Текст книги "Македонский (СИ)"

Автор книги: Валерий Гуров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Глава 14

***

Вероятность проникновения со взломом 99,9 %

Я прочитал уведомление и велел Пердикке открывать дверь.

– Никто не станет слушать, Александр, – покачал головой Пердикка.

По ту сторону сыпались первые угрозы и брань.

– Открывай, – повторил я. – Так то разговаривать я тоже ни с кем не собираюсь.

В дверь последовал первый удар. Архон от слов перешел к делу и велел выломать засов, полагая попасть в царские покои силой. По физиономии Пердикки было видно, что он не согласен с моим решением, однако телохранитель подозвал Аристона и Птолемея. Те отодвинули кровать от прохода, а Пердикка рывком отодвинул засов. Дверь распахнулась, телохранители Александра вскинули ксифосы, готовые встретить полководцев лицом к лицу.

На пороге показался Архон, окруженный полководцами и фракийскими наемниками. Запахло жаренным. Бойцов Архона и телохранителей царя разделила кровать. Семь телохранителей вряд ли могли что-то противопоставить крупному отряду наемников, численно превосходящих их в разы. Добавь сюда полководцев, с переметнувшимися на их сторону караульными и ситуация катастрофическая.

Архон выбежал вперед и оглядывался. Скользнул совершенно безумным взглядом по мне, но, наконец, нашел то, что искал. Взгляд его остановился на теле Эвмена. Труп, обернутый в шкуру, лежал у стены. Глаза Архона яростно блеснули, он присвистнул.

– Вот значит как, мой царь! – прошипел он.

Слова сквозили фальшью, голос от волнения дрожал. По хорошему стоило заткнуть ему пасть, но мне стало интересно послушать его высер и я показал телохранителям, что им стоит опустить оружие. Пердикка опустил меч последним и жестко выругался сквозь зубы.

– Эвмен мертв, не хочешь мне ничего сказать? – пролаял Архон, он безуспешно боролся с дрожью в голосе.

Полководец со свистом дышал, глаза его сузились.

– Рядом хочешь лечь? – я в упор смотрел на него.

Архон вздрогнул всем тело.

– Подумай прежде чем скажешь еще хотя бы одно слово…

Пердикка было вступил в разговор, но полководец грубо, срываясь на истерические нотки в голосе, пресек его.

– Закрой пасть! Я разговариваю не с тобой, но до тебя тоже дойдет черед, не сомневайся – он покачал указательным пальцем, а потом начал показывать на каждого из телохранителей Македонского, моих телохранителей. – Вас это тоже касается!

Пердикка не ответил. Молчали Лисимах, Аристон, Леоннат и другие телохранители. Я знал каких трудов стоит им сдержаться и съесть оскорбления Архона, но телохранители понимали, что вспыхни конфликт, и перепалка закончиться резней. Их задача оставалась прежней – сохранить мою жизнь в неприкосновенности. Моя задача заключалась в том, чтобы хорошенечко надрать этому ублюдку Архону задницу.

– Ты не ответил, тебе постелить? Приляжешь, – спросил я.

Кстати, пока Архон разговаривал с телохранителями, я обратил внимание, что часть полководцев и караульные колеблются. Ни те, ни другие не были готовы стать свидетелями государственного переворота. Еще меньше кто-то из них хотел умереть. Не колебались наемники фракийцы.

Архон, заслышав вопрос, вернул на меня взгляд. Глаза горели ненавистью, которую прежде ему так удачно удавалось скрывать.

– Убийца, – проскрежетал он. – Ты убил несчастного Эвмена и теперь угрожаешь мне?!

– Что-то типа того, – кивнул я.

– Не много ли ты на себя берешь? – прошипел Архон. – Хочешь рассправиться со мной только потому, что я решил вступиться за несчастного грека? Что с тобой стало Александр? Или после сближения с персами в тебе не осталось македонянина, а мы должны пасть у твоих ног и целовать стопы? – предатель медленно покачал головой. – Так не было и так не будет теперь. И ты не спрячешься за спиной Селевка!

