Текст книги "Mass Effect Deception (Обман)"

Автор книги: Уильям Кори Дитц

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Т’Лоак собиралась убить меня. Но у меня была информация о смерти ее дочери. И я предложила ей рассказать то, что я знаю, в обмен на свою жизнь. Она согласилась.

Мотт почувствовала, что ее интерес возрастает.

– Эта информация, о которой ты говоришь. Как ты ее заполучила?

Наступила долгая пауза – Шелла словно обдумывала свои варианты. Затем она заговорила:

– Раньше я была вольным стрелком. И однажды я работала на одну крайне секретную группу. На организацию, называющуюся «Цербером».

Такой ответ был полной неожиданностью, и Мотт знала, что на ее лице отразилось удивление.

– «Цербер»? Группа защитников человечества?

Шелла насмешливо фыркнула:

– Это они так говорят. Но «Цербер» не только отстаивает права людей. Они проводят самые разные операции против людей и организаций, которые считают угрозой.

– И как именно им помешала дочь Т’Лоак?

– Никак. Не напрямую, во всяком случае. Но у нее была любовная связь с человеком по имени Пол Грейсон. И по каким-то причинам, о которых я знаю не особо много, «Цербер» хотел его заполучить. Главный оперативник собрал команду, и мы вломились в квартиру Грейсона.

Сердце Мотт забилось как бешенное.

– Как его звали?

– На Омеге он назывался Мэннингом. Но сомневаюсь, чтоб это его реальная фамилия.

Мотт изо всех сил старалась сохранить непроницаемое лицо. Она знала, кем на самом деле был Мэннинг – Ленгом. Она была близка. Очень близка. Еще пара вопросов – и она узнает, почему Т’Лоак охотилась за Ленгом.

– Итак, вы вломились. Что потом?

Шелла отвела глаза в сторону, прежде чем снова встретиться взглядом с Мотт.

– Грейсон чуть было не ушел, но один из наших всадил в дочь Т’Лоак дротик с транквилизатором, и Мэннинг перерезал ей горло.

Мотт нахмурилась:

– Почему?

Шелла пожала плечами:

– Не знаю. Может, ему приказали это сделать. Или просто ему захотелось.

– Значит, ты рассказала об этом Т’Лоак, и она тебя отпустила?

– Да. Дважды.

Мотт обдумывала то, что услышала. Ленг убил дочь Т’Лоак. Неудивительно, что Королева Пиратов охотилась за ним.

– Ты довольно везучая.

– Правда? Не особо чувствуется.

– Может, лишние девять тысяч кредитов изменят твое настроение к лучшему, – сказала Мотт. – А потом, после операции, подумай над тем, чтобы улететь с Омеги. Довольно опасное место для жизни.

Звякнули ключи, дверь открылась, и Ленг приготовился. Раз в день ему дозволялось покидать камеру и вместе с Кори Ким спускаться на дно пещеры. Иногда они ходили по нему взад и вперед, а иногда по кругу. На Ленге не было наручников, да и нужды в оных не было, ведь Ким или любой другой биотик могли размазать его по стенке в любой момент.

Но это не значило, что Ленг не мог сбежать. Все, что ему требовалось – это немного помощи. И Ким могла это обеспечить. По крайней мере, таков был план, когда они спустились на основной уровень пещеры и начали ходить по нему туда-сюда. Только в это время Ленг мог говорить с Ким, не ощущая на себе пристального взгляда камер его клетки. Это делало каждую секунду особенно ценной.

– Скажи мне кое-что, – начал он. – Ты когда-нибудь скучаешь по «Пол-акра ада»?

Ким искоса взглянула на него.

– Ты, наверное, шутишь.

Ленг криво ухмыльнулся.

– Я не про тюрьму. Там было ужасно. Я про нас с тобой.

Ким перевела взгляд на землю.

– Может быть. Иногда. Но реально ли это было? Мы пытались выжить. Объединить усилия было разумно.

– Верно, – сказал Ленг, вынужденно разворачиваясь и начиная путь в обратном направлении. – Но за этим крылось и кое-что большее.

– Правда? Никогда не была в этом уверена.

– Ты ушла от меня. Не наоборот.

– Нет, – сказала Ким. – Я ушла от «Цербера». В этом вся разница. Была, во всяком случае.

