Текст книги "Пираты тридцатого века (СИ)"

Автор книги: Валерий Филатов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

– Оставь свои копейки молодому, – Юрий кивнул на Илью.

Пилот, глядя на экраны, только махнул рукой. Мол, давай, возьму.

«Ястреб» вынырнул из прыжка плавно, защищённый полем отражения самой высокой степени, на которую были способны технологии звездолёта. Экипаж тут же приник к экранам обзора, стараясь рассмотреть в кромешной тьме космоса обводы ждавшего их корабля. Или нескольких кораблей.

Текли секунды, но в пространстве ничего не было.

– Илья, а ты не ошибся с координатами выхода? – спросил нетерпеливый Аль-Бади, глядя на экран радара.

– Если и есть погрешность, то очень незначительная, – ответил пилот. Он убрал мощность маршевых двигателей, и дал несколько импульсов планетарным. «Ястреб» завис в пространстве, медленно, вращаясь, будто вертолёт над землёй.

– Имри, ты же сам говорил, что у русского курьера поле отражения огромной степени, – Васнецов держал защиту «Ястреба», нагоняя в накопители энергию малыми дозами. – Может быть, потому мы его и не видим?

– Тогда зачем нас сюда позвали?

Боровски покусывал нижнюю губу и раздумывал. Наконец, попросил:

– Яна, попробуй связаться с курьером. Или уловить его импульс отключения поля отражения. Как-то мы должны друг друга увидеть. Или услышать.

– Принято, – привычно отозвался интеллект, и корабль слегка дрогнул.

На немой недоумённый вопрос капитана ответил Васнецов:

– Яна загнала на антенну связи дополнительную мощность. Не могу понять, что там происходит.

На КП вдруг появилось голографическое изображение интеллекта. Яна улыбалась.

– Капитан, я поговорила со своей сестрой. Она дала мне необходимые инструкции.

– Какая сестра? Какие инструкции?! – недоумевал Боровски.

– На МГК-001 встроен такой же интеллект. Мы – сёстры, – ответила Яна.

– И как зовут твою сестру?

– Анна.

Боровски после этих слов не был удивлён – он был ошарашен. То же испытывали и другие члены экипажа «Ястреба». Яна же была довольна произведённым эффектом.

– Аня – искусственный интеллект межгалактического курьера серии 001, – она плавно указала рукой в пространство на экране. – Капитан Боровски, вас там ожидают для встречи.

– И кто меня ожидает?

– Вы сами всё увидите. Даны инструкции. Они для полной конфиденциальности этого рандеву.

– И что мы должны сделать? – Алекс ещё больше удивился.

– Мы с Аней состыкуем наши корабли, и в кают-компании МГК-001 вы встретитесь с тем, кто вас ждёт для беседы.

– Мы все?!

– Нет. Только вы, капитан. Жду подтверждения на стыковку.

Боровски посмотрел на друзей, ожидая отрицания или поддержки. Они молчали.

– То есть, мы можем и не встречаться? – осторожно высказал предположение.

– Можете, – ответила Яна. – Тот, кто хотел с вами встретиться, проделал нелёгкий путь. Аня говорит, что встреча больше в интересах команды «Ястреба». На борту «Ястреба» принцесса империи Тайкер, а это уже сфера геополитики.

– Нам только не хватало влезть по уши в эту сферу, – пробурчал Аль-Бади. – Может быть, отдадим её на этот курьер? Пусть разбираются…

– Имри прав, – поддержал Васнецов. – Когда мы ещё попадём в Эстину… Не очень хочется бегать по вселенной от всего имперского флота.

– Яна, стыковку подтверждаю, – решился Боровски. – Бери управление «Ястребом».

– Позволю напомнить, капитан, – интеллект не сразу ринулся выполнять распоряжение, – «Ястреб» всей своей мощью будет защищать своего капитана. Где бы он не был.

– Это вселяет некую уверенность, что переговоры пройдут мирно и удачно, – приосанился Алекс. – Не будем их откладывать.

– Пройдите на нижнюю палубу, капитан, – попросила Яна. – Мне придётся заблокировать проход к шлюзу. Так гласит инструкция.

– Принято, – отозвался Боровски. – Экипажу, внимание! На время моего отсутствия экипажем будет руководить старший помощник Юрий Васнецов.

– Я активировала ваш наручный комп, капитан. Через него вы будете поддерживать связь со старшим помощником.

