Текст книги "Вик Разрушитель 9 (СИ)"

Автор книги: Валерий Гуминский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 29 страниц)

– И он отказался? – удивлённо спросил старший Захарьин.

– А ты чего ждал? Что он сразу потянет меня в постель? – дочь сегодня была какой-то взъерошенной. – Мамонов не такой, не липнет к каждой юбке! Таких мальчиков нужно приручать медленно, понимаешь?

Василий Романович обычно не допускал, чтобы дети поднимали голос на родителей, и ударом кулака о стол или взглядом мгновенно пресекал подобные вещи. Но перед Ниной он был виноват, потому и сдерживался.

– У нас обязательство перед Мстиславскими, – однако напомнил он. – А злить императора или цесаревича я не хочу. Источник дан нам в качестве услуги, которую нужно выполнить. Понимаю, насколько это звучит гадко и неприятно, а что делать?

– Честь дочери поставил на кон, – горько укорила отца Нина. – Ты даже не представляешь, насколько плохо мне, когда общаюсь с княжичем Мамоновым. Это же обман!

– Зато у тебя будет всё! – припечатал ладонь к столу боярин Захарьин. – Мстиславские обеспечат комфортную жизнь, найдут достойного мужа, который ни о чём не будет догадываться.

– А если ребёнок от княжича появится? – глаза Нины блеснули в ярости. – Ни хорошего образования, ни уважения – вот что меня ожидает! Поэтому лучше, папочка, сам съезди к Андрею и упроси его взять меня в жёны, хоть третьей, хоть четвёртой! Пусть я буду жить отдельно, зато официально считаться Мамоновой!

К её удивлению, отец не заругался, не стал крушить мебель от собственного бессилия и злости на самого себя. Он хмыкнул, взял подбородок в горсть и задумчиво поглядел на дочь.

– Сама додумалась?

– Никак дурой считаешь? – огрызнулась Нина.

– А ты не дерзи отцу, – в голосе Захарьина проскользнули добродушные нотки. – Идея-то стоящая. Ты же нравишься мальчишке, я это сразу понял, когда он у нас в гостях был. Только не может он понять, как себя вести в ситуации, когда будущее почти обеспечено. Тут тебе и невесту подыскали, а возможно, и ещё парочку. Своей-то головушкой думать не надо.

– В отличие от многих, Андрей как раз и думает своей головой, а не другим местом! – заступилась Нина за своего одноклассника. – Он не просит у родителей деньги на безделье, а зарабатывает их сам с помощью разных проектов.

– Ну, не такой уж он и самостоятельный, – усмехнулся Василий Романович, успокаиваясь.

– А кто настолько самостоятелен в его годы? Все мои одноклассники из княжеских семей купаются в роскоши и совсем не парятся, откуда у них появляются карманные деньги. Это сотни тысяч, если не миллионы! Почти у каждого «золотая» банковская карта в кармане!

– Не наше дело осуждать статусную молодёжь.

Нина помолчала, теребя «конский хвост».

– Подтолкни события, дочь, – даже не потребовал, а попросил Захарьин. – Мне нужно как-то отчитаться за привилегию иметь Источник. Брюс каждую неделю звонит, интересуется твоей жизнью, учёбой, отношениями с одноклассниками…

– Сволочь он! – выкрикнула Нина.

– У него работа такая, – ответил отец. – Александр Яковлевич – государев человек. А раз государство имеет право на насилие, то и его чиновник будет действовать сообразно этому праву. Можно ругаться, злиться, плеваться ядовитой слюной – но так было всегда и везде. И будет впредь. В Европе не лучше, милая. Там подчинение правилам и законам вбивалось веками с помощью изощрённой системы наказаний. Привилегии хорошо жить, вкусно кушать и нарушать некоторые законы даны высшей аристократии, но и наказание для них в десятки раз жёстче. Так что по отношению к нашей семье император и господин Брюс стараются быть деликатными… в меру. А если ты согласна жить в законных отношениях с княжичем, но с некоторыми ограничениями в статусе – так и быть, поговорю с князем Георгием.

