Текст книги "Дневник Странных Путей. Книга 1 (СИ)"

Автор книги: Валерия Праздникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)

– Вот теперь и не знаю, как пережить эту неделю!.. Я уже реально подскакиваю от каждого звонка…

– Ничего, – успокоил меня Рам, – ты ведь член Братства, и каждый поисковик за тебя пасть порвет любому.

– А я придумал, как тебе ее пережить! – Вадим радостно прищелкнул пальцами, – надо поехать в экспедицию! Там телефонов нет.

– Куда?! А банк?!

– А хотя б в ту деревню в Новгородской. На недельку в самый раз!.. А отцу я сейчас позвоню, – Вад схватился за мобильный.

– Отличная идея!! Завтра собираемся и выезжаем! – Рам поднялся и потянул нас к выходу, – давайте тогда по домам, в полдень мы за тобой заедем.

К моменту выхода на улицу все вопросы были решены, даже родителям позвонила с сообщением, что уеду в недельную экспедицию.

Правда, стоило мне войти в квартиру, как мама начала на меня массированную атаку, приводя фантастические доводы против поездки и не менее фантастические предложения. Впрочем, успела по секрету сообщить отцу настоящую причину поспешного бегства, и он горячо поддержал мою поездку, задавив маму авторитетом.

К счастью, остальная семья уже отлично понимала, как много значат для меня команда и Братство, так что, когда в одиннадцатом часу машина Рамироса подкатила к моему подъезду, все было готово. Мы оперативно погрузили вещи и сразу умчались. Уже в машине я позвонила адвокату, сообщив, что пока сбежала от родственников. Тот одобрил эту идею.

21…та

Полигон был безлюден. Устроив привычный лагерь, мы забрали инструменты и разошлись по деревне. Я решила спуститься в овраг с речкой и дообследовать ту его часть, которую не успела осмотреть в первый раз. За мной радостно увязался Тёма.

Перебираясь через упавшие стволики ивы и лещины, внимательно сканировала окружающее пространство Силой. Пес обнюхивал землю и деревья, с интересом следил за моими действиями, а когда я попыталась пошуровать палкой в реке – мне показалось, что там что-то блестит, ринулся в воду, обдав тучей брызг. Отругав пса и высушив наскоро одежду с помощью магии, я отошла от воды подальше.

2

… в то же самое время в Петербурге…

– Романская Фаина Альбертовна? – в трубке звучал незнакомый, но уверенный и хорошо поставленный мужской голос.

– Да, это я, – немного растеряно ответила брюнетка, – а что случилось?

– Моя фамилия Малышев, я адвокат, – представился мужчина.

– Мы не вызывали никаких адвокатов, – тут же среагировала она.

– Верно, но я звоню отнюдь не по этому поводу. Вам знакома Петрова Наталья Дмитриевна?

– Да, это моя старинная подруга и соседка. А что случилось?

– Просто я хотел бы с вами обеими встретиться в любое удобное для вас время, в моей конторе.

– Зачем?

– К сожалению, тему нашего разговора я имею право озвучивать только при нашей личной встрече. Речь идет об интересах третьих лиц.

– Да, конечно, – брюнетка перевела дух, успокоившись, и тут же подумала о приятных сюрпризах Судьбы, – понимаю. Вас устроит сегодня в три часа дня?

– Разумеется. Пожалуйста, не забудьте с собой удостоверение личности. Записывайте адрес…

– Конечно, обязательно! До свидания! – брюнетка торопливо записала адрес адвоката и тут же настучала номер, ликующе закричав в трубку:

– Петенька, счастье моё! Нам наследство выпало!! Сейчас еду с тетей Наташей к адвокату!

– А машину ты мне купишь? – тут же поинтересовался недоросль.

– Куплю, солнышко! – брюнетка положила трубку и принялась торопливо собираться.