– Алекс, – затряс пятернёй Имрек. – Не забудь нацепить на грудь свои регалии. Вдруг пригодится.

– Регалии у меня забрали вместе с домом на Новом Вашингтоне. Надеюсь, что шериф хоть лимонное дерево успел забрать. Оно мне дорого, как память.

Боровски прошёл на нижнюю палубу «Ястреба» и встал возле створок шлюза. Звездолёт дрогнул и немного накренился на нос, потом на правый борт, а затем на корму. Алекс балансировал телом, стараясь не упасть, но манёвры были не резкие, и стоять на ногах не составляло труда.

Толчок был мягкий, но чувствительный, и капитану пришлось упереться рукой о переборку камеры, чтобы устоять. Под рукой мерно дрожал металл переборки, и послышалось едва уловимое шипение.

– Выравниваю давление в стыковочном узле, – мелодично объяснила Яна, будто прочитав мысли Алекса. – До открытия шлюза тридцать секунд.

По истечении этого времени створки шлюза «Ястреба» разошлись и Боровски шагнул в шлюзовую камеру. Тяжелая дверь шлюза, за которой должен был дышать космос, медленно отошла в сторону, и в глаза капитану ударил свет. Он прикрылся ладонью, привыкая, и услышал голос, принадлежащий отнюдь не молодому мужчине.

– Проходите, Александр, на борт курьера. Вам здесь ничего не угрожает.

Боровски опустил руку и увидел седого пожилого человека в сером рабочем комбинезоне. Тот опирался на трость, набалдашник которой являл небольшого золотого орла, раскинувшего в стороны могучие крылья.

– Позвольте представиться, – седой мужчина говорил ровно и твёрдо, – начальник службы безопасности Русской Зоны влияния генерал Стрельцов.

Алекс, сделав, было шаг, остановился. На палубе курьера его ждал один из самых влиятельных людей в известной части галактики.

– Проходите, Александр, – улыбнулся генерал, увидев нерешительность Боровски. – У нас слишком мало времени, а обсудить нужно немало.

Служба безопасности была у каждого сектора, и по определению такая организация имела обширные полномочия, огромные возможности и нескончаемые ресурсы. Глава службы безопасности Русского сектора был вторым, после главы СБ империи Тайкер, по всем вышеперечисленным параметрам. И первым – по изощрённости применяемых методов.

– Здравия желаю, генерал, – Боровски все же обрёл решительность. – Вы расскажете мне, куда я влип со всем своим экипажем?

– И я рад вас видеть, майор. Конечно, расскажу…

Глава 17

На палубе курьера, рядом со шлюзовой камерой, стоял небольшой столик и два удобных кресла. На переборке, напротив входа из камеры, висел большой портрет руководителя Русской Зоны влияния. Это подтверждал внушительный золотой медальон на его груди, огранённый драгоценными камнями. Этот медальон Боровски нередко видел в голопостановках, рассказывающих о Русской Зоне влияния. С портрета на Алекса, сложив руки на груди и чуть нахмурившись, смотрел абсолютно седой мужчина. Кисть художника точно подметила легкое недовольство и жесткий взгляд серо-карих глаз. Боровски даже остановился, рассматривая портрет – было в картине что-то завораживающее, заставляющее встать и вытянуть руки по швам.

– Присаживайтесь, Александр, – голос генерала вывел Боровски из мимолётного ступора. Стрельцов показывал ладонью на одно из кресел. – Не хотите чаю с лимоном?

Этим вопросом генерал показывал, что знает об Алексе практически всё, и Русская СБ не упускала бывшего майора из виду. Впрочем, Боровски не был этим удивлён.

– Не откажусь, сэр.

Стрельцов улыбнулся.

– Александр, называйте меня Иваном Сергеевичем. Мы не на официальном приёме, и я не собираюсь вас распекать.

– Тогда зачем я здесь? – Боровски пристально посмотрел на высокого стюарда, поставившего перед Алексом бокал с чаем и блюдечко с ломтиками лимона. Тут же послышался приятный запах свежезаваренного напитка и легкая оскомина от запаха свежего плода.

Генерал подождал, пока стюард скрылся за переборкой и, проведя пальцем по губам, ответил:

– Я хочу вам кое-что рассказать, но для начала ответьте мне на два вопроса.

Алекс с удовольствием пригубил из бокала.

– Спрашивайте.

– Что вы знаете о своих соратниках? Я про Васнецова и Аль-Бади.