Улыбка медленно расползлась по лицу Архона. Я слышал о Селевке краем уха от Пердикки. Селевка не было в Вавилоне. Полководец в составе элитного подразделения из македонских ветеранов, выслужившихся в индийском походе, отбыл к Аравийскому полуострову. Ему Македонский доверил курировать вопрос постройки флота, поддержки флотилии Неарха, обследовавшего берега Аравии и подготовку нового похода. Однако вестей о Селевке с тех пор не поступало.

– Сначала подумай, что ты скажешь войску, предатель! – отчеканил вступивший в разговор Лисимах. – Что скажешь Селевку и его бойцам?

Архон, не боясь оказаться в окружении телохранителей Александра подошел вплотную к Лисимаху, который был выше его почти на пол головы, оперся на ксифос и прошептал.

– Интересно, что ты скажешь, когда я отрежу яйца сначала тебе, а потом твоему царю, пес? – С этими словами он резко развернулся и отошел от опешившего Лисимаха, достал из-за пазухи какой-то сверток, бросил его к моим ногам. – Ознакомься.

Я поднял свиток, развернул, пробежался глазами по его содержимому. Письмо предназначалось как раз-таки полководцу Селевку и его аргираспидам… Я нахмурился, вчитался в строки. Селевку было велено продолжить курировать строительство верфей в Персидском заливе. Внизу стояла печать с незамысловатой надписью «принадлежит царю».

Царская печать с изображением древней богини Ники

Ника вооруженная щитом

Подтвердила верификацию система. Мои брови от удивления поползли вверх. Откуда у Архона взялся этот документ.

«Что там?»

Я молча скинул телохранителю скрин письма в общий чат.

«Зацените»

Если верить письму, становилось очевидным – распоряжение предопределило судьбу Селевка и аргираспидов. После казни арабских послов жизни македонских ветеранов повисли на волоске.

– Балуешься подделкой документации, чудик? – я свернул чат и вернул взгляд на Архона. – Откуда у тебя печать?

Архон сунул руку за пазуху, достал какую-то побрякушку и протянул мне на вытянутой ладони прямо под нос. Это был красивый золотой перстень.

– Не ты ли оставил ее Антипатру, Александр?

Было слышно, как скрипнула зубная эмаль Пердикки. При виде перстня сжались кулаки Лисимаха. Перстень в руках Архона был большим, красивым, на нем действительно застыла та самая печать с изображением древнегреческой богини.

Архон теперь с любопытством осматривал царские покои, скользил взглядом по стенам, полу.

– Где ящик о котором говорил Аристотель? – сухо спросил он.

Выходит, предатель знал о ящике, но тщательно скрывал. Аристотель не сумел унести в могилу тайну, но обвинять старика нечестно и бессмысленно. Оставалось гадать, что рассказал Архону Аристотель прежде, чем умереть. Судя по тому, что полководец бездействовал и ни разу не посмотрел на картину с тайником, дед не сказал многого.

– Может еще сказать код от сейфа, где бабки лежат? – подмигнул я.

Архон остался неудовлетворенным ответом, явно не поняв, что я имею в виду. Подбежал к висевшей на стене шкуре леопарда, сорвал ее и бросил к ногам одного из телохранителей. Лицо его исказила гримаса ярости.

– Значит не скажешь! – задохнулся он.

Полководец продолжил крушить покои, схватил амфору из угла, перевернул ее. Сосуд с изображением уникального произведения лучших античных мастеров, разлетелся на куски. Взмах руки, на пол со стола полетели индийские статуэтки. Казалось, Архон получает от погрома одному ему известное удовольствие.

Архон разбил на куски еще одну амфору, повернулся к стоявшему у дверей Кассандру и рявкнул.

– Заведи ее!

На пороге появилась Роксана, вернее сказать, бактрийку затолкали в покои силой. Один из фракийских наемников держал у горла Роксаны свой кинжал. В том месте, где лезвие касалось кожи по шее стекала кровь. Я видел гематому, вылезшую на лбу жены Македонского.

– Одно движение и ей перережут горло, – предупредил Архон, видя, как я начал поднимать меч и напряглись телохранители. – Всем понятно?

