Текст книги "Тайны Царских Династий Мира. Фараоны - сыновья Солнца"

Автор книги: В. Пономарев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

Божественный металл фараонов

Золото… Этот металл во все времена обладал магической притягательной силой. Мерцающий блеск возбуждал человеческую алчность, манил в неизведанную даль искателей приключений и часто являлся поводом для жестоких кровавых войн. Необычные свойства золота – химическая стойкость, высокая плотность, легкость обработки при изготовлении предметов украшения – позволили ему стать символом вечного, неизменного, ценного: «царем металлов». Уже несколько тысячелетий назад золото стало мерилом ценности, универсальным средством расчетов, синонимом власти и богатства.

Находились, правда, люди, которым претило фанатичное поклонение золоту. Одним из первых обличил его губительную для свободы власть философ Пифагор. Он восхищался спартанским законодателем Ликургом, который распорядился чеканить монеты из железа и наложил запрет на владение золотом как на «причину всех преступлений». «Не богатство, которое давало золото, принесло этому „царю металлов“ проклятие, а алчность и корыстолюбие людей», – писал высокообразованный и знаменитый Георг Агрикола.

Страной, которая первой начала добычу и обработку этого металла, принято считать Египет, «коему дарованы превосходные пашни, а также неисчерпаемые месторождения камня, меди и золота». Его Божественное Величество Рамзес Великий, восседая на троне из электрона (сплава золота с серебром), увенчанный короной с двойным убором из перьев, размышлял о землях, из которых доставляют золото, и обсуждал планы сооружения колодцев на безводной дороге, ибо он слышал, что в землях Акита встречается много золота, но путь туда совершенно лишен воды.

«…Золото – прекраснейший из металлов. Что происходит с драгоценными камнями, за которыми едут на край света? Их продают и превращают в конце концов в золото. С помощью золота можно не только делать все что угодно в этом мире, с его помощью можно извлечь души из чистилища и населить ими рай…» – так рассуждал испанский король Фердинанд, провожая Христофора Колумба на поиски Нового Света и «золотой страны» Эльдорадо.

Добыча золота способствовала развитию ремесел, искусств и науки. Так оно в представлении людей стало величайшим жизненным благом. Золото – «плоть богов», выражение той живительной силы созидания, триумфом которой было сооружение гигантских пирамид.

Желтый металл стал кумиром тех, кто обладал им, и идолом тех, кто старался им завладеть. Золото превратилось в мерило хозяйственного успеха.

«Металл царей и царь металлов» семь тысяч лет правит человеком и миром. Искуситель рода человеческого – золото – таит в себе наивысшие добродетели и самые низменные пороки.

У всех народов «бессмертный металл» слыл божественным. Золото – символ света и Солнца. Золото – это совершенство и могущество. Власть, чистота. Именно эти качества человек всегда приписывал высшим силам. Так, в Индии золото – вечный огонь, свет, жизнь. В Китае – мужское начало «ян». В древнеперсидской мифологии – знак Гайомарта, давшего начало первой-человеческой паре.

В Древнем Египте о фараоне говорили, что он «золотая гора, которая сверкает над всем миром».

Золото дарило надежду на загробную жизнь, отсюда фантастическое количество этого благородного металла в погребальных ритуалах. Золото сопровождало христианство с самого зарождения этой религии, а очищение золота огнем символизировало горнило испытаний, мученичество за Христову веру. Золотом на православных иконах изображалось все, что связано с благодатью Господней. В церковной символике золото – знак Божественного света, символ девственности, славы, достоинства…

Все тленно – нетленно только золото.

Когда из золота начали делать деньги, этот «божественный металл» лишился святости.

«Могущественная вещь – золото», – поет могильщик в опере Людвига Ван Бетховена «Фиделио», а в опере Джакомо Мере Мейерберга «Роберт-дьявол» молодой жизнерадостный нормандский герцог напевает: «Золото – это химера».

Поистине странный металл это золото. Его волшебство глубокими корнями уходит в глубь седой древности и, очевидно, не имеет ни времени, ни границ.

Необычные свойства самородного золота (минерала и металла) – никогда не терять своего солнечного цвета и яркого блеска и пластично передавать и хранить сообщенную ему форму – испокон веков поражали воображение людей. В древности многим народам они казались сверхъестественными, волшебными. «Золотая маска навеки сохранит неизменным облик фараона, – считали египтяне, – и его душа всегда сможет вернуться в свой золоченый футляр».

