Текст книги "Повелители драконов (СИ)"

Автор книги: Валиса Рома

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)

49 Аеста

При виде знакомого поста, окружённого непроходимыми скалами, я не смогла сдержать вздох облегчения. Пусть это место и было на границе с кланом Клинохвостых, оно мне казалось раз в сто безопасней того же Дома. Туда же я в ближайшее время не планировала возвращаться.

Оюн негромко зарокотал, на несколько секунд зависнув в воздухе и дожидаясь, когда люди внизу расступятся. И только тогда опустился на тёмную землю, подняв под мощными лапами пыль. Ладонь Валта в последний раз сжалась на моей талии, прежде чем пропасть, отстегнув ремни. Первым спрыгнув на землю, он протянул мне руку, смотря, как я осторожно спускаюсь следом, придерживаясь за небольшие шипы на шее Оюна.

Аккуратно спрыгнув на землю, всё ещё сжимая ладонь Валта, я оглянулась. Занимающиеся до этого своими делами всадники так и встрепенулись, переговариваясь и кидая в мою сторону взгляды. Я же пыталась отыскать Вейлина или Иону, надеясь, что они приютят нас на пару дней.

– Идём, – позвал меня Валт, всё же разжав ладонь и зашагав в сторону казарм.

Поправив юбку, я двинулась следом, кивая на приветствия и удивляясь, почему эти люди так рады меня видеть. Мало того, они чуть ли не кучей сгрудились позади, толкаясь и перешёптываясь, пока один из них, молодой юноша в одежде всадника, не шагнул ко мне. Я настороженно остановилась, сжав холодными пальцами лямку сумки.

– Аеста, мы тут хотели спросить… – неуверенно начал он, опуская глаза и шикая своим товарищам. Я поджала губы, пытаясь заглушить бешеный стук сердца. – Может, ты не против провести с нами вечер в баре?

Идущий впереди Валт замер как вкопанный, и его плечи напряглись.

– Мы тут с ребятами решили, что было бы неплохо отблагодарить тебя за наши исцелённые части тела, – меж тем продолжил молодой всадник, робея и отчаянно ища слова. – Конечно, если ты не пьёшь, мы не будем заставлять и всё такое… просто ты некоторых из нас прямо из могилы вытащила, так что…

– Я… подумаю, – помедлив, произнесла я, пытаясь перевести дух.

Древние, да после того, что устроил отец Валта, я теперь каждого человека подозревать буду! Надо успокоиться и привести себя в чувство, хотя, сказать легче, чем сделать.

– Если что, то мы всегда рады твоей компании и…

– У вас других дел нет? – окликнул всадников Валт, сощурив запылавшие голубым огнём глаза. – А ну за работу. Над нашими головами Клинохвостые летают, а вы тут свидание решили устроить.

Всадники дружно загалдели, но стоило только Валту шагнуть к ним, как тут же поспешили ретироваться, крича мне, что бы я обязательно пришла сегодня вечером в бар.

– Ни совести, ни чести, – поморщился Повелитель, покосившись на меня и уже тише добавив: – Они ребята не плохие, так что не тронут тебя. Просто по женскому вниманию соскучились, да и себя показать хотят.

– Я не привыкла к такому, – призналась я, смотря, как всадники вновь приступают к своим делам: убирают территорию, точат мечи с кинжалами, проверяют снаряжение. – Обычно мною не восхищаются…

– А как же на землях Ничтожных?

Я лишь качнула головой, обведя взглядом спрятанную между скал долину. В прошлые разы тут всё время была кровь и трупы, так что сейчас непривычно было видеть незапятнанную кровью землю из светлого камня. Не горели костры с телами, и не ревели драконы.

– Почему Клинохвостые нападают на вас? – вырвалось у меня прежде, чем я поняла, что сморозила глупость.

– Разве ты не знаешь? – удивился Валт, вновь зашагав к дому управления, примкнувшего к скалам.

– Я читала какую – то старую книгу, но там ничего особо не понятно, – призналась я. – Описывается лишь вражда между кланом Острозубых и кланом Клинохвостых.

