Текст книги "Женская собственность. Сборник"

Автор книги: Валентин Черных

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 23 страниц)

– Ты действительно умнее, нет, хитрее, чем я думала. Ты даже не врешь, ты говоришь не всю правду, а это можно толковать по-разному. Но я это расцениваю вполне однозначно, и Лена, надеюсь, поймет так же, она все-таки моя дочь, и я ее кое-чему научила. Я надеюсь, что никогда не увижу тебя в своем доме.

– Садитесь к столу, – пригласил он. – Следующий поезд только через три часа.

– Я на машине, – ответила она. – Прощайте.

Совсем как в кино, подумал он тогда. В кино, когда между героями происходит разрыв отношений, всегда говорят «прощайте», а не «до свидания», хотя слова не имеют такого уж значения. Можно сказать «до свидания», «привет», даже «до встречи» и никогда не встречаться, и не обязательно хлопать дверью, раздражение ведь уже прошло, а все равно хлопают, и она тоже хлопнула так, что звякнули тесно составленные стаканы в буфете.

Он сидел, ожидая расспросов, может быть даже истерики, обычно в таких случаях женщины кричали, плакали, кричала и плакала мать, била горшки и посуду их соседка, и мужчины тоже кричали. Правда, отец никогда не кричал, он уходил из дома, сидел на берегу речки или заводил мотоцикл и уезжал, и никто не знал, куда он поехал, а ездил он быстро, и мать начинала беспокоиться, только бы ничего не случилось.

– А почему ты выслушивал ее нравоучения? – спросила тогда Марина. – Ты не мальчик, и ты ей ничего не должен.

Больше ни о чем Марина его не расспрашивала. Он всегда помнил об этом и был ей благодарен. И потом по ней он мерил других женщин и при любом намеке на скандал уходил, не объясняя причины ухода. Когда он видел скандалы других, он не мог понять, что может удерживать мужчину и женщину вместе после таких скандалов.

Лену он увидел на общеинститутском комсомольском собрании. Она поздоровалась и отошла. В перерыве она стояла с парнями с зоотехнического факультета, громко смеялась, хотя до этого он никогда не слышал, чтобы она громко смеялась, она всегда только улыбалась.

В конце учебного года возле нее все чаще стал появляться парень с их же факультета. Он был свой, городской, из одной с нею школы. На четвертом курсе она вышла за него замуж. Теперь у них двое детей, кооперативная квартира в Чертанове. Он служит в Центральном статистическом управлении, Лена защитила диссертацию и работает в научно-исследовательском институте.

Он долго ждал, что Марина все-таки начнет его расспрашивать, он бы не выдержал и обязательно расспросил, всегда интересно, чем закончилось то, чему ты был свидетелем. Но Марина ни разу не заговорила об этом.

Потом он стал ездить реже. Марина рассматривала его приезд почти как семейную обязанность. Она записывала на листке, что и в каком количестве надо привезти, деньги она давала, и он с четверга уже ходил по магазинам, в райцентре не было даже крупы и макарон. В городе в конце недели выбрасывали масло, колбасу, и он стоял в очередях вместе с солидными пожилыми мужиками и бабами.

У него все чаще возникало ощущение, что все в его жизни уже случилось и будет только повторяться. После учебы он вернется в деревню, не в свою, так в другую. Вначале его поселят к какой-нибудь старухе, каких в деревне полным полно, потом ему дадут квартиру в доме для специалистов. Такой дом построили в их деревне у магазина, в самом центре, и все видели, как жены специалистов вывешивали выстиранное белье за домом, ничем не огороженным, без сада и огородов, и все знали, какого цвета трусы у жены экономиста, и посмеивались над женой механика, полной и уже в годах женщиной, которая предпочитала красные ночные сорочки.