«Наверно, Римма так и не вышла замуж в своем Израиле, а теперь вот и Богу душу отдала», размышляла она, торопливо засовывая в сумочку паспорт и все попавшие под руку документы, включая метрику сына. «А вот зачем она в завещании эту деревенщину упомянула, хотела бы я знать?..» Выскочив из подъезда, брюнетка на ходу торопливо застегнула весеннее пальто и поспешила на автобус. «Наверно, Наташка заставила-таки Римму пообещать ей тот комодик из красного дерева…», она протолкалась к чудом освободившемуся месту в автобусе. «Да черт с ним, комодиком! Лишь бы деньги мне и Петеньке достались! Римма Петеньку любила и еще тогда пообещала о его будущем позаботиться…»

…в то же самое время…

Пройдя за первые остовы домов и убедившись, что магесса скрылась в овраге, Вадим поинтересовался:

– Ты решил проблему с ее поклонниками?

Рамирос аккуратно настроил металлоискатель и только потом буркнул:

– Нет.

– Я бы не хотел, чтобы вокруг нее и нашей команды крутились всякие кобели, пусть даже и из Братства.

– Я тоже.

– Ты пробовал с ними поговорить?

– Они сразу убегают, едва успев сообщить о своих планах в отношении нее. Идиотская тактика!.. Ни одному я так и не дал своего согласия, но, похоже, оно им и не требуется, раз уже к ней начали подкатывать. Хорошо, что пока она их гоняет!

– Но однажды она может и не прогнать очередного поклонника, – Вадим аккуратно разобрал верхние кирпичи сломанной печки и обернулся к командиру, опершись на лопату, – заметь, пока к ней подкатывали самые замухрышки. А тот же Шурик еще даже близко не подходил.

– Шурик?!. Он же всегда орет, что в жизни не женится…

– Орал, – поправил его Вадим, – но подошел он не к тебе, а ко мне. И, заметь, он всегда старается устроить спарринг, когда в зале Мечта тусуется. Помнишь, как он тебе навалял?

– Помню, – Рамирос одел защитную перчатку, – он тогда дрался, как в настоящем поединке.

– Так, может, для него тогда был именно поединок? – Вад выделил последнее слово.

Рам даже опустил руку со второй перчаткой и уставился на студента:

– Думаешь?!

– А как бы ты сам поступил на его месте?

Поисковик подумал и вздохнул.

– Если она влюбится в кого-то, ты уже ничего не поделаешь, – продолжил Вадим, – придется либо закрывать нашу команду, потому что без нее нам никак, либо принимать в бригаду ее возлюбленного. Причем, это будет именно ее выбор, а не твой.

– И что теперь делать?

– Это ты у меня спрашиваешь?! Ты же командир, а не я. Вот и решай проблему! Лично я бы хотел любым способом сохранить нашу группу. Я даже смирюсь с четвертым членом, если он будет достойным кандидатом. Хоть Мечта и разборчивая девушка, но она явно устала от одиночества…

– Считаешь?

– Угу. И это совершенно нормально. Она, может, даже рада такой неожиданной своей популярности и теперь просто выбирает. Во всяком случае, я не заметил у нее особой ярости, когда она отшивала последнего, Дениса. Хотя, Диня и в самом деле лопух полный. Но ведь следующим может подойти тот же Сашка. А это уже настоящий мужик! И умный, и удачливый. И, кстати, достаточно симпатичный и обаятельный, чтобы суметь ей понравиться. Я, между прочим, сообщил ему, что Мечта особенная, но это его совершенно не испугало. В общем…

Вадим решительно надел наушники и отвернулся к развалинам печки.

…тем временем…

– Коля!!!! – голос жены вывел Николая из пивной задумчивости, – ты куда, алкаш эдакий, сумку с документами засунул?!!

– Да не трогал я ее… – желания и сил ругаться у мужчины не было, – сама, небось, спрятала… корова чертова…

Он потянулся за бутылкой и налил темного пива в большую кружку «Зенит».

Тем временем в спальне раздался грохот упавшей полки в шкафу, и в дверях появилась взъерошенная блондинка:

– Если ты, зараза такая, завтра не починишь шкаф!..

– Да починю я его, починю… ты куда намылилась?

– Только что адвокат звонил, в контору свою к трем часам пригласил. Побегу на маршрутку, а то не успею…

– А зачем это он? – подозрительно поинтересовался Николай.

– А я почем знаю? Велел паспорт свой взять и придти. Да, еще Файка тоже будет.

– А эта-то жидовка на что?.. – Коля не любил меркантильную соседку.

– На месте разберусь.

– Ты смотри, как бы она тебя с носом не оставила! Может, мне с тобой пойти?