– Спасибо, папа, – Нине стало стыдно. Ведь отец любил её, и показная чёрствость была лишь прикрытием для чуткой души. И он прав. Ради обладания Источником можно пожертвовать судьбой и личной свободой дочери. Зато будущие поколения Захарьиных встанут в один ряд с одарёнными, повысят свой статус. Можно потом гордиться, что именно Нина дала эту возможность потомкам.

А княжич Мамонов к ней испытывает чувства, пусть и скрывает их, – верила девушка. План, как его привязать к себе, у неё уже вызревал. Главное, всё сделать так, чтобы Андрей никогда не узнал, что оказался под влиянием Нины и попал в сладкую ловушку не по своей воле.

3

– Сегодняшние бои пройдут в Мытищах, – объявил я, собрав во флигеле всех свободных от дежурства охранников и телохранителей. – Точнее, в промышленной зоне, которая находится на южной оконечности города. Начало – в шесть часов вечера. Мой выход назначен на половину восьмого.

– Раньше день боев объявляли заранее, – заметил Эд.

– Это всё из-за статей Казачёва в «Столице», – пояснил я. – Кураторы испугались огласки и сразу же ушли в тень. Княжна Голицына рассказала, что пришлось отменять несколько встреч, и «Железная Лига» понесла существенные финансовые потери. Вот и осторожничают.

– В таком случае нам нужно ехать через Ростокино, – Петрович склонился над картой. – Значит, княжич будет ждать фургон в том же самом месте, где мы и планировали.

– Есть дорога через Измайлово, – подсказал Никанор. – Я по ней несколько раз ездил, знаю каждый отворот. А если сунемся в Ростокино, нас опять могут перехватить. Там часто передвижные посты устанавливают.

– Такой шанс существует на каждом направлении, – возразил Куан. – У нас нет никаких иных вариантов, кроме того, что мы уже проработали. У господина только один возможный выход из усадьбы – через пустырь к лесной дороге. По-другому не получится.

– Через Первую линию дач можно, – вспомнил Влад. – Дорога оттуда как раз на Измайлово выходит.

– Нет, там не поедем, – сразу же отмёл я этот вариант. – В доме Рябковых сейчас активно следователи работают. Там постоянно полиция вертится. Поедем через Ростокино. Будь что будет… Геннадий, «Бастион» подготовлен?

– Всё в норме. Узлы, электронику, движки проверили, – заверил меня Берг. – Осталось только загрузить «скелет» в фургон.

Я кивнул. Транспортировка «Бастиона» в неразобранном состоянии была признана удачной. Лишь бы с креплением не подвели. Но за него отвечал Гена, поэтому я не беспокоился.

– В таком случае подбиваем план, – Петрович обвёл взглядом бойцов. – Как только приедет фургон, я, Куан, Влад, Василий, Никанор и Рахимбек на внедорожнике покидаем имение и неторопливо едем по своим делам со скучающими мордами. Мало ли, куда нам приспичило, правильно? Дожидаемся где-нибудь фургон с инженерами и вместе движемся к точке, где нас будет ждать княжич. Контрольное время – восемнадцать ноль-ноль. Нечаев и Грищук сопровождают груз.

– Есть, – чуть ли одновременно откликнулись «старички».

– Проезжаем Ростокино, и по Ярославскому шоссе летим до Мытищ, – Петрович перестал водить кончиком карандаша по карте. – Будем надеяться, что сегодня особо ретивым «внешникам» будет лень ловить и грузовик, и внедорожник. А где нас будет ждать княжна Голицына?

– На транспортной развилке, – я ткнул пальцем в нужное место. – Я дал Арине Васильевне номер телефона Куана. Вся координация пойдёт через наставника. А то будем перезваниваться друг с другом, время терять.

– Правильное решение, – кивнул Хитрый Лис. – Княжна меня хорошо знает. Не думаю, что возникнут какие-то проблемы.

– В таком случае, господа, начинайте готовиться, – я кинул взгляд на наручные часы. – Фургон должен подойти в четыре. Игорь, Корней – вы будете меня сопровождать к точке.

– Так точно! – оживились парни.