И он станет вначале механиком, потом главным инженером, Марина, как и ее мать, станет работать на молокоприемном пункте. Если повезет, то со временем его переведут в райцентр, и они поселятся в блочной пятиэтажке, по воскресеньям он будет выбивать ковры, ими завешивали стены, покрывали диваны. Будут, конечно, дети. С ними он будет ходить в местный парк, пока Марина стирает и готовит обед. Все предопределено на годы вперед ступеньками по должностной лестнице в районном масштабе. Правда, самых старательных иногда забирали в область. Конечно, он мог переехать в другой совхоз или колхоз, но он не мог выбрать город, потому что в городе нужна была прописка, а прописку давали, если какая-то организация соглашалась взять тебя на работу, но прописка была временной, а работа – самой низкооплачиваемой и тяжелой, на которую не соглашались городские. Предпочитали неженатых, их можно поселить в общежитие. Если он женится на Марине и у них родится ребенок, шансы устроиться на работу в городе резко уменьшатся: семейные, да еще и с детьми, могли претендовать на квартиру. А на всех заводах очереди на десять лет вперед на получение квартиры. Во время учебы в институте он начал понимать правила, о которых не писали ни в книгах, ни в газетах, но по этим правилам жили все. По одному из этих правил невозможно было стать ни директором совхоза, ни председателем колхоза, если не вступить в партию. Конечно, он, как и все, вступил в комсомол, но он всегда жалел время, потраченное на собраниях, он предпочитал наладить мопед, перебрать сепаратор. Вначале разбирал игрушки, потом моторы, радиоприемники, а после восьмого класса он уже чинил телевизоры, самым интересным для него было понять принцип действия механизма. Принцип жизни колхозного инженера он знал с детства и окончательно понял на первой же студенческой практике. Руководителем его практики был инженер, который закончил их же институт десять лет назад. Инженер женился на учительнице, которая родила двоих дочерей, располнела, и он располнел. Утром каждый из них уходил на работу, она в школу, он в механические мастерские. Обедать приходили домой, она занималась хозяйством, он возвращался в мастерские. Вечером инженер обычно выпивал с механизаторами, и они толковали о плохо сконструированных комбайнах, о бестолковом начальнике районного отделения «Сельхозтехники», о прыткости первого секретаря райкома, который раз в неделю обязательно появлялся в колхозе, но никто не знал дня, когда он появится. Все это тогда его мало трогало. Он закончил второй курс в институте и все реже приезжал к Марине.

ТРЕТЬЯ ЛЮБОВНИЦА

В городе он понял, что отношения между мужчиной и женщиной не обязательно предполагают женитьбу или замужество, люди просто сходятся на время, пока им хорошо и интересно вместе. Однажды, когда он в очередной раз возвращался от Марины, в вагон вошла молодая женщина в пальто из хорошей тонкой лайковой кожи, которое стоило очень дорого, не меньше всех его стипендий за два года учебы. Женщина ему понравилась, хотя дорогое пальто отпугивало, он все еще робел перед теми, которые имели то, чего он себе не мог позволить. Но когда она заговорила, нараспев растягивая слова, он понял, что она не так уж и давно из деревни, и это придало ему уверенности. Он о чем-то спросил, она ответила. Пока ехали, она успела рассказать, что живет в городе уже восемь лет, работает кассиром в магазине «Кулинария», не замужем; и, естественно, когда они вышли из вагона, он взял ее тяжелые сумки. И хотя, как он узнал, картошку и яблоки можно купить в городе и это никак не отразилось бы на ее бюджете, она еще не могла отказаться от деревенских привычек: зачем тратить деньги на еду, которую можно привезти из деревни, хотя траты эти были копеечные, одна ее поездка от вокзала до квартиры в городе стоила дороже.

Он донес ее сумки до стоянки такси и, когда подошла ее очередь, сел рядом и сказал:

– Я вас довезу.

– Это дорого тебе будет стоить, – предупредила она.

– Не обеднею, – ответил он.

Жила она на окраине в доме своей тетки. Поглядев на счетчик, он понял, что после этой поездки ему придется несколько дней экономить на еде, но все-таки не взял предложенные ею деньги.