– Я обязан «Церберу», – ответил Ленг. – Мы оба обязаны. Если бы не он, мы бы до сих пор были в «Пол-акра ада». Или уже погибли бы.

– «Цербер» использует тебя. Ты, похоже, не придаешь этому значения, но я придавала. Есть границы, которые нельзя переступать ради достижения цели. Даже если это хорошая цель.

– Значит, ты вступила в «Подполье биотиков». И теперь ты – профессиональная похитительница.

– Я много чего перепробовала, когда ушла из «Цербера». Подполье – самое последнее. И мы не профессиональные похитители. Нам нужны деньги, вот и все… В биотиках природой заложено превосходство. Мы умней из-за особого устройства нашего мозга, выносливей из-за опасностей, которые преодолеваем еще до рождения, и когда мы придем к власти, все наладится.

– Для кого? – требовательно спросил Ленг. – Для тебя? Для человечества? Или для ваших лидеров?

– Для всех, – упрямо сказала Ким. – Для всех рас.

Ленг пожал плечами.

– Может, в этом-то и проблема, дорогая… Может, нам следовало сосредоточиться на самих себе. Между нами было что-то особое – и, увидев тебя, я вспомнил об этом.

Ким улыбнулась, когда они дошли до другого края пещеры и повернули обратно.

– Ты пытаешься меня заболтать, Кай? Если так, то ничего не выйдет.

– Нет, – солгал Ленг. – Я просто думаю о своей жизни, вот и все. Думаю о том, что есть, и о том, что могло бы быть.

Наступила томящая тишина. Они шагали плечом к плечу. Ким заговорила первой.

– Забудь об этом, Кай. Что было, то прошло.

Это были жесткие слова, но Ленгу показалось, что он уловил мечтательные нотки в ее голосе. Он не был свободен. Не наверняка. Но первый шаг был сделан.

Омега

Зал переговоров располагался в одной из пещер главного этажа. И когда Мифра Зон заняла свое место за столом, разговор стих. Зон улыбнулась, обводя взглядом лица присутствующих.

– На этот раз большинство из нас здесь. Это хорошо, потому что нам нужно очень много обсудить, начиная с попыток Т’Лоак выследить нас. Арриус? Что ты можешь нам рассказать?

Арриус Саллус возглавлял охрану. Важная должность, которая стала еще важнее, когда Королева Пиратов решила разыскать и уничтожить их организацию.

– Ну, – отвечал Саллус, – Т’Лоак предлагает пять тысяч кредитов любому, кто расскажет ей о нашем местоположении.

Окоста Лем нахмурился:

– Это проблема. Кто-то вполне мог заметить наши перемещения и сдать нас.

– Это правда, – отозвался Саллус. – Именно поэтому я заплатил как минимум двум десяткам уличных бродяг за ложные показания. Агентам Т’Лоак придется проверить каждую зацепку, а это займет время.

– Отличная работа, – сказала Зон. – Последнее, чего мне сейчас хочется, это оказаться в клетке рядом с Тактусом. Думаю, все мы понимаем, что с ним будет, когда Т’Лоак сочтет послание услышанным.

– Тактус – идиот, – кисло вставил Расна вас Катар. – Он должен был подготовить своих людей к контратаке. Вместо этого он просто сел и стал считать деньги Т’Лоак, потягивая пиво.

– Но он оказался полезным идиотом, – возразил Саллус. – Благодаря его глупости Т’Лоак сосредоточила все внимание на нем, подарив нам больше времени.

– Верно, – согласилась Зон. – Но часики тикают. Скоро нам придется отступить. А когда я говорю «отступить», я имею в виду покинуть Омегу и отправиться в более безопасное место. Как знать. Когда мы уничтожим «Цербер», возможно, стоит задуматься о Цитадели.

– Если мы уничтожим «Цербер», – с сомнением вымолвил Катар. – Я размышлял о нашем плане, и у меня появились сомнения. Если Т’Лоак может прогнать нас с Омеги, что заставляет нас думать, что мы способны уничтожить «Цербер»?

– Возможно, мы потерпим неудачу, – ответила Зон. – Но попытаться стоит. План Джиллиан настолько смел, что может сработать. Кстати, а где Джиллиан? Я думала, она присоединится к нам.