Первое золото, которое обнаружил человек, скорее всего, находилось на поверхности земли. Потом он понял, что золото можно найти, перебирая галечники в долинах рек. Далее простая переборка была заменена промывкой. В результате появилась технология добычи золота из россыпи. По существу, если не принимать во внимание технических средств, она сохранилась неизменной до нашего времени.

Представление о технологии и технике разработки россыпных месторождений в древности можно составить по методикам добычи золота некоторыми племенами, задержавшимися в своем развитии на уровне каменного века. Ко всеобщему удивлению, такие племена обнаружены совсем недавно. Профессор Мюллен дал интересное описание добычи золота из россыпи, производившейся племенем галассов (северо-западная Абиссиния, 1929–1931 гг.): «Добыча золота из аллювиальных[27]27
  Аллювиальные отложения (от лат. «alluvio» – нанос) – отложения постоянных и временных водных потоков (рек, ручьев), состоящие., из обломочного материала различной степени окатанности и сортировки (галечник, гравий, песок, суглинок, глина).


[Закрыть] и деллювиальных[28]28
  Деллювиальные отложения (от лат. «deluo» – смываю) – скопления на склонах и у подошвы возвышенностей продуктов выветривания горных пород, смытых талыми и дождевыми водами.


[Закрыть] отложений речного гравия, лежащего на поверхности, имеет только местное значение. Этот слой гравия не слишком богат золотом, поэтому в большинстве случаев в нем проходят круглые шахты диаметром 0,8–1,5 м до более богатого золотом слоя. Разрыхление гравия и песка, а также твердых прослоек буро-красного глинистого лёсса совершается с помощью очень простых деревянных или железных орудий. Они снабжены широким плоским железным наконечником. Этим орудием пользуются одновременно для подбойки и разрыхления породы. Применяются еще деревянные или кайлообразные орудия, имеющие на переднем конце такой же широкий плоский железный наконечник, который не только разрыхляет породу, но одновременно служит и лопатой. Для выдачи золотоносного песка на поверхность используются полукруглые выдолбленные из дерева сосуды, при помощи которых производится одновременно промывка золота. Стенки шахты крепятся вертикально расположенными бамбуковыми палками, соединенными между собой плетением из веток и сучьев. Если наносы состоят из прочных глинистых пород, то крепление вообще не применяется. Для спуска в шахту по всей длине ее стенки через каждые 70 см ступенеобразно забиваются бамбуковые шесты. Порода либо выносится на поверхность в сосудах, либо, при групповой работе, передается снизу стоящими на шестах рабочими от одного к другому и выгружается на поверхность. Ковшей, канатов и лебедок не существует. От шахты на горизонте золотоносной жилы пройдены горизонтальные штреки от 0,9 до 1,2 м шириной и высотой от 0,6 до 1 м. Поддерживают кровлю бамбуковые шесты. Кровля в большинстве случаев крепится плетением из ветвей и сучьев».

Подобным образом около 4 тысяч лет до нашей эры на берегах Нила уже работали десятки тысяч людей, которые из поколения в поколение практиковали добычу золота. Знойная Нубийская пустыня не останавливала их в погоне за драгоценными крупинками «солнечного камня» – нуба. С течением времени солнечный монотеизм у египтян все более теснил культ других ботов. «Солнцеликий» нуб становится господствующей святыней. Его объявили собственностью фараонов.

Древний Египет считался «великой страной золота». Сохранился текст письма Тушратта, царя народа миттани, владевшего землями в северо-западной части Месопотамии. Он писал Аменхотепу III (ок. 1455–1419 гг. до н. э.), требуя в обмен за руку своей дочери: «Пришли мне золота столько, сколько нельзя измерить, больше, чем ты прислал моему отцу, ибо в стране моего брата (в Египте. – В. П.) золото рассеяно как пыль».

Особенно обильные россыпи блестящих золотых зерен были найдены к востоку от Фив, между Нилом и Красным морем, в гористой пустыне на высоте более двух тысяч метров. Сверкающие зерна, встречающиеся среди песков и гальки, возбуждали любопытство людей, искавших причину непонятного блеска.

