Текст книги "Маг цвета радуги"

Автор книги: Валерий Афанасьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

– Досадно, что я не видел твоего друга до превращения, – пробурчал Лодиус.

Я сам его до превращения не видел.

– Это может помешать?

– Ну, в той или иной степени аура человека находится в определенных параметрах. Здесь речь идет лишь о точности настройки. Ладно, приступим.

Лодиус окрасил аурные руки в желтый цвет и приложил ладони к ауре Дима. Плотно, будто приклеил. Подвинул ее вправо, влево и начал понемногу вращать.

Аура вращалась, сначала медленно, затем быстрее, постепенно вытягиваясь и принимая форму кольца, которое по мере увеличения частоты вращения становилось выше и шире.

– Готовь накопители, – бросил Лодиус через плечо.

– Какие? – всполошился я. Об этом Лодиус ничего заранее не говорил.

– Любые. Можешь стикеры достать. Те, что ты мне подарил. И парочку моих накопителей принеси, они в полке, как войдешь, слева.

Я бросился к дому, спеша выполнить поручение отшельника и вернуться. Пропустить что-нибудь интересное не хотелось.

– Ага, не все так просто, – довольно проговорил Лодиус, – видишь, кроме желтого еще добавлено немного синего и оранжевого?

– Где? – заинтересовался я.

Вращающийся цилиндр расслоился, разделившись на две части – внутреннюю и внешнюю. Находящаяся между ними прозрачная прослойка постепенно увеличивалась.

– То, что в центре, это истинная аура человека, – пояснил Лодиус, – она-то покрепче к человеку привязана, чем все напускное. Наружный цилиндр – это то, что было добавлено. Видишь две нешироких полосы?

Действительно, кроме большого желтого цилиндра снаружи вращались две узких полосы – синяя и оранжевая.

– Вот их-то и уберем в первую очередь, – Лодиус продолжал время от времени подкручивать кольцо, не давая тому замедлиться, – действуй.

– Как? Я? – честно говоря, я был удивлен и совсем не ожидал, что придется принимать участие в превращении Дима в человека.

– А что? Стикером пользоваться разучился?

Стикером пользоваться я не разучился. Вот только....

– Так просто? – удивился я.

– Что же сложного? Вся структура заключена в желтой энергии. Создать структуру – вот где кропотливая работа. Здесь же главное иметь достаточную энергетику, чтобы расслоить истинную ауру и напускную. Не задерживай, мне, между прочим, крутить приходится.

Лодиус добавил ускорение вращающемуся цилиндру. Я достал пустой стикер, настроенный на оранжевую энергию, включил его на прием и поднес к вращающемуся цилиндру.

Медленно, как бы нехотя, оранжевая дымка потянулась к стикеру, постепенно его наполняя.

– Твой посох впитал бы оранжевое кольцо мгновенно, – пояснил Лодиус, – но, в данном случае торопливость нам не к чему. Будем действовать медленно, но верно.

Минуты через три оранжевое кольцо исчезло полностью, наполнив стикер примерно наполовину.

– Убирай теперь синюю, – распорядился Лодиус и пару раз крутанул цилиндр.

Через пять минут синей полосы не осталось – пустой синий стикер втянул ее так же, как и до этого оранжевый.

Лодиус довольно потер руки: "Осталось убрать желтый цвет. Смотри, какой немаленький цилиндр, стикера здесь однозначно не хватит".

Лодиус взвесил на руке свои накопители и выбрал самый большой.

– Не будем разрушать структуру. В этот должно поместиться все. Держи.

Я перехватил протянутый мне накопитель и замер в ожидании дальнейших инструкций.

– Ключ активации такой же, как и на том, что я тебе подарил, – пояснил отшельник, – включай на прием.

Я образовал на указательном пальце зеленый полукруг.

– Куда, бестолочь? Желтый полукруг, желтый.

Честное слово, я покраснел, это же надо так лопухнуться. Лодиус мне рассказывал, что для каждой энергии ключи своего цвета. Сработал принцип шаблона – подаренный мне накопитель открывался именно зеленым полукругом.

Быстренько разогнав зеленый полукруг, я сформировал на его месте желтый и коснулся жемчужины.

