Текст книги "Моя Академия 13 (СИ)"

Автор книги: Валерий Листратов

Соавторы: Евгений Син
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)

Смотрю, не скрывая удивления. Передо мной стоит Игорь. Тот самый студент, который чуть ли не полностью потерял память. По словам Пилюлькина, его учили заново держать ложку.

– А вот здесь вы ошиблись, – с удовольствием произношу и вскидываю револьвер.

Но Игорь быстро делает шаг назад – и тоже исчезает.

– Хорошо, пусть так, – говорю себе под нос.

Похоже, это не совсем настоящие люди. Но что их объединяет? Не убирая револьвер в кобуру, продолжаю посматривать по сторонам. Понимаю: ко мне в голову давно пытается пробиться мысль – не моя, а очень знакомого существа.

На секунду останавливаюсь и тянусь навстречу своему фамильяру. В ответ меня захлёстывает волной чужой паники.

Глава 3
Собираемся необычной компанией

«Отставить панику. Что случилось? Спокойнее, пожалуйста». – Передаю мысль Икорю.

Ощущения бесёнка уже улавливал неоднократно. Знаю, что он меня слышит, поэтому стараюсь передать мысль как можно точнее. Меньше слов, больше смысла. Очищаю сообщение от всего лишнего. Идея, судя по всему, срабатывает. Паника по-прежнему шарашит – бесёнок не успокаивается полностью, но сейчас хотя бы старается взять себя в лапы. Будто хочет передать мне что-то важное

«Ладно. Покажи, что тебя напугало», – снова формирую короткий посыл и стараюсь чуть ли не по слогам вложить в голову бесёнку. Фон беспокойства зашкаливает.

Чувствую, как Икорь делает над собой очередное усилие и почти приходит в себя. Ужас и страх всё ещё остаются, но теперь монстрик показывает и посылает мысленную картинку, где он героически стоит со своим новым трезубцем рядом со мной.

Забавный. По крайней мере, уже выходит на местами осознанный диалог. Транслирует изображения и пытается предлагать решение пока непонятной для меня ситуации.

«Нет, не надо, – говорю ему, примерно понимая его предложение. – Прямо сейчас я всё хорошо контролирую. Чего ты боишься? – Молчание. – Расскажи, что тебя так напугало?» – повторяю вопрос ещё раз.

Бесёнок будто выдыхает и собирается с мыслями. Ощущаю, как он изо всех сил старается сосредоточиться. Очень хорошо чувствую чуть ли ни каждое изменение в его восприятии. Икорь замирает и выдаёт мне своё видение.

То, что он пытается мне транслировать, воспринимаю не сразу. Я-то тропу воспринимаю несколько по-другому. Передо мной расстилается белёсый светящийся туман, сквозь который почти ничего не видно. Но при этом мне очень комфортно и светло. Вижу тропу, вижу куда иду. Если расширю сферу защиты, буду видеть пространство еще лучше. Вижу, кто и откуда на меня нападает.

Тропа же в видении Икоря – совсем другая. Восприятие бесёнка сильно отличается от моего. Монстрик видит тропу и проход между мирами с другого ракурса. А ведь я и раньше догадывался, что существа, живущие между мирами, должны воспринимать это пространство по-другому. Так и оказалось.

Междумирье Икоря – чёрно-красное, с плотными течениями, где одно переходит в другое. Огромными тяжёлые волны накатывают и отступают. Картинка монстрика больше напоминает океан, нежели тропу. Хотя когда Икорь оказывается на изнанке вместе со мной, он прекрасно пользуется моим сознанием и ярко передаёт свои ощущения. И это тоже говорит о хорошей адаптивности существ.

Бесёнок сбрасывает мне очередной образ: огромное чёрно-красное пятно. Это основа. В середине, в самой глубине, вижу яркую, практически золотую звезду. Удивляюсь.

«Это я⁈» – задаю вопрос.

Тут же приходит эмоция полного согласия. Получается, что с точки зрения Икоря я выделяюсь на фоне всего окружающего – как высоченный яркий столб среди ровного тёмного поля. В представлении монстрика я сияю. Думаю, именно так существа видят практически всех магов. Другое дело, что для бесёнка тумана на тропах вообще не существует: он видит океан-междумирье как хаос волн и течений, а не туман и свет.

