Текст книги "Моя Академия 12 (СИ)"

Автор книги: Валерий Листратов

Соавторы: Евгений Син
сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)

Цвет всё-таки необычный: почти плотный чёрный с сероватым оттенком и зеленоватыми разводами. И ведь если приглядеться, то это не просто разводы на крыльях, а светящийся рисунок.

И сейчас происходит очень странное проявление магии: кажется, что существо держит в левой лапе что-то похожее на трезубец. Хотя на самом деле это не совсем так: просто раз за разом мелькает небольшая молния. Она никуда не метится: появляется и тут же исчезает.

– Молодец, – говорю. – Хорошо выглядишь, стал сильнее?

– И-и-и! – Бесёнок довольно кивает.

– Не знаю, ребята, как вы в этот раз осилите весь объём, но у нас таких ещё три портала, – сообщаю бесенятам и читаю эйфорию в их взглядах. – И ещё один, – добавляю и показываю монстрикам камень Юрия Олеговича.

Бесенята следят за камнем голодными взглядами.

– Его отдам последним, – сразу предупреждаю.

Все трое недовольно скрипят, но главный монстрик резко рычит на подчинённых – те тут же замирают.

– И-и-и-корь, – произносит бесёнок, указывая на себя.

Не сразу понимаю, что он имеет в виду. Слишком привык к его стандартному звуку. Тут же добавляется необычное окончание.

– И-и-и-карь? – переспрашиваю. – Это команда?

Бесёнок качает головой из стороны в сторону. Потом снова тыкает в себя пальцем и произносит:

– Эт! Эт!

– Так это ты? – догадываюсь. Монстрик тут же кивает. – У тебя появилось имя? – удивляюсь.

Бесенок ещё раз кивает и разводит руками. Странный ответ – видимо, не до конца понимает, что именно спрашиваю. Опять указывает на себя.

– Эт, эт, – произносит более отчетливо. Потом разворачивается к своим подчиненным. – И-и-и-и, – показывает в их сторону и резко качает головой из стороны в сторону.

– Эт – это ты? – уточняю. – Ладно. Значит Икорь?

– И-и-и-корь, – поправляет монстрик.

– Не вижу особой разницы, – смеюсь и ловлю осуждающий взгляд.

Значит, во время последней эволюции еще появилось имя… интересно. Раньше он вроде не замахивался на такое. Впрочем, бесёнок и сам не стал проще – скорее, наоборот.

– Сможете всё это съесть? – показываю на портал, окутанный зеленоватой магией. – И ещё два таких.

Монстрики охотно кивают. Похоже, каждая следующая итерация эволюции требует намного больше энергии – и свои полученные возможности они уже исчерпали.

– Тогда приступайте, – разрешаю.

Существа тут же, с шумом и визгами, набрасываются на проявление магии. Для них словно не существует верха или низа, земли или пространства – существа просто начинают выжирать магию, все больше вытягиваясь вверх. Лезут по воздуху будто по дереву. Выглядит это очень сюрреалистично, как и повороты головы на сто восемьдесят градусов. Как по мне, перебор, конечно, но для этого места самое то. После работы бесенят абсолютно ничего не остаётся. Вычищают всё до звона самого места прорыва. Видимо, после эволюции их желудки тоже неплохо подросли.

Ощущение тонкости и непонятного трепета почти порванного пространства внезапно исчезает вместе со съеденной магией.

Что ж, такими темпами мы, похоже, справимся со всеми оставшимися порталами очень быстро.

Глава 16
Принимаю участие в эволюции

Быстро не получается. Хорошо ещё, что я заранее предполагал что-то подобное. Всё-таки предыдущие эволюции показательны. Трое бесенят и главный бесенок закуклились от одного ритуала, а тут просто масса энергии.

Другое дело – сам Икорь. Каждая следующая эволюция монстрика требует все большей энергии. И сейчас, опережая своих троих подчиненных на две итерации, он один, по идее, должен впитать в себя энергии больше, чем десяток таких бесенят.