– Отпусти ее! – сказал я. – За бабой не стремно прикрываться?

– Отдай ящик.

Я переступил с ноги на ногу, переглянулся с Пердиккой, понимая, что оказался в тупике, но не увидел в глазах телохранителя ничего кроме ярости, перемешанной с тупой болью. Тишину нарушали одинокие всхлипы Роксаны. Вид беременной бактрийки, по щекам которой катились слезы, сводил с ума. Я подошел к тайнику за картиной, отбросил полотно на пол, достал вставной камень из стены и вытащил сундук.

– Забирай, – холодно сказал я, бросая ящик к его ногам.

– Хочешь, чтобы я кончил сучку? – Архон двинулся к Роксане, схватил ее за волосы и уперся кончиком ксифоса в округлый живот. Роксана заверещала, попыталась вырваться, но предатель держал крепко. Бактрийка обессилено повисла на волосах. – Отчего мне не сделать этого, Александр? Не будет ее и у тебя не будет наследника!

– Ящик возьми! – я сохранял спокойствите из последних сил.

– Не делай из меня идиота, открой его, – прошипел полководец.

Я не сдвинулся с места. Впился глазами в предателя, Архон не отводил взгляд.

– Отпусти Роксану, а я открою сундук или клянусь мы зальем это место кровью, но ты не уйдешь отсюда живым, – проскрежетал я.

Пердикка, а вслед за ним остальные телохранители заняли позиции. Подняли ксифосы фракийцы, встали в боевые стойки караульные. Архон расхохотался, однако лицо полководца побледнело. Маятник качнулся. Архон нехотя выпустил Роксану. Бактрийка, всхлипывая, подбежала ко мне и спряталась за моей спиной.

– Открывай!

– Сам.

Я достал ключ, кинул его в руки Архона. Полководец осмотрел ящик со всех сторон, не решаясь открыть. Приподнял его, проверил на вес, подозрительно покосился на меня и потряс ящик, пытаясь понять, что лежит внутри. Наконец, он провернул ключ. Верхняя крышка сундука плавно поднялась вверх, Архон с недоумением уставился на его содержимое. За спиной его выросли другие полководцы, которым было невтерпеж посмотреть, что находится внутри заветной коробки. Однако любопытство на их лицах быстро сменялось разочарованием. Они возвращались на свои места. Архон сдался последним. Он запустил в сундучок, набитый рваными листками руку и, ничего там не найдя, перевернул сундук вверх дном, вытряхнув листки на пол. Сундук оказался пуст. Глаза Архона то ли от возмущения, то ли от удивления, округлились. Он зашарил рукой по дну, схватил сундук и запустил им в меня, я с трудом уклонился от броска. Сундук с грохотом ударился о стену.

– Что это значит? – взревел Архон, теряя контроль над собой.

– Ты просил показать сундук, – ответил я. – То что ты дурак и сам не знаешь, что хочешь – это к психиатру.

Глаза полководца налились кровью, на шее вздулись вены размером с палец, он со свистом дышал через нос и едва сдерживался, чтобы не броситься в драку. Вперед выступил Антипатр, старик положил руку Архону на плечо и попытался его успокоить. Однако, Архон тут же сбросил руку старого полководца и наподдал несколько листков кончиком своего сандалия. Листики разлетелись по полу, закружились в воздухе.

– Оставь! – рявкнул он.

Архон закрыл глаза, силясь вернуть самообладание. Разжал кулаки, костяшки пальцев побелели от напряжения, на ладонях остались кровоподтеки.

– Вот значит как… Ты дурил нам голову, искал повод начать поход на север лишь потому, что хотел уйти от проблем? – усмехнулся полководец и медленно открыл глаза. – Или не хотел делиться нажитым со своими верными людьми? Думаешь, я не знаю для чего строились верфи? Не зря я полагал, что ты хотел тайно переправить по морю часть нажитого за время походов, чтобы не делиться с остальными!

– И? – спросил я.