Катар подбирал слова осторожно. Правда заключалась в том, что он не доверял Джиллиан, хотя и не был уверен, почему. К тому же, он боялся, что ее восходящая звезда затмит его собственную.

– Я надеялся на это. Но, раз уж Т’Лоак вышла на охоту, я подумал, что будет лучше поставить Джиллиан и Ника охранять главный вход.

Саллус насупился, открыл рот, словно желая возразить, и закрыл его снова.

– Хорошо, – ответила Зон, – но я думаю, план хорош. У нас Ленг, и, судя по реакции Призрака, «Цербер» хочет его вернуть. Так что все, что нам нужно сделать – это заставить Призрака доставить выкуп и затем убить его.

В устах Зон все звучало проще некуда. Но Катар на это не купился. Ни на секунду. Но этого он, тем не менее, сказать не мог.

– Да, ладно, а как продвигаются переговоры?

За это отвечал Окоста Лем, и саларианец прочистил горло.

– Призрак отклонил наше первоначальное требование, предложив пять миллионов кредитов.

– Я этого ожидала, – спокойно заявила Зон. – Самое главное – Призрак должен прилететь на Омегу.

– Да, признал Лем. – Но нам бы стоило договориться о как можно большей сумме, надеясь, что мы сможем убить Призрака и заполучить деньги.

Саллус ухмыльнулся.

– Мне нравится твой ход мыслей.

– Так что мы предложили семь с половиной и ждем ответа.

– Призрак пойдет на это, – уверенно сказала Зон. – Он хочет вернуть Ленга.

– Кстати, о Ленге, – вставил Катар, – стоило ли назначать Ким главой его охраны? Они хорошо знакомы, знаешь ли.

– Да, я знаю об этом, – подчеркнул Саллус. – Мы с Кори это обсудили. Она уверяет, что они были просто знакомыми, не более.

Катар видел, что Саллус по-прежнему недоволен его решением назначить Джиллиан и Ника охранниками. И вместо того, чтобы обострить ситуацию, он предпочел отступить.

– Хорошо. Тогда беспокоиться не о чем.

Зон знала о напряжении, царящем между ее подчиненными, и постаралась разрядить его.

– Да, опасности есть. Но мы знаем, откуда их ждать… И мы готовы их встретить. Спасибо всем. Совещание окончено.

Андерсон видел сон. Это был хороший сон, или был бы таким, если бы не надоедливое блеяние сигнала. Затем до его плеча дотронулась чья-то рука, и он проснулся.

– Дэвид, – сказала Кали. – Дэвид… Возьми трубку. Это может быть важно.

Коммуникатор находился с его стороны кровати, так что Андерсон нащупал приемник и приложил его к уху. Может, звонила Джиллиан. Или кто-то, кто знал, где она.

– Дэвид Андерсон слушает.

Последовала короткая пауза, а затем немного статического шума.

– Адмирал Андерсон? Это Дор Хана.

Андерсон сделал над собой усилие и сел. Хана! Он почувствовал внезапно нахлынувшую вину. Ему заплатили, чтобы он собрал информацию о похищении тела Пола Грейсона и возможной связи этого случая со Жнецами. Но он тратил все свое время на поиски Джиллиан и Ника. Он прочистил горло.

– Доброй ночи, сэр. Или, может, доброе утро.

– Надеюсь, я не разбудил вас, – сказал Хана. – Но у меня появилась свободная минутка, и я подумал, что это отличная возможность узнать о ваших успехах. Как продвигается расследование? Вы смогли собрать какую-нибудь информацию по Жнецам?

В голове Андерсона звякнул предупреждающий колокольчик. Но почему? Будучи представителем члена Совета, Хана имел полное право интересоваться прогрессом Андерсона. Более того, Андерсон хотел, чтобы Совет заинтересовался Жнецами. Но он не мог отогнать неопределенное подозрение, притаившееся за задворках сознания. Особого значения это, конечно, не имело – все равно он не мог ничего сообщить.

– Простите, сэр… но нет. Ничего, кроме тупиков.

– Жаль это слышать, – ответил Хана. – Но это непростая задача, и, как и все непростые задачи, она потербует времени.

Хана проявлял участие? Или его порадовало то, что Андерсон ничего не узнал? Понять было невозможно.