Снова включаюсь в видение Икоря. На меня накатывают очень тёмные тяжелые волны. И ладно бы только волны, это полбеды. Волны вижу, но физически почти не чувствую, мне до них в общем-то всё равно. Но вот пространство вокруг меня в чёрно-красном восприятии бесёнка подвижно. Оно шевелится как существо, причем не одно. Но и не целая стая. То, что вижу, больше напоминает кораллы – возможно, это одно существо или…

Их всё-таки много. Пока я гадаю, Икорь кидает эмоции в ответ на мои предположения. Кораллы словно облепили меня и шевелятся совсем близко, стараясь сожрать. Да и чего тут неожиданного? Все существа, встреченные на изнанке всегда стараются убить и съесть – это логично.

Теперь понятно, почему движения парня с серьгой были именно такими. Он двигался плавно и по-змеиному, потому как не человек. Да и девчонка делала тоже самое. И получалось у неё более гибко, чем позволил бы человеческий организм.

Эти вьющиеся кораллы пытаются вскрыть раковину, внутри которой нахожусь. Точно так же парень с девицей прощупывали мою сферу. Забавная аналогия. Но теперь хотя бы понятно, что я ищу.

Сдвигаю курок на револьвере, держу палец на спусковом крючке – чтобы минимизировать время выстрела. Стрелять хочу именно из револьвера, никаких росчерков. Существ, которых показывает мне Икорь, на изнанке никогда не видел и даже не подозревал о их существовании. Нужно попытаться посмотреть, кто это такие. Может просто шевелящийся клубок. А, может, полноценное опасное существо – по картинке очень сложно понять. Моё восприятие сильно отличается от восприятия бесёнка – и это тоже вносит некоторые коррективы.

Видимо, именно поэтому я не мог стрелять по тем образам парня и девчонки – знал, что не попаду. Изнанка дала мне изображение людей, которых знаю, но это лишь иллюзия. Ни один, ни второй не являлись настоящими людьми, оставаясь знакомыми образами. Убить их не получилось бы. Отлично проработанная ментальная атака – так сразу и не догадаешься.

В голове пульсирует главный вопрос – откуда эти существа знают про эти образы? Что их объединяет? И какие еще образы у них есть?

– Может, поговорим? – слышу незнакомый голос.

Рядом со мной, прямо из тумана, появляется незнакомый дядька в костюме.

– А ты кто? – задаю вопрос.

– Я-то? – дядька задумывается. – Человек! – уверенно утверждает.

– Да ты что? Человек. Это звучит гордо, – говорю, не скрывая издевки.

Краем глаза продолжаю посматривать на образ, который во время разговора прилепился к сферической защите. Усмехаюсь. Продолжаю идти по тропе – и чувствую, что двигаюсь именно по той самой дороге, которую изначально себе наметил.

– Вы не представились, – замечаю. – Среди взрослых людей это не принято. Если вы хотите со мной поговорить – тогда будьте добры, представьтесь.

– Ну… пусть будет Пётр, – говорит человек, будто подбирая первое попавшееся имя.

– Нет, Пётр, пулемёт я вам не дам, – произношу с самым серьёзным лицом.

– Что? – не понимает мужик-иллюзия.

– Ничего, ничего, – усмехаюсь. – Это просто одна из шуток, которую только я нахожу смешной. Здесь же на самом деле кроме меня никого нет.

На последнем слове вскидываю револьвер. Пётр тут же делает шаг в туман и исчезает.

– А меня тоже убьёшь? – звучит насмешливый голосок. Слева снова появляется образ некромантки.

– Гдах! – даже не поворачиваюсь. Выстрел гремит в сторону её голоса.

– Обязательно! – произношу. Оборачиваюсь и смотрю на вспыхнувшую золотистыми точками фигуру. Мой резерв незначительно растёт.

Видимо, в образе некромантки ко мне подходило магическое существо. Судя по приросту магии, мелкое. А ничего, приятный бонус.

– Нет, ну я так не играю, – говорит та же девушка и появляется появляется с другой стороны сферы. Образ некромантки обиженно надувает губы, а зелёные глаза смотрят мне прямо в душу.