Промывка и отдувка желтого металла – оба этих способа, которые применяли древнеегипетские старатели, – открыли возможность извлекать мелкое золото. Они показали, что выгоднее перерабатывать всю толщу песков, нежели вылавливать отдельные самородки.

В большинстве случаев они были слишком малы, чтобы собирать их руками. Крупинки золота приходилось извлекать, промывая золотоносный песок в плоских деревянных лотках. Более легкие песчинки, находившиеся выше осевших зерен золота, смывались водой.

Золотоискатели промывают золотой песок на каменных столах. Древний Египет, III в. до н. э.

Довольно скоро было обнаружено, что золото можно раскатывать в тонкий, куда тоньше, чем другие металлы, лист и золотить им предметы. Правда, получалось такое листовое золото только из крупных зерен желтого металла. Чтобы использовать для этой цели золото, полученное промывкой, золотые песчинки и золотую пыль сплавляли в небольшие слитки.

Египтяне были знакомы с применявшимся в гончарном деле обжигом содержащих медь фаянсовых глазурей. Так же поступали и с промытым золотом. Его сплавляли в глиняном тигле на жарком огне при помощи стеклянной трубки.

Кроме листового золота, из полученных таким образом слитков научились выковывать украшения. Вслед за искусством золочения заявило о себе и искусство холодной обработки чеканкой и, наконец, получение золотой нити.

Еще одним шагом вперед стала художественная обработка расплавленного золота при помощи литья. Она возникла около 3100 года до н. э.

При ослепительном солнечном свете, в страшный зной, в течение более чем двух тысячелетий склонялись над промывочными лотками с песком из восточной гористой пустыни Верхнего Египта сменявшие друг друга поколения золотоискателей. По золотоносной территории площадью 25 000 км² они продвигались вдоль Нила к югу, встречая на своем пути все более богатые месторождения, и в горной породе пустынных мест иногда наталкивались на содержащие золото кварцевые жилы. Тонко рассеянное в кварце самородное золото можно было заметить только тогда, когда оно отражало солнечные лучи. Под землей же его распознавали только рудознатцы в отблесках направленного на жилу света.

В 1900 году до н. э. золотоносный кварц начали добывать в горных выработках.

Не существовало орудий из стали, а использовались бронзовые зубила и обтесанные в форме молотка камни. С помощью такого нехитрого инструмента люди кусок за куском выбивали твердую золотоносную кварцевую породу.

Две тысячи лет назад из ломкой руды путем плавки впервые удалось получить твердую медь. То были азы искусства плавления, сыгравшего решающую роль в восхождении человечества на новую ступень своей истории: из каменного века в век обработки металлов. За этим эпохальным открытием последовало новое крупное достижение горного ремесла: металл (золото) научились добывать из твердых скальных пород. Добыча была трудоемким делом, требовала много времени и огромных физических затрат.

В отличие от меди – металла, широко использовавшегося для практических целей, – золото было металлом фараонов и царей, которым поклонялись наравне с божествами.

Долговечность золота и широкое использование его в искусстве порождали у фараонов неутолимую жажду роскоши и величия. В 2000 г. до н. э. фараоны завладели почти неисчерпаемыми источниками богатства в расположенной к югу от Египта чрезвычайно богатой золотом Нубии («золотой стране»).

Подобно тому, как это делалось в Египте, золотые зерна извлекали из песка, а совсем мелкие крупинки отмывали. В 1300 г. до н. э. старатели двинулись вверх по реке Нил искать истоки золотоносных песков. В истории горного дела такое часто повторялось. Сначала люди открывали «россыпи» – рыхлые отложения, образующие «вторичные месторождения», а затем в твердой породе отыскивали «коренные месторождения».

В Нубии кварцевые жилы длиной до 10 км и шириной от нескольких сантиметров до четырех метров разрабатывались на глубине, достигавшей 120 м. «Тот, кто движется на коне от южной границы Египта на восток, через семнадцать дней пути в раскаленную безводную гористую пустыню, – писал Адольф Эрман, – встретит в местечке, именуемом ныне Этуранит, полностью сохранившиеся горные выработки. Глубокие шахты уходят внутрь горы, две цистерны собирают воду зимних дождей. Поблизости расположены каменные столы, служившие для промывания золотого песка. В долине виднеется около трех сотен каменных лачуг. В каждой осталось нечто вроде гранитной ручной мельницы, на которой некогда измельчали кварцевую щебенку».