Трое подчинённых бесёнка отваливаются кверху животами на половине второго портала. Они буквально не могут пошевелиться, обожравшись до предела. Похоже, эти существа больше энергетические, а не физические. Но чтобы эволюционировать дальше жрать одну энергию недостаточно. Тут нужно что-то ещё. По всей видимости, съеденная энергия помогает им строить новое тело, но и живность они тоже жрут как не в себя. А еще – идея, что найденные в монстрах камни тоже играют во всем этом процессе определенную роль, тоже имеет право на существование. Но тут надо проверять. Времени на это пока нет, но как догадку оставлю.

Продолжаю наблюдать, как бесенята валяются на спине и не могут пошевелить своими небольшими крыльями. Икорь единственный, кто уверенно стоит на лапах. Некоторое время он порыкивает на своих подчиненных, но те не могут встать. Да что там говорить, они даже шевелятся с трудом.

Монстрик хмурит лоб, плюёт на это всё и принимается сам ползать по воздуху, съедая энергию Прорыва, совершенно игнорируя силу притяжения.

С другой стороны – о какой силе притяжения может идти речь в том месте, где за верх, низ, право и лево отвечает воображение? И, видимо, у этих существ оно работает сильно иначе, чем человеческое.

Сожрав энергию второго Прорыва, Икорь как заправский бригадир строителей практически пинками поднимает своих подчинённых. Те, пошатываясь, встают, держатся друг за друга и тихонько пищат.

– И-и-и? – Икорь оборачивается ко мне, мол, что делать?

– Даже не знаю что тебе сказать, – говорю. – Если приведёшь какую-нибудь тварь – могу её завалить, чтобы вам было, что есть. Понимаю, что мясо монстров и энергия порталов – две абсолютно разные субстанции.

Бесёнок не отказывается. Наоборот, Икорь радостно подпрыгивает на месте и молниеносно ныряет в пелену тумана. Спрашивать дважды не приходится, да и мне давно уже понятно, как бесенята относятся к охоте.

Главный бесёнок исчезает, а его подчиненные тут же валятся на землю – прямо там, где и стояли. Перевернуться у них нет сил.

Подхожу ближе и смотрю в их маленькие злобные глазки.

Как бы то ни было, но эти существа меня почти ни во что не ставят. Боятся – да, но при случае с удовольствием перегрызут всё, что смогут. И ведь это удивительно: конкретно я им вроде бы ничего такого не сделал. Видимо, даёт о себе знать внутренняя ненависть к существам нашего мира, которой пышут все монстры Прорыва. И эта ненависть значительно больше, чем любая моя помощь. С этими тварями у меня нет такой истории, как с Икорём.

Хорошенько задумываюсь насчёт того, стоит ли прокачивать этих товарищей. По эволюции они отстают от главного бесёнка примерно на две итерации. Предположим, с полученной от порталов энергией главный бесёнок сможет подняться ещё на одну ступень, так же, как и его товарищи. Но в таком случае сможет ли он их тогда их контролировать? Три сильных твари плюс Икорь, бегающие по всей Академии – не совсем то, что хотелось бы видеть. А ведь порталов, насколько мне теперь известно, значительно больше одного – примерно с полтора десятка, судя по количеству якорей. Прислушиваюсь к ощущениям – меня буквально растягивает в разные стороны. Надо будет сильно задуматься об этом. И в идеале всё-таки придётся с кем-то советоваться.

Ощущаю, как главный бесёнок бежит обратно. Раз бежит с такой скоростью – её, кстати, тоже прекрасно считываю – значит, он не один.

Тут же ставлю сферический щит и достаю револьвер.

Через десять секунд туман выплёвывает громко верещащего Икоря. Следом выскакивает крупное существо, которое раньше вполне могло быть быком, туром или кем-то другим копытным и мощным. Сейчас из-за многослойных наростов и уродливых язв вообще непонятно, что за тварь была изначально.

– Гдах! – Револьвер выплёвывает пулю – и существо ожидаемо подгибает передние копыта. Кубарем катится в нашу сторону. Причём последним перекатом, на излёте, падает прямо на трёх валяющихся без сил бесенят.

Пару секунд ничего не происходит. С интересом наблюдаю, что будет дальше. Сомневаюсь, что монстров Прорыва можно так просто убить, придавив массой.

