Текст книги "Детский сад (СИ)"

Автор книги: Ульяна Каршева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 25 страниц)

13.

Она-то думала: сейчас самолётик влетит в деревню – и всё закончится. Но тут началась такая каша... такая ужасающая круговерть, что девушку стремительно завертело вместе с событиями. И не в последнюю очередь виной тому стал Коннор.

"Лётка" ещё только снижалась с ноющим рёвом, ещё за ней неслись несоразмерно страшные великаны-торнадо, а Селена успела за спиной не то услышать писк, не то почувствовать движение, после чего обернуться и увидеть уже неразлучную троицу – Мику, Ирму и Колина, так и не сумевшего или уже не успевшего перекинуться в человеческий вид.

Отшатнулись от открытого входа в деревню все разом. С обжигающим жаром в невидимый тоннель влетела "лётка". Самолётик ещё не начинал снижать скорость, как вслед за ним, шипя от боли в горячем потоке, за деревенскую изгородь скользнул Коннор – и сразу к девушке:

– Запомни!! – перекрикивая замирающий вой "лётки" и ревущий грохот приближающихся машинных демонов, завопил мальчишка. – Ты хозяйка здесь!! Поняла?! Ты хозяйка!! Только ты!! И в этом твоя сила!! А мы все – твои дети!! Все!! Запомнила?! И это не я, а ты помогала Джарри открыть сюда ход для "лётки"!! Ты!! Поняла?! Вытаскивай Джарри!! Он идти сам не сможет!!

Девушка мотнула головой: "Ага!" и помчалась за изгородь. На повороте обернулась на мгновения: Коннор вместе с её троицей поспешно отвязывали створу ворот от изгороди. Снова поворачиваясь к магу, она услышала еле слышное:

– Тебя как зовут? Мика? Ирма! Это кто? Колин? Я Коннор – и я с вами давно! И те ребята, которые со мной, – они тоже...

Зачем Коннору это нужно? Что он придумал?!

На уши будто положили два булыжника, а по рукам болезненно хлестнуло мелким камнем и колючей пылью. Селена метнула взгляд: один машинный демон вырвался вперёд, но не отставали и другие два – с рёвом неслись впритык к нему. Ну и, соответственно, все трое – к деревенской изгороди.

Движение, мощное и страшное, завораживало до смертельного восхищения!

Два шага – и девушка чуть не споткнулась: Джарри, вздрагивая и что-то делая с лицом, согнувшись сидел на коленях, словно и не замечая, как бушующая смерть несётся прямиком к нему! Селена совершенно машинально попыталась окликнуть его:

– Джа-арри-и!!

Собственного крика не услышала – подскочила к нему, шарахнулась: он судорожно шмыгал идущей носом кровью, сглатывал её – не успевая, задыхался ею, откашливался. Пытался оттереть с лица, а сколько сочилось сквозь пальцы – крови-то!

Зарычавшая: происходит невесть что устрашающее, но времени спрашивать нет! – Селена прыгнула к нему, обняла под мышками, потащила поднять на себя. Крикнула магу в самое ухо, сама глохнущая от грохота, от которого дрожала земля под ногами:

– Иди за мной! Переставляй ноги, чёрт бы тебя!..

И только почти таща на себя – глянула разок на его лицо и разглядела: глаза тоже в крови! Внутренним чутьём догадалась, что он бросил все силы на открытие входа для лётки в безопасную деревню. Кашляющего, сплёвывающего кровь слепого мага пришлось тащить почти на себе – точней направлять. Он подчинился ей – поняла девушка – только потому, что услышал её в нарастающем рёве торнадо. Они успели вовремя – пройти, чтобы за ними дети сразу захлопнули створу – и Коннор немедленно закрутил верёвку, чтобы не открылась.

Селена примерно поняла, почему Джарри в крови: скорее всего, подействовало напряжение, с которым он держал канал для "лётки". Но почему тогда Коннор?... Не хотелось бы думать о мальчишке плохо, но... Почему с ним всё в порядке? Неужели он сделал так, чтобы главное противодействие машинным демонам легло только на плечи мага? Или у Коннора самого не всё в порядке с силами?

С видимым недовольством и очень неохотно громадные многотонные машинные демоны начали уходить от деревни. Одного-двух рывков в попытке преодолеть защиту им хватило, чтобы понять – непробиваемо.

