Текст книги "Последний рубеж. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Вадим Фарг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)

– Нет, – снова хмыкнул я и, дождавшись, когда он поравняется со мной, поднырнул под его удар и врезал по колену толстяку.

Тот взвыл от боли (оказывается, они тоже её чувствуют. Или имитируют?), споткнулся и рухнул прямиком на извивающееся дерево, сломав его собственным весом. Однако то не собиралось так просто погибать и сдаваться.

Из песка снова вырвались корни, но теперь уже опутали моего противника. Резко сдавили, отчего туша толстяка не выдержала натиска и лопнула, разбрызгав по сторонам кровавые ошмётки.

Бес (какой забавный каламбур в Преисподней) всё ещё кричал и пытался вырваться, когда демоническое древо потянуло его вниз. Песок расступился под копией бывшего главы преступной группировки, и его тело исчезло в глуби острова.

Дерево же медленно поднялось и распрямило ветви. Но теперь уже они не шевелились, видимо, эта тварь нажралась и больше не нуждалось в подпитке.

– Вот и отлично, – выдохнул я, шестым чувством понимая, что на некоторое время здесь я буду в относительной безопасности. – Но где же ты, Нэвермор?

Глава 12

Сколько уже прошло дней, недель или месяцев? Сколько мне ещё скитаться по необъятным просторам Преисподней? Я устал, честно, но остановиться не могу. Здесь нельзя останавливаться ни в коем случае. Стоит только расслабиться, как тебя поглотить очередная тварь или же сама Тьма, что следует за тобой по пятам.

Мне кажется, я пропитался ей. Моя магия цвета чистого изумруда стала какой-то мутной. Нет, она не потеряла свою насыщенность. Просто теперь она чуть темнее, будто мрак, что пропитывает здесь каждую травинку и камушек, проник в меня, в мой Исток, и извратил его.

Сложно убивать своих близких. Пробивать их тела насквозь и идти дальше, словно ничего не случилось, оставляя за собой горы трупов. Увы, но именно этим я и занимался. Да, я понимал, что все… существа, что повстречались мне на пути, ненастоящие. То есть, они живые (отчасти), но при этом не те, за кого себя выдают. Но… от этого мне не становилось легче.

И когда я в десятый раз убил свою любимую, то без сил рухнул на колени, тут же утонувшие в зыбучем песке, и закричал, что было мочи, вскинув руки к чёрно-красному небу.

Словно в ответ на мой незаданный вопрос, оно обрушило на меня дождь. Настолько холодный, что каждая капля била по мне, словно градинка. В ту же секунду смертельный мороз пробрался под одежду и сжал сердце. Я готов был сдаться. Я хотел спокойно выдохнуть и распрощаться с жизнью. Я… устал…

– Кар! – крик ворона заставил меня встрепенуться.

Обернувшись, я увидел эту гадскую птицу, что с издёвкой смотрела на меня с соседнего островка.

– Да что тебе надо⁈ – со злостью и отчаянием воскликнул я.

– Кар! – единственное, что могла ответить птица.

– Да чтоб тебя черти!..

Ох, зря я это сказал. Стоит их только упомянуть, как они тут же появятся.

– Илья? – тихий и нежный женский голос совсем рядом со мной. – Ты забыл обо мне? – мягкие руки коснулись моих плеч, нежно провели по щекам и застыли у лица. Я не оборачивался. Знал, что это очередной демон в облике огненноволосой красотки Люды. – Почему ты сдаёшься? Неужели не желаешь ко мне вернуться?

А вот это что-то новенькое. Обычно демоны звали к себе в объятия, предлагая отдохнуть, или же остаться с ними навеки. А эта…

– Хочу, – выдохнул я, – но не могу…

– Разве? – участливо спросила она, легонько взъерошив мои грязные волосы. – Ты ведь уже проходил сквозь миры. Что тебе стоит сделать это вновь?

– Я не знаю, как это делается, – её слова вдохновляли, заставляли задуматься. Но в то же время я был настолько истощён, что не хотел даже пошевелить пальцем. – Моих сил здесь недостаточно.

