Текст книги "Последняя из своего рода (Том 2) (СИ)"

Автор книги: Валерия Веденеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)

Глава 5

Темнота и пустота – пока Лабиринт мог порадовать меня только этим.

Темнота оказалась настолько непроглядна, что даже перестроенное зрение помогло слабо. Неужели вампиры решили, что я сумею найти невидимые в темноте предметы с помощью невидимой в темноте карты? Тогда они меня переоценили…

Или нет?

Я прислушалась к собственным ощущениям. Вот оно что – оков на магии больше не было. Или седой успел снять печати, или это сделал сам Лабиринт. Скорее последнее – я чувствовала, что резерв наполнялся энергией с такой скоростью, будто я стояла в центре Источника. Ну конечно, Источника… Богу не требовалось искать место пересечения Стихий, он создал его – из ничего, из пустоты. Не удивлюсь, если этот Лабиринт на самом деле – огромный искусственный Источник, возможно, величайший из существующих во всей Сфере Миров.

Повезло.

Наверное.

Я призвала Нить Огня и зажгла вокруг себя несколько световых шаров… М-да… То, что меня окружало, походило на естественную пещеру с неровными стенами и растущими кое–где пятнами синеватого мха. Потолок пещеры оказался достаточно высок, чтобы я не чувствовала себя погребенной заживо, но достаточно низок, чтобы можно было разглядеть все складки камня. Я пошла вперед – это было единственное направление, так что пока Лабиринт никак не оправдывал свое название. Карта начиналась со второго уровня, до него, если верить седому, дорога была одна. Правда, вампир не уточнял, как именно эта дорога выглядит.

На всякий случай я накинула на себя несколько щитов, потом попыталась открыть Портал, следом Врата, – результат одинаково обескураживал. В этом седой не соврал.

Очень скоро мне стало скучно. Захотелось остановиться и сделать что–нибудь, как–то отвлечься от однообразия дороги. Например, исследовать синий мох. Может, его поджечь? И какого цвета будет пламя?

Я призвала Нить Огня… и опомнилась. Да что это со мной? Экспериментировать с магией в таком месте – форменная глупость. Лабиринт, съевший почти три десятка вампиров, не мог быть безопасным.

Я шла дальше, на всякий случай по самой середине прохода. Скука исчезла без следа, мне стало не по себе. Что–то здесь влияло на меня, изменяя сознание. Сумею ли я вовремя это понять и воспротивиться?

Ход резко свернул налево и бесконечной лестницей – сразу вниз. Я остановилась. Вниз – это же было неправильно. Предметы, нужные вампирам, находились на втором уровне, и с него же начиналась карта. Но это надземные уровни, а не подземные…

Вздрогнув, я сделала невольный шаг назад: лестница прямо на глазах изгибалась, из глубины поднимались ступени и тянулись наверх вместе с меняющим направление ходом. Вот они застыли. И откуда–то издалека донесся самодовольный и самую малость насмешливый голос:

«Теперь довольна?»

Стало неожиданно светло, так светло, что мои огненные шары оказались почти невидимы. Свет шел из–за спины.

Я обернулась – пещеры с грубыми каменными стенами там больше не было. Теперь позади раскинулся огромный бальный зал, где в такт неслышимой музыке кружились прекрасные существа в ярких одеждах. Высокие, изящные, бледнокожие, с трепещущими крыльями за спиной. Я замерла, затаив дыхание: зрелище казалось прекрасно до боли в груди. Хотелось смотреть на них – вечно.

Но вот танец закончился, и существа все, как один, развернулись в мою сторону; одинаково огромные, в пол–лица, глаза без белков смотрели на меня. Я не могла понять их эмоций. Не знала даже, способные ли они вообще на чувства…

Инстинкт заставил меня броситься ничком на пол, и тот же миг правая рука каждого существа поднялась в одинаковом жесте.

Стена за мной распалась в щебень и пыль.

Да, на чувства они точно способны, и я им явно не понравилась.

Не выпрямляясь, чуть ли не ползком, под прикрытием еще не осевшей пыли, я попятилась к лестнице. Вот так–то верить вампирам! «Вам ничего не грозит, тарэса…» Да–да, конечно! Замешкайся я на мгновение, и эта волна Силы вбила бы меня в стену, никакие щиты бы не помогли. Щит хорош, когда ты с противником один на один, но при таком неравном соотношении сил помощи от него…

Взбежав по ступеням, я одновременно раскинула Нити по всем направлениям. Преследователей за спиной не было – уже хорошо. Впереди тоже казалось пусто, но с теми сюрпризами, которые начал подкидывать Лабиринт, я готова была ничему не удивляться. Яркость бального зала осталась позади, но и темно здесь не было, хотя я никак не могла определить, откуда исходит свет.

