Текст книги "Дневник Странных Путей. Книга 1 (СИ)"

Автор книги: Валерия Праздникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

– Да где ж ее найти, отче?! – вдруг вырвалось у меня.

Старик внимательно, с пониманием глянул. Усмехнулся:

– Не бойся – вот главное. И помни крепко: не бывает идеальной дороги, но и ухабы длятся не вечно! Сколько не ошибаешься, а ответ правый все равно найдешь.

Я кивнула, чувствуя, как от монаха протянулась ко мне волна света, передавая знания, веру и Силу.

Монах еще раз внимательно, до пяток, взглянул на меня, потом легко поднялся:

– Теперь вы, парни: по одному в светлицу ко мне заходите. На вопросы ваши отвечу, помогу чем сумею.

И пошел на женскую половину, к печке. Первым за ним пошел Рамирос. Долго они беседовали. Слов было, разумеется, не слышно, только размеренное «бу-бу-бу». Наконец, Рамирос вышел – задумчивый, чуть мрачный. Видно было, как крепко он задумался над словами монаха.

Следом пошел Вадим. Тот выскочил почти сразу, веселый, сияющий. Потом по старшинству пошли остальные. Только к вечеру монах вышел из светлицы. Был он устал, молчалив. Отказавшись от ужина, только благословил хозяина и дом и ускакал в скит.

Вечерили молча. Каждый был наедине со своими мыслями. На следующий день спозаранку начали собираться – хорошо было здесь, но и дел предстояло немало.

В аэропорту нас встречали. Мама с папой стояли впереди, взволнованные, радостные. Игорь Иванович тоже ожидал сына. Веселый кавардак приветствий, поцелуев, торопливых рассказов смешал нашу компанию. Я познакомила родителей с начальником, Рамиросом и Вадимом. Те повели себя почти как на великосветском приеме, чем произвели на родителей неизгладимо приятное впечатление.

На следующий день слила в компьютер снимки Хабаровска, за которыми якобы поехала, утрясла с бухгалтерией все вопросы. Никого не волновало, что фото на флешке мне передал водитель тамошнего филиала, что был оплачен счет за охотничьи услуги. День покатился за днем совершенно как прежде.

Часть 2
Лабиринт

1

Середина января по определению пустое время: люди отдыхают от праздников, приходят в себя, планируют работу на следующие месяцы.

Родители, успокоившиеся окончательно после первого взноса на машину, больше не приставали ко мне с неудобными вопросами. Мои занятия по совершенствованию Силы шли по плану. Таких активных посиделок с командой поиска, как раньше, не было: Вадима преподаватели терзали сессией, а Рамирос занимался своими делами, почти не выходя на связь. Во время немногих встреч или созвонов вел себя вежливо, но подчеркнуто бесстрастно.

Никаких приключений я не ожидала, считая, что раньше начала полевого сезона все равно ничего не случится. Как позже выяснилось, я глубоко ошибалась…

3…ля

– Как насчет встретиться? – в ежедневной рабочей суете, среди звонков печатникам и рисования макетов, голос Рамироса в трубке оказался как снег на голову.

– Хм… – я на минуту задумалась, – на выходных я занята…

– Тогда давайте сегодня в ТЦ? – нажал Рамирос.

– Что-то случилось?

– Об этом потом. Ну, что, встречаемся?

– Хм…

– В общем, жду на прежнем месте, после шести! – Рамирос отключился.

Вздохнув, предупредила родителей, что задержусь. Парней заметила еще издалека: осунувшийся, усталый Вадим вяло ковырялся вилкой в тарелке, а Рамирос был наоборот, весел и словоохотлив.

– Добрый вечер! Надеюсь, не опоздала? – кинула сумку на стул, расстегивая куртку.

– Нисколько! – Рамирос одарил меня ослепительной улыбкой.

– Судя по твоему сиянию, что-то произошло, – достала из сумки кошелек, – погоди, дай хоть поесть куплю! Я жутко голодная.

И быстренько слиняла в ближайшую очередь.

Усевшись на свое место, первым делом повернулась к бедолаге-студенту:

– Вадик, бедненький!.. Совсем тебя со свету сживают!..

