Текст книги "Вик Разрушитель 9 (СИ)"

Автор книги: Валерий Гуминский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 29 страниц)

Она резко замолчала и заморгала, стряхивая с ресниц невесть откуда взявшиеся слёзы. Я вздохнул и вытер кончиком пальца мокрую дорожку на щеке Нины.

– Я подслушала разговор отца и мамы, – негромко сказала она, шмыгнув носом. – Оказывается, Мстиславские очень сильно давят, торопят и требуют, чтобы я родила ребёнка от тебя. Почему именно тебя выбрали в качестве эксперимента, не могу понять. Но за это мне готовы предоставить личную усадьбу с правом наследования. Благодетели хреновы! Андрюша, что с тобой не так? Почему именно ты?

– Дар слишком специфический и опасный для многих, – нехотя ответил я. А что теперь таиться? Харальд знает, Колыванов знает, а значит, и в Британии уже осведомлены о появлении негатора. Европейцы тоже скоро разнюхают и начнут засылать своих эмиссаров, чтобы меня переманить к себе. А не получится – попытаются убить.

– Значит, правда по Москве слухи идут, что ты умеешь гасить Источники, – вздохнула девушка, положив свою голову мне на плечо.

– Не только гасить, но и созидать. С чего я тогда подсказал тебе, какую лучше Стихию выбрать?

– Теперь я поняла, в чём дело. Лиду Мстиславскую отдадут за тебя замуж только после того, как станет понятно, не грозит ли ей потеря Дара от связи с тобой.

– Умница, – похвалил я девушку, погладив её по голове. – Только в этой комбинации есть системный провал. А если я не соглашусь на близость с тобой? Ни под каким соусом?

– Я тебе не нравлюсь? – Нина отпрянула от меня и гневно сузила глаза. – Я открылась тебе, едва со стыда не сгорев! Готова сама к тебе в постель прыгнуть, а ты хочешь меня отвергнуть? Кто ты после этого?

– Страшный и могучий негатор, разрушающий Источники, и заставляющий трепетать самых сильнейших гроссмейстеров магии, – выпучив глаза, прошипел я, и под смех девушки навалился на неё. Найдя приоткрытые губы, впился в них поцелуем. Тонкие руки обвили мою шею и потянули на себя.

– Кхе-кхе! – раздалось громкое кашлянье от двери. – Я прошу прощения, мой господин, но не могли бы вы удовлетворить желание своего слуги провести спарринг?

Нина оттолкнула меня и вскочила на ноги, покраснев, как спелый помидор. Куан, одетый в трико и майку, держал в руке шест и без всякой улыбки смотрел на чересчур увлёкшуюся молодёжь. Пройдя на середину зала, Хитрый Лис ловко раскрутил чанбон и провёл несколько перехватов, после чего резко, со стуком, приставил его кончик к ноге.

– Молодая госпожа, я хочу, чтобы вы посмотрели на бой, в котором мой ученик покажет все свои умения. Это будет полезно для вас в дальнейшем обучении, – наставник поклонился Нине. – Если господин победит, я с лёгким сердцем разрешу ему тренировать вас.

– А если проиграет? – лукаво стрельнув глазками в мою сторону, поинтересовалась Захарьина.

– Тогда я стану вашим наставником, – бесстрастно ответил Куан и поманил меня рукой на середину зала.

3

Огромное напольные часы на массивной подставке из дуба, отшлифованного и покрытого тёмно-красным лаком, на удивление тихо и мелодично отбили три часа пополудни, и в кабинет Директора регионального оперативного отдела британской разведки по Восточной и Северной Европе вошёл подтянутый сухопарый мужчина в гражданском костюме. В левой руке он держал папку. Его осанка, военная выправка и уверенный взгляд могли сказать об этом человеке многое, даже без долгого раздумья. Но лорду Харрингтону – хозяину огромного кабинета с высокими окнами, выходящими на обширную лужайку и протекающую мимо неё симпатичную речушку – не нужно было напрягать свои дедуктивные способности, чтобы распознать в вошедшем бывшего военного. Он и так знал, что его первый заместитель Реджинальд Дуглас пришёл в Директорат региональной разведки десять лет назад, уволившись из армии по случаю тяжёлого ранения, прослужив до этого в спецподразделении «Хантер». «Ловцы душ» – так называли парней из этого отряда. Проще говоря, Дуглас занимался вербовкой «джентльменов удачи» и организацией частных военных компаний. Это на поверхности. А глубинная суть подобных операций состояла в том, чтобы созданные ЧВК проводили подрывную деятельность в виде диверсий, терактов, захватов заложников на территории европейских стран. И всё – для дестабилизации государственных институтов. Про мелкие княжества и говорить не стоит. Там смена власти происходила чуть ли не каждые десять лет.