Поняв, что моё присутствие уже не нужно, через коридор, примыкающий к флигелю, ушёл к себе. В доме стояла тишина. Управляющий сегодня отпросился пораньше и уехал к семье на выходные. Поднялся в свои апартаменты, позвонил Арине и сказал, что планы не поменялись, готов биться. Девушка облегчённо выдохнула и пожелала удачи. И добавила, что коэффициент на мою победу начал опускаться. Ну, это дело понятное. Букмекеры уравновешивают ставки. Видимо, Вулкан и в самом деле нереально силён, что в первые дни на него усиленно грузили. А вот я подозреваю, что кураторы сейчас похихикивают, ожидая огромных прибылей. Значит, верят в молодого пилота Волхва… Да и не имею я права проиграть. Арина «зарядила» на меня целый миллион. С ума девица сошла. Если бы она была Пророчицей, я бы не волновался. Но Голицына – всего лишь обычная девушка с уникальным Даром, приносящим деньги.

Пока было время, надел на себя нательный комбинезон, чтобы потом не терять время, закинул в дорожную сумку вязаную шапочку, халат, полотенце, тапочки. Какой-никакой комфорт в полевых условиях должен присутствовать, верно? А вдруг после сегодняшнего боя негде будет вымыться? Придётся ехать к какой-нибудь речке – возле Мытищ их навалом – и ополоснуться.

Когда приехал фургон со знакомым весёлым усачом дядькой Ульяном, я спустился в тренажёрный зал, влез в «Бастион» и зашагал по коридору, сотрясая стены металлическими шагами. Маринка даже пискнула от страха, когда я пропылил мимо кухни. Помахал ей рукой и вышел на улицу. Метод погрузки уже был отработан. Я по спущенной аппарели поднялся в кузов, встал в специальный «загон», сваренный из железных трубок, раскрыл грудные пластины. Ворон с механиками помогли мне освободиться от ножных фиксаторов.

– Сами всё сделаем, – Ворон выпроводил меня наружу.

Мне-то что? Постоял на улице, глядя, как парни крепят моего экзо-красавца. Его недавно покрасили в серебристо-чёрные цвета и нанесли рисунок на передние пластины: крепкий светлобородый мужик в развевающемся плаще держит в одной руке посох, а другая его рука, сжатая в кулак, объятый серебристо-золотым пламенем, летит в лицо врага. Ворон придумал. Я же Волхв? Ну вот, и рисунок должен быть соответствующий.

Проводил группу сопровождения. Внедорожник выехал за ворота и неторопливо поехал по улице, словно дразня внешнее наблюдение, работающее денно и нощно по приказу императора. Вот не понимаю я такое наказание. Обойти его – раз плюнуть, что уже доказано. Лучше бы ударил финансово, вот это было бы серьёзно для моего бюджета. Например, государь мог заставить меня тихо и без огласки выплатить виру в какой-нибудь благотворительный фонд. А по факту в Москве ходят разнообразные слухи. Люди гадают, за какое прегрешение меня лишили свободы передвижения. Конечно, благодаря таким щелкопёрам, как Казачёв и Адамчик, кое-кто догадывается, что «русский ганфайтер» есть ни кто иной, как княжич Мамонов. Надо бы журналюгам хвост прищемить, чтобы неповадно было в следующий раз гадости всякие писать. Из– за такой «гражданской активности» может накрыться совместный проект. От Дика Трэйси, кстати, до сих пор нет никаких известий. Ладно, закончится отсидка, загляну к этим господам в гости.

Через полчаса из усадьбы выехал фургон, внутри которого находились инженер с механиками и охрана. Я же стал дожидаться сумерек, уже готовый к походу через пустырь. На мне были просторные штаны, кроссовки, безразмерная куртка с капюшоном. Подумав, зацепил на петлю, пришитую с внутренней стороны куртки, шест. Мало ли… Неспокойно вокруг меня, всякие уроды норовят обидеть, покалечить, а то и убить.

Гляжу на часы. Пора. Десять минут от моей усадьбы через пустырь, ещё пять минут по лесной тропке к дороге – как раз хватит времени. Я спустился в гостиную, где меня ждали Игорь и Корней. Оба в камуфляжных костюмах, на бедре у каждого открыто висит кобура с выглядывающей рукоятью пистолета. Правильно, господина голыми руками охранять нельзя.

