Текст книги "Ты моя надежда (ЛП)"

Автор книги: Уиллоу Винтерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

– Мы поговорим, когда вернемся домой, – произносит он себе под нос.

Я киваю, чувствуя себя одинокой, брошенной и совершенно потерявшей надежду.

Глава 7

Мейсон

У вечности нет конца,

Но и нет начала.

То, что ты чувствуешь здесь и сейчас,

Скоро станет лишь прошлым.

Остались лишь воспоминанья

И даже страсть не удержать.

Часы бегут неумолимо,

Любовь ведь тоже может увядать.

Я бы их убил. И детектива, и комиссара. Возможно, даже и своего отца. Я никогда не был так близок к срыву. Я никогда не чувствовал такого напряжения. Гнев и ненависть подпитывают мои мысли. Я едва сдерживаюсь, находясь на грани чего-то опасного и настолько темного, с чем я раньше никогда не сталкивался. Даже в тот роковой день, когда я разрушил жизнь Джулс. Даже тогда.

Проведя рукой по лицу, я обращаю внимание на звук своих шагов по деревянному полу, а затем их отзвук приглушается на ковре перед диваном, стоящим в моей гостиной.

– Что ты собиралась им рассказать? – спрашиваю я, ходя перед Джулс туда и обратно, Никогда еще в этом доме не было так холодно и мрачно. Для меня. Даже несмотря на яркий белый снег, отражающий свет через большие современные окна на задней стене, в комнате нет ни капли тепла.

Холод пробегает по моей крови, но даже этого недостаточно, чтобы погасить жар моего гнева.

Я не могу перестать двигаться, каждый мускул напряжен и готов к бою. Она не знает, что делает со мной. Она понятия не имеет, что натворила. Какой опасности себя подвергла.

– Как ты могла? – спрашиваю я.

Я задал вопрос угрожающим тоном, и это меня останавливает. В моем тоне слышатся злобные ноты, которые я не могу сдержать. Я бросаю один-единственный взгляд вверх и начинаю сожалеть об этом. С широко раскрытыми прекрасными голубыми глазами Джулс выглядит так, словно я дал ей пощечину, она вздрагивает, ее рот приоткрывается, но она не отвечает.

– Я…, – Джулс пытается заговорить, но не может закончить предложение.

Это чертовски бесит. Я не знаю, что хуже, то, как она импульсивно ухудшила наше положение, или тот факт, что она ушла, чтобы сдать меня.

Я сжимаю челюсти так сильно, что почти щелкаю зубами. Мне приходится смотреть мимо нее на снег, пока она ерзает на диване.

– Мейсон, я…

– Что ты?

Мой крик вырывается из груди, а сердце бешено колотится. Она была бы мертва, если бы мой отец не позвонил мне. Он мог убить ее. Или скорее приказал бы ее убить, чтобы кровь была не на его руках. Он бы это сделал, если бы не желал поиграть со мной. Если бы не хотел чем-то меня шантажировать. Если бы не хотел, чтобы я знал, что теперь у него в долгу.

– Ты понятия не имеешь, что наделала.

Я только могу представить, что мой отец считает, что она знает о его причастности к смерти Эйвери. Это я ей сказал. Что она была в участке, чтобы сдать его, а не меня.

Черт побери. Ругаюсь я, пока расхаживаю перед ней. Мне требуется все самообладание, что не разрушить все здесь.

Он ни черта не знает об убийстве Джейса. Никто не знает, кроме анонимного незнакомца, который послал Джулс эту записку. Мой отец не даст Джулс жить. Я делаю прерывистый вдох, но это не успокаивает.

Я ни за что не позволю ему прикоснуться к ней. Она моя, и будет моей женой и матерью моих детей. Если он еще раз посмеет проделать с ней что-нибудь такое, я убью его. Я уничтожу его, и он будет благодарен, когда я, наконец, проведу лезвием ножа по его горлу.

– Мейсон, – произносит она, в ее голосе слышен страх.