– Разрешите, милорд? – чуть задрав подбородок, спросил заместитель. – Поступила шифровка от Арчи.

– Я думал, его убил этот чокнутый викинг, – оживился лорд Харрингтон, и показал жестом, чтобы майор Дуглас отдал ему папку. – Присаживайтесь, Реджинальд. Возможно, мне понадобится ваше мнение. Вы же курируете «Корсаров»?

– Так точно, милорд, – отдавая документы шефу, подтвердил заместитель и сел таким образом, чтобы не быть близко к столу начальника, но и не напрягать слух, отвечая на вопросы, если таковые последуют.

Директор открыл папку и с интересом прочитал расшифрованное донесение, потёр гладковыбритый подбородок, потом покрутил кончик уса, щегольский завитый кверху. Хмыкнул, с интересом поглядел на Дугласа.

– Читали, Реджи? – спросил он, по-свойски назвав майора, что делал, когда в кабинете никого, кроме них одних никого не было.

– Да, милорд.

– Ваше мнение?

– Арчи никогда не гнал «дезу», – уверенно ответил Дуглас, положив руки на поверхность стола. – А если сам участвует в операциях, тем более, к его информации стоит относиться с особым внимание.

– Интересно, очень даже интересно, – ещё раз поглядев на бланк шифротелеграммы, протянул Харрингтон. – Значит, король Харальд пригласил не просто русских вояк, заточенных на освобождение заложников, а каких-то спецов по взлому самых мощных и изощрённых магических щитов? Я ведь с самого начала удивился, зачем Свирепый обратился за помощью к императору Ивану.

– Завуалированная операция, – подтвердил Дуглас. – Харальд собрал на Готланде целую группировку из всевозможных силовых структур, но почему-то не пригласил своих боевых пилотов. Вместо них участвовали русские. Четыре пилота атаковали королевскую яхту, и именно они взломали «Щит Хеймдалля». Арчи – магистр высочайшего уровня, лично устанавливал его со своими помощниками.

– А пилоты точно русские?

– Они из отряда «Стилет», подчиняющегося лично Мстиславским, – наклонил голову майор.

– Выяснили, кто это мог быть?

– Увы, наш человек в Москве не смог добыть информацию. Русская миссия скрытно и оперативно вылетела в Усть-Лугу, а оттуда – сразу на Готланд. Лишь благодаря трансляции торжественного приёма в «Трёх Коронах» мы узнали, что руководил группой цесаревич Юрий вместе с Главой ГСБ Иртеньевым. Так же там был чародей Брюс.

– Это я уже сам видел, – Директор простучал пальцами по столу. – Нас умыли, Реджи, не находишь?

– Так точно, милорд, есть такое, – признался Дуглас. – Но так бывает в противостоянии силовых структур. Невозможно всегда побеждать… Позвольте, милорд, один вопрос?

– Да, Реджи.

– Вы ничего странного не заметили в отчёте Арчи?

– Хм, меня смутила одна вещь, – лорд Харрингтон мизинцем почесал кончик носа, совсем не по-аристократически. – Эта чертова четвёрка пилотов снесла «Щит Хеймдалля» играючи, как будто вломившись в магазинчик детских игрушек. Возникает вопрос. Они действовали сообща, объединив свои энергетические потоки в одну точку, или среди них оказался невероятной силы маг? – и не дожидаясь реплики помощника, добавил: – Но в одиночку щит пробить невозможно, а значит, существует вероятность появления в руках русских мощного артефакта…

– Антимага, – улучив момент, когда лорд всё же замолчал, взволнованно проговорил Дуглас.