– Ни пуха ни пера, Андрей Георгиевич! – сегодня даже Оксана с Маринкой вышли провожать меня. К чему бы это?

– К чёрту! – улыбаюсь я и быстро выхожу на улицу в сопровождении парней.

Беззвучно завибрировал телефон в кармане. Звонил Куан с докладом. Парни уже выдвигаются к условному месту, каждый по своему маршруту. Слежки, как и утверждали мои старшие товарищи, не было. Может, и в самом деле наружное сопровождение махнуло рукой на постоянные выезды машин? Я бы, кстати, продолжил проверки на дорогах. Неожиданный пост за поворотом, например, очень способствует разгону адреналина. Ну, да ладно, мне же лучше.

Перелезли через забор и углубились в бурьян по натоптанной тропке. Густые сумерки разбавлены светом из окон соседних особняков, но мы себя чувствуем комфортно. Нас никто не видит. Игорь без спешки топает в головном дозоре, Корней прикрывает. Парень, кажется, в восторге от происходящего. Все эти ночные вылазки, планирование операции, загадочные перемещения – ничего похожего на обычные армейские будни. Ну, так и хозяин у бойца, по сути, ещё мальчишка. С играющим в заднице детством.

Мы оказались возле дороги у знакомого места, где недавно разворачивались драматические события. В который раз я с содроганием подумал, что было бы, опоздай мы на несколько минут. В голове не укладывалось, как можно с такой бездушностью лишить жизни человека, молоденькую девушку, знавшую только любовь родителей и обожание сверстников. Так что поделом ублюдкам. Надеюсь, и господина Лялина, и его подручных нахлобучат по полной программе.

А вот и внедорожник. Урча мотором, он свернул с дороги на обочину и остановился, мигнув фарами. Следом за ним показались огни ещё какой-то машины. К нашему облегчению, это был фургон дядьки Ульяна.

Мы перешли на другую сторону дороги. Петрович из открытого окна доложил о ситуации. «Хвоста» нет, никто не следил. Но ещё оставалась опасная точка на трассе возле Ростокино. Я сказал Игорю и Корнею возвращаться в усадьбу, а сам запрыгнул в фургон к своей команде. Поехали.

Больше всего боялся коварства «внешников». Они могли устроить засаду где-нибудь на трассе, что гарантированно приведёт к срыву боя. За последующие санкции со стороны императора меньше переживал, как ни странно.

Под звуки мотора и лёгкое потряхивание даже задремал. Ваня Гончар вполголоса травил анекдоты, парни похохатывали. Гена Берг уткнулся в планшет. В его очках отражались бесконечные цифры и графики. Вот же трудолюбивый и увлечённый своим делом человек. Пожалуй, введу его в инженерно-технический состав будущего концерна. Пусть опыта у американцев набирается… хм, как бы он не стал их учить!

Машина взревела и радостно покатилась по гладкой поверхности дороги. Кажется, Ростокино удалось миновать. Там трасса не ахти, узкая, с выбоинами. А до Щёлково проложили новое полотно. Значит, вырвались? Хотелось в это верить. Я связался по телефону с Куаном, и тот подтвердил, что уже едут по Ярославскому шоссе. Дорога чистая, патрулей нет.

Я прижался спиной к борту и стал медитировать, разгоняя ядро, пока медленно, чтобы оно насыщало энергией сетку каналов, и в таком состоянии пребывал до того момента, как фургон остановился. Послышались голоса, весёлый смех. Кажется, дядька Ульян опять шоферские байки кому-то травит. Скрежетнуло железо запорной планки, створки дверей разошлись по сторонам. Загудел механизм, опуская ребристую аппарель.

– Приехали, – послышался голос Куана. – Господин, можете выходить.

Тело, подпитанное энергетическим «коктейлем», ощущалось настолько лёгким, что чутко отзывалось на каждое движение. Казалось, я смогу вознестись в небо, оттолкнувшись от земной поверхности. Очень интересный эффект, достигнутый медитацией, и, возможно, открывшимися новыми возможностями. Надо на досуге подумать.