Убираю револьвер обратно в кобуру.

– О чём ты хочешь поговорить? – спрашиваю и одновременно формирую глиф росчерка внутри сферы. Получить тело для изучения не смогу, а значит – росчерк.

Девица спокойно и легко идёт рядом со мной и ничего не замечает. Постоянно кидает на меня пристальные чуть ли не заигрывающие взгляды.

– Ну же, впусти меня, – просит некромантка. – Посидим, поговорим, как добрые хорошие знакомые. Тебе же наверняка тут одиноко, а мне нужна защита…

Девица не успевает договорить до того, как срывается глиф. Образ тут же рассыпается мелкими звёздочками. Хм. Этот вариант мне нравится намного больше. Даже если глиф практически не напитывать, его хватает, чтобы уничтожить те иллюзии, что появляются рядом. При этом отток магии почти не чувствую. Резерв восполняется почти в том же количестве. А вот с револьвером сложнее: патронов ограниченное количество – да, благодаря пространственному карману их сейчас чуть больше, но тратить направо и налево не тороплюсь. Можно спокойно отгонять иллюзии глифами. Тем более, пока получается.

Но что мне даёт маленький диалог с образом некромантки?

Во-первых, этот монстр точно не умеет в социальное взаимодействие – он его просто не понимает. Во-вторых, у него не получается пролезть сквозь сферическую защиту. Усмехаюсь. А вот не будь у меня сферы, даже при наличии простого щита – я бы, скорее всего, был уже давно съеден. В любом случае, мёртв.

– А почему ты не хочешь меня пустить? – снова слышу голос, но на этот раз мужской. – Ты же знаешь, что здесь опасно? А у тебя очень хорошая защита.

Рядом со сферой появляется парень с серьгой в ухе. Его имя уже успел подзабыть. Вот ещё одно доказательство, что монстр мало того, что не понимает в социальных взаимодействиях – он ещё и не очень умён с человеческой точки зрения. Всё-таки, похоже, передо мной животное, пусть и с развитым способом охоты.

– Почему же не хочу? – задаю вопрос, чтобы задержать внимание иллюзии.

Сам тем временем формирую глиф огня за пределами сферы – поближе к существу. И этот глиф оно, похоже, замечает: сразу отшатывается – и исчезает в тумане.

Ага. Значит, моя сфера каким-то образом прикрывает не только меня самого, но и внутреннее пространство – оно становится не сильно прозрачно для монстров. Интересно.

У сферы появляется мой двойник.

С интересом наблюдаю за самим собой. Кажется, образ списан с меня, но он примерно месячной давности. Парень напротив чуть моложе и заметно худее. Если бы не ментальная дисциплина Кольцова, то, возможно, я бы не заметил этих мелких несоответствий. А так: более узкие плечи, чуть ниже рост. Очевидно, что образ списан с меня в тот момент, когда мы с Игорем с помощью мин провалились в другой мир.

Ага, понятно. Монстр пытается подсовывать мне образы тех людей, которые прошли через портал мины. Значит, существо каким-то образом связано именно с этими вещами. Ещё раз смотрю на своего двойника – образ расплывчатый и поверхностный. Существо цепляет иллюзии некромантки, менталиста с серьгой и Игоря. Последнего, кстати, умудряется показать более узнаваемого и реального. Почти такого, как в жизни, но, опять же, ненадолго.

В мой разум снова пытается пробиться бесёнок. Тянусь разумом ему на встречу. Образ, который приходит от напарника сложно воспринимать напрямую. Но сейчас я обращаю внимание на другое: вижу, как в подсознании монстрика шевелящееся нечто рассыпается искрами. Очень похоже, что два щупальца растворяются в пространстве, оставляя после себя только яркие точки.

Но в сознании бесёнка рассыпается только мелкая составляющая непонятного существа. Вокруг меня вьются сотни подобных, так что проблема не решается. Зато становится понятно, что тварь уязвима.

Из бесёнка выходит неплохой наблюдатель. Тварюшка, которая старается атаковать меня ментально, похоже, не замечает монстрика. В вот он, наоборот, прекрасно её видит и находится где-то рядом. Если понятие «рядом» вообще применимо к междумирью.