– Тогда другой вопрос: природный это «антимаг» или наш противник заполучил живого негатора?

– Милорд, вы должны помнить, я вам месяц назад приносил донесение агента Сэма…

– Сэм, Сэм… – забормотал Харрингтон, вперив взгляд в монитор, как будто там у него мог быть ответ на этот вопрос. – Он, случаем, не проходит по ведомству лорда Уолша?

– Верно, милорд, – кивнул Дуглас. – Директория магической разведки сама присылала нам списки своей агентуры по Европе и САСШ. Точнее, это не агентура в том виде, которую мы привыкли называть, а выпускники Лондонской Магической Академии, работающие на благо Британии. Гроссмейстеры, магистры – в общем, увлечённые работой люди, заодно помогающие нам.

– У Бенджамина великолепный контингент, – усмехнулся лорд Харрингтон с толикой зависти. – Провалов практически не бывает. Кто заподозрит в профессоре магических искусств агента секретной службы? Итак, этот Сэм прислал донесение о негаторе, я так полагаю?

– Он обнаружил в Москве человека, по всем параметрам имеющего Дар Антимага, – Дуглас стал похож на гончую, вставшую на след. – Некий Мамонов Андрей, отпрыск богатейшего человека в России, князя Мамонова Георгия, «золотого тойона».

– Да-да, о нём мне известно, – оживился лорд, откидываясь на спинку кресла. – Вспомнил я, о чём шла речь в докладе. Этому кандидату в негаторы семнадцать лет, входит в пул женихов Великой княжны Лидии, дочери цесаревича Юрия Мстиславского, живёт в Москве отдельно от родителей. Довольно странно, учитывая, что весь клан Мамоновых базируется в Якутии. Что там ещё? Увлекается пилотажными боями, прошедшим летом победил в паре с Лидией Мстиславской на соревнованиях в Венеции. На данный момент принимает участие в нелегальных боях так называемой «Железной Лиги» под псевдонимом Волхв.

– Браво, милорд, – улыбнулся Дуглас. – У вас великолепная память. Насколько мне известно, вы не пользуетесь специальным артефактом-усилителем.

– Не жалуюсь, – усмехнулся Директор и прикоснулся пальцем к своему виску. – Кажется, я понимаю, куда ты клонишь, Реджи. Но прямых доказательств нет, а косвенные не дают нам права делать нужные выводы.

– Тем не менее, Сэм выяснил, что в период нахождения русской миссии на Готланде и в Стокгольме, княжич Мамонов пропал из Москвы. Обнаружился он в «Трёх Коронах» на церемонии награждения. Агент сразу же дал знать своему начальству.

– В таком случае надо посмотреть запись повнимательнее, – лорд оживился, – с учётом новых данных. А у агента была возможность получать информацию о происшествии на Балтике?

– Директория магической разведки снабжает его исправно, – подтвердил помощник. – Полагаю, и небезосновательно, что Мамонов и есть негатор.

– Факты. Нужны факты, Реджи, – Харрингтон снова отбил пальцами дробь по столу. – Антимагия – довольно странная и неуловимая субстанция ядра. Нужны эксперименты в лаборатории и на полигоне. Чтобы понять, насколько верны выводы агента Сэма, этот Мамонов должен находиться под нашим наблюдением.

– Сэм уже закидывал удочку насчёт обучения мальчишки в Лондонской Академии, но тот отказался.

– Насколько компетентен Сэм в вербовке?

– Я могу предоставить досье на него, милорд, – Дуглас выжидающе поглядел на шефа. – Только нужен ваш звонок лорду Уолшу.

– Хорошо, я поговорю с ним. Но с трудом верю, что агентура магической Директории умеет вербовать. Значит, нам нужно послать в Москву человека, чтобы тот досконально изучил объект и сделал надлежащий вывод. Если мальчишка в самом деле негатор – нужно с ним работать, – рассудил Харрингтон, кидая взгляды на монитор. – Сэм должен убедить Мамонова поехать в Англию на учёбу. Если не получится соблазнить всеми благами, провести вербовку. Не получится вербовка – ликвидировать. Русский негатор – большая опасность для Британской Короны. Учитывая, что он является потенциальным женихом принцессы из императорской семьи Мстиславских, я предпочёл бы избавиться от такой проблемы.