Дети окружили девушку с магом – Коннор всё ещё возился у изгороди, недовольно поглядывая то на верёвку, то на Джарри. И – замер, когда они заговорили.

– Ты не тролль? – поразился Мика, в одну секунду рассмотрев лицо мага, когда тот отвёл ладони от лица выплюнуть новый сгусток крови. – Джарри, ты не тролль?!

Джарри только покачал головой, с трудом дыша.

– А почему был как тролль? – с претензией возмутилась Ирма.

– Дети, всё потом! – железным тоном предупредила Селена. – Сейчас – молчать в тряпочку, иначе достанется!

– При чём тут тролль? – с силой спросил подошедший Коннор, будто не расслышав её предупреждения.

– Всё... нормально! – выдохнул Джарри. Он дышал ртом, потому что кровь всё ещё шла из носа. Но и ртом дышать ему было тяжело, потому он снова и снова сплёвывал кровь. И Селена сильно боялась за его лёгкие.

– Нет, ты мне скажи, почему они тебя троллем называют?

Взглянув вперёд, Селена поняла, что "лётка" наконец остановилась и время объясниться хоть в считанные секунды, но есть. Отёрла всё ещё задыхающемуся магу лицо, сунула ему под нос свой замызганный, но сухой носовой платок, велев: "Держи сам!", и бросила мальчишке:

– Он думал, что ты погиб. Думал, что виноват в твоей смерти. И закрыл лицо на полгода. Полгода существовал как тролль. Даже голос изменил.

– Ага, рычал! – подтвердила Ирма, с любопытством заглядывая в лицо магу.

А Мика вдруг отвернулся. Девушка успела заметить, как вздрогнули его чувствительные ноздри, и снова рассвирепела: да сколько можно – проблема за проблемой! И что теперь? Приказать Мике немедленно уйти, потому что ему наверняка захочется крови? Почему эти трое ночью не рассмотрели мага, когда выскочили на звук незнакомых голосов? И, сама же смиряя себя, напомнила: ночь, сонные дети...

– Селена! Не забудь, что я сказал! – резко напомнил Коннор, глядя куда-то вперёд. – Ты, Ирма которая, язык прикуси, а то всем нам плохо будет.

Девушка, стоявшая рядом с магом, чтобы поддержать его, если что, оглянулась посмотреть, что вызвало беспокойство мальчишки. За нею с тревогой обернулись и дети.

От остановившейся "лётки" к ним шёл высокий подтянутый человек в форме. За ним следовал ещё один, чуть пониже, но такой же широкоплечий.

Почему Коннор так говорит? Что опасного в этих, наверное, людях? Не успев додумать, Селена вдруг выгнулась: что-то горячее потекло с шеи по позвоночнику кверху. Спрятавшийся за её спиной Коннор глухо предупредил:

– Не забудь, что ты сильная! Не забудь! – И отнял ладошку от её спины.

Да что происходит, чёрт бы всех их подрал, скрывающихся!!

Впереди идущий высоченный мужчина наконец начал вырисовываться полностью.

И девушка оторопела. Закованный чуть не в броню, но голова на свободе. Мама моя родная... Ой... Эльф? Если остроухий? А... За ним кто тогда?.. Оба в военной, кажется, форме.

Шага он не сбавлял.

Джарри, опустив руки и голову, всё ещё тяжело и прерывисто дыша, следил за его приближением – как-то странно. Поглядывая в его сторону, благо что рядом, Селена пыталась понять, что происходит или что произойдёт. Но, даже насторожившись, она не ожидала, что именно последует с приближением двоих незнакомцев.

Девушка вскрикнула.

Высокий эльф, с надменным тонким лицом, с белыми волосами, как и полагается – собранными сзади в длинный хвост, даже не замахиваясь, ударил Джарри по лицу, а затем под дых. Онемевшая от неожиданного ужаса, девушка сразу не среагировала... И тогда эльф пнул ногой упавшего мага в бок. Джарри не защищался. Свалился ничком, даже не собираясь сопротивляться. И неизвестно, что бы с ним было, если б не взвыл Колин, так и не перекинувшийся из волчонка. И мгновенно бросился на мага – встать над ним, широко расставив лапы. За братом с обиженным рёвом – Ирма, а Мика просто прыгнул рядом и обнял Джарри за шею. И, кажется, кровь его не волновала больше, чем избиение так хорошо теперь знакомого человека.