– Где ты живешь? – спросила она.

Его общежитие было в противоположном конце города. Автобусы уже не ходили, больше тратить деньги на такси он не мог себе позволить.

– Далековато живешь, – сказала она. – Переночуешь у меня. – И предупредила: – Только без глупостей.

В доме было две комнаты, в одной жила ее тетка. Они тихо прошли. Стараясь не шуметь, она постелила ему на раскладушке и погасила свет. Он лежал, надеясь завести разговор, и все не мог придумать, как начать. Потом встал, покурил в форточку. Она тоже не спала, он это чувствовал по ее дыханию. Когда он подошел к ее постели, она тихо засмеялась.

– Еще немного, и я заснула бы.

По тому, как она подвинулась и как ее рука все сделала сама, он понял, что она намного опытнее его, не стесняется этого и не скрывает это. Из зарубежных книг он знал, что в этих случаях мужчины и женщины называются партнерами, но никогда не задумывался над этим определением. Только теперь он понял, что такое партнер. Она направляла его, замедляя темп движений, она не хотела, чтобы он торопился, и он подчинился, ему даже стало приятно и интересно от этой неторопливой, замечательной игры.

– Ты понятливый, – сказала она. – Ты, наверное, хорошо учишься. Хотя и не очень воспитанный. Ты даже не спросил, как меня зовут.

– А как? – спросил он.

– Вера, – ответила она.

Он почему-то назвал себя другим именем.

На следующий день он ждал, когда закроется «Кулинария». Они пришли к ней, поужинали и, не обращая внимания на ее родственницу, закрылись в ее комнате.

Два месяца он не ездил к Марине, написал, что много занятий. Он многому научился за эти два месяца. Но однажды, когда он пришел в «Кулинарию» в конце работы, что-то его насторожило. Девушки-продавцы, которые всегда встречали его улыбками, радуясь за подругу, а может быть, и завидуя ей: все они были незамужем, на этот раз посматривали на него с некоторой тревогой. Он спросил Веру, когда они шли к ней домой:

– Что случилось?

– Кое-что случилось, – ответила она. – Больше ко мне не приходи. Вернулся мой парень.

– Не понял.

– Объясняю для непонятливых. За мною ухаживал наш местный деревенский. Он шофером работал. Своровал машину досок. Отсидел пять лет и вернулся. Я ему в лагерь письма писала, как бы обнадежила.

– Ты обо мне ему рассказала?

– Нет, конечно. А зачем ему знать?

– А может, я тоже хочу на тебе жениться?

– Когда хотят, то женятся, а не разговоры разговаривают.

– Мы с тобою тоже не только разговоры разговаривали.

– А об этом забудь, – жестко сказала она. – Что было, то прошло. Больше сюда не приходи. И вообще про меня забудь. А сейчас уходи.

В следующее воскресенье он приехал к Марине. Наступило распределение на практику. Направляли обычно в местные совхозы и колхозы, но лучшие обычно ездили в подмосковные показательные хозяйства. Он был отличником, получал повышенную стипендию и на предварительном распределении получил назначение в подмосковный совхоз «Восход», но перед самым отъездом ему сообщили, что он снова едет на практику в свою деревню. Он пришел к декану и сказал:

– Меня должны были направить в совхоз «Восход».

– Никто тебе ничего не должен, – ответил декан. – Пока ты всем должен.

– Извините, – сказал он. – Но я вынужден буду написать заявление в партком, что со мною сводят счеты.

Он не собирался писать, но понимал, что надо сопротивляться.

– Это какие же счеты? – поинтересовался декан. – Какие у меня с тобою могут быть счеты? Ты мне ничего не должен, я тебе тоже.

Декан посмеивался. У него был опыт, как сбивать спесь с таких щенков. И объяснять не надо, и оправдываться тоже, просто задать вопрос и ждать ответа. В конце концов, всегда есть неопровержимое доказательство: отличников много, а мест в показательных хозяйствах мало.