Я встал в нишу «скелета», механики помогли зафиксировать руки и ноги; с сытым щелчком броневые панели сомкнулись на груди. Ворон подал мне шлем, и я спустился по аппарели вниз, не надевая его. Подобный способ транспортировки для боя не очень удобный. Ведь мне придётся снова вылезти из брони, чтобы Геннадий провёл техническую проверку всех компонентов. Зато существенно сокращается время на все подготовительные манипуляции.

На освещённом несколькими настенными фонарями пятаке перед распахнутыми дверями ангара стояла Арина в длинном пальто, её верные личники Терентий и Вальтер, какой-то пышноусый мужчина в спецовке, а чуть подальше – двое грузчиков с большой телегой. Видимо, для транспортировки разобранного на части бронекостюма. Увидев меня, грозно шагающего в их сторону, облегчённо вздохнули, что не нужно корячиться, и дружно закурили.

– Всем привет, – я поднял руку и помахал ею.

Телохранители княжны в ответ кивнули, Арина улыбнулась и подошла ближе.

– Сразу решил в бой? – как бы невзначай легонько сжав мои пальцы, спросила она.

– Время не хочется терять, – я поглядел на незнакомого мужчину. – Помещение для обслуживания техники готово?

– Конечно, сударь. Ждали вас.

– Душ есть? – строго спросил я.

– Как же без этого? – встопорщил тот свои усы. – Наш ангар уже давно приспособлен для проведения пилотажных боёв. – Прошу за мной, господа.

С каждым разом убеждаюсь, насколько удачно «Железная Лига» развернулась в сфере развлечений, несмотря на нелегальную деятельность. Интересно бы узнать, сколько у них арен в Москве и в окрестностях? Однажды я задал этот вопрос Арине, но она лишь развела руками и призналась, что точного количества не знает, только приблизительно. И назвала с десяток мест. Подозреваю, их гораздо больше. Но ещё интереснее, почему ГСБ и полиция бездействуют, не прикрывают «Лигу», хотя со своими ресурсами и разветвлённой сетью агентуры могли бы за один день решить вопрос.

Значит, кто-то из кураторов входит в высшие круги правительства, тайно лоббируя интересы «Лиги».

Техническое помещение, предоставленное нам, не отличалось какой-то оригинальностью. Пара столов для аппаратуры, несколько пластиковых стульев, маленькая душевая – а что ещё нужно команде пилота для обслуживания бронекостюма?

Пока я ждал окончания тестирования, вошла Арина.

– Твой выход через полчаса, – сказала она, присаживаясь рядом со мной. – Перед тобой ещё две пары сойдутся. Сегодня опять аншлаг. Можешь радоваться. Пришли посмотреть на непобедимого Волхва.

– Даже страшно становится, как подумаю, что не оправдаю их надежд, – пошутил я. – Придётся закоулками убегать, чтобы не растерзали на мелкие кусочки.

– Не переживай, – улыбнулась княжна. – Большая часть всё равно ставит на Вулкана, втайне надеясь сорвать маленький, но гарантированный куш.

– Настолько ли он гарантированный? – я поглядел на Гену Берга, ожидая от него сигнала влезть в «Бастион». Инженер пока увлечённо разговаривал с помощниками.

– Так они же не знают, – Арина пожала плечами. – Ты все бои Вулкана, которые я тебе скинула в профиль, посмотрел?

– Вулкан, пилот группы «бета», один из лучших бойцов «Лиги» в своём классе, – кивнул я. – В миру Максим Горчаков, дворянин. Бывший военный, ушёл в отставку пять лет назад по какому-то ранению. Точно не знаю, что с ним случилось. Очень мало информации. Значит, служил в какой-то горячей точке. Потом работал в частной военизированной охране, через год ушёл. Именно с той поры началась его карьера в «Лиге». Огневик с атрибутом «лавы». Опытный пилот, за счёт боевых навыков имеет преимущество в поединках. Провёл сорок три боя, победил в тридцати пяти.

– Матёрый дядя, – заметил Ворон, услышав характеристику Вулкана.

– Опасный, да, – согласилась Арина и закусила губу. – Будь внимателен, Андрей. Он может активировать «лаву» в любой момент. То есть, действует не по шаблону.