– Так точно, сэр. Могу сообщить, что мы добились определенных успехов в деле, касающемся Джиллиан Грейсон и Ника Донахью, и надеемся вскоре узнать, где они находятся.

– Хорошо, – сказал Хана. – Держите меня в курсе.

Секунду спустя он повесил трубку.

– О чем шла речь? – поинтересовалась Кали.

– Это, – сказал Андерсон, – очень хороший вопрос. Хотел бы я и сам знать.

Хендел устал. И не удивительно: «Лаборатория биотических усилителей и источников» работала круглосуточно. И, раз уж он поставил себе задачу наблюдать за ней, было необходимо бодрствовать так долго, как только было возможно. Замысел был прост: будучи биотиком, Хендел знал, что импланты нуждаются в периодической проверке. Все сходились во мнении, что эта лаборатория – лучшая на Омеги, и всякий биотик, способный себе это позволить, рано или поздно оказался бы там. Включая Джиллиан Грейсон и Ника Донахью. Вот только когда? Молодые люди могли объявиться там через несколько дней, недель или даже месяцев. Но других идей у Хендела не было, и, согласно его же рассуждениям, лучше делать хоть что-то, чем не делать ничего.

«Укрытие», как называл его про себя Хендел, представляло собой сильно поврежденный грузовой фургон, стоявший через улицу напротив лаборатории. Раньше это был дом одного из городских попрошаек; Хендел выставил его вон и занял это место сам. Затем, решив все полагающиеся вопросы с определенными местными жителями, он занялся слежкой. Когда это было? Полтора дня назад? Около того. Хотя, может, и больше, учитывая то, как он пах.

Постепенно, огонек за огоньком, уровень освещенности вокруг грузовика возрастал, знаменуя начало нового искусственного дня. Ночью у лаборатории движения было мало, но это резко изменилось: прибывали рабочие дневной смены. Хендел вел свою слежку уже достаточно давно, чтобы узнать некоторых рабочих и дать им клички, вроде «Тощий», «Четырехглазый» или «Жиртрест». Он продолжал наблюдать через прицел, установленный  в задней части грузового отсека фургона, но держать глаза открытыми становилось все проблематичней.

Поэтому Хендел был рад стуку, означавшему прибытие столь необходимого ему кофе и завтрака. Он положил руку на пистолет, произнес: «Войдите» и увидел, как отворилась одна из двух задних дверей. Уличную бродяжку звали Кора, и он платил ей за то, что называл своим рационом, и за его регулярную доставку. У Коры была копна спутанных волос, темная кожа и блестящие карие глаза.

– Ты любишь блинчики? – поинтересовалась девочка, просовывая пышущую паром коробку в фургон. – Я вот люблю.

– Значит, я с тобой поделюсь, – добродушно сказал Хендел. – Пожалуйста, закрой дверь.

Когда Кора забралась внутрь, а завтрак был разложен на полу, у Хендела не оставалось иного выбора, кроме как отвернуться от прицела, чтобы поесть. Кора была голодна, а также болтала без умолку и, следовательно, сейчас она говорила с набитым ртом.

Но Хендел был не против, раз уж ему самому было мало что сказать, особенно семилетней бродяжке. Так что он пил свой кофе и внимательно слушал, как Кора, набивая рот едой, подробно рассказывала ему о своих планах вырасти и быть в точности как Ария Т’Лоак.

Во время завтрака Хендел периодически бросал взгляд в прицел. Он как раз приканчивал свою долю блинчиков с колбасой, когда перед лабораторией затормозил большой грузовик. Хендел выругался, когда водитель вышел из машины и начал выгружать коробки. Из-за расположения грузовика Хендел не видел фасад здания, а значит люди могли приходить и уходить незаметно для него.

К счастью, довольно скоро наружу вышел один из работников лаборатории и забрал коробки, что позволило водителю грузовика уехать. И именно в тот момент, когда машина освободила обзор, объявился Ник Донахью. Он выходил из здания. Как долго он пробыл внутри – неизвестно. Он был в красной куртке, распахнутой на груди, и Хендел увидел, что его грудь крест-накрест пересекают белые бинты.