В Луксоре найдена надпись времен фараона Рамзеса II (1301–1251 гг. до н. э.), в которой упоминается 21 золотоносный район Египта.

Другая надпись (очевидно, того же времени) свидетельствует, насколько большое значение для организации поисково-разведочных работ и разработки золоторудных месторождений имело наличие воды. Фараону сообщили: «Есть много золота в стране Икит, дороги весьма безводны и проходят туда немногие из золотопромывателей – только половина из них достигает до нее, ибо умирают они от жажды на дороге вместе с ослами…». Возник вопрос о прорытии на дороге колодца. Вельможи сообщили фараону, что Икит (в Нубии) «в состоянии отсутствия воды со времен богов». И все же Рамзес II отдал указание «высверлить колодец». Далее в надписи передается текст письма наместника фараона из Нубии: «Случилось чудо… был найден колодец посреди долины, 10 локтей с каждой стороны, наполненный водой до краёв его».

Большой интерес представляет египетская «Карта золотых рудников», возраст которой около 3300 лет. Это самая древняя из всех известных в мире карт золоторудных месторождений. Карта (т. н. «Туринский папирус») изготовлена на папирусе, имеющем естественный коричневый цвет. Все четыре дороги, здания поселка золотоискателей и святилища бога Амона окрашены в светло-розовый цвет.

Более интенсивным розовым цветом окрашены горы. Разрабатываемая «гора золота» окрашена в темно-коричневый цвет. По времени «издания» карта относится, видимо, к царствованию фараона Сети 1(1337–1317 гг. до н. э.) или, скорее всего, его сына Рамзеса II, если считать, что на карте находится та самая Чистая гора, которая упоминается в обнаруженном в Луксоре перечне золотоносных районов. Глядя на внушительные размеры здания святилища, можно предположить, что поселок золотоискателей и его население были значительными, а время эксплуатации достаточно продолжительным.

Зарубежные исследователи, издавшие ранее эту карту, не совсем правильно оценили ее практическое значение. Они считали ее мелкомасштабной, призванной обеспечить максимально надежное указание пути для поисковых отрядов. Если посмотреть на карту глазами геолога, то можно сделать другие выводы. Масштаб, нагрузка и сравнительно небольшая площадь показанной на ней территории говорят о том, что ее следует считать прежде всего детальной картой. Окраска «гор золота» в разные цвета, очевидно, указывает на разную степень изучения и освоения месторождения.

Наиболее достоверные сведения о разработке золота в Египте оставил древнегреческий писатель Агатрахид (200–120 гг. до н. э.): «В конце Египта, на границе Аравии и Эфиопии, находится страна, изобилующая золотыми рудниками, откуда с большими издержками и тяжелым трудом добывают этот металл. Земля черного цвета (очевидно, речь идет о кварце – В. П.), осколки которой превосходят своим блеском все естественные продукты. В этой земле надсмотрщики над рудничными работами с помощью большого количества рабочих добывают золото. Этими рабочими по преимуществу являются осужденные преступники, военнопленные и люди, которые, часто ошибочно преследуемые, в припадке гнева были брошены в темницу; различные группы несчастных, которых цари Египта по обыкновению посылают в золотые рудники. Иногда одних, иногда со всем их семейством – как для того, чтобы отомстить за преступления, совершенные осужденными, так и для того, чтобы извлечь большие доходы из плодов их пота. Несчастные, которые таким образом были доставлены к рудничным работам и число которых весьма значительно, принуждаются к работам день и ночь, без отдыха, и охраняются с такой тщательностью, что у них отнята надежда на побег. Так как их стражей являются иноземные солдаты и так как они говорят на ином языке, чем в этой стране, рабочие не могут ни путем беседы, ни каким-либо другим способом возбудить жалость или подкупить тех, кто их окружает».

Карта золотых приисков («Туринский папирус»): 1 – дорога, которая ведет к морю; 2 – гора золота; 3 – дома поселения золотоискателей; 4 – дорога Та-Мента; 5 – гора Амона; 6 – гора (пребывает Амон в ней); 7 – святилище Амона горы Чистой; 8 – гора, в которой промывается золото (она обозначена красным цветом); 9 – стела Мент-Маатра фараона Сети I; 10 – вероятно, колодец; 11 – обрабатываемое поле (оно заштриховано), в середине которого стоит стела; 12 – дорога… Па-Мер;13 – другая дорога, которая ведет к морю

Вот каковы были способы, употреблявшиеся, чтобы использовать рудники. Подвергали сильному огню наиболее твердую часть земли, содержащую золото, ее при этом растрескивало и ее затем обрабатывали руками.