– Уверен? – её ладони вновь коснулись щёк и чуть задели губы. Мне искренне хотелось развернуться, поцеловать её руки и впиться жарким поцелуем в пылкие губы. Вот только…

– Ты ненастоящая, – я всё же переборол себя и поднялся на ноги. Развернулся, уже готовясь снова быть убитым. Но… ничего не последовало. – И ты…

Слова застряли в горле, когда я увидел девушку, стоявшую передо мной. Точнее, тёмный силуэт, что был отчасти похож на женский. Но это скорее чёрная дымка, воплотившаяся в нечто ни на что не похожее.

Лицо Люды то и дело дрожало, будто под кожей у демона скользили черви. Лик менялся каждые несколько секунд. Вот передо мной Смирнова-младшая, а вот её старшая сестра Лида. Но не успеваю я моргнуть, как передо мной хитро улыбается боярыня Морозова, а следом уже сама княгиня Савельева.

– И что теперь? – тихо спросил я, ожидая подвоха. Оружие я давно потерял, переродившись с пустыми руками. А нового получить пока что не успел. Да и не хотел, если честно. Мне бы просто отдохнуть пару часов, ведь я здесь…

– Долго, – словно прочитав мои мысли, ответила демон. Сейчас её лицо приобрело черты Кати, моей сестры. Но при этом глаза были чуть раскосые. Да, с азиатами в последнее время я тесно сотрудничаю. – Но это сейчас неважно, – она покачала головой и мягко улыбнулась уже тонкими губами госпожи Цао. – Главное, что это не твой мир, Илья. Тебе здесь не место.

С этими словами она легонько ткнула меня чёрным когтем в грудь, оставив после него дымный след.

– Не могу с этими спорить, – согласился я. Всё это выглядело довольно странно. Она не пыталась меня убить или покалечить. Не манила в западню, наоборот, прямо говорила, чтобы я отсюда проваливал. Вот только как? – Чего ты добиваешься?

– Я хочу помочь, – демон с лицом Минь склонила голову набок и хмыкнула, на мгновение обнажив острые зубки. – Что ты на это скажешь?

– Каким образом? – конечно же, я был обеими руками за! Но и доверять ей полностью не собирался. Возможно, это какая-то хитрая и жестокая обманка.

– Кое-кто нуждается в твоей помощи, – она указала на ворона, что всё это время с интересом наблюдал за нами. Заметив, что на него обратили внимание, он громко каркнул. – Мой друг оказался заложником во всех смыслах этого слова.

– Нэвермор? – я покосился на птицу, что в тот момент блеснула бусинкой чёрного глаза. – Но… разве он не служка Тарникова?

– Раньше так и было, – кивнула демон. – Однако сейчас всё изменилось. Ваш князь оказался слабым. Появились те, кто смог забрать силы моего друга. И из-за этого он теперь вечный пленник этого мира. Думаю, ты и сам догадываешься, что никому не нравится жить здесь постоянно.

– Ничего не понимаю, – я мотнул головой, будто прогонял наваждение. – Кто-то смог отобрать силы у демона? А сам Нэвермор, – снова покосился на ворона, – здесь?

– Да, так, – хищно улыбнулась чёрная фигура, а после махнула рукой на птицу. – Но это не он, а всего лишь одна из частичек его души. Иди за ним, и он приведёт тебя к собственной темнице. Освободи моего друга и приведи к нам того, кто виновен в смертях моих братьев и сестёр, – при этих словах глаза демона полыхнули ярким красным пламенем. – Ты знаешь, о ком я говорю.

– Хао, – выдохнул я. – Да, мы знакомы.

– Он забирал жизни моих близких, – продолжила тёмная девушка. – Знаешь ли, у нас здесь тоже есть родство. И мы держимся за него, как за единственное светлое пятно в том мраке, в котором обитаем.

– Не думал, что демоны любят свет, – хмыкнул я, но тут же стёр с лица ухмылку, так как моя собеседница недобро нахмурилась.

– Все мы когда-то были живыми, – ответила она. – Но за свои грехи оказались здесь. Чьи-то души были настолько грязными, что слились с миром, – кивнула на мутное болото, а после снова посмотрела на меня. – Но кому-то ещё удаётся здесь выживать и ждать того часа, когда душа искупить все прегрешения, чтобы вернуться в новый мир и начать всё заново.