– Сиди уж, алкоголик! Да тебя первый встречный мент в кутузку заберет!

Она быстро собралась и приказала:

– А ты полку пока почини, а то шкаф страшно открыть!..

Когда за женой закрылась дверь, Николай философски пожал плечами и взял с тарелки воблу:

– Да куда эта полка денется-то? Завтра уж возьмусь…

…15.00 МСК, адвокатская контора…

Брюнетка и блондинка сидели на стульях, выпрямившись, судорожно сжав в руках сумочки, и, не мигая, глядели на адвоката. Тот же, спокойно и доброжелательно поблескивая очками, начал разговор:

– Я вызвал вас, уважаемые дамы, по одному весьма деликатному вопросу…

Брюнетка живо закивала, растягивая густо намазанные алой помадой полные губы в улыбке:

– Конечно, господин адвокат! Наследство – дело что ни на есть деликатное!

Мужчина немного удивленно откинулся в кресле и даже оглянулся на застывшего за его спиной помощника:

– А с чего вы взяли, что речь пойдет о наследстве?

– Ну как же, господин адвокат! Вы ведь говорили по телефону про интерес третьего лица!..

– Верно, – адвокат кивнул, – но в данном случае вопрос совершенно иной. Так вот…

Он протянул руку, и помощник, скалой возвышающийся за ним, передал папку с делом.

– Речь пойдет о причинении морального вреда, давлении на стороннее лицо с целью получения материальной выгоды и принуждении…

По мере слов адвоката лица женщин начали вытягиваться. Брюнетка схватилась за обширную грудь, обтянутую весенним пальто цвета фуксии. Блондинка уронила на пол кошелку и разинула рот.

– Все это, уважаемые дамы, досконально описано в нашем российском Уголовном Кодексе и тянет от весьма ощутимого штрафа до пяти лет лишения свободы, – закончил Малышев свою речь.

– Да что ж это делается-то, господин адвокат?!! – заголосила блондинка, начав вставать.

– Потише, сударыня, вы находитесь в общественном месте, а не на рынке, – немного возвысил голос адвокат, посмотрев на женщину тяжелым холодным взглядом, – сядьте!

Та мигом сникла и снова плюхнулась на стул.

– Я бы хотел сразу сказать, что пока, – Малышев подчеркнул это слово, – никакого судебного иска против вас не подано. Сейчас я просто предлагаю вам самостоятельно прекратить предпринимаемые вами действия и принести свои извинения пострадавшей стороне. Если же вы продолжите давить на мою клиентку, донимать ее звонками и так далее – будет составлено заявление в органы охраны правопорядка. И тогда…

Он многозначительно посмотрел на дам. Те безмолвствовали.

– Могу вам сразу сказать, что собранных мной материалов уже достаточно для иска в суд и выигрыша по этому делу. А если вы не прекратите, то материалов будет еще больше, а срок выше. Настоятельно вам рекомендую: оставьте ее в покое!

Едва выйдя из конторы, Фаина обрушилась на подругу:

– Это что же такое ты наделала? Что бы меня, как преступницу какую-то, по адвокатам таскали?! Да тюрьмой грозили?!!

– Никогда такого не было, чтобы на обычных людей за сватовство адвоката напускать! А может у нее хахаль небедный завелся, она-то только в рисунках понимает. Не могла Мечтка сама до такого додуматься!

– Думаю, надо позвонить нам обеим и извиниться, – разумно ответила Фая, – как бы, в самом деле, не подала в суд, раз уж про адвоката ей посоветовали. А ты впредь поаккуратнее действуй, сначала проверь настроение деликатненько. Народ теперь нервный пошел, шибко грамотный…

– И то верно! Кажется, есть у меня еще одна семейка на примете, люди не бедные…

Женщины бодро пошагали в сторону метро.

…а тем временем…

Я повернула за очередной выступ известнякового пальца и принялась разбирать маленький обвал, надеясь найти какие-нибудь окаменелости, часто встречающиеся в подобных породах. Тёма крутился вокруг, норовя сунуть нос в каждую щель и явно решив, что я ищу в завале какого-то зверя. Не обнаружив искомого и оттащив от камней пса, направилась дальше, но почти сразу наткнулась на свешивающуюся сверху, из зарослей, толстую ржавую цепь.