Ещё немного – и туша измененного быка начинает шевелиться. Через несколько мгновений сквозь неё просовываются грязные, все в крови, головы бесят. Как я и думал – чтобы их раздавить нужно что-то большее, чем огромная туша бывшего жвачного.

Икорь ворчит на своём, недовольно глядя на всю эту картину. А бесенята словно обретают второе дыхание и жрут как не в себя – туша исчезает вместе с костями и со всем остальным. Отворачиваюсь от этого не очень аппетитного зрелища. До этого, с порталами, всё выглядело намного проще.

Чувствую, как меня дёргают за полу плаща. Смотрю – Икорь тянет меня за одежду и показывает на один из карманов, где недавно у меня лежали камни.

– Им для эволюции нужны эти камни? – спрашиваю.

Икорь мелко кивает. Похоже, бесёнок прекрасно понимает всё более и более сложные фразы.

– Тогда мне нужно с тобой поговорить, – обращаюсь к монстрику, а тот внимательно слушает.

– И-и-и? – Вопросительно смотрит на меня.

– Ну, смотри. С тобой мы как-то связаны, это факт, – говорю. – А вот их, – киваю на бесенят. – Я вообще не контролирую.

Икорь стучит себя лапкой в грудь.

– Да, понимаю – ты их контролируешь, – киваю. – Хорошо, молодец. А если тебя не будет рядом? А если ещё что-нибудь случится?

Бесёнок задумывается – и отрывисто кивает. Мол, он серьёзно хочет дать им возможность вырасти.

– Хорошо, дело твоё, – соглашаюсь. – Я дам вам камни – те, что у меня остались.

Бесёнок нетерпеливо тянет лапку.

– Не сейчас, – поясняю. – Они в Академии. Но с одним условием – за своих подчиненных отвечаешь сам. И подумай над моими словами.

Очень сложная конструкция – и надо сказать, что существо к ней прислушивается и на удивление вроде бы даже понимает.

Ждём ещё пару минут – и перемещаемся к последней, третьей зоне порталов.

Похоже, что здесь Икорю придётся справляться в одиночку. Объевшаяся тройка его спутников способна только слегка подпрыгивать и переваливаться с лапы на лапу. Монстрики еле плетутся за главным бесёнком и даже не реагируют на понукание. Икорю приходится несколько раз пользоваться своим золотистым жезлом-молнией под крылом, всаживая энергетическую структуру в спины бесенят – после чего те некоторое время ускоряются и бегут быстрее. Хотя, если честно, бегом это можно назвать с натяжкой. Так, слабая попытка.

Третий прорыв зачищаем сложнее, чем первые два. Очень хорошо, что оставил его напоследок. Даже если бы мы тут не справились – ничего страшного. Третий прорыв не скоро развернется в полноценный, поэтому не переживаю.

А вот на камень Юрия Олеговича у Икоря сил уже не хватило – точнее, не хватило возможности поглотить его энергию. Четыре толстых бесёнка-бочонка ни на шаг не отходят от меня. Похоже, им нужно время или место, чтобы переварить всё то, что они съели. Произвольное место лучше не использовать – даже для них очевидно, что со мной всяко безопаснее. Существа, в отличие от прошлого раза, совершенно не собираются сбегать от меня в туман. Вместо этого они, медленно, подпрыгивая и отставая, ползут за мной. Похоже, собираются добраться вместе со мной до Академии – а там уже провернуть всё необходимое для эволюции или подготовки к ней в безопасном месте. Либо просто переварить всю поглощённую энергию.

Бесенята сейчас больше похожи не на монстриков изнанки, а на объевшихся свинок. Круглых, с крыльями. То количество энергии, что они сожрали, да ещё и та туша, которую подъели по пути, раздувают их в разные стороны. Удивительно: в прошлые разы тот же Икорь словно демонстрировал чёрную дыру в желудке, в которую можно было забрасывать всё, что угодно. А тут до чёрной дыры мягко говоря далековато.

Интересно наблюдать за тем, что предел для этих существ всё же существует, даже если они поначалу кажутся бездонными.

– Я возвращаюсь в Академию, – ставлю в известность бесенят.

Существа поднимают на меня усталые взгляды. Каждый шаг дается им с большим трудом.

