Текст книги "Дневник Странных Путей. Книга 1 (СИ)"

Автор книги: Валерия Праздникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

– Наверно, ночью в архиве жутковато, – подумав, предположила, – тени становятся такими таинственными, и начинает лезть на ум детская страшилка про Черную Даму и Белую Простыню…

Мы засмеялись. Через площадку перед палатками прошел Рамирос. Посмотрев в нашу сторону, он молча удалился.

Вдруг со стороны деревни послышались громкие голоса. Полковник выбил трубку о бревно и поднялся.

– Случилось что-то? – немного встревожено проговорил он, прислушавшись, и направился быстрым шагом к домам.

Поспешила за ним. Увиденное заставило меня в ужасе застыть на месте: Рамирос и Александр вдвоем старались скрутить огромного верзилу, размахивавшего тесаком. Амбал пытался достать бойцов, кидался на парней, выдыхая грязную ругань.

– Он же сумасшедший!.. – потрясенно прошептала, невольно вцепившись в рукав Полковника.

– Явно невменяем, – кивнул ветеран, – однако, где же остальные?

Тут нас буквально выдернули в сторону, за прочный остов избы. Вадим и Юрий хлопотали вокруг новичка, зажимавшего рукой плечо. Под его пальцами уже засыхала тоненькая полоска крови. Григорий и друг Саши, Гена, присматривали за входом в укрытие.

– Сильно ранен? – привычка лечить у меня закрепилась в натуре еще с Академии, – откуда этот чокнутый появился?

– Царапина, – невозмутимо пояснил Григорий, – кровь уже остановили. А этот полоумный напал со стороны леса, выскочил из зарослей прямо на парня и сходу успел зацепить. Хорошо, что Паша быстро бегает и не пострадал сильнее.

Убедившись, что с новеньким все в порядке, метнулась к остаткам окна и выглянула. Поисковики теснили верзилу к топкой болотине, надеясь, что он увязнет там и не сможет сопротивляться. Сердце забилось часто-часто, когда Рам вдруг поскользнулся на мокрой траве и упал на одно колено. С ликующим возгласом бандит бросился на него, и тут Саша тигром прыгнул вперед и сбил амбала с ног. Образовалась жестокая свалка. Бойцы яростно пытались вырубить противника, верзила неистово брыкался. Наконец, Раму удалось сильно ударить его по подбородку пяткой. Тот стукнулся головой о твердую землю и отключился.

Ребята с некоторым трудом поднялись и огляделись:

– Полковник, его надо связать, пока не очухался!

– Рамирос! Саша! Вы ранены?!.. – бросилась к бойцам, едва Григорий выпустил меня из укрытия.

Насильно уведя ребят в лагерь, по пути выхватила аптечку из палатки. Саша уже снял грязную рубашку и с улыбкой сидел на бревне. Рамироса я заставила это сделать:

– Ну вот, опять упираешься?! Давай-ка снимай рубашку, пока я Сашей занимаюсь!

К счастью, ребята отделались только небольшими царапинами и порезами. Промывая и смазывая ранки подготовившегося первым Саши, аккуратно уклонялась от рук пришедшего в шаловливое настроение бойца. Случайно посмотрев в сторону Рама, заметила его почти сердитый взгляд. «Это еще что такое?!» Ревность командира стала для меня открытием, – слишком уж часто и однозначно он подчеркивал только деловой характер наших отношений.

Я почти закончила перевязывать Рамироса, когда со стороны проселка раздалась сирена, и из леса вырулил милицейский ГАЗик. Лихо развернувшись, он замер на месте. Из него выскочили трое милиционеров в форме.

– Туда, в деревню, – показала в сторону домов.

Опера кивнули и поспешили на шум. Вскоре из-за домов появились поисковики и представители правопорядка, втроем тащившие очухавшегося верзилу. Нарушитель мычал что-то нечленораздельное, дико оглядывался и порой пытался вырваться. Затолкав его в клетку, милиционеры подошли к кострищу и принялись за сбор показаний. Сидя между Сашей и Рамиросом, предпочла молчать, только изредка кивая. Оба героя незаметно попытались меня обнять за плечи, столкнулись руками и недовольно переглянулись. Посмотрев сначала на одного, а потом на другого, чуть передвинулась вперед, чтобы парни перестали соперничать.