– Тёма!

Мощный пес оказался рядом и вопросительно посмотрел на меня.

– Ты что-нибудь чувствуешь? Нюхай!

Ротвейлер послушно принялся сопеть, обследуя берег и железяку. Потом недоуменно оглянулся и попытался вскарабкаться по скользкому склону. Съехав на пузе, обиженно чихнул и отошел подальше. Я задумалась на минуту, а потом решительно взялась за лопату и принялась вырубать во влажной глине ступеньки, выбрав самый пологий участок. Ухватившись за кусты, влезла наверх, обернулась и за ошейник втащила следом за собой пыхтящего пса.

Цепь тянулась от речки дальше в заросли. Идя вдоль ржавого ориентира, мы с Тимофеем внимательно следили за окружающей обстановкой. Пес шел рядом, прислушиваясь и принюхиваясь. Я понимала, что он тоже чувствует странность в этом месте, и двигалась, вовсю сканируя Силой окружающий эфир и держа лопату как оружие. Вломившись в очередной островок особо густых кустов, мы обнаружили, что цепь теряется в глубине ямы, окаймленной остатками гнилых досок и бревен.

– Ну нет, Тёмочка, нам тут вдвоем не справиться! – удержала пса за ошейник и направила в сторону лагеря, – давай-ка поскорее к ребятам! Вперед, в лагерь!

Пес послушно направился вперед, указывая кратчайший путь к хозяину.

В деревне оба поисковика методично обшаривали остов избы: пока Рамирос прозванивал углы и пол, Вадик разобрал печку.

– Бросайте все и пойдем! – категорически потребовала от остальной команды, – мы с Тёмой нашли нечто странное!

– И что же конкретно? – Рам оперся на остаток сруба и вытер ладонью лоб.

– Цепь от речки тянется в лес, заканчивается метров через сто, в яме посреди зарослей. Вокруг ямы остатки бревен и досок.

– Похоже на заброшенную шахту, – Вад присел на стопку кирпичей.

– Шахты? Здесь, в Новгородской?! Ты шутишь!

– Чего вы спорите? – обиделась, – идем, и сами все увидите!

Развернулась и направилась к лагерю за веревкой и фонариком. Вскоре меня нагнали парни. Собрав необходимое, по нашему мнению, оборудование, мы направились вслед за беззаботно трусящим Тимофеем.

Обойдя вокруг ямы, Вадим вынес окончательный вердикт:

– Все-таки какие-то разработки или шахта.

– Может, это что-то типа бомбоубежища? – снова оттащила Тёму от чернеющего провала, – или логова какого-нибудь зверя? А то уж больно Тимофей рвется…

– Если логово, то заброшенное, иначе бы хозяин давно вылез нам навстречу, – усмехнулся Рам.

– Ладно, – Вадик принялся привязывать альпинистский канат к ближайшей вековой сосне. Закрепив на своем теле стропы, надел налобный фонарь и прищелкнул карабин к тросу, – так как из вас только я занимался альпинизмом, то и спускаться мне первым. Подстрахуй-ка, Рам!..

Студент начал осторожно спускаться в жерло подземелья. Тем временем я закончила обрубать мешающие ветки густой лещины, полыни и крапивы, заполонивших все вокруг находки.

– Блин, туман какой-то! – голос археолога был глухим, – ничего не вижу!..

– Туман?! – на ум мгновенно пришли рассказы о Волосовом ручье и прочих аномальных зонах. – Вад!! Стой и никуда не двигайся!!!

– Что случилось?! – парни невольно сказали это хором.

– Осторожно поднимайся! Потом все объясню.

Рамирос начал вытягивать парня наверх. Наконец, студент встал на ровную землю и недоуменно повернулся ко мне. Рам также не спускал с меня глаз, автоматически сворачивая канат в бухту.

– Вы что-нибудь слышали о Волосовом ручье в Коломне? – поинтересовалась.

Рамирос лишь пожал плечами, но Вадик кивнул:

– Да, читал я об этом, давно, правда.

– Постарайся припомнить.

– Ты лучше сразу все объясни, – потребовал Рамирос, – время дорого.