Этот накопитель был гораздо мощнее стикира, я чуть не отшатнулся в сторону, от рванувшейся в мою сторону желтой энергии.

Вращающийся желтый цилиндр светлел. Накопитель в моей руке нагрелся, от приема такого количества энергии. Тускнеющий цилиндр постепенно уменьшался в размерах. Минут через пять накопитель проглотил его весь.

– Ну, вот, все готово, – прокомментировал Лодиус. – Хочешь оставить структуру себе?

Лодиус кивнул на накопитель, который я продолжал держать в руках.

– Ну уж, нет, – я быстро отдал его отшельнику, – не хочу носить при себе структуру, которую не смогу при необходимости снять.

– Это правильно, – Лодиус одобрительно улыбнулся, – задействовать-то ее много ума не надо, а вот поместить обратно будет посложнее. Безответственность – она больше черным свойственна.

Что-то мы разговорились. Как там Дим? На полянке, где недавно находился Дим, мирно спал человек. Так это и есть Дим – получилось!

Я пригляделся, все-таки вижу первый раз истинный облик человека, который успел стать мне другом, будучи собакой. Ну, конечно, никакой он не старец – на вид ему лет двадцать пять, роста среднего, светлые волосы немного вьются.

– Что это с ним? – забеспокоился я.

– Как что? Спит он, – Лодиус обошел вокруг спящего Дима. – Вроде бы все в порядке, можно будить.

Отшельник протянул аурную руку и добавил Диму немного зеленой энергии.

Дим вскочил по привычке на четыре лапы. То есть уже не лапы, а руки и ноги. Сообразив, что что-то не то, он поднялся на ноги.

– Гав, – о, ужас! Он что, разучился говорить?

– Альбертус, как я рад, – нет, к счастью не разучился.

Дим бросился ко мне.

– Стой, лохматая собака.

Видимо, привычки привязались и ко мне. Дим остановился и удивленно на меня посмотрел.

– Что с тобой, Альберт?

– А зачем ты сказал "гав"?

– Я сказал "гав"?

– Ты. И зачем ты ко мне бежал?

– Хотел пожать тебе руку. А ты что подумал?

– Дружище, это ты? – я шагнул к Диму и обнял его. – Как я рад.

6.

Прерванные превращением Дима обратно в человека наши работы по созданию автомобиля были продолжены. Не сразу, конечно. Ради такого знаменательного события мы сделали перерыв. Лодиус расстарался и приготовил свое фирменное овощное рагу из десяти сортов овощей и трав. Как оказалось, в виде человека Дим относился к овощам очень даже одобрительно. Что ни говори, бытие определенно влияет на вкусы. В том числе и на вкусы гастрономические. В общем, обеду мы отдали должное, как и гастрономическим талантам Лодиуса. Живя один, он уделял немалую часть времени кулинарии, превратив это занятие в хобби, и рад был, наконец, продемонстрировать нам свои таланты.

– Рецепт Литса подсказала, – сказал отшельник в ответ на наши удивленные взгляды.

Лишний раз убеждаюсь, что ведуньи замечательно разбираются в кулинарии. Как там Айла? Думает ли обо мне? Воспоминание о ней чуть было не заставило меня изменить все наши планы и, бросив все, отправиться в обратный путь немедленно. Не то, чтобы я о ней забывал, я помнил о ней постоянно. Разговор о кулинарии и ведуньях лишь подстегнул эти мысли, и мне пришлось приложить изрядные усилия для того, чтобы вернуть их в привычное русло. То отговаривал Дима от немедленного возвращения, то вдруг сам чуть не помчался в Тьери.

Мы попили чаю, обсудили, сколько времени понадобиться для того, чтобы Дим мог полностью избавиться от возможных вредных привычек. За это время я успел привести свои мысли в равновесие.

А вот уже потом, мы с Лодиусом вернулись к постройке автомобиля.

Дим посмотрел на наши действия, совершенно ему непонятные, познакомился с устройством дома отшельника, побродил по окрестностям. Увидев птицу, севшую на близлежащий куст, он приготовился было прыгнуть и поймать ее – рефлексы. Те самые, о которых предупреждал Лодиус и от которых придется избавляться. Ничего не поделаешь.