Записав наши показания, милиционеры уехали, а я смогла заняться ужином. Сидя вокруг костра, поисковики делились впечатлениями. Устав от эмоций, почти не принимала участие в разговорах, а потом и вовсе отправилась спать.

Через два дня к нам снова приехали дознаватели, чтобы уточнить и подписать наши показания. В процессе общения с ними выяснилось, что это был недавно освободившийся из тюрьмы местный дебошир, получивший немалый срок за то, что в приступе ярости убил собутыльника. Теперь ему снова придется отправиться за решетку.

За оставшееся время экспедиции Саша смог окончательно рассердить Рамироса, при каждом удобном случае стараясь присесть рядом со мной, или вызываясь сопровождать меня в прогулках по лесу. Я против такого внимания не возражала: во-первых, это была моя маленькая месть Рамиросу за обманутые надежды в начале нашего знакомства, а во-вторых, Саша мне, в принципе, понравился. Он был не менее удачлив, чем Рамирос, умен, спортивен, обаятелен и симпатичен.

…в Петербурге тем же днем…

Телефонный звонок вывел отца из задумчивости. В трубке голос Наташи непривычно тихо и вежливо попросил его жену или старшую дочь.

– Мечта уехала, – сообщил он, – а Ларису сейчас позову.

Услышав в трубке голос жены, он положил трубку и направился в гостиную, послушать, что будет. Судя по лицу супруги, Наташа говорила что-то необычное. Лариса согласилась, поблагодарила и положила трубку.

– Что ей было надо? – тут же поинтересовался Сергей.

– Извинились и заверили, что больше не побеспокоят. И все…

– Вот это да! – радостно потер руки муж, – Мечта нашла-таки управу на эту непробиваемую быдлятину!

– Что ты такое говоришь?!.

– Давно пора было поставить на место Петрову. Она совсем страх потеряла, лезет в чужие дела без стыда и совести! А Мечту вообще за товар какой-то держит! Ты сама хоть раз задумывалась, как это нас вообще, и Мечту в частности, унижает?! Чем наша дочь плоха, что ее, как скот, на аукцион выставляют?!!

3

29…та

Денек на работе выдался суетливый и шумный: готовили к печати серию брошюр и буклетов, наверстывая мое недельное отсутствие. Зайдя вечером в клубное кафе, автоматически отвечая на приветствия, выбрала тихий уголок на террасе и устроилась почитать.

– День добрый, – вежливо поздоровался со мной кто-то.

Машинально поздоровавшись в ответ, мельком взглянула на подошедшего. Это оказался Александр. Поисковик что-то держал за спиной. Секунду помедлив, он решительно положил на столик передо мной ветку сирени:

– Вот, нашел самую первую!

Как неожиданно! Мне почти не дарили цветов, но, даже если я и получала такой подарок, то обычно – стандартный букет из цветочного магазина, банальный до зубовного скрежета. А тут!!. Обожаю весенние и просто полевые цветы – тюльпаны, сирень, ромашки…

– Спасибо, какая красивая! – улыбаясь, взяла в руки цветок и понюхала, – но ведь для сирени еще слишком рано?..

Поисковик пожал плечами. Немного помявшись, он все-таки отошел в сторону и сел за соседний столик.

Еще раз благодарно улыбнувшись парню, снова уткнулась в книгу, поджидая остальную команду, чтобы поделиться с ними хорошими новостями о моем «несостоявшемся замужестве».

Первым появился Вадик:

– Привет! Ого, а что у нас сегодня за праздник?

– Ты о чем это?..

– Об этом, – Вадик показал на сирень, которой я заложила страницу.

– Ах, это!.. Подарили.

– И кто же это такой волшебник, что достает сирень не в сезон?

– Есть такие герои, – лукаво улыбнулась, посылая мимолетную улыбку старательно делающему невозмутимый вид Александру.

В кафе влетел запыхавшийся Рамирос:

– Прошу прощения, пробки сегодня просто кошмарные!.. Ого, а что у нас тут такое происходит?

Он показал на цветок. Снова повторила, что это подарок. Рамирос неожиданно нахмурился. Я вопросительно приподняла бровь:

– Тебе не нравится?