– Ну ладно, – присела на поваленное дерево, – так вот, в этом ручье было древнее святилище. И там время от времени происходит пробой пространственно-временного континуума. Мы с этим столкнулись в прошлом году, в лабиринте. Неужели вы забыли?! Основной признак пробоя – необъяснимый туман! А тут явно что-то похожее, ведь в ямах туман не может быть естественным.

– Может, при определенных условиях, – авторитетно заявил Вадим.

– Тогда сделаем так, – вмешался в наш спор Рамирос, – Вад осторожно спускается и все время сообщает о том что видит, слышит и ощущает. А мы будем готовы в любой момент вытащить тебя обратно.

– Ты, если что, держись за цепь, – посоветовала в последний момент, – чует мое сердце, – она здесь не просто так!..

Археолог кивнул и снова направился к провалу.

– Прохожу отвесный отрезок, – раздался его голос, – тут пока нормальная видимость.

– Здесь проход становится наклонным, сузился на полметра. – Голос Вада снова стал глухим и бесцветным. – Начинается туман…

Я подумала, что это из-за особенностей распространения звуков в подземельях.

– Видимость слабая, никаких особых ощущений… ага, появились крепи из бревен. Все, встал на дно! Тумана почти нет, зато есть проход.

– Спускайся, – Рамирос помог мне одеть и закрепить стропы, – я рядом с тобой, не бойся!

– Угу, – аккуратно попятилась и принялась неуклюже спускаться вниз.

Когда до дна осталось совсем немного, руки Вадима подхватили меня и помогли встать на пол.

Через несколько минут к нам присоединился Рамирос:

– Ну что, двинулись дальше?

– Двинулись, – Вадик закончил обследовать лучом фонарика свой сектор пещеры и поправил стропы, чтобы не мешали идти.

– Что говорит твоя интуиция? – повернулся ко мне командир.

Пожала плечами:

– Нам тут выбирать не из чего, ход-то один. Но опасности я не чувствую.

Мы пошли вперед, – Рамирос впереди, я за ним, а Вадим замыкал шествие. Чтобы лучше улавливать течения Силы, выключила свой фонарик. Стихия Земли, внутри которой мы сейчас находились, сама по себе была превалирующей, но сейчас к ней примешивались самые различные оттенки – тут и полоски водных пластов, и остатки воздушных кластеров, характерные для подземных пустот (например, метро). И даже человеческие эмоции…

Резко остановившись, зашипела от внезапной боли в виске. Рам мигом оказался рядом и крепко взял меня за плечи:

– Что случилось?

– Люди… тут было несколько людей… давно… но их следы… уф!.. – помассировала виски.

– Поподробнее можешь? – Вадим вынул из кармана маленькую фляжку с коньяком, которая уже пару раз спасала меня при неудачных экспериментах с Лабиринтом в прошлом году.

– Два полюса, две группы… – присела на корточки, прижавшись спиной и затылком к прохладной стене, – одни так и остались где-то здесь…

– Братская могила? – поинтересовался Рамирос, присаживаясь рядом и снова обнимая меня за плечи.

– Да… но это неосвященная могила, и они погибли насильственной смертью…

Парни переглянулись.

– А другая группа?

Я даже зажмурилась, вычленяя из клубка старых следов нужные:

– Они… чужие… – последнее слово постаралась выделить.

– Иностранцы? Немцы? – догадался Вадим, – глотни, тебе будет полегче.

Кивнула и сделала маленький глоточек обжигающей жидкости. Коньяк был первоклассным, настоящим французским, но мне он все равно не нравился, так как никогда не любила крепкие напитки. Зажмурившись и помотав головой, заставила себя проглотить коньяк и расслабиться на несколько секунд.

Сидя на корточках рядом, команда погрузилась в свои мысли. Потом Рамирос осторожно потряс меня за плечи:

– Пожалуйста, сосредоточься. Постарайся увидеть, что они делали.

Послушно зацепила Силой кластеры, относящиеся к завоевателям:

– Что-то копают, возят, строят… пленники работают, чужаки рядом смотрят…

– Строят это подземелье?

– Думаю, да. При этом одновременно что-то таскают…

– Что именно?

– Ящики… да, большие ящики! Тяжелые, их с трудом таскают по двое пленных.

– Куда именно? И сколько ящиков?