Постепенно я перешла на спокойный шаг, одновременно пытаясь вспомнить, рассказывал ли седой о крылатых существах. Нет, точно нет. Но до чего же они были прекрасны!

Жаль, что я забыла спросить о том, кто составлял карту. Пусть двадцать восемь вампиров погибло, но кто–то же должен был вернуться и рассказать об увиденном.

Достав карту, я еще раз изучила второй уровень. Достаточно близко от его начала крестом было отмечено место, названное «храмом Памяти». Затем длинной извилистой лентой были вычерчены «Сады» (что в них растет, седой рассказать не смог). Потом шло пустое пятно и, наконец, у самого края, оказалась «сокровищница», с маленькими крестиками нужных артефактов. Ну и, собственно, сам Лабиринт: ходы, которые заканчивались тупиками, ходы, которые водили по кругу, ходы, возвращающие назад, а также ходы, попросту отмеченные одной руной – «смерть».

Таков был второй уровень – самый легкий, со слов седого, среди уровней Лабиринта. Да, именно так. И всего двадцать восемь потерянных жизней.

Наверху появилось пятно света, яркое, солнечное, и я поняла, что лестница заканчивается. Сделала последние шаги по каменным ступеням. Вот и он, второй уровень.

Лестница вывела меня на площадь. На обычную, мощеную булыжниками, широкую площадь, какую можно найти в любом городе, населенном разумными. В пронзительно голубом небе сияло солнце, вокруг спешили по своим делам горожане – люди. Если здесь и были двусущные, то по внешнему виду мне их было не отличить. В небе парили те самые существа, что совсем недавно чуть не убили меня, только одежда их здесь была обычная, будничная, а движения скучающе–размеренные. Они походили скорее на городских стражников, следящих за порядком.

Иллюзия? Или Лабиринт на самом деле связывал в себе разные миры?

Я обернулась: то, что было бесконечной темной лестницей, сверху виделось милым тупичком в десяток ступеней, ведущим к двери подвала, запертой на массивный замок. Опять шуточки Лабиринта?

Отойдя в сторону, я встала в тени неказистого здания, пытаясь понять, что делать дальше. Со слов вампира внутренность Лабиринта представлялась мне мешаниной многочисленных ловушек и каменных проходов, где разнообразия ради бродят монстры, но никак не обычным городом, населенным людьми.

Пока я оглядывалась по сторонам, меня заметили. Одно из крылатых существ спустилось с небес прямо передо мной, сложило за спиной свои стрекозиные крылья.

– Даана новенькая? – голос существа, говорящего на языке Сдвоенного мира, странно вибрировал в гортани, коверкая слова.

– Да, – ответила я после короткой паузы, так и не придумав, что еще можно было бы сказать – ведь притвориться, что местная, точно не получится.

– Тогда к жрецам, – решило существо и показало куда–то в сторону. Я развернулась. Там, за редкой зеленой рощицей, которую кто–то посадил в самом центре города, высился шпиль храма.

– Идите, даана, – кивнуло мне существо.

Я сделала в указанную сторону несколько шагов, оглянулась: существо уже вновь было в воздухе, но смотрело на меня. Я пошла дальше, спустя некоторое время вновь оглянулась: существо продолжало смотреть. Похоже, от посещения храма мне было не отвертеться.

Храм вблизи оказался до удивительного обычен: такие стояли у нас на каждой главной площади каждого города, храмы Властелина. Я поднялась по ступеням, прошла между колонн, но пока никого не увидела. Ни один жрец, ни один служка не вышел мне навстречу. Остановилась, оглядываясь, прислушиваясь – тихо, пусто. Храм не казался заброшенным, но и обитаемым он тоже не выглядел.

Я обернулась в ту сторону, где парило следящее за мной существо. Отсюда оно казалось размером со шмеля, но продолжало, как мне казалось, наблюдать за мной. Вздохнув, я с легким трепетом вступила под своды святилища.

Внутри было непривычно темно. В наших храмах всегда горели сотни лампад, но здесь оказалось иначе, свет был только тот, что попадал в узкие боковые окна почти у купола, так что по углам и у внутренних колонн таился сумрак. Я оставила дверь предусмотрительно открытой и остановилась недалеко у входа. Если никто так и не выйдет поприветствовать «новенькую даану», уйду, постаравшись избежать внимания крылатых существ.