– Почти все сдал, – в голосе парня была вселенская скорбь.

– А те схемы прошли?

– Да, все как надо, – он благодарно погладил меня по руке, – что бы я без тебя делал?!

– Сам мучился, – слегка хихикнула и теперь обернулась к поисковику, – ну что ж, я жду твою сенсацию, Рамирос.

– Угу, – присоединился к просьбе Вадик.

Поисковик торжественно положил на стол завернутую в пленку старинную карту:

– Вот!

– Старинная? – аккуратно взяла в руки раритет.

– Это карта шведского офицера, один из районов Карельского перешейка. Обрати внимание на верхний левый сектор карты, – мужчина лукаво посмотрел на меня.

– Ого! Какая древняя!.. Откуда ж достают такие раритеты?!..

– Случайно, – засмеялся Рамирос, – и помог мне в этом, как ни странно, монах.

– Монах?! – в один голос ахнули мы с Вадиком.

– Он тогда сказал мне одну фразу: «никогда не отказывай в помощи, даже если тебе не видно в этом смысла». Я тогда не понял ее, но, когда тут гулял по московской «блошке», наткнулся на бабку. Она торгует всякой лабудой – открытками, альбомами, репродукциями. Так она просто начала навязывать мне набор открыток Москвы семидесятых. Мне он на фиг не нужен, но тут я вспомнил слова монаха и купил. А внутри, среди открыток, и лежала эта карта!

– Вот так-так!..

Я, наконец, решила посмотреть внимательнее на указанный поисковиком сектор. Рамирос галантно протянул мне лупу. Среди болотец и низких холмиков густой чащи был полустертый значок…

– Похоже на иконку лабиринта, – наконец сказала, откладывая линзу.

– Именно! Я тщательно изучил другие карты этого района, даже аэфы достал, и только на самом крупном нашел нечто вроде руин. Так что там должно что-то быть!

– Хм… – задумалась, погрузившись в легкий транс. Интуиция говорила, что там может быть нечто стоящее не только для обычных людей, но и для меня.

– Ну что?.. – Рамирос со значением посмотрел сначала на меня, потом на студента.

– Как только можно будет туда добраться…

– Значит, договорились! – радостно закончил Рамирос, – я постараюсь собрать о маршруте и этой местности максимум инфы, а также продумаю все детали.

– Раньше чем в июле, меня в отпуск не отпустят, – вздохнула.

– В июле, так в июле, – не стал спорить поисковик, – потом уточним все окончательно.

– Значит, мне предстоит хорошая прогулка по туристическим магазинам, – кивнула.

– Вот Вадик с хвостами рассчитается, и можем все вместе этим заняться! – радостно предложил Рамирос.

Я слегка удивленно посмотрела на него, но, помедлив для приличия, согласилась.

После небольшой паузы, вызванной тем, что у Рамироса закончился кофе, он вдруг спросил:

– А почему ты не спрашиваешь, как обстоят дела с рыжим? Он тебя больше не пугает? – на лице поисковика было веселое лукавство.

– Ты наверно удивишься, но после охотничьей заимки не пугает, – пожала плечами, – если честно, я и думать про него забыла. Подумаешь, после рыжего тигра какой-то там рыжий Леня!..

И сделала театрально-пренебрежительный жест.

– И правильно! Я узнал тут, что Полковник застукал его за слежкой и накрутил хвоста по самые помидоры. Так что рыжий держится от нас теперь как можно дальше.

5…та

– Так, большую часть снаряжения закупили, а теперь идем делать тебе рыболовно-охотничье удостоверение, хотя бы по минимуму! У меня и Вада оно есть, так что из команды необилеченной осталась только ты.

Рамирос целенаправленно шел по улице. Мы с Вадиком с трудом поспевали за ним, сгибаясь под тяжестью покупок. То обстоятельство, что он сам нес тяжеленные сумки, Рамироса нисколько не беспокоило. Меня немного грела мысль, что вот в той стороне, примерно через два часа, мы сгрузим все это барахло в папину машину.

– Хорошо, – знала, что в вопросах путешествий на природу спорить с командиром бесполезно, да и бессмысленно по причине моей «зелёности».