– Цветок красивый, но вот в честь чего?

– А ты считаешь, что девушкам дарить цветы нужно только в честь чего-то? – мне не понравилось внезапно проявившееся у командира собственничество.

– Нет, почему же…

– Или ты считаешь, что мне не стоит дарить цветов? – тоже нахмурилась, постаравшись скопировать взгляд и тон леди Броу, когда она выбивает из мужа очередной дорогостоящий каприз.

– Что ты такое говоришь? – Рамирос сделал жалобное лицо, – нет, конечно.

Не даром я часами перед зеркалом копировала замашки светской львицы Иного Мира, – даже Вадик слегка оторопел и стушевался!.. Рамирос окончательно сдался и пошел на попятную. Послав ободряющий взгляд немного напряженному Шурику, снова повернулась к команде и, как ни в чем не бывало, совершенно привычным голосом начала рассказывать, чем закончилась моя эпопея с брачными аферистками.

…поздно вечером…

В комнате было темно, только небольшая лампа над столом освещала лица сидящих за ним мужчин. В основном, они были в возрасте. Самый молодой из них сидел напротив остальных и рассказывал. Перед ними лежали несколько фотографий.

– Вот такие у нас новости, – закончил Рамирос.

Полковник взял одну из фотографий и вгляделся. Потом поднял глаза и на остальных:

– Братство открыто всем, но нужно ли ему такое дополнение?

– С магами, да еще и Темными, лучше не связываться. Слишком уж они… – другой старшина потер подбородок, подыскивая слова, – непредсказуемые.

– Маг магу рознь, – отозвался еще один, – Светлых как раз можно привлекать с огромным успехом. Я уже пару раз так делал. Наши на Дальнем Востоке, кстати, очень часто привлекают местных шаманов.

– В моей команде сейчас есть один из них. Полковник в курсе, – сообщил Рамирос.

Ветеран кивнул:

– Верно, Рам мне рассказал. Его новенькая является сильным Светлым магом. Именно она засекла этого гостя. Но я считаю, что открыто ссориться с Темными не стоит.

– Кто привел этого Темного? – поинтересовался еще один из Старших.

– Рыжий Леонид, – вздохнул Полковник, – по гостевому допуску.

– Он ведь сейчас в вашей команде, Антон Игнатович?

– В моей. Но меня тогда не было в городе, поэтому подробностей не знаю.

– Думаю, надо узнать. Только поаккуратнее.

– Согласен.

– Тогда давайте соберем информацию, чтобы уже позже снова собраться и принять окончательное решение. И еще, неплохо бы связаться с центральным Советом Братства, проинформировать о сложившейся ситуации. Пока же закончим на этом.

Присутствующие встали и начали расходиться. Полковник придержал молодого поисковика за локоть:

– Ты решил уже проблему с популярностью твоей напарницы, Рам?

– Пока нет. Они избрали совершенно дурацкую практику, – проворчал Рамирос, – просто сообщают мне о своих намерениях и убегают. Мечта, к счастью, гоняет всех, хотя уже не так яростно, как прежде.

– Вот именно. Но, насколько мне известно, и кандидаты к ней подкатывают уже не чета первым.

– Мы обсуждали эту проблему с Вадимом…

– А не с ней? – быстро переспросил ветеран.

– А что, надо было?

– А вот и то, что надо бы обсудить открыто и честно. И как можно скорее. Речь ведь идет не только о ее личной жизни, но и о вашей команде. Она умная девушка, думаю, уже и сама догадалась обо всем.

– Вадим хочет любым способом сохранить команду. Даже путем принятия в нее нового члена. Я согласен с ним.

– А ты сам что решил?.. Я о твоих личных отношениях.

Рамирос вздохнул и посмотрел на небо. Они стояли теперь недалеко от парковки, и полковник достал из кармана куртки трубку.