– Вражда была ещё с тех пор, как жили Древние, – задумчиво произнёс Валт, спрятав руки в карманы куртки. – Я не особо вдавался в подробности – тут надо у Вейлина спрашивать, – но всё решилось во время Войны Кланов. Клинохвостые тогда стояли на вершине, и их земли занимали большую часть. В этой Войне Острозубые смогли их обыграть и захватить часть земель вплоть до этих гор. С тех пор Клинохвостые и пытаются их отобрать обратно, пусть в открытую и не объявляют о начале новой войны, но стычки между нашими патрульными и их проходят регулярно.

– А перемирие?

– Мы пытались заключить, – задумчиво кивнул он. – Пятьдесят лет назад это даже получилось. Отцы обоих Домов решили соединить семьи, отдав одну из дочерей Клинохвостых и сына Острозубых.

– И что?

– Они пропали без вести накануне свадьбы. Первые свалили на вторых, вторые на первых, и снова вражда.

– И сколько так ещё будет продолжаться?

Валт лишь пожал плечами, оглянувшись и замерев. Я тоже остановилась, проследив за его хмурым взглядом и увидев у тёмной пещеры Логова одного из охранных драконов.

– А этот почему не в Логове?

– Он ждёт, – раздался рядом голос, и вздрогнув от неожиданности, я заметила подошедшую к нам Иону.

– Вот оно что, – негромко произнёс Валт, как – то до странности глухо и тихо.

– О чём вы? – всё же спросила я.

Иона подошла к нам, слабо улыбнувшись мне и скрестив на груди руки. Светлые волосы с тёмными корнями были неопрятно взлохмачены, а в тёмно – синих глазах застыла печаль и горькое осознание того, что ничего уже не исправить. На загорелой от долгих полётов под солнцами коже виднелись едва заметные крупинки белых веснушек.

– Повелитель этого дракона сейчас в лазарете в крайне печальном состоянии. Над ним уже работают лекари, но шансов мало. Дракон это чувствует и готовится, – тихо ответила Иона. – Он уже три дня в таком состоянии. Ни куда не летает и ничего не ест. У нас и так не очень много целых драконов, и лишиться этого будет печально.

Я поджала губы. У матери было такое же состояние, когда умер Им. Она сильно исхудала и почти ни с кем не говорила. Так и с этим драконом. Он ждёт того, что, возможно, уже не произойдёт.

– А сколько тот Повелитель при смерти? – тихо поинтересовалась я.

– Дня четыре как. Ему пробили мечом живот, – вздохнула Иона, взглянув на меня. – Ты же можешь…

– Нет, – качнула я головой. – Так оно не действует. Я не могу сращивать руки через несколько лет и даже дней обратно. Я исцеляю только свежие шрамы, а если попробую сделать наоборот, то придётся заново распарывать рану, и человек может умереть от боли.

От меня не укрылось, как побледнел Валт и сглотнула Иона, явно представив себе весь этот ужас.

Помедлив, я не спеша подошла к дракону у Логова. Меньше Оюна в два раза, с тёмно – синей чешуёй без перьев на крыльях и рогов на голове. Зато вместо этого были белые наросты по бокам челюсти и небольшой шип на конце хвоста. На спине дракона было пристёгнуто потёртое седло, а узкая голова покоилась на лапах.

Услышав меня, дракон приоткрыл тёмно – синий, почти чёрный глаз. От него так и веяло тоской и безнадёжностью, словно он уже смирился с тем, что он больше не взлетит. Странно, но я чувствовала в этом ящере родственную душу – в последнее время моё состояние вряд ли отличалось от его.

Протянув руку, я провела ладонью по сухой тёплой чешуе на носу дракона, ощутив его горячее дыхание. Если бы можно было притупить его боль на время…

– Кажется, ты ему понравилась, – послышался позади задумчивый голос Ионы. – Может, тебе попробовать оседлать его?

Валт закашлялся, с сомнением взглянув на охранного дракона и качнув головой.

– Опасно.

– А ты сам подумай. Здоровье дракона напрямую зависит от здоровья Повелителя, как и наоборот. Думаю, ему не повредит небольшой полёт над постом, поди, что – то из этого и получится.