– Интересно, – пробормотал я. – Но мне что делать? Как вернуться в реальность?

– Просто следуй за голосом, и он приведёт тебя к нужному месту, – ухмыльнулась демон, и от этого у меня мурашки по спине побежали. Её настрой стремительно менялся. – А сейчас беги…

– Что?

– Беги, иначе я сожру тебя!

Я не успел даже двинуться с места, когда тень превратилась в громадного клыкастого монстра, больше похожего на кляксу, что показывают психиатры, и ринулся на меня.

– Кар! – последнее, что в тот момент я услышал перед тем, как острые когти начали рвать мою плоть.

* * *

Вернуться на тот же остров не составило особого труда. Пробиваясь сквозь полчища монстров, я верил, что вот-вот найду ту самую нить, что выведен меня из дьявольского лабиринта. А всё, что попадается на пути – лишь небольшое препятствие, которое я уже не раз преодолел.

– Кар! – ворон сидел на том же месте и ждал меня.

– Ну, здравствуй, Нэвермор, – усмехнулся я, смахнув со своей дубинки остатки чёрного… чего-то, что осталось после последнего противника. – Приведёшь меня к своей темнице?

– Кар! – птица взлетела и мигом растворилась в красном тумане.

– Зараза, – процедил я сквозь зубы, глядя ему вслед. – И как мне за тобой бежать? Может, подождёшь хоть немного?

Но выхода не было. Теперь меня вело желание выбраться на волю, и ничто не могло остановить. Даже гигантский…

– Твою мать! – выругался я, когда из пучины болота вырвался здоровенный кольчатый червь. – Тебя мне только не хватало.

У него было глаз, зато громадная пасть усеяна десятками клыков. Не надо быть гением, чтобы понять, насколько он опасен.

И стоило мне сделать шаг, как тварь ударила мордой прямо в песок, воткнувшись туда на пару метров. Я успел отскочить в сторону, но меня всё равно обдало пылью и грязью.

Значит, новый враг способен забираться и на берег? Просто великолепно!

Что мне делать с такой образиной? С подобным я сталкивался впервые.

– Кар! – где-то вдалеке, где красная дымка надёжно скрывала всё вокруг, недовольно каркнул ворон.

– Подожди! – вырвалось у меня в ответ, когда я вскочил на ноги и приготовился к бою. – Не до тебя сейчас.

Тем временем червь уже вырвал свою морду и атаковал снова тем же приёмом. Но на этот раз мне пришлось нырнуть в воду. Мало приятного, но что оставалось?

– Кар! – снова недовольная птица.

Я хотел было выругаться в его адрес, но неожиданно для себя почувствовал нечто тёплое в груди. Новое ощущение, которое постепенно разгоралось, придавало сил, а вместе с этим тянуло в сторону ворона.

– Так, а вот это уже интересно, – пробормотал я и ринулся к чернокрылому собеседнику.

Червь же снова бросился на меня, но я почувствовал опасность. Казалось, что теперь я могу ощущать всё, что происходит вокруг. В воде, на суше, в воздухе. Невидимые эфирные вибрации стали для меня осязаемы.

Поэтому в тот момент, когда клыкастая морда чудовища ударила, я отпрыгнул влево. Там же вынырнул и сразу увернулся от крокодила, который, как оказалось, только и ждал этой секунды. Его клыки сомкнулись и самого моего лица, но всё же схватили лишь воздух.

Я самодовольно ухмыльнулся и мигом запрыгнул на монстра. Зачем я это сделал, тогда не осознавал. Это произошло рефлекторно, но именно подобная глупость и спасла меня.

Как только червь выпрямился и атаковал в очередной раз, я спрыгнул со спины ошалевшего (крокодил так дёргался, что было понятно – он явно не ожидал такой наглости и растерялся) монстра. Клыки червя тут же вонзились в прочную тушу демонической рептилии, пробив её насквозь. Вслед за этим по болоту прокатился рёв, а я же услышал ещё и хруст ломаемых костей. Червь вскинул морду и пожирал вырывающего крокодила. Судьба второго была предрешена.

Однако я не стал дожидаться конца кровавой сцены. Мне дали время, и я собирался им воспользоваться.