– Я… – поисковик замялся, – Антон Игнатыч, и сам не знаю… просто тогда сразу не определился, а потом уже как-то автоматически начал подчеркивать только деловую заинтересованность в ней. Думаю, теперь, если начну что-то делать по-другому, Мечта сама откажется. Уж больно прямо давал понять, что мы с ней просто деловые партнеры. Признаться, я все еще не смотрю на нее, как на привлекательную женщину. А с другой стороны, иногда готов нюх начистить кое-кому, кто слишком уж настойчиво строит ей глазки… сегодня, вот, тоже сорвался…

– Ты совсем запутался, – понимающе покивал Полковник, пуская пушистые клубы табачного дыма.

Рам кивнул:

– Запутался, это точно. Подумываю пока с помощью Вада самим как-то попытаться отфильтровать поток кандидатов на ее внимание. Все-таки я достаточно хорошо знаю всех ребят в Братстве. А там посмотрим…

– Ты все-таки подумай, – наставник дружески похлопал молодого соратника по плечу и сделал шаг к машине, – судьба порой так все закрутит, что и в самой замысловатой фантазии не привидится… И еще: думаю, эта девушка еще не раз тебя невероятно удивит…

Рамирос проводил взглядом автомобиль Старшины, сел за руль своего и задумался, невидяще уставившись в ветровое стекло.

6…ля

В нотариальной конторе стояла обычная суета: бегали клерки, народ толпился в коридоре, болтая, обсуждая дела, составляя прямо на колене самые разные документы, споря и ссорясь. Мы с Галиной и семьей армян ждали своей очереди, то перекидываясь несколькими фразами, то просто молча.

Левон листал документы, уточняя у Галины тот или иной нюанс. Та помогала, перебирая свою папку. Я сидела рядом и, по своему обыкновению, читала, ожидая, когда мама и жена Левона вернутся – они отправились в ближайшую пышечную за перекусом: мы ждали уже три часа, и все страшно проголодались. Наконец, нас вызвали к нотариусу. После продолжительной процедуры зачитывания договора купли-продажи, оглашения всех основных и дополнительных условий и прочих действий мы расписались в нужных местах документов и журналов. Получив на руки договор и заложив в ячейку деньги, смогли приступить к окончательному оформлению моих прав на дом. Галина радостно обговаривала с мамой план по скорейшему получению бумаг в ГБР.

1…ая

Наконец-то документы на дом были получены! Подскакивая от нетерпения, мы с Галиной и мамой неслись туда подписывать акт сдачи-приемки. Оля и папа «в низком старте» ожидали сигнала, чтобы приехать позже и тоже вступить в семейную эпопею переезда.

К счастью, накинутые «за обстановку» деньги неплохо защитили дом от полного разорения, и мы не досчитались всего нескольких, не самых желанных вещей: декоративной телеги с цветами в саду, дорогого кухонного гарнитура с встроенной техникой и стопки шифера в сарае. Все остальное, в том числе, так понравившийся мне кабинетный рояль-миньон в гостиной, было цело. Галина сыграла роль строгого ментора, добросовестно облазив все и всюду и доведя своей пунктуальностью Левона почти до белого каления, – бедняга опаздывал на самолет, а ведь он должен был еще успеть забрать деньги из банка! Едва за армянами закрылись ворота, как мама бросилась звонить папе, что можно приезжать. Они дожидались звонка в машине, так как уже через пятнадцать минут автомобиль въехал во двор.

Я же с удовольствием обсуждала, что сохраню, а что выкину; что передвину, а что оставлю на прежнем месте.

– Ну и хорошо, что кухню забрали! – беззаботно махнула рукой, стоя посреди очищенного помещения, – все равно ее бы поменяла! А вот телегу мне жалко…

– Ты что, такая красивая была! Серебристая! – Галина всплеснула руками, на подоконнике перебирая документы, – вся техника встроенная!..

– Не люблю хай-тэк в жилом доме. По-моему, он холодный, мертвый и подходит только в офисе. Армяне ее выбрали только из-за модного статуса. Я же хочу сделать что-то в прованском стиле с оттенком викторианской Англии и русской деревни. И плиту газовую, с газовой же духовкой. Все равно газ проведен к отопительному оборудованию.