– Тебя ждет неприятный сюрприз, царь! – Архон резко нагнулся, схватил охапку разбросанных по полу листков и подбросил их в воздух. Листики разлетелись по покоям будто конфети. Он ухмыльнулся хищным оскалом. – Верфи сожжены! А твои три тысячи сорвиголов во главе с Селевком попали в преисподнюю!

– Предатель, – Пердикка смачно плюнул себе под ноги. – Грязная свинья!

Архон даже не удостоил Пердикку взглядом. Он смотрел на меня, деловито скрестив руки на груди.

– Когда-то я называл тебя царем, искренне верил, что это действительно так. Но ты заигрался и даже твое чудесное воскрешение совсем не убедило меня в обратном. Забыл, что тем, кем ты когда-то являлся сделали тебя мы? Ты же, ты просто тряпка… – его взгляд сделался жалостливым. – Знаешь, что делают с тряпкой? Сначала ей вытирают пол, затем выбрасывают. Но я хочу, чтобы мы запомнили тебя покорителем Греции и Персии, завоевателем Сирийских и Вавилонских королевств! Как тебе мое предложение, царь?

Архон закончил свой монолог и не собирался дожидаться ответа. Он повернулся спиной ко мне и остальным.

– Прикончите их. Первого, кто принесет мне голову Александра ждет награда!

Глава 15

***

Сразу после приказа Архона фракийские наемники бросились в атаку, когда как Архон и остальные полководцы-предатели растворились в проходе, не намереваясь вступать в бой. Я одной рукой держал ксифос, другой отодвинул Роксану, благо у девушки хватило смекалки сразу же спрятаться под кровать, дабы не попасть под раздачу. Солдаты караула заколебались, не зная, что делать и как правильно поступать, но все же выхватили мечи и вместе с наемниками набросились на моих телохранителей. Пердикка скомандовал брать меня в плотное кольцо, но я одернул телохранителя.

– Они окружат нас!

– Не сегодня, Александр! Ты не должен принимать бой!

Спорить времнеи не было, вместо ответа я перехватил ксифос и ринулся на врага прежде, чем телохранители успели сомкнуть кольцо. Силы были не равны, на каждого из нас приходилось несколько бойцов со стороны предателей. Меня окружили четверо солдат и то лишь потому, что телохранители стянулис на себя остальных.

Фракиец-Пельтаст.

Хорошо обученный воин из племен северной Фракии.

Знает не по наслышке как обращаться с мечом.

Принимает участие в любых войнах и самых жарких сражениях за щедрое вознаграждение.

За разъяснение, конечно спасибо. Я отступал, с трудом уворачиваясь от разящих ударов. Нападавшие не испытывали трепета перед тем, что сражались с самим царем, действовали уверено, атаковали ожесточено. Один из ударов просвистел у моего горла. Мысль о награде Архона сверх привычного жалованья вселяла в фракийцев уверенность. Отступая, я перевернул стол, бросил в нападавших тумбу, сорвал со стены одну из шкур. Это замедляло бойцов, а брошенная шкура на время вывела из строя одного из пельтастов, но подгадать ответный удар не вышло. Я запрыгнул на кровать, под которой пряталась Роксана и чуть не потерял равновесие – меч одного из головорезов чиркнул по моей переносице. Видя, что я потерял опору, один из головорезов сменил тактику. Вместо размашистого рубящего удара, он выбросил прямой колющий удар, метя в живот. Я с трудом увернулся, лезвие скользнуло по ребрам, по касательной. Обожгло бок, кровью окрасился хитон. Самого фракийца бросило вслед за ударом на кровать. Я споткнулся, полетел через изголовье, рухнул на пол по ту сторону кровати, замедлился, что и требовалось таким опытным бойцам. Наемник, тот самый, который заводил в покои Роксану, потянул меня за хламис. Слетела застежка и хламис остался в руках фракийца, а я крутанулся и рубанул через плечо, не целясь, по сути, отмахиваясь, но удар пришелся точно в цель. Лезвие ксифоса, словно нож масло разрезало руку пельтаста, державшего хламис и остановилось только коснувшись кости. Послышался отвратительный хруст, сменившийся диким воплем. Пельтаст отпустил плащ, выронил кинжал, попятился и уставился на свою наполовину отрубленную руку, повисшую будто на ниточках.