– Так какие же счеты? – повторил вопрос декан.

– Ну, не счеты, – согласился он. – Скорее услуга начальству. Наглец должен быть наказан. Дочерей начальства бросать нельзя. Корпоративная солидарность. Вы ведь в свое время не бросили дочь начальника, а женились на ней.

Декан начал медленно багроветь, и он понял, что совершил непростительную ошибку. Он затронул скрываемое, а такое не прощают. Все знали, что декан работал экономистом в колхозе и был переведен в областное сельхозуправление, когда женился на дочери директора областного банка, горбатенькой, умной и злой старой деве, которая теперь преподавала на их факультете экономику. Она пристроила декана в институт, когда ему порекомендовали подать заявление по собственному желанию из-за регулярных запоев. С наукой у декана тоже не получилось, его диссертацию дважды заваливали, и он пошел по административной линии. Правда, и здесь у него ничего не получалось: организовать работу факультета он не смог, конфликтовал с преподавателями и студентами и снова запил. Он дважды уходил от своей некрасивой жены, которая, по-видимому, не очень переживала, сына она родила, защитила докторскую диссертацию. Декан вернулся в очередной раз и стал пить еще больше. В середине дня он был уже на взводе, студенты знали, что на последнем партийном факультетском собрании декан был предупрежден, что если не перестанет пить, то будет направлен в лечебно-трудовой профилакторий.

– А ты большое дерьмо, – сказал декан. – И запомни, я тебя размажу!

Он на несколько секунд растерялся, Конечно, декану можно ответить тем же, но это ситуацию не меняло. Можно обозвать его алкоголиком, но об этом все знали и даже сочувствовали, как всякому тяжелому больному. И тогда он сказал:

– Не размажешь. Не получится. Я замечательно учусь, занятий не пропускаю, а вот вас размазать вполне можно, потому что вы на своих лекциях несете черт знает что. Что значит раскрестьянивание? Значит, вы против коллективизации? Я вырос в колхозе и на любом уровне могу доказать, что вы учите не тому, чему надо.

Он увидел даже не испуг в глазах декана, а тоску, ему показалось, что декан сейчас заплачет. Он ждал ответа, но декан молчал, и он вышел из кабинета.

Декан читал курс по экономике колхозов. Он не говорил, что колхозы ошибка, но всем было ясно, что форма колхозов стала тупиковой, он об этом знал сам, об этом говорил и отец.

Он вышел из института, понимая, что не будет писать на декана, потому что сам боялся встретиться с сытыми ребятами из Комитета государственной безопасности. Только один раз они приезжали в колхоз, когда сгорела колхозная птицеферма, а отец тогда был заведующим фермой. Трое мужчин в серых драповых пальто, серых кепках и хромовых офицерских сапогах зашли в правление колхоза, и деревня притихла. Взрослые, наверное, вспомнили те годы, когда ребята из этого ведомства появлялись часто, и всегда после их отъезда в деревне недосчитывались одного-двух мужиков, которые возвращались в деревню не раньше чем через пять лет. Его допрашивали тоже, перепроверяли, правду ли говорит отец. Допрашивали двое, один задавал вопросы, другой записывал. На следующий день допрашивал тот, кто записывал, а записывал тот, кто допрашивал. Отца увезли, он вернулся через три месяца, и все считали, что ему повезло.

Он представил, что если он напишет, то начнутся такие же допросы, и понял, что писать не будет. Он был уверен, что проиграл, не должен был декан испугаться его угроз. Да и времена уже другие, местных диссидентов, которые собирали подписи в защиту академика Сахарова, вызывали в управление, но не сажали. Местные свои протесты не передавали зарубежным корреспондентам, наверное, не знали, как передать, кроме как отправить по почте, а по почте такие протесты дальше московской улицы, где было расположено Управление КГБ, не доходили.

Но как ни странно, декан испугался, а может быть, не захотел связываться, неприятностей у декана хватало, и он получил направление в подмосковный совхоз «Восход».