– А остальные комнаты? – мама заглянула в кладовку и снова вернулась к нам, – я бы передвинула все в гостиной…

– И до нее дойдет очередь. Пока же самое главное – это кухня. Я уже присмотрела маленький такой гарнитурчик, чисто на одну линию. Будет только один стол-тумба между плитой и мойкой. Возможно, еще одну узкую тумбочку поставлю сбоку. Вот тут, – показала на противоположную стену, – поставлю викторианский буфет и холодильник, а посередине будет стоять стол и стулья. Да, и еще будет отдельный такой маленький шкафчик-пенал с корзинами для овощей. Стены здесь подходящие, из беленой вагонки, так что добавлю занавески с цветочным рисунком, немного светло-зеленых акцентов и получится просто картинка!

– Зачем тебе здесь овощехранилище? У тебя же есть подвал теперь!

– В подвал не набегаешься за каждой миской картошки. Там будет храниться основной запас, а здесь подручный маленький запасик на неделю. Холодильник будет тоже отделан под дерево.

Галина попрощалась и поспешила по своим делам, а мы всей семьей принялись за уже доскональный разбор новой собственности от подвала до чердака. В подвале мы с мамой наткнулись на старинный сломанный сундук, в который я мгновенно влюбилась и потребовала от отца починить. Оля сморщила нос от погребного духа и упорхнула в сад «подышать свежим воздухом». Махнув рукой, помогла маме пересчитать банки, коробки, корзины и прочее в кладовках, а папа заинтересовался наличием стройматериала в сарае. Оттуда он вышел только где-то через час, довольный:

– Тут у них три куба отличной половой доски, есть даже рамы со стеклом, оргалит и еще кое-что! А вот инструментов мало…

Подняла глаза от корыта с горячим мыльным раствором, где перемывала доставшуюся нам посуду:

– Это хорошо, – имея в виду количество досок, – но мне кажется, один стеллаж в кладовой шатается. Может, посмотришь? Второй справа.

Мама, вышедшая с подносом за вымытой посудой, добавила:

– В гостиной одно окно не открывается. А его помыть надо! И посмотри, как там дела обстоят с сантехникой.

Отдраивая чашки, кувшины, блюдца и тарелки, размышляла, что самый лучший вариант буфета – из английского красного тиса. Сделанная из него мебель может служить веками, не поражаясь ни гнилью, ни жучком. А на дверцы лучше всего поставить граненое стекло в латунной решетке, латунные же ручки и прочую фурнитуру.

Папа вытащил из багажника сумку с инструментом и ушел в дом.

На крыльцо выскочила сестра с охапкой тряпок. Тщательно встряхнув, она развесила все просушиться на солнце. За углом несколько раз прогрохотал молоток, потом с дребезжанием распахнулось окно, и раздался голос отца:

– Оля, можешь мыть!

Сестра, гревшаяся на солнышке, вздохнула и направилась в дом.

3…ая

Я сидела в саду, грелась на мягком вечернем солнышке и читала, когда в домофон позвонили. За воротами стояли два опрятных молодых человека в черных костюмах и ослепительно белых рубашках.

– Кто там?

– Здравствуйте, вы не могли бы открыть?

– Нет, не могла бы. А что?

– У вас найдется минутка?

– У вас тридцать секунд.

– Вы согласны с тем, что в мире сейчас много зла происходит?

Предположение, что ко мне пожаловали иеговисты, превратилась в уверенность. Резко ответила:

– Ко мне никакое зло отношения не имеет. У вас все?

– Может, – в руках одного из пришельцев появилась толстенькая книжечка, – вы согласитесь послушать несколько цитат из…

Но я, уже не слушая, захлопнула окошечко на калитке и направилась снова к креслу в саду. Уже заворачивая за угол, услышала отчаянный возглас:

– Подождите, вы не поняли!!..

Ну что тут поделаешь? Ну, не выношу я паразитов!..

Только уселась, как зазвонил мобильный, и менеджер магазина сообщил, что завтра мне привезут заказанную кухню вместе со встроенной техникой.

Пришла пора озаботиться необходимыми тканями для занавесок и прочих элементов интерьера.

Покупка дома принесла мне не только приятные хлопоты, но и новую идею: попробовать выйти на новый уровень на Странных Путях, получив возможность общаться с их обитателями. А полноценное общение предполагает также и товарно-денежную составляющую. Давно обдумывая эту возможность, часть выручки за ритуальные чаши я перевела в серебро, скупив у поисковиков пару пригоршней серебряной «чешуи»[9]9
  «Чешуя» – полностью стертые монеты, представляющие из себя овальные, круглые или неправильной формы пластинки. Особой ценности не имеют, по цене часто идут как лом металла.