Мое предплечье оказалось вывернуто ко всем чертям. Боль была чудовищной, с губ сорвалось шипение. Я перехватил меч, снял распущенный хитон и накинул его на замешкавшихся фракийцев. Ткань пропитанная кровью, сделалась тяжелей и упала на головы наемникам, будто сеть. Головорезы с криками и матом завалились на пол, размахивая мечами и ничего не видя перед собой.

Не отставал Пердикка и другие телохранители. Пердикка не сделал ни единого шагу назад. Что вытворял телохранитель! Первым же ударом, он вырвал горло у одного из караульных. Из руки мертвеца выпал ксифос. Пердикка на лету подхватил оброненный меч, оттолкнул труп и встал в боевую стойку. Теперь в руках телохранителя блестели два острозаточенных клинка. Против него остались четверо фракийцев. Головорезы было впали в ступор, но подбадривая себя воплями ринулись в атаку, полагаясь разве что на удачу и свой численный перевес. Пердикка крутанул двумя клинками сразу и двинулся навстречу фракийцам, крепко держа ксифосы в руках. В его глазах читалась твердая решимость, лицо исказила ярость и в первой же атаке он с легкостью выбил меч из рук наемника, а вторым ударом проткнул его будто свинью. Однако, фракийцы не были мальчиками для битья. Пренебрегая обороной, Пердикка пропустил коварный удар. Кровью окрасилось плечо телохранителя, на пол упал меч, но не успел головорез развить успех и нанести второй удар, как ксифос Пердикки мастерски вспорол пельтасту брюхо от солнечного сплетения до мошонки. Не помог никакой панцирь, одетый на наемника. Удар, прилетевший сверху вниз, Пердикка блокировал рукой, одетой в наручи. Доспех разлетелся на куски, а растерявшийся боец упал навзничь с перерезанным горлом. Из пятерки, которая намеревалась отправить телохранителя на тот свет, в живых остался один фракиец. Наемник ожидал не спешил первым атаковать и пятился.

Не сладко приходилось остальным. Аристон сражался с тремя солдатами караула. Он оказался безоружен, отступал и отбивался от стремительных атак схваченным со стола подсвечником. Лисимах какое-то время теснил врага и даже ранил двоих нападавших, но быстро оказался заперт в углу, где, к несчастью, прозевал коварный удар, после которого дезориентировался и только оборонялся. Сложнее всех приходилось Птолемею, не восстановившемуся от тяжелого ранения, полученного в индийском походе Александра. Его окружили, методично лишали сил, готовя почву для последнего удара. Питон и Пеусест выбрали отличную тактику и сражались спина к спине, разом взяв на себя десятерых фракийцев. Леоннат вышвырнул одного из нападавших в окно. В целом, численный перевес предателей давал о себе знать. Многие из них пали, но телохранители стремительно теряли силы и все еще оставались в меньшинстве. Я видел большую часть происходящего своими глазами и понимал, что рано или поздно предатели прорвут оборону телохранителей.