– Но ведь можно же изучить природу негатора и даже попытаться получить от него потомство, – попробовал возразить Дуглас. – Почему-то же Мстиславские внесли его в список женихов для Великой княжны Лидии! Существует огромная вероятность их бракосочетания…

– Что наталкивает на мысль о какой-то хитрости русских, – кончики усов лорда дрогнули. – Или Мамонов не антимаг, а просто очень сильный одарённый, или мы чего-то не знаем о способностях мальчишки. Поэтому, Реджи, подбери для поездки в Москву кандидатов, умеющих работать с молодёжью. Я бы предпочёл агента женского пола, да ещё и одаренного. Глядишь, в «медовую ловушку» попадётся.

– Это вряд ли, милорд, – улыбнулся майор Дуглас. – У Мамонова хватает поклонниц, весьма симпатичных и знатных.

– В таком случае, начинайте подбор кандидатов, Реджи. Но я бы всё же настоял, чтобы одного-двух агентов женского пола включили в группу. А вдруг случится чудо, и Мамонов клюнет? Нельзя упускать ни одного шанса.

– Как скажете, милорд, – склонил голову помощник.

– А я сегодня же позвоню лорду Уолшу насчёт досье на агента Сэма. Будем работать с магической Директорией в тесном контакте. Что-то мне интуиция подсказывает, русского негатора придётся убрать с игрового поля. Это угроза для нас, майор, очень большая угроза.

Примечание:

[1] Тандерлойн – один из самых грязных и опасных районов Сан-Франциско в реальной истории, находится почти в самом центре города, заселен преимущественно беженцами из Юго-Восточной Азии. Процветает бандитизм, рэкет, наркоторговля. Действует множество мелких банд.

Глава 9

1

Вчерашний спарринг с Куаном дался мне нелегко. Всё тело болело, мышцы словно оказались забитыми ватой, и даже медитация, которую я устроил сразу, как только отправил Нину домой на своём, между прочим, 'Фаэтоне, мало помогла. Поэтому утренняя разминка была лёгкой и расслабляющей. После завтрака поднялся к себе и вновь ушёл в медитацию, стараясь равномерно распределять потоки энергии по телу, особенно уделяя внимание тем местам, куда прилетал шест наставника.

Но из головы не выходил откровенный разговор с девушкой. Иной молодой человек, бурлящий гормонами с головы до пят, с радостью согласился бы стать этаким султаном в гареме одалисок, и, причём, не откладывая удовольствия на десяток лет. Я ханжеством не страдал, но некая моральная сторона аспекта присутствовала. Если Лида и Арина пытаются наладить между собой контакт задолго до совместного проживания со мной, то как они отреагируют на Нину? Мстиславская, зуб даю, попытается доминировать в женском треугольнике и заставит Захарьину жить отдельно. Арина, как наиболее рассудительная девушка, возьмёт на себя роль уравнителя. Самое хреновое, что именно я должен показать каждой из них, кто в доме хозяин. Кому-то это не понравится. А если к нашей дружной и весёлой компании присоединится Астрид (мне, конечно, с трудом верится, что Харальд осуществит свою угрозу), я даже не представляю, как заставить нормально уживаться компанию столь разных девиц.

Сидя на коврике, я с тихим шипением пошевелился, медленно выходя из медитации. Куан, хоть и не лупил меня со всей силы, тем не менее, оставил на теле несколько гематом. На левом плече ссадина, на правом боку – расплывшаяся гематома, пальцы болят так, словно я цеплялся ими за скользкую перекладину над пропастью несколько часов. Едва разжал шест после боя.

И – да, я победил. В меня словно какое-то боевое сумасшествие вселилось, отречённость, раж (называйте как угодно), когда сошёлся в спарринге со своим наставником. Воздух в тренажёрном зале гудел от мелькающих шестов, наши движения обрели невероятную плавность, каждый элемент выполнялся настолько быстро, что, подозреваю, Нина даже не понимала, как можно так перемещаться и одновременно наносить друг другу удары.