Но долго ждать не пришлось: едва ли протекла минута, как у одной из колонн я заметила движение. Из глубокой тени выступил мужчина, высокий, светловолосый, одетый, как положено благородному эль–туань.

Сердце у меня внутри замерло, потом начало бешено колотиться. Я сделала неуверенный шаг навстречу, потом еще один, и прошептала:

– Камир?

Глава 6

Мужчина подошел ближе, оказавшись как раз под солнечным пятном одного из верхних окон, золото волос вспыхнуло огненным ореолом, глаза, такие же синие, как мои, засияли внутренним светом. Улыбнулся – так, как он всегда улыбался только мне и мне одной, раскинул руки:

– Обнимешь, сестренка?

Вскрикнув, я кинулась к нему, обхватила крепко–крепко – такой теплый, такой родной – запрокинула голову:

– Камир! Ты жив! Но как? Я же сама видела… Ты их перехитрил, да? Сумел сбежать? Слава Властелину! Ох, Камир… – мой голос прервался всхлипом. Я попыталась улыбнуться, но из глаз неожиданно потекли слезы.

– Ш-ш, – сказал брат, осторожно гладя меня по спине. – Не надо, Райша, не плачь, а то твои красивые глазки станут красными, как у вампира.

Засмеявшись, я попыталась рукавом вытереть слезы. Надо было бы платком, но похитители не додумались положить хоть один с одеждой.

– Где ты был все это время? Почему не пришел за мной? Я так боялась вначале… А потом… – я задохнулась, не зная, что сказать в первую очередь, столько всего случилось. Но Камир поймет. Он все поймет правильно – в этом я была уверена. Даже если немного посердится, то потом простит. Так всегда было, так всегда будет. Самый старший из братьев, самый любимый, и зачем они только с Мервином ссорились все это время… Но теперь все будет хорошо, они помирятся – ради меня и ради ребенка. Я их помирю, обязательно. И все будет хорошо.

– Почему ты ничего не говоришь о себе! – возмутилась я, дергая его за рукав. – Ты все мне должен рассказать, все–все!

Брат на мгновение отвел взгляд в сторону:

– Тут и рассказывать особо нечего… Знаешь, Райша, пойдем ко мне ненадолго, и тебе все станет понятно.

– К тебе? – я растерянно огляделась – Ты здесь живешь? В этом храме? – не веря, засмеялась. – Неужели подался в жрецы? Вот уж никогда бы не подумала…

– Не совсем здесь, – во взгляде брата мелькнула грусть. Потом он взял меня за руки, крепко сжал ладони и скомандовал: – Закрой глаза.

Я послушно зажмурилась, хотя очень хотелось подглядеть. Но Камир не Ренард, он никогда не причинит мне вреда. Сквозь закрытые веки я увидела яркую вспышку, однако пронзительный свет быстро исчез.

– Можешь открывать, – разрешил брат.

Я открыла и изумленно замерла, потом встряхнула головой:

– Но ведь… мы дома. Как?

Дома…

Мы стояли с ним на опушке внутреннего леса, того самого, где я впервые встретила Мервина. Невдалеке виднелась изящная беседка, с крыша из искусно сплетенных живых ветвей. Да, помню, Камир любил сидеть здесь, отдыхая. Но ведь Дракон сжег лес вместе со всем, что окружало королевский замок… Как же так?

Я торопливо развернулась, сделала шаг назад и врезалась в Камира.

– Аккуратней, Райша, – хмыкнул он, положив мне руку на плечо.

– Но дворец превратился в пепелище, я видела это уже через несколько месяцев после битвы! И все здесь – все было покрыто отвратительной черной сажей. Даже земля кое–где оплавилась в камень. Камир, – я вывернулась из его рук, чтобы лучше видеть брата, – я не понимаю!

– Это иллюзия, сестренка.

– Но, – наклонившись, я сорвала первую попавшуюся травинку и растерла. Я чувствовала ее пряный запах, липкость ее сока. Поднеся ко рту, я слизнула ее кисловатую горечь, – но иллюзия не может обманывать все чувства! Это невозможно!

– Если будет проще, считай, что ты во сне. В очень ярком и реальном сне. Пойдем, присядем, нам предстоит долгий разговор, – брат зашагал к беседке, я растерянно последовала за ним.

– Ты один спасся? – спросила, едва только Камир опустился на сидение. – Только ты? Остальные, они все… Все погибли? Мама…?

– Все погибли, – брат вновь отвел взгляд. – Братья, мама, отец. И я тоже.