– Ладно, ввяжемся в бой, а там видно будет, – философски ответил я, заметив приглашающий жест Гены.

Арина поняла, что сейчас меня лучше не отвлекать.

– Я вместе с Петровичем и Куаном буду на трибуне, – сказала она, чмокнула меня в щеку, не смущаясь присутствующих. – На удачу. Тебя позовут, не переживай.

А мне что переживать? Пока Берг тестирует узлы «Бастиона», неторопливо разгоняю ядро, напитывая сеточку каналов энергией. Да, это не магия, и чтобы получить достаточный запас Силы, я впитываю её из окружающего меня мира. В «печи» всё перегорает, превращаясь в топливо. Его сегодня понадобится много. Чувствую, бой окажется долгим и упорным. Моё преимущество в линейных движках, дающих скорость и манёвренность. Можно измотать противника до того момента, что его интегратор просто «сдохнет» от недостатка магической энергии. Такой фокус пройдёт с одарёнными среднего уровня подготовки, но никак не с бывшими пилотами. Это ведь элита боевого дворянства, магию «качать» она умеет здорово. Поэтому только физический контакт с «забиванием» интегратора. Не станет же Вулкан сам себя «лавой» заливать!

В дверь постучали. Резервный судья пригласил меня на арену и предупредил, что даётся десятиминутная готовность. Я натянул шапочку на голову, а Ворон с Алексеем – вторым механиком – помогли надеть шлем и перчатки. Гена самолично проверил экипировку и хлопнул меня по плечу, словно дал добро на бой.

Увидев, что пилоты появились на технических площадках с обеих сторон ристалища, народ радостно загудел. Кажется, зрители достаточно разогрелись перед самой непредсказуемой парой, и теперь требовали крови, скандируя имя Вулкана. Всё правильно: этого парня хорошо знали, он регулярно участвует в боях, не то что какой-то там выскочка Волхв.

Я, дожидаясь отмашки судьи, попрыгал на месте, несколько раз энергично помесил воздух перед собой кулаками. Антураж перед боем необходим, чтобы разогреть зрителей.

– Отключить звуковые фильтры, – негромко сказал я и заулыбался, услышав шум трибун, как будто стоял без шлема. Говорю же, Гена – гений (звучит, как каламбур)! Теперь я могу подавать большую часть команд голосом. Например, включить вентиляцию или вывести на экран щитка информацию. Даже не представляю, каких сил стоило моим парням довести до ума такую технологическую фишку. Именно на «Бастион» будут ориентироваться инженеры нашего концерна. Я даже облизнулся, предвкушая, какую конфетку создадим мы с Арабеллой. Конечно, некоторые прогрессивные технологии в современных экзоскелетах уже внедряют, но у меня есть уверенность, что «Бастион» взорвёт рынок бронекостюмов.

Нас пригласили на арену. Судья в белой рубашке и чёрных брюках уже стоял в центре. Так как по регламенту он должен был рассказать нам о правилах, пилоты должны хорошо слышать его речь. Поэтому сразу же последовал вопрос:

– Вы можете меня слышать?

Я кивнул и показал большой палец. Дескать, не глухой.

Вулкан с интересом поглядел на меня, держа шлем на сгибе левой руки. Судья что-то хотел сказать, бросил растерянный взгляд в сторону арбитражного стола, где сидели трое мужчин в такой же чёрно-белой униформе. Получив успокаивающий жест, взял в руки микрофон и начал представлять нас публике. Переждав поднявшийся шум, он уже нам менторским тоном пересказал основные правила, после чего дал команду надеть шлемы.

Я подождал, пока соперник подготовится к бою, и шагнул к нему, чтобы прикоснуться кулаками в знак приветствия. Затем разошлись и стали ждать активации магической завесы. Теперь я убедился, что магистр Колыванов серьёзно отнёсся к моему Дару, и его рекомендации выставлять защитные панели на строго рассчитанном расстоянии от ристалища, выполнялись неукоснительно.

– Включить фильтры, – приказал я, и сразу же в шлеме наступила тишина, нарушаемая тихим сопением воздушных клапанов, обдувающих лицо. Не хочу отвлекаться на шум трибун.