Перед отъездом на практику он пришел к самому закрытию магазина «Кулинария». Вера вышла со своим мужем. Маленький, кривоногий, он вел ее под руку бережно, она была беременна. Увидев его, она кивнула и продолжила разговор с мужем. Для нее он теперь был не больше чем знакомый, с которым здороваешься, потому что встречаешь и уже не помнишь, то ли ты ему одалживал, то ли у тебя одалживались, хотя он всегда помнил, у кого брал в долг и особенно если у него брали. Он тогда так и не понял, кто для женщины главнее: тот, кто нравится, или тот, кто надежнее.

ЧЕТВЕРТАЯ ЛЮБОВНИЦА

Он запомнил свой приезд в подмосковный совхоз.

С Ленинградского вокзала он переехал на Савеловский, как было записано в пояснительной записке, приложенной к направлению.

Он не поехал в центр столицы, решив, что за два месяца практики будет достаточно времени, чтобы осмотреть Москву.

За сорок минут он доехал от Москвы до совхоза, зашел в контору и доложил о прибытии на практику секретарше директора, очень пожилой женщине, что его удивило, он знал еще немногих начальников, которым полагались секретарши, но все виденные до сих пор были молоденькими девушками.

– К директору зайдешь ровно в два, после обеда. Директор не любит, когда опаздывают, – предупредила секретарша.

От завхоза он получил одеяло, простыни, подушку и поселился в комнате общежития с таким же, как и он, практикантом, только из Смоленского сельскохозяйственного института, будущим зоотехником.

– Как здесь? – спросил он у зоотехника.

– Как везде.

– Я еще не знаю, как везде. Я до этого проходил практику в своей деревне.

– Деревня везде деревня. Ты храпишь?

– Вроде не храплю.

Будущий зоотехник был старше его, отслужил в армии, трижды проваливался, прежде чем поступить в институт, и, как потом выяснилось, ненавидел всех, кто в армии не служил и поступил в институт сразу после школы.

Зоотехник пошел на ферму, а он – представляться директору совхоза. Директор оказался нестарым, крепким, сорокалетним, в хорошем костюме и модном галстуке, вполне интеллигентного вида, если бы не кирпичный загар, такой закрепляется, когда по несколько часов в день мотаешься по полям под солнцем и ветром.

– В чем больше понимаешь – в тракторах, автомобилях, комбайнах или нихера ни в чем? – спросил директор.

– В колхозе у себя в деревне работал на «Беларуси», на «ДТ-54», имею водительские права и вожу машину, работал на «ЗИЛ-130», неплохо знаю двадцать четвертую «Волгу». Ремонтировал «Жигули». В кооперативном гараже подрабатывал.

– Да ты не практикант, а клад, – сказал директор и спросил: – Женат?

– Пока нет.

– Невеста есть?

– Нет.

Он сказал «нет», потому что мгновенно просчитал – если скажет про Марину, директор может насторожиться: семейным надо давать квартиру.

– Женим, – пообещал директор. – А теперь слушай. Совхоз крепкий. И вряд ли завалится, и не потому, что я лучший директор в Московской области, хотя я очень неплохой руководитель, а потому что подмосковные совхозы поддерживают. А если не будут поддерживать, в Москве жрать будет нечего. Если на практике покажешься, дам тебе вызов, получишь сюда распределение. В Москву половина России ездит за колбасой, а мы не ездим, нам сюда с московских заводов завозят. Не для свободной продажи, конечно, но все совхозные обеспечены колбасой, импортной одеждой и аппаратурой, и очередь у нас на «Жигули» всего три года. Будут проблемы, заходи, – закончил директор и, как ему показалось, еще раз оценивающе посмотрел на него.

Он остался доволен своими точными и продуманными ответами, пожалуй, он не допустил ни одной ошибки, кроме главной. Потом, анализируя ситуацию, в которой оказался, еще раз убедился, что не только он, но и его партнер всегда решает свою проблему. Он тогда не мог и предположить, что директор в те минуты уже спланировал его жизнь на многие годы вперед.