Парень явно вырос с тех пор, как Хендел видел его в последний раз. На его поясе висели два пистолета. А рядом с ним шла миловидная молодая женщина с каштановыми волосами. И, судя по тому, как она к нему прильнула, они были не просто друзьями. Ник, этот когда-то неуклюжий подросток, завел подружку? В это было сложно поверить.

Девушка что-то шепнула Нику на ухо, и Хендел увидел, как тот кивнул. Затем они зашагали прочь. Хендел понял, что у него лишь несколько секунд, чтобы выскочить из своего логова и нагнать их, иначе парочка грозила скрыться в местном лабиринте. Он бросил прицел там, где он был, схватил дробовик и дал Коре пятьдесят кредитов со словами:

– Спасибо, милая. И вот тебе совет: не подражай Арии Т’Лоак. Она не очень хорошая.

Затем он распахнул дверь грузовика и выпрыгнул на тротуар.

В этот час на улицах уже было полно прохожих. Некоторые из них недовольно поглядывали на Хендела, продирающегося через толпу и расталкивающего прохожих. Спустя секунд десять он заметил парочку, вышагивавшую по улице, держась за руки.

Хендел хотел рвануть вперед, схватить Ника и хорошенько встряхнуть его, чтобы тот опомнился. Но это было бы ошибкой, и он знал об этом. Ник мог выдать все, что касалось Джиллиан и «Подполья биотиков», а мог и не выдать. Так что разумней всего было проследить за парнем до его дома, а уж потом что-то решать. Но вскоре стало ясно, что, выполнив свою задачу в лаборатории, Ник и его подружка никуда не спешили. Они не спеша брели по улице, заходя в десятки магазинов, пока, наконец, не сели на велорикшу.

Это вынудило Хендела некоторое время бежать за ними, опасаясь, как бы они не оглянулись и не заметили его, пока ему не удалось самому нанять повозку. Ею управлял сурового вида турианец.

– Видишь то такси? – спросил Хендел. – Давай за ним. Но держись поодаль.

Если извозчик-головорез и был удивлен такому приказу, то не подал и виду, немедленно рванув через лабиринт запутанных улиц. Гонка продолжалась добрых десять минут, и, наконец, Хендел, обогнув поворот, увидел парочку стоящей на углу улицы. Их повозка удалялась, очевидно, полностью оплаченная.

– Езжай дальше, – сказал Хендел. – Мимо них, затем заверни на следующем же перекрестке и тормози.

Когда Хендел проезжал мимо парочки, он заметил, что Ник долгим внимательным взглядом обводит окрестности, словно пытаясь выявить возможных преследователей. Он скользнул взглядом по повозке и мужчине, которого видел каждый день на протяжении нескольких лет. Но увидел он лишь человека с бородой в грязной одеждой – Ник никак не ожидал увидеть Хендела на Омеге, поэтому и не сумел узнать его.

Две минуты спустя Хендел избавился от своей повозки и вновь успешно сел на хвост парочке, как раз вошедшей в узкий проулок. Слева возвышался крутой холм, а справа располагались трущобы. Улочку окружали одно– и двухэтажные здания. Рядом со многими из них сидели неряшливо выглядящие люди, глазами хищников провожавшие проходящих мимо, следя за малейшими признаками слабости.

Постепенно усыпанная мусором улочка заворачивала все круче и круче, так что Хендел, даже если и хотел непосредственно видеть свою цель, был вынужден держаться поодаль, чтобы не быть замеченным. Именно поэтому он их и потерял.

Миновав изгибающийся участок улицы, Хендел посмотрел вперед, ожидая увидеть парочку прямо перед собой. Но они исчезли. Тем не менее, рядом была дверь. Стальная дверь, вделанная в склон холма, была наполовину открыта – из нее как раз выезжал блестящий гироцикл. Автоматически стабилизировавшаяся машина громко взревела и, взметнув облако пыли, рванула вперед. Два охранника – оба в броне – стояли и смотрели, как закрывается дверь. Неужели Ник и его спутница зашли внутрь? Да, Хендел был уверен в этом, особенно учитывая то, что единственной альтернативой были трущобы справа.

Хендел осторожно прошел мимо охранников, не смотря на них и не оглядываясь по сторонам. Было бы ошибкой показать собственный интерес к этому месту. Но Хендел мог размышлять о собственном открытии – и именно это он и делал.

