Текст книги "Владелец пятой печати (СИ)"

Автор книги: Вадим Тарасов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

ГЛАВА 8

* * *

Прошло три декады, с тех пор, как Борнуа принес присягу на верность эли и стал алликом. Время Туманов подходило к концу, а дела постепенно шли в гору.

Сделано уже было немало. Обращение подданных набирало обороты, теперь они работали втроем – алхимик и два ферка – клирика, Озир и Магрус, передавая в день по двести пятьдесят печатей. В городе, и ближайшей к Верлу деревне, ярги уже не осталось, их жители носили символ подданного – тюрбан из черной материи и железную бляху с номером и именем. Настал черед двух более дальних деревень – резерваций, окруженных со всех сторон "зеленой мухоловкой". Туда алхимик решил отправить ферков, особой необходимости его участия в этой экспедиции не было, а дела в городе требовали присутствия.

Из Дюнгора шел обоз с ингредиентами для изготовления пороха. Дабы обезопасить себя от случайного взрыва или возгорания, алхимик распорядился построить небольшую мастерскую на территории военного лагеря, и отправил на ней работать десяток человек, под чутким контролем одного из самых толковых вустов. Теперь "огнеметная мастерская", как ее прозвали рекруты, могла давать в день до сто фунтов хорошей взрывной смеси.

Два десятка кузнецов – оружейников, вместе со своими подмастерьями, переехали в полевой лагерь, во всю занимаясь литьем пушечных стволов, изготовлением лафетов и ковкой доспеха для бывших шемов, которых к сожалению было очень немного, и, новобранцев, которых набралось уже более полутысячи. Посоветовавшись с шемиром Тирпуром, взвалившим на себя весь груз по созданию армии, Борнуа, (прекрасно помнивший ордонанс1) Карла Седьмого изданный почти два года назад и приведший к прагерии), решил устроить войско на подобие королевского.

Полк состоял из десяти знамен. В каждом знамени было десять копий и командовал им офицер – шемгор (местный аналог капитана). Копье возглавлял шемлик – лейтенант, являвшийся тяжелым всадником – кирасиром. Туда – же входили два конных стрелка из ральбига, два пехотинца – куливренера, три тяжелых пехотинца, одна серпентина с трикебалью3) и лафетом, четыре артиллеристских лошади, два канонира, заряжающий и фуражир – легкий пехотинец. Всего – двенадцать человек. В полку получалось сто копий, т. е. 1200 шемов.

Кроме того, Борнуа решил отлить тяжелые веглеры, стреляющие до двух лиг, и создать из них специальный отряд в тридцать пушек, а для прикрытия использовать шемов – алебардистов. Всего у него получался полк в полторы тысячи воинов, которых пока набралось чуть больше трети.

Хватало забот и с лагерем: достраивались зимние казармы для шемов и сержантов, конюшни, отдельно для каждого знамени, активно шел поиск лошадей, которых было нужно почти восемьсот голов, продовольствие, фураж, прачечные, полевые кухни, так как каждое копье питалось самостоятельно и готовило только для себя, даже тарелки и ложки приходилось иногда заказывать у ремесленников. Не хватало не только огнестрельного оружия, но и обычного – мечей, алебард, секир, а также доспеха – кирас, бацинетов, кольчуг, бригантин. Не хватало даже сапог.

Но новоиспеченный аллик не унывал и продолжал активно внедрять свои военные идеи в новом для себя мире.

Бургомистр пришел к Ирменгу уже под вечер.

– Месстре, Вы придумали регалии клана?

– Извини, мастер Зольц, было не до того. Усталый алхимик сидел в роскошном кресле, подле очага, и держал ноги в тазике с горячей водой. – Может, ты посоветуешь, что выбрать?

– Да, месстре! С Вашего позволения! Наше знамя – черное, с белым солнцем и расходящимися от него лучами, что означает чистоту наших помыслов и непорочность Алла. Герб – белый лев, стоящий на задних лапах, который держит в руках черное знамя. Символ власти – корона с пятью черными ониксами, по числу городов Илмора.