– Что вы делаете?!

Селена, бросившаяся было к эльфу остановить его, со всхлипом отлетела в сторону, еле удержавшись на ногах, и схватилась за болезненно взвывшее плечо.

Но и эльф, снова поднявший было ногу с явным намерением пнуть лежащего мага ещё раз, недовольно встал на месте – тем более последним аккордом к Джарри прыгнул и Коннор, сел между ним и эльфом.

Девушка глянула на лицо Коннора – и в очередной раз ахнула. Про себя, конечно. Кто это?! Дебильное лицо с разъезжающимися во все стороны косящими глазами, уже не тёмными, а с какими-то бельмами, толстогубый рот открыт – и подбородок блестит от слюны!! Что с ним?!

– Прочь отсюда, мелочь! – недовольно сказал эльф и шагнул так, чтобы ногой ударить всё-таки Джарри явно по голове.

Селена метнула взгляд на второго. Может, он... Мамочки!.. Вампир... С клыками. Хорошо видны, потому что в хищной ухмылке вампир оскалился на кровь лежащего мага.

Второй шаг эльфа. Селену в расчёт не принимают, судя по всему.

И она озверела.

Промелькнул в мыслях тот незаконченный разговор с Джарри о кинобоевиках.

Промелькнул и пропал.

Третий, длинный и какой-то надменный шаг эльфа – и он в идеальной позиции, чтобы ударить мага по голове – добить.

"И даже спрашивать не буду – за что!"

Совсем не изящно девушка, дрожащая от резкого прилива адреналина, рывком подтянула джинсы и, представив, как на подошве ботинок сконцентрировалась вся её сила, прочувствовав эту силу горячим, даже обжигающим кожу теплом, врезала эльфу сзади по бедру. Он вскрикнул от боли и неожиданности и почти сломался – падая. Селена неожиданно для себя мягко подпрыгнула и той же ногой ударила по торчащему уху эльфа – хорошая мишень!

Эльф ещё падал, схватившись за голову – кровищи-то! Кажется, она ему ухо не столько поранила, сколько порвала! – а вампир стремительной тенью бросился на неё. Как бросился – так и отпрыгнул, попятился. Не всякий смелый – на пистолеты, наставленные точно на него, лезть. Джарри-то ей ночью дал оружие, а Селена как сунула в карманы, так почти и забыла о них. Ну и... Пригодились!

– Какого чёрта происходит! Извольте объясниться! – И девушка с огромным удовольствием врезала ногой в бок скорченному на земле эльфу, как он недавно пытался бить лежащего мага, одновременно не выпуская из-под прицела двух пистолетов вампира. – Вы мне тут какого дьявола детей пугаете, а?! Отвечай, мудак! Молчать будешь – все зубы покрошу в песок!

Её уже трясло от адреналина и от ситуации. Нервный смешок пробивался тоже не хило. Это что она делает?! И ведь получилось!!

И стороной просочился исследовательский интерес: а они знают здесь, что такое черти и дьявол? Будет ли для них ругательством "мудак"?

Но эльф, кажется, пока говорить не мог – только стонать. Э-э... Вроде как в ушах даже человека много всяких точек, а уж у эльфов... Значит, пусть объясняется вампир.

– Ты, кровосос! Быстро сказал, какого чёрта тут происходит! Почему вы навалились на Джарри?

Она помнила по всем книжным и киношным источникам своего мира, что они быстрые, поэтому смотрела ему в глаза – не мигая, чтобы не упустить движения. Хотя ещё что-то там такое помнила, что нельзя прямо в глаза ему смотреть. Но ощущала личную силу и давила ею: пересмотрю – в гляделки-то! Симпатичный парень, кстати. Если б губы не кривил. Нет, правда, симпатичный. Только вот губы пострашней глаз будут – тёмно-красные и, будто напомаженные, влажно блестят. Губы дёрнулись недовольно, но вампир соизволил, как она и предложила, ответить:

– Этот человек – дезертир и предатель. Мы предполагали, что он здесь, но только сейчас смогли прорваться сквозь демонов.