– Пойду, помогу тетушке Литсе, – наконец предложил он.

Понимаю, скучно ему.

Мы с Лодиусом, соглашаясь, кивнули – в это время мы как раз увлеченно обсуждали проблему компоновки деталей автомобиля в одно изделие. Дима привлечь к нашей работе не представлялось возможным при всем желании.

Мой друг успел отойти метров на пятьдесят, когда я спохватился: "Дим, стой! Как ты собираешься найти дорогу"?

– Так же, как и сюда, – удивился Дим.

– А как ты попал сюда?

– По следу.

– Вот именно – по следу. Как ты будешь искать след сейчас? Твой собачий нюх исчез вместе с твоим собачьим носом.

– Да-а? А почему я этого не чувствую? – удивился Дим.

– Чего не чувствуешь?

– Что мой нюх исчез. Я прекрасно различаю все запахи, – Дим принюхался. Выглядело это довольно забавно.

Я удивился. Не поверить? А с чего бы Диму меня обманывать?

Вот оно – остаточное явление. Интересно, оно останется с Димом навсегда или исчезнет со временем? Быть может, даже очень быстро?

– А вдруг он пропадет по дороге – твой замечательный нюх?

– Ты думаешь? – спросил Дим с беспокойством.

– Не уверен, но подстраховаться надо. Давай попросим Лодиуса, чтобы он вызвал махрютку. Тот тебя проводит.

– Ты думаешь, что какой-то махрютка найдет дорогу лучше, чем я? – обиделся Дим немного наигранно.

Я улыбнулся. Несмотря на превращение, характер у него не изменился.

– Я так не думаю, – поспешил заверить я своего друга, – вот только у махрютки нюх не пропадет. Да и веселее тебе будет в компании.

Последний аргумент был скорее надуманным. Собеседник из махрютки аховый. Только и умеет – фыркать и хрюкать. К тому же не поймешь где у него зад, где перед, если он, конечно, не идет. Зато хорошо умеет находить дорогу, а это плюс.

Мы вернулись к отшельнику, и я изложил ему суть проблемы и попросил вызвать зверя-провожатого. Если вы думаете, что на этом все закончилось, то не тут-то было.

Лодиус немного виновато пожал плечами, почесал задумчиво затылок и признался: "Извините, но махрютку вызвать я не могу".

Чтобы Лодиус и чего-то не мог? Вот так дела, признаться, я был удивлен.

– Это умение подвластно лишь ведуньям. С живым миром они как-то умеют находить общий язык, – объяснил отшельник и добавил чуть удивленно. – И это при том, что они совсем не умеют видеть ауру. Честно говоря, их умения для меня не мене непонятны, чем возможности Магистров.

Вот так. А я, признаться, надеялся.

– А сова? Сова может показать дорогу? С посланием к дому Литсы она летала.

– Нет, – Лодиус покачал головой, – сова не может служить провожатым. Я не закладывал в нее возможности сопровождать людей. Сова летит быстро и не смотрит, идет ли кто за ней или нет. Можно, конечно, внести изменения в настройки, но это не быстро. Да и потом, она не может лететь по лесу, а рассмотреть ее в небе не так-то просто. Как-то так получилось, что отправлять провожатого у меня до сих пор не было необходимости.

– Может, отправить к Литсе сову и попросить, чтобы она прислала махрютку? – предложил я.

– Вот еще, – возмутился Дим, – я сам прекрасно дойду. Не надо мне никаких провожатых. Я сам кого хочешь провожу.

– Еще чего не хватало, – не согласился я. – Когда ты был большим лохматым псом, это одно. Теперь же ты человек. А человеку в таких зарослях ой как непросто. Поверь мне на слово.

Не хотел я Дима отпускать одного. Лучше всего было проводить его самому. Но, как бы ни обиделся, вдруг он воспримет это как недоверие.

– Лучше я сделаю нового провожатого, вдруг понадобиться в будущем, – предложил Лодиус. – Правда, для этого мне понадобится несколько дней, даже с учетом того, что я не буду создавать структуру заново, а попытаюсь внести изменения в структуру совы.