– Молодец, мастер, то, что надо! Заказывай корону! Как состояние казны?

– Пятьдесят восемь тысяч триста шесть золотых корбусов.

– Что с обозом из Дюнгора?

– На подходе. Наш конный разъезд их встретил, вестовой сообщает, что они в двух днях пути.

– Придется подождать… – как бы про себя произнес Борнуа. – Женщин сегодня не присылай, я что-то устал, – алхимик потянулся, как сытый кот. – Что еще, мастер Зольц?

– Ваши планы на завтрашний день?

– Так… – протянул алхимик, – подъем – на рассвете. Завтрак в постель. Затем – омовение, доклад у Сэфриоля. Потом – клирики. Затем иду к оружейникам, кузнецам и в свою мастерскую. Обед – как обычно. Потом я опять в мастерской. Перед ужином принимаю твой доклад, затем навещаю кархи. Раз обоз еще не пришел, то расписание не меняю. Все.

– Прошу найти время для приема мастеров Гильдии купцов. Наш город давно не ведет торговли, может, пора ее возобновить?

– Согласен. Пусть навестят меня перед твоим вечерним докладом, полчаса им хватит?

– Да, мой аллик.

– Что еще?

– По поводу восстановления города… У нас пока слишком мало людей, месстре. Может быть, это подождет?

– Нет. Все, что вокруг Ратуши должно быть отстроено заново. Переселить в эти дома самых достойных вустов, объясните, что это привилегия, жить рядом с алликом! Пусть тряхнут мошной и ведут стройку за свой счет. Сделай для них скидку на камень и раствор.

– А башни?

– Там строителей можно сократить. Пусть займутся только караульными, на въезде. И повесят, наконец, ворота! Продуктов достаточно? Люди не голодают? – решил побеспокоиться Борнуа о своих подданных.

– Нет, месстре! Пока всего в достатке, но к зиме припасы желательно готовить заранее. Начинать уже в конце этого месяца.

– Сколько для этого будет нужно средств?

– В прошлом году потратили почти двадцать тысяч корбусов. Но тогда было меньше народа.

– Ладно, попробуем уложиться в эту сумму. Надеюсь, что со своего аллика крестьяне не будут драть втридорога! – Алхимик приложился к кубку с вином.

О такой карьере в прежнем мире он и мечтать не мог! Ученый превращается в Императора! Да еще и подданные такие, что никогда не поднимут мятеж, не подсыпят яда, не ткнут кинжалом в спину… Борнуа был доволен! Жизнь казалась ему прекрасной!

1) – Ордонанс – королевский указ

* * *

Подле стоянки ярги, Айминделя окликнули.

– Эй, ты кто?

– Свои, Бажес, я – Ушастик!

– А, эли! А где остальные?

– Остались там. Скайт где?

– На месте. Ждет вашего возвращения.

Айминдель вошел в лагерь. Почти все спали, у костра сидел только вожак и его помощник.

– Вернулся, Ушастый? Где остальные? И где головы?

– Ждут тебя в лагере шема. Скайт, парни нашли такое! Нужен ты, что бы посмотрел и решил, что делать дальше!

– Что, прямо сейчас? В середине ночи? Может ты расскажешь, и я решу, стоит туда переться, или дело подождет до утра?

– Ладно. Только…

– Что?

– Я там кое-что принес тебе показать, но зараза, тяжелая, и я не дотащил, оставил в лесу. Это не так далеко.

Заинтригованный ярги поднялся.

– Ладно, пошли, если это действительно не далеко…

Отойдя в лес ярдов на пятьдесят, до Скайта дошло, что часовой никого не остановил.

– А где этот дхархов Бажес, ведь он должен…

И получил удар по затылку, от которого потерял сознание.

Очнулся он уже связанный и с заткнутым ртом. Над ним нависла высокая, худая фигура.

– Ну, что, очухался?

Скайт замычал.

– Череп болит? – участливо спросил дес Хизе? Подожди, сейчас подлечу!

Он положил руки на голову ярги, и вновь начал мессу "Gloria in". Через несколько минут Скайт обмяк, но сознание не потерял.