«Ты можешь таскать с собой две пушки, – думал бывший начальник охраны, – у тебя может быть подружка. Но ты по-прежнему все тот же прыщавый смутьян, и я знаю, где околачивается твоя задница. Приятного дня, Ник. Я еще вернусь».

Кали и Андерсон пробыли на Омеге достаточно долго, чтобы выработать определенные привычки, одной из которых были обеды в высококлассном ресторане «У Мишель». Именно там они и находились, сопоставляя записи о довольно безрадостном утре, когда внутрь ввалился Хендел. Он выглядел как бездомный бродяга и держал в руках дробовик. Потому-то его и поспешили остановить охранники ресторана. Хендел громко жаловался и угрожал батарианцам физической расправой, когда подоспел Андерсон.

– Все в порядке, – мягко сказал он. – Хоть по его внешнему виду и не скажешь, он с нами. Хендел, прошу, хватит угроз. Только хуже делаешь.

Чтобы убедить охранников вернуться на свои посты, потребовалось несколько аргументов и по десять кредитов каждому.

Затем Андерсон, держа свою руку на плече Хендела, сопроводил того к столику, за которым их ждала Кали.

– Боже мой! – неодобрительно воскликнула она. – Где ты был? Мы о тебе беспокоились. Выглядишь ужасно.

– А пахнет и того хуже, – вставил Андерсон, когда они оба уселись.

– И вам тоже доброго утра, – угрюмо сказал Хендел. – Я был в пяти километрах отсюда, сидел в кузове разбитого грузовика и следил за конторой под названием «Лаборатория биотических усилителей и источников».

Кали нахмурилась.

– Зачем?

– Затем, что туда ходят биотики.

Глаза Кали расширились.

– Умно. Даже очень умно. Есть результаты?

– Да, – довольно кивнул Хендел. – Есть. Ник Донахью заявился туда этим утром с девушкой под ручку.

Андерсон подался вперед.

– И?

– И они привели меня к тому месту, которое может быть штаб-квартирой «Подполья биотиков».

– Вот это новость! – выдохнула Кали. – Чего мы ждем? Идем туда!

– Не так быстро, – осадил ее Хендел. – Там, вероятно, полно биотиков Уровня 3, и все они вооружены до зубов. У нас не будет и шанса. К тому же, если это и впрямь их штаб, он располагается за стальной дверью, вделанной в холм из цельного камня.

– Хендел прав, – мрачно сказал Андерсон. – Нам понадобится маленькая армия для штурма этого места.

Кали первой нарушила повисшее молчание.

– Верно… Значит, давайте спросим того, у кого есть такая армия, не сможем ли мы ее одолжить.

Андерсон вскинул брови.

– Ария Т’Лоак?

В ответ Кали улыбнулась.

– Конечно. Кто же еще?

Кай Ленг лежал на спине, глядя в каменный потолок, и ощущал жалость к самому себе. Где же, черт побери, «Цербер»? Они уже наверняка смогли найти эту пещеру. Если, конечно, они ее искали. Но решение о необходимости тратить время и деньги на поиски должно приниматься непосредственно Призраком. Ленг размышлял: «Я потратил больше десяти лет жизни на "Цербер", а они оставили меня гнить тут».

Мысли Ленга прервало громыхание старинного ключа в замке, и дверь камеры распахнулась.

– Проснись и пой, – сказала Ким, ступая внутрь. – Время для прогулки.

– Прямо как собака.

– Ага, вполне. Давай, подымай задницу. У тебя-то времени навалом, а у меня нет.

Ленг свесил ноги с кровати и опустил их на пол. Затем предстояло надеть ботинки. Завязывая шнурки, он сунул зубную щетку в ботинок и выпрямился. Ким мотнула головой в сторону открытой двери.

– Ты знаешь, что делать. Давай шевелись.

Ленг прошел мимо нее, через дверной проем и дальше в более ярко освещенную основную часть пещеры. Взглянув на лежащее внизу пространство, он почти не заметил там никакого движения.

Под ботинками Ленга скрипел гравий, когда он спускался вниз на основной этаж.

– Хорошо, – сказала Ким, – начинай шагать.

Ленг подчинился. Ему было приятно размять ноги. Вслед за своими тенями они пересекли пещеру до ее противоположной стены, где вынуждены были повернуть назад.