– А ничего, что именно этот человек помог вам прорваться сквозь них?! – прорычала девушка, мгновенно вспыхнув.

– Это его не оправдывает!

– А вас ваше поведение оправдывает?! Ведь вы, по сути, ворвались в мои владения и тут же начали распоряжаться так, как будто действуете в бандитском притоне! Вас оправдывает, что вы напугали моих детей?! – "Тихо, тихо, Селена, не фиг глотку рвать на этих", – уговаривала себя девушка.

– Вы здесь хозяйка? – удивился вампир.

"Хотите, я его стукну – и он станет фиолетовым?" – услышала вдруг Селена жеманный голос дамочки из мультика. Снова надавила взглядом на вампира и тихо, чуть нажимая голосом, поинтересовалась:

– А давайте я вас стукну? Поверите тогда?

И с последним словом резко ударила ногой в тот же бок эльфа, который попытался встать и уже приподнялся, держась на руках, упёртых в землю. Эльф охнул и упал. Вампир поморщился. Боковое зрение (признала девушка) действует у неё неплохо.

– Мика, пока этот валяется, забери у него оружие.

Адреналин начал спадать.

Вместе с Микой (кто бы сомневался!) к эльфу подошёл Коннор. Всё так же пуская слюну и всё с теми же глазами-бельмами, тем не менее (Селена поняла его так: вампир со своей стороны не видит) он быстро обыскал эльфа и вытащил у него не только оружие, но и ещё какие-то финтифлюшки, после чего передал их Мике... Значительный взгляд Коннора на девушку, которого вампир тоже не видел. Артефакты с силой? Неплохо.

– Ну, хватит, – проворчал эльф, тяжело вставая. – Это наш солдат – и вы не имеете на него права. Отдайте всё, что вы взяли с меня.

– В моих владениях вы не имеете права вести себя, как стопроцентные... подонки! – последнее слово Селена буквально выплюнула, и оба поморщились. Да? Не нравится, когда действия названы своими именами? – Вы прекрасно видели, что Джарри не собирался сопротивляться вам, а вам надо было унизить его! Или вся армия состоит из гадов, получающих удовольствие от унижения других? Мне казалось, офицеры должны придерживаться какого-то, хотя бы минимального кодекса чести! Нравится быть подонками – идите в трущобы! Бейте там крыс, отрывайте им там хвосты и лапы, если вам так нравится мучить живых!

– Ещё какая-то будет нам про кодекс!.. – встрял было вампир.

– Я не какая-то, – ледяным тоном оборвала его Селена, вскинув подбородок. – Я хозяйка. Не нравится – идите к чёрту! – Она кивнула на территорию за изгородью. – Здесь вы точно не ко двору!

– Леди, мы уйдём, – вкрадчиво сказал эльф. – Но уйдём с человеком. Он преступил закон военного времени и будет осуждён.

– Документы, – высокомерно сказала девушка. – Бумаги – на его задержание. Я не поверю, чтобы вы искали именно его, пока вы мне не покажете документы.

А про себя молилась: пусть бы в их мире так было! Ну, что документы! А вдруг скажут: какие документы на задержание в военное время?!

Но вампир вынул из кармана военной куртки жёсткую даже на вид бумагу и бросил её на Джарри. Ирма быстро подняла её и передала Селене. Девушка поднесла бумагу к глазам, лихорадочно соображая: что же делать? Она не знает их письменного языка!

Бормоча что-то несвязное, у её ног уселся Коннор и, будто сам того не замечая, опёрся ладонью на её ботинок. "Смотри на бумагу как на картину". Это он что – держит связь так? Телепатически? Девушка прищурилась на ровные строки с корявыми буквами и стала "читать"-разглядывать медленно и в подробностях. "Да. Это приказ об аресте военного преступника, бывшего мага сопровождения, Джарри Кеттила, – сказал Коннор. – Этот документ истинный. Он имеет большую силу, чем твоё положение хозяйки. Что будем делать?"

Селена чуть вслух не спросила, изумлённая: "Это ты у меня спрашиваешь, что будем делать?! – Но, подумав, добавила: – У нас сейчас только одна фора".

– Вы хотите забрать его и улететь в город? – равнодушно спросила она.

