляд то и дело что возвращался к малышу, что уж как – то слишком резво передвигался на своих лапах – крыльях. Порченные едва стоять могут, а этот уже и через ветки, и через камни скачет. Совсем как нормальный дракон.

– Странные они, – услышал я тихий голос Аесты. Её пальцы касались лежащего на коленях порченного, который издавал звуки, издали похожие на урчание. – Кто же их родители?

– Вряд ли мы это узнаем, – глухо заметил я, взглянув на девушку. – Уже придумала им имена?

Аеста перевела задумчивый взгляд на меня. Её чёрные глаза уже не прожигали как раньше, но я и не ожидал, что она тут же кинется на меня с объятиями. Между нами возник пока что хрупкий и не особо устойчивый мир, рушить который я не собирался.

– Этого я хочу назвать Ноктом, а его, – она кивнула на повернувшегося к нам детёныша с бордовым гребнем, – Меридиемом.

Я кивнул, не став оспаривать столь странный выбор имён. Это её драконы, пусть им и жить всего несколько дней, но вряд ли даже они достойны умереть безымянными.

Холодный ветер налетел со стороны, и я зажмурился. Как же тут холодно! Надо возвращаться на наши земли, пока нам самим не понадобился лекарь. Только я собирался предложить прямо сейчас отправиться на Оюне, как при взгляде на Аесту нерешительно замер. Она едва заметно дрожала, а под её глазами залегли тени от бессонных ночей.

Помедлив, я расправил плед, накинув его на девушку и содрогнувшись от холода.

– Тебе нужнее, – бросил я, обняв себя за плечи и хмуро смотря в пустоту перед собой.

Холод пробрался под плотную кожаную одежду всадника, и я был уверен, что у меня уже посинели губы. Теперь даже тепло от бока Оюна не спасало.

Рядом послышался шелест, и на мои плечи упал плед. Я вздрогнул, когда Аеста придвинулась ко мне, и наши плечи соприкоснулись.

– Вместе теплее, – негромко бросила она, заворачиваясь в свою половину. – Я не буду лечить тебя от простуды.

– Я и тогда не просил себя лечить, однако ты это сделала, – заметил я, на что Аеста тихо фыркнула.

Помедлив, я осторожно протянул руку, неуверенно обхватив ладонью плечо девушки и притянув её к себе. Та напряглась, но возражать не стала, осторожно опустив голову на моё плечо. Нос тут же защекотал слабый аромат цветов, травы, хвои и земли. Я поймал себя на мысли, что едва сдерживаюсь, что бы не вдохнуть этот запах полной грудью.

Дракон на её коленях заурчал, подняв свою шипастую голову и уставившись на меня. Его умные рыжие глаза прошлись по моему лицу, а сам он негромко мурлыкнул, подавшись ко мне. Я осторожно протянул руку, помня, как на это отреагировал Меридием. Но в отличие от собрата, Нокт с интересом вытянул голову, ткнувшись тёплым носом в мою ладонь.

– Ты ему нравишься, – прошептала Аеста.

– Значит, я не только девушкам нравлюсь, – отметил я, гладя пальцами шею порченного и отмечая, что Оюн не возражает. – Странно… я не чувствую чешую. Скорее, очень плотная кожа с наростами.

– У каких драконов такое есть?

– Ни у каких…

***

Мияна распростёрлась под крыльями Оюна, блестя в голубых лучах опускающейся Уймы. Подставив лицо ветру, я наслаждался тёплому вечеру, ещё несколько часов назад кутаясь в плед под крылом дракона. Теперь понятно, почему клан Клинохвостых так стремится отвоевать свои территории обратно – климат тут совсем другой.

– Давай, опускайся уже, – негромко произнёс я, похлопав по шее друга. Тот всхрапнул, послушно опустившись на знакомую крышу с лазурной черепицей и подставив крыло. – Ну что ж, как и обещал. Мияна.

Аеста осторожно спустилась с крыла, придерживая в руках мирно спящих драконов. Однако, почувствовав перемену, они тут же вскинули головы, с интересом оглядываясь по сторонам.

Спустившись следом, я подошёл к краю крыши и без предупреждения спрыгнул на балкон. Наверху послышались осторожные шаги, однако прыгать следом Аеста не торопилась.

– Я поймаю, – со вздохом произнёс я, для правдоподобности подставив руки. – Прыгай давай.

Девушка помедлила, прежде чем неуверенно кивнуть и спрыгнуть. Рваную юбку тут же подхватил ветер, полностью оголив бедро. Надо признаться, я засмотрелся, тут же очнувшись и поймав Аесту, однако опускать её на ноги не торопился. Драконы в её руках завозились, Меридием так и вовсе зашипел, однако я едва обратил на него внимания, ногой толкнув дверь в знакомую комнату. Войдя внутрь, я мельком оглянулся, прежде чем всё же опустить девушку на кровать.