На следующий день он вышел на работу в ремонтные мастерские, а в субботу пошел на танцы. В те годы по субботам по всей России танцевали в клубах, Дворцах культуры, на летних танцверандах. Именно в субботу, потому что впереди был выходной день, в воскресенье запрещали, перед рабочим днем молодежь должна выспаться, чтобы в понедельник не падала производительность труда. На танцах, когда вместе собирались десятки, а иногда и сотни молодых мужчин и женщин, можно было пригласить на танец приглянувшуюся тебе девушку, заговорить, познакомиться и продолжить знакомство на следующих танцах, и так до замужества или женитьбы. Или менять партнерш каждую субботу, танцплощадок было много во всех подмосковных поселках, а еще больше в Москве. Но посещали в основном близкие площадки, на дальних могли и побить.

И в этом клубе танцевали, как везде. Составили стулья на сцене, а вдоль стен выстроились девушки и парни, девушки у одной стены, парни у другой. И после каждого танца парень возвращал девушку на место, откуда пригласил на танец.

В тот вечер он нашел себе место и начал рассматривать девушек. И его рассматривали тоже. Первые два танца он пропустил, зная по своей деревне правила, которые нельзя нарушать. Если пригласишь девушку, у которой уже есть парень, то тебя еще до окончания танцев вызовут поговорить, но чаще сразу начнут лупить.

Он ее выделил сразу. Высокая, полногрудая, с узкой талией, ее портила только прическа, замысловато уложенная домиком и политая лаком. Он пригласил ее и за три минуты танца узнал, что ее зовут Лидой и что она учительница английского языка в совхозной средней школе. Она хорошо двигалась, но, когда он прижал ее чуть сильнее, чем это было необходимо при танце, она улыбнулась и сказала:

– Пожалуйста, немного подальше. Мне трудно дышать.

Когда объявили белый танец, она пригласила его.

– Вы не будете возражать, если я решусь проводить вас?

– Не буду, – ответила она.

– Ты в Москве училась? – спросил он.

– Да, в Мориса Тореза. А ты?

– В Псковском сельскохозяйственном. Заканчиваю на следующий год.

– Я думала, ты старше. Ты такой солидный. Тебе сколько лет?

– Скоро двадцать два.

Сколько лет ей, она не сказала. Он танцевал с ней весь вечер. Когда объявляли белый танец она приглашала его. Он провожал ее после танцев. Они подошли к учительскому дому, длинному строению, похожему на барак. Возле дома на лавочках сидели учительницы средних лет, их мужья за огромным столом играли в домино.

– Пойдем погуляем, – сказала Лида. – Они скоро уберутся спать.

Они прошли по главной и единственной совхозной улице, остальные назывались переулками и тупиками, спустились к реке и, когда стало совсем темно, вернулись к учительскому дому. Стараясь не шуметь, они прошли вдоль длинного коридора, Лида открыла дверь своей комнаты и зажгла свет.

– Есть хочешь? – спросила она.

– Хочу, – ответил он.

Она достала пачку пельменей из холодильника и поставила варить на электрическую плитку.

– Выпить хочешь? – предложила она.

– Хочу.

Она достала бутылку холодной водки, банку соленых огурцов, отрезала ломоть черного хлеба, намазала сливочным маслом, нарезала огурцов. Он разлил водку по граненым рюмкам, какие всегда были у матери.

– За тебя! – сказал он.

– За нас, – поправила она.

А когда выпили, она снова наполнила рюмки. Потом они ели пельмени. Он был сыт, разнежен и потянулся к ней, совсем не стесняясь, трогал ее большие и мягкие груди.

– Я потная после танцев, – сказала она и поставила на плитку кастрюлю с водой.

Она помылась за ширмой и вышла в короткой ночной сорочке.

– Я тебе оставила воды, – сказала она.