Задумываюсь. Моих сил спокойно хватит, чтобы по очереди уничтожить всех этих существ. Судя по тем картинкам, что транслирует Икорь, в совокупности все эти щупальца составляют одно большое существо. Прямо как колония кораллов.

Кое-что мне уже понятно: росчерки и выстрелы либо попадают полностью в организм и тогда уничтожают его, либо монстр успевает отбросить повреждённую часть. Действует по типу ящерицы, только вместо хвоста у него щупальца. Хотя его конечности могут быть чем угодно – тут можно только догадываться.

Ясно одно – мои атаки наводятся именно на организм. Для дальнейшей работы мне нужен хотя бы какой-нибудь образ, пусть и размытый. Тот, за который смогу зацепиться. Просто так шмалять в туман – смысла немного. Может, конечно, задену очередную часть, но этого мало. Надо примерно понять, как выглядит монстр целиком.

«Ты меня видишь?» – спрашиваю бесёнка и получаю конкретную эмоцию. Видит.

Постепенно привыкаю к нашему общению.

' Тогда смотри внимательно', – говорю Икорю и решаю проверить одну мысль.

Формирую росчерки и начинаю обстреливать всё вокруг – без цели, без ритма, без какой-либо читаемой схемы. Проверить все же надо. Икорь молчит, вроде даже наблюдает. По крайней мере, чувствую на себе внимательный взгляд.

Росчерки хаотично вылетают за границу сферы. Ожидаемого прироста магии в резерве не получаю, даже минимального. Что, собственно, и подтверждает та картинка, которую мне сбрасывает бесёнок.

Росчерки насквозь пролетают через огромное черно-красное пятно. Оно шевелится и расслаивается, будто специально пропуская мои атаки. Реакция у существа, конечно, приличная. Чтобы попасть в него, нужно слишком точно высчитать расстояние между щупальцами. Это не выход.

Хм. Расстояние? Вспоминаю ещё одну вещь, которую до сих пор не попробовал. Убираю револьвер обратно в пространственный карман и достаю пистолет.

– Слушай, а давай попробуем договориться? Что скажешь? – Рядом со сферой снова появляется девчонка-некромантка. Она выныривает из тумана и плавными движениями приближается ближе к сфере, в очередной раз прощупывая мою защиту.

– А чего именно ты хочешь? – спрашиваю, аккуратно поднимая руку с оружием.

Девчонка, вроде как, видит, что я делаю, но почему-то не беспокоится. Видимо, мои последние атаки её совсем не впечатлили. Что ж, это к лучшему.

– Как чего? – Некромантка слишком наигранно вскидывает брови. – Ты поможешь нам пройти в свой мир, а мы тебе – силу, власть и всё, что захочешь. – Завлекающе улыбается и продолжает шарить пальцами по сфере.

– Да ты что? – отвечаю ей тем же. – Прямо всё, что захочу?

– Вообще всё, – с придыханием говорит девчонка. – Мы можем очень многое.

А вот это интересно. Похоже на проявление более высоких когнитивных способностей… либо просто транслирует предложение кого-то третьего. Есть монстр, есть образ девчонки, а есть тот, кто пытается подвести меня к «выгодному» предложению. Сложно, конечно, с этими ментально активными тварями.

– Я подумаю, – отвечаю некромантке.

Выстрел из пистолета обрывает наш диалог. Пуля в мгновение разрывает образ. Только сейчас он не рассыпается искрами, а полноценно взрывается. Этот удар получается более неприятным для твари, чем все мои предыдущие попытки. Туман вокруг бесится и набирает скорость. Чувствую резкий прилив магии. Кажется, ментального монстра задевает очень даже неплохо. Не останавливаюсь, продолжаю стрелять в разные стороны – туда, где вижу движение. И это приносит результат.

Туманные разрывы вокруг становятся всё гуще, будто рвётся сама ткань пространства. Хотя этого точно не может быть – я бы сразу почувствовал.

Тонкий всепоглощающий вой на грани слышимости пытается захватить мой разум. Сопротивляюсь. Каждые десять секунд напор ослабевает.