– Они бы убили тебя, Джулс.

Я сглатываю комок в горле, словно проглотил лезвия, и, наконец, смотрю в ее остекленевшие глаза. Ее детские голубые глаза полны эмоций.

– Они бы убили тебя, – повторяю я шепотом, и эта тошнотворная мысль разрушает мой гнев. Он разбивается обо что-то другое. Что-то похожее на слабость.

Джулс выдерживает мой пристальный взгляд, но не отвечает. Слезы текут из ее глаз, но Джулс не замечает их. Ее лицо говорит, что она искренна.

– Мне страшно, – говорит она, осторожно качает головой и смотрит мимо меня, в коридор, избегая зрительного контакта. Мое сердце сжимается в груди.

– Я этого не хотела, – произносит она, и ее голос полон эмоций.

– Тебе не следовало уходить, – говорю я, сглотнув.

Она смотрит на меня с ненавистью и шипя говорит:

– Тебе не следовало убивать моего мужа.

Это на мгновенье застает меня врасплох, но чистый яд и ненависть, которые она испытывала всего несколько часов назад, тускнеют, суровая реальность ситуации сказывается на ней.

– Твой муж заслужил смерть за то, что сделал, – произношу я, не сводя с нее взгляд.

Джул приоткрывает губы и тяжело вздыхает, выглядя так, будто собирается ответить, но не произносит ни слова. Через мгновение она отводит взгляд, наконец вытирая слезы с покрасневших щек рукавом испорченного свитера и шмыгая носом.

– Я не хочу умирать, Мейсон, – слабо говорит она. Ее грудь поднимается и опускается в такт ровному дыханию. – Я просто хочу вернуться домой и никому и никогда не скажу ни слова.

– Ты не можешь пойти домой.

Мой голос тверд и не оставляет места для переговоров. Я не буду рисковать, подвергая ее опасности. Я не знаю, что мой отец сказал комиссару. Мне нужно дать ему понять, что она ничего не знает о том, что произошло. Я буду лгать. Я скажу ему, что ударил ее.

Хотя он всегда видел меня насквозь. Он чертовски хороший лжец, и задача перехитрить его еще никогда не казалась мне такой сложной. Я мог бы сказать ему правду. Я скажу ему все, что мне нужно, чтобы заставить его поверить, что она не представляет угрозы.

– Если ты уйдешь от меня, ты подвергнешь себя риску…

Я не могу закончить, потому что именно в этот момент Джулс наконец срывается. Ее всегда сдержанное поведение дает трещину, и она наклоняет плечи вперед, рыдания сотрясают тело.

Любое объяснение застревает у меня в горле. Весь мой гнев рассеивается. Она сломлена из-за меня. Это произошло благодаря мне. Я чертовски ненавижу себя.

– Я защищу тебя, – убеждаю я ее.

Я колеблюсь лишь мгновение, прежде чем сесть рядом с ней. Под моим весом диван прогибается и ее маленькое тело прижимается ко мне, и я удивляюсь, что она не сопротивляется. Она позволяет мне обнять себя на мгновение, когда ее всхлипы становятся тише, и она вытирает слезы из-под глаз. Я жаждал этого тепла с тех пор, как она узнала правду.

– Обещаю.

Я наклоняюсь вперед и целую ее волосы, вдыхая сладкий аромат, но это заставляет ее отстраниться. Она не смотрит на меня, и в тот момент, когда к ней возвращается самообладание, она отстраняется от меня.

– Неужели так плохо оставаться со мной?

Ее тело напрягается после этого вопроса, но она не отвечает.

– У тебя нет других вариантов, кроме как оставаться там, где я тебе говорю, и делать то, что я говорю. Тебе нужно убедить всех в этом городе, что ты моя, что все между нами лучше, чем когда-либо было.

– Я просто хочу домой.

Она никогда не узнает, как сильно это желание вредит мне самым ужасным образом. Каким пустым и одиноким оставляет меня ее признание.