Мы зашли в подъезд неприметного здания, прошли через стальные двери, облагороженные лаковой вагонкой, и оказались в помещении, забитом людьми.

– Приготовь бумажки, – велел мне поисковик.

– Так рано?

– Очередь движется очень быстро, вот увидишь.

Пожав плечами, вытащила папку с документами, которые уже две недели собирала по его же требованию. Люди и вправду один за другим заходили в кабинет за двойными дверями, находились там некоторое время и так же быстро исчезали.

Наконец, красавица секретарша назвала мою фамилию. Мы прошли в кабинет, где за роскошным столом восседал седой представительный мужчина. Благожелательно улыбаясь, он поздоровался:

– Добрый день! Как я понимаю, это еще один ваш друг, Рамирос? – седой оглядел меня.

– Верно, – тон поисковика был по-деловому сух, – и нам нужен полный пакет разрешений для Мечты Сергеевны.

– Сейчас сделаем, – живо откликнулся хозяин, принимая у меня папку. Он нажал кнопку на телефоне и позвал:

– Ольга, подготовьте, пожалуйста, бланки по схеме один-б.

– Сию минуту, Давид Иосифович!

Мы прождали минут пятнадцать, когда дверь сбоку открылась, и секретарша внесла пачку бумаг.

Еще десять минут ушло на выставление подписей и печатей, и вот у меня в руках несколько новеньких хрустящих удостоверений. С трудом удержав язык за зубами до выхода на улицу, поспешила поделиться сомнениями:

– Рамирос, зачем мне разрешение на такое оружие?! – старалась не отставать, – я и стрелять-то не умею даже из рогатки, не то, что из автомата!

– Мало ли что? – поисковик был невозмутим, – все члены отряда должны быть в равном правовом отношении. А стрелять я тебя научу. Кроме того, «Сайга-12» не автомат, а самозарядное ружье, хотя и сделанное на том же Ижевском заводе, что и «Калашников». И выглядит похоже. Очень надежное и удобное оружие.

– Хорошо, – увидела впереди папину машину и прекратила этот разговор.

Загрузив автомобиль покупками, Рамирос вежливо, но непреклонно не дал мне уехать, сообщив, что у нас еще куча дел.

Теперь мы спустились в метро и отправились на Петроградскую сторону. Вадик облегченно вздохнул и быстренько слинял, заявив, что ему надо в универ.

Выйдя на поверхность и попетляв еще по улицам, зашли в большое здание со множеством вывесок. Рамирос не дал мне прочитать их все, но там, где на втором этаже мы прошли через турникет, на стене была скромная табличка «Петербургский клуб кладоискателей». По коридорам сновала туда-сюда весьма разношерстная публика. То и дело с Рамиросом здоровались, останавливали и что-то спрашивали или сообщали. Мужчина отвечал, спрашивал что-то в ответ.

Наконец, коридор закончился, и мы зашли в небольшой зрительный зал, где за овальным столом в президиуме заседали несколько мужчин в возрасте. Рамирос нашел мне стул, усадил и занял место за спиной.

Речь держал представительный пожилой мужчина с орденской планкой на пиджаке. Обстоятельно, по-военному четко он рассказывал о последних годах Великой Отечественной, о путях отступления немцев, о местах боев. Лекция сопровождалась слайдами, которыми управлял знакомый уже мне рыжеволосый поисковик.

Кое-кто из зрителей прилежно записывал, но в основном военного просто с интересом слушали.

Наконец, лектор произнес два волшебных слова «лекция закончена» и предложил задавать вопросы. Сразу взметнулось несколько рук. Воспользовавшись наставшим шумом, Рамирос наклонился ко мне и на ухо пояснил, что лектор и есть знакомый мне заочно Полковник. Тем временем обнаружилось, что вопросы есть у почти половины зала, так что их благополучно перенесли на другое время, чтобы не задерживать остальных.

Пока мы перешептывались, все поднялись и начали расходиться. Встала и я. Мы пошли к выходу, когда почти натолкнулись на лектора, выходящего в сопровождении Леонида, тащившего проектор и ноутбук. В руках у военного была потрепанная пухлая папка с конспектом.