Валт скрестил на груди руки, хмуро смотря на серьёзное лицо Ионы. Они несколько минут сверлили друг друга взглядом, прежде чем Валт произнёс:

– Это опасно. И я не собираюсь принуждать Аесту. Если она не хочет, то…

– Можно попробовать, – прервала его я.

Оба Повелителя с удивлением взглянули на меня, и Валт неуверенно поджал губы.

– Я хочу отвлечься, – смотря на него, негромко произнесла я, зная, что меня поймут. – Да и при том мне всё равно надо будет учиться летать на драконе. Одной теории мало.

– Вот это по – нашему, – усмехнулась Иона, подойдя к дракону и похлопав его по шее. – Слышал? Давай, поднимайся, ленивая ящерица. А то к земле так скоро прирастёшь.

Я сняла с себя сумку, с сожалением отметив, что моя одежда вряд ли подходит для такого полёта. Однако отвлечься надо было, иначе я вновь грозилась впасть в то состояние, что находилась все эти дни. Безразличие и скука.

Передав сумку Ионе, я подошла к дракону, пытаясь понять, как же на него взобраться. Заметив мои сомнения, Валт со вздохом подошёл к нам, легко подхватив меня за талию и усадив в узкое седло, закрепив ремни на талии.

– Слушай внимательно, – произнёс он, опустив ладонь на мою ногу. – Обычно драконы не допускают чужих людей, но, видимо, этому ты и вправду понравилась. Во время полёта пригнись и плотно обхвати его бока ногами. Это, – он дал мне поводья из плотной кожи, – на крайний случай. Обычно Повелители мысленно отдают приказы драконам, но так как у тебя нет с ним связи, говори в голос. И не вылетай за пределы поста. Увидишь что – то необычное, поворачивай обратно. Запомнила?

Я кивнула, намотав на руку поводья.

– Удачи, – кивнул Валт, похлопав меня по ноге и отойдя.

Усевшись поудобнее в жёстком седле и поморщившись от врезавшихся в талию ремней, я прошептала.

– Взлетай.

Дракон мотнул головой, расправив затёкшие крылья и пару раз ими взмахнув. Меня обдало прохладным воздухом, и я похвалила саму себя, что надела такое плотное платье. Наверху наверняка будет прохладно.

Рыкнув, дракон сорвался с места, вспарывая когтями жёлтый камень и распахивая крылья. Я пригнулась к его спине, ощущая запах чешуи и кожи, а ещё ветра на лице и в волосах.

Мощный взмах крыльями, и дракон оторвался от земли, а внутри меня всё перевернулось от знакомого ощущения. Древние, как же это было невероятно! Я восторженно смотрела, как отдаляется земля, как люди обращаются в неясные точки, а пост буквально сливается с землёй. С неба он и вправду был незаметен – скалы нависали над домами, полностью скрывая их, и казалось, что это очередная долина среди гор, которых вокруг и так было великое множество.

Закрыв глаза, я выпрямилась, невольно расправив руки и тут же ощутив ветер во всём теле. Сердце так и наполнилось надеждой и желанием продолжить этот безумно красивый и невероятный полёт. Эти ощущения были даже далеки от тех, что я испытывала сидя на Оюне. Они казались острей, реальней, собираясь надолго поселиться в моём сердце.

– Давай вправо, – вновь прижавшись к спине дракона, приказала я.

Ящер недовольно рыкнул и с явным нехотением повернул. Ему не хотелось кружиться над постом, и несколько раз он порывался полететь дальше, но я натягивала поводья, мешая ему это сделать.

Зарычав, дракон вдруг резко начал подниматься в воздух, так высоко, что пост слился со скалами. Я прижалась сильнее, обхватив руками шею ящера и боясь соскользнуть.

– Вниз! Вниз! – пытаясь перекричать шум ветра, воскликнула я.

И вновь недовольный рык, но тот всё же послушался, начав спускаться, только теперь неаккуратными рывками, словно каждый взмах причинял ему боль. Что – то было не так. Этот полёт уже отличался от первых минут.