Вулкан не стал ждать моих манёвров. Он сделал прыжок вперёд, одновременно с ним посылая в меня целую стаю огненных стрел. Их было настолько много, что моему щитку пришлось мгновенно затемниться, чтобы не ослепило сетчатку. Настолько ярким оказался выброс магической энергии. Я смахнул рукой все эти магоформы, и в свою очередь, выплесну в сторону Вулкана дрожащую от напряжения спрессованную массу воздуха. Соперник меня тоже изучил неплохо, и, ожидая именно такого начала, выставил серебристо-алый визуализированный щит, который прогнулся от удара, но выдержал напор.

Вулкан вытянул правую руку и поманил меня ею, дескать, давай, начинай! А то что это за фигня? Да он позёр! Ладно, посмотрю, как ты сейчас запляшешь! Я развёл руки по сторонам и резко свёл обратно, создавая вокруг противника непроницаемую стену диаметром в несколько шагов. Интегратор бронекостюма не отреагировал на ментальную технику, и Горчаков даже не понял, что оказался в ловушке. Я бросился вперёд, создавая воздушные завихрения. Взбаламученный песок под ногами разлетался по сторонам, и, попадая под действие атакующего конструкта, взмывал вверх. Вулкан неподвижно ждал меня, пока я приближусь, и только после этого сформировал огненный шар, с которого стекала жидкая лава. Это и есть пресловутая магоформа? Только не кидай в меня, дурень!

Разве Горчаков мог меня услышать? Он, наверное, сейчас улыбается, выставляя руку и выпуская «лаву». Мощный хлопок прорвал поставленный мною купол, но того результата, которого ждал Вулкан, не произошло. «Лава» потеряла форму от соприкосновения с ментальной преградой и растеклась жидким пламенем по бронекостюму. Получилось красиво: пылающий Горчаков от неожиданности подпрыгнул на месте, и в этот момент в него влетела туша моего «Бастиона». Столкновение вышло замечательным. Мало того, что я вырубил интегратор – Горчаков тяжело покачнулся и едва не упал, не успевая перестроить тактику.

Размахиваюсь и бью запитанным энергией кулаком в левое плечо. Удар получается на загляденье. Броневые плиты с треском вминаются внутрь, создавая дополнительные неудобства для Вулкана. Но вряд ли бы боец достиг третьего места в группе «бета», не умея реагировать на форс-мажорную ситуацию. Он влепил мне хороший хук справа, проминая ментальный щит. Тем не менее, удар из-за этого получился смазанным, лишь пошатнув меня. На экране шлема запрыгали красные цифры, показывая, как реагируют все узлы экзоскелета на атаку. Ничего критического, только вот голова мотнулась в сторону от смягчённого защитной воздушной «подушкой» тычка. Я нанёс встречный удар коленом в бедро Вулкана, заставляя того ввязаться в бой. Но это было лишнее. Бронекостюм, завязанный на магических процессах интегратора, не позволил противнику провести некоторые манёвры по арене. Он превратился в кучу неподвижного железа. Оставалось только осыпать меня ударами, тратя не бесконечные силы на продавливание ментального щита. Одарённый пилот может сколько угодно использовать свои возможности, но под тяжестью брони он лишён фактора подвижности. Этим я и воспользовался, вступив в кулачный бой на короткой дистанции. Моё ядро беспрерывно накачивало сетку каналов энергией, благодаря чему удавалось держать темп, кружа вокруг впавшего в бешенство Вулкана. Понимал ли он, почему интегратор отключился и при перезагрузке не может восстановиться, снова вырубаясь? Скорее всего, да. Инсайдерская информация про Волхва, с которым нельзя драться накоротке, а лучше держать его подальше, уже ходит среди бойцов «Железной Лиги». Но от того, что твой противник останется неуязвимым, никакого толку не будет. Вулкан должен спасибо сказать мне, что я не завалил его сразу, а даю возможность драться и зарабатывать очки. И Горчаков крутился, как мог, молотя своими руками перед собой, изредка скользя кулаками по пластинам «Бастиона», не причиняя им никакого повреждения.