Алекс задумался. А ведь он действительно мало что знал о своих друзьях. Да и как-то времени не было для расспросов.

– Понятно, – Стрельцов заметил его заминку. – То есть, ничего. Тогда второй вопрос… А что вы знаете о самом себе?

Боровски выпучил глаза.

– А что, моя жизнь окутана какой-то тайной?!

Вместо ответа Стрельцов встал, покачал головой, усмехнувшись.

– Хорошо. Поскольку времени мало, то я начну…

Генерал вздохнул, собираясь с мыслями.

– Имрек Аль-Бади – сын посла провинции Каббара в Русской Зоне влияния. Родился в Москве, учился в МГУ на факультете ядерной физики. Русским языком владеет прекрасно, но тщательно это скрывает. В четырнадцать лет защитил докторскую диссертацию, а в шестнадцать написал исследовательский труд по теме систем вооружения и защитных полей на звездолётах массой покоя свыше пятисот тысяч тонн. То есть, звездных кораблей класса выше эсминца. Заметьте, Александр, Имрек доктор технических наук. Не магистр, не профессор, а доктор. Такое звание получают только в ВУЗах Русской Зоны влияния. А поскольку он доктор, то и сертификат у него международный.

– А как он оказался в кресле канонира орбитальной крепости?! – не удержался Алекс.

– О, вот тут начинается самое интересное. Аль-Бади – наследный принц наместника системы Каббара.

Боровски, потянувшись за бокалом, чуть не свалился с кресла.

– Не ожидали? – рассмеялся генерал.

– Да я, вообще, в шоке, – пробурчал Алекс, вытирая со лба несуществующий пот. – И какие ещё скелеты вы на меня вывалите?

– Самое интересное ещё впереди. Я продолжу. Отца Имрека – Элая, отозвали в систему по причине смерти деда Аль-Бади. Элай, по существующим законам, занимал место наместника, и семья покинула Русский сектор. У Имрека есть старший брат – Абдулла. На Элая было совершено покушение, и Абдулла должен был взять опекунство над престолом Каббара, но отец, по неизвестным нам причинам, указал на Имрека. Между родными братьями завязалась борьба…

– Что за страсти вы мне рассказываете, Иван Сергеевич?!

– Это не страсти, а обычная борьба за власть. Имрек был, да и сейчас его помнят, как грамотного и справедливого правителя. Не без чудачеств, конечно, но мы все не ангелы. Ваш канонир в двадцать лет сбежал из Каббара, оставив место брату, но отречение от престола не написал.

– Получается, что у меня на борту в кресле канонира сидит руководитель самой большой провинции Индоафриканского Конгломерата?! – Алекс подавился лимоном.

– Да. Имрек подался на Новый Вашингтон, где поступил на службу в ВКС. Сначала был помощником канонира на линкоре «Миссури», а потом главным канониром на авианосце «Рональд Рейган». Проявил недюженные способности в боях с террористами Аль-Ислама и был переведён в главные канониры орбитальной крепости над Новым Вашингтоном. Мы отсекали все попытки его брата Абдуллы найти Имрека и … Развязать этот узел может только сам Имрек, подписав отречение от наместничества.

Боровски совладал с охватившими его эмоциями, но не сразу.

– Теперь очередь за Васнецовым?

– Да. Личность тоже весьма загадочная и незаурядная. Вообще-то, он член Научной Академии Русской Зоны влияния. Стал им в восемнадцать лет, написав научный труд на тему исследований свойств различных минералов органического происхождения.

У Боровски от неожиданности изо рта брызнул фонтан чая.

– Простите, – выдохнул Алекс, потянувшись за салфеткой.

– Ничего, – махнул рукой Стрельцов. – Родители Юрия – крупные учёные в области свойств материалов, и пришли в систему тогда ещё графа Юстина для изучения ледяного и метеоритного пояса. Первыми детскими игрушками Юры были камешки минералов. Собственно, с минерала и начались все неприятности семьи Васнецовых.

– Этот минерал под названием «Багрит», или «Живой камень»?

– Совершенно верно. Мать Юры открыла этот минерал, а сам Юра доказал потом, что этот камень не из самой системы, а притянут в воронку метеоритного пояса из другой. Исключительные свойства минерала вызвали интерес у многих сфер влияния. Его добыча достаточно сложна, и руда с этим минералом в цене резко выросла. Выросли и попытки различных могущественных людей известной части галактики завладеть добычей минерала.

Генерал сделал паузу, болезненно нахмурившись.