Метнувшись в сторону ворона, присутствие которого теперь явственно ощущалось, выскочил на берег, где и увидел оного. Но как только я ступил на песок, птица вновь каркнула и слетела с ветки.

– Да ты издеваешься, – прохрипел я и бросился следом.

Но как только я сделал пару шагов в тумане, как из-под ног ушла земля, и я кубарем покатился с песчаного бугра.

Падение продлилось всего несколько секунд, но за это время я успел придумать столько нелицеприятных эпитетов в адрес Нэвермора, что можно было бы составить полноценный словарь нецензурной брани от Филатова.

А в следующий миг я обо что-то ударился спиной и замер, сидя на пятой точке и взирая на громадный холм, что вздымался передо мной.

– И как это вообще возможно?..

Конечно же, риторический вопрос. В преисподней всё возможно. А смена ландшафта – лишь малое из того, с чем здесь можно ещё повстречаться.

Но от созерцания «красот» Преисподней меня отвлёк новый рёв. И тут же наверху бархана из песка вырвалась башка того самого червя. Каким-то образом он увидел меня и помчался навстречу, распахнув пасть.

– Да чтоб ты сдох, тварь! – вырвалось у меня.

Мигом подскочив, обернулся и увидел перед собой… простую деревянную дверь, а вокруг лишь мгла, за которой ничего не видно.

Серьёзно? – единственная мысль, что посетила мою голову в тот момент. После чего я схватился за ручку и резко потянул на себя.

Глава 13

Пробежавшись по разбитому асфальту, сделал кувырок и спрятался за остовом сгоревшей машины. Новый мир, в который меня провела очередная дверь, оказался недружелюбным местом. Не то, чтобы до этого меня встречали с хлебом и солью, однако, когда я вынырнул здесь, по мне сразу же открыли огонь какие-то придурки в подранных чёрных одеждах.

– Выходи, урод! – раздался чей-то грубый бас. – Во славу Мора! Мы не потерпим простых смертных!

Чего? – от неожиданной новости я даже глаза округлил. – Это что за беспредел, вообще?

С того момента, как я поговорил с тысячеликим демоном (его же можно так назвать, верно?), прошло несколько дней. Наверное… не знаю, я запутался. Устал думать об этом. И всё же… выскочив из первой двери, оказался в совершенно ином месте. Солнце било в глаза, а противники… они просто били. И весьма успешно, должен сказать. Правда, переродился я уже там, и вот тогда смог отомстить.

У каждого свой личный Ад, вроде бы так говорят. Меня же бросало из одного в другой. Но теперь я хотя бы знал, куда мне идти, а не топал бесцельно по странным и извращённым мирам.

Аура, что исходила от Нэвермора, тянула меня за собой. Самого ворона я больше не видел, однако чувствовал место, где он находится. Найти его не удалось, но во мне поселилась надежда… нет, уверенность в том, что я иду верным путём.

Да, проблем от этого меньше не стало. Наоборот, в каждом новом мире они утраивались. Будь то глубокое Средневековье с магией и чародеями, или же вовсе подводный мир, где я пару раз захлебнулся (жуткая смерть), пока не нашёл воздушный пузырь. Демоны тоже чувствовали меня, а также то, что я могу от них улизнуть. Не знаю, как это работало, но они боялись, что упустят очередную жертву.

Но и у меня появилось новое умение – я тоже чувствовал их. Знал, где, сколько и насколько опасен враг. Тьма, что пропитывала этот мир насквозь, насытила и меня. Наверное, я должен был этого испугаться, но… не чувствовал страха. Нет, всё оказалось иначе – я наслаждался этим. Новые силы, что даровала мне Преисподняя, помогали сражаться с её же порождениями. Глупо? Согласен. Но кто я такой, чтобы спорить с чем-то иным, что не влезает в рамки человеческого сознания?

Пули пробежались по асфальту в полуметре от меня. Один неудачный рикошет, и моя тушка опять пойдёт на перерождение в этом постапокалиптическом мире.

– Выходи, и Мор пощадит тебя! – снова угрожающе прокричал какой-то ублюдок.