– Что? – я не понимала. – Что значит – и ты? Камир!!! – мне хотелось встряхнуть его, чтобы прогнать с лица это слишком серьезное выражение, чтобы брат усмехнулся лукаво, как бы говоря – «ага, попалась».

– И я тоже погиб, – он криво улыбнулся. – Мы все мертвы уже больше года, сестренка. Седда выпили вампиры, Мийо сгорел, пытаясь спасти маму, – они вместе погибли под горящими обломками. Ренарда разорвал кто–то из оборотней… а меня добил ан-Тоэль. Если не ошибаюсь, отрубил голову.

– Мервин? – прошептала я.

– Он самый, – вновь эта кривая усмешка.

– Мервин… говорил мне об этом, – сказала я тихо. Глаза резало, но отчего–то сейчас я не могла заплакать.

– Но как? – я подняла на него глаза. – Если ты мертв, как это возможно? Я же чувствую тебя, – протянув руку, я осторожно коснулась его большой ладони. – Ты теплый, я слышу, как бьется твое сердце. Ты ведь настоящий.

– Лабиринт Властелина, – объяснил брат. – Здесь бывает даже то, что невозможно. Бог устанавливает законы жизни, но он же может поменять их по своей прихоти.

– Но ты… ты сможешь теперь вернуться в мир живых? Выйти из Лабиринта вместе со мной?

– Нет, – Камир покачал головой. – Моя прошлая жизнь окончена. Когда я заслужу право на следующее перерождение, то меня, каким ты помнишь, не станет.

– Заслужишь? – переспросила я удивленно. – Разве это еще надо заслужить?

– Да, – он усмехнулся. – Видишь ли, сестренка, после смерти мне очень хорошо объяснили, какую неправильную жизнь я вел.

– Кто объяснил?

– Те, кому положено. Но это неважно, – он встряхнулся, лицо посуровело, и я мысленно поразилась, как он сейчас стал похож на отца.

– Важно другое, Риэль, – продолжил брат мрачно. – Почему ты приняла и простила нашего врага, эль–туань, который убил твоего отца и брата и запустил в наш мир Дракона? Как ты могла так поступить?

– Ты это серьезно? – спросила я недоверчиво.

– Абсолютно, – говорит он жестко.

В ярости я вскочила на ноги:

– Значит, это я виновата в том, что оказалась пленницей эль–туань, который по твоей милости ненавидел всю нашу семью? Может, еще обвинишь меня в том, что я выжила, а вы погибли? Может, я могла это как–то изменить? Например, собственноручно победить Дракона? Это ваша вина, это вы оставили меня одну! Отец и братья, вы должны были защищать меня, а не п-погибнуть т-так… т-так… – у меня пережало горло, несколько мгновений я не могла дышать.

– Риэль, успокойся.

– О, я спокойна, я очень спокойна!

Камир подошел ко мне и положил ладонь на мой живот, совсем еще плоский:

– Я вижу, что ты ждешь ребенка от своего бывшего тюремщика, и этот факт тебя не печалит.

– Да? Ну, тогда ты должен знать и то, что Мервин – мой эль–эро! – выпалила я, сбрасывая его руку.

– Твой – кто? – вся суровость с лица Камира исчезла, он выглядел изумленным и даже испуганным.

– Мой эль–эро, – повторила я с вызовом. – Ты ведь помнишь, что это такое? Вторая половина души?

– И… давно? – задал он глупый вопрос.

– С рождения, естественно. Когда, по–твоему, в тело входит душа? – злиться было проще, чем страдать, и я была почти рада обвинению Камира. Злясь, я могла не думать о том, как моя нечаянная радость превратилась в боль. Зачем он позволил мне поверить, пусть ненадолго, в то, что выжил? Казалось, сердце разорвется от счастья, что хоть одно существо, родное мне по крови, еще живет в этом мире. Я даже была готова простить то, что он оставил меня одну после битвы, бросив на произвол судьбы.

Да, оставил, потому что погиб.

– Как давно ты знаешь, что он твой эль–эро? – исправил свой вопрос Камир.

– С семи лет, – ответила я сердито.

– И… ты молчала? Все это время ты молчала? Почему?

Я пожала плечами.

– Я же столько раз хотел убить его, – тревожно сказал брат. – Хотел и мог, и однажды собрался! Райша, ты разве не понимала, что играешь с огнем? Скажи ты нам, мы берегли бы его, как королевскую сокровищницу, пылинки сдували бы. Ведь его жизнь – это и твоя жизнь.