– Мы виноваты перед Юрой, поскольку не смогли сохранить жизнь его отца. Его мать мы спрятали, а мальчика отправили во Французский легион. Это была целая операция, и руководил ей тогда ещё капитан первого ранга Мираб Цховребов. Его эскадра охраняла границы системы от набегов пиратов. Уже тогда Юра владел многими боевыми навыками, ибо без них в системе прожить было сложно, и без труда, правда, с протекции Цховребова, поступил во Французский легион. Кстати, его мать жива, но прошу вас, не говорите пока об этом Васнецову.

– Уф! – выдохнул Боровски. – Однако! И что дальше?..

– А теперь, вы, Александр, – Стрельцов расправил плечи. – Начну с главного… Посмотрите на портрет, что висит на переборке.

– И что я на нём не заметил?..

– Это ваш родной дед, Александр.

Если бы в этот момент в курьер жахнул бы протуберанец орбитальной мортиры, то Боровски не так бы удивился. Заявление Стрельцова заставило Алекса остолбенеть с открытым ртом. Так он просидел минут пять, пытаясь осознать сказанное генералом.

– Вы шутите, – наконец выдавил Боровски.

– Отнюдь. Что вы знаете о своей матери?

– Только то, что она умерла при моих родах…

– Это так говорил вам ваш отец. На самом деле её привезли в родильный дом после аварии, как потом выяснилось, подстроенной ЦРУ Американской Федерации. Ваш отец сильно мешал действующему президенту Американского сектора, ибо ратовал за нашу дружбу и сотрудничество. Тогда вокруг президента крутились «ястребы» из ВПК. Для них была необходима истерия о враге – русских.

– А при чём тут мой отец?

– Так он тогда был первым помощником главы внешнеполитического ведомства Американского сектора, ставшего потом президентом. Познакомившись с вашей матерью, ваш отец слегка переосмыслил свои приоритеты, и мы с ним стали… друзьями.

– Вы хотите сказать, что мой отец работал на вас?! – воскликнул, подскочив, Боровски.

– Успокойтесь, Александр. Сядьте! – повысил голос Стрельцов.

Дождавшись, когда сопящий от возмущения Алекс вернёт свой зад в кресло, генерал продолжил:

– Мы были только друзьями. Да, у меня тогда не было столько ресурса, чтобы предвидеть действия вашего ЦРУ, а ваш дед тогда руководил МИДом Русского сектора, но поверьте, между нами и вашим отцом были настоящие дружеские отношения. И да, мы часто расходились во мнениях по какой-то конкретной проблеме, но решали разногласия аргументами, а не силой. И в дружбе с Американской Федерацией мы были крайне заинтересованы. Тогда Империя Тайкер набирала силу стремительно, и её намерения часто затрагивали и наши общие с американцами интересы.

Боровски смотрел на бокал с остывшим чаем, приоткрыв рот. Всё, что он услышал от генерала Стрельцова, не умещалось в его сознании. Это, вообще, противоречило всем смыслам. Подумать только – его родной дед самый могущественный человек в известной части галактики! И он об этом узнаёт, только прожив почти полвека…

Алекс жалостливо взглянул на собеседника.

– Иван Сергеевич, а можно мне ещё чаю?

Стрельцов сделал жест пальцами в сторону переборки и сложил брови домиком.

– А теперь, Александр, перейдём к делу…

Боровски тихо простонал – что ещё вывалит на него этот старикан!

– Надеюсь, что вы понимаете, почему на корабле оказались именно вы и ещё двое ваших нынешних друзей?

Знакомый стюард принёс другой бокал, наполненный горячим напитком. Без слов удалился за переборку.

– Да, понимаю. Только не понимаю, почему именно я…

– Не скрою, – перебил его генерал, – мы рассчитывали, что место капитана корабля, кстати, как вы его назвали?

– «Ястреб».

– Что место капитана «Ястреба» займёт Васнецов. И первоначально вы пойдёте в систему Каббара. Там Имрек без труда уладил бы свои дела, а на корабль набрали бы команду. Специалисты были подготовлены и ждали. А уже после этого, вы бы пошли в систему Эстины. Полностью загруженные необходимыми припасами. Люди Абдуллы Аль-Бади начали активно искать Имрека, и явно не с целью одарить его богатствами. Операцию пришлось начать преждевременно, и тут вылезли те нестыковки, которые были неподготовлены.

– Вы говорите о десантниках, о принцессе и об Илье Цховребове?