Сначала мне казалось, что Куан поддаётся из-за находящейся здесь Нины, чтобы я не потерял своего лица. Но позже, разобравшись в своих ощущениях, понял: моё ядро дало преимущество в скорости и силе, не ограничивая перетекающей в руки и шест энергии. Треск стоял не из-за того, что наши орудия сталкивались друг с другом, а из-за высокой концентрации этой самой энергии. Я ничего не мог поделать – она просто сама по себе напитывала чанбон, раз за разом обрушивающийся на Хитрого Лиса. Через десять минут боя он стал чаще обороняться и отступать. И не только из-за грубой силы, которую я применял. Техника боя у меня была на высоте, и ни в чём не уступала наставнической. Просто… я, кажется, побеждал Куана. Особенно понравилось, как удалось провести комбинацию ударов. Сначала тычок в живот, потом мгновенный перехват шеста и рубящий удар сверху по плечу, резкий отход назад на два шага, снова перехват – и последовавшая за ним подсечка смогли поставить точку в долгом бою.

Куан отскочил назад, приставил свой шест к ноге и низко поклонился, признавая своё поражение.

– Господин, вы достойны быть наставником для молодой госпожи, – проговорил он, не поднимая головы. – Смиренно принимаю поражение. Ученик превзошёл своего учителя, и теперь я уверен: мои знания не пропадут в бездне времён.

Нина захлопала в ладоши и бросилась ко мне на шею, не стесняясь присутствия Хитрого Лиса. А потом неумело, но трогательно сложила ладошки лодочкой и поклонилась ему, пообещав, что будет достойной ученицей нового наставника.

Я распрямился, повёл плечами. Что-то меня в поведении Куана смущало. Он меня точно обвёл вокруг пальца, поддался в каком-то моменте. Не то чтобы этот момент напрягал – даже хорошо, что именно я буду Нину тренировать – но всё же хотелось понять, зачем наставник слился.

Телефон издал тревожную трель. Эд звонит. Я специально перевёл все звонки от своих силовых руководителей на особые мелодии, присвоив каждому свою. Проковыляв до стола, где лежал мобильник, я нажал на «трубку».

– Говори!

– К вам княжна Голицына, – доложил старший личник.

– Пусть поднимается, я пока себя в порядок приведу, – дал я распоряжение и пошёл в спальню переодеваться.

Когда вернулся, Арина сидела в кресле и листала книгу по медитативным практикам, которую я как-то приобрёл на книжном развале на Ходынке. Так, по случаю. Стало интересно, как рекомендации автора расходятся с идеями профессора Чжан Юна.

– Привет, красавица! – я непроизвольно поморщился, дёрнувшись к девушке.

Та вскочила с испугом и бросилась навстречу.

– Что с тобой? Тебя всего перекосило!

Мои руки обхватили талию Арины и прижали девушку к себе. Та лишь ойкнула, когда я поцеловал её в губы, потом улыбнулась и ответила довольно пылко.

– Я уже начал скучать без тебя, – признался я, доковыляв до кресла.

– И я тоже, – княжна села на подлокотник рядом со мной и взъерошила волосы на макушке. – Мама смеётся, что есть только один способ избавиться от тягостного ожидания встреч. Пожениться и жить под одной крышей. Правда, появляется риск быстро надоесть друг другу.

– Мама у тебя мудрая женщина, – киваю в ответ. – Но я пока тебе даже предложения не делал.

– Я тебя не тороплю, – улыбнулась девушка. – Сам решишь, когда этот момент наступит. Лучше расскажи, почему ты наперекосяк ходишь? Упал или ударился?

– Куану вчера сдавал экзамены на право обучать шестовому бою учеников, – я ухмыльнулся. – Знаешь, такую жестокую аттестацию мне не приходилось ещё проходить.

– И как успехи?

– Можешь поздравить, перед тобой сидит новый наставник.

– Поздравляю! – наклонившись, Арина чмокнула меня в щеку. – А ученики уже есть?

– Нина Захарьина, – признался я.

– О! – задумчиво прикусила нижнюю губу Голицына. – Такая целеустремлённость достойна уважения.