О, это внушает оптимизм. Похоже, Лодиус предполагает возможность приема посетителей. Все-таки мне удалось поколебать его затворнические настроения. А вот что скажет Дим?

Димкап схватился за голову, ждать несколько дней он не хотел. Я его понимал, кому угодно надоест сидеть без дела и смотреть на непонятные действия других. Все дело в сложности структуры конструкта. Как ее как-то упростить?

– А не сделать ли нам компас? – озвучил я неожиданно посетившую меня мысль.

– Компас? Это что? – заинтересовался отшельник. – Для чего служит компас?

– Примерно для того же, что и провожатый. Вот только в отличие от конструкта, компас очень прост.

Я рассказал Лодиусу о магнитном поле планеты и устройстве компаса. Выводы он из этого сделал довольно интересные и для меня неожиданные.

Минут пять отшельник расхаживал по поляне, жестом попросив ему не мешать и, наконец, заявил.

– Неудобно. Надо постоянно вносить поправку, когда ориентируешься в направлении. К тому же к компасу должна прилагаться хорошая карта, иначе он почти бесполезен.

Это да, карты у нас не было. Поражаюсь, как Лодиус быстро осознал все плюсы и минусы ориентирования по компасу.

– Но что-то в этом есть, – продолжал Лодиус, – идея мне нравится. Будем делать магический компас, который указывает направление не на мифический север или юг, а на то место, которое необходимо. Так гораздо удобнее.

– А такое возможно? – спросил я с сомнением. Не спорю, Это было бы здорово. От такого компаса я бы тоже не отказался.

– Если хорошо представлять энергетику того места, в которое тебе надо попасть, пожалуй, можно. Давай так, ты сделаешь сам компас, а я подумаю, как сделать настройки, которые помогут ему работать.

До завтра Дим подождать согласился. Идея компаса ему понравилась, тем более что в будущем она могла нам быть весьма полезна – нам еще в Тьери возвращаться. Дим открыл свой любимый сборник стихов (тот самый, что подарил ему купец Плаунт) и погрузился в чтение. К счастью, про себя. Боюсь, я не выдержал бы цитирования продолжения "баллады о Спаги отважном".

Надо же, он у нас получился – самый настоящий магический компас. Надеюсь, он будет работать. Лодиус добавил к моей конструкции настройки. Оставалось лишь проверить его в деле. Я детально представил беседку Лодиуса, стрелка компаса качнулась и указала в нужном направлении.

– Хм, – Лодиус озадачено почесал макушку, – что-то работает не так. Дом Литсы совсем в другой стороне.

– Зато беседка для размышлений как раз там, куда показывает стрелка.

– Проверка? Что ж, резонно. Дай-ка я попробую.

Я протянул Лодиусу компас. Он стиснул его в руке и сосредоточился. Стрелка повернулась, затем еще повернулась. Стрелка плясала, показывая то одно направление, то другое.

Что случилось? Неужели наш волшебный компас сломался?

– Замечательно, – произнес Лодиус, – он ни разу не ошибся. Компас определил все, что я загадал.

– Держи, он приведет тебя прямо к дому Литсы, – Лодиус протянул компас Диму. Тот был немало удивлен. – Ах, да, все время забываю, что не все люди могут видеть магические предметы.

Лодиус провел рукой над магическим компасом. Мелкая рябь пробежала по его очертаниям.

– Ух, ты. Что это за штука? И светится.

– Как ты это сделал? – изумился я.

Компас стал видимым в обычном диапазоне зрения. Вот обод, циферблат, стрелка. Они полупрозрачны, но вполне видны.

– Мелочи, – Лодиус махнул рукой, просто чуть изменил частоту мерцания энергии на поверхности предмета, не затрагивая внутренние слои. На границе слоев свет преломляется, и магическая вещь становится видимой.

Ничего себе мелочи. Преломление света – эффект известный. Но то, как этого добился Лодиус.... Это удивляет. Не перестаю удивляться.

– Забавная вещица, – Лодиус подбросил компас, – пожалуй, я сохраню ее макет.

Умению снимать макеты с не слишком сложных вещей я учился все утро. Макет компаса, который я припас для себя, уже давно упакован в накопитель, подаренный Лодиусом.