– Итак, – сказала Ким, нарушая молчание. – Ты готов?

– Готов к чему?

– К побегу. Смотри прямо перед собой. Видишь дверь? Это единственный выход. Сегодня на посту Джиллиан Грейсон, а второй охранник как раз отлучился по нужде. Она гораздо сильнее меня, но я застигну ее врасплох. Там стоит биометрический сканер, но я смогу открыть дверь.

Затем мы побежим по туннелю. Там будет вторая дверь, которую можно открыть, нажав на переключатель. Снаружи стоят еще два охранника, но я смогу с ними справиться. Но если что-то пойдет не так, беги и не останавливайся.

Оттуда мы пробежим через улицу в поселок на той стороне. Они последуют за нами, но там сплошной лабиринт, так что даже с минимальным везением мы от них оторвемся. Запомнил?

Ленг посмотрел на нее. Он уже видел это выражение. Там, в «Пол-акра ада». Ким любила его тогда и продолжала любить и по сей день, несмотря на заявления.

– Значит, ты думаешь, что я достоин спасения?

Ким улыбнулась.

– Может быть… Но, что я думаю, не имеет значения. Призрак хочет вытащить тебя отсюда. И он готов пожертвовать всем трудом, положенным на то, чтобы внедрить агента в «Подполье биотиков».

Брови Ленга поднялись.

– Значит, ты все еще в «Цербере»?

– Конечно.

– Спасибо.

Ким скривилась.

– Поблагодаришь меня, если останешься в живых. Приготовься… Пошли!

Джиллиан стояла рядом с дверью глядя в свой уни-инструмент, когда Ким послала прямо в нее ударную волну. Темная энергия сбила Джиллиан с ног и швырнула ее о стену. Затем, прежде чем она успела опомниться, Ким подскочила к ней и оглушила рукоятью пистолета.

Ленг чувствовал себя беспомощным, наблюдая, как Ким подходит к сканеру сетчатки. Прошла, казалось, целая вечность, прежде чем загорелась зеленая лампочка, и Ким нажала на переключатель. Когда дверь с грохотом поднималась вверх, освобождая проход, Ленг услышал вдалеке крик и понял, что их заметили. Вслед за сиреной раздалась автоматная очередь. Пули, подобно стае рассерженных пчел, со свистом пронеслись мимо его головы.

– Давай! – крикнула Ким. – За мной!

Ленг последовал за ней, а она, подбежав к следующей двери, ударила по переключателю. Вторая дверь с грохотом открылась, явив за собой пару охранников на улице. Они выглядели удивленными. Ким ударила одного из них, а Ленг уложил второго правым кроссом. Кулак Ленга врезался в его челюсть, и биотик осел на землю, а его автомат выпал у него из рук. Ленг подобрал его и бросился вслед за Ким, пересекавшей улицу. Раздался сигнал, когда какая-то машина резко затормозила перед ними. Ленг сумел увернуться от столкновения, а один из охранников прокричал что-то неразборчивое и пустился в погоню.

Когда Ленг и Ким влетели в поселок и понеслись по узкому, заваленному мусором переулку, жители смотрели на них с тупым изумлением. Какая-то дворняга бросилась вслед за ними. Она бежала рядом с Ким, пытаясь укусить ее за ноги, но та пристрелила ее из пистолета. Тело перекувырнулось и замерло неподвижно, наткнувшись на кучу отбросов.

Нога Ленга начала болеть. Пулевое ранение, полученное на борту станции Академии Гриссома, уже почти удалось залечить. Но всякий раз, когда ему приходилось бежать, он отбрасывал назад процесс выздоровления. Но, выбора у него не было, так что Ленгу не оставалось ничего другого, как стиснуть зубы и терпеть боль.

– Сюда! – крикнула Ким, увлекая его в некое подобие аллеи. В этот момент Ленг услышал громкий хлопок, увидел столбик пыли, взметнувшийся рядом с каблуком Ким, и понял, что это стрелял один из местных. Из-за собаки? Или просто так? Сложно было сказать наверняка. Они прошмыгнули между парой лачуг и остановились передохнуть.

Но вскоре стало ясно, что на отдых у них времени не будет, потому что они услышали крики, и на виду показались некоторые из их преследователей. Невозможно было определить, сколько их, не высовываясь из-за угла и подставляя тем самым голову под выстрел.