– Какая целеустремлённость? – не понял я.

– Только вот не делай вид, что не в курсе! Нина очень хочет стать твоей женой. У неё в глазах это написано. И к своей цели Захарьина идёт, не считаясь ни с чьим мнением. Учти, Лида негативно к этому относится. Кажется, она сильно ревнует. Правда, причину такой боязни я понять не могу. Слишком разные весовые категории… Ой, ладно, не буду тебя загружать проблемами, не стоящими выеденного яйца. Я с серьёзным разговором приехала. К нам в гости намедни заглядывал князь Оболенский. Не сам Глава, а его сын – Владимир Артемьевич, – Арина вздохнула. – В результате этого визита мне пришлось раскрыть родителям тайну своих финансовых поступлений на личный счёт. Папа сильно расстроился, когда я рассказала о «Железной Лиге» и о своей игре на ставках. Пришлось обоих убеждать, что я обязательно прекращу заниматься неблаговидными делами, как только начну работать в «Бастионе».

– Так и будет, – пообещал я, крепче прижав к себе девушку. – Надо с «Лигой» завязывать.

– Но не так скоро. Оболенский предложил мне организовать встречу с тобой на ристалище. Его «Атом» против твоего «Бастиона». Князь хочет выявить слабые места в своём бронекостюме, доработать его и предоставить на Военной Приёмке.

– Интересно, – оживился я. – Он сам лично хочет драться?

– Представляешь? Мне кажется, Владимир Артемьевич настолько горел желанием встретиться с тобой в бою, что даже готов заплатить за него пятьсот тысяч. Но в перспективе хочет провести три встречи.

– Ни фига себе, – я подёргал мочку уха свободной рукой. – Оболенский – один из руководителей «Экзо-Стали» – и подраться со мной?

– Именно, – улыбнулась Арина. – Князь ждёт моего ответа, никуда из Москвы не уезжает.

– Подожди, а где он собирается выступать?

– На одной из площадок «Железной Лиги». Он уже успел с ними договориться.

– Денег не жалко?

– Подозреваю, у Оболенского в планах заинтересовать широкий круг людей, вкладывающих свои активы в перспективные технологии. А таких среди зрителей довольно много. Думаешь, акции «Бастиона» одно время росли просто так? Твой экзоскелет оценили и поддержали деньгами.

– Кстати, как сейчас обстоят дела на бирже?

– Паника улеглась, цена на акции перестала падать, но пока ещё в «красной» зоне, – Арина, на удивление, была спокойна. – Думаю, как только откроем завод, цена поползёт вверх. А я ведь прикупила на волне паники часть бумаг. На твоё имя. Ты же войдёшь в Совет директоров, лишних активов много не бывает.

– Разумная ты моя, – я провёл ладонью по бедру Арины, затянутому в джинсовую ткань и замер, не спеша разрывать телесный контакт. – К Оболенскому давай вернёмся. Я так понимаю, нам нужно обговорить детали встречи?

– Да, он хочет с тобой познакомиться, – подтвердила мою догадку княжна, спокойно реагируя на руку, лежащую там, где её быть не должно согласно правилам приличия.

– И как мы организуем встречу? Мне нельзя нос высовывать из усадьбы ещё неделю, не забыла?

– Если ты не против, Оболенский может к тебе приехать, хоть сегодня. Достаточно позвонить.

Я задумался. Ничего удивительного в желании представителя тверского княжеского Рода познакомиться с конкурентом, прощупать его намерения, а если получится – и встретиться на арене – нет. Мне это чем-то грозит? Вряд ли. Ну, встретимся, пообщаемся, договоримся о спарринге. Никому плохо не будет. Я всегда придерживался идеи, что сильные техномагические компании приносят огромную пользу стране, а конкуренция подстёгивает прогресс. Шпионаж, увы, портит всю картину, заставляет по-другому взглянуть на ситуацию. Вот, к примеру, Шульгин заволновался, что может, потратив дополнительное время на разработку линейных двигателей, отстать от нашего будущего производства, и стал разбойничать. Получив недвусмысленное предупреждение, сразу же пошёл на сотрудничество с «Экзо-Сталью». Хорошо это для моей будущей компании? Со всех сторон – нет. Объединение человеческих и технологических ресурсов двух мощных корпораций однозначно заставят меня крутиться ужом на сковороде и обгонять время.