– Ага, Рамирос! – по-дружески обратился лектор к моему спутнику, – пришел послушать старика?

– Верно, Антон Игнатьич, – улыбнулся в ответ Рамирос.

– Но ты пришел не к началу, верно? Ай-яй-яй, как нехорошо опаздывать! – усмехнулся Полковник. Между тем его глаза цепко и зорко рассмотрели меня и то, как я старалась держаться поближе к парню.

– Прошу прощения, обстоятельства, – сдержанно ответил Рам, разведя руками, – ну никак не удалось поспеть вовремя!

– Понимаю! Все еще надеешься? – загадочно протянул военный и прошел в двери, – ладно, увидимся.

Леонид сердито царапнул по нам взглядом и поспешил вслед за командиром.

– О чем это он? – как-то напрягла меня эта странная фраза полковника.

– Да так, – Рам вел меня по коридору дальше, – это насчет прошлых наших разговоров с ним. Я начинал с его командой, пока не наткнулся на свою первую жилу и самостоятельно ей не занялся. В принципе, именно он научил меня всему, что я знаю. А теперь, давай, я покажу тебе клуб.

– Ясно, хорошо, – лавируя в толпе, поспевала за спутником, по пути обдумывая только что произошедшее рандеву. Вспомнив взгляд Полковника и сопоставив его со словами Рамироса, пришла к выводу, что поисковик просто-напросто показал меня наставнику, для того и пришел на лекцию с опозданием. Получилось естественно и эффективно, – молодец Рам! В принципе, такие «смотрины» не входили в мои планы, но я понимала, что для успешного вживания в среду кладоискателей мне необходимо пройти через эту процедуру.

Мы осмотрели другие помещения клуба: небольшое кафе, медпункт, архив клуба с библиотекой, несколько комнат для занятий и даже полностью оборудованный спортивный зал. Именно в нем и состоялось самое неожиданное и поучительное для меня событие в этот день.

В спортивном зале стояли тренажеры, был сделан ринг для спаррингов, а также обширное место для прочих занятий. К залу примыкали хорошо оборудованные раздевалки. Когда мы зашли, примерно полтора десятка поисковиков в зале качались, отрабатывали приемы или занимались общей подготовкой. Руководил ими мужчина в синем спортивном костюме с секундомером и свистком.

– Подожди здесь, ладно? – Рамирос указал мне на винтовую железную лесенку, ведущую на маленький балкончик под потолком, где стояли скамейки для зрителей.

Забравшись по звонким металлическим ступеням, отзывающимися воистину музыкальными обертонами на каждый мой шаг, выбрала место примерно посередине балкончика, чтобы было все видно. Из раздевалки вскоре вышел Рамирос в спортивном костюме. Обменявшись несколькими словами с тренером, пролез между канатами на ринг.

– Саша, две минуты вольным стилем, – повелительно крикнул тренер спортсмену в боксерских трусах, до этого разминавшемуся возле канатов. Тот кивнул и повернулся к Рамиросу.

Бойцы коротко поклонились друг другу и встали в боевую стойку.

– Жестче! – наставник стоял возле канатов и внимательно следил за спаррингом, – Рам, выше ногу! Саша, отход! Еще три минуты! Работаем!

Громкие команды тренера легко перекрывали шум в зале. Остальные мужчины оборачивались на голос, переглядывались, подходили поближе посмотреть. Тем временем в зал вошли новые люди. Кто-то отправился переодеваться, а кто-то решил посмотреть сверху – краем уха услышала гудение ступеней. Рядом сели, но я не сразу сообразила, увлеченная спаррингом друга.

– Во дают! – вдруг над ухом сообщил мужской голос, – кровь молодая играет!

Вздрогнув, резко обернулась. Рядом со мной сидел Полковник, разглядывая ринг.

– Я даже по молодости не дрался, – доверительно сообщил Полковник, – как-то не любил. А вы?

– В детстве дралась, до четвертого класса, а потом как-то прекратила. Теперь предпочитаю дипломатические переговоры.

– Это хорошо, – Полковник задумчиво покрутил ус, – уметь договариваться великое искусство! А что ж сначала-то дрались?

– Просто самая маленькая в классе была. Вот меня мальчишки и задирали.