– Давай возвращаться, – произнесла я, потянув поводья, как дракон резко повёл головой, вырвав их из моих рук и зарычав. – Да что с тобой?!

Но тот замотал головой, словно пытаясь избавиться от собственных мыслей, и вновь зарычав, на этот раз громче и отчаянней, ринулся в сторону скал. Я прижалась к чешуе, пытаясь взять контроль, но дракон меня не слушал, рваными рывками сокращая расстояние до скал.

– Хватит! – воскликнула я, и ладонь полыхнула алым. Сознание нащупало разум дракона и сжало его, заставив ящера сдавленно захрипеть и обмякнуть, ринувшись к скалам. – Нет, нет, нет! Давай же!

Страх холодной волной накатил на сознание, и я попыталась вновь «оживить» разум дракона. Но тот не поддавался, и едва поборов крик, я зачерпнула как можно больше силы, приказав:

– Лети!

Дракон раскрыл глаза, тут же расправив крылья, но не удержавшись в воздухе. Его лапы цапнули скалы, оставив следы, а сам он завалился на бок. Я попыталась открепить ремни на талии, и уже собиралась спрыгнуть на чёрствую землю, как меня сбило крыло. Весь воздух вышел из лёгких, и я отчаянно попыталась вдохнуть, вскрикнув, когда тяжёлая лапа ящера придавила меня к земле.

Всё тело болело от жёсткого падения – мелкие камни врезались в спину, по ноге стекала липкая и горячая кровь, а во рту чувствовался медный привкус. Дракон, живой, но без сознания, лежал рядом, придавив своей лапой.

Втянув в грудь воздух, я приподнялась на локти, тут же зашипев от боли. Морщась и едва сдерживая желание вновь опуститься на землю и дождаться помощи, я попыталась убрать с себя тяжёлую лапу. Чёрные когти распороли плечо, и, оторвав рукав платья, я с пыхтением скинула лапу.

Дракон вздрогнул и распахнул глаза, тут же зарычав при виде меня и оголив клыки. Сердце больно сжалось в груди, и я начала отползать назад, смотря, как ящер поднимается на лапы, приближаясь ко мне.

Волосы, выбившись из косы, прилипли к мокрому от пота лбу, и сдув их, я почувствовала спиной холодный камень. Дальше бежать было некуда.

Дракон приближался, резко подавшись ко мне и распахнув полную острых ядовитых клыков пасть. Я выбросила вперёд руку, ощутив внутри знакомое тепло, и не своим голосом произнесла:

– Хватит!

Дракон замер в полуметре от меня, исполосовывая позади себя землю хвостом и пачкая землю слюной.

Сила внутри с лёгкостью подняла меня на ноги, словно на мне не было тех ран, и вылилась в глаза. Ящер тут же перестал рычать, пригнувшись к земле, когда я подошла к нему. Я даже слышала, как он заскулил, пряча глаза и стараясь слиться с землёй.

Протянув руку и коснувшись горячего чешуйчатого носа, я ощутила то, что взбесило дракона, довело его почти до отчаянья и смерти. Нить, которая связывала его и Повелителя, оборвалась.

– Забудь… – прошептала я, смотря, как тусклый алый свет впитывается в кожу дракона, устремляясь к его душе и разуму.

Сила, которую я так долго не выпускала на волю, тут же сделала своё дело, до конца оборвав связь и создав новую, но ещё не успевшую к кому – то привязаться.

Опустив руку, я устало села на ближайший камень, взглянув на исцарапанное плечо. Дракон виновато опустил глаза, улёгшись рядом и снова стараясь слиться с землёй.

И что это было? Снова это чувство, словно ты подчиняешь чужую волю. Это уже было с Оюном, пусть и случайно, а сейчас я сделала это намерено. Чем больше времени я провожу здесь, тем больше узнаю о себе. И это начинает пугать.

50 Валт

Что – то пошло не так. Я это чувствовал, смотря на странный полёт дракона. Если поначалу всё было нормально, то сейчас его движения стали резкими и спонтанными.