Я всё же решил дать Вулкану шанс использовать свои магические заготовки. Интересно же посмотреть, как он формирует «лаву»! И отскочил назад, делая вид, что слегка устал от бесконечных атак и хочу перевести дух. Несколько секунд понадобилось моему противнику для перезагрузки – и как только интегратор заработал, он со всей яростью выпустил в мою сторону налитый багровостью шар. В полёте тот начал распухать, словно в него накачивали воздух. Забрало шлема мгновенно потемнело, как только уловило изменение яркости снаружи.

Ослепительно вспыхнуло, во все стороны полетели искры, и защитные панели загудели, не давая магическим конструктам преодолеть невидимый барьер, за которым находились люди. Мощная волна «лавы» вздыбилась передо мной, подобно дикому мустангу, и обрушилась сверху. Хрустальные колокольчики затрезвонили тревогу – настолько сильной оказалась магоформа – и моя антимагия сработала штатно. Можно сказать, наши Дары вступили в противостояние, как и оба пилота на арене. И «антимаг» разметал во все стороны «лаву», которая рассыпалась багровыми всполохами под ногами. Тактика Горчакова была простой: прикрываясь конструктом, подобраться к противнику и добить его, обессиленного борьбой с «лавой». Но у него ничего не вышло. Я же, удачно используя появившуюся возможность скрытно совершить короткий «джампинг», оказался за спиной Вулкана.

Даже с работающими звуковыми фильтрами до меня донёсся удивлённый и восторженный рёв трибун, увидевших курящийся дымком экзоскелет с рисунком волхва совсем не там, где ему было положено находиться. «Бастион» прекрасно выдержал огненное воздействие, только слегка закоптился. Эх, придётся обновить аэрографию! Зато замешательство Вулкана ощущалась очень хорошо на уровне его движений. Он замер на мгновение, не увидев своего противника, мотнул головой вправо-влево, думая, что я сместился в сторону, и только потом резко развернулся. Напитанные энергией ядра кулаки замолотили по его бронекостюму, вминая и раскалывая пластины. Жалобно взвыл сервопривод на левой ноге Горчакова. Туда дважды прилетело от моего тяжёлого башмака. Лоу-кик в экзоскелете не проведёшь. Слишком тяжёл экзоскелет для подобных ударов. Но у меня преимущество в виде линейных движков. Синто-волокна накопили столько энергии, что её хватило для прыжка вверх на пару метров. Размашистый удар правой ногой по корпусу Вулкана оказался для пилота решающим. Он стал заваливаться набок, и уже ничего не мог поделать с гравитацией и инерцией падения.

Но Горчаков проявил себя как опытный пилот. Ему удалось выставить руки и смягчить удар, чтобы совсем уже не выглядеть жалко в глазах своих поклонников, которых сегодня хватало. Я заметил выскочившего на арену судью с поднятой рукой, сигнализирующего окончание боя. Отключил фильтры и стал наслаждаться рёвом и свистом зрителей. Шум из сотен глоток, выражавших свой восторг, удивление, раздражение, злость, слился в бушующий океан эмоций. Это было здорово!

Я подошёл к Вулкану и протянул ему руку, усилив манипулятор захвата. Энергии синто-волокон было до хрена, некуда девать. Гора железа медленно поднялась, покачнулась и поднялась на ноги. Рука в перчатке похлопала меня по плечу.

– Победу в бою одержал Вввооолхввв! – протяжно провыл судья, хватая мою руку в районе запястья, чтобы все видели, кому именно отдавать почести.

Воздев руки вверх, я покрутился на месте, благодаря зрителей за активное боление, и по жесту арбитра покинул ограждённую прочной металлической решёткой арену, где меня встретили Ворон и Ваня Гончар, чтобы проводить до технической комнаты.

– Победа! – вошедший в помещение впереди меня Ворон заорал, вскидывая вверх кулак. Скорее, от эмоций, чем от желания побыть гонцом, принесшим добрую весть. Все уже, наверняка, знали о моём успехе. Поэтому никто особо бурно не отреагировал, как будто ничего иного от молодого княжича и не ожидали. Да, приучил я их всех к хорошим новостям! Но всё равно каждый подошёл и похлопал по броне – это уже стало ритуалом. Каждый должен прикоснуться к частичке успеха!