– Ага, верю, – ответила я насмешливо. – Правильнее сказать, посадили бы в клетку, да раз в месяц надевали бы обруч забвения, чтобы не вздумал бежать. И держали бы так лет двести, пока бы Мервин сам не умер – от старости. Только задолго до этого он сошел бы с ума. Но это и не страшно, правда? Подумаешь, без всякой вины лишить свободы и смысла жизни какого–то полукровку.

Брат покачал головой, но знакомый блеск в его глазах подсказал – я была права. Еще бы, разве я не знала своего дорогого Камира?

– А на что рассчитывала ты?

– Попросить Мервина себе в вассалы на совершеннолетие, – я улыбнулась, вспоминая. Могло получиться.

– Попросить таирта? Вместо двух морских портов и герцогства Аршер, которые тебе обещал отец? – возмутился Камир. – Ты что, осталась бы ради него нищей?

– Не придумывай, братец, уж нищей бы вы меня не оставили. Попеняли бы за глупость и все равно бы дали, что обещано, – ответила я уверенно.

– Отец пришел бы в ярость.

– Тогда отдал бы ты, – я пожала плечами. – Ты же меня любишь?

Камир несколько мгновений молча смотрел на меня, потом начал хохотать.

– Райша, милая… ты невозможна!

– Я? Ты меня обижаешь.

– И не думаю! – Камир тряхнул головой, все еще посмеиваясь. – Надеюсь, что в следующей жизни мне встретится девушка, подобная тебе. Иначе жить так скучно.

– Ты меня больше не обвиняешь?

Камир покачал головой:

– Ты все сказала правильно: и про то, что мы должны были тебя защитить, и про то, что не могла поступить иначе, раз ан-Тоэль – твой эль–эро. Главное, никогда не забывай об этом сама и ни в чем себя не вини.

Сглотнув, я опустила голову:

– Какой ты мудрый стал после смерти, даже не верится.

– Я всегда такой был, просто ты не ценила, – с апломбом заявил брат, и я с облегчением рассмеялась.

– Ты все сделала правильно, Райша, – продолжил он уже серьезно. – И то, что позволила ребенку зародиться, тоже. Особенно то, что позволила ребенку зародиться.

– Он будет ан-Тоэль, – напомнила я.

– Он будет Шоралл, – возразил Камир. – Неважно, кто его отец, неважно, какое имя он станет носить, но твой сын продолжит наш род. Твои дети, будущие дети, – это наш род, Райша, наша кровь.

– Иди ко мне, – он сел на скамью и притянул меня к себе на колени, как в детстве. Как часто, совсем малышкой, я забиралась к нему вот так и рассказывала свои горести и радости. И он всегда слушал. Не отец, который был вечно занят, а Камир.

Я прижалась щекой к его груди, слушая, как бьется сердце, отказываясь думать, что на самом деле оно, как и все сильное тело брата, превратилось в прах. И рассказала обо всем, что случилось со мной после той битвы. Про потерю Силы и ее обретение, про встречу с Драконом и кадари, про Духа Бездны, про похищение первое, и про второе. Даже про Мервина, про то, как он любит меня, и чем пожертвовал…

– Я еще когда–нибудь увижу тебя? – мы вновь стояли в храме, но солнце уже клонилось к закату.

– Возможно, – ответил Камир. – Долгов у меня много, до перерождения еще далеко.

– Если я снова приду сюда? Ты будешь в храме?

– Не знаю, – брат вздохнул и крепко прижал меня к себе. – Это не моя воля. Им решать.

Им. Они. Брат упоминал Их уже несколько раз, но так и не изволил объяснить, кого имел в виду. Они – это те, кто распоряжается душами эль–туань после смерти? Или те, кто управляет Лабиринтом и этим храмом? Или кто–то еще?

– А почему именно ты встретил меня? Я рада, но почему ты, почему не родители, не кто–то другой из братьев?

– Отцу стыдно, – с легкой усмешкой ответил Камир. – Стыдно, что он так бездарно потерял королевство и все наши жизни. Маму не взяли, потому как она с самого начала считала, что ты во всем права. А из братьев я, во–первых, старший, во–вторых, на ан-Тоэля у меня самый большой зуб, и, в-третьих, ты всегда любила меня больше всех.

Я посмотрела в его смеющиеся бирюзовые глаза и поняла, что поставить наглеца на место не получится. Действительно, любила больше всех. Вздохнула:

– Братьям об этом не говори, обидятся.

– Не буду, – легко пообещал Камир и после короткой паузы добавил: – Они и так знают.