– Да. Насколько вы доверяете лейтенанту Ковальски?

– А почему вы об этом спрашиваете?

Стрельцов нахмурил лоб.

– Видите ли, возможно предстоят жестокие бои, и вашим противником могут быть граждане Американской Федерации.

– Упс! – Алекс чуть не выронил бокал с горячим чаем. – Мы будем воевать против ВКС Американского сектора?!

– Это вряд-ли, – усмехнулся генерал, – хотя и не исключено. Я расскажу вам всё по порядку…

Тридцать лет назад в известную часть галактики стали наведываться странные звездолёты. Их не видели на корабельных радарах, но визуально отмечали, и даже попытались войти в контакт, но незнакомцы, похожие обводами на приплюснутые утюги, контактов избегали, тут же скрываясь.

Когда Олеся Васнецова открыла «Живой камень» в астероидном поясе Эстины, то с минералом, естественно, стали проводить эксперименты. Вот с того момента активность странных звездолётов резко возросла – незнакомцы всё чаще посещали границы системы Эстины, и забегали в другие Зоны влияния. Их намерения не были агрессивны… до поры.

Тогда пиратство ещё не было в той стадии развития, когда внушительные эскадры галактических флибустьеров стали нападать на транспортные караваны и пути туристических сообщений. Были стычки с малочисленными группами в три-четыре корвета, пираты забирали ценности и скрывались в неизвестном направлении. Их и не искал никто – ценности были застрахованы, а погибших в тех стычках просто не было. За редким исключением.

Руда с «Живым камнем» ценилась очень высоко, хотя выделение минерала из руды требовало крайне затратной технологии, запатентованной четой Васнецовых. И не все Зоны влияния могли купить патент – Васнецовы избирательно подходили к выбору покупателя. А тут ещё и пираты раздухарились – их набеги в систему Эстины стали настойчивей, и эскадры многочисленней. Постепенно Зоны влияния стали терять к минералу интерес – затраты не окупались, да и область его применения была довольна узка. Никто так и не изучил настоящие свойства «Живого камня».

Всё началось с голограммы, слитой Васнецовой в Мировую Сеть.

Учёная взяла кристалл «Живого камня» и поместила в закрытый бокс перед стволом мелкокалиберного плазмогана. Оружие было способно пробить небольшую дыру в десятисантиметровой кевларовой плите, и то, только с очень близкого расстояния. Взятая для эксперимента плита была основой защиты скафандра космодесантника.

Олеся выставила плиту на полкилометра от плазмогана и нажала кнопку огня. Вырвавшийся из оружия сноп плазмы буквально испепелил защитную плиту.

Голограмма с экспериментом подняла жуткий шум. Одно дело мелкокалиберный плазмоган, а другое дело – главный калибр какого-нибудь крейсера, ведь все системы защитных полей боевых звездолётов были рассчитаны на определённый калибр оружия боевых звездолётов противника. То есть, надо было теперь учесть возможность применение противником «Живого камня», как в эксперименте, только в орудиях гораздо большего калибра. Это означало изменение всех систем защиты, их конфигурации, мощности и структуру подачи энергии. Не говоря о замене реакторов для производства нужной энергии. А это уже приводило к явному утяжелению боевых звездолётов, что требовало ещё больших затрат на модернизацию силовых установок и генераторов поля Пленера.

Поднялась паника…

МИДы всех сфер влияния стали атаковать МИД Русского сектора с различными просьбами и требованиями, но русские дипломаты разводили руками – система Эстины была независимой и два русских ударных флота висели в ней по просьбе руководства системы. Соваться в наглую в Эстину никто не хотел – в ВКС Зонах влияния опасались, что на русских тяжелых галактических крейсерах перед орудиями главного калибра были поставлены такие же боксы с «Живым камнем», а каждый тяжелый крейсер типа «Москва» имел восемь планетарных мортир, а крейсеров на Эстине было четыре. Представлять извергаемые ими протуберанцы плазмы никто не хотел, да и не мог – сие представить было невозможно, хотя результат действия таких протуберанцев представить было не сложно.

Но тут Эстина заявила, что разработки руды «Живого камня» прекращены, а русские флота ушли домой. Ей не поверили, но сделали вид, что успокоились.

Потом в систему Эстины под различны видом стали проникать представители силовых структур Зон влияния и прощупывать обстановку. А затем случилась та самая бойня с пиратами на входе в «воронку» системы.