Сам удивляюсь своей запасливости. С другой стороны, когда еще представиться такой же удобный случай разжиться вещами совершенно удивительными? Компас, который Лодиус отдал Диму, пропадет через пару дней, растратив всю помещенную в него энергию. А совсем оставаться без такой полезной вещицы не хотелось. Имея же готовый макет, я смогу изготовить компас за полминуты. Да что там, я могу изготовлять их десятками.

– Стрелка будет указывать тебе направление, в котором следует идти, стоит лишь сжать компас в руке и представить место, в которое хочешь попасть.

– Здорово, – Дим стиснул компас, стрелка покрутилась и, определившись с направлением, замерла.

Лодиус удивленно хмыкнул, я рассмеялся. Похоже, Дим представил совсем не дом тетушки Литсы.

– Дим, ты не забыл, нам еще рано в Тьери?

Мой друг печально вздохнул и сдавил компас снова. На этот раз направление было верным.

– Спасибо, Лодиус. Не знаю, смогу ли я тебе отплатить за то, что ты для меня сделал.

– Пустое, – отшельник махнул рукой, – скажи спасибо своему другу. Это он меня убедил в том, что людям все же стоит помогать.

– Альберт, я тебя буду ждать у тетушки Литсы, помогу ей с травами. Возвращайся, как только сможешь.

– Непременно, – ответил я.

И Дим отправился в путь.

С машиной мы провозились неделю. Скажете, долго? Это смотря с чем сравнивать. Для изготовления с нуля конструкта требуется, по словам Лодиуса, месяца два-три. Это при его уровне – Баралор говорил о полугоде. Так что все преимущества простой вещи перед конструктом на лицо. Кроме, разумеется, программы. Но она мне не очень-то и нужна – управлять магическим автомобилем я собирался самостоятельно.

Конструкторам автомобилей на моей родине и не снились такие возможности. Еще бы, сколько разных факторов им приходится учитывать – вес, прочность материалов и прочее. Иное дело при использовании магических полей. Я мог позволить себе простор для фантазии – магическое моделирование очень удобная вещь. К тому же магический двигатель был очень компактным и оставлял много возможностей для компоновки деталей. Капота не требовалось совсем, под ним просто нечего было размещать – двигатель мал (мы его установили прямо на оси колес), радиатор вообще не требуется. Я хотел было отдать дань традиции и использовать место под капотом в качестве багажного отделения, но под градом вопросов Лодиуса отказался от этой идеи и оставил впереди лишь небольшую площадку. Что-то вроде удлиненного бампера. С чем изрядно пришлось повозиться, ток это с тормозами. Как без них? Вещь эта в автомобиле не мене нужная, чем двигатель. Если не больше. Но и эту проблему удалось решить. Скажу прямо, можно было внести некоторые улучшения в конструкцию. Машина получилась не слишком большой и сиденья были жестковаты. Все это мелочи. Главное – она ехала.

Я жестом предложил Лодиусу занять место пассажира, сам сел за руль, и мы поехали. Поляна перед домом Лодиуса была не слишком большой и не очень ровной. Как следует разогнаться, там не получалось. Тем не менее, Лодиус был в восторге от самодвижущегося кресла (как он обозвал наше изобретение).

Ну да, что-то в этом было – кресла были самые настоящие, из дома Лодиуса, а вот все остальное состояло из магополя. Точнее, почти все. Видимым для простых людей оставался и накопитель, который хранил структуру автомобиля, разворачивал ее при необходимости и питал энергией магический двигатель.

Лодиус превзошел сам себя, сумев увязать в одном устройстве все эти функции.

Должно быть, со стороны это смотрелось забавно. Я на минуту пожалел, что с нами нет зрителей. Они могли бы увидеть чудесную картину – над поляной летают кресла, в которых сидят два человека, а следом за ними движется фирменный накопитель Лодиуса. Все остальное было видимо только для умеющих различать ауру.

– Альберт, давай еще прокатимся. Зачем ты остановился?

– Мы и так проехали уже десять кругов. Вдруг энергия в накопителе закончится?