– Не знаю… – от флюидов безысходности и смерти у меня подступили слезы.

Вадим вздохнул и снова протянул лекарство. Сглотнув, помотала головой:

– Их потом расстреляли и похоронили в боковом ответвлении, просто взорвав свод. Там, – показала влево, на сплошную стену.

– А чужаки? – Рамирос обнял меня и прижал к себе.

– Они уехали, выбрались с помощью цепи… она прикреплена к подъемному механизму…

– Ты можешь найти ящики? Посмотреть, что в них? – даже в такие минуты в Вадике говорил ученый-экспериментатор.

– Попробую… – медленно встала и на ощупь пошла вперед, закрыв глаза и сканируя Силой пространство.

Рамирос неотступно следовал рядом, оберегая от падения. Наконец, Земля расступилась перед моим «третьим глазом», и я нашла цель:

– Нашла! Они стальные снаружи и деревянные внутри. Внутри… все разное… это сделано очень давно…

– Есть ли там металлы? – Рамирос применил известный прием опроса.

– Есть, – кивнула, – разные металлы, есть и куски дерева, и как ткань. И на всем чувствуется огромная печать человеческих дел…

Мы уже знали, что так я ощущаю любое изделие рук человеческих, так что Вадик позволил себе радостно подпрыгнуть:

– На что спорим, это схрон немецких трофеев?

Рамирос проигнорировал его радость:

– Далеко?

– Не очень, до них только один путь.

– Странно, что его не взорвали…

– Они собирались долго пользоваться этим подземельем, – эту информацию считала одной из первых, – всего вижу три волны, и каждый раз носильщиков убивали.

– Да уж… – Вадим почесал в затылке и снова протянул мне фляжку.

Прислонилась к стене, переводя дух:

– Знаете, тут еще какие-то странные побочные куски информации… как будто это было тайной даже для тех, кого чужаки считали друзьями…

– Ага, несколько офицеров скооперировались для личных целей, – кивнул Рамирос, – Полковник рассказывал мне о таких случаях. Это в немецком менталитете…

– Возможно, это даже родственники, – снова сделала глоток и отдышалась, – они считали себя единым коллективом… как семья.

– Тем более.

Через двадцать метров мы уперлись в стену из кирпича. Хмыкнув, Рамирос авторитетно заявил:

– Похоже, это подземелье бросили в страшной спешке! Смотрите, кирпичи даже не скреплены раствором!

Я кивнула:

– Они собирались еще не раз вернуться, но что-то случилось, и больше их не было.

Парни начали разбирать кладку. Сунулась помочь, но Рамирос на меня строго цыкнул, приказав сидеть в стороне. Вздохнув, присела на стопку кирпичей. Через примерно час проход был разобран, а кирпичи распределены так, чтобы не мешать. Нам предстал во всей красе длинный, довольно узкий тоннель с двумя ровными рядами ящиков разных размеров, стоящих вдоль стен. Осторожно прошла вперед и огляделась:

– Это схрон и есть. Сколько же они награбили!..

– Да, уж точно не стеснялись! – Вадим прошел вслед за мной, – думаю, чины у этих фашистов были нехилые… раз уж столько всего поимели…

– Что теперь делать будем? – посмотрела на командира. Тот присел на край ближайшего ящика и глубоко задумался, никак не реагируя на наши восторги.

Вадим тоже уставился на Рамироса. Наконец, тишина стала угнетать, и поисковик вышел из задумчивости:

– Нам надо вытащить этот груз наверх, перевезти в безопасное место и полностью изучить. Неплохо было бы также выяснить, кто же были эти фашисты. Ну, и очень тщательно разобраться с вопросами законности, прежде чем вообще кто-то узнает, что мы это нашли.

– Это сложно, – признала правильность решения.

– Но вполне возможно, – Рам решительно встал и распорядился, – так, прежде всего, осматриваем все-все ящики и проверяем, есть ли на них хоть какие-нибудь знаки.

Мы подхватились и пошли вдоль прохода, осматривая контейнеры со всех сторон. Вскоре я наткнулась на полустертую цифру 41 и инициалы – F.C. Вадим тоже наткнулся на подобное. Подведя позже итоги, мы выяснили, что примерно треть ящиков была помечена цифрами и инициалами. Пока ребята отдыхали, сидя на ящиках и подводя итоги, вдруг почувствовала что-то неладное в дальнем углу схрона. Рамирос меня заинтересованно окликнул:

– Ты что-то почувствовала?