– Кло-Роску! – из темноты вышла маленькая фигурка гронга. – Смотри!

Тот провел ладонями по лбу разбойника.

– Готов! Надо же, ферк! Печать очень сильная!

Ярги растерянно и изумленно смотрел на рыцаря, который убрал кляп.

– Кто ты, месстре? – пересохшими губами спросил он.

– Твой повелитель! Добро пожаловать в Алл, дружок!

– Не может быть!

– Может, как видишь. На тебе теперь печать, так что поздравляю!

– Так ты… новый аллик?

– Быстро соображаешь, ферк. Айми… ничего, что я вот так, запросто? Хорошо. Развяжи нашего спутника и притащи сюда уснувшего часового.

Через минуту эли растворился во тьме.

– Послушай, Скайт!

– Да, месстре! – все еще не верящий в происходящее бывший ярги, прислушивался к своим ощущениям.

– Нужна помощь. Сейчас ты пойдешь в лагерь, приведешь одного из своих, и заставишь меня слушать. Этой ночью все ярги придут в Алл! Тебе понятно?

– Дхарх! С чего ты решил, что я стал твоим подданным и собираюсь носиться на побегушках? Ты, гронг и эли, затеяли свою игру! Порешили моих парней, а теперь берете меня на испуг своим враньем? Да вы все сговорились! Подожди, сейчас узнаешь, какой длины нож у старика Скайта!

Ферк вскочил, выхватил из-за пояса изрядной длины кинжал и остановился, в нерешительности переводя взгляд с дес Хизе на свой клинок, и обратно.

Рыцарь, внимательно наблюдавший за поведением бывшего ярги, немного издеваясь, спросил:

– Что, кишка тонка стала, прирезать человека?

Скайт опустил нож, а потом и вовсе отправил лезвие в ножны. Ответил сумрачно, через силу, с трудом осознавая печальную для него правду.

– Тебя – не могу! Вот гронга – пожалуйста! А убить человека, который отдал тебе часть своей души? Нет, рука не поднимается!

– Оказывается, ферк, ты не такой уж и негодяй, как о тебе говорят! Теперь мне веришь?

– Да, месстре! – хрипло ответил Скайт. – Скажи, как тебя называть?

– Дальент дес Хизе.

План Кло-Роску сработал на все сто! К утру пятнадцать ярги превратились в новоиспеченных подданных рыцаря, Скайт отправился на встречу с гронгом, решив забрать у него вторую половину гонорара, в качестве добычи предъявив голову одного из своих погибших подельников. Правда, для этого труп пришлось побрить на лысо. Так они решили убедить Кле-Мирсу, что с дес Хизе покончено, чтобы тот прекратил его преследовать.

Скайт вернулся еще до обеда, когда рыцарь уже проснулся и сел завтракать.

– Как все прошло? – спросил аллик у своего первого ферка, наливающего в кружку крепкий отвар багульника.

– Как нельзя лучше! – похвастался Скайт, тряхнув туго набитым кошельком. – Правда, его пришлось долго убеждать, что это твоя голова. Но наш посредник из деревни справился. Ведь мне, как ты понимаешь, показываться перед ним было нельзя!

– Ладно, будем считать, что гронг от нас отстал. Отдохни немного, часа через три – четыре хочу поговорить с тобой о наших делах.

– Было б сказано! – ферк залпом допил отвар и пошел внутрь неглубокой пещеры, служившей местом ночлега.

Пока бывший инкурс отсыпался, дес Хизе знакомился со своим отрядом. Помощник Скайта, рябой крепыш Артуш, нынешний вуст, представлял ему каждого, рассказывал о похождениях, проверял оружие и доспех.

Интересно, что питиков и чикри среди них не было, в основном – силсы, и, кроме Артуша – еще один вуст по имени Норкер. Получалось, что яркость печати практически соответствовала табелю о рангах вольной дружины.