Странное дело, они возвели моё альтер-эго в ранг повелителя, но при этом мне абсолютно не нравилось это место. Я оказался в разбомблённом городе, где сновали злобные боевики, вооружённые до зубов, и убивали всё, что видели. Нет, не к такому будущему я стремлюсь. Но правда ли это то, что останется после меня? Или же Преисподняя вновь извратила мои мысли? Хотелось верить во второй вариант, потому что я стремлюсь к миру. Да, с кровавыми кулаками, но… каким ещё должно быть Добро?

– Нет, ребятки, – пробормотал я, собираясь с духом, – так просто вы меня не возьмёте.

Сделав глубокий вдох, выскочил с другой стороны машины, чем привёл противников в замешательство. Да, они были сильны, тем более, с огнестрельным оружием, но пока ещё туповаты. И этой пары мгновений мне было вполне достаточно.

Вскинув перед собой левую руку, создал магический щит, что полностью прикрывал моё тело. Покров объял меня ярким чёрно-зелёным сиянием, и тут же по щиту забарабанил град пуль. Но ни одна не могла его пробить, ведь теперь я сражался не только своими силами, но также демоническим дарованием.

– Зря вы это… – прошептал с ехидной усмешкой я и взмахнул в их сторону свободной рукой.

В тот же миг разбитая бетонная плита, выпавшая из дома, взмыла в воздух, и в одну секунду смахнула противников, прихлопнув их к противоположному остову многоэтажки. Я раздавил их, словно мух, и ничуть об этом не жалел.

– Минус пять, и плюс одно очко мне в карму, – снова усмехнулся я, осматриваясь. – И что дальше?

Ещё одной проходной (назовём её так) двери я не видел. А магическая тяга ворона несколько ослабла. И всё же я чувствовал Нэвермора, мне необходимо было топать прямо по дороге, где ничего подозрительного не виднелось. Но именно это и было подозрительным. Уж слишком тихо здесь стало после того, как я убил стрелков.

Но в следующее мгновение земля под ногами содрогнулась, а по ближайшей луже, что располагалась справа от меня, побежали круги.

– И что же меня ждёт на этот раз? – задумчиво произнёс я, глядя на мутную жижу.

Ответ не заставил себя долго ждать.

Уже через пару секунд за моей спиной послышался оглушительный треск разбиваемых стен. Резко развернувшись, я ошалел от увиденного и не мог поверить собственным глазам.

– Р-Р-РА-А-А!!!

Жуткий громоподобный рык вырвался из глотки самого настоящего… тираннозавра!

– Да вы издеваетесь…

* * *

Дверь! Я увидел её среди городских руин. Единственное, что выглядело посреди этой разрухи целым и выбивалось из общей давящей атмосферы.

Позади раздались автоматные выстрелы, а следом за ними – зловещий рык динозавра. Убегать от него, как оказалось, глупая затея. Сражаться же тоже не лучший вариант. Его шкура была настолько прочной, что мои атаки лишь царапали его, отчего монстр злился ещё больше.

Несколько раз ему удавалось меня догнать. Не самая приятная смерть, но приглушённое чувство боли позволяло хотя бы не мучиться. К тому же, как бы это странно ни прозвучало, я постепенно привыкал, что меня убивают. Плохая привычка, так как по возвращении в реальность может сыграть со мной злую шутку. И да, я не сомневался в том, что вскоре вернусь домой.

В общем, после нескольких неудачных попыток, мне всё же удалось проскользнуть мимо идиотов-боевиков и ринуться к спасительной цели. Сперва эти придурки хотели броситься в погоню, но когда позади них разрушенный дом взорвался фонтаном каменных и бетонных осколков, то им резко стало не до меня. Всё же Т-Рекс первым увидел именно их, а значит, что теперь пришла очередь ублюдков защищаться от агрессии хищника.

Я же тем временем успел добежать до двери и потянуть на себя ручку. Но она не поддалась.

– Да что б вас! – зло выругался я, понимая, что Преисподняя подкинула новый неприятный подарок. – Ну же!

Я дёргал ручку, силясь отворить дверь. Ударил плечом, но ничего не произошло. Колотил кулаками, готовый сорваться на истерику и… понял, что всё бессмысленно, когда услышал за спиной тихое урчание.

– М-да, – только и мог выдавить из себя я в тот момент.