– Можете остаться тут, не настаиваю, – говорю им, продолжая путь.

Монстрики со скрипом и жуткими вздохами продолжают плестись за мной. Держатся друг за друга, но при всем желании скорость набрать все равно не получается. Разворачиваюсь и жду, пока они доковыляют. Делаю последний шаг.

Перемещение почти ничем не отличается от предыдущих. Забираю с собой существ и снова хватаюсь за уже знакомое чувство – повторяется та же история, что и с Юрием Олеговичем. Я вполне мог бы бросить бесенят в любой момент времени. Более того, мог бы оставить их на изнанке по отдельности – всех в разных местах. Жутковато.

Как только мы выходим на крышу Академии, мимо меня пролетают тушки бесенят. Успеваю обернуться и услышать их недовольное верещание. Монстрики с хлопком пробивают стену тумана и исчезают. И, похоже, хаос доброжелателен только ко мне, а вот бесят он так не признает. Прорыв подхватывает существ, и те, кувыркаясь, подлетают в воздух и со всего размаху впечатываются в плотную стену тумана, создавая четыре небольших дыры, которые тут же затягиваются.

Прислушиваюсь к ощущениям. По-прежнему ощущаю Икоря и, похоже, тот вполне жив-здоров. Просто именно в этом месте ему не очень рады.

Прикидываю ощущение времени. Надо хотя бы примерно понять, как лучше выходить. По моим соображениям выйду примерно через четверть часа после Юрия Олеговича, Юли и Ариадны.

Чувствую, что Икорь уже в Академии но, на удивление, не в бессознательном состоянии, как бывало во время эволюции. Обычно он сворачивался в кокон, и маяк, по которому я отслеживал перемещение бесенка, практически полностью терялся. Начинаю искать путь обратно. Сейчас, без имперского мага, сделать это несколько сложнее. Это тоже предполагал. Можно сказать, даже рассчитывал, что придется немного поблуждать. Благо, блуждать приходится недолго – достаточно напороться на обрыв стены, как тут же определяюсь с местонахождением двери.

Всего пара шагов, и выхожу, куда надо.

Открываю дверь и делаю шаг в темноту. Она мгновенно сменяется обычным интерьером Академии. Замок словно проступает из темноты.

Только выхожу из двери, как факелы по стенам зажигаются сами собой.

Оглядываюсь. За дверью, там, откуда я пришел, остается темнота. Что там дальше – непонятно. Закрываю дверь.

В самой Академии пространство достаточно зыбкое, и хлопья хмари по стенам не дают об этом забыть. Спускаюсь на пролёт и выхожу к кабинету директора. Поблизости уже никого нет. Видимо, все причастные к нашему недавнему выходу уже нашли себе занятие. Да и Юрия Олеговича, похоже, задерживать не стали.

Спокойно спускаюсь вниз и ещё успеваю увидеть в окно, как поднимается в воздух винтокрыл имперского мага. Наблюдаю буквально несколько секунд, но и этого хватает: по всей видимости, брат директора забрал менталисток и отправился обратно в город.

Что ж, уверен, это к лучшему.

По идее, сейчас уже можно рассчитывать на завтрак. Чувство голода пока не накатило, но при этом не чувствую себя сильно уставшим. Эликсир Пилюлькина действует прекрасно. А вот отсутствие полноценного сна, конечно, сказывается неприятно. Голова варит чуть хуже обычного, а тело будто постепенно наливается свинцом. Главное после всего произошедшего хорошенько отоспаться. Это, конечно, пока не критично, но постепенно замечаю первые звоночки. К обеду точно свалюсь.

В Академии сейчас практически никого нет. Никто меня не встречает, охраны тоже не вижу. В коридорах пусто. Судя по всему, Юрия Олеговича не просто отпустили из Академии, его срочно выдернули в другое место – маг на тропе несколько раз обмолвился о своей занятости.

Спускаюсь на два этажа ниже, прохожу мимо лестницы к столовой и иду к своей комнате. Всё-таки нужно понять, что сейчас происходит с существами. На этой итерации Икорь как раз получил свои зелёные разряды. Монстрики после очередного этапа эволюции, по идее, тоже должны получить новые способности.