– Да! – рявкнул эльф и осёкся, зашипел от боли, схватившись за порванное ухо.

– Забирайте, – сказала Селена и велела детям: – Мика, Ирма, Колин, Коннор, идёмте домой. Коннор, не отставай.

– Подождите!

– Я вас слушаю. – Она спокойно повернулась и увидела именно то, что и предполагала увидеть: оба, и вампир, и эльф, растерянно смотрели на мчащихся за пределами деревни машинных демонов.

– Но мы не можем...

– Это уже ваши проблемы! – отрезала девушка. – Я тоже ничем помочь не могу. До сих пор в нашей паре против демонов сильнейшим был Джарри. Мне одной с демонами не совладать! – И, вспомнив ехидную поговорку, ходившую среди дворовой "наглёжи", усмехнулась: – Вам надо – вы и выбирайтесь! Я – не в состоянии. Джарри вы довели до невменяемого состояния. Дети!..

– Да подождите же! Леди!

– Меня зовут Селена. Я вас слушаю.

Двое – насколько поняла Селена, военные полицейские, – переглянулись. Затем оба повернулись к ней. Сначала молодцевато попытался прищёлкнуть каблуками ботинок эльф – правда, держась за раненое ухо.

– Леди Селена, меня зовут Аэрон – хранитель закона. Это мой помощник – Траян. Вы позволите нам некоторое время здесь находиться, чтобы оценить обстановку?

– Мои домашние (она помнила, что так называют здесь домовых) приготовят вам дом, – бесстрастно сказала девушка. – Есть какие-то пожелания? Многого предложить не могу. Например, комфорта.

– Нам бы дом, вблизи которого есть строение наподобие сарая, – заторопился Аэрон. – Чтобы держать там арестованного до выяснения положения дел.

– Хорошо. Я объясню домашним, чего желают... гости. В сущности, уже сейчас могу показать один дом – рядом со своим.

– Леди Селена, вы забыли кое-что. Раз мы теперь придерживаемся дипломатических отношений, не могли бы вы вернуть мне... – Аэрон замялся. – Вернуть мне изъятые у меня вещи?

– Мика.

Мальчишка осторожно подошёл к эльфу и протянул сложенные горстью ладони, с которых Аэрон и взял оружие и артефакты. Причём, взяв, он нахмурился. Не сразу сообразив, в чём дело, девушка слегка улыбнулась: кажется, Коннор снял с артефактов силы... Траян тем временем подошёл к Джарри, который с трудом сел и довольно безразлично наблюдал за происходящим. Кажется, Траян хотел ударить его, но, словно вспомнив, оглянулся на острый взгляд Селены и только недовольно проворчал:

– Вставай!

Первым бросился к Джарри Коннор. За ним – остальные трое детей. А Селена бросила вампиру:

– Пусть они помогут ему подняться. Он был добр с детьми.

Пока Траян вежливо смотрел на неё, произносящую эту фразу, Коннор, насколько она успела заметить, на пару секунд приложил ладонь к спине мага – и тот поднялся сам.

Вскоре они пошли по деревне процессией: впереди – Селена с детьми, позади – военные полицейские, между которыми плёлся Джарри.

Девушка держала за руку покорно шедшего рядом с ней Коннора. Держала крепко.

"Но ведь ты жив! Значит, преступления не было!"

"Он всего лишь попадёт в тюрьму, потому что доказать, что из-за него я погиб, у них не получится!"

"Откуда ты знаешь, что нельзя доказать его вины?"

"Моего тела нет. Не найдено. А это очень важно. Джарри могут судить лишь потому, что из-за него я попал к машинам-демонам".

"А если он скажет про тебя?"

От неожиданности Коннор посмотрел ей в лицо.

"Джарри не такой. Он не скажет".

"И ты позволишь, чтобы он оставался в тюрьме? Чтобы с ним обращались так, как эти... эти... Даже не знаю, как их назвать!"

"Селена, ты многого не понимаешь, потому что не знаешь. Если я попаду к ним в руки, они сделают из меня... Джарри знает. Поэтому он молчит и будет молчать".

Но, мысленно высказав это, Коннор угрюмо насупился и стал смотреть вперёд.