– Я никому не скажу, – добавляет она, глядя на меня сквозь густые ресницы.

– У тебя нет выбора, – отвечаю я ей, обхватывая ее щеку ладонью.

Я провожу шершавой подушечкой большого пальца по ее пышным губам, и они умоляют меня поцеловать ее. Ее бледная кожа приобрела красивый розовый оттенок, и все во мне хочет прижать ее к себе. Я желаю унять ее боль, хочу напомнить, кому она принадлежит.

– Ты моя, Джулс. Этого уже не изменить.

Глава 8

Джулс

Когда тебя прижмут к стене,

То выбора уж нет.

И не вздохнуть, и не дыхнуть,

Одни сомненья лишь.

Возможности движенья нет.

Не чувствую вины,

Не ощущаю ничего, лишь то, что он дает.

В ловушке я, и в тупике.

Больше всего на свете я сейчас нуждаюсь в своей маме. Так отчаянно хочется ей позвонить, признаться в том, что случилось, умолять защитить меня. Как будто это могло бы спасти меня.

Я тереблю одеяло на кровати и жалею, что у меня нет ни компьютера, ни телефона, никакого иного средства связи.

С тех пор, как Мейсон привез меня сюда, ни одна душа не появилась на подъездной дорожке к дому. Поблизости нет соседей, да и Мейсон не отличается добрососедством. Даже почтовый ящик находится в самом конце длинной подъездной дорожки. Я заперта в этом доме, который можно назвать золотой клеткой, и мне нечем заняться, кроме как записывать все забытые эмоции и мысли, которые приходят мне в голову. Время течет медленно. Последние три дня тянулись, словно год, а все, о чем я могу думать – как я здесь оказалась. Как это стало моей жизнью?

Как только я смотрю в окно или подхожу к двери, Мейсон уже оказывается там.

Наблюдает за мной, ждет, что я сделаю. Он превратился из моего любовника и моей надежды в тюремного надзирателя. Каждый раз, когда он входит в комнату, я чувствую его.

И все же он делает вид, что не следит за мной и верит, что я буду вести себя хорошо, потому что боюсь. Отчасти это так, но, по правде говорю, я жду своего часа. Я буду молчать и слушать, пока у меня не появится шанс уйти от него. Он не может держать меня здесь вечно.

Дверь ванной открывается с тихим скрипом, отвлекая меня от мыслей, когда Мейсон входит в спальню из ванной комнаты. Он обнажен по пояс, его загорелая кожа привлекает мое внимание, пока он идет, обмотанный только полотенцем вокруг талии, к туалетному столику. Он ведет себя непринужденно, как будто ничего не произошло. Как будто я могу смириться с тем фактом, что он убийца, и моя жизнь в опасности из-за него и его отца. Если бы я знала, что он был связан с чем-то подобным, я бы никогда не пошла с ним домой в ту ночь. Я бы никогда не флиртовала, не прикоснулась к нему, не говоря уже о том, чтобы влюбиться в него.

Я прикусываю щеку, чтобы не закричать, чтобы не сделать какую-нибудь глупость, когда Мейсон поворачивается ко мне спиной, роняя полотенце, и достает боксеры из верхнего ящика своего комода. Теперь среди сердечной боли и хаоса обосновалась потеря. Потеря того, кого, как мне казалось, я любила, но кого не существовало в действительности. Потеря независимости, в которой я была так уверен.

– Я купил тебе платье на субботу, – сообщает он мне как ни в чем не бывало, расстегивая сумку с одеждой, стоя спиной ко мне.

Я бросаю взгляд на красивое вечернее платье, висящее на задней стороне дверцы шкафа. Когда на него падает свет, то драгоценные камни сверкают. Они более редкие сверху, просто узор, образующий контур песочных часов, накладывающийся на темно-серый цвет по бокам и отсутствующий на светло-серой инкрустации. От бедер и ниже платье полностью покрыто ослепительными кристаллами Сваровски.