Получив небольшую передышку в бою, я спрыгнул с кровати, крепко сжал ксифос здоровой рукой и намерился прикончить фракийцев, запутавшихся в плотной ткани, но на ноги поднялся головорез, который ранил меня в бок. Наемник, извергая проклятия, обогнул кровать и атаковал. Я парировал отчаянный удар, и чтобы не выпустить меч из рук схватился за рукоять ксифоса двумя руками. Лязгнул металл, зазвенели суставы, чувство было такое, будто я держал в руках отбойный молоток. Отозвалось плечо, я попятился, рука повисла, когда как пельтаст более привычный к схватке на мечах даже не повел головой. Фракиец сделал пируэт, обрушился в новую атаку, понимая, что оказался на волоске от успеха. Я сместился, выбросил навстречу прямой жесткий стоппер. Опорная нога нападавшего неестественно прогнулась в колене. Стопой, обутой в сандалии, можно было почувствовать, как рвутся связки бедолаги. Боец присел, оперся на лезвие ксифоса чтобы не упасть, но тут же попытался выпрямится, не осознав, что произошло. Нога сыграла волной, будто макаронина. Стоило отдать должное головорезу, он успел парировать удар, брошенный мной, и ответил размашистым свингом. Кулак размером с хороший спелый грейпфрут свистнул в воздухе. Не потеряй равновесие фракиец, я упал бы рядом, будто мешок, но прицел у фракийца сбился. Удар угодил в ключицу, внутри что-то хрустнуло. Я отшатнулся, а наемник завалился на пол, схватился за колено и покатился кубырем по полу. Стоило добить раненного, но освободились головорезы, запутавшиеся в хитоне. Они уставились на лежащего у моих ног соплеменника, оценили обстановку и словно по команде бросились в атаку с мечами наголо. Онемела рука после пропущенного свинга. я попытался перехватить меч другой рукой, но чуть не выронил ксифос на пол. Первый же выброшенный солдатом удар выбил из рук ксифос, причиняя новую жуткую боль, отдалось в ключице. Я рухнул на пол и приземлился на пятую точку. В глазах помутнело, понадобилось собрать мужество в кулак, чтобы не потерять сознание и остаться в строю. Наверное, воспользуйся замешательством наемники и я давно бы был мертв, но пельтасты вдруг замерли в нерешительности. Они переглянулись, решая кому уготована честь прикончить того, кого фракийцы не так давно называли своим царем и боготворили.

Головорез, чей удар сбил меня с ног, решительно двинулся на добивание, но дорогу ему перегородил второй пельтаст.

– Отойди Героз, я прикончу его сам!

Фракиец обеими руками взялся за рукоять своего ксифоса, занес меч над моей грудью, но не успел нанести удар – соплеменник с раздражением пнул его в плечо.

– С чего бы я должен отходить!

Было видно, как перекосило лицо Героза.

– Захотелось награды? – прошипел он.

– Это мне решать!

Наверное, они бы так и продолжили свой спор, а возможно между соплеменниками могла завязаться потасовка, как вдруг за их спинами вырос Пердикка, покрытый кровью с ног до головы. Телохранитель, обрывая на полуслове споривших, перерезал им глотки. Он подтолкнул начавшие заваливаться тела на пол и перешагнул через трупы.

– Прошу прощения, я мог опоздать, повелитель!

Я слышал слова телохранителя будто из тумана. Пердикка протянул мне руку, чтобы помочь подняться. Но стоило телохранителю коснуться моего плеча, как я вскрикнул. Пердикка озадаченно уставился на вышедшее из сустава плечо, и ничего не спрашивая вернул сустав на место. Я вцепился зубами в хитон, боль, будто сварочный зайчик ослепила глаза. На плече остался след от укуса, но вместе с утихающей болью возвращалась подвижность поврежденного сустава.

– Так гораздо лучше, мой…

Пердикка не договорил, из-за спины телохранителя выросли двое караульных, улепетывающих с места схватки. Наткнувшись на Пердикку, они отчаянно атаковали. Очень зря, два трупа упали на пол со вспоротым животами…

Я огляделся, не веря своим глазам. Сломанная мебель, утварь, сорванные со стены шкуры, свитки, разбитые амфоры… Все это не шло ни в какое сравнение с тем, что по периметру царских покоев лежало три десятка окровавленных тел предателей, подосланных для жестокой расправы над Александром. Леоннат на моих глазах покончил с последним оставшимся в живых наемником, которого привели с собой полководцы. Остальные головорезы Архона были мертвы. Резня в покоях закончилась полной и безоговорочной победой телохранителей, сумевших отстоять царскую честь. Были потери. Я с ужасом смотрел тела своих бойцов. Не сумел выжить Пеусест. Пал в схватке с предателями Питон. Леоннат, покончив с последним головорезом опустился на пол. Он закрыл глаза и часто дышал. Тело телохранителя было покрыто множественными ранами, а потом вздохи Леонната прекратились. Телохранитель умер на моиэ глазах. Из семи верных телохранителей, стоявших за своего царя до конца, в живых остались лишь четверо. Я даже не обратил внимания на перепуганную Роксану. Бактрийка решилась вылезти из-под кровати и бросилась в его объятия, не веря в свое чудесное спасение.