Скала размягчалась таким же способом, и когда она была приведена в состояние, уступавшее умеренному усилию, тысячи тех несчастных, о которых мы говорили, ломали ее с помощью тех же железных инструментов, которые обычно употреблялись при резке камня.

«…Среди несчастных, осужденных на эту печальную жизнь, наиболее сильные заняты дроблением железными кирками твердой, как мрамор, скалы и употребляют для этой работы только силу своего тела, без всякого искусства. Галереи, которые они проделывают, идут не по прямой линии, а по тому же направлению, по которому идут жилы этого сверкающего камня; так как рабочие посреди извилин, которые образовали эти галереи, находятся в темноте, они несут привязанные спереди зажженные светильники. Сверх того, в зависимости от свойства скалы, которая им встречается, они вынуждены для того, чтобы сбросить на пол галереи отбитые ими осколки, часто менять положение тела. Таков этот тягчайший труд, который они выполняют беспрерывно, понуждаемые надсмотрщиками, осыпающими их ударами. Дети, которые еще не достигли зрелости, проникали через галереи и выемки на скале, собирали отбитые с трудом осколки камня и выносили их из галереи. Другие (рабочие), возрастом старше 30 лет, брали известное количество осколков и дробили их в каменных ступах железными пестами до тех пор, пока они не достигали размеров горошины. Около них (дробильщиков) находятся дети и старики, которые, получая эти маленькие камни, бросают их под жернова, последовательно расположенные, и трое или двое из них, помещаясь у рукоятки каждого жернова, поворачивают его до тех пор, пока они таким способом не превратят количество камней, которое им было дано, в пыль – тонкую, наподобие пшеничной муки. Так как они все не могут вовсе следить за своим телом, а также не имеют одежды, чтобы спрятать свои естественные части, нет никого, кто бы, видя этих несчастных, не был тронут обилием несчастья, которое они испытывают, ибо им не дают пощады и не делают снисхождения ни дряхлым, ни калекам, ни женщинам по слабости их пола. Все безразлично принуждаются ударами кнута работать до тех пор, пока, полностью истощенные усталостью, они не умирают от нужды. Несчастные уже в данный момент видят будущее еще более ужасным, чем настоящее, и с нетерпением ожидают смерти, которая кажется предпочтительнее, чем жизнь, – столь ужасна участь, на которую они обречены.

Наконец, люди, искушенные в добывании металла, брали истолченный камень и заканчивали работу; сперва на широкой и слегка наклонной доске они раскладывали этот растертый в порошок камень, а затем размешивали, поливая водой. Затем его часть, содержащая землю, размытая посредством влаги, течет по наклонной доске, а золото вследствие тяжести остается на доске. Они повторяли эту операцию несколько раз, причем слегка растирая вещество руками, слегка выжимая пористыми губками, они сносили понемногу часть, содержащую разрыхленную землю, до тех пор, пока на доске не оставались только крупинки золота. Другие получали известное количество этих крупинок, которые выдавались им по весу, бросали их в сосуды пористой глины и смешивали их с кусками свинца весом, пропорциональным количеству крупинок золота, добавляли еще крупицу соли, еще немного олова и ячменных отрубей. После этого они (сосуды) закрываются глиной и становятся в печь на пять дней и пять ночей без перерыва. Затем сосуды вытаскивают из огня, оставляют охладиться. И после того как их открывают, в них находят совершенно чистое золото, которое очень мало потеряло в весе. Все остальные вещества исчезли».

Возникает вопрос об освещении древних шахт. Безусловно, использовались факелы и масляные лампы, но в замкнутом пространстве они задымляют воздух и делают его непригодным для дыхания. Стены многих египетских гробниц, врезающихся глубоко в горы, окрашены в белый цвет, и на них нет ни малейших следов копоти от ламп. Как же они освещались для художников, которые украшали их?

Ключ к разгадке лежит в приеме, используемом современными экскурсоводами, работающими в египетских гробницах. Они развешивают листы тонкой фольги на больших кусках картона и ставят их в «стратегических» точках тоннеля для отражения солнечных лучей.