Это потрясающе. Я уверена, что оно произведет впечатление на всех участников благотворительного мероприятия. Не помню, правда, какое, но знаю только, что Мейсон хочет присутствовать, чтобы обсудить бизнес с рядом инвесторов, и это ежегодный благотворительный вечер, на который я ходила в обязательном порядке в течение многих лет.

Я наблюдаю, пока Мейсон продолжает одеваться, задаваясь вопросом, как он вообще мог подумать о том, чтобы мы вдвоем посетили мероприятие вместе.

– Я не вижу себя там.

Я не могу представить, как стою в комнате, улыбаюсь и веду себя хорошо, когда чувствую себя так паршиво. Когда я в ловушке и загнана в угол. Когда я буквально боюсь за свою жизнь.

Взгляд стальных глаз Мейсона пронзают меня насквозь, как будто он слышит каждую мою мысль, когда я смотрю на его отражение в зеркале.

– У тебя была пара ночей, чтобы все обдумать. У тебя будет еще несколько дней, чтобы прийти в себя, – уверенно говорит он и, отведя взгляд, закрывает ящик, держа носки в правой руке.

– Куда ты идешь? – спрашиваю я его, чувствуя, как в груди зарождается надежда при мысли о том, что он уйдет. Я просто хочу вернуться домой. Эта мысль беспрерывно крутится у меня в голове, как заезженная пластинка.

Его губы сжимаются в тонкую линию, и он медленно поворачивается ко мне лицом, прислоняясь спиной к комоду.

– Ты думаешь, это разумно? – спрашивает он.

Мейсон не двинулся с места, но почему-то кажется, что он стал гораздо ближе, чем был минуту назад.

Я чувствую, как кровь отливает от лица.

– Что ты имеешь в виду?

– Джулс, моя дорогая, – говорит он, кладя одежду на комод и направляясь ко мне.

Кровать прогибается, когда он садится на край, мое сердце колотится от его близости, хотя он и не прикасается ко мне.

– Я все еще тот же человек, которым был, – спокойно говорит он, его голос мягкий, и внутри меня что-то ломается. На его лице появляется печальная улыбка, но она не доходит до глаз.

– Я практически слышу, о чем ты думаешь, – добавляет он, наклонившись.

Тук-тук. Мое сердце замирает, пойманное в ловушку, которая сжимается вокруг него. Я сглатываю и сосредотачиваюсь на том, чтобы успокоиться, чтобы высвободить его из стальных прутьев, пытаясь притвориться, что не знаю, о чем он говорит.

Я качаю головой, отрицая правду, но он протягивает руку, хватает меня за затылок и бедро, удерживает на месте и заставляет посмотреть на него. Это собственнический жест, доминирование, и от этого у меня перехватывает дыхание. Он не был так близок со мной уже несколько дней. Его губы так близки к моим. Как и мое сердце, я в ловушке.

– Я не собираюсь потерять тебя, Джулс.

Он говорит с такой силой, что мир вокруг начинает расплываться.

– Я не уйду, – шепчу я, судорожно вдыхая, хотя даже я могу сказать, что это ложь.

Мои слова так же слабы, как и я, когда дело касается его. Уголки его губ подергиваются, как будто он хочет улыбнуться и притвориться, что я говорю правду, но он этого не делает.

– Я тот же мужчина, в которого ты влюбилась.

Взгляд серо-стальных глаз смягчается, умоляя меня понять и поверить ему, но я не могу. Напряжение между нами велико, но как он может ожидать, что я просто забуду? Когда я смотрю на него, то вижу, как все это повторяется снова и снова.

Я отказываюсь верить, что когда-либо знала этого человека, но сама мысль об этом разрывает мое сердце на части.

Я никогда не смогла бы полюбить убийцу, никогда не смогла бы быть с человеком, который убил Джейса. Боль пронзает мою грудь, и мне приходится отвести взгляд. Как бы мне хотелось вырвать его из сердца и полностью перестать любить, но я знаю, что это тоже невозможно. Частичка моего сердца принадлежит ему навсегда, но это только заставляет меня ненавидеть его еще больше.