В мой разум снова стучится бесёнок – теперь от его паники не остаётся и следа. Зажмуриваю глаза и вижу картинку: Икорь радостно подпрыгивает на месте и машет лапами в сторону монстра.

Мысленно тянусь к Икорю, чтобы выйти на своеобразный диалог.

«Покажи», – отправляю запрос.

Почти сразу получаю от бесёнка картинку. Существа разрываются одно за другим: только теперь не золотистыми искрами, а огромными черно-красными кляксами. Каждый взрыв задевает не только то существо, в которое попала пуля, но и соседних. Они тоже взрываются. Создается ощущение, что сам монстр детонирует после первого выстрела – и на нём можно было бы закончить. Но нет – остальные выстрелы только добавляют веселья.

Икорь тоже, судя по эмоции, удивлён масштабом.

Второй выстрел усиливает детонацию. Практически в прямом эфире, благодаря сознанию бесёнка, смотрю, как и что происходит. Со стороны Икоря всё это выглядит куда страшнее.

С моей же стороны ничего страшного не происходит. Открываю глаза и наблюдаю всплески тумана. Он волнуется плотным потоком, и волна за волной накатывает на защитную сферу. Повсюду звучат удары, напоминающие звук хлыста. Иногда вижу, как части монстра прижимаются к защите – и тут же исчезают. Вокруг царит настоящий хаос.

– Ты пожалеешь! – Снова слышу голос.

Оборачиваюсь. За моей спиной, прижавшись всем телом к защитной сфере, стоит девушка-некромантка. Она, не отрываясь, сверлит меня зелёными глазами. Рядом появляется парень с серьгой в ухе. Чуть в стороне еще один образ – незнакомый дядька в костюме.

– Пожалеешь! – хором выкрикивают фигуры. Их голоса сплетаются в один плотный гул.

– Конечно, – соглашаюсь с ними и стреляю примерно посередине.

Глава 4
Оставляю тайны при себе

Еще одна ожидаемая серия взрывов. Туман вокруг замирает.

– И-и-и! – Из тумана с громким писком вываливается бесенок. Рядом трое его подручных. Все появляются с разных сторон. Похоже, Икорь их тоже заставлял наблюдать за монстром. Теперь понятно, почему картинка каждый раз была немного разная.

Икорь воинственно трясет своим золотистым трезубцем из энергии, словно исполняет танец победителя. Трое его подчиненных тоже восхищенно верещат.

– И это все? – удивляюсь. – Мы победили?

Удивляюсь на самом деле сильно, потому что никакого резкого огромного скачка магии после череды выстрелов не почувствовал. По идее, должен. Но вместо этого много мелких скачков – на этом все. Как будто главную цель – центр монстра, я так и не задел.

Икорь утвердительно кивает и бросает мне образ. Ну, конечно, действительно не задел.

Огромное существо не умирает: просто теряет примерно восемьдесят процентов своих щупалец и отползает подальше от меня. Создается ощущение, что монстр отбрасывает все раненые конечности и ныряет в другие глубинные слои междумирья.

– Никто другой не придет на его место? – спрашиваю бесёнка, но тот бешено мотает головой из стороны в сторону. Мол, не придет, эта штука настолько страшная, что надолго распугала всех вокруг.

– Хорошо, значит, самый страшный монстр на тропах междумирья по-прежнему я, – усмехаюсь.

– И-и-и, – бесенок кивает и со всей серьезностью соглашается. Мол, так и есть.

– Ладно, вы как хотите, а мне еще надо в библиотеку. – Повседневная фраза звучит немного безумно во всем этом антураже.

Делаю шаг вперед и понимаю, что тропа значительно сократилась и никакой опасности дальше нет. Словно могу сделать всего три-четыре шага и попасть в Академию. Что ж, значит, идём этим путём. Зачем нарезать круги, если открылась новая дорога: гораздо короче и безопаснее?

Прохожу три шага. Всё это время бесенята радостно прыгают вокруг меня.

– Ну все, остался всего за шаг до Академии, – сообщаю Икорю. Остальные монстрики внимательно прислушиваются. – Мы сейчас выйдем на крышу, и вам там будет неуютно. Поэтому успокаиваемся. Я вас позову, как только отправимся чистить порталы.

Монстрик толкает мне воспоминания зеленоватого прорыва.