– Я могла дойти и своими ногами, – заметила она.

– Не хотел упускать удовольствие, – с усмешкой ответил я, переведя взгляд на её драконов. – Надо проверить их на наличие рудиментов… того, что будет затруднять их жизнеспособность в ближайшие дни. Обычно у порченных можно нащупать неразвитые кости передних лап. Позволишь?

Аеста помедлила, прежде чем кивнуть. Не став рисковать, я осторожно взял в руки Нокта, аккуратно перевернув его на спину и положив рядом на кровать. Девушка придвинулась, с плохо скрываемым интересом смотря за мной и моими действиями.

Рассматривать порченных на наличие недоразвитых частей тела мне уже приходилось. Вот и сейчас я осторожно расправил перепончатые крылья Нокта, который особо и не возражал. Коснувшись пальцами его груди, я аккуратно ощупал, рассматривая крылья и единственные лапы с коготками.

– Что – то нашёл? – не выдержав, спросила Аеста.

– Скорее, я ничего не нашёл, – негромко ответил я, позволяя Нокту выбраться из моих рук. Отряхнувшись, он возмущённо пискнул. – Ни следа рудиментов. Мышцы крыльев хорошо развиты, в отличие от большинства других детёнышей… эти хоть сейчас могут летать, когда другим нужно несколько дней. Задние лапы мощные, да и пальцы на них хорошо развиты… они словно специально так были созданы.

Аеста мотнула головой, рассыпав красные волосы по плечам и заметно нахмурившись.

– Тогда не понимаю… единственные ассоциации, так это с драконами клана Ряби, – заметила она, недоверчиво взглянув на своих драконов. – Но они совершенно на них не похожи… строение тела другое.

– Вот и я о том же.

Я со вздохом сел на кровать, молча рассматривая голубые стены и растянутую на них рыболовную сетку с жемчужинами и связками ракушек. Мне всегда нравился этот небольшой двухэтажный дом в Мияне, куда можно было сбежать на несколько дней.

– Есть, конечно, два предположения, – продолжил я, запустив пальцы в спутавшиеся волосы. – Первое – либо два разных вида смогли создать нечто новое и вполне живучее, и второе – либо это детёныши какого – то вымершего вида, или неизвестного.

– Ты про диких драконов? – настороженно произнесла Аеста, и я молча кивнул.

Дикие драконы тоже встречались – они представляли собой либо смешение других видов, либо нечто уникальное, но не собирающееся подчиняться. Об их свойствах мало что было известно, но некоторые говорили, что одни способны выпускать из глоток пары смертоносного вещества, а вторые плеваться кипятком. Таких драконов просто невозможно подчинить, только если чудом выкрасть их яйцо. Да и то, у каждого вида своё свойство пробуждения малышей.

– Побудь пока тут, – произнёс я, поднявшись на ноги и подойдя к двери. – Я кое – куда схожу и приду. И не распускай своих драконов – не хватало мне ещё искромсанной мебели.

– Вряд ли им придётся по вкусу дерево, – негромко фыркнула Аеста.

– Оюну когда – то и камень по зубу пришёлся.

«Нашёл что вспомнить».

«Это мне вряд ли забыть».

38 Аеста

Меридием зашипел, щёлкнув зубами в сторону собрата, который тут же оскалился. Одному хотелось исследовать всё, второй же кусал первого за хвост, не позволяя уйти дальше метра. Они шипели, даже пытались рычать друг на друга, но стоило мне поднять их на руки, как тут же успокаивались.

За окнами уже сгущались сумерки, а Валта так и не было видно. Меня клонило в сон, да и подушка манила как можно скорее опустить на неё отяжелевшую голову. Я чуть не поддалась соблазну, когда в коридоре послышались шаги. Дверь со щелчком раскрылась, являя на пороге Повелителя с корзиной в руках. Драконы тут же потянулись к ней, вытянув головы и шумно вдыхая воздух. Что – то учуяли.

– Не знаю, как ты, но я помираю с голоду, – произнёс Валт, аккуратно ставя корзину на кровать и снимая полотенце. Внутри оказались фрукты, хлеб, сыр и ветчина.

– Ну надо же. С чего такая щедрость? – удивлённо поинтересовалась я, хотя желудок так и норовил выдать с головой.

– Могу и сам всё съесть, – предупредил тот, вытащив из корзины ножичек и нарезав на ломтики ветчину. Протянув её мне, он кивнул на малышей. – Покорми их. Этого будет достаточно, после придётся по корове в день скармливать.