[Закрыть]. Теперь она мне как раз и пригодится!

Промедитировав просьбу к Ведущим, я открыла проход на Странные Пути и оказалась на поляне с поджидающим меня фестралом. Просить что-то не понадобилось, стоило нам подняться в воздух, как Коржик уверенно взял курс. Полчаса полета над облаками, и вот мы пробили пелену небесной влаги и оказались в удивительном месте.

Рынок раскинулся ярким, бурлящим, разноцветным морем от моря на западе, до лесов на востоке, от гор на севере до степи на юге. Насколько хватает глаз – лабиринт палаток, лотков, прилавков и строений. Особой системы я не заметила, но думаю, традиционно там организуются по типам товара – как в Дореволюционной России всякие Сытные ряды, Скобяные и так далее. Фестрал заложил широкую петлю и приземлился на гладкую вершину гранитного утеса, мощным лбом поднявшимся на северном краю долины.

Коржик обвел торжище взглядом, оглянулся на меня и красноречиво фыркнул.

– Понимаю, – вздохнула, – тебе не нравится толпа. Мне она тоже не нравится. Но нам надо туда, ничего не поделаешь. Ведь, в конце концов, что мешает нам в любой момент просто улететь?

Вынув из кармана артефакт, полученный в кабинете лорда Броу для общения с представителями любой расы без знания их языка – тонкую синюю ленточку, тщательно вплела ее в косичку на виске и заправила за ухо. На боку у меня была сумка с вшитыми в ткань расширителями пространства, чтобы иметь возможность забрать с собой даже буфет, если таковой смогу найти. Я предполагала, что в первый раз Ведущие позволят мне погулять на ярмарке минимальное время, поэтому легко толкнула пятками своего магического скакуна:

– Полетели, Коржик! Давай к ближайшему краю и прямо в проход.

Фестрал послушно расправил огромные крылья и сорвался со скалы, с вершины которой вы разведывали обстановку, прежде чем заняться основной миссией нашего путешествия. Плавно слетев к первым рядам, он приземлился в проходе и шагом понес меня вперед. Подсознательно ожидала, что аборигены как минимум испугаются магического зверя, но никто даже не оглянулся. Немного разочаровавшись, пришла к выводу, что здесь еще и не такое видели. Впрочем, это мне даже на руку.

Я внимательно разглядывала выставленные товары, продавцов и покупателей. Вот смуглый мужчина в кожаном фартуке разложил толстые бруски толи мяса, толи полупрозрачного дерева. Посмотрев на потянувшегося к ним фестрала, сделала вывод, что это все-таки первое. Тощая высокая аборигенка расставила в красивых плетеных корзинах никогда не виданные мной овощи и фрукты, ее соседка раскинула круглые скатерти, очень похожие на лесную паутину.

Вот хмурый коренастый нелюдь с горбом расставил на подставках странные приборы. В ожидании покупателей он ходит вокруг и гортанно зазывает народ.

Легкая тележка на витых колесах, запряженная парой оленей с посеребренными рожками везет пару нелюдей, ростом с семилетнего ребенка. У них очень большие живые глаза и остренькие ушки. Оба одеты в забавные наряды, украшенные колокольчиками. Да… действительно, мой Коржик смотрится как самое обычное явление на фоне таких «щеголей»!..

Доехав до развилки, остановила фестрала и внимательно огляделась, выбирая правильное направление, которое принесет мне хорошую покупку и встречу. Наконец, интуиция подтолкнула меня к юго-западному проходу. Вскоре зацепилась взглядом за палатку с развешанными по стенам кусками тканей. Один из образцов, белый в мелкий цветочный рисунок, живо напомнил мне картинки из журналов по дизайну, в которых описывался прованский стиль. Решительно повернула скакуна и соскочила на землю:

– Жди меня здесь.