– Иона, – сухо позвал я. – Если Аеста разобьётся, то отвечаешь своей головой ты.

Девушка наклонила голову и вдруг усмехнулась.

– Надо же. Кто – то начал проявлять заботу… какая это муха тебя укусила? У неё, случаем, нет моего имени?

Я пронзил её взглядом, на что Иона лишь усмехнулась мне, ударив кулаком в плечо.

– Да ладно тебе, Валт. Я ж не слепая, вижу, что что – то между вами произошло. По крайне мере, вы теперь друг на друга не рычите. Что случилось то?

Я мотнул головой, вновь подняв глаза к небу и замерев. Дракон с Аестой начал стремительно падать, ещё пытаясь раскрыть крылья и взлететь, но что – то ему мешало.

– Древние… – ахнула Иона, вдруг оглушительно свистнув. Из Логова раздалось рычание, и спустя пару секунд оттуда вылез покрытый шрамами Суран, в чьих зубах покачивалось седло.

Не став дожидаться девушки, я уже бежал к Оюну, поглядывая на небо с упавшим сердцем. Не стоило гадать, что произошло. Дракон теряет контроль только в двух случаях – если его опоили травами или умер Повелитель. И сейчас вероятней всего было второе.

– Взлетай! – крикнул я, на ходу запрыгнув на Оюна и пристегнув ремень. – Давай же!

Дракон рыкнул, послушно оттолкнувшись лапами от земли и рывком взмыв в воздух. Мне не стоило его направлять – Оюн видел, куда полетел дракон с Аестой, устремившись к скалам. Сорвав с себя перчатку, я взглянул на выжженного дракона, ощутив облегчение, тут же сменившееся тревогой. Если Аеста упала с такой высоты и выжила, то наверняка переломала себе кости.

Краем глаза я заметил тень, оглянувшись и поймав взгляд Ионы. Она весьма быстро нагоняла нас, летя выше и высматривая драконов Клинохвостых. Как будто их сейчас нам и не хватало.

Пост остался позади, и под лапами драконов развернулись скалы с тёмными проплешинами. Я следовал за меткой, стиснув челюсти и проклиная себя за то, что дал позволить Аесте оседлать того дракона.

«Ты о себе так никогда не волновался», – раздался в голове голос Оюна.

«Знаю», – признался я, решив пока оставить этот вопрос на потом.

– Валт! – донёсся до меня голос Ионы, и она указала куда – то в сторону.

Кивнув, я направил туда Оюна, уже видя среди белых скал и тёмной земли красное пятнышко. Ещё никогда не был так рад, что Аесте достался цвет Алокрылых – так бы мы её ещё долго искали, будь у неё тёмные волосы клана Ничтожных.

Оюн постарался как можно аккуратней приземлиться на скалы, удерживая равновесие и спустив вниз крыло. Чуть не разорвав ремень, я соскользнул на землю, держа ладонь на эфесе кинжала.

Над головой мелькнула тень Сурана, что приземлился напротив, не сводя настороженного взгляда со своего собрата, лежащего на земле. Рядом с ним, обняв себя за плечи, стояла Аеста. Алые волосы, заплетённые до этого в косу, растрепались и спадали на грязное лицо. Платье в нескольких местах порвалось, а одного рукава и вовсе не было. Однако выглядела девушка целой, не считая пару царапин.

– Древние, Аеста! – не сдержал я рычания, метнув взгляд на дракона у её ног. – Отойди от него. Лишившийся Повелителя дракон становится неуправляемым и готов убить всё, что видит. Если он сейчас очнётся…

В подтверждении моих слов тот вздрогнул, оторвав голову от земли. Оюн предупреждающе зарычал, а Суран оскалился. Я заметил, как в руке Ионы мелькнул лук с уже натянутой тетивой. От таких драконов толку мало. Их уже невозможно приручить второй раз, хотя и были единичные случаи. Тут либо убить, либо выпустить на свободу, к диким драконам.

– Всё в порядке, – устало произнесла Аеста, протянув руку и вдруг дотронувшись до носа ящера. Тот даже и не думал рычать или скалиться, легко толкнув её в ладонь.