– Мы знаем, что вы там! – сказал мужской голос. – Сложите оружие и выходите со сцепленными за головой руками.

Ленг был удивлен. Он глянул на Ким.

– Они хотят взять нас живыми. Почему?

– Они хотят взять тебя живым, – ответила она. – Лидеры «Подполья» сказали Призраку, что он может вернуть тебя за десять миллионов кредитов. В ответ он предложил пять – и буквально вчера они пытались сторговаться на семи с половиной.

Ленг испытал внезапный прилив удовлетворения. Как бы глупо не могло это показаться, ему было приятно знать, что Призрак хочет вернуть его.

– Сначала ограбление, теперь это… Что биотики собираются делать со всеми этими деньгами?

– Дело тут не совсем в деньгах, – ответила Ким.

– Это ваш последний шанс, – прокричал мужской голос. – Выходите немедленно.

– Не в деньгах? – спросил Ленг, проверяя, в порядке ли автомат. – Ну, если не в деньгах, то в чем же тогда?

– Дело в Призраке, – ответила Ким. – Они хотят выманить его, убить и уничтожить «Цербер». Это идея Джиллиан Грейсон.

Ленг все еще переваривал новости, когда услышал лязг какого-то предмета, заброшенного на металлическую крышу хибары, расположенной справа от них. За лязгом послышалось громыхание. Он схватил Ким и дернул ее назад.

– Граната!

Это действительно была граната. Светошумовая, если точнее, и она взорвалась прямо в воздухе. Яркая вспышка света осветила проход, а последовавший за ней удар сотряс тонкие стены по обеим сторонам от них. Враги хотели оглушить беглецов, чтобы биотики могли обогнуть угол строения и схватить их. Вот только Ленг сумел распознать их задумку и вовремя закрыть глаза.

Теперь же, когда он открыл их, то увидел, как в проход вступил первый противник. Но вместо того, чтобы выстрелить из штурмовой винтовки, свисавшей с его плеча, человек поднял обе руки, словно собираясь запустить биотическую атаку. Это оказалось ошибкой, как понял незадачливый нападающий, когда точно нацеленная очередь пуль ударила в его броню. От пуль, прогрызающихся через его защиту, посыпались искры. Но настоящий урон ему нанесла Ким, «бросившая» мужчину назад. Он еще падал, когда она дотронулась до руки Ленга.

– Идем!

Ким побежала по заваленному мусором проходу между двумя хибарами, и Ленг последовал за ней. Его целью был побег, а не истощение рядов «Подполья биотиков». Потому что теперь, когда Ленг знал, что происходит, он должен был предупредить Призрака.

Но это будет непростым делом. Залп дробовика едва не задел Ленга, когда тот, прошлепав через ручеек сточной воды, пробегал мимо открытого окна. Наверное, как минимум один из местных жителей был не рад тому, что рядом с его домом идет бой. Может, он выстрелит и в биотиков тоже. Ленг на это надеялся.

В этот момент Ленг заметил впереди улицу и ощутил прилив надежды. Если им удастся пересечь ее и углубиться дальше в лабиринт лачуг, то, возможно, они смогут уйти от преследователей. Похоже, Ким посетили такие же мысли, когда та выбегала на изрытую выбоинами дорогу.

Ленг к тому времени уже хромал во всю, скорость его движения уменьшилась вдвое по сравнению с первоначальной, и всякий раз, когда его нога опускалась на землю, он чувствовал резкую боль в ней. Поэтому Ким была уже на противоположной стороне улицы, ожидая его, когда он услышал рев мощного мотора.

Ленг посмотрел направо, увидел, что прямо на него несется гироцикл, и почувствовал, как невидимый кулак впечатался в его грудь, когда двухколесная машина пронеслась мимо. На ней сидели двое – водитель и пассажир. Пассажир-то и запустил атаку.

Ленг тяжело свалился на землю и, лежа на спине, пытался перевести дыхание, когда к нему на помощь подбежала Ким. Между тем, менее чем в квартале от них, гироцикл делал разворот. Ленг прервал его маневр, выстрелив длинной очередью из своего автомата.

Назад к карточке книги "Mass Effect Deception (Обман)"