Пара минут – и я в своей комнате. С лёгким скептицизмом смотрю на заправленную кровать. По большому счёту, просто хочется на минутку упасть и ни о чем не думать. Но спать? Нет, элексир на некоторое время убирает ощущение сонливости. Тело не согласно – но тут уже неважно. Пока действие эликсира не кончилось, ложиться спать бесполезно. Ничего не поделаешь. Обхожу шкаф.

То, что вижу в ванной комнате, меня совершенно не удивляет. Монстры лежат кверху пузом на тех же местах, где они уже ранее эволюционировали. Раздувшиеся, смотрят в потолок и почти ни на что не реагируют. Икорь лениво машет лапой, но точно так же как и остальные лежит на спине.

– Понятно, – говорю.

Вытаскиваю из шкафа несколько разноцветных камней. Собственно, больше простых камней у меня нет. Может, стоит купить? Кажется как-то видел в информере объявление о продаже.

– Подойдут? – обращаюсь к главному бесёнку, показывая мешок с камнями. Знаю, что он легко определяет, что именно лежит внутри.

Икорь приподнимает голову над раздутым животом и одобрительно ворчит. Что именно – кто ж его знает?

– Ладно. Просто раздам вам по одному, а дальше посмотрим, что из этого выйдет, – решаю. Всё-таки всё складывается в сторону эксперимента. Время нашлось само собой. Почему бы не воспользоваться, раз совсем недавно об этом думал.

Икорь снова ворчит себе под нос и отказывается от камня. Тяжело приподнимается, еле волоча лапки, и двигается ко мне.

Вытряхиваю камни на ладонь. Их осталось не так много, но и те, что остались, не такие уж редкие. Тоже проверял в информере ради любопытства.

При этом интересно, что в предыдущие разы – и в последний тоже – Икорю для эволюции не понадобились камни. Может быть камни нужны для какого-то принципиального скачка? Ладно, поглядим, что из этого получится.

Бесёнок смотрит на меня с удивлением, будто не верит, что ему действительно дают возможность выбирать самому.

– Тогда забирай те, которые нужны, – говорю существу.

Монстрик быстро перебирает коготками и выбирает три разных камня.

– Точно не возьмешь себе? – уточняю.

Бесёнок резко качает головой из стороны в сторону. Потом, переваливаясь, медленно подходит к своим страдающим собратьям. Те и правда почти страдают – если не от переедания, то от чего-то другого. Икорь засовывает каждому в пасть лапу с камнем.

Десять секунд – и я наблюдаю тот самый процесс. Вижу, как именно образуются коконы у этих существ. Первого бесёнка подбрасывает вверх. Тот непонимающе крутит головой за спину и обратно. Выглядит как обычно жутковато. Крылья растопыриваются и, дрожа, медленно укрывают всё существо. С места тот же подкидывается второе существо, потом третье.

Всё происходит абсолютно одинаково, но вокруг каждого монстрика растекается свой еле заметный оттенок. Один подсвечивается красным, другой голубоватым. В общем, оттенки соответствуют цвету камня, заложенному в пасть каждого из монстров. Ещё пара секунд – и существа плотно закутываются в кокон. Ещё немного времени – и первый кокон с треском твердеет. Потом второй и третий.

Всего пара минут – и в моей ванной комнате снова стоят три плотных кокона-яйца.

Глава 17
На минуту останавливаюсь

С интересом наблюдаю, как проходит процесс. Упускаю момент, когда обожравшийся поросёнок Икорь прямо на глазах становится стройнее. Будто передаёт своим подчиненным существам что-то важное – вместе со своими силами.

Постепенно, с каждым застывшим коконом, главный бесёнок теряет в объёме.

– Ты их чем-то поддерживаешь? – уточняю

Монстрик разводит лапами. Похоже, для него это слишком сложная мысленная конструкция.

– И-и-и? – переспрашивает меня.

– Нет, ты пока не нужен, – говорю. Сразу понимаю, что он имеет в виду. – Хотя… – Задумываюсь.

Отвернувшийся бесёнок разворачивается.

– Держи. – Достаю камень Юрия Олеговича и без лишних слов отдаю существу. Интуитивно чувствую, что так надо.