Он прошел за ширму, обтерся губкой, смачивая ее в воде, и вышел голым, прикрывая низ живота ладонями.

– Чего ты прикрываешься? – спросила она. – Я хочу посмотреть, если есть на что смотреть.

Он раскрылся.

– Есть! – подтвердила она, подошла к нему и встала на колени. С нею он впервые узнал, что такое оральный секс. Она проделала это нежно и неторопливо. В эту ночь он почти не спал. Он хотел уйти тихо на рассвете, но она проснулась, поджарила ему яичницу с салом, приготовила растворимый кофе, залила его молоком.

В мастерских на него посматривали как-то странно, пряча усмешки.

– Что мне сегодня делать? – спросил он бригадира.

– Теперь ты нам будешь давать задания, – ответил бригадир.

– Это почему же?

– Тебя, наверное, начальником сделают!

– Ладно темнить-то. Что случилось?

– По данным сарафанного радио, ты сегодня ночью уделал племянницу директора совхоза.

– Я кому-то перешел дорогу?

– Кому-то ты перешел, кто-то тебе перешел.

– На этом и закончим, – он прервал попытку обсуждения.

При следующей встрече она была молчаливой. Наконец не выдержала и спросила:

– Что тебе обо мне рассказывали?

– Ничего.

– Значит, еще расскажут.

– Рассказывают, когда расспрашивают.

– А тебе разве неинтересно расспросить?

– Я могу расспросить тебя.

– А если я скажу не всю правду?

– А я не уверен, что мне нужна вся правда, наверное, и я никогда не расскажу всю правду о себе. Вся правда бывает очень омерзительна.

– Все, что естественно, не может быть омерзительным, – возразила она. – А интересным может быть. Вот мне о тебе все интересно. Какие у тебя были девушки? В кого ты влюбился в первый раз? Кого ты любишь сейчас?

– Сейчас тебя, – ответил он.

– У тебя есть невеста или девушка, на которой ты обещал жениться?

– Девушки, конечно, были, но ни на одной я не обещал жениться.

Он сказал правду, он никому не обещал жениться, вернее, никому не предлагал выйти за него замуж. Наверное, Марина ждала, когда он сделает ей предложение.

В этот вечер Лида была особенно нежной. Он почему-то вспомнил жен деревенских инженеров, толстых и крикливых. Неужели они тоже когда-то были такими же нежными? И не мог этого представить. Жена главного инженера из их деревни была такой толстой, что на нее было невозможно взгромоздиться, инженер, наверное, пристраивался сзади, они и спали на разных кроватях, потому что на тех двуспальных кроватях, которые делались на местных мебельных фабриках, им вдвоем не хватало места.

Он написал письмо Марине о своих первых впечатлениях, естественно ни словом не упомянув о Лиде, и продолжал работать в мастерских, только его перевели в другое отделение, где в основном ремонтировали «Жигули» местных автовладельцев. Делали все жестяные работы, покраску, он занимался регулировкой карбюраторов. У него появились деньги, которых раньше в таком количестве никогда не было. Он купил джинсы, кроссовки и хорошие часы-хронометр, самые дорогие, какие выпускали часовые заводы в Советском Союзе. Говорили, что эти часы сконструировали специально для космонавтов, но они оказались тяжелее, чем их заказывали, а, как известно, в космосе каждый грамм на счету, и поэтому их пустили в свободную продажу. Часы стоили месячной зарплаты инженера.

По субботам он с Лидой ездил в Москву. Она водила его в музеи, рассказывала о художниках, а он представлял, как поведет по залам Третьяковской галереи Марину и будет пересказывать ей то, что услышал от Лиды. Потом они шли в один из московских ресторанов и обедали. За лето он побывал в семи главных московских ресторанах, тогда в Москве были не сотни ресторанов, как сегодня, а не больше трех десятков.

Он знал от Лиды, что до совхозной школы она работала в железнодорожной школе. На окраине Московской области была железнодорожная станция, поселок при ней и, совсем как в деревне, одна школа, одна больница на десять коек и клуб, где по субботам танцевали.