Закончив осмотр амуниции, рыцарь остался недоволен. Качество было ниже среднего, доспех – легкий, почти у всех – бригантины и клепанные вамбасы, кольчуги – только у двоих воинов, шлемы – открытые бацинеты, мечи – похожие на итальянскую чинкуэду – короткие и широкие, с обоюдоострым клинком, были выкованы из плохой стали. Тяжелого оружия – секир, чеканов, алебард – не было вовсе.

С лошадьми дело обстояло лучше. Их был целый табун, двадцать четыре штуки, который по очереди пасли двое коневодов. Все скакуны были в хорошем состоянии, быстроногие и маневренные.

К тому времени, как проснулся Скайт, дес Хизе подвел итоги. Отряд – пятнадцать бывших разбойников, плохо обученных и вооруженных, умеющих зарабатывать на жизнь только грабежом на большой дороге. Слепой гронг, правда, не раз показавший, что ест свой хлеб не зря. Эли, наверное, самый опытный воин из всей шайки. Комиссар был сильно удивлен, что Айминделю уже больше ста пятидесяти лет, и он, по меркам его сородичей, считается еще совсем юным.

Когда Скайт принялся за свой завтрак, который одновременно стал обедом, рыцарь собрал военный совет, где участвовали Кло-Роску, Артуш, Айминдель и Норкер.

– Скажи, Скайт, твой отряд долго контролирует эту дорогу? Это не вы напали на обоз вставший на ночевку около семи дней назад?

– Нет, не мы, – проглотив ложку горячей похлебки, ответил ферк. – В этом месте мы сидим уже больше года, и ходим на… гм… работу лиг за пятьдесят, никогда не нападая на обозы Рорана. Старались не злить местного аллика.

– Отрадно это слышать. Кто ни будь, скажет мне, есть ли в этом мире город, в котором нет гронгов?

Все молчали.

– Ладно. Значит, нет. Тогда поступим по другому. Скайт, сколько в твоей казне денег?

– Ну… сейчас почти сотня золотых.

– Прилично! Смотри, не транжирь на вино и девок! Деньги нам потребуются для другого!

– Скажи, аллик, – ферк прожевал кусок мяса, – что дальше? С нашим преступным прошлым, как я понимаю, теперь покончено?

– С прошлым – да. А вот что делать…

– Никто и никогда не мог наложить печать на ярги, – решил высказаться Артуш. – Нас еще слишком мало, чтобы с нами считались и поверили в это.

– Справедливо! – согласился дес Хизе. – Что ты предлагаешь?

– Усилить Алл. В трех днях пути – одна из стоянок Вартфа. В его отряде двадцать человек, и промышляют они не грабежом обозов, а охотой на патрули эли. Почти все они – бывшие шемы из Илмора. Если Одноглазого Вартфа вызвать на переговоры, а потом – наложить печать… он сам прикажет остальным пройти Посвящение! А потом будем думать, что дальше.

– Хорошая мысль!

– Скайт, что скажешь?

– Если Вартф придет один, то вариант беспроигрышный. Но если он кого-то возьмет с собой… Я не уверен, что мы справимся с двумя – тремя шемами без потерь. Ведь теперь мы не ярги, а дети Лейсора!

– Красиво назвал! Ты прав, ферк, теперь нам никого нельзя терять, у нас одна печать, и нас действительно слишком мало, – поддержал рыцарь. – Ладно, постараюсь придумать, как убедить Одноглазого.

* * *

К стоянке Вартфа вышли не через три дня, а через пять, на прежнем месте того не оказалось. Их остановил дозорный, в лагерь не пустил, и каким – то непонятным образом, вызвал своего командира на пост.

– Я – шемлик Вартф. Чего надо? – недружелюбно поинтересовался воин с изуродованной левой половиной лица.

– Меня, шемлик, ты знаешь, – начал Скайт. – А это – Дальент дес Хизе, аллик Лейсора!

– Ага! А я – Лорд – Принц Лилау! Что за шутки? Если это все, то я пошел, точить лясы с вами мне недосуг! – он развернулся, явно собираясь уходить.

– Постой, Вартф! – попробовал остановить его рыцарь. – Скажи, зачем ты продолжаешь войну с эли?

– Это не твое дело!