– Смотрите, все ящики стоят строго по одной линии, с точностью до миллиметра, а вот тот, последний, чуточку криво…

– Верно, – Вадик привстал и прищурился на шеренгу ящиков, – как будто их по веревочке выравнивали!..

– Немецкая педантичность, – кивнул Рамирос.

Тем временем дошла до нужного ящика и заглянула за него. Было видно плохо, но мне почудилось что-то лежащее там. Поднапряглась, и с помощью Силы вытянула это нечто наверх. Это оказалась потрепанная записная книжка в дерматиновом переплете. На обложечке был изображен немецкий орел со свастикой. Я победно помахала находкой и вернулась к друзьям.

– Что это? – Вадик с интересом пересел поближе ко мне.

– Думаю, записная книжка одного из офицеров, – внимательно осмотрела находку, – наверно, последний ящик ставили в спешке, и он впопыхах ее уронил и не заметил. Смотрите, похоже, это по-немецки!

– Ладно, давайте подниматься наверх, – скомандовал Рамирос.

Насколько приятным было осознание такой необычной и удачной находки, настолько же трудным для меня оказался подъем наверх. Притом, что парни все время подтягивали и подстраховывали мою дрожащую тушку. Собравшись в лагере на поздний ужин, мы долго обсуждали, что же нам делать.

Под конец дебатов, когда мы на минутку замолкли и загляделись на костер, вдруг запоздало обратила внимание еще на одну деталь:

– Ребята, а вы не помните, туман на обратном пути был?

– Был, – уверенно подтвердил Вадик, – как раз на часы посмотрел, было полдевятого, так стрелки еле разглядел.

– Да, верно, – кивнул Рамирос, – а что?

– А еще, вы обратили внимание на полы в подземелье?

– А что с ним такого необычного?

Я задумчиво посмотрела на огонь, еще раз припоминая. Потом посмотрела на друзей:

– Они были чистыми! Вам не кажется это странным? И еще: приглядитесь, орел на книжке немного не такой, как сохранились в хрониках того времени! Клюв в другую сторону, перья по-другому прорисованы…

Команда задумалась. Рамирос, судя по его виду, слишком устал, чтобы думать, поэтому почти сразу махнул рукой. Вдруг на лице Вадима отразилось некое «ага!!», его глаза засияли, и он привстал, вопросительно глядя на меня. Утвердительно кивнула. Издав победный вопль, Вадик бросился обнимать всех нас, включая собаку. Рамирос и Тёма недоуменно отпихивались. Я же с удовольствием обняла в ответ археолога.

– Прекрати этот цирк и объяснись! – потребовал Рамирос.

– Ай-яй-яй, командир! – ласково погрозила пальцем Рамиросу, – неужели ты не догадался?! И это после поездки в Шлиссельбург и Лабиринта?!

– Ты хочешь сказать… – Рамирос запоздало сопоставил детали, а потом тоже бросился обниматься. Так как он был сильнее студента, на простых объятиях не остановился, а схватил в охапку сначала меня, а потом Вада, и покружил. Когда командир успокоился и поставил нас на ноги, а Тимофей вернулся из кустов, куда удрал сразу после первого приступа хозяйских объятий, мы снова расположились вокруг костра и начали заново обсуждать нашу ситуацию, уже с учетом открывшихся обстоятельств.

– Это меняет все дело, – Рамирос подкинул в костер большую ветку, – значит, мы можем спокойно оставить схрон, твердо зная, что никто его не найдет, кроме нас. Правильно?

Кивнула:

– А ведь, сколько тут ребят из Братства всю округу регулярно обшаривают! И сколько лет!..

– Да, лет пятнадцать точно! – командир прикинул что-то в уме, – да я сам тут зеленым новичком сколько лазил, а ни эту цепь, ни сам схрон даже близко не видел!

22…та

На следующее утро ни свет, ни заря к нам пожаловали гости: на трех машинах приехали Полковник с ближайшим помощником Юрой Лысым, Александр с другом, имя которого я пока не знала (а только в лицо), и еще один из Старшин клуба – Григорий Иванович, который привез новичка на обучение.