– Ещё неизвестно, какими они вырастут, – заметила я, всё же взяв полоски ветчины. – Может, такими до конца дней и останутся.

Валт лишь пожал плечами, нарезая сыр.

Нокт первым потянулся к моей руке, но Меридием нагло боднул его, пробившись ко мне. Издав возмущённый писк, первый схватил собрата за хвост, оттянув назад и получив грозное шипение в ответ.

– Так, сейчас голодными останетесь, – прервала их спор я.

Недовольно шикнув друг на друга в последний раз, драконы послушно уселись, больше не пытаясь вырваться вперёд.

– Какие послушные, – заметил Валт, пристально наблюдая за нами. – Обычно малышей невозможно заставить слушать себя.

– Эти другие, – уверенно произнесла я, протянув ветчину сначала Нокту, а после Меридиему. Первый осторожно подцепил мясо зубами и проглотил, второй порывался чуть ли не откусить мой палец, но тут же сдержался и, по примеру брата, аккуратно взял его. – Это так странно? То, как они себя ведут.

– Весьма.

Валт протянул мне бутерброд из хлеба, сыра и ветчины. Взобравшись с ногами на кровать, я с наслаждением его съела, тут же взяв второй. Нокт и Меридием не отставали, урча и выпрашивая сначала у меня, а после у Валта ещё ветчины. И если первый без проблем брал мясо из его рук, то второй шипел, заставляя Повелителя кидать ветчину в воздух. Взмахивая крыльями, дракон с лёгкостью ловил угощение, облизывая остроконечную мордочку.

– Ты можешь рассказать мне про кладку яиц клана Ничтожных? – осторожно спросил Валт, протягивая мне разрезанное на части яблоко. – Как ты поняла, что они пустые?

Сердце болезненно сжалось в груди, и почувствовав моё настроение, драконы тут же потянулись ко мне, трясь тёплыми мордочками об руки.

– Случайно, на самом деле, – призналась я, взяв несколько долек яблока. Вот только весь аппетит пропал. – Когда мне исполнилось восемнадцать циклов, никто не позвал меня пробуждать дракона. Я пришла сама, спустилась в пещеру, где у нас хранятся яйца, и попыталась пробудить их. Мы не используем огонь – нам нужно вместе с ними погрузиться в воду на некоторое время. Я попробовала с одним, потом с другим, с третьим… у меня не вышло. Это было больно – осознавать, что твоя мечта крушится перед глазами. Я не сдержалась и случайно разбила одно яйцо… внутри него был камень. Я проверила ещё несколько – в них тоже самое.

– Но ты же не стала разбивать все? – заметно напрягся Валт.

– Нет, не стала, но и так всё было понятно. Все яйца оказались подделкой, сделанной так искусно, что их и от настоящих не отличить.

Я замолчала под тяжестью собственных слов, сверля взглядом узор на пледе кровати. Морские волны и ракушки, вышитые из серебряных нитей.

– Прости. Я вправду не знал, что тебя это так сильно заденет, – негромко произнёс Валт осипшим голосом. – Но кто мог выкрасть и заменить целую кладку яиц? Да и зачем?

– Чего теперь – то об этом думать? Это могло произойти ещё сотню лет назад, а мы узнали об этом только сейчас.

– Ты узнала, – поправил Валт. – Ничтожные ведь не знают, не так ли?

Я только кивнула.

Повелитель оценивающе взглянул на меня, прежде чем отряхнуть ладони от крошек и необычайно серьёзно произнести:

– Я попытаюсь выяснить, кто к этому причастен.

– Серьёзно? – подняв на него глаза, не веря фыркнула я. – Такое вообще возможно?

– Имея связи – да. Вряд ли можно оставить без внимания несколько сотен яиц – думаешь, контрабанда сумела бы такое утаить? Наверняка где – то есть бумаги с нужными нам сведениями, а кто – то что – то слышал краем уха, особенно моряки. Их надо спрашивать в первую очередь. Может, это и кажется непосильной задачей, но выполнить её возможно.

Я с прищуром взглянула на Валта, серьёзно опасаясь, что он всё же успел простудиться на землях Клинохвостых. Ещё несколько дней назад он смеялся надо мной и моим кланом, даже разыграл на глазах у всего Дома, а теперь предлагает свою помощь, взамен на… на что?

– Что я тебе буду должна? Молчание, что сбежала из Дома? – прямо спросила я.

Валт нахмурился, и его глаза привычно полыхнули голубым светом, внутри которого сиял серебряный вертикальный зрачок. Я словно смотрела в глаза Оюну, едва понимая, что передо мной человек.