– Уходим, – послышались слова Пердикки.

Пердикка выбросил один из ксифосов, бросился к окну, решив, что самым безопасным способом покинуть покои будет выпрыгнуть из окна. Телохранитель принялся вязать хитоны друг с дружкой, чтобы спуститься вниз, поскольку мои покои находились на третьем этаже. За окном на всем протяжении горизонта простирался древний Вавилон. Непосредственно под окнами царских покоев виднелись крыши каких-то небольших одноэтажных зданий, которых здесь насчитывалось не больше дюжины, сразу за ними виднелось поле.

– Если спустимся вниз, то попадем на площадку для тренировок твоего войска, Александр, – пояснил Пердикка. – Сейчас там никого нет.

– А дальше? – я ни разу не выходил за пределы царского дворца и понятия не имею, что находится по ту сторону стен.

Телохранитель крепко затянул очередной виток своего узла.

– Ты все увидишь, повелитель.

– Исчерпывающе.

Видя, что Пердикка не настроен говорить, я не стал задавать новых вопросов, чтобы не отвлекать телохранителя от работы. От того насколько быстро и качественно Пердикке удастся повязать узлы на хитонах зависела их дальнейшая судьба. На его лбу, покрытом коркой крови, проступил пот. Роксана оторвалась от плеча Саши и обмакнула лоб Пердикки куском хитона. Телохранитель благодарно кивнул.

Мой взгляд скользнул по разбросанным у изголовья кровати клочкам пергамента из сундука Македонского. Промелькнула шальная мысль собрать их обратно в сундук и забрать с собой. Глупая затея, когда жизни подвисли на волоске. Архон, как и остальные предатели прознав о сундуке Александра не догадались об истинном предназначении лоскутков. Вряд ли они сумеют догадаться о секрете Македонского сундука в будущем, тем более большая часть листков пропиталась кровью. Выложить из них мозаику, как это удалось сделать мне, теперь получится едва ли.

– Готово!

Аристон с Лисимахом починили засов входной двери – важно было заблокировать проход в покои до того, как сюда явится подмога. Пердикка кивнул на Птолемея, которому не удавалось найти места, чтобы привязать веревку, чтобы спустилися с третьего этажа. В руках телохранитель держал канат, прочно связанный из двух хитонов. На вскидку веревка получилась в два человеческих роста в длину, с тугими мощными узлами для удобства спуска,

– Закрой наконец дверь! – прорычал Пердикка, обращаясь к Аристону, с восхищением рассматривающему канат.

Аристон встрепенулся, в последний раз проверил засов и уже было начал закрывать дверь, как вдруг остановился, вздрогнул, будто получил разряд электрическим током. Медленно обернулся и рухнул на пол замертво.

Я увидел торчавшую из его глаза стрелу.

– Бедуины! – Пердикка выругался.

Лисимах навалился на дверное полотно, но тело Аристона помешало захлопнуть дверь. Лисимах впопыхах нагнулся, чтобы убрать тело и даже успел оттащить труп, как в плечо его вонзился бронзовый наконечник стрелы. Он зашипел, отпрянул, но прежде успел захлопнуть дверь. В дверь тут же последовал чудовищный удар, чуть было разом не снесший засов.

Бедуины.

Наемники из пустыни, коим плевать царь перед ними или пастух!

Отлично владеют любыми видами оружия.

За пригорошню монет оторвут голову любому.

Архон второй раз посылал наемников, чтобы поставить точку в нашем противостоянии.

Птолемея выбила из колеи смерть товарища, он так и не нашел места куда привязать веревку, поэтому Пердикка взял инициативу в свои руки. Телохранитель подвинул к окну кровать Македонского и привязал один конец веревки к ножке кровати, а другой конец выбросил в окно. В дверь последовал новый удар и засов треснул, готовый превратиться в труху. Я, понимая, что следующий удар бедуинов распахнет дверь, не нашел ничего лучше, чем укрепить засов лезвием своего ксифоса. Тоже сделали телохранители, похватавшие брошенные предателями мечи с земли, и укрепили ими засов. Получалась надежная конструкция. Чтобы сломать подобный засов теперь пришлось бы снести с петель саму дверь. Лисимах вдруг принялся стаскивать к двери трупы предателей, блокируя телами проход.