В палатке пальцем поманила приказчика, вывела его к образцам и ткнула пальцем в нужный:

– Мне вот этого, целую штуку! И еще вот этого, – вдруг обратила внимание на чудесный узорчатый атлас салатового цвета, – и вот это кружево, тоже по штуке!

Немногословностью постаралась скрыть собственное смущение и робость от того, что, как всегда некстати, во мне проснулась боязнь всего нового.

Приказчик кивнул и вернулся в палатку. Там он достал из сундука требуемое и упаковал, сообщив:

– С вас шестнадцать гранов серебра, госпожа.

Благодаря ленточке-переводчику, смогла не только понять его речь, но также получить информацию, что на ярмарке в ходу единицы веса драгметаллов, примерно равные нашим граммам. Просто кивнула и достала кошелек, подходя вслед за приказчиком к маленьким весам. Отмерив нужное количество серебра, сунула в сумку покупки и вышла к нетерпеливо переступающему на месте фестралу:

– Все в порядке, Коржик!

Вскочив в седло, было направилась дальше, но тут Ведущие решили вмешаться и перенесли нас в новую точку старта – на маленькое плато в пяти километрах севернее Рыночной долины. Вздохнув, спешилась и похлопала друга по холке:

– Вот и закончилась наша прогулка! – освободив от упряжи, на прощание угостила припасенной печенинкой.

Дома сразу принялась обмеривать окна в кухне, подсчитывая, сколько занавесок и какого размера придется сшить.

4…ая

Грузчики почти бегом выгрузили мебель из фургона и принялись за монтаж встроенной техники. Вскоре с удовольствием стояла посреди кухни и оглядывалась, прикидывая и измеряя рулеткой оставшееся пространство. Буфет! Этот предмет мебели встал на первое место в планах. Просидев полдня, тщательно обдумала и нарисовала эскизы, чтобы сделать заказ. На днях обязательно слетаю в Рыночную долину к мастерам.

А пока занялась перестановкой той мебели, что диссонировала с моим вкусом: передвинула диваны в гостиной, в собственной спальне выкинула лишний шкаф, заменив комодом. Поменяла занавески в одной из комнат, выкинув безвкусные оранжево-алые тряпки и выбрав подходящие по цвету к покрывалу бледно-зеленые с растительным принтом. Подумав, добавила еще прикроватный коврик в цвет и скатерть в стиле «пэчворк»[10]10
  «Пэчворк» – вид рукоделия, лоскутное шитье.


[Закрыть].

Сундук папа все-таки починил, а я покрыла прозрачным лаком. Поставив его в свободном углу коридора, заполнила пока всяким ненужным домашним текстилем.

Дом обрел почти завершенный стиль, утратив отпечаток прежних хозяев. Еще чуть-чуть, и он окончательно станет моим.

6…ая

На этот раз не стала долго осматриваться, а сразу вынула из чехла медный телескоп Эсли, чтобы выяснить путь до мастеров-краснодеревщиков. Запомнив нужные ориентиры, подняла Коржика в воздух.

Длинные бараки, в которых продавались всевозможные изделия мебельщиков, обойщиков и краснодеревщиков, были полны какофонии звуков: визг пил, стук долот и молотков, перекличка продавцов и покупателей. Коржик прижал уши и попятился.

– Потерпи, дружок, я ненадолго, – похлопав магического коня по холке, направилась внутрь.

Прислушавшись к интуиции, довольно быстро высмотрела нужное мне место в мастерской, где был в наличии тис.

Подойдя к мастеру, поинтересовалась, не сделает ли он для меня набор мебели из этой прекрасной древесины. Тот кивнул и попросил уточнений. В ответ вынула несколько заранее приготовленных чертежей. Просмотрев бумаги, мастер попросил зайти на следующий день.

Выйдя на свежий воздух, снова вскочила в седло:

– Ну вот, милый! Теперь давай-ка, еще немножечко погуляем, пока нас не вернули обратно.

Мы окунулись в многоцветье торговых рядов. Сначала кружили без явной цели, просто любуясь товарами. Потом как-то неожиданно оказались в секторе, где расположились продавцы шкур, мехов и прочих продуктов охотничьего промысла.

Когда Ведущие буквально на середине шага вырвали нас оттуда, в сумке у меня были припасены несколько шкур и мехов, а также роскошные оленьи рога, мастерски отполированные и прикрепленные к резной дощечке-держателю.