На Лагерной поляне начался сущий бедлам: кто-то отрабатывал всяческие приемы, кто-то хозяйничал, кто-то просто отдыхал. Старшины устроили почти военную дисциплину, гоняя не только новичка, но и поисковиков со стажем. По вечерам они делились опытом: Полковник прошел большинство военных компаний, в которых канувший в Лету СССР участвовал гласно и негласно, Григорий же захватил еще мальчишкой Великую Отечественную, в которой сыном полка прошел пол-Европы. Оба заразились кладоискательством еще в юности, досконально изучив все тонкости ремесла. К чему и говорить – оба заслуженно пользовались непререкаемым авторитетом и всеобщей любовью в Братстве.

Я, как женщина, приняла на себя роль стряпухи, готовя на всю большую компанию. Конечно, тяжелую работу вроде заготовки дров, приноса воды, чистки картошки (целое ведро, между прочим!) делала не я, а дежурные мужчины. На второй день такого распорядка, правда, на утреннем сборе внеочередной наряд взял на себя Саша.

Григорий заикнулся было о том, что на носу состязания по рукопашному бою, каждый год проводящиеся в Российском Братстве между командами городов. Но Полковник вдруг кивнул и слегка улыбнулся:

– Как хочешь, Шурик. Тогда молодого займу вплотную с металлоискателем, остальные с Григорием поработают, а завтра вы плотно потренируетесь с Рамиросом.

После завтрака все разошлись по своим делам. Помыв посуду, присела возле костра, чтобы подлатать разорванные во время спуска Вадиковы брюки. Шурик, добросовестно отправившийся за водой, вернулся с полным ведром. Поставив ведро на место, он присел рядом со мной:

– За водой сходил.

– Хорошо, спасибо, – аккуратно пришила наколенник на место и отрезала нитку маленькими ножничками из швейного набора, – неплохо бы потом дров тонких нарубить, на растопку.

– Сделаю. А ты слышала, что тут неподалеку есть одно место, которое считается у местных зачарованным?

– Нет. А что это за место такое?..

– Смотри-ка! – Вадик показал в сторону Лагерной поляны.

Рамирос бросил свой металлоискатель и обернулся: на бревнышке возле костра с шитьем сидела магесса. Рядом устроился Шурик, что-то энергично рассказывая и показывая то в сторону леса, то на деревню. Девушка молча слушала и слегка улыбалась. Иногда она поглядывала на собеседника, и тогда ее улыбка становилась чуть шире, отчего на щеках распускались две лукавые ямочки. Оба выглядели счастливыми.

– Ну вот, голубки… – студент вздохнул и обернулся на командира, – ожидал я чего-то подобного, но не учел, что случится так скоро. Что делать будем, босс?

Рамирос нахмурившись, наблюдал за парочкой, ощущая неведомо откуда взявшееся чувство ревности.

– Могло быть хуже, – наконец, буркнул он и решительно надел наушники.

– Ладно, посмотрим, – покладисто согласился Вад.

На обед были борщ и каша с тушенкой, а также крепкий бодрящий чай с пряниками. В качестве дежурного Шурик сидел рядом со мной. Раздавая добавку, вдруг заметила, насколько мрачен Рамирос, и слегка удивилась про себя: схрон в безопасности, отдыхать в подобной расширенной команде даже интереснее. Что это на него нашло?!..

До вечера все было тихо. Так как тяжелой работы по кухне не намечалось, отпустила Сашу по своим делам. Спортсмен взял свой металлоискатель и направился к деревне, туда, где Старшины организовали маленькую «зарницу», гоняя парней по пересеченной местности.

Присев на бревнышко, достала монографию по таинственным местам России и довольно вздохнула, надеясь мирно отдохнуть от шума и суеты.

– Ага, отдыхаешь? – Полковник присел рядом и достал трубку.

– Отдыхаю, – вежливо отложила книгу в сторону и подбросила в костер большую ветку.

– Любишь одиночество?

– До известной степени, – кивнула.

– Я тоже. Я ведь начинал свою карьеру поисковика с полуночного сидения в архивах. Знаешь, это удивительное место!.. Только представь себе: тишина, шорох бумаг, запах пыли и старой краски…