– Я пока не понимаю, в чём заключается задача экипажа «Ястреба», – сказал Боровски, выслушав монолог Стрельцова.

– А я не буду ставить вам задачу, Александр, – неожиданно заявил генерал. – Не вы, не экипаж, не сам корабль мне не подчиняются. И замечу, что никто из руководителей любой сферы влияния не сможет озадачить вас неким приказом.

– Тогда зачем нам дали такой корабль?!

– А никто не давал. Вы сами его нашли. Впрочем,. Я могу вас только попросить выполнить несколько моих просьб. Не бесплатно, конечно.

– Вот как!

– Да. Не зря же я вывалил на вас столько информации, которую вы не найдёте ни в одном из доступных источников.

После этих слов Боровски сделал уверенный, но несколько нервный жест – выпятив грудь и выпрямившись в кресле, склонил голову к плечу.

– Излагайте.

Генерал одобрительно кивнул, давая понять, что ему нравится то, как Алекс реагирует.

– Первая просьба… Мне бы хотелось узнать, что за неизвестные звездолёты посещают известную часть галактики, и что им тут нужно.

Боровски улыбнулся.

– Так нет проблем, Иван Сергеевич. Один из «утюгов» висит подбитым в системе голубого гиганта, которую мы недавно посещали.

– Увы, – генерал поморщился. – Когда «Мурманск» туда вошёл после вашего отлёта, «утюг» разнесло на молекулы. Скорее всего, от детонации энергетической установки.

– Вы за нами следили?!

– Конечно, – улыбнулся Стрельцов. – Мы нашли обломки «Стерегущего», ну а дальше отследить ваш путь не составило труда. Мой пилот, – он кивнул в сторону переборки, – лучший в галактике. Илья Цховребов у него учился. Так что предугадать полётную карту «Ястреба» было не так сложно.

– Нормально, – усмехнулся Алекс. – Зачем мы тогда спасали принцессу Тайкера? Вы бы могли сделать это за нас. И нам головной боли меньше.

– С принцессой всё сложно, Александр, – нахмурился Стрельцов и присел в кресло. Боровски заметил, что генерал всё время разговора провёл на ногах. – С момента её похищения началось пока необъяснимое движение крупных сил флотов некоторых сфер влияния. И судя по всему, точка их сбора предполагалась у системы Эстины. Но как только вы забрали принцессу на борт, потом разбили последнюю пиратскую эскадру, а затем сразились с эскадрой «утюгов», как точно вы дали им прозвище, движение флотов резко прекратилось.

– Последнюю эскадру пиратов?!

– А что вы удивляетесь? Теперь роль пиратов выполняют частные военные кампании американских банкиров. Сражение у системы «HZ320» тому подтверждение. Мы нашли там немало доказательств, в том числе накопители с полётными картами и судовыми журналами. Жаль только, что на них не было координат пиратских баз. По непроверенным данным эти кампании за последние три года неплохо вооружились. Только американская «Галактик Дайнемикс» получила заказ на постройку тридцати крейсеров. Причём, заказ полностью оплаченный. Транзакцию мы отследить не смогли, а американское казначейство в информации нам грубо отказало. Также обнаружен факт покупки у Тайкера восьми старых линкоров. На наш запрос о спецификации покупки императорский МИД вежливо послал нас по общеизвестному адресу.

– Как так?! – не скрыл удивления Алекс.

Генерал ответил размеренно и спокойно. Даже, буднично.

– В аппарате императора слишком много чиновников лоббирующих интересы Американской Федерации. Старые тайкерские посудины исчезают сотнями в неизвестном направлении. Банкиры Американской Федерации, а именно та семёрка, что входит в первую десятку самых богатых людей известной части галактики – бывшие главари пиратов, сколотившие состояние на грабеже и разбоях, и, возможно, не без помощи тех самых «утюгов». Выжившие после набегов пиратов, говорили, что видели «утюги» висевшие неподалёку от места схватки.

– Так было и в системе голубого гиганта, – поспешил отметить Боровски. – После уничтожения пиратской эскадры на нас тут же свалились «утюги».

– Вот! – энергично кивнул Стрельцов. – Аналитики утверждают, что им нужна была принцесса Алия. Остатки пиратов шли за вами, чтобы отнять её.

– Зачем девушка этим… утюжникам? – задумался Алекс, но генерал опередил его мысли.

– Чтобы надавить на императора Тайкера. Эстина его двоюродная сестра.

И тут Боровски осенило…