– Да, да, ты правильно понял, – отвечаю ему. – Именно их.

Икорь радостно подпрыгивает и уводит за собой бесенят, а я делаю последний шаг – прямиком в Академию.

Монстры пропадают с моего пути я это прекрасно чувствую. Куда не посмотри, вокруг опять плотный туман. Снова непонятно, куда идти.

Резко расширяю сферу щита, и хмарь расступается. Наконец могу хоть как-то ориентироваться в пространстве. Еще несколько шагов – и передо мной возникает красная дверь.

Захожу внутрь Академии и спускаюсь вниз.

Генрих Олегович с легким удивлением смотрит мне вслед: он еще не успевает отойти от кабинета, а я уже возвращаюсь обратно. Для него прошло не больше пары-тройки минут. Этого времени обычно хватает, чтобы подняться на этаж и спуститься обратно.

– Забыл что-то? – спрашивает директор.

– Да, хотел зайти в библиотеку – отвечаю. – Нужно вернуть книги. Говорят, там с этим очень серьезно.

– Это правда, – соглашается со мной Генрих Олегович. – Дорогу, значит, знаешь?

– Конечно, – киваю. – Я там был уже раза два.

– Целых два раза! – усмехается директор. – Это прям достижение на твоем курсе. Ну, ладно, в таком случае не буду отвлекать, а то вдруг третий раз не дойдешь.

Смеюсь и спускаюсь в библиотеку. Все же приключения приключениями, а книги отдать так и так надо. Сразу же подхожу к стойке на входе и вытаскиваю оба учебника из пространственного кармана. Сдаю их девчонке хранительнице. Та очень тщательно проверяет каждую книгу на предмет заломов, лишней грязи и оценивает общее состояние. Перелистывает буквально каждую страничку. Отношусь с пониманием и терпеливо жду: как бы то ни было, за десять минут она точно управится. Кроме меня здесь все равно никого нет.

Без лишних разговоров и уточнений дожидаюсь окончания проверки – в любом случае, оба тома целые.

– Всё в порядке, я их забираю, – говорит библиотекарь, перелистывая последнюю страницу и осматривая корешок.

– Благодарю, – киваю. – В следующий раз смогу получить книги? – уточняю.

– Эти же? – без удивления спрашивает библиотекарь. Ну да, объём тут точно больше, чем на два дня безудержного чтения, и девушка наверняка привыкла к тому, что студенты по несколько раз мусолят одну и ту же литературу.

– Нет, – отвечаю. – С этими уже всё понятно. Хочу чуть позже взять другие, тоже по базовой программе нужно.

– Конечно, молодой человек, заходите, мы всегда будем рады, – услужливо отвечает девушка.

Выхожу из библиотеки с несколько неоднозначным впечатлением. Очень забавный у меня получился выход, где я планировал просто «почитать». Зато столько озарений за небольшой промежуток времени. Тоже дорогого стоит. И эти озарения, кстати, неплохо меня меняют. Даже если взять новый способ запоминания информации – уже потрясающее дополнение и очень нужный навык. Раньше так не умел. Что-то похожее уже делал, но не настолько чётко и детально. Если и дальше получится просматривать нужную мне литературу по такой схеме, изучение материала будет занимать минимум времени. Можно будет нагнать любое пропущенное занятие, а в реальном мире это займет не больше двух минут – подняться на этаж, и спуститься.

Да и сам контакт с тем странным существом в междумирье даёт пару нужных ответов, но при этом появляются новые вопросы. И вот что интересно: одно из предположений меня абсолютно не радует. Важным тут является один момент. Сколько порталов было открыто за последнее время с помощью зеленоватой энергии? Два, три или больше? Кстати, нужно уточнить.

– Юрий Олегович, – вызываю имперского мага по информеру.

– Орлов? – удивляется он. – Ты же вроде ещё отдыхаешь? Как и договорились, часто тебя не трогаю.

– Да, спасибо, Юрий Олегович, – отвечаю. – Я к вам с вопросом. Не подскажете сколько было полноценных прорывов? Если это не является большим секретом, – добавляю.

– Что ты имеешь ввиду под словом «полноценных»? – уточняет маг с ноткой скепсиса в голосе.