Честно говоря, мне просто надоело ездить по поляне. Для Лодиуса это в диковинку – понимаю. Я же предпочел бы ехать куда-то по делу. А если и кататься, то разве что с Айлой.

– Закончится? Да я ее столько в накопитель закачал – можно доехать до столицы и обратно.

– Да? Тогда сам катайся.

– Хорошо. Объясняй, как управлять этой самодвижущейся штукой.

– Нет ничего проще. На одну педаль нажимаешь – чтобы ехать, на другую – чтобы остановиться. Руль служит для того, чтобы выбирать направление.

Я зажмурился, ожидая неминуемого крушения. Но его не последовало, по крайней мере, оно произошло не сразу.

– Я еду, еду!

Надо же, сколько восторга. На конструктах Лодиусу наверняка доводилось кататься. Впрочем, я его понимаю – ехать на конструкте, это все равно что быть пассажиром. Здесь же он управляет поездкой самостоятельно.

Лодиус не меньше часа разъезжал по поляне пока, чересчур разогнавшись, не налетел на пень, перевернув наш экипаж.

Я бросился на помощь. Лодиус вылетел из кресла и пролетел несколько метров по воздуху. Правда, опустился на землю он как-то подозрительно плавно. Или это что с моим зрением? Он сотрясался сидя на земле. Что с ним? Не зашибся ли?

– Что с тобой?! Ты ничего себе не разбил?! – подбежав, я не знал, что мне дальше делать.

Лодиус смеялся.

– Все в порядке. Славное развлечение, я обязательно построю себе такую же штуку.

Вот так дела, оказывается, ему весело.

– Оставь себе эту.

– Как? А как же ты?

– Я все равно не смогу нести твои кресла через заросли. Да и неудобно оставлять хозяина без сидений.

Лодиус рассмеялся снова: "Ты прав. Ладно, сделаем для тебя копию. Снимем макет, так как есть, вместе с креслами и привяжем его к накопителю. После обеда займемся".

Я помог Лодиусу подняться. После такого полета он легко отделался.

– Я думал, что ты разбился.

– Пустяки. Хотя, если бы не воздушная волна, все могло закончиться по-другому. Я бы не советовал пользоваться этим устройством тем, кто не силен в магии.

– Воздушная стена? – я чуть не подпрыгнул. Как же я о ней забыл, а еще хотел порасспросить о ней с самого начала. Именно с ее помощью Лодиус отгородился от нас с Димом, когда беседовал с Литсой. – Лодиус, ты должен обязательно рассказать мне о воздушной стене.

– Фокус из разряда операторов третьего уровня, – Лодиус отряхнул приставшие соринки. – Так и быть, научу тебя. Сразу может не получиться. Зато у тебя будет в чем упражняться. Частицы воздуха, как и все сущее, несут в себе магическую энергию и следовательно подвластны воздействию магического оператора.

После того как мы испытали машину, я пробыл у Лодиуса еще два дня. С машиной, кстати, ничего не случилось. Что может случиться с магическим полем? Пока не иссякнет источник, она будет такой же формы, как ей предписывает структура. Мы легко подняли ее и поставили на колеса, затем Лодиус активировал накопитель, настроив его на поглощение структуры, и машина исчезла – спряталась на время в накопитель. Мы подхватили оставшиеся стоять на земле кресла и пошли обедать.

– А может, останешься еще? – в пятый раз спросил Лодиус. Он был опечален моими сборами в дорогу.

Я покачал головой: "Ты же знаешь, у меня дела. Да и Дим заждался".

– Понимаю. Но я бы мог еще многому тебя научить.

Лодиус научил меня обращаться с посохом, объяснил как строить воздушную стену и еще несколько интересных вещей. Не сомневаюсь, я еще многому мог бы у него научиться, но возвращаться и в самом деле было пора.

– Может, я зайду еще, попозже, – я вздохнул, с одной стороны уходить не хотелось, с другой – хотелось побыстрее отправиться в Тьери.

– Заходи еще, теперь ты знаешь, как меня найти.

Это так. Магический компас всегда укажет мне дорогу туда, где я однажды уже побывал.

– Слушай, мне так неудобно брать у тебя столько подарков. Я у тебя в долгу.