Медленно развернувшись, встретился взглядами с чудовищной рептилией. Тираннозавр смотрел на меня с какой-то насмешкой. Даже в его глазах она ощущалась. Маленькие передние лапки беспомощно болтались в воздухе, словно желали что-то ухватить, но ничего, естественно, не получалось.

Или мне всё это кажется? Зачем я об этом думаю? Почему я вообще думаю о таких глупостях⁈

Бессмысленные мысли ворвались в мой разум безумным хороводом, будто желали вытеснить оттуда рациональность и логику. И чем дольше кружили, тем лучше у них это получалось. Я начинал забывать, какой день нахожусь здесь, что делаю, происходящее вокруг всё больше становилось для меня вполне себе нормальным, а прежняя жизнь исчезала где-то в тумане воспоминаний.

И от этого во мне начала закипать злость. Ярость, направленная на лицемерного старика Хао, на его бывшего ученика Ши-Ханя, что так и не смог остановить врага, на самого себя, в конце-то концов. И, конечно же, на эту тварь, что уже разинула пасть и пускает слюну, желая меня сожрать.

– Р-Р-РА-А-А!!!

Тираннозавр снова взревел и ринулся на меня, но в то мгновение мне настолько стало на всё наплевать, а гнев затмил глаза, что я решился на безумный поступок.

– Стоп! – крикнул в морду хищнику и вскинул руку.

В то же мгновение с пальцев сорвалась яркая тёмная вспышка с изумрудными всполохами по краям, ослепившая на миг и меня и чудовище.

Т-Рекс остановился и недовольно зарычал, размахивая головой.

– Что, не нравится⁈ – зло бросил ему я. – Так получай ещё!

И я начал осыпать его градом магических ударов и вспышек. В тот момент я ничего не испытывал, кроме ярости, что затмила разум. Хотелось подскочить к монстру и впиться в его глаза чёрными, как смоль, когтями, что отрасли на моих пальцах. Бить тварь тяжёлой булавой, сотканной из тёмной дымки, которая то и дело возникала у меня в руках. Я превратился в того же монстра, с которыми сражался, и мне это нравилось. Каждый удар по тираннозавру приносил мне истинное удовольствие. И в какой-то миг противник… попятился.

– Вот так! – кричал я на него, словно обезумевший. – Вали отсюда, урод! Пошёл прочь!

И это сработало. Тираннозавр пятился, будто испуганная собачонка. Осталось только хвост поджать, но в силу своих габаритов, он не мог этого сделать. Зато я услышал нечто похожее на скулёж, и это разожгло мой боевой настрой ещё сильнее. Меня захлестнул демонический азарт. Да-а-а… это именно то самое подходящее слово – демонический!

– Р-р-р… – последнее, что я услышал, когда противник всё же развернулся и гигантскими шагами бросился от меня прочь.

Первые несколько секунд я всё никак не мог унять то возбуждение, что перекрыло все другие эмоции. Продолжал крушить всё, что подворачивалось под руку. Камни, стены, остовы автомобилей и ещё непонятно что. Я перестал соображать, что делаю до тех пор, пока… не увидел собственное отражение в одной из луж.

Замерев на месте, прищурился, пытаясь понять, я ли это.

– Так вот, как это работает, – пробормотал себе под нос и издал тихий вздох.

В отражении на меня смотрело чудовище с блестящими зелёными глазами, но полностью покрытое чёрной дымкой. Казалось, что я был соткан из неё. Создан одновременно из ничего и чего-то гораздо более могущественного, чем просто плоть и кости. Однако мне это совсем не нравилось, ведь я стал похож на тех демонов, с которыми уже довелось столкнуться. Магия Преисподней постепенно превращала меня в одного из своих служек. Наверное, поэтому в голове стоял такой сумбур, что я даже сам с собой нормально поговорить не могу.

– Нет, – выдохнул я и сбросил тёмную материю с рук. Как ни странно, но мне удалось легко это сделать, хотя буквально пару секунд назад я понимал, что она полностью мной овладела. – Не сегодня.