– А разве ты не хочешь усилить свой отряд?

– Кем? Бандитами?

– Теперь они – члены Алла. И не ими, а мной!

– Хочешь сказать, что ты чего-то стоишь?

– Побольше, чем ты. Как ты хочешь убедиться, на оружии, или врукопашную?

– Я не собираюсь идти на провокацию хвастуна! Иди своей дорогой, мне с тобой говорить не о чем.

– Тогда ты – напыщенный идиот, который не видит дальше своего носа! – уже в спину шемлика сказал комиссар.

Тот с полуоборота развернулся и кинулся на дес Хизе.

Рыцарь легко увернулся от прямого удара в лицо, перехватил руку, завел ее вбок, одновременно выкручивая и разворачивая противника к себе спиной, перехватил сгибом левого локтя за шею, и резко ударил под колено, заваливая шемлика на землю. В его Ордене рукопашный бой тренировали десять лет, забытые навыки вспомнились в одно мгновение.

Вартф хрипел и крутился, пытаясь освободиться от захвата комиссара. Когда он понял, что это ему не удастся, шемлик успокоился и просипел:

– Чего ты хочешь?

– Чтобы ты успокоился, повернулся ко мне лицом и, глядя в глаза, выслушал, то, что я скажу! Ведь ты офицер! А если выжил в войне, то и не дурак! – слегка задыхаясь от напряжения, попросил рыцарь.

– Ладно, пусти! – дес Хизе убрал захват, шемлик развернулся на спину и зло посмотрел на аллика. – Говори!

Дальент присел рядом, привычно положил руки на виски своего акцептора, и, начал уже порядком надоевшую мессу. Через минуту воин перестал напрягаться, а чуть позже – и вовсе расслабился и закрыл свой единственный глаз. Рыцарь прекратил читать и недоуменно уставился на шемлика. Через какое-то время тот заговорил, по-прежнему зажмурившись:

– Значит, это правда? И кем я теперь стал?

– Это мы узнаем, если пройдем двести ярдов. Там тебя ждет гронг.

– Хорошо, идем, – шемлик легко встал на ноги и протянул открытую ладонь Дальенту. Дес Хизе и Скайт пошли вперед, туда, где их ждал Кло-Роску.

Домг провел рукой.

– Ферк! – однозначно констатировал гронг.

– Поздравляю, – немного ехидно произнес рыцарь в адрес ошеломленного Вартфа. – Скайт, дай ему вина и хлеба, пусть он примет Святое Причастие, – бывший разбойник протянул флягу и кусок лепешки автоматически принявшему и то и другое шемлику.

Когда лейтенант осознал произошедшее, то ни малейшего сомнения в своем новом статусе у него не возникло.

Он просто поклонился своему аллику.

– Что теперь я должен делать, месстре?

– Приведи по одному всех своих шемов. Теперь ты не одинок! У нас будет большая семья!

* * *

Через седмицу с начала Времени Туманов отряд дес Хизе, в котором теперь было восемьдесят шесть человек, из них сорок два – шемы, и два нелюдя – гронг и эли, встал на стоянку возле крайней деревни Рорана на северо-востоке провинции. В ней, как и везде, у Скайта были посредники. Командир отряда, одноглазый Вартф, которому рыцарь доверял все больше и больше, взял на себя обязанности маркитанта и обеспечил группу провизией на два месяца вперед, заодно, отправил знающего человека из поселка в город, для покупки хорошего доспеха и оружия. Благо теперь, средств четырех разрозненных групп, объединенных в Алл, вполне хватало.

Вартф, Скайт и Ушастый Айминдель, которых рыцарь торжественно произвел в ранг шемгоров, провели перераспределение отрядов, составив из них нечто похожее на маленькую армию. Дес Хизе был алликом, то есть маршалом, принимающим стратегические решения. Восемь человек, бывших ярги, во главе с Ушастым составили группу разведки. Шемы были разбиты на четыре десятка, в зависимости от вооружения: тяжелая и легкая кавалерия. Два новоиспеченных шемба (бывших разбойных вожаков) возглавили двадцать самых перспективных ярги, которые вполне могли стать солдатами в ближайшее время. И четырнадцать человек составляли группу обеспечения – коневоды, кашевары, провиантеры, оружейники и фуражиры, под командованием хитроумного Артуша.