– Маленьким обычно и достается, – согласился ветеран, – а Рамироса вы давно знаете?

– С конца прошлого года, – я поняла, что вступительная часть разговора закончилась, и полковник перешел к делу.

– И где ж вы с ним познакомились?

– В Интернете.

– Ух, не люблю я это! – неожиданно сморщился пожилой поисковик, – не понимаю! Наверно, возраст не тот, чтоб такими игрушками баловаться!

– Зря вы так, – с улыбкой посмотрела на недовольное лицо военного, – мой дедушка уже восьмой десяток разменял, а от компьютера за уши не оттащишь!

– Серьезно?! Вот молодец! А вы в компьютерах разбираетесь?

– Более-менее. По мере необходимости.

– Молодец! А вообще чем занимаетесь?

– Дизайном.

– Здорово! Художница, значит. Ну что ж, в нашем деле порой уменье рисовать очень пригождается!.. А, скажем, рукодельничать как-нибудь?

– Смотря как и что, – осторожно перешла на общие фразы, поскольку разговор как-то начал походить на допрос.

– Ну, там, зашить, починить?

– Это любая девушка должна уметь.

– А готовить?

– Умею, конечно. Какая ж девушка готовить не умеет?!..

– Так вы ж просто находка для поисковика!.. – он изобразил бесшабашную радость, – слушайте, а давайте-ка присоединяйтесь к моей команде! Будете в поисках помогать, ну, и хозяйничать, а?

– Нет, спасибо, – покачала головой, – благодарю за приглашение, но оно излишнее.

– Отчего так? – это к нам подсел рыжий уже в спортивном костюме, – у нас и компания сработанная, и ребята надежные, да и поиски удачливее!

– Надежная дружба достойнее сиюминутной выгоды, – отрезала уже серьезно, – если уж создал команду, то и держись друзей. А туда-сюда скакать не по мне!

– Отлично сказано! – на лестнице стоял Рамирос, вытирая пот полотенцем.

– А ты не вмешивайся! – неожиданно окрысился Леонид, – не твое дело!

– Как раз мое, – Рам прошел мимо них и присел рядом со мной, обняв за плечи, – если мою команду переманивать пытаются.

Полковник пытливо посмотрел на нас и одобрительно усмехнулся:

– Заступаешься за подругу? Ну что ж, молодец! Так и надо! – и поднялся. – Идем, Лёня.

Полковник направился к лесенке. Однако Леонид не ушел. С минуту меряясь с Рамиросом взглядами, он вдруг покраснел и выпалил:

– А вот сейчас посмотрим, какой ты молодец!! – и попытался ударить парня кулаком в лицо.

Рамирос вскочил и мягко отвел удар от себя и меня.

– Но-но-но-но!!! – это энергично вмешался Полковник, – не позорь команду!! Идем, я сказал!

Снизу раздался свисток тренера и его окрик:

– Драки запрещены!! Разойтись!

– Драки да, а спарринг нет!! – Леонид со злобой плюнул под ноги Рамиросу, – кто выдержит! До первой крови!

– Хорошо.

Я не на шутку испугалась:

– Рам…

Но он только коротко обнял меня за плечи и тихо сказал:

– Ничего не бойся.

И спустился вслед за Полковником и рыжим. Я осталась сидеть на скамейке, стараясь унять дрожь и наблюдая, как мгновенно вокруг ринга собралась толпа. Пока дуэлянты надевали кикбоксерские перчатки, на помост пролез тренер.

Отмашка. Рыжий сразу пошел в атаку, широко отмахивая и метя противнику в лицо. Рамирос не стоял на месте, каждый раз уворачиваясь и отвечая короткими точными ударами. Болельщики разделились, и я с радостью заметила, что за Леонида болели очень немногие. Легко пританцовывая, Рам кружился по рингу, как вдруг Леонид сделал обманный маневр и достал его мощным ударом ноги в печень, а потом добавил прямым в челюсть. Рамирос пошатнулся, а я невольно ахнула. Пока он был в легкой прострации, рыжий удачно провел двойку в корпус, наскакивая и продолжая теснить Рама в угол ринга. Болельщики недовольно загудели, мне стало страшно. Однако, чуть передохнув в глухой защите, Рамирос удачно отскочил и снова начал легко уворачиваться.