Я перевёл настороженный взгляд на Иону, которая лишь недоумённо пожала плечами, слегка опустив лук.

– Что ты с ним сделала? – всё же решился спросить я, осторожно подходя к ним.

– Разорвала связь между его погибшим хозяином и создала новую, – взглянув на меня своими чернильными глазами, которые стали словно ещё чернее, произнесла девушка. Я видел пот на её лбу, видел тени под глазами. То, что она сделала, явно потребовало немалых сил.

– Постой, – подала голос Иона, опустив лук. – Хочешь сказать, ты сделала так, что этот дракон теперь снова может обрести Повелителя?

– Ну… да, – кивнула Аеста, и девушка издала неуверенный смешок, встретившись со мной взглядом.

– И где она была до этого? Мы бы столько драконов вернули!

Я не ответил, заметив то, что не увидел издали. На открытом плече Аесты красовались три неровных шрама с ещё свежей кровью. Я даже не понял, как взял её под локоть, внимательно осматривая оставленные когтями дракона раны. Хорошо, что это были не клыки, иначе яд убил бы девушку.

– Валт, мне больно, – окликнула меня Аеста.

– Не сомневаюсь.

Девушка устало вздохнула, коснувшись своими холодными пальцами моих и разжав их.

– Можешь не верить, но раны на мне заживают быстрее.

Я с сомнением взглянул на неё, пытаясь понять, говорит ли она правду или так пытается меня успокоить.

– Может, всё – таки вернёмся на пост? – подала голос Иона.

– Да, возвращаемся, – нехотя отойдя от Аесты, бросил я. Помедлив, она последовала за мной, заметно прихрамывая на правую ногу. Я всё думал, когда же она остановится и попросит помощи, но девушка упорно молчала, как ни в чём не бывало взобравшись на Оюна.

Драконы взлетели в небо, направившись в сторону поста. Я то и дело что оборачивался, проверяя, летит ли за нами чуть не убившая Аесту ящерица. Оказывается, что да, и весьма смирно. Не знаю, что произошло, когда нас не было, но Аеста вновь удивила всех.

Видимо, Повелители Древних имеют большую силу. Но как же тогда они проиграли тысячу лет назад? Как позволили уничтожить своих драконов, дышащих огнём? Что за сила противостояла им? Эти мысли не давали мне покоя во время полёта. Есть ли что – то такое, чего драконам Аесты следует бояться? Все имеют свои слабые места, и как показала жизнь, даже Древние. Вот только мы о них не знаем.

Когда Оюн приземлился возле Логова, я не сразу понял, что остался сидеть в седле один. Аеста уже спрыгнула, забирая свою сумку у Ионы и стараясь не прихрамывать. Проследив за ней взглядом, я не сдержал усмешки, всё же пробормотав:

– Кажется, я единственный, кто видел её слабой.

«И единственный, кто пытался её защитить, разве нет?»

Вздохнув и спрыгнув с Оюна, я поправил плотную кожаную куртку, подойдя к девушкам.

– Иона, мы ненадолго тут. Есть, где переночевать?

– Хм… в принципе, можно в доме управления, – заметила та. – Там вроде бы осталась комната с единственной целой кроватью… а вы что, куда – то собираетесь?

Аеста поджала губы, и я произнёс вместо неё:

– Мы пока покинем Дом. Из – за Силина там и так все как на иголках ходят.

– Так ты вроде обучаешь новеньких Повелителей, – подозрительно заметила Иона.

– Решил отдохнуть от них, – не скрывая предостережения в голосе, произнёс я. – Утром мы покинем пост. И если сюда наведаются из Дома…

– Молчу, молчу, – вскинула руки Иона, подмигнув мне. – Оставайтесь хоть на месяц!

– Не дождёшься.

Девушка не сдержала самодовольной усмешки, принявшись снимать седло с Саруна и что – то говорить себе под нос.

Взглянув на вечернее небо с уже появляющимися крапинками звёзд, я вздохнул, не скрывая усталость и напряжение. Мирные деньки давно подошли к концу. Мне уже казалось, что с момента моей встречи с Аестой минуло как минимум несколько лет – во мне что – то изменилось, и виной тому была девушка.