– Как мой представитель, ты обязана быть рядом во время беседы, – сказал я.

– Куда же ты без меня? – улыбнулась княжна и снова взлохматила мою макушку. – Только не назначай встречу поздно вечером. Отец настоятельно просит возвращаться домой не позже девяти. Знаешь, он ведь приставил ко мне ещё одну пару телохранителей. Сегодня на двух машинах приехали.

– Тогда давай в три, – я взглянул на часы, висящие на стене как раз напротив меня. Ведь сегодня ещё в Особую Канцелярию ехать. Сколько времени займёт разговор с князем? Так что стоит пораньше встретиться. – Я скажу парням, чтобы подготовились к визиту, а потом мы сходим к Источнику. Попробуешь сама с ним поздороваться.

– С радостью, – улыбнулась Арина. – К нашему Алтарю я теперь боюсь подходить, чтобы не разрушить его, а прокачивать ядро где-то надо.

– Что значит, «где-то надо»? – я возмутился. – Теперь у тебя есть куда приезжать и спокойно медитировать. Главное, не забывай докладывать мне о своём самочувствии.

– Пока всё хорошо, – сразу же откликнулась девушка, и освободившись от моей руки, с улыбкой встала. Достала из кармана джинсов телефон, пробежала пальцем по засветившемуся экрану, нашла нужный номер и стала ждать, когда абонент откликнется.

– Владимир Артемьевич? – Арина отошла к окну. – Я только что разговаривала с княжичем Мамоновым, и передала ему ваше пожелание о встрече. Он согласен. Но в силу некоторых обстоятельств возникли трудности с выбором места, где вам лучше всего поговорить друг с другом. Поэтому Андрей Георгиевич предлагает приехать к нему в усадьбу в Сокольниках. В три часа… Да, я тоже буду присутствовать… Вас встретят на въезде в посёлок. Знаете, где живёт? Прекрасно. Тогда, ждём вас.

Арина отключилась и пожала плечами.

– Согласился, даже никаких условий не выдвинул, – сказала она.

– А чему ты удивляешься? Оболенским кровь из носу необходимо реабилитироваться после позорной демонстрации своего бронекостюма, – я осторожно поднялся, стараясь не показать внимательно смотрящей на меня Арине, насколько у её собеседника всё и везде болит. – Получается, «Экзо-Сталь» очень желает получить контракт на поставку «скелетов» в армию. И вместо недоработанного изделия хотят испытать «Атом». Кстати, неплохая броня, куда лучше той недоделки. Не понимаю, почему его не выставили на бой.

– Вот и спросишь у князя, – Арина подошла вплотную ко мне и обвила шею руками. – Если больно, лучше приляг, отдохни. У тебя есть какая-нибудь заживляющая мазь против гематом?

– Если хочешь спасти от смерти пациента, возьми на вон той полке банку с мазью, – я кивнул на шкаф с книгами. – Наставник у каких-то друзей-корейцев раздобыл, как будто знал, что пригодится. Вчера перед сном мазал, немного лучше стало.

– Тогда снимай футболку, помажу тебе, – решительно проговорила княжна и пошла за мазью. – Негоже перед Оболенским показывать немощь. В твоих интересах побыстрее прийти в норму. Я же не знаю, когда Владимир Артемьевич захочет с тобой драться.

– Он находится в роли просящего, – я не стал полностью снимать футболку, а лишь задрал её, обнажая иссиня-жёлтую гематому на боку. Мазь оказалась довольно эффективной, процесс заживления шёл быстро. Лёг на диван и стал ждать, когда меня осмотрит хорошенькая «медсестра». В белом халате Арина гляделась бы нисколько не хуже настоящих лекарей. – Поэтому решать будем мы. Не захочет – флаг ему в руки, как выражается Ярик.

– Кстати, он не появлялся? – девушка села рядом со мной, нанесла на синяк мазь и круговыми движениями стала втирать, захватывая площадь куда большую, чем сама гематома. – Анжелике не помешал бы новый репертуар.