Солнце в Египте очень яркое, поэтому освещения, получаемого таким простым способом, достаточно.

Изобретение сходного метода в древние времена вполне возможно. Совсем недавно были обнаружены свидетельства использования зеркал в горном деле на египетских бирюзовых рудниках в горе Серабит эль-Хадим на Синайском полуострове.

В 1917 году археологи расчистили одну из шахт, прорытых примерно в XIV в. до н. э., и обнаружили множество разнообразных форм для отливки металлических инструментов, оставленных шахтерами. Здесь были формы для топоров, скобелей, зубил и ножей, а также несколько изложниц, явно предназначенных для отливки простых бронзовых зеркал, распространенных в Древнем Египте. Один из археологов заметил, что «находка литейных форм для зеркал как повседневной бытовой принадлежности… выглядит необычно в собрании форм, предназначенных главным образом для отливки инструментов». Он предположил, что зеркала были подношениями шахтеров для близлежащего храма их покровительницы – богини Хатор.

Подобное объяснение слишком натянуто. Скорее всего, зеркала изготавливались для отражения света в шахтные стволы.

Предположение, заключающееся в том, что египетские шахтеры на Синайском полуострове использовали (если даже не изобрели) способ, который и сегодня применяется, выглядит более правдоподобно.

Специальные воины отвечали за безопасность тех, кто переносил через пустыню добытый драгоценный металл. Штандарт с изображением газели со страусовым пером на спине – символа частей стражников – несли впереди гонцов золота.

Патрульные пустыни (меджаи) все золото, добытое в рудниках, передавали храму, а оттуда – в царскую казну. Там никто не смел прикасаться к золоту, ибо это «плоть богов», которой могли касаться только жрецы. Для своего времени они знали многое о горных породах, рудах и металлах. Жрецы не только изучали в рудниках, что скрывает «запертая земная бездна», но и делали при этом естественнонаучные открытия, которые затем становились предметом философских размышлений. Привлеченные знаниями, обещающими дать «учение о глубинах», в Египте побывали древнегреческие ученые и философы Геродот и Пифагор.

Разработка золотых месторождений того времени, опекаемая жрецами, стала «живительным дуновением» для всего Египта. Добыча золота способствовала развитию ремесел, искусства, науки. Египет стал самой известной и богатой золотом страной в мире, а золото в представлении людей – величайшим жизненным благом. В Египте и Нубии до завоевания их римлянами (30 г. до н. э.) было добыто 3,2 млн кг золота. То, чего не хотели отдавать пустыни и горы, оставляли фараонам покоренные страны. Они платили дань также деревом и древесным углем, которые использовались для плавки золота и других металлов. В то время золото было материалом, который предназначался для создания произведений искусства и владеть которым в изобилии имел право подобный богу фараон. Лишь только он один мог допускать к этому «божественному металлу» прочих смертных, жалуя своим военачальникам и сановникам «золото отваги» и «золото награды».

Металлургическое производство (ювелирное), взвешивание, учет металла, выданного в плавку и после плавки (вверху справа)

Золото – «плоть богов» – считалось в Древнем Египте основой и выражением той созидательной жизненной силы, триумфом которой стало сооружение гигантских пирамид.

Безграничная власть сильных мира сего, их тщеславие и богатство – все эти внешние признаки проявления поистине сказочного золотого изобилия способствовали тому, что золото перестало восприниматься как символ божественного начала и могущества. Желтый металл сделался кумиром тех, кто обладал им. Золото стало преступным, алчущим крови, идолом тех, кто стремился им завладеть. Золото лишилось своего высокого, благородного и идеализированного назначения и стало мерилом успеха хозяйственного мышления. Уже в период правления фараона Менеса, объединившего Верхний и Нижний Египет в могущественное Древнее царство, золото использовалось как средство обмена и мерило стоимости (деньги). Такое предположение основано на существовании «стандартных золотых колец весом 7,5 и 15 г», имевших хождение примерно в 2800 г. до н. э.

Разработка некоторых рудников в Древнем Египте осуществлялась тысячелетиями. Более тысячи лет существовали рудники Вади-Абасса и Акита, в которых горные работы были начаты между 1317 и 1251 гг. до н. э. Хамматские рудники упоминались еще в надписях периода 3000–2000 гг. до н. э.