– Так, значит, пост это лишь пристанище на ночь, – вывела меня из мыслей Аеста, что неторопливо шагала рядом.

– Можно сказать и так.

– А после куда? В Мияну?

Я качнул головой, негромко произнеся:

– У нас есть место получше.

Аеста так и встала, с удивлением смотря на меня.

Дольше, чем на день или ночь, мы там не оставались. Но лучше убежища было не найти.

– Если нас будут искать, – напряжённо заметила она, и на её лбу выступил пот, – то…

– Не найдут. В этом можешь не сомневаться, – уверенно произнёс я, подойдя к ней и, не спрашивая, подхватил на руки. – И только попробуй сказать, что у тебя ничего не болит. В жизнь не поверю.

Только собираясь возразить, Аеста прикусила язык, скрестив на груди руки и фыркнув.

– Если будешь постоянно таскать на руках, я так отвыкну ходить.

– Это было всего два или три раза, – не сдержал я усмешки, направляясь в сторону дома управления. Там же находились и комнаты для гостей. – Да и, кажется, ты особо не возражаешь.

И вновь она фыркнула, старательно избегая мой взгляд. Я не смог подавить улыбки.

Какой бы смелой и холодной Аеста не представляла из себя, она всё равно была девушкой, пусть и не привыкшей к вниманию. Даже представить не могу, как она вела себя со своим «суженным».

– Аеста.

Девушка вскинула голову, и я ощутил её взгляд на себе.

– Просто стало интересно – ты хоть раз видела того, с кем была обручена? – не удержался от вопроса я, ногой толкнув дверь дома и направившись к лестнице.

– Я бывала на землях Алокрылых, – задумчиво призналась она. – Так что, да, я встречалась с тем юношей… его порадовало то, что я внешне похожу на них, но про мои глаза он сказал так: «тебя кто – то проклял из Повелителей или это кара за то, что мы смешали свою кровь с Ничтожными»?

Я всё же споткнулся на последней ступеньке, чудом удержав Аесту. Та сдавленно вскрикнула, обняв меня за шею и отчасти возмущённо, отчасти удивлённо взглянула в глаза.

– Он действительно так сказал?

Сбившееся дыхание Аесты смешалось с моим, и в тусклом свете висевшей над головой лампы я вновь попытался разглядеть зрачок в её чернильных глазах. Но не смог. Это была минутная слабость, которую я с отчаяньем пытался побороть. Желание преодолеть эти жалкие сантиметры между нами и в то же время оставить всё как есть, ничего не меняя.

Внизу открылась дверь, и до нас долетели разговоры всадников. Девушка тут же отвела взгляд, а я подавил вздох облегчения и в то же время разочарования.

Подойдя к плотной двери и повернув ключ, я толкнул её ногой, войдя в небольшую комнату с кроватью на одного человека, камином из красного кирпича и столиком. Окно выходило на тренировочные площадки, и что – то мне подсказывало, что утром явка будет стопроцентная.

Аккуратно опустив Аесту на жёсткую кровать, я выпрямился, пытаясь привыкнуть к лёгкости в руках.

– Ты голода?

– Нет, – качнула головой та, наклонив голову. – А ты где ночевать будешь?

– Мне не привыкать спать в казармах, так что теснить тебя не буду. Я не очень умею обрабатывать и залечивать раны…

– Я справлюсь.

– Точно? – настороженно спросил я.

Аеста задумчиво кивнула, и я по привычке поклонился на прощанье, хотя при ней никогда этого не делал.

Отвернувшись и шагнув к двери, я кое – что запоздало вспомнил и оглянулся на девушку.

– Если ночью или утром услышишь рог, то не смей покидать комнату. Закрой окно и не высовывайся.

– Думаешь, нападут?

– Не знаю, но ко всему надо быть готовым.

Я вышел, закрыв за собой дверь и негромко вздохнув. Надо всего лишь пережить ночь, а после мы будем в безопасности. Вдали от поста с вечной угрозой и от Дома с Отцами и Силином.