Между тем они прошли "лётку", дошли до дома, откуда высунулись поглазеть на них двенадцать детей, которым Коннор велел не выходить – и они повиновались. Хоть что-то – вздохнула девушка. Если мальчишка будет помогать, с таким неожиданно большим количеством детей она справится. Наверное.

– Вот этот дом, – сухо сказала Селена, кивком показывая на соседний, через свой дом, тоже двухэтажный. – За ним есть небольшой пристрой в виде сарая. Довольно крепкий. Я пришлю домашних, чтобы они помогли привести дом в жилое состояние.

Через минуту они все смотрели, как Джарри втолкнули в сарай и заперли. После чего военные полицейские извинились перед хозяйкой деревни и вошли в дом – осмотреть его. А Селена с детьми, чувствуя больно вздрагивающее сердце, пошла к своему дому.

14.

Гномы-домовые нагрели к их приходу несколько баков воды. Вновь прибывших детей Селене пришлось мыть собственноручно. Коннор и в самом деле помог. Он просто приказным тоном говорил:

– Мирт, быстро в ванную.

И Мирт спокойно входил к девушке и был покорным, как овечка. Выставив очередного отмытого и одетого в чистое, Селена снова слышала властный голос мальчишки – и в ванную комнату входил следующий или следующая.

Она как-то быстро потеряла им счёт и чисто машинально мыла каждого, вытирала и выставляла... И потом, когда пауза затянулась, она решила, что вымыла всех и что теперь есть время подумать о себе. Или о ком-то другом... Перед глазами мягко оформилась картинка: вампир вталкивает в сарай Джарри. Тот медлит на пороге – секунду, голова его чуть поворачивается... Дверь резко захлопывается... Селена вздрогнула от пригрезившегося звука, медленно закрыла дверь ванной комнаты и встала лицом к стене. Он хотел обернуться – увидеть её... Лицо мгновенно нагрелось, а к глазам подступили слёзы. Ткнувшись лбом в стену, девушка скривилась от плача. Уже вздрагивая всем телом, она напрасно хлопала ресницами, машинально пытаясь удержать слёзы, но не чувствуя их, уже льющихся, и твердила себе: "Успокойся! Ты должна быть железной леди, а не размазнёй! Кто же виноват, что такая ситуация? Тупик. Что будет хорошо для Джарри, будет плохо для Коннора. Что хорошо для Коннора..." А в памяти снова – другое: тёплые, сильные ладони Джарри на её плечах, он вглядывается в её глаза – улыбается... Шмыгая носом и чувствуя, как катятся слёзы, девушка думала только об одном: "Я настолько невезучая, что не смогла от этой невезучести избавиться даже здесь, в совершенно другом мире! Как будто перетащила её следом за собой сюда... Ну почему?! Почему я такая невезучая?!"

– Ты переживаешь из-за Джарри?

Девушка резко застыла, пытаясь немедленно привести в нормальное положение искривлённый плачем рот. Только вот губы не подчинялись... Вот как. Не сообразила, что только что командовавший детьми мальчишка придёт последним... Она сжала кулаки и надменно дёрнула подбородком. Он ребёнок. Не поймёт. Поэтому...

– Да. Переживаю. – Она сказала это стене – медленно. Вразбивку. И добавила: – Я привыкла к нему. – А про себя закончила: "И даже не подумала, что можно влюбиться за какие-то несколько часов. Влюбиться так, что, скажи: "Пойди и убей этих двоих!", сделаю сразу, если точно буду знать, что на пользу". – Коннор, почему Джарри придумал себе такое наказание – стать троллем?

– Ты правда не местная?

– Я из мира, где есть только люди. Там нет вампиров, нет оборотней или эльфов.

– Полгода... Тролль – самое презренное здесь существо после оборотней, – задумчиво сказал мальчик. – Эльфы и вампиры – господа. Люди – после них, ступенью ниже. Только маги, самые сильные, могут быть ближе к господам.

– Странная раскладка, – прошептала Селена и, наугад дотянувшись до полотенца, взяла его промокнуть лицо. – Иди сюда. Тебе повезло. Ещё два бака с тёплой водой есть.

Она ожидала, что и он безапелляционно скажет: "В трусах!", но мальчишка подошёл ближе и негромко сказал:

– Только не спрашивай ни о чём. Обещаешь?

– Обещаю.