– Это тоже. – Он наклонился ко мне, опалив своим дыханием и не обращая внимания на зашипевшего Меридиема. – Молчание не только насчёт побега, но и насчёт того, где ты нашла своих драконов. Нам придётся вернуться в Дом уже сегодня.

Я стиснула губы, борясь с вертевшимся на языке ответом.

– У твоего клана появятся вопросы.

– Без них никак. Я скажу тебе больше – они начнут тебя презирать. Да, ты пробудила дракона, даже целых двух, но при этом они оба порченные, если не смешение видов или нечто неизвестное. Они не станут это слушать, и будет хуже, чем если бы ты просто не смогла пробудить дракона.

– Они не станут терпеть рядом с собой порченных, – негромко заметила я, ощутив, как Нокт и Меридием взобрались на мои колени, словно в попытке защититься перед пока что далёким врагом.

– Это на время. Если твои драконы не умрут и подрастут до состояния, когда смогут более менее заботиться о себе сами, они покинут Дом.

– В каком смысле? – напряглась я.

Валт изогнул бровь, и я ощутила себя самым неграмотным человеком в этом мире. А чего он ещё от меня ожидал? Мы не придерживались традиций, когда вылупился дракон Има, да и все они давно забыты на наших землях.

– По истечению определённого срока, драконов принято отпускать, а если быть точнее, то увозить в специальное место примерно на месяц. За это время они должны научиться заботиться о себе, а Повелители будут пытаться наладить с ними связь на расстоянии, что бы чувствовать своих драконов даже на другом краю мира. Если просто наплевать про это, то твоя связь с драконом может прерваться, стоит тебе отойти на пару метров. Теперь понятно?

Я лишь кивнула, решив на будущее всё же взять в библиотеке книгу про различные драконьи обычаи. До этого момента я знала только про первый бой, но наверняка существуют и другие, с которыми я должна ознакомиться.

– Ты должна держать их при себе, – кивнув на драконов на моих коленях, произнёс Валт. – Потеряешь из виду, и кто – то точно переломает им хребет, потому что сочтёт так правильней.

– Ты отправишься на пост? – с прищуром взглянув на него, поинтересовалась я.

– Если я туда отправлюсь и расскажу Ионе, что произошло, то она меня свяжет и привезёт обратно. Так что смысла я не вижу, – фыркнул Валт, убирая в корзинку ножик и остатки хлеба. – Я буду в Доме. Опасно будет оставлять тебя одну, да ещё с малышами.

– Ты так печёшься обо мне, словно это наши дети, – хмыкнула я, и мы одновременно вздрогнули.

– Не таких детей я хотел. И если тебя это волнует, то в ближайшем будущем иметь их тоже пока не собираюсь.

Валт поднялся с кровати, настороженно взглянув на окно с голубой полоской от заходящей Уймы.

– И почему? – не вытерпев, всё же спросила я, опустив ладонь на горячую спину одного из малышей.

Повелитель повернулся ко мне, скрестив на груди руки и выразительно взглянув на порванное платье, оголяющее ногу. Я едва удержалась от того, что бы не покраснеть, тут же отдёрнув грязную ткань.

– Хотя бы вот по этому. Знаешь, меня вот что интересует – ты ведь была сосватана за одного из своих кузенов. Неужели за всё то время, что вы были под крышей одного Дома, у вас…

Меридием и Нокт одновременно зашипели, и гребни на их шеях угрожающе приподнялись. Валт довольно усмехнулся, привалив бедром к прикроватной тумбочке.

– Значит, ничего у вас не было.

– Какой ты догадливый, – огрызнулась я, вскинув голову. – Конечно, в отличие от некоторых, я не меняю чуть ли не каждый день своих партнёров по кровати. И меня не очаровать красивыми речами и глупыми улыбками.

Улыбка Валта стала жёстче и прохладней.

– Что ж, значит не придётся притворяться перед тобой. Мне же легче.

Настроение Повелителя неуловимо испортилось – это ощущалось по напряжению в воздухе и его резким движениям. А всего несколько минут назад мне казалось, что мы наконец – то нашли общий язык.

– Собирайся. Возвращаемся в Дом, – бросил он, зайдя на балкон и схватившись за шип свесившегося хвоста Оюна. Секунда, и он пропал на крыше.

Меридием уткнулся тёплым носом в ладонь с меткой и что – то негромко пророкотал. Я едва обратила на это внимания, пытаясь понять, почему Валт вдруг упомянул про мою так и не состоявшуюся помолвку. Какое ему дело, с кем я целовалась и с кем спала? По крайне мере, на последнее ответа не было – свою кровать я пока ни с кем не делила. А вот целоваться мне довелось только с Валтом, как бы прискорбно это не звучало.