– С разрывами пространства и волнами монстров, – объясняю. – В общем, мне нужно знать, сколько всего было успешных прорывов, инициированных некромантами? Желательно перечислить все случаи, в которых вы подозреваете их участие.

– О как, – тянет Юрий Олегович. – А тебе-то всё это зачем?

– Есть у меня некоторые соображения, – расплывчато отвечаю. – Обязательно вам расскажу при следующей встрече. Прямо скажу, соображения не самые приятные.

– Можешь и сейчас рассказать – только найди место потише, – просит имперский маг.

– Юрий Олегович, прямо сейчас не могу: иду на обед, – уточняю. – Да и лучше обсуждать подобные вещи не на ходу.

– Значит информация не такая срочная, немного подождет, – с едва заметным напряжением в голосе констатирует маг. Слышу рядом с ним резкие громкие звуки: крики и взрывы. Маг отвлекается буквально на пару секунд и снова возвращается к нашему разговору. – Где-то через четверть часа буду свободен. Час тебе на обед точно хватит. Давай тогда наберёшь меня через пару часов – и спокойно поговорим на эту тему.

Снова повисает пауза – на этот раз чуть дольше предыдущей. Завершает её громкий взрыв.

– Да, без проблем, – соглашаюсь, когда слышу, что имперский маг снова у информера.

– Не говорю тебе нет, так как ты связан с открытием и закрытием этих порталов, – поясняет Юрий Олегович. – Если информация тебе действительно так нужна, ты её получишь. Но ты должен хорошенько понимать: всё это под большим секретом. Если про наш разговор прознают журналисты – последствий будет не разгрести.

– Понял, Юрий Олегович, – отвечаю. – Наберу вас через два часа.

– Договорились, студент, набирай, – прощается имперский маг и отключается под очередную волну криков.

Похоже, брат директора не прохлаждается ни одной свободной минуты. Постоянно чем-то занят. Благо, меня и правда никто не привлекает чаще обещанного. Могу хоть немного позаниматься своими делами.

– Ларик, – звучит Олесин голос в общей сети. – Ты идёшь обедать?

– Конечно, – отвечаю. – Ты уже готова? За тобой зайти?

– Уже выхожу, – сообщает девчонка.

Меняю траекторию и направляюсь к комнатам. Успеваю как раз вовремя – Олеся закрывает дверь своей каморки.

– Снова привет, – говорю ей и улыбаюсь.

– И тебе! Ты как-то по-другому выглядишь, – оглядывает меня Олеся.

– Что именно изменилось? – удивляюсь.

– Не знаю, – отвечает девчонка, продолжая осматривать меня пристальным взглядом. Потом слегка принюхивается. – От тебя пахнет порохом. Ты ходил стрелять?

– Не совсем, – смущаюсь. Это я как раз не предусмотрел. Надо было зайти в душ сразу после выхода. – Так получилось.

И как ей объяснить, где именно «так получилось»?

– Интересный ты человек, Ларик, – удивляется Олеся. – Тебя не было всего четверть часа, а вид такой, будто сутки вёл бой.

– И сильно заметно? – уточняю.

Девчонка отходит на пару шагов назад и осматривает меня с ног до головы, будто прикидывает.

– А ведь ты не отрицаешь… Нет, не очень заметно, если близко тебя не знать… – тянет Олеся, приглядываясь. – Но, учти, Аглая, например, точно заметит. Разошлись же всего полчаса назад… – прерывается и убирает у меня из волос какой-то мусор. – Даже не буду спрашивать, что это такое.

– И правильно сделаешь, – улыбаюсь.

– Так, Ларик, – тут же принимает решение девчонка. – Давай дуй к себе и меняй накидку на другую академическую. Умойся хорошенько и выходи. Лучше сбить запах, иначе придется отвечать на гору вопросов. Поверь, Аглая тебе их обеспечит. Ты ведь этого не очень хочешь?

– Хорошая идея, – соглашаюсь. – Да и ты неплохо меня знаешь, спасибо. Сейчас всё сделаю, – благодарю за помощь и за отсутствие лишних распросов.