Напрашивается вопрос, который следует задать. Я думала об этом каждую ночь с тех пор, как признался.

– Ты знал, когда увидел меня в ту первую ночь? – спрашиваю я его глухим голосом.

Вот чего я просто не могу понять. Он знал, кто я такая. Знал, как сильно причинил мне боль и разрушил меня. Но это его не остановило.

– Знал что? – спрашивает Мейсон, непринужденно садясь напротив меня, и я смотрю ему в глаза, чтобы противостоять ему.

– Ты знал, кто я такая? Вдова Джейса.

Он кивает один раз.

– Как ты мог? – спрашиваю я, пока моя кровь начинает циркулировать быстрее, и то, что я испытывала мгновение назад, исчезает. Это еще одно предательство. – Я была для тебя призом? Наградой за то, что это сошло тебе с рук?

Я говорю это ему назло.

Выражение его лица меняется на то, которое я еще никогда не видела. Отвращение и гнев. Очевидно, мы оба это чувствуем.

– Не смей. – Его ноздри раздуваются, когда он добавляет. – Не смей так поступать с нами. С тем, что у нас есть.

– Было, – говорю я, и у меня болит горло, когда это слово слетает с моих губ.

Я не понимаю, как могла бы простить его когда-нибудь или как он может ожидать, что я это сделаю. Возможно, он – единственное, что поддерживает во мне жизнь и мешает его отцу заставить меня замолчать, но он навсегда останется убийцей моего мужа. Лжец, грешник и, в конечном счете, тот, кто использовал меня.

– Ты была для меня всего лишь Джулс. Только женщина, которая была ранена и сломлена. Его слова повисают в воздухе между нами, и моя убежденность колеблется.

Мейсон колеблется.

– Я знал, что твоя боль была вызвана тем, что я сделал. Знал, что это моя вина, и хотел это исправить.

Мои губы приоткрываются в неверии.

– Исправить?

– Я не знаю, что сказать, Джулс. – Он опускает руки на кровать рядом со мной, его пальцы касаются моего бедра. – Я не знаю, что сказать.

– Нечего говорить.

По крайней мере, в этом я уверен. Я смотрю на одеяло и избегаю обиды в его глазах. Он не имеет права огорчаться или сердиться. Мейсон не имеет права ничего от меня ожидать. Он тот, кто привел все это в движение. Он мог бы остановить это.

– Есть еще что сказать. И со временем ты захочешь узнать больше.

Я тяжело вздыхаю. Я знаю, что это правда. Мне нужно знать, действительно ли мой муж убил женщину. Как он мог? Мейсон, должно быть, ошибается.

Я просто не могу себе этого представить. Я не могу поверить, что была замужем за человеком, который мог кого-то убить. Он жил со мной, делил со мной постель и целовал каждое утро. Я не могу в это поверить. Точно так же, как я не хотела видеть другую ложь, которая вышла наружу после его смерти. Я не знала человека, которого когда-то любила. Я смотрю в серые глаза Мейсона и не знаю, про кого была эта мысль. Про Джейса или Мейсона.

Я полагаю, и про того и про другого.

– Я просто хочу домой, – говорю я Мейсону. Последняя просьба.

– Нет, ты останешься здесь. Не пытайся убежать, Джулс, – говорит он мне, и его голос такой низкий. Он наклоняется вперед, прижимаясь своим лбом к моему. – Я бы убил за тебя. Я бы умер за тебя. Я люблю тебя.

От его слов по мне пробегает холодок, не из-за интенсивности, а потому, что я всем своим существом чувствую, что каждое его слово совершенно и полностью правдиво.

Глава 9

Мейсон

Я не могу этого выносить. Каждый раз, когда Джулс проходит мимо меня, а я в этот момент смотрю на нее, Джулс взглядом предупреждает меня, чтобы я держался от нее подальше. Не прикасался, не приближался, не говорил ей ни единого слова.