После пополнения припасов и амуниции, дес Хизе решил не останавливаться, и постепенно продвигаться к фри Глау, тем более что до перевала оставалось идти около шестидесяти лиг, а проводников теперь было предостаточно. Туманы, с каждым днем становились все более густыми, время когда можно что-то разглядеть в сотне футов впереди – все короче. Тем не менее, отряд прибыл на место через пять дней.

Теперь, когда до крепости осталось двести лиг, идти стало значительно труднее. За пару часов дневного марша, войско дес Хизе едва проходило пять тысяч ярдов. Через десять дней такого путешествия они пересекли широкую дорогу – тракт на Дюнгор, – пояснил Вартф, а когда начались дожди, и туман стал рассеиваться, вышли к предгорьям трехрогого Хмарлака, теперь до фри Глау уже было рукой подать – каких то шестьдесят лиг по размытой горной тропе, которая вот-вот поползет под ногами.

Время похода прошло не зря. Рыцарь обучил своих последователей основным молитвам: "Отче наш", "Аве Мария!", "Верую" и "Славься!". Рассказал о деяниях Христа и апостолов, и, самое главное, надежно вбил в их головы заповеди Христовы. По воскресеньям, (когда рыцарь думал, что сегодняшний день – воскресенье), он читал мессы, те, которые помнил, а Скайта и Вартфа заставил выучить первую часть "Глории", надеясь, что со временем оба ферка могут стать клириками – проповедниками Христианства.

Военная наука то же шла своим чередом. Хотя в тумане масштабных учений не проведешь, но в стычках один на один, бывшие разбойники стали показывать неплохой результат. Конечно, не против рыцаря, Вартфа, или Ушастого, но в реальной схватке уже могли уцелеть.

– Их еще гонять и гонять! – твердили оба шемгора, дес Хизе был более снисходителен к новичкам и часто их хвалил, от чего те, довольные похвальбой как маленькие дети, занимались еще более рьяно.

Вход в Долину показался на тридцатый день похода, вскоре после короткой ноны, дружно прочитанной всем отрядом бывшего инквизитора. Сквозь дымку моросящего дождя Алькантарец увидел небольшой бастион. Рыцарь пытался его оценить с точки зрения фортификации, и, остался доволен.

Мощная стена, высотой почти в десять ярдов, полностью перекрывала весь проход. Центральная воротная башня была сложена добротно, имелся широкий ров и перекидной мост, который сейчас был опущен. Две башни поменьше прикрывали основную с флангов, возвышаясь по краям ущелья. Дес Хизе решил, что даже такая маленькая цитадель, сможет надолго удержать противника: в узком ущелье было негде развернуться, и оно хорошо простреливалось из требуширов, стоящих на крыше каждой каменной громады.

Когда отряд подъехал к мосту, то им на встречу вышел шемб в сопровождении двух десятков солдат. Рыцарь отметил, что на стене и на флангах стали мелькать люди, и даже смог рассмотреть несколько стрелков с приготовленными ральбигами. Загремели цепи, мост слегка приподнялся над опорами.

– Стойте там, почтенные! – громко, но почти не напрягая голоса, произнес начальник караула. – Кто такие и с какой целью пожаловали во фри Глау?

Вперед выступил дес Хизе.

– Отряд из Рорана! Вот подорожная – рыцарь помахал своим пергаментом. Идем к вам на зимние квартиры!

– Опять банда нахлебников пожаловала! Сколько вас?

– Восемьдесят шесть.

– Тогда с каждого по одной серебряной монете. И еще столько – же за каждую лошадь! Показывай свою писульку, шем, и, гони монету. А нет, так поворачивай обратно!

Рыцарь кивнул Скайту, тот вытащил два золотых корбуса и одну серебрушку. Коней в отряде было сто пятнадцать штук.

* * *

Пограничный форт они прошли сравнительно легко. Патруль на дороге не встретился, что показалось дес Хизе немного странным.