Быстрым шагом направляюсь в свою комнату. Переодеваться немного неудобно – слишком привык к боевой накидке Академии, она прекрасно дополняет кожаный костюм. Но Олеся в данном случае права как никогда. Если она заметила усталость и учуяла запах пороха – менталистка от меня не отстанет, пока я не выложу ей всё, что она захочет слышать. Придумывать небылицы не стоит, поэтому лучшее решение – не вызывать подозрений хотя бы внутри своей группы.

Переодеваюсь и буквально пару минут провожу в ванной. После душа чувствую себя почти новым человеком. Снова удобно. С новыми силами хоть прямо сейчас готов сходить «почитать» еще раз.

Ещё раз оцениваю удобство пространственного кольца. Теперь после ванной и переодеваний мне не нужно заново собирать весь свой арсенал – всё нужное при мне, даже когда сплю. И всё-таки хорошую штуку нашёл – пока нахожу одни плюсы.

Одеваюсь и выхожу в коридор.

– А говорят, что девчонки долго собираются, – шутливо фыркает Олеся.

– Я всего пять минут, не больше, – смеюсь. – Ещё раз спасибо, теперь чувствую себя намного лучше.

– К тому же замечательно выглядишь, – замечает девчонка и подходит ближе. – Погоди, Ларик, у тебя в комнате есть душ?

– Даже больше, – отвечаю, пожимая плечами. – Целая ванная комната.

– А я всё никак не найду времени расширить свою, – вздыхает Олеся. – Всё, на что хватило времени и сил – маленькое зеркало. На этом пока остановилась.

– Я бы предложил свою помощь, – говорю, но ловлю серьезный взгляд девчонки.

– Суть в том, чтобы мы научились сами, – поясняет она. – Ты же не будешь всю жизнь расширять за меня пространство. Надо тренироваться самой.

– Но если что, обращайся, – отвечаю. – Предостерегу тебя от ошибок интерьера. У меня ванная получилась не с первого раза. Сначала половину занимала стена, пользоваться ей было невыносимо.

– Да, понимаю, – смеётся Олеся. – Я начинала строить ещё одну комнату, но столкнулась с чем-то похожим и бросила. И всё равно немного тебе завидую.

– Ты слишком пристально меня рассматриваешь, – снова ловлю серьезный взгляд.

– Точнее, твои царапины на щеке – но это не страшно, – оглядывает меня девчонка. – Мало ли, где мог пораниться. К тому же, они вроде поджившие, – с лёгким сомнением смотрит на меня. Фактически ей нужен всего один шаг, чтобы узнать мой секрет. Но этого шага она не делает нарочно. Что ж, такое я ценю.

– Ладно, пойдём, – зову девчонку.

– После лекций и практической работы хочется есть больше обычного, – замечает она.

Практическая работа, точно… Ну и ну. Словно занятие было не сегодня утром, а вчера.

Доходим до столовой. Ещё издалека замечаю, что вся наша группа уже собралась за столом. Мы немного задержались, но зато пропустили самый пик очереди на раздаче. Порции ещё остаются, а студентов уже намного меньше. Набираем еды и присаживаемся за стол.

– Орлов, что с тобой? – с подозрением спрашивает Аглая.

Олеся кидает на меня взгляд – мол, вот, о чем я тебе и говорила.

– Да вроде обычный, как всегда, – отмахиваюсь.

Сам понимаю, что мои согруппники впервые видят меня сразу после относительно длительного похода в междумирье. Не на следующий день, как это обычно случалось, когда подобные моменты успевают сгладиться. Похоже, я откровенно палюсь.

Мы только приступаем к еде, а ребята уже почти доели. Всё-таки мы прилично задержались, а не как мне казалось. Кажется, время в междумирье немного меня расслабляет, и я в принципе перестаю куда-либо торопиться и тщательно следить за временем.

– Нет, – тянет Аглая, отвлекая меня от мыслей. – В тебе точно что-то изменилось… – Щёлкает пальцами.

– И что же? – усмехаюсь. С менталисткой так просто с темы не съедешь. Прекрасно понимаю, но не напрягаюсь. Вряд ли она догадается, в чем дело. Но Олеся права – вопросов будет ого-го сколько.

– Не могу сказать конкретно, – отвечает Аглая. – Что-то неуловимое… но очень важное.