Я тот же самый мужчина, каким был, когда надел это кольцо ей на палец, которое сейчас лежит в ящике тумбочки. То, которое я поднял с пола, когда она ушла от меня. Я решил, что будет лучше спрятать его, чем отдать обратно и рисковать, что она снова его выбросит.

Зажав кольцо между пальцами, я кручу его взад-вперед, бриллиант огранки «кушон» двигается из стороны в сторону, и лунный свет, проникающий сквозь щель в занавесках, отражается в гранях. Я перевожу взгляд на окно, зная, что сразу за толстой бархатной тканью находится разорванная оконная сетка, которую все еще нужно заменить.

Эта спальня превратилась в клетку. Тюрьму, которую она сама себе создала. Я дал ей время. Я был нежен, давал ей пространство, но меня бесит, когда Джулс так смотрит на меня. Она упрямая женщина, и я понимаю ее потребности, но мне кажется, что я медленно ломаюсь, а не иду на соглашение.

Пришло время для перемен. Я не знаю, сколько времени нужно, чтобы оплакать или простить, но мне уже наплевать. У меня слишком много мыслей, чтобы беспокоиться о том, в каком сейчас состоянии наши отношения друг с другом. Она нужна мне. Что еще более важно, мне нужно знать, что Джулс не убежит, чтобы я мог обеспечить ее безопасность.

Я не могу допустить, чтобы кто-нибудь в этом сомневался. Они должны считать, что мы все еще любим друг друга. Каждый… Любой. Думая о конкретном человеке, я бросаю взгляд на телефон на прикроватной тумбочке. Мой отец не отвечает на мои звонки.

Меня так и подмывает пойти к нему в офис, чтобы убедиться, что он отступит, но это означает, что надо оставить Джулс в покое, либо взять с собой. Между этими двумя вариантами, конечно, я предпочту второй, но я не хочу, чтобы он приближался к Джулс. Войти в участок, зная, что отец играет с ней, а услышать, как он угрожает ей, оказалось уже слишком для меня. Я тяжело вздыхаю, глядя на бриллиант, чтобы снова успокоиться.

У него будет шанс – встреча в субботу, чтобы отнестись к Джулс так, как она того заслуживает, и извиниться за то, что произошло в участке. Она для меня все, и я не позволю ему напугать ее. Все и так достаточно плохо. Иначе… У меня не будет другого выбора, кроме как убить его. План на этот благотворительный вечер состоит в том, чтобы четко дать это обещание моему отцу.

Я знаю, что мы в эпицентре бури. Хаос таится в окружающих нас тенях, и мне нужно, чтобы рядом со мной была моя возлюбленная. Мне нужно, чтобы она цеплялась за меня и позволила защитить ее.

Сейчас, когда Джейс сидит по другую сторону кровати и не разговаривает со мной, не говоря уже о том, чтобы доверять мне. Я не могу спать по ночам, пока она этого не сделает, потому что я тоже не доверяю ей. Мы оба не спим, но не готовы уступить хоть на дюйм. И это именно то, что произойдет сегодня вечером, если я ничего не сделаю.

Бриллиант ярко сверкает, свет переливается от одной грани к другой. Оно должно быть на ее гребаном пальце. Я резко встаю, желая сказать ей, что больше никогда с ней не расстанусь. Но в тот момент, когда я вижу ее, она проводит пальцами по своим запястьям. На слабые синяки и небольшие порезы, оставшиеся после того, как я связал ее несколько дней назад.

Мой гнев моментально улетучивается, оставляя опустошенным и пустым от сожаления.

– Я не могу взять свои слова обратно, – я прочищаю горло. – Нужно это прекращать, Джулс. Так не может продолжаться.