– А, брось. Давно я так не веселился. В отшельничестве есть один минус – оно скучновато, – Лодиус улыбнулся. – Да и ты тоже сделал мне подарок – заставил по-другому посмотреть на мир.

Мы попрощались, я сдавил в руке магический компас, представил домик тетушки Литсы и зашагал по едва заметной тропинке.

7.

– Вот эта трава называется "лимонник". Повтори.

– Лимонник, – у Дима было такое выражение лица.... Можно будто подумать его заставляют есть этот "лимонник", а не заучивать его название.

Дим сидел с тетушкой Литсой под дубом и заучивал травы.

– А эта – "луговая Сероглазка". Очень полезная трава, но обращаться с ней надо осторожно, – продолжала тетушка.

– И ни в коем случае не есть, – добавил я.

– Альбертус?! – обернулся Дим.

– Вернулся, племянничек? – тетушка Литса улыбнулась.

Димкап бросился мне навстречу, опасливо оглядываясь на ведунью.

– Альберт, нам уже пришло время возвращаться в Тьери?! – спросил он с надеждой.

Надо же, вроде бы ученый человек. Видимо травы не его призвание.

– А это не помешает твоим занятиям? – я кивнул на корзинку с растениями, что стояла около Литсы.

– Да я изучил трав больше чем все профессора королевского университета вместе взятые, – заверил Дим.

Литса лукаво улыбалась. Видимо Димкапу пришлось выдержать сложный экзамен.

– Как он, тетушка Литса? Лодиус говорил, что могут остаться остаточные явления после пребывания в чужой шкуре.

– Почти хорошо. Поймать птицу, севшую на ближайший куст, уже не пытается.

Я посмотрел на Дима укоризненно. Тот отвернулся, сделав вид, что рассматривает листву на дубе.

– Извините, тетушка Литса. Мы Вам, наверное, изрядно надоели?

– Вовсе нет. Не так уж часто у меня бывают гости. Тем боле, возможно, будущие родственники, – Литса подмигнула и добавила вполголоса. – Передай Айле, что я одобряю ее выбор.

– Спасибо, передам. Мне тоже нравится ее выбор.

– Как там Лодиус? Все так же скрывается за напускной нелюдимостью?

– Похоже, он согласен частично отказаться от затворничества. По крайней мере, он уже не против гостей.

О том, что Лодиус скорее всего в самое ближайшее время заявится к ней в гости я говорить не стал. Никогда не поверю, что он не захочет удивить Литсу, прокатив ее на самодвижущемся кресле. Развлечение на ближайшее время им обеспечено.

– Это здорово. Давно пора ему начинать с людьми разговаривать. Мастер он первостатейный. Таких и в столице по пальцам пересчитать. Если пойдет слух, что он посетителей принимает, желающие и сюда дорогу найдут.

Литса посмотрела на меня с хитрым прищуром, и я с удовольствием согласился: "Пойдут. Отчего же им не пойти – слухам-то"?

Уж я за этим обязательно прослежу. А может, и компас волшебный кому подарю, чтобы дорогу нашли. Не каждому, конечно, лишь тем, кому действительно нужна помощь. Не тем, кто ищет наживы или мается от безделья. Таких Лодиус не примет, да и не направлю я к нему таких.

– Спасибо тебе, что помог Лодиусу, – добавила Литса.

– Вообще-то это он мне помог. Мне и Диму.

Литса улыбнулась: "Я же говорила, что ты белый".

И с чего она взяла? По-моему обыкновенная человеческая реакция. К чему мне превозносить свои заслуги? Не так уж они и велики.

В путь мы отправились с утра. Литса плотно накормила нас, напихала в сумку Дима разных трав и корешков. На все мои вопросы она отвечала: "Дим знает, что с этим делать".

Неужели действительно знает? Мой друг не перестает меня удивлять. А если что-то перепутает? Надеюсь, Литса не положит нам чего-то слишком уж специфического.

Литса усмехнулась моим мыслям, заставив меня очередной раз удивиться. Мысли как таковые ведуньи читать не могут, а вот настроение улавливают в малейших его оттенках.