– Нужно искать талантливых поэтов и композиторов, – я прикрыл глаза, с удовольствием ощущая прикосновение пальчиков к коже. – Нельзя всё время выезжать за счёт чужих шедевров, даже если их авторы неизвестны.

– Я тоже об этом думаю постоянно, – призналась Арина. – Но таланты просто так не найти. Это же какую кучу мусора нужно перелопатить, чтобы в ней нашёлся самородок.

– Поэтические сборники, сетевые ресурсы для непризнанных гениев, конкурс с призами объяви в конце концов, – подкинул я идею. – Что-то да отыщется. А Ярик – он человек свободный, на него даже отец не может узду накинуть.

– Ты его хорошо знаешь? – привычно закусив нижнюю губу, Арина посмотрела на результат своего труда и закрыла банку. – Имею в виду Ярослава.

– Совсем плохо, – признался я. – Но в том, что он надёжен в деле, уверен на все сто.

– Ладно, пока полежи, чтобы всё впиталось. А я почитаю, что за методика такая по медитации, – Голицына улыбнулась, отнесла банку на место и вернулась обратно с книжкой в руке. Села в моих ногах и уткнула носик в страницы методички.

И охота ей? Это же скука смертная, читать сухие строчки рекомендаций и наставлений. Мне-то понятно, Чжан Юн в своё время растолковал некоторые принципы медитативной техники, поэтому сложностей в её понимании я не испытывал. Мне стало интересно, на какой минуте Арина сломается? Зато появился шанс полюбоваться профилем девушки. Она почувствовала, что я на неё смотрю, слегка зарделась, но голову не поворачивала. На губах мелькнула улыбка.

Через десять минут она поднесла ко рту ладошку, прикрывая зевок.

– Да не мучайся, – рассмеялся я. – Потом, когда ты полностью настроишься на мой Источник, появится потребность расширить ядро, и вот тогда медитация потребуется обязательно. Научу тебя, как это делать.

– Наш Источник, ты хотел сказать, – посмотрела на меня Арина столь серьёзно, что мне осталось только подтвердить её слова. Кажется, назад пути уже не будет, как и в случае с Ниной. Осталась Лида.

Когда мазь полностью впиталась, мы собрались и пошли в гостевой дом. Перед этим я предупредил Эда и Петровича, что к нам может в любое время заявиться важный гость. Если он приедет в тот момент, когда мы будем у Алтаря, пусть подождёт в гостиной.

Меня полностью устроила реакция Источника на появление Арины. Сначала он неохотно отзывался на прикосновения её рук к гладкой поверхности Алтаря, но через несколько минут начал играться и ластиться к девушке, обвиваясь вокруг неё желтовато-золотыми язычками холодного пламени. Выглядело довольно красиво, да и княжна радостно улыбалась, когда особо ретивые элементали пытались пробраться под шапочку и разворошить причёску. А я задумался. Для полноценной привязки Источнику нужна кровь Арины. Нужно ли торопить события? Пожалуй, пока не буду, присмотрюсь повнимательнее, как проходит адаптация Арины к ядру Алтаря, легко ли «новый» Дар сопрягается с Источником?

Два часа у Алтаря пролетели, как один миг. Мы вышли на морозный воздух расслабленные от осознания причастности к тайне, которая скоро станет родовой, и заряженные энергией под завязку. Уже наступили сумерки, зажглись фонари, и при их свете я заметил, как вокруг головы княжны продолжают мелькать несознательные элементали, почему-то не оставшиеся в Источнике. Не отсюда ли растут ноги у сказок о крылатых феях?

– Кыш! – хлопнул я в ладоши, больше дурачась, но элементали вспорхнули вверх испуганной стайкой, и дружно рванули обратно в подвал. Он хоть и закрыт, но путь для энергии всегда найдётся.

Арина, проследив за улетевшими энергетическими сгустками, только рассмеялась и крепче схватилась за мой локоть.

Я уже знал, что Оболенский ждёт нас в гостиной. Приехал он на полчаса раньше назначенного времени, что лишний раз говорило о его желании переговорить со мной.