Пердикка закончил сооружать спуск.

– Уходите, повелитель, мы прикроем! – бросил он.

Теперь с проема окна свисала заманчивая веревка. Я не сомневался, что прежде, чем бедуины попадут внутрь нам с Роксаной удастся уйти, но что станет с телохранителями, которые останутся защищать царскую честь здесь… Архон найдет самые изощренные способы, чтобы наказать телохранителей, а казнь через обезглавливание головы покажется детским баловством.

Пердикка развернулся, вытащил ксифос и бросился к двери, где уже во всеоружии стояли остальные телохранители, но я остановил его.

– Погоди ты!

– У нас нет времени, на разговоры, повелитель, – глаза Пердикки нездорово блеснули.

В этих глазах читалась твердая решимость, жажда найти смерть в четырех стенах. Казалось, телохранителя не остановить, он уже принял для себя решение.

– Мы уйдем вместе, – отрезал я. – Возражения не принимаются.

Я наткнулся глазами на перевернутую тумбочку. После драки с солдатами караула и фракийцами, в покоях был устроен настоящий погром. Взгляд скользнул по сосуду, в котором мерно тлели угли, и в голове промелькнула шальная мысль. Я схватил тумбу, поволок ее к двери, с обратной стороны которой сыпались удары бедуинов. Выхватил меч у Лисимаха стоявшего рядом и разломал деревянную тумбу на части.

– Неси стол! – распорядился я, обращаясь к Птолемею и тут же повернувшись к Лисимаху скомандовал. – Собер шкуры и пергамент!

Телохранители бросились выполнять поручение. Пердикка с недоумением наблюдал за происходящим.

– Что ты делаешь, повелитель? – растерянно спросил он.

– Увидишь! – я подбежал к одному из светильников, схватил его и поднес к дверям.

Лисимах и Птолемей приволокли к дверям стол и шкуры с пергаментом. Я тут же поломал стол и разорвал на лоскутки свитки.

– Режьте шкуры!

В кучу принесли несколько охапок лоскутков из сундука Македонского. Я схватил с пола сосуд с угольками, перевернул его над кучей из лоскутков пергамента, шкур и деревянных щепок. Угольки упали на шкуру, зашипели. В воздух поднялся черный дым. Там, где угольки упали на пергамент, он начал тлеть, вскоре загорелся, огонь перекинулся на щепки. Медленно, нехотя, загорелись обломки стола и тумбы. От получившегося костра шел едкий, вонючий, черный дым, быстро заполнявший пространство царских покоев.

– Теперь пора! – я схватил за руку Роксану и уверенно повел ее за собой к окну. – Пердикка, уходим, ты слышишь меня?

Несмотря на то, что бедуинам по ту сторону двери почти удалось ворваться внутрь, Пердикка медленно опустил меч, с трудом справляясь с охватившим его оцепенением. Упало несколько тел, блокирующих проход.

– Мой повелитель видел, что они сделали с Аристоном? Когда они прорвутся в покои, мы будем у них словно на ладони, там поле, мы не успеем никуда уйти… – Пердикка запнулся и закашлялся.

Дым выедал глаза. Телохранитель прикрыл нос краем хитона.

– У-хо-дим, – повторил я по слогам.

– Слушаюсь мой повелитель, – прошептал телохранитель.

Подбежали к окну. Пердикка проворно вскарабкался на ставню, первым спустился вниз, как и положено настоящему телохранителю на себе проверив собственное же приспособление. Веревка выдержала. Вслед за ним спустились мы с Роксаной, которая на удивление отказалась от помощи. Вскоре внизу оказались Лисимах и Птолемей. Затем Пердикка дернул веревку на себя, оборвал. Сверху раздались крики. Наемникам удалось прорваться в покои Македонского, но, как я и полагал там их встречал дым, выедавший глаза, да жаркое пламя.