Тем временем рыжий стал быстро уставать от им же навязанного темпа и снизил скорость. Это сразу заметил Рам и теперь уже сам взвинтил темп, заставляя противника поддерживать изматывающий ритм. Хлесткими ударами ног по корпусу он начал загонять рыжего в угол ринга, где точными, мощными джебами выбил из носа Леонида первую кровь. Тренер отчаянно засвистел и бросился разнимать противников.

– Итак, в ходе этого спарринга, – рефери вывел противников за руки на середину ринга, – пустив кровь противнику, победил Рамирос!

И поднял его руку в перчатке вверх. Все вокруг зааплодировали. Я радостно хлопала в ладоши, прыгая на своем балконе. Полковник с мужчиной в белом халате стащили проигравшего с помоста и увели в сторону, унимать кровь.

Улыбаясь, Рамирос вылез с ринга. Болельщики хлопали его по плечу, смеялись, аплодировали, что-то кричали. Он улыбался в ответ, отвечал, пробираясь вперед. Кто-то подал ему полотенце. С ним-то на шее он и поднялся ко мне:

– Вот видишь! А ты боялась! – глаза парня смеялись, когда он присел рядом со мной.

– А ты бы не испугался на моем месте?! – улыбалась в ответ.

Правда, губы у меня предательски задрожали, когда я начала осознавать свой страх.

– Ну-ну-ну, ну что ты, – он стер с моей щеки первую слезу, – ну вот, ну, не плачь!..

Тут я уткнулась ему в плечо и расплакалась окончательно. Сидя рядом, Рамирос гладил меня по спине и плечам и шептал что-то ласковое уверенным спокойным голосом, отвлекая меня от пережитого страха.

Наконец, поток слез стих. Все еще всхлипывая, я потянулась за платком:

– Теперь красные глаза будут…

– Ты все равно останешься красивая, – неожиданно ответил он.

– Правда?!.. – подняла голову, чтобы заглянуть ему в глаза.

Рамирос просто снова обнял меня. Наконец, я окончательно успокоилась. Командир показал, где можно умыться, так что вскоре от истерики никаких следов не осталось.

А вечером, уже дома, задумалась: утешение Рамироса – чего в нем было больше? Интереса ко мне, как к женщине? Или заботы командира о члене своей команды? А может, Рамирос просто привык очаровывать и защищать всех девушек без разбора, что находятся рядом? Так и ничего и не решив, уснула.

11…та

Шесть мощных колонн поддерживали высоченный стрельчатый свод. Я осторожно пошла вперед. То, что это храм, у меня почему-то сомнений не возникало – планировка здания практически как две капли походила на католический собор, отличаясь только деталями: вместо традиционных для готики цветочных гирлянд, масок и скульптур декор состоял из необычного орнамента в виде сплетенных в пожатии рук, драпировок из тканей и букетов живых цветов. И все это под потолком! Витражи в виде паучьих сетей, низкие скамьи вдоль стен из мрамора. Кстати, скамьи действительно были слишком низкими даже для моего роста «метр с кепкой».

Посреди помещения была купель с фонтаном, рядом стояла изящная стойка с полотенцами. Прихожане явно совершали здесь ритуальные омовения: подобные традиции известны и в моем родном Мире. Света было немного, но в противоположной стене угадывалась какая-то дверь. Взялась за массивную ручку и потянула ее изо всех сил.

Дверь раскрылась с тихим шорохом. Впереди, на возвышении в пять ступеней, стояла мраморная статуя бога – юноши в замысловатом головном уборе из золота, усыпанного драгоценными камнями. Его черты лица были интересно искажены, я даже задумалась – это было сделано специально, чтобы подчеркнуть его «сверхчеловеческую» природу, или подобные черты были нормой для аборигенов?

Статуя была укутана в богато расшитые ткани, подножие заставлено свежими цветами. Трогать главный алтарь не решилась, но сбоку от него стояли малые алтари, и на одном я углядела подходящую статую того же юноши, лежавшем в величавой позе и держащем маленький щит с замысловатым знаком. Убедившись с помощью мини-транса и вопроса к Ведущим, что это то, что нужно, я покинула храм.