Вернулся к двери и снова потянул за ручку. И на этот раз она мне открылась. А по ту сторону я увидел лишь тьму (но так всегда было), но что-то настораживало. Да, я знал, что снова окажусь в каком-то дьявольском месте, вот только… здесь скрывалось нечто большее. Нечто, связанное со мной. И почему-то мне не хотелось переступать порог, хотя другого выбора у меня не оставалось.

– Как же я вас всех ненавижу, – выдохнул я и сделал шаг навстречу мраку и собственным демонам.

Глава 14

Тьма долго не рассеивалась, и я уже подумал, что так и должно быть, но краем уха уловил звук того же монопоезда, что так любили рассекать по городу в моём прежнем мире.

Какого чёрта? – подумалось мне, так как что-то в глубине души всколыхнулось. – Неужто я… дома?

И стоило этой мысли проникнуть в разум, как мрак отступил. Не полностью, но достаточно, чтобы показать мне ночь в моей квартире. Ту самую ночь, когда ОНА пропала.

– Просто прекрасно, – выдохнул я, осознавая, что это, возможно, самое тяжёлое из испытаний.

Хотя… если прислушаться к себе, то я ничего не чувствую. Да, волнительно, даже слишком, но не более того. Нет больше той тяги, которую я испытывал к своей бывшей, по-настоящему бывшей девушке.

Неожиданно дверь в душ отворилась, и в спальню прошла Морана. Абсолютно нагая и обворожительная девушка, от которой даже знаменитый наёмный убийца сошёл с ума. Стоит заметить, что моё тело невольно отозвалось на все эти прелести. Меня потянуло к ней, но разве же это настоящая Морана? Нет, очередной демон, который только и ждёт, когда я подойду к нему.

Но, как ни странно, девушка не обращала на меня внимание. Она спокойно вытирала волосы и почему-то нервно смотрела на часы.

– И кого же ты ждёшь? – с усмешкой обратился к ней я.

Морана даже не повернулась. Меня для неё словно не существовало. Тогда я решился и сделал шаг к ней, готовясь в любой момент отпрыгнуть назад. И снова ноль внимания.

– Издеваешься? – с ехидцей произнёс я. – Я ведь знаю, что ты меня видишь.

Морана повернулась, но не наградила меня даже мимолётным взглядом. Она смотрела сквозь меня, туда, где располагалась входная дверь. И стоило девушке шагнуть в ту сторону, как послышался тихий щелчок, а следом за ним довольный мужской голос:

– Итак, что тут у нас?

Сказать, что я обалдеть, значит, ничего не сказать. Резко обернувшись, увидел вошедшего незнакомца. Широкоплечий блондинчик обольстительно улыбался и протягивал к МОЕЙ девушке руки.

– О, ты, как всегда, прекрасна, – протянул он.

– Да вы охренели⁈ – вырвалось у меня, и я даже кулаки сжал, но то, что произошло дальше, совсем не укладывалось в голове. Морана… прошла сквозь меня. – Да что здесь происходит⁈

Если до этого мне приходилось бороться против материальных тварей, то сейчас я совсем не понимал, что делать. Эта парочка стала призрачной! Или же это я для них не существую? Как бы там ни было, но подобное мне совсем не нравилось.

Надо быть полным идиотом, чтобы не понять, что произойдёт дальше. Видимо, Преисподняя добралась до моих самых больших страхов и решила показать их воочию, ведь у каждого свой персональный Ад, верно?

– Гейб, – девушка обняла незваного гостя (или званого? Он же не просто так здесь оказался) и страстно поцеловала. – Я скучала.

– Да, крошка, – ухмыльнулся он, и мне настолько захотелось врезать по этой гнусной роже, что я еле сдерживался. Ну а зачем что-то делать, если я всё равно для них ничто в буквальном смысле этого слова. – Пришлось задержаться. Но зато мы подготовились. Пора переходить к основной фазе.

– О-о-о, – мечтательно протянула она. – Как же долго я этого ждала. Ты не представляешь, какой он мерзкий в постели.

При этих словах блондинчик поморщился.

– Давай без подробностей, – попросил он. – Мне, знаешь ли, неприятно слушать, как ты кувыркаешься в койке с другим мужиком.

Та-а-ак, а вот это уже слишком. Только не говорите, что вы меня использовали.