– Это всего лишь приправы. Добавки к чаю и еде, очень полезные. Надеюсь, твой друг не перепутает что к чему.

Я посмотрел на Дима: "Во всяком случае, то, что приготовит, пробовать он будет первым".

Литса рассмеялась, Дим показательно обиделся. Уж я его знаю, успел понять, когда он обижается на самом деле, а когда просто делает вид.

– Айле привет передавай, – сказала Литса на прощание. – Если будет время, пусть заходит в гости. И Вы тоже заходите.

– Привет передам, непременно. А в гости? Я бы рад, но загадывать не стану.

Честно говоря, я не представляя, что меня ждет в будущем. Если выдастся неделька другая свободного времени – взять с собой Айлу, Дима и Фрею, и махнуть всем вместе в эти благословенные края, я был бы не против. Но об этом говорить пока рано. Надо вернуться в Тьери, посмотреть как там дела. И, в конце концов, надо урегулировать отношения с Баралором.

Все-таки в превращении Дима обратно в человека был один минус – теперь нести дорожные сумки нам приходилось обоим. Дим шел впереди, видимо по устоявшейся привычке, еще с той поры, когда он был огромной собакой. Вместо растаявшего магического компаса, с которым он шел от Лодиуса к Литсе, Дим пользовался моим – тот должен был продержаться еще несколько дней. Если рассеется раньше, чем мы выйдем к Тьери – не беда, сделаю новый.

Ладно, пусть себе идет. Если случиться неожиданное нападение на энергетическом уровне, Лима его защитит на какое-то время. А там уже придется вмешаться мне. Моя куртка с плетеньем ведуньи и посох смогут выдержать куда больший энергетический удар. Особенно после того, как Лодиус научил меня нескольким приемам работы с энергией. Я окинул аурным зрением окрестности – ничего подозрительного, все как обычно.

Что касается обычной опасности со стороны диких лесных зверей – была она невелика. Лес был очень спокойным и доброжелательным. На всякий случай я предложил Диму сделать для него энергетическое копье, но он отказался.

– Вот еще, буду я нести такую тяжесть. Да я любого врага за километр учую.

Это, правда – острый нюх у Дима так и не пропал, что не доставляло ему неудобств. Напротив, являлось поводом для гордости.

– Какая тяжесть? Энергетическое копье весит несколько грамм.

– Ага. Я помню, как ты ходил на кабана, пол леса выкорчевал, зацепляясь за кусты.

Это он, допустим, преувеличил, да и копье я для него хотел сделать поменьше.

– Что ж, не хочешь – не надо.

Подозреваю, у Дима просто предубеждение против волшебных вещей. Хотя, компасом он пользовался без всяких возражений. На всякий случай на ближайшей стоянке я сделал энергетический макет копья и упрятал в накопитель. Если понадобится, я смогу его извлечь и заполнить энергией за считанные секунды.

Должен заметить, что путешествие наше прошло на удивление спокойно – копье Диму так и не понадобилось. Пару раз я охотился, сбивая лесную дичь энергетическими стрелами. Дим от охоты воздерживался, мотивируя это тем, что не хочет пробуждать свои инстинкты. Дескать, он должен привыкать к поведению не свойственному большой собаке.

Слушая эти комментарии, я подумывал, а не стукнуть ли его посохом? Но по здравому размышлению решил его простить. В самом деле, после того, как он побывал в шкуре собаки от охоты ему некоторое время лучше воздержаться. Зато Дим разнообразил наш рацион всевозможными растениями. Здорово натаскала его тетушка Литса. С такими знаниями в лесу от голода не пропадешь. Съедобные корни, клубни каких-то растений, похожих на картофель, даже некоторые листья – все шло в котел.

Дим болтал без умолку, рассказывая мне о столице, университете и своих изысканиях. Мне думается, ему просто нравилось поговорить.

Через неделю спокойного путешествия мы подошли к речке, на другом берегу которой находился домик Айлы.

Сердце мое тревожно забилось в ожидании встречи. Мостик, который мы сломали в прошлый раз, был починен. Так и знал, что жители Тьери не оставят Айлу без помощи. До встречи с судьбой оставалось каких-то пять десятков шагов.