Джулс меняет позу, кровать скрипит вместе с медленными движениями, когда она сжимает одеяло и притягивает его к себе. Выражение ее лица меняется, и она больше не притворяется. Она не скрывает своего гнева. Джулс смотрит на меня, наклоняясь вперед. Это приводит меня в восторг. Дай мне этот гнев, милая. Сразись со мной, ударь кулаками мне в грудь, вымещай это на мне. Я покажу тебе, что могу это выдержать. Я могу позволить тебе все это выплеснуть, а затем успокоить и трахнуть тебя так сильно и так тщательно, что ты ни черта не вспомнишь, кроме того, как сильно ты любишь мой член внутри себя.

– Тебе понравилось? – спрашиваю я ее, когда мой член дергается от желания толкнуть ее и разозлить еще больше.

Проходит мгновение, а она молча смотрит на меня.

– Тебе понравилось, когда я связал тебя? – спрашиваю я, и на этот раз она не может проигнорировать мой вопрос.

– Пошел ты, – рычит она, спрыгивая с кровати и направляясь к двери, чтобы снова оставить меня.

Хотя, черт возьми, она меня не бросит. Я быстрее ее, и она это знает. Я захлопываю дверь, прежде чем она успевает войти. Я прижимаю ее к двери, я заключаю ее в объятия, когда она поворачивается ко мне лицом, задыхаясь от шока. Мои руки длинные, а ее тело маленькое, так что между нами все еще почти фут пространства, но мне кажется, что мы стали ближе.

Потому что это реально. Напряжение, момент – все реально, чем те безжизненные дни, которые мы провели вместе, живя как призраки самих себя с тех пор, когда я сказал ей, что она не уйдет.

Она медленно делает шаг вперед, ожидая, что я остановлю ее, но я этого не делаю. Джейс должна понять, что я не собираюсь причинять ей боль.

– Просто забудь все, Джулс.

Она пытается обойти меня и пройти под моей рукой, игнорируя, а я не могу этого вынести. Я упираюсь предплечьями в дверь и сокращаю расстояние между нами, удерживая ее и заставляя поговорить со мной.

– Чего ты от меня хочешь? – кричит Джулс, ее губы приближаются к моим, и ее гнев осязаем.

– Прощение, – отвечаю я тихо, но с грустью, которую, я очень надеюсь, она почувствует.

– Я не могу тебя простить.

– Я должен был это сделать.

Она сводит брови и выглядит так. Будто собирается спорить, но молчит, прикусив язык и пытаясь вернуться к той версии себя, с которой я имел дело в течение нескольких дней. Она смотрит на что угодно, кроме меня, как будто игнорирование меня освободит ее от этого момента. Я не позволю ей так легко отделаться. Она должна ответить. Мне нужно заставить ее противостоять мне, потому что я знаю, что она не будет инициатором разговора.

– Ты должна это пережить.

– Никогда, – отвечает она, наконец, поднимая на меня взгляд. – Ты – чудовище.

– Это то, чего ты хочешь? – спрашиваю я ее, делая полшага вперед, чтобы прижать ее спиной к двери, обеими руками удерживая ее бедра на месте.

– Чтобы я превратился в чудовище, чтобы ты могла оправдать свою ненависть ко мне?

Моя хватка не настолько сильна, чтобы причинить ей боль, но достаточна, чтобы привлечь ее внимание. Она наклоняет голову вперед, и я прижимаюсь губами к ее губам, украдкой срывая поцелуй, прежде чем Джулс успевает отодвинуться. Я подношу губы к ее уху, прижимая все ее тело к стене, в то время как моя правая рука движется вверх по ее боку, а левая сжимает волосы на затылке. Она в ловушке.

– Есть разница между тем, что ты думала, что я делаю, и тем, что я действительно делаю, дорогая, – негромко произношу я.

У меня учащается дыхание, когда она вцепляется своими коготками в рубашку на моей груди. Джулс не отталкивает меня, просто стоит. Она сейчас там, где я и хотел.