– Да, прости, – Морана виновато опустила глазки, а её пальчики пробежались по груди парня и остановились в области паха, чуть сжавшись. – Но ведь теперь мы снова будем вместе, так?

– Конечно, крошка, – он вновь её поцеловал. – Теперь мы можем использовать Мора против Танака. Он полностью в нашей власти.

– Отлично! – радостно воскликнула моя… Бывшая! – Тогда разнесём здесь всё к чёртовой матери! Терпеть не могу это квартиру!

– Ах ты сука! – не удержался и крикнул я, хотя понимал, что это не возымеет эффекта.

Стиснув зубы, наблюдал, как эта парочки носится по моему дому и переворачивает всё подряд.

Неужели, это правда? – задумался я. – Я ведь так и не нашёл Морану. Что же произошло на самом деле?

– Это кошмар, перемешанный с реальностью, – хриплый мужской голос заставил меня вздрогнуть и выйти из оцепенения. Я развернулся и встретился с хитрым прищуром чёрных глаз. Ворон сидел на карнизе за окном. – Ты ведь помнишь, что было, когда вернулся?

– Да, квартира осталась цела, – я вновь взглянул на беснующихся любовников, но тут же поморщился от омерзения. Они перестали разносить мою мебель и повалились на кровать, чтобы предаться сексуальным утехам. Смотреть на это я, конечно же, не мог, поэтому вновь повернулся к птице. – Получается, что она предала меня?

– Да, – кивнул ворон.

– Но откуда вам известно? – напрягся я. – Здесь же только воспоминания тех, кто… – и тут меня осенило. – Чёрт… она умерла, да?

– Её застрелил этот смертный, – прохрипел мой собеседник и клювом указал на блондинчика, который активно работал всем телом. – Но не переживай, если тебя это утешит, то и он попал к нам. Буквально на следующий день.

– Хотел бы я знать, что произошло, но-о-о… нет, не хочу, – я покачал головой. – Надеюсь, что он получил по заслугам.

– О да, ещё как, – ворон каким-то образом усмехнулся. – Твоя Магда знает своё дело.

– И снова она? – задал я риторический вопрос и вздохнул. – Ладно, с ней мы ещё встретимся. Но как мне выбраться отсюда? Я нашёл тебя и теперь…

– Нашёл? – неожиданно глаза ворона удивлённо округлились. – О нет, смертный, ты ещё далеко от места встречи.

– Да какого чёрта⁈ – нервно воскликнул я, всплеснув руками. – Вот же ты! Говори, что делать, и мы положим всему этому конец.

– А ты уверен, что получится так просто, как того хочешь? – с усмешкой поинтересовался он.

– Судя по твоему тону, меня ждут новые неприятности, – в который раз я стиснул зубы. – Нэвермор, говори, куда идти. Я устал бегать за тобой по непонятным мне местам!

– Всему своё время, – с усмешкой ответил он и тут же вспорхнул.

На эмоциях я ринулся к окну, чтобы схватить птицу. Но как только сделал пару шагов, то услышал оглушительный грохот, а в следующее мгновение подо мной провалился пол. Дом разваливался в клубах пыли и дыма, погребая меня под тоннами разбитых бетонных плит и кирпичей. Я не успел даже сделать вдох, когда всё та же липкая Тьма окутала со всех сторон.

* * *

Первое, что я услышал – это шум дождя.

Ну, нет, нет, нет… это уже ни в какие ворота!

– Да чтоб вас! – я резко подскочил на ноги, сразу же озираясь по сторонам. Откуда она придёт на этот раз?

– Эй, красавчик? – голос Каори раздался слева.

Я молнией метнулся в ту сторону, разобрав под струями дождя смутный женский силуэт. Она не успела даже взмахнуть катаной, когда я со всей силы врезал ей кулаком по лицу. Бить женщин плохо? Да, полностью согласен. Но, конечно же, есть исключения. Например, когда она не оставила вам выбора. Либо это не женщина, а потусторонняя сущность, которая желает разорвать тебя в клочья.

– Ух… – Каори упала на мокрый асфальт, заливая его кровью из разбитых носа и губ. – Да ты же…

– Хватит! – зло рявкнул я и ударил ногой, выбив при этом пистолет, который она уже вскинула, целясь в меня. – Ты повторяешься!