…тем же вечером…

– Пап, можно тебя на минутку? – Вадим заглянул в кабинет отца. Тот работал с бумагами, прихлебывая арманьяк.

– Это стоит того? – Игорь Иванович приподнял толстую пачку бумаг, – у меня дел невпроворот.

– А вот сам решишь, – заговорщицки улыбнулся сын.

– Ну, только быстро, – банкир нехотя вышел из-за стола, – тебе давно ничего стоящего не предлагали.

– Ты сначала посмотри, – Вад пошел впереди отца в свою комнату.

– Ну, как тебе? – он вывел только что полученные фотографии на экран.

Игорь сел на табуретку и взглянул на монитор:

– Ого! Наконец-то что-то стоящее! Это откуда?

– От нашей художницы. Там еще другие кое-что прислали, но я думаю – подделка.

– Если от нее, то пять лимонов! И даже не глядя берем. Я скажу Эдику, чтоб начал готовить бумаги.

– Я ей звоню?

– Давай! – Игорь Иванович помог сыну дотянуться до мобильного.

…чуточку раньше…

– Я тут кое-что послала тебе, из свеженького, – проинформировала я Вадима.

– Хорошо, – голос в трубке был усталым, – доберусь до дома и посмотрю.

– Отлично, – я отключилась.

Позже, почти перед сном, зазвонил мобильный, и Вадим радостно сообщил, что это шедевр.

– На эзотерику тянет? Я его в храме нашла…

– Еще как! Отец в восторге, – судя по фону в трубке, Игорь Иванович сидел рядом с сыном, – говорит, что на пять желтых потянет.

– Договорились, – пожелала собеседнику спокойной ночи и отключилась.

Настроение серьезно улучшилось: пять желтых, или пять миллионов, станут важным шагом на пути к моей мечте обретения финансовой стабильности.

12…та

В доме лорда Броу сразу заскочила в буфетную, загрузила поднос деликатесами и прямиком направилась в кабинет хозяина. В кармане лежал четко разработанный план действий, позволяющий максимально эффективно использовать отведенное мне на Странных Путях время.

Войдя в небольшой транс, по наитию вытащила наугад книгу. С интересом открыла глаза. Эксперимент оказался удачным, – нашла самую необходимую мне на данный момент книгу – «Историю становления магических и точных наук». Проштудировав ее, я смогу получить базовые знания и ориентиры, необходимые для постижения заданной Ведущими магии. Улегшись поперек кресла, раскрыла первую страницу. Слева под рукой на специальном столике на подносе благоухали вкусности, по ощущениям, времени на этот раз мне дали не меньше нескольких часов, так что можно было спокойно читать, делая пометки в неразлучном блокноте.

Дома я смогу упорядочить записи, подводя итоги каждого путешествия по Путям и раскладывая новые знания по полочкам, экономя тем самым отведенное на путешествие время.

Добравшись до своей комнаты, сразу занялась делом: внесла кое-какие подсмотренные особенности в нужные таблицы, дописала незавершенные мысли.

В кухне зазвонил телефон, заставив очнуться от занятий. По голосу отца поняла, что позвонила сестра. Чуть позже забибикал интерком и мне пришлось снять трубку.

– Слушай, что это за чувак?!

– Ты о ком?

– Иришка видела тебя в ресторане с каким-то мужиком. Признавайся, у тебя наконец-то появился хахаль?!

– Ни в каком ресторане я ни была.

– В ресторанном дворике ТЦ была?!

– А, это. Да, я периодически там обедаю. А что, нельзя?

– Так! Чтобы немедленно начала обхаживать этого мужика, ясно?!

– Тебе не надоело вмешиваться в мою личную жизнь, сестренка?

– Мне надо тебя пристраивать срочно. Так что давай, хватит фигней маяться!

– Отстань, ладно? Или рассержусь.