Все дошедшие до нас письменные источники свидетельствуют о том, что Египет за свою многовековую историю создал крупную для своего времени золотодобывающую промышленность. За 1200 лет дон. э. египтяне вели планомерные поиски по всей территории Африки. Они добрались даже до границ современного Трансвааля (г. Фриденстаун). Даже для нашего времени расстояние от берегов Нила до Трансвааля довольное солидное, а в то время преодоление его можно считать настоящим подвигом. Естественно, что путешествия подобного рода осуществляли многочисленные экспедиции.

Все добываемое в Египте золото и сами рудники являлись собственностью фараона. Добыча велась за его средства и находилась в непосредственном ведении верховного казначея государства. Как говорится, фараон руководил своими золотодобывающими предприятиями через министерство финансов. Фараоны проявляли интерес к добыче золота, часто посещали даже золотые рудники Нубии. Основная дорога к золотым рудникам Нубии проходила через ущелье Вади-Аллаки. Здесь сохранились многие наскальные надписи, которые позволяют прояснить некоторые моменты древней истории, оценить те огромные трудности, которые приходилось терпеть путешественникам в безводной пустыне.

Из этих надписей стало известно, что фараон Рамзес IV снаряжал на рудники экспедиции в составе почти 9 тысяч человек. Около 900 человек погибло в нелегкой дороге.

В Новом царстве (после 1580 года до н. э.) золотые рудники перешли в распоряжение военного управления Египта. Скорее всего, подобное изменение связано с тем, что военное управление было основным поставщиком рабочей силы – военнопленных, рабов. В известной степени такое изменение можно считать не слишком существенным, поскольку горные рудники все равно находились в руках верховных правителей.

Купля-продажа с использованием весовых денег – колец золотой проволоки

Древний Египет, конечно, был наиболее богатым золотом государством. В додинастическое время (примерно за 3500 лет до н. э.) в Египте не было серебра и оно ценилось дороже золота. Положение существенно изменилось после развития торговли со странами Ближнего Востока. Там серебро добывалось в значительных количествах.

Египетские фараоны сосредоточили в своих руках огромное количество золота. О непомерном богатстве фараонов ходили легенды.

Сохранилось письмо египетского царя Ашшурбалита фараону Аменхотепу IV (XV в. до н. э.), в котором изложена просьба о присылке золота для украшений царского дворца, в нем есть такие строки: «..золота в твоей стране много, оно как пыль… Если добротой лицо твое благостно, пришли много золота…». В ряде случаев фараоны играли роль международных банкиров по отношению к тем странам, где не было золота в достаточных объемах. О сказочном богатстве фараонов можно судить по тому, как были богаты их погребения. Гробницы в буквальном смысле усыпаны золотом. Правда, приходится с горьким сожалением констатировать, что большинство погребений фараонов было разграблено еще в древности. Однако и то, что дошло до наших дней, потрясает человеческое воображение.

Невзирая на фантастические богатства, фараоны чрезвычайно бережно обращались с золотом. Многие найденные в погребениях предметы не изготовлены из золота, а лишь позолочены.

За счет беспощадной, жестокой эксплуатации в Древнем Египте добывалось солидное количество золота, даже по меркам сегодняшнего времени. Например, при фараоне Тутмосе III (1501–1447 гг. до н. э.) ежегодная добыча золота достигала 50 тонн.

На гробнице царского сановника Пуимра (г. Фивы) изображено, как чужестранные вожди доставляют в Египет огромное количество золота. Золото передается в сокровищницу храма бога Амона – главного бога Древнего Египта.

Ученый Г. Квиринг оценивает количество золота, добытого в древние времена в Африке, в 4185 тонн. Это золото, в основном, добыто египтянами, за исключением 320 тонн золота, добытого в период римского владычества. Общее представление о добыче золота в Африке дает таблица, составленная по данным Г. Квиринга.

Добыча золота (тонны) в древней Африке

Довольно крупные государства, которые существовали одновременно с Египтом, например Шумер, Вавилон, Ассирия, не имели крупной базы для развития золотодобывающей промышленности. Они вели относительно небольшие разработки россыпных месторождений, которые были расположены в Аравии в области Дебаэ на берегу Красного моря. Эти государства, имея мощную военную силу, пополняли свои золотые запасы за счет грабежей соседних стран.