Она сказала это спокойно, предполагая увидеть на его теле синяки или порезы, как у других детей из его команды.

Когда он начал раздеваться, сначала её удивило, что под той же, одинаковой для всех из его команды одёжкой: плотной лёгкой курточкой и штанами из той же ткани – оказался ещё и комбинезон, тоже довольно плотный, прилегающий к телу. Потом, ещё раз взглянув на неё, словно напоминая: "Ты обещала!", он вылез из этого комбинезона. И Селена некоторое время молча рассматривала его тело. Ступор. У неё ступор... Она повторяла это слово с паузами, потому что мыслей не осталось никаких. Ступор. Потому что такого на свете быть не может.

Коннор исподлобья смотрел на неё, а она – на него: на узкие мальчишеские плечи – в пятнах бронированной кожи, на предплечья – пронизанные странными венами, больше похожими на проволоку или провода (и сознание снова кричало: "Этого быть не может!"). Он повернулся к ней спиной – и она увидела позвоночник в каких-то заклёпках-пластинах. Он снова повернулся к ней и сжал кулак, показывая: кожа на внешней части кулачишки натянулась – и провода под ней засияли-замерцали. Так, значит, это не татуировка? Она-то думала, что такая магическая татуировка – поэтому кажется бегучей. А это мерцали под кожей провода!

Когда Коннор понял, что девушка рассмотрела всё, он положил ей руку на плечо и заглянул в глаза. Его обычные тёмные глаза внезапно посветлели и на мгновение сверкнули металлическим отблеском.

– Поэтому я показал им идиота, – заключил мальчишка и шагнул в бак с водой.

Через минут пятнадцать она завернула его в полотенце. Голова болела от вороха сброшенной на неё информации, но девушка всё ещё пыталась что-нибудь сообразить. И всё-таки информации маловато.

– Коннор, я правильно поняла, что эти двое не могут справиться с демонами?

– Правильно, – вытираясь спереди концом полотенца и подставляя девушке спину, отозвался мальчишка.

– Что произошло у изгороди? Почему Джарри... (она не сумела сформулировать увиденное) Почему Джарри оказался в крови?

– Мы сначала не поняли, что за "лётка". Не думали, что там полицейские. Думали – обыкновенные облётчики из города, которые довольно часто проверяют примыкающие к городу территории. А когда увидели, что полицейские, Джарри велел мне бежать к тебе предупредить, как вести себя с ними. Мы же не думали, что "лётка" принадлежит армии.

– Не поняла. Ещё раз. Почему Джарри в крови?

– Мы держали вход в деревню на равных. А когда Джарри отослал меня, он полностью взял на себя поддержку входа.

– Секунды – и он в крови, – задумчиво сказала Селена.

– Но выстоял, – спокойно возразил Коннор.

– Ты считаешь, он в таком состоянии... называется "выстоял"? А смог бы он без тебя держать вход?

– Он сильный. Смог бы. Потом бы долго отлёживаться пришлось, но смог бы.

– А эти – двое? Смогли бы?

– Ты о полицейских? – пренебрежительно переспросил мальчишка. – Нет, – уверенно сказал он. – Они слишком много занимаются не тем, чем нужно. По ним видно сразу. Хотя обычно эльфы и вампиры очень сильные. Но эти давно не тренировались.

Селена не стала переспрашивать, в чём именно давно не тренировались Аэрон и Траян. Её волновало другое. Кое-что в голове начало складываться, появилась некая логическая цепочка, что начинало делать девушку и её мысли жёсткими и деловитыми. Поэтому она спросила о главном на сейчас:

– Если он сильней, почему так покорен этим?

– Он чувствует вину – из-за меня, – спокойно ответил Коннор. – А вина всегда ослабляет. И это не единственная вина. Ещё он чувствует вину из-за тебя. Я не успел рассмотреть, из-за чего именно. Он почувствовал, что я просматриваю его, и закрылся.

Неожиданно для себя Селена стукнула кулаком по стене и отвернулась, снова скривившись: чёрт, чёрт, чёрт!.. Коннор изумлённо спросил:

– Я тебя расстроил?

– А ты не видишь?! – крикнула девушка, снова стукнув в стену.