– Своей хорошенькой головкой ты думаешь, что я плохой человек, но ты влюбилась в меня. В настоящего. И от этого никуда не деться. – Я провожу кончиком носа от ее щеки к виску, вдыхая ее запах. Ее маленькое тело так горячо прижимается к моему, а маленькие трусики делают меня чертовски твердым. – Я никогда не перестану любить тебя, – говорю так тихо, что не уверен, что она слышит.

Я открываю глаза и смотрю на стену, понимая, насколько это хреново, страдать из-за этого, но не в силах отпустить ее. Я слишком боюсь потерять ее навсегда. Я не позволю этому случиться.

– Просто сделай это, Мейсон.

Джулс чуть не задыхается, и мне приходится заглянуть ей в глаза, чтобы увидеть в них вызов. Она давит на меня. Джулс знает, что я никогда не причиню ей вреда. Это так чертовски очевидно, и осознание этого заставляет меня слегка улыбнуться.

– Что сделать? – спрашиваю я.

– Все, что ты хочешь от меня, – говорит она, опуская взгляд на мою грудь, и в ее глазах нет ничего, кроме поражения. – Или пусть твой отец убьет меня.

– Ты этого хочешь?

– Ты не позволишь мне уйти, – единственный ответ, который она мне дает.

– Это не ответ на мой вопрос.

Мое сердце колотится в знак протеста от мысли, что она предпочтет умереть, чем снова полюбить меня.

Джулс отводит взгляд, отворачивая голову в сторону, хотя я крепче сжимаю ее затылок. Я слегка отстраняюсь, заставляя ее посмотреть на себя.

– Это облегчило бы тебе задачу, не так ли? – спрашиваю я, слыша, как ломается мой собственный голос.

Я зубами прикусываю мочку ее уха и жду мгновения, пока она ответит, но все, что я слышу, – это звук нашего тяжелого дыхания.

– Было бы так легко ненавидеть меня, если бы я был монстром, которым ты хочешь меня видеть. – Я борюсь с тем, насколько правдивы мои слова. – Если бы я не был тем мужчиной, в которого ты влюбилась, но я такой, какой есть.

Я целую ее в шею, мои пальцы скользят по ее коже, и я медленно задираю ее ночную рубашку. Мое тело так близко к ее, но я не прикасаюсь, потому что хочу, чтобы она почувствовала мое отсутствие. Я хочу, чтобы она жаждала ощущений, которые я могу ей дать.

– Все, чего я хочу, это чтобы ты помнила, как сильно я люблю тебя и как сильно ты любишь меня, – шепчу я ей в шею.

Я хочу, чтобы она снова умоляла меня о прикосновении, как она делала, когда мы впервые встретились. Я знаю, что так и будет. Она нуждается во мне так же сильно, как и я в ней.

– Дай мне один месяц, – говорю я, не подумав, отчаянно желая перемен между нами. – Притворяйся один месяц для того, чтобы попытаться забыть или простить и вернуться к тому, что у нас когда-то было.

Она смотрит на меня с блеском в глазах, но они сужены от недоверия.

– Если ты все еще будешь ненавидеть меня в конце месяца, я отпущу тебя, – добавляю я.

Я едва могу произнести эти полные боли слова.

Мое сердце сильно бьется в груди, зная, что это ложь. Но это то, за что она может зацепиться. Для нее это сделка с дьяволом, и я уверен – она это знает.

Она не отвечает, и мне наплевать, если завтра для нас все изменится.

Тяжелой поступью я отхожу от нее, чтобы поднять с пола кольцо. Она смотрит на него, а не на меня, когда я беру ее за руку.

– Я тот же человек, каким был, когда впервые надел это кольцо тебе на палец.

Я надеваю бриллиант на ее безымянный палец и держу его там, ожидая, когда ее глаза встретятся с моими. Я наклоняюсь и вдыхаю ее запах, закрываю глаза и заставляю себя отпустить ее.

– Не снимай его, Джулс. Кольцо должно оставаться на твоем пальце.

Я наблюдаю, как ее глаза закрываются, а грудь поднимается.

– Я позабочусь об этом.