Бесёнок дрожащими лапками берёт у меня кусок плиты, обнюхивает его и бросает на меня недоверчивый взгляд.

– И-и-и? – тихонько верещит и переводит взгляд на камень.

– Да, да, ешь, – разрешаю. – Только сам камень лучше оставь.

Бесёнок кивает и мигом высасывает из осколка всю магию, будто одним движением срывает покрывало.

Успеваю понаблюдать и за этим.

Бесёнок аккуратно вкладывает кусок плиты мне в руку, разворачивается и весело скачет к стенке рядом с новым кабинетом. Активности у Икоря заметно прибавилось. Похоже, на самом деле не зря отдал ему ключ – монстрик мгновенно восстановился.

Бесенок пробивает пространство зелёным когтем и исчезает – даже не в стенке, а где-то рядом, в воздухе, совершенно не касаясь ни лепестков хмари, ни устойчивой вязи глифов преподавателей. С некоторых пор вижу её довольно неплохо. Для этого всего лишь понадобилось чуть ближе подойти к тому месту, которое недавно появилось. Видимо, некоторая иллюзорность пространства важна для такого способа перемещения.

Любопытно, что для бесенят ограничения Юрия Олеговича пустой звук. Или есть что-то ещё, что я не беру во внимание?

Что ж, нужно готовиться к первой половине дня. Состояние вполне приемлемое, но освежиться всё-таки стоит. Принимаю душ, переодеваюсь и снова проверяю весь свой арсенал. Всё, что со мной происходит в последнее время, не даёт расслабиться даже в стенах Академии.

Лучше хотя бы по минимуму иметь с собой всё – даже на завтраке. Благо, всё, что ношу с собой, не особо заметно.

Собираюсь – и ровно с сигналом подъёма выхожу в коридор.

Пока в столовой мало народу, успеваю взять завтрак. Сейчас студенты только проснулись и пошли принимать душ и собираться, через минут пятнадцать-двадцать тут будет не протолкнуться.

Беру тарелку с кашей – самое то с учётом съеденного ночью пайка. Ставлю поднос на стол и захожу в кафетерий. Делаю заказ: и там уже вовсю пахнет кофе, так что заказ быстро принимают.

Возвращаюсь, устраиваюсь за столом. Ловлю себя на мысли, что немного скучал по обычному течению студенческой жизни. Хотя мне оно уже точно не светит. Но пусть хоть на пару минут, что ли.

Кофе приносят быстро. В который раз замечаю, что пока нет большого потока людей, кафетерий обслуживает студентов как в неплохом кафе. Да и качество напитка соответствующее, но это все время так.

С удовольствием делаю глоток и мельком оглядываю столовую. Полуночников немного. После сигнала подъёма по углам завтракают всего пара человек – глядя в книги и записывая конспекты. Ребята не с нашего потока, так что мне не помешают.

«Ларик, возьми мне, пожалуйста, завтрак, – слышу голос Олеси в общей сети. – Я немного задержусь. Если очереди нет, конечно».

Бросаю взгляд. На раздаче еще никого. Но по опыту – это минут на десять, не больше.

«Не вопрос, – соглашаюсь. – Возьму».

«Спасибо!» – Голос девчонки тут же пропадает из головы. Встаю сделать еще один круг по раздаче.

Свои появятся минут через десять-пятнадцать, так что пока можно связаться с имперским магом. Никто не помешает, а мне надо сказать ему всего пару слов.

– Юрий Олегович, – вызываю по информеру.

– Всё получилось? – тут же, без приветствия, спрашивает он. Но это и понятно. Для него прошло минут двадцать – мы же только расстались.

На заднем фоне практически нет других звуков, хотя в винтокрыле они точно должны быть – при его-то габаритных винтах. Но тихо. Думаю, имперский маг привык перемещаться в комфорте – так что пара глифов, и никакой гул, как в вертолёте, ему точно не грозит. Стоит и такое выучить. Мысль непрошенная, но расслабленное сознание цепляется за нее. И это на самом деле имеет смысл. Для маскировки нужная вещь.

– Да, – отвечаю. – Как и говорил. Правда не совсем уверен, что в следующий раз смогу зачистить все три таких Прорыва одновременно. Слишком они масштабные.