– Нет! – резко ответил Коннор. – Ты закрылась, как только заговорила о Джарри. Я ничего не понимаю. Я бы понял, если бы тебе было его жаль. Но то, что я вижу, я не понимаю! Скажи – чтобы я понял.

Его слова – ушатом холодной воды. Сжала зубы. И жёстко сказала:

– Пока сказать не могу. Я ещё не определилась.

– Я... открылся тебе, – угрюмо сказал мальчишка.

– Хочешь честно? Я не знаю, как сказать, чтобы ты понял. Это слишком сложно.

Она хотела добавить, что он, несмотря на то что выглядит взрослым, а его суждения отличаются вообще очень взрослыми интонациями, он не сможет понять, что такое любовь. Да и что говорить о любви, если, думая о ней, она уверена только в своих чувствах... Поэтому она отвернулась, судорожно вздохнув, и тёплая ладошка снова коснулась её спины:

– Не плачь. Лучше...

Но и Коннору пришлось прерваться.

В ванную комнату без стука и предупреждения влетели Мика, Ирма и Колин, который мгновенно затормозил и попытался выйти задом, будучи волком. Но Ирма то ли машинально, то ли специально захлопнула дверь, и Колин упёрся в неё задом и заскулил.

Даже Коннор растерялся, но Селена, помня, что он прячет, быстро накинула сползшее было с него полотенце на его плечи. Мальчишка схватился за концы и натянул большое полотенце чуть не на голову.

– Что случилось?

– Тебя не дождёшься, – недовольно сказала волчишка девушке и с любопытством заглянула в капюшон из полотенца, из которого виднелся только нос Коннора. – Селена, мы тут подумали... А почему Джарри заперли? Он же из деревни и так никуда?

– Селена, ты здесь много чего не знаешь, – вмешался Мика, – но, если эти двое здесь будут больше суток, этот Траян проголодается, а Джарри у него в сарае заперт.

– И, Селена, Джарри там голодный! – снова оборвала его волчишка, жалобно заглядывая в глаза девушки.

А Колин просто заскулил, глядя на них снизу вверх.

– На твой первый вопрос ответить легко, – сказал Коннор и потёрся носом о полотенце. – Джарри – очень сильный маг. Полицейские знают об этом и боятся, что он всё-таки сбежит из деревни. Но, пока он слаб, они сделают (если уже не сделали) вокруг сарая заклинание сторожевого круга. Ну... Ещё они точно знают, что сбегать он не будет, но им нужно, чтобы он сидел там.

Селена прикусила губу. Первая идея появилась. Наверное, на фоне напряжённой ситуации. Бывало у неё такое. Только вот с исполнением идейки будет туго. Если, конечно, дело дойдёт до исполнения. Оптимальный вариант: надо выманить полицейских из деревни – к демонам-машинам. Вопрос – как?

Сутки – сказал Мика. Сутки вампир не будет трогать Джарри. А потом? Потом, когда не будет Джарри, а эти двое не смогут выбраться из деревни, в которой собрано столько беззащитных детей?

Мозги откровенно кипели.

А ещё Координатор. Если он найдёт того человека, который ему нужен... Того мальчика, который ему...

Она уставилась на Коннора.

– Что? – насупившись, спросил мальчишка.

– Нам надо поговорить. – Она взглянула на насторожившихся Мику и волчат и уточнила: – Наедине.

Мальчишка-вампир молча вышел из ванной, за ним очень неохотно – оборотни.

Селена закрыла за ними дверь на крючок и села на пол, прислонившись к стене и закрыв глаза. Она ничего не сказала, но Коннор быстро оделся в свой комбинезон и присел напротив. Собираясь с мыслями, Селена высказалась:

– Коннор, примерно я твою историю представляю. Поправь, если что не так. Ты, наверное, с детства отличался огромной магической силой. Так? – Он кивнул. – Тебя изучали и пробовали сделать силу ещё громадней. Для чего тебе внедрили в тело всякие штучки, названия которых я не знаю. Ты и в самом деле стал очень сильным. И тебя решили вывезти из города. Зачем – не знаю. Но по дороге что-то случилось. И Джарри, один из твоих сопровождающих, решил, что погибли все, поскольку сам еле выжил в той аварии. Так? – Он снова кивнул. – Но ты выжил. Коннор, кто тебя нашёл в пригороде? И от кого ты потом сбежал?