– Беспечно здесь живут! – решил комиссар.

– А чего с них взять! Шемгор крепости – баба! – объяснил Вартф.

– Чего ты раньше не сказал?

– Я думал, вы знаете, месстре аллик!

– И что это за женщина? Воин? – уточнил рыцарь.

– Да, – нехотя признался капитан, – Бейрара Вин Хорс, внучка или правнучка основателя… не знаю. Хотя девка боевая. Три года назад, на турнире пеших мечников в Верле, взяла второй приз. Среди мужиков!

– Достойная дочь! – невольно восхитился дес Хизе. – И почему эли до сих пор не прибрали эту цитадель к своим рукам?

– Ждут. Фри Глау на отшибе, вести сюда армию ради пары тысяч мятежников нет смысла, дорога тяжелая… Вот наберется побольше ярги – тогда эли всех и прихлопнут, как комара на голой жопе.

– Понятно, – дес Хизе замолчал. Отряд неспешно трусил по раскисшей дороге, скупо посыпанной щебнем. Крепость показалась под вечер. Уже на подъезде к закрытым воротам их оклинули:

– Кого там принесло в такой ливень!

– Открывай, морда! – взялся за переговоры Вартф. – Отряд вольных ярги из Рорана! На подмогу! К вашей… – он замялся, подбирая слово, – Шемгору!

– А чем докажешь? – донеслось из бойницы.

– Ты спустись, тебе тогда так докажу! Месяц жевать не сможешь! А ну, открывай дверь Одноглазому Вартфу!

– Шемлик! Ты! – донеслось сверху, явно его узнали и по этому уважительно побаивались.

Двери недостроенной караульной башни со скрипом растворились. На встречу вышел дородный малый в гамбезоне и, отсалютовал алебардой.

– Приветствуем во фри Глау, почтенный шемлик!

Вартф присмотрелся, соскочил с коня и полез обниматься.

– Шемб! Фрич! Ты живой, сучий потрох! Что ж ты, гнида усатая, командира не пускаешь!

– Не велено, кому попало, ворота открывать! – старый вояка хлопал бывшего начальника по спине ладонью размером с хорошую лопату.

– Я те дам, кому попало! Фрич! – радовался ферк. – Ладно, где у вас лучший кабак?

– Напротив циркура, "Старая подкова".

– Позже, как сменишься, приходи! С меня вино, с тебя закуска!

– Как скажешь, командир! – добродушно посмеиваясь, шемб отсалютовал войску рыцаря. – Хороший отряд! Молодец к молодцу!

– Не сглазь! Место в казармах есть?

– Дык… – Фрич замялся, – восточное крыло, считай, декада, как пустое стоит.

– Ладно, потом расскажешь. Хозяйка в крепости?

– А как же! Все ждет, хочет твой последний глаз кинжалом подковырнуть, еще злиться за ту победу в Верле.

– Ну, это еще… Ладно, старик, поедем, а то чихать начну. До вечера?

– Так точно, шемлик!

– Смотри у меня, – Вартф шутливо погрозил сержанту кулаком, и отряд двинулся по узким улочкам крепости к восточным казармам, искать их коменданта, которого нашли в вышеозначенном трактире.

Он был в кондиции радушия и гостеприимства, поэтому лез целоваться ко всем подряд. Препроводив его к месту службы и поставив бутыль местного пойла Вартф смог добиться от него бумаги о квартировании людей, лошадей, и, даже – продовольственного пайка для всех на три дня.

– Б…боль…ши нне ммогу! – мычал пьяный в стельку каптенармус.

Его оставили в покое, пообещав утром прислать гонца с письмом на опохмел. Разместив отряд, дес Хизе, Скайт, Вартф, Айминдель, не снимающий салада с опущенным забралом, и Кло-Роску, отправились добиваться встречи у начальника гарнизона – преисполненной доблести Бейрары Вин Хорс. Встречу им назначили назавтра, поэтому вся компания, кроме эли, отправилась в кабак – слушать местные сплетни и ждать Фрича.