– А что изменилось, что ты переехала сюда? – спросил он.

– Ничего, – ответила она. – Чуть ближе к Москве, и здесь живут мои родственники.

– Директор совхоза?

– Да.

– А почему ты мне раньше об этом не сказала?

– Зачем? Тебе об этом рассказали на второй день сразу после танцев.

– А ты от кого это узнала?

– Я догадливая…

Теперь он не уходил от нее на рассвете, а шел на работу вместе с мужьями других учительниц. Их взгляды напоминали ему взгляды школьных мальчишек, которые знали свою тайну и не хотели делиться ею с другими.

Однажды он получал запасные части для тракторов, которые оказались на отдаленной железнодорожной станции, и вспомнил, что здесь в поселке в железнодорожной школе работала Лида.

Он понимал, что невозможно зайти в школу и расспрашивать об учительнице, которая когда-то работала здесь. Наверное, у нее здесь остались подруги, но она рассказывала об учебе в институте, о сокурсницах, к одной они заезжали в гости в Москве, и никогда не рассказывала о школе, в которой работала сравнительно недавно.

Как всегда, помог случай. У заведующего складом, куда по ошибке сгрузили детали, предназначенные совхозным тракторам, жена оказалась учительницей. Когда он узнал об этом, то сделал все, чтобы прием деталей растянуть на полтора дня и остаться ночевать в поселковой гостинице. Вечером он как будто случайно оказался возле дома заведующего складом, и его пригласили на преферанс.

Учительница, оставив мужчин в доме, сидела в палисаднике и читала журнал «Здоровье», тогда один из самых популярных журналов, который выходил тиражом в несколько миллионов экземпляров.

Он вышел вроде бы для перекура и заговорил с учительницей. Ей было больше сорока, но меньше пятидесяти. Он знал, что она не будет доброжелательной, в деревне старые учительницы почти никогда не любили молодых учительниц за то, что те моложе и больше знают, но такой густой недоброжелательности он не ожидал.

– У нас с вами общая знакомая, – начал он. – Лида Колобова, учительница английского языка. Она живет в совхозе, где я работаю.

– И как же она живет? – спросила учительница.

– По-моему, хорошо, – ответил он. – Выходит замуж за моего друга.

Он ожидал, что учительница ответит:

– Поздравьте ее. Я рада за вашего друга.

Но учительница сказала:

– Я могу только посочувствовать вашему другу. Хотя говорят, что профессиональные проститутки иногда становятся хорошими женами.

– Она была профессиональной проституткой? – Он ожидал любого ответа, но только не этого. – А в чем это выражалось? Она брала с мужчин деньги?

– Наверное, и деньги тоже. Вы знаете, что она три раза была замужем?

– Когда же она успела в свои двадцать четыре года?

То, что она старше его на два года, Лида сказала в первый же вечер их знакомства.

– Ей двадцать пять, а сыну шесть лет.

– У нее есть сын?

– Может быть, есть и дочь, но мы знаем только о сыне.

– И где же сын?

– У ее матери, симпатичный армянчик.

– Ее муж был армянином?

– У нее и любовники все больше кавказцы были. Кавказцам нравятся блондинки.

– Она разве блондинка?

– Она то блондинка, то рыжая. Какая она сейчас, я не знаю. Вы знаете, почему она отсюда уехала?

– Откуда мне знать…

– Некрасивая история получилась. В транспортной прокуратуре работает Света, выпускница нашей школы. Закончила юридический факультет, помощник прокурора, двое детей, а Лида решила увести ее мужа, отца двух ее прелестных девочек. Вся наша школа, да и не только школа, но и прокуратура и вообще весь поселок встали на дыбы, а педагогический совет школы потребовал, чтобы она уволилась из школы и уехала из поселка.

Учительница, вероятно, что-то уловила в его реакции на ее разъяснения и спросила:

– Это ваш друг женится или вы?