7…ая

Буфет, вынутый из сумки, встал ровно посередине кухни. Хорошо, что левитацией я уже овладела достаточно, чтобы передвинуть его на положенное место без особых проблем. Расставив остальную мебель – комод-овощехранилище, стол и стулья, позвонила маме и попросила помощи в пошиве занавесок.

Пока же спустилась в погреб и огляделась. Выбрав широкую плоскую корзину, заставила ее баночками с вареньем и разносолами. Следующим рейсом принесла наверх картошки, лука, и моркови. Связки красных жгучих перцев и чеснока подвесила над рабочим столом, расставила вазочки и кувшины. За стеклянными дверцами красиво расположила остальную столовую посуду. На специальные крюки подвесила сковородки и крышки от кастрюль. В плоских ящиках буфета поселились ложки-вилки, а также набор скатертей и салфеток попроще. Оставшиеся сложила в сундук, к занавескам, висевшим ранее на кухне у прежних хозяев дома.

9…ая

В Клубе Братства начался ремонт: достраивали еще дополнительные комнаты, расширяли спортзал и библиотеку, а также замахнулись на тир, небольшой бассейн и сауну. Теперь в коридорах, где и так было порой не протолкнуться, добавились деловитые строители со своим оборудованием, превратив нахождение тут в совершенный катаклизм.

От подобного бедлама и шума я страдала неимоверно, поэтому сразу предложила перенести наши посиделки по поводу новой экспедиции ко мне в дом, благо места там достаточно, и царят тишина и покой. Рамирос с энтузиазмом поддержал мою идею. Он аргументировал это слишком сильной конкуренцией, но мне все-таки думается, что истинной причиной было его желание изолировать меня от Саши: после той ветки сирени поисковик начал регулярно дарить мне цветы, подсаживаться к моему столу и болтать о разных вещах, а также периодически встречать после работы. Рамирос молчал, но спарринги между ними все чаще стали походить на серьезные поединки.

Так что сегодня с раннего утра хлопотала на кухне, чтобы заранее наготовить достаточно еды для нас троих и не отвлекаться, когда обеденный стол будет завален картами, записями, АЭФами и прочим, а наша команда сообща будет планировать, выяснять и спорить.

Засунув в духовку упитанную курицу и помешав борщ, спустилась в погреб и принесла наверх целую корзину разносолов. Потом приготовила салат из кальмаров.

Ровно в одиннадцать за воротами раздался гудок, и я распахнула ворота, пропуская «УАЗ» командира.

– Вадик нашел для нашей экспедиции хороший катер, адаптированный для плавания по Белому морю, – Рамирос выгрузил из багажника тяжелую сумку с материалами, – кроме того, мы закупили кое-какое оборудование для подъема и переноса тяжестей.

– Какое именно? А где он сам?

– Вадик едет через пробку на кольцевой, уже скоро должен быть, – Рам прошел за мной на кухню и закрутил носом, – ммм, а чем тут пахнет так вкусно?

– Курицу запекаю, – убрала со стола лишнее и насухо протерла его тряпкой.

– Ого, и борщ?! – поисковик вынул из сумки бутылку красного вина, какие-то нарезки и пакет с зеленью и помидорами.

– И борщ, – принялась мыть принесенные овощи и готовить свой фирменный салат из помидоров по-студенчески, – положи пока нарезки и бутылку в холодильник, ладно?

Рамирос послушно спрятал продукты и сел за стол:

– Мы взяли два комплекта талей, салазки и набор цепей с крюками.

– Мне кажется, нам еще не помешает хорошая веревка с карабинами и комплект противогазов.

– Противогазов? Каких именно?

– Да можно самые простые, от пыли.

– У тебя были какие-то видения?

– Угу, – отправила готовый салат в холодильник, – так, все готово. Где же Вадик?..

Словно бы в ответ, за воротами пробибикали. Рамирос помог мне распахнуть створки, и «Тойота» плавно въехала во двор. Строго посмотрев на стоящих рядом и заглядывающих во двор прохожих, – толстую тетку с сумками и парня с вязаной авоськой в руках, закрыла ворота на замок у них перед носом.