– Три – не нужно. Один, максимум два, – весело поясняет Юрий Олегович. – В этот раз просто не повезло.

– Тогда проанализируйте их, пожалуйста, – прошу. – И постепенно будем закрывать. Но без вас я туда нос не суну.

– И правильно сделаешь, – говорит имперский маг. – Ладно. Главное скажи, опасность миновала?

– Скорее всего, – отвечаю с некоторой неуверенностью. – Но лучше проверьте на всякий случай.

– Да, само собой, – соглашается Юрий Олегович. Повисает секундная пауза.

– Кстати, ваш ключ теперь без магии, – сообщаю имперцу про кусок магической плиты, которую зачистил бесёнок. – И без управляющего контура.

– Даже так? – удивляется имперец. – Тогда оставь пока у себя – в следующий приезд заберу для отчётности.

– Не проблема, – отвечаю. – Ключ будет лежать у меня в комнате. В принципе, я сказал всё, что хотел. Юрий Олегович, уточните со своей стороны – была ли снята угроза прорыва, если будет возможность и обязательно сообщите мне, – снова прошу о проверке.

– Так суетишься, будто тебе не всё равно, – усмехается маг.

– Не всё равно, – подтверждаю. – Я хоть и делал всё это не в первый раз, но всё равно есть риски. Каждое закрытие, по моим ощущениям, отличается. Логично, что меня интересует результат. Не каждый день приходится работать с таким объёмом магии.

– Хорошо, Орлов, я тебя понял, – отвечает Юрий Олегович. – Как сам узнаю, скажу. У тебя всё?

– Да, спасибо, – заканчиваю разговор.

– Тогда до встречи, – произносит имперский маг и отключается.

За время разговора успеваю допить чашку кофе и приступить к завтраку. В столовую очень вовремя заходят ребята. Они машут рукой и уходят к раздаче. Все, кроме Олеси.

– Ларион, спасибо тебе огромное, – произносит девчонка и внимательно смотрит на меня. – Выглядишь уставшим.

– Так я ещё не ложился, – пожимаю плечами. – После пар попробую выспаться, – говорю девушке.

– Погоди, а после лекций разве не прилетает имперский маг? – спрашивает Олеся. – Тебя вроде как собирались к чему-то привлечь?

– Как раз из-за этого всю ночь и не спал, – стараюсь улыбнуться. – Просто получилось чуть раньше. Так даже лучше – не люблю оставлять дела на потом.

– Ого, я думала ты у себя в комнате отдыхаешь, а ты снова весь в работе, – в голосе девчонки слышится сочувствие. – Это было опасно? – спрашивает Олеся.

– За компанию с имперским магом? Вообще нет, – качаю головой. – Но очень познавательно в плане работы.

К столику постепенно подтягиваются остальные ребята с подносами. Здороваюсь со всей группой. Собираемся довольно оперативно.

– Ты уже отстрелялся? – спрашивает Макс, окидывая меня взглядом. Видимо, мой вид говорит сам за себя. Ну да, если вспомнить, сколько всего пришлось провернуть за ночь, не мудрено.

– Вроде да, – отвечаю. – И Юрий Олегович обещал больше не привлекать в таких масштабах. Если только подкидывать понемногу всякие задания.

– Надеюсь это того стоит, – замечает Аглая. – Видок у тебя, мягко говоря, так себе, – единственная акцентирует на моем состоянии. – Если ты работаешь на имперского мага за «спасибо», я бы предложила тебе хорошенько подумать. Знания тебе дадут и в Академии. Если, конечно, не будешь пропускать лекции.

Язвительность менталистки просто зашкаливает. Видно, как ей тоже хочется практиковаться.

– Кстати, мне очень интересно, почему брат директора проявляет к тебе такой жгучий интерес, – продолжает Аглая, подтверждая мои предположения. – А нас при этом на индивидуальных занятиях просто тестируют. Занимаемся какой-то бесполезной ерундой вместо нормальной практики.

– Думаю, Генрих Олегович хорошо знает свою работу, – не ведусь на провокации и только собираюсь перевести разговор в другое русло, как информер неожиданно пиликает. Бросаю взгляд на экран – уведомление из банка: на счёт упала почти тысяча империалов.