Сестра раздраженно бросила трубку. Вздохнула и задумалась: скорее всего, речь шла о Рамиросе. После достопамятного спарринга в клубе поисковик начал относиться ко мне намного теплее, но я списывала это на успешно пройденную «проверку на вшивость», устроенную мне Полковником. Рамирос просто начал немного больше доверять, вот и все. Всякие там фантазии моей младшей сестры, всегда более активной и успешной в социальной сфере, меня не касаются – у меня своя голова на плечах!

14…та

Обойдя весь этаж во дворце Хемуля, наконец добралась до кабинета. По понятной причине поиска знаний именно кабинеты с библиотеками были моей главной целью во всех странствиях по Странным Путям.

Тщательно обыскав стол и шкафы, пополнила коллекцию находок пачкой писем, несколькими тетрадями с дневником и пачкой чертежей дворца. Внимательно рассмотрев схемы, сориентировалась и направилась по коридорам вниз: мне захотелось осмотреть обширные кладовые, расположенные в подвалах дворца.

Возле входа в подвал висела толстая связка ключей. Обходя по очереди все кладовки, бегло осматривала содержимое и шла дальше. Наконец, нашла небольшой чулан со стоящими на полках ларцами и коробками. Все они оказались заполнены документами. Чего только там не было! И купчие, и расписки, и справки разные. Особенно меня заинтересовали подорожные и купчие: через них могла проследить путешествия и траты Хемуля. Разумеется, у него были и имя, и титул, но я упорно продолжала называть его про себя Хемулем – так он был похож на персонажа книг скандинавской сказочницы. Наконец, я решила, что мне можно возвращаться домой.

Надо сказать, что поездка к монаху перевела меня на совершенно новый уровень Силы: отныне хотя бы иногда могла запланировать свое путешествие, обозначив примерное время отправки и место назначения. Очень много времени уходило на изучение моей добычи, тренировки концентрации Силы и управления ею, а также медитации.

Монах передал мне часть своего опыта: от него узнала, как использовать Силу для поиска кладов в моем Мире, как совмещать пространства, чтобы подойти к кладу не одной, а всей командой. Оставалось только тренироваться. Больше всего меня беспокоило то, что после каждого серьезного применения Силы я резко теряла сознание. Это было неприятно вообще, а в походных условиях ставило под удар всю группу.

Другим источником моих знаний были книги. К сожалению, пока мне не удалось выяснить, где жили интересующие меня родственники лорда Броу, но я не сомневалась, что это только вопрос времени. В конце концов, так и не удосужилась разобрать все деловые документы аристократа, предпочтя запоем читать книги! После находки бумаг Хемуля именно документы рода Броу могли стать весьма надежным источником моего благосостояния.

Не то, чтобы мечтала сравняться с Вадимом и его отцом. Нет, меня этот стиль жизни отнюдь не прельщал! Однажды уже досыта насмотрелась на класс крупных и средних дельцов, и изучение их мира ничего хорошего мне не принесло. Не смогла принять их узко потребительскую систему ценностей, достаточно размытые этические рамки. Конечно, далеко не все из них были мошенниками! Взять, хотя бы, Игоря Ивановича – он являл собой просто образец честности и благородства. Но все равно, это было не по мне.

Куда больше мне импонировал класс кладоискателей – их стиль жизни, моральные устои. Наверно, в основном это было из-за Рамироса. Но и то, что я наблюдала в клубе, только подтверждало наличие сложившегося социума поисковиков.

Раньше как-то мало интересовалась жизнью вокруг, предпочитая жить в мире искусства и книжных грез. Теперь же, невольно став участницей весьма активных событий, с удивлением обнаружила, что за последние годы в моей родной стране сформировались некие классы, пока никак не признанные официально, но уже вполне четкие, со своими наборами традиций, норм и правил, с вполне состоявшимися кланово-родственными иерархиями. В принципе, меня это нисколько не удивляло – таковы глобальные законы цивилизации. Какой бы строй не был провозглашен официально, всегда будут различные группы людей, играющие определенные социальные роли и создающие для их исполнения свой, внутренний, свод правил и традиций.

Всегда будет слой производителей и слой управленцев над ним. Но в современном мире, с его техническими возможностями и уровнем знаний и доступа к ним, появились совершенно новые прослойки общества, сочетающие некоторые качества и функции традиционных, но занимающие совершенно новые ниши.