– Что там у тебя? – спрашивает менталистка, дожидаясь хоть какой-то реакции на свои слова.

– Да так, ничего, – машу рукой. – Лучше напомните, что там у нас по программе?

Решаю не говорить ребятам, сколько стоила моя ночная работа. Да и не то чтобы я рассчитывал на конкретную сумму, но тысяча за один ночной выход – это весомо. Но если посмотреть с другой стороны – совсем немного за то, что могу сделать только я.

Особой радости по этому поводу не чувствую, но в любом случае деньги лишними точно не будут. Например, можно купить что-нибудь приличное: артефактную одежду, обувь или многоразовые артефакты. Вспоминаю, как в свободную минуту листал магазины и видел кое-что необычное. А ведь некоторые из артефактов можно чуть ли не передать детям – которых нет даже в ближайшей перспективе.

Что ж, кажется, Юрий Олегович не забыл своё обещание закинуть дополнительно триста империалов за ингредиенты, хотя вполне мог ничего не обещать.

Возвращаясь к разговору.

– Всё нормально? – спрашивает Олеся. – Или тебя снова куда-то забирают?

– Нет-нет, пока никуда, – отвечаю. – Просто небольшой перевод.

Девчонка кивает, но видно, как ей интересно, сколько и от кого.

– Это тебе имперский маг доплачивает или ты нашел еще один дополнительный зароботок? – без стеснения спрашивает Аглая. – Я к тому, что мы тоже были бы не против немного заработать. Да ведь, ребята?

– Не переживай, как только появится дело, куда получится вас подключить, я обязательно это сделаю, – обещаю. – А сейчас лучше подумать о занятиях. Нам обещали какую-то очень интересную лекцию.

Стараюсь поскорее перевести тему. Предыдущая часть разговора про имперского мага сразу отвечает на первый вопрос Аглаи. Второй вопрос, как ни странно, особого ажиотажа не вызывает.

– Слушай, благодаря Лариону мы уже умудрились заработать столько, сколько в прошлой жизни не видели, – вмешивается Макс. – А тебе всё мало.

– Денег много не бывает. – Аглая невозмутимо вздергивает бровь и отворачивается к Марку.

Давно заметил, что с финансами у нее особые отношения. Тут можно сказать кое-что и про меня. Несмотря на то, что я вроде бы сын графа, судя по памяти, таких крупных сумм никогда не видел. Отношение к деньгам не может быть маркером социального положения, а вот маркером отношения к близким – запросто.

Марина, например, говорила про долги семьи, а о себе думала во вторую очередь. Аглая же, наоборот, маниакально пытается заработать как можно больше отдельно для себя. Мне кажется, в этом сильно проявляется некоторая неуверенность в своих силах. Надо всё-таки при возможности поговорить с Генрихом Олеговичем про нее, раз уж у меня теперь есть определённый кредит доверия. А ещё я, кажется, понимаю, почему Юрий Олегович ни в коем случае не хочет ставить меня в пару с нашей менталисткой. Тут сказывается не только отсутствие должного опыта – его как раз можно быстренько набраться на подобных выходах – тут дело во внутренней мотивации. Слишком поверхностный подход Аглаи никак не вписывается в те рамки, которые уже есть в голове имперского мага. Он по-своему относится к работе юных магов – может, оно и правильно. Не зря Генрих Олегович говорил о преподавательских способностях своего брата – они определенно есть.

А вот про Макса и Марка вообще ничего не скажешь. Так и не понял из каких они семей. Как и Олеся. Не удивлюсь, если им этот кусок памяти вообще заблокирован.

Любопытно, что никто из ребят так и не вспоминает про своих родителей и семьи. Причем уже давно. Задумываюсь. Воспоминания о моих родных тоже очень сильно обделены эмоциями. Про отца, если не вспоминать напрямую – забываю почти сразу. Про остальную семью тоже. Про братьев. Про ту жизнь, из которой вышел. Будто она и не моя вовсе. Но, вообще, так и есть: жизнь Лариона действительно не совсем моя, но когда нужно было спасать отца – эти самые эмоции без сомнений были. И